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NDICE
CAPTULOUNO.NORMANDOSYSAJONES.................................................................4 CAPTULODOS.DOSNOBLESFAMILIASSAJONAS..................................................8 CAPTULOTRES.UNNUEVOREY:RICARDOCORAZONDELEON.....................12 CAPTULOCUATRO.UNVIAJEFRUSTRADO............................................................16 CAPTULOCINCO.LAPRIMERAACCINDEROBIN..............................................20 CAPTULOSEIS.ENELBOSQDEDESHERWOOD....................................................24 CAPTULOSIETE.LAORGANIZACINENSHERWOOD.........................................28 CAPTULOOCHO.DIVERTIDASAVENTURASDEROBINROOD...........................32 CAPTULONUEVE.LLEGANNOTICIASSOBREELREY........................................36 CAPTULODIEZ.MARIANA...........................................................................................40 CAPTULOONCE.UNADOBLELIBERACION............................................................44 CAPTULODOCE.ELRAPTODEMARIANA...............................................................48 CAPTULOTRECE.DASDEALEGRAENELBOSQUEDESHERWOOD............52 CAPTULOCATORCE.LALTIMAFLECHADEROBIN..........................................56

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CAPTULOUNO.NORMANDOSYSAJONES
Hacecientosdeaos,losvikingosrealizaroncontinuascampaasde conquistaportodaEuropa. Estos audaces guerreros daneses, noruegos o suecos, tuvieron atemorizadoamediomundodurantetressiglos. Sus aventuras parecan no tener lmites geogrficos: Alemania, Francia, Espaa, Portugal o Rusia fueron visitados por los feroces vikingos. Suansiadeexpansin,apoyadaenunagranpreparacinmilitar,les llevaemprenderarriesgadasexpedicionespormaresyros. Las poderosas embarcaciones con las que contaban, nicas en la poca,ysuextraordinariapericiacomonaveganteslespermitanarribar acualquiercostaypenetrarporcualquierro.Susuperioridadnavalse hizoincontestable. Adquirieronunagranexperienciaenlosataquesporsorpresa,ysus terriblesysangrientossaqueosllegaronasertristementeclebresentoda Europa. Uno de estos pueblos vikingos, asentado desde haca aos en Normanda,emprendilainvasindelavecinaInglaterra. Este pas, no muy lejano de las costas normandas, resultabamuy vulnerablepormar.Lalongituddesulitoralnopermitaniunavigilancia completa, ni una concentracin rpida de las tropas para rechazar un desembarco. Todo esto no pas inadvertido a los ojos del duque normando Guillermoque,movidoporsuambicinydeseodegloria,decidipreparar aconcienciaelataquealaisla. Venceremosalossajones!arengabaGuillermoasustropas.Conla conquistadeInglaterra,nuestropoderseextenderaotrosreinos. Viva el duque Guillermo! gritaban exaltados los caballeros normandos. GuillermodeNormanda,animadoporelapoyodelossuyos,continu
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diciendo: Lossajonesvencieronanuestrosantepasadosmuchasveces.Fueron msfuertes,msdecididos,msinteligentes...Peroahoranolosern.Ha llegadoporfinnuestromomentoy...hallegadosuhora! Los aplausos y los vivas al duque Guillermo cesaron al acabar aquellamultitudinariareunin.Peroelfervorylaentregadesuejrcito loacompaarandeformapermanentedurantetodalaexpedicin. Mesesdespus,lasnavescapitaneadasporelduqueGuillermoeran avistadasenlascostasinglesas. Seor,seacercanbarcosnormandoscomunicunvigaalmonarca sajn. Lossajonesnoestabanpreparadosparacompetircontraunpeligro queprocedadelmar. Disponedtodaslasfuerzasposiblesentierra!ordenelreyingls. Debemosevitareldesembarco. Unapequeaguarnicinintentimpedirquelosnormandostomaran tierra.Peronoloconsigui. As,GuillermodeNormandadesembarcenlascostasinglesas,y consusvalerososguerrerosavanzhaciaelinterior. Lossajones,enclarainferioridadnumrica,sehabanvistoobligados a improvisar la decisiva batalla en Hastings. Poco dur el combate. El soberano ingls cay mortalmente herido y el ejrcito sajn se rindi incondicionalmente. LastropasdelduqueGuillermosiguieronavanzandohastaLondres, donde se libr una ltima batalla con la que desapareci la dbil resistenciasajona.Laexpedicinnormandahabasidounrotundoxito. Enrecuerdodesuvictoria,elyanuevoreydeInglaterra,GuillermoI elConquistador,trassercoronado,mandconstruirlaclebretorrede Londres. Esta torre servira de crcel para numerosos y destacados personajesalolargodemuchosaosdelahistoriainglesa. GuillermoI,trassuvictoria,dedicsusesfuerzosapacificarelpas, ytomalgunasmedidasparaprotegeralossajones. Osaconsejoprudenciarecomendabaelreyasusnobles.Debemos
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serrespetuososconlosvencidos.Sloasconseguiremoslaprosperidaden todasnuestrastierras.Sloaslograremosunapacficaconvivencia. Desgraciadamente, no todos los seguidores del rey Guillermo pensabancomol. AprovechandounalargaestanciadelreyGuillermoensusposesiones deFrancia,losnoblesnormandos,llevadosporsusoberbiayambicin,no cesarondecausarhumillacionesalosderrotados.Lascargastributarias se hicieron cada vez ms angustiosas, insoportables para los pobres sbditos. Lossajonessesublevaronenmasacontralosopresores.Campesinos, artesanos y nobles unieron susesfuerzoscontraelenemigocomn:los normandos. Ya est bien! deca indignado un caballero sajn. No podemos seguir tolerando las injusticias de los normandos. Quieren hacer de nosotrossusesclavos. Debemos combatirlos y ser capaces de librarnos de ellos para siempre! Hayquequitarleselpoder!Tenemosquesergobernadosporunrey sajn! ElreyGuillermo,quehabaestadoausentedeInglaterra,encontra suvueltaunpaslevantadoenarmas. Lossajonessemostrabanmsrebeldesdeloqueenunprincipiose podasuponer. Losnoblesnormandosdecanasurey: Seor,llevadoporvuestrabondadymagnanimidad,habistratado demasiadobienalossajones.Miradcmoosloagradecen. Majestad, habis respetado a vuestros sbditos, no les habis expropiadosustierrasy,encambio,ellossesublevancontravos.Sonunos desagradecidos. ElreyGuillermo,ajenoalosdesmanesdesusnoblesydesconociendo lasrazonesporlasquesussbditossajonesserebelabancontral,crey lasacusacionesdesusbarones. Caballeros, cre que los nimos se apaciguaran. Cre que, poco a
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poco, los sajones olvidaran la derrota de Hastings y acabaran aceptndonos.Ahoracreoquenoloharnnuncadijoelreyentonode lamento. As, tom la decisin de actuar de inmediato y con contundencia contralossajones. Despojamuchosnoblesdesusposesionesbajoacusacindehaber promovidoorespaldadolarebelin,yaplastcruelmentealosrebeldes. Pese a todo, los sajones continuaron organizndose. Crearon un verdaderoejrcitoclandestinoque,enformadeguerrilla,hostigabasin treguaalosnormandos.Losfocosderesistenciacontraloscolonizadores sehicieronconstantes. La anhelada paz en Inglaterra se vea cada vez ms lejana, y los normandos,aunricosypoderosos,nopodanvivirtranquilosacausade lasfrecuentesinsurreccionesdelossajones. MuriGuillermoIelConquistadorenguerracontraFranciaysus inmediatos sucesores, durante aos y aos, tampoco conseguiran apaciguarInglaterra. La desconfianza de lossajoneshacialosnormandosestabayatan arraigadaquesehabaconvertidoenunobstculoinsalvableentrelosdos pueblos. Los planes de pacificacin de los distintos reyes fallaban estrepitosamenteylasrevueltascontinuaban.staserancontestadascon absolutarepresin.Loquedabalugaranuevosenfrentamientos,cadavez mssangrientos.Laespiraldeviolenciaparecanotenerfin. ElreyEnriquedePlantagenet,nietodeGuillermoI,subialtronoy se propuso, como principal objetivo de su reinado, acabar con aquellas luchassinsentido. Para este propsito, pens que debaatraerse, en primer lugar, a algunos influyentes nobles sajones. Para conseguirlo,, no escatim tiempoyesfuerzoelilusionadorey.

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CAPTULODOS.DOSNOBLESFAMILIASSAJONAS
En un majestuoso castillo cercano a la bulliciosa ciudad de Nottingham viva Edward Fitzwalter, conde de Sherwood, y su esposa AliciadeNhoridon. Los dos eran sajones. El matrimonio mantena escasas relaciones socialesypermanecaalejadodelasintrigasdelapoca. ElcondedeSherwoodnohabaparticipadoenningunasublevacin contralosnormandosystos,aundemalagana,sehabanvistoobligados a respetar al conde y sus posesiones. Aunque no fue atacado nunca frontalmente,EdwardFitzwaltertampocoeramiradoconbuenosojospor lanoblezanormanda,enlaqueexistaciertorecelo. Dentrodelosplanesapaciguadoresquellevabaacariciandodurante largo tiempo el rey Enrique de Plantagenet, entraba precisamente ganarselaconfianzadelnoblesajnEdwardFitzwalter HablarconEdwardFitzwaltercomunicelreyEnriqueaunode susmsestrechoscolaboradores.Siconsigolaadhesindelconde,tal vezotrosnoblessajoneslosecundenypocoapocologremoselrespaldode todos.Qupensis? Esunabuenaidea,seorcontestelbarnnormandoasurey.El condedeSherwoodgozadegranrespetoentrelanoblezasajona.Respeto sin duda merecido, ya que es todo un caballero. La mayora de los normandoscompartentambinestaopinin. El rey Enrique de Plantagenet deseaba con sinceridad que finalizaranlosenfrentamientosentresajonesynormandos,ycentrsus esfuerzosenconseguirlo. As,pocosdasdespusdeestaconversacin,fueareunirseconel condedeSherwood.Letendisumanoydesuslabiossalieronalgunas promesasimpensablesenaosanteriores. Seor, os agradezco la confianza que habis depositado en m contestelconde, Entonces, conde de Sherwood, puedo contar de verdad con vos ?
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preguntelreyconimpaciencia, Majestad, no dudo de que os guan buenos deseos y de que sois sensiblealsufrimientodelpueblosajncomenzadecirelconde.Pero vuestraspromesasnosonsuficientesparapaliarlosdaosquevuestro pueblohacausadoalmo... Peroesnecesarioquetodoshagamoselesfuerzodesalvarnuestras diferencias,condedeSherwood.LabatalladeHastingsperteneceyaal pasado. Escierto,seorPeroesprontoanparaconfiarenvos.Esposible que sean nuestros hijos los que vivan la reconciliacin entre nuestros pueblos,losquepuedanvivirenpaz. Tenishijos,conde?preguntelreyasintiendo. Esperouno,majestad. CondedeSherwood,osprometoqueharcuantopuedaporacabar conlosproblemasdelpueblosajn,queintentarborrarloserroresdemis antepasadosyquemeesforzarporapaciguarestatierra. Por mi parte, majestad contest el conde, os aseguro que no participarenningnlevantamientocontravos.Actuarcomohevenido hacindolohastaahora.Perotampococonseguirismiadhesinhastaque noexistaunacompletaigualdadentresajonesynormandos. ElreyEnriqueyelcondedeSherwoodestrecharonsusmanosyse despidieronamistosamente. No mucho tiempo despus, Edward Fitzwalter tuvo ocasin de comprobarquelosbuenospropsitosdelreyEnriquequedabanolvidados anteunanuevarevueltasajona. La sublevacin fue castigada con terrible dureza. Sajones y normandosseguansiendoenemigosirreconciliables. En esta triste situacin vino al mundo el heredero del conde de Sherwood. Laalegrareinabaentodoslosrinconesdelcastillodelconde.Amigos yvecinosacudieronaconoceralpequeorecinnacido. UnpreciosoniohabavenidoalmundoparafelicidaddeAliciade
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NhoridonyEdwardFitzwalter,suspadres. SellamarRobertdijoelcondeatodoslospresentessindisimular sualegra.Serunvalerososajnyconfoenqueletoquevivirtiempos mejores. Ojalpuedasermsfelizquenosotros!dijolevantandosucopauno delosallreunidos. Ytodosbrindaronporqueasfuera. El conde de Sherwood era ntimo amigo del tambin noble sajn RichardAtLea,condedeSulrey.Ysteysuesposatuvieron,nomucho tiempo despus, una preciosa nia, a la que pusieron por nombre Mariana. Los dos nobles sajones se reunan con frecuencia y mantenan interminablesconversacionessobrelacomplejasituacindelreino. Las sublevaciones no cesan, querido amigo dijo Richard At Lea. Peroelpodernormandopermaneceinalterablealolargodelosaos. S,Richard,nuestropuebloestextenuadoporlasluchasyporlas humillaciones de los barones normandos. Los reyes intentan apaciguar estatierra,perofracasan.Nosoncapacesdecontrarrestarelpoderdesus nobles. Ymientrastanto,porquluchamosyalossajones,despusdetanto tiempo?Todopareceserunalocuracolectivaquenotienefin... Ojal Inglaterra tenga pronto un rey poderoso y justo que haga posible la igualdad entre sajones y normandos contest con tristeza EdwardFitzwalter Perolosdosnoblessajonestambinaprovechabansucompaapara sonar, al calor de la chimenea de uno a otro castillo. El sueo que compartaneraqueRobertyMariana,llegadoelmomento,seunieranen matrimonio. Nuestraamistad,condedeSulrey,quedaracoronadaporlauninde nuestroshijos. Nadameagradarams,Edward,queemparentarconvos.Yestoy seguroademsdequemihijaseramuyfelizconRobert. PasaronunosaosymurielreyEnriquedePlantagenet.
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Pocosmesesantes,elcondedeSherwoodhabaperdidoasuquerida esposaAlicia.LanicasatisfaccindeEdwardFitzwaltereratenercerca asuhijoRobin,comolellamabantodoscariosamente,convertidoyaen unapuestojoven. Qupasarahora,padre,queelreyhamuerto?preguntRobin antelarecientenoticia. SubiraltronosuhijoRicardo,Robin. Serunbuenrey?Loconoces?preguntabaconavidezRobin. Loconozcopoco,hijo.PerodeseoqueconsigahacerdeInglaterraun granreinoenelquesevivaenpaz.

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CAPTULOTRES.UNNUEVOREY:RICARDO CORAZONDELEON
Comoestabaprevisto,traslamuertedelreyEnriquedePlantagenet subialtronosuhijomayor,RicardoI,conocidoconelsobrenombrede CorazndeLenporsunoblezayvalenta. El nuevo rey era muy sensible a la miseria en la que vivan los sbditossajones.Conocatambinlosintentosquesusantepasadosy,en especial, su padre, haban hecho por cambiar esa situacin, sin conseguirlo.Perolestabadecididoadarungirodefinitivoalcursodelos hechos.Deseabaserelreydeunpasenelque,deunavezportodas,no existierannivencedoresnivencidos. DebemosconstruirunanuevaInglaterra.Pacfica,respetadaenel exterior,poderosa...decailusionadoelnuevorey.Paraellosenecesita lacolaboracindetodosporigual:sajonesynormandos,noblesyplebeyos. Todostendrnunlugarenelnuevoreino. El rey Ricardo empez a captar muy pronto la confianza de sus sbditos, ya fueran sajones o normandos. Entre sus ms entusiastas seguidores estaban su esposa Berengaria; lady Edith Plantagenet, su prima,ylareinamadre,Leonor EntrelasprimerasmedidasquetomRicardoCorazndeLen,en aras de una mayor igualdad entre sus sbditos, estaba la estricta prohibicin de infligir castigos corporales a los siervos, tratados como verdaderos esclavos, y la libertad de caza en los bosques, hasta ahora privilegiodelosnormandos. El rey Ricardo, con su bondad y su carcter conciliador, hizo cicatrizarlasheridasabiertasentrelosdospueblos.Todosloaceptaron para que fuera el rey de todos. Odios y rencillas parecieron quedar adormecidosenunprofundosueo. PeroRicardoCorazndeLenpasarapocotiempoensupas.As, tuvoqueacudiralallamadadelpapaClementeIIIparaparticiparenla
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TerceraCruzada,conelfindeliberarJerusaln,enmanosdelmusulmn Saladino. Elrey,antesdesupartida,tuvograndesdudas. Cmo voy a ausentarme de Inglaterra durante tanto tiempo, y precisamente ahora, cuando ms me necesitan mis sbditos? se lamentaba. Massudebercomoreycristiano,sudeseodeluchacontralosinfieles y el sincero mensaje recibido del Papa ofrecindole la direccin de la Cruzada, hicieron que Ricardo tomara finalmente la decisin de partir haciaTierraSanta. Conquistar Jerusaln. Selaarrebatar alosinfieles!decacon absolutaseguridadelrey DurantesuausenciaocuparaeltronosuhermanoJuanI,conocido comoJuansinTierra. Partid tranquilo, hermano mo. Aqu me encontraris a vuestra vueltayaquencontrarisvuestroamadoreinodijoJuansinTierraa Ricardoenelmomentodesumarcha. Gracias,hermano.Squepuedoconfiarenvos.Squegobernaris comoyoloharayquecuidarisdenuestrossbditos.Mevoytranquilo porquesqueInglaterraquedaenbuenasmanos. Y,seguidodesusquito,RicardoCorazndeLenabandon,quin sabeporcuntosaos,suqueridaInglaterra. Juan sin Tierra, en muy poco tiempo, acab con los importantes logros de su hermano. Sembr de nuevo la desconfianza y resurgi la discordia.Sucrueldadyavariciavolvieronaabrirelabismoentresajones ynormandos. Estabaconvencidodequelosnormandoseranunaclasesuperioryde quesloaelloslescorrespondaelpoder. La sed de venganza pareca el nico mvil que empujaba a quien regentabaeldestinodeInglaterra. Nopodemosseguirtolerandolascontinuasrevueltasdelossajones dijoJuansinTierra.
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As se har, majestad. No lo dudis asintieron sus colaboradores msallegados. Pero,seor,vivimosporprimeravezunalarga pocadepaz.Los sajones estn ahora muy tranquilos intervino un barn normando all presente. Qu ingenuo sois, caballero! contest con desprecio el prncipe. Acasocreisquelossajoneshandejadodetramarconspiracionescontra mipersona?Pensistalvezqueseresignanaestarbajounadinasta normanda?Estpido! Elbarnquehabamanifestadopblicamentesudisconformidadcon laspalabrasdelprncipeerasirPercyOswald,quienabandonlasala inmediatamente. Sir Percy Oswald no estaba de acuerdo con las ideas del prncipe Juan. Pensaba que lo peor paraInglaterraera volver alostiempos de crueldad y enfrentamientos que, afortunadamente, haban sido ya superados. PeroJuansinTierranoestabadispuestoaaceptarningunaopinin quenocoincidieraconlasuya.Yporesemotivo,sirPercyOswaldqued automticamentefueradesucrculodeconfianza. DuranteunodelosfrecuentesencuentrosentreEdwardFitzwaltery Richard At Lea, los dos nobles se confesaron su preocupacin por los rumoresquecorranacercadelprncipeJuan. NoparecequevayaaseguirlospasosdesuhermanodijoRichard AtLeaasuamigo. ElreyRicardofuedemasiadobondadosoalconfiarensuhermano repuso Edward Fitzwalter. De todas formas, el prncipe Juan no se atreveraircontralasmedidasadoptadasporelrey. Ojalqueassea,Edward.Perosemeocurreunacosa.Elprncipe noignoraquenosimpatizamosconl.Quieroproponerteque,siatioa mnosocurrieraalgo,elotroiraahacrselosaberalreyaTierraSanta. Deacuerdo,Richard. Notranscurrimuchotiemposinqueseconfirmaranlostemoresque sehabanconfesadolosdosnoblessajones.
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El prncipe Juan, apoyado por un grupo de incondicionales normandos,comenzaromperlasnormasquehabadictadosuhermano. Inglaterraparecadirigirsehaciauntrgicodestinoenelqueslose oyeraellenguajedelasarmas. Un desgraciado da, el conde de Sherwood apareci muerto en el campo.Habasalidoporlamaanaavisitaraunvecino.Deregresoasu castillo,ungrupodeencapuchadosloatacylodejmuertoenelcamino. ElfielRichardAtLeaacompaaRobinentandurosmomentos. Estuvo con l durante el entierro de su querido amigo y alent al desconsoladohijo. No dejes que la pena inunde tu corazn. Eres el heredero de Sherwood y debes hacer honor atu apellido dijo RichardaRobin, sin podercontenersuemocin. El conde de Sulrey no quiso comunicar, ni siquiera a Robin, sus sospechas de que el propio prncipe Juan podra estar implicado en la muertedesuamigo,dequetodohubierasidounaaccinpreparadaporl ysussecuaces. PeroRichardAtLeasupoinmediatamenteloquetenaquehacer: poner los hechos en conocimiento del rey. Para ello deba encaminarse haciaTierraSanta.

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CAPTULOCUATRO.UNVIAJEFRUSTRADO
Llevadoporeldeseodequesehicierajusticiaporlamuertedesu amigoytratandodeevitarmalespeoresparaInglaterra,RichardAtLea sedispusoarealizarlospreparativosparasuviajeaTierraSanta. Habaasuntosimportantesquetenaqueresolver:conseguirdinero para poder fletar un barco y pagar a los hombres armados que lo acompaaran,ydejaraalguienencargadodelacustodiadesuhija. AtLea,despusdepensarenquinpodraserlapersonamsidnea, decidi acudir a un amigo a quien haca tiempo que no vea: Hugo de Reinault. EstenoblecaballerosajndebaalgunosfavoresaRichardAtLea. Ahoraeramuyricoy,sinduda,estaradispuestoaayudarle. Pero,aveces,eltiempohacecambiaraloshombres,yloquenopoda imaginarRichardAtLeaesqueHugodeReinaultfueraenesemomento partidariodeJuansinTierra. El prncipe Juan comenzaba a contar con un buen nmero de adeptos,muchosdeellossajones.Lamayoradeloscaballerosreclutados lohabasidoacambiodedinerocontanteysonante,obienconlapromesa deserfuertementerecompensadoscontierrasyprivilegios. steeraelcasodeloshermanosRobertyHugodeReinault,Guyde Gisborne,ArthurdeHiIlsytantosotros.Todosellosfueroncapacesde traicionar a su legtimo rey, a su pueblo, a sus amigos y compaeros, inclusoasmismos,exclusivamentepordineroypoder A un hombre de esta calaa, a Hugo de Reinault, fue a quien se dirigielnobleRichardAtLeaenbuscadeayuda. Qu os trae por aqu, querido amigo? Cunto tiempo sin veros! saluddeformaefusivaHugodeReinaultalrecinllegado. Yotambinmealegrodeveros,Hugo,aunquehubieradeseadoque nofueraenestaocasindijocontristezaRichardAtLea. Habladpresto,Richard.Qusucede? Puedoconfiarenvos?Loquequierocontarosnolohehabladocon
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nadiedijotomandoprecaucionesRichardAtLea. Soyvuestroamigo,Richard.Noheolvidadocuandomeayudasteisy sihayalgoqueestenmimano,nodudisenquepodiscontarconello. Adems,soysajnhastalamdula. HaceunosdasmurielcondedeSherwoodamanosdeseguidores delprncipeJuandijobajandolavozRichardAtLea. Estisseguro?Cmolohabisdescubierto? Notengopruebas,Hugo.Perotengolamsabsolutacertezadeello. MiraloqueestocurriendoenInglaterra. Ybien,qupodemoshacer,queridoamigo? YodeboiraTierraSantaaponerloshechosenconocimientodelrey. AslodecidimosEdwardFitzwalteryyosiaalgunodenosotroslesuceda algo. Entonces,paraqumenecesitis? Precisofletarunbarcoairacompaadodeungrupodesoldados.En estemomentonotengoeldineronecesario.Paraesohevenidoaveros, paraquemeprestis,sipodis,esedinero. Ahoramismonodispongodelacantidadquenecesitis.Tendraque pedirloyoycobraroslosinteresescorrespondientes. Noimporta,Hugo.Hagmoslocomodecs.Noestoyencondiciones depoderelegirnidepoderesperar. Maanatendriseldinero,Richard.Ahora,tomemosunacopade vinoybrindemosporvuestroviaje. Gracias, amigo. Necesito an pediros otro favor, quiz ms importante que el anterior. Como sabis tengo una hija. Deseo que, duranteeltiempoqueyoestfuera,ellapermanezcaenunconventoyvos seissututor. Osagradezcolaconfianzaquedepositisenm,Richard.Serun verdaderopadreparavuestrahijamientrasestisausente. Por supuesto que os dejar el poder legal correspondiente y os compensarporlasmolestiasquetodoestooscause. Unosdasdespus,trasfirmartodoslosdocumentos,RichardAtLea sehacaalamarconelbarcoylatripulacinproporcionadosporHugode
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Reinault. NadamszarparRichardAtLea,HugosedirigialpalaciodeJuan sin Tierra. All le esperaba el nutrido grupo de caballeros adeptos al prncipeyelpropioprncipeenpersona. DeReinaultcontasusamigosloocurridoconAtLea. Pero... le habis dejado partir a Tierra Santa? pregunt con indignacinylavoztemblorosaelprncipeJuan. Tranquilo,seor.Loshombresqueloacompaanllevanrdenesmuy claras.Sinomefallanlosclculos,aestashorasyasehabrnamotinado contraelcondedeSulrey,yestarndevueltadentrodemuypocoenel puerto del que salieron. De ah, el conde pasar a la ms oscura mazmorrademicastillo. Soismuylisto,Hugoafirmarontodos. Perohayms,seores.Tengodocumentoslegalesfirmadosdepuo yletraporRichardAtLeaporlosquesusbienespasarnamismanosy, comotutordesuhija,tambinmepertenecernlosdeella.As,noslo me he deshecho de un enemigo de vos, prncipe, sino que adems nos repartiremoslaapreciablefortunadelosAtLea. LareuninacabconaplausosdirigidosalastutoHugodeReinaulty conunbrindisdedicadoaltalentoylasagacidaddelnoble. Pocos das despus, tal y como haba previsto el traidor sajn, RichardAtLeaerallevadoantel. Hugo, ha sido una terrible experiencia. Los soldados se amotinaron... Quinsois?interrumpibruscamenteHugodeReinaultaRichard, quepresentabaunaspectolamentable. Nomereconocis,Hugo?SoyRichardAtLea,vuestroamigo: Imposible!RichardAtLeasalihaceunosdashaciaTierraSanta. Yomismoleproporcionelbarcoylatripulacin.Vosdebisdeserun impostor.Guardias,encerradle! Enesemismomomento,RichardAtLeacomprendiquehabasido vctimadeunengao;msqueeso,deunaterribletraicin.
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Aquienhabaconsideradounamigonoeramsqueuntraidor,un vendidoalacausadeJuansinTierra. Peroahora,sutristerealidadesqueestabaenmanosdeunhombre sinescrpulos.Peronoslol,sinotambinsuqueridahijaytodossus bienes. Richard At Lea llor amargamente en su celda. Un triste llanto derramado por quien se senta el ser ms infeliz y solo de la Tierra. Nuncaunaslgrimashabansidomuestradeundolortanhondo,deuna desesperacintanprofunda.

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CAPTULOCINCO.LAPRIMERAACCINDEROBIN
Tras la muerte de su padre, el joven Robin se vio sumido en la tristezayenladesolacin.Aunsinsospecharlaverdad,elherederode Sherwood se senta solo y desgraciado, sin el padre con el que tanto compartaydelquetantohabaaprendido. Intentandohaceralgoporcambiarsutristeestadodenimo,decidi buscarlacompaadelasdospersonasenlasquemsconfiabayalas quemscariotena:RichardAtLeaysuhijaMariana. Se dirigi al castillo de los AtLea y, all, unode lossirvientesle informdequeelcondehabapartidoaTierraSantayqueMarianase encontraba en el castillo de Hugo de Reinault, su tutor por decisin paterna. Robin,extraadsimo,coment: EnelcastillodeHugodeReinault!Quraro!Esecaballerotiene famadeseruncruelprestamistaquehaidodespojandodesustierrasa medio condado. Adems es el hermano de Robert, corregidor de Nottingham. Pero,seor,sonsajones!ledijoelsirvientedelosAtLea. Aunsindolo,nomefodeelloscontestRobin. Robinabandonelcastillodelquefueragranamigodesupadrey decidivisitaraHugodeReinaultparaentrevistarseconMariana. Quostraeporaqu,seorFitzwalter? CreoquevossabisdndeseencuentraelseorAtLea. Efectivamente. Mi amigo Richard At Lea habl Hugo poniendo muchonfasisenlaspalabras"miamigo"mepidiprestadodineropara iraTierraSanta.Yhaciaallsedirigegraciasamiayuda. YMariana?Podrahablarconella?preguntRobin. SoylegalmenteeltutordeMarianayenestemomentonopodis verla. Acaso tenis miedo de que hable con ella? Ocultis algo, seor
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HugodeReinault?dijoRobincontonoacusador. No tengo nada que ocultar, seor Fitzwalter! Es mi palabra de caballero. Ahora, vyase. No puedo perder ms tiempo. Soldados, acompaenalseor! Y rodeado de un grupo de hombres armados, Robin abandon el castillodeHugodeReinault. El seor de Reinault tuvo la impresin de que el joven Robin sospechabaalgo.YlomismoparecaocurrirconMariana.Lajovenhaba pronunciado algunas palabras, en la conversacin que los dos mantuvieron, que denotaban cierta desconfianza hacia l y cierta extraeza de que su padre hubiera tomado las decisiones que pareca habertomado. Hugo de Reinault se tranquiliz a s mismo. Qu peligro podan suponertantoRobincomoMariana?Yalfinyalcabo,enelpeordelos casos, seran slo unas pequeas molestias a cambio de los grandes beneficiosqueibaaobtenerdeestaoperacin. Robin,desdesuconversacinconelseordeReinault,noconsegua olvidarse del asunto. Estaba cabizbajo, meditabundo, no hablaba con nadieyvagabaporloscaminosalomosdesucaballo. Unda,enunodeesospaseossinrumbo,Robinencontraungrupo decampesinos.Discutanairadamenteyoyvocesdeprotestacontralos normandos.Robinseacercaellos. Qusucede?preguntbajandodesucaballo. UnodelossiervosdeRobinexplicasuseorqueFeldon,unhombre alserviciodeGuydeGisborne,habasufridounterriblecastigoporun hechosinimportancia.Estecastigohabaconsistidoendejarlesincomer, durantemsdeunasemana,alyasufamilia.EldesgraciadoFeldon, sumidoenlamsabsolutadesesperacin,habacazadounciervoparadar de comer a los suyos. Enterado Guy de Gisborne, lo haba apresado y condenadoamuerte.Sumujerysusdoshijosseranazotados. Estoesintolerable!gritconindignacinRobin.Lasleyesestn paracumplirlas.Feldontienederechoacazar.Elmismoderechoqueel
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seordeGisborne.Irapedircuentasaesemezquinocaballero. Nolohagis,seorlepidiconpreocupacinelcampesinoquele haba contado la triste historia de Feldon. Guy de Gisborne est respaldadopor el prncipeJuanynoconseguirisnada.Ircontra vos tambin.Esmuypoderoso.Novayis. Noospreocupis,osloruego.Notengoningnmiedoaesecaballero quesesaltalasleyesasucapricho.Avisaatodosmissoldados,quese quedenenelcastilloymeesperenalldijoRobinmientrassealejabacon sucaballo. RobinsedirigialcastillodelseordeGisbornedispuestoatodopor conseguir que la ley se cumpliera. No poda consentir que un seor dispusieradelavidadeunhombre.Dabaigualquefueranormandoo sajn.Eraunavidahumanay,comotal,merecarespeto. Estas enseanzas de respeto y amor al prjimo las haba recibido Robindesupadre."Ay,cuntoleechodemenos!Cuntopodrahaberme ayudado mi padre en estas circunstanciasy en otrasque sin duda me depararlavida!NisiquieracuentoconelbuenconsejodelseorAtLea! Qu solo estoy!" pensaba Robin mientras se diriga a ver al seor de Gisborne. Pocodespusllegabaalaspuertasdelcastilloypedaserrecibidopor elseorMientrastanto,observlospreparativosqueserealizabanpara llevaracabolaejecucindeFeldon. SeorFitzwalter,nosquhaceunnoblesajnbajomitecho.Yas quevisitasteisaHugodeReinault,pero... Que,porcierto,tambinesnoblesajnleinterrumpiirnicamente Robin. Bastadebromas,joven!dijoconcrispacinGuydeGisborne.Yono snadadeRichardAtLeanidesuhija. NoesseelmotivodemivisitaVengoaimpedirlamuertedesu siervo,esepobredesdichadoalquepensisejecutarporhacerusodesu derechoa cazarAcaso habisolvidadoquelacazanoesunprivilegio normandosegnlasleyesdenuestrorey?
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Qurey?preguntcnicamenteGuydeGisborne.Yoslotengoun rey,yeselprncipeJuan. Si es el prncipe Juan el que est detrs de esto, vos y l estis violandolasleyes.Nopodismataraesehombrenitorturarasufamilia. Quesesuspendalaejecucin!gritRobin. Meteosenvuestrosasuntos,jovencito.Laejecucinsellevaracabo, porencimadevossiespreciso! Robinsefuesinsiquieradespedirse.Sedirigiasucastillo.Allle aguardabansushombres,preparadosparaloqueldispusiera.Laorden deRobinfueatacarlafortalezadelseordeGisborneparaliberarasu vasalloFeldon. Robin y sus hombres no tuvieron en cuenta ni su inferioridad numricanielpeligroquecorran.Laseddejusticiaaigualdadleshaca enfrentarsevalerosamentealenemigo. Guy de Gisborne y sus soldados no esperaban el ataque. Fue un verdaderoasaltoporsorpresa.Casinohuborespuesta:nolesdiotiempoa reaccionar,nisiquieraallegaralasarmas. Robin,consuspropiasmanos,liberaldesdichadoFeldon,queno podacreerloqueestabaviendo. Unavezalcanzadosuobjetivo,RobinyFeldonenelmismocaballo, seguidosporloshombresquehabanhechoposiblelavictoria,sealejaron algalope.Mstarde, pudieronrespirartranquilosenlosaposentosdel castillodeSherwood. SlohabaunacosaqueentristecaaRobin:nohaberpodidosalvar tambinalaesposaylosdoshijosdeFeldondelacrueldaddelseorde Gisborne.

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CAPTULOSEIS.ENELBOSQDEDESHERWOOD
Durante varios das, la calma y la paz reinaron en el castillo del conde de Sherwood. La satisfaccin por el deber cumplido era el sentimiento que comparta Robin con sus hombres. El constante agradecimientodeFeldoneralonicoquehacaensombrecerlaalegrade Robin. Le haca recordar los tormentos que poda estar sufriendo la familiadelqueeraahorasumsincondicionalvasallo. PeroGuydeGisbornenohabaolvidadolaterribleaccincometida por Robin. Convoc una reunin con el prncipe Juan y sus ms fieles seguidores,yallexpusoloshechosocurridos. Caballeros,noshemoslibradodeEdwardFitzwalterytambinde Richard At Lea. Pero mientras ande suelto Robin, no nos dejar vivir tranquilos.EsejovenesmuypeligrosodijoGuydeGisborne. EstoydeacuerdointervinoHugodeReinault.Estoysegurodeque sospecha algo sobre lo ocurrido con At Lea, y no cejar en su empeo hastaaveriguarlo.Conozcomuybienaesejovensajn. Entonces,GuydeGisborne,atacadsucastillodijoelprncipeJuan. Todos colaboraremos con nuestros soldados. Adems, ese joven es muy rico.Nosquedaremosconsucastillo,consustierrasyconsusbienes.Nos repartiremostodo. Tomadaladecisin,loscaballerossedispersaron.Pocosdasdespus, segnloconvenido,unnumerosoejrcito,nutridoconhombresdediversa procedencia,rodeabaelcastillodeSherwood,preparadoparaelasalto. Porsuparte,loshombresdeRobindeFitzwalterpermanecanensus puestos da y noche. Todos ellos mantenan alto el nimo. Estaban dispuestosatodoendefensadelaley,yconlaseguridadytranquilidadde esprituqueproduceestarcargadoderazn. DespusdeunmesdeasedioalcastillodeSherwood,lasfrecuentes escaramuzasnosupusieronningunarotundavictoriaparalosatacantes niningunasonadaderrotaparalosatacados.
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Apartedelagotamientoqueempezabaahacermellaenlastropas atacantes, esta expedicin empez a ser duramente criticada por numerososnobles,tantosajonescomonormandos.Todossospechabanque el prncipe respaldaba tal accin. Todos saban perfectamente quines eranGuydeGisborneyelpequeoainfluyentegrupoquerodeabaaJuan sinTierra. Se convoc una nueva reunin para discutir qu era lo ms conveniente,dadaslasactualescircunstancias. Comoenotrasocasiones,HugodeReinaultfueelqueaportlaidea msdiablicaparaacabarconaquellasituacin. Seores,creoquesedebeenviarunmensajeroqueanuncieelperdn aFeldonyalosque,comol,serefugiaronenelcastillo... Peroestisloco,Hugo!interrumpiconfuriaGuydeGisborne. Calma,escuchadme!DebisordenarelperdndeFeldonydetodos vuestrosvasallosquehanidoengrosandolasfilasdeRobin.Mandadque todaslasmujeresahijosdelosrebeldesseanllevadosalasmurallasdel castillo. Si esos rebeldes no aceptan el perdn que les concedis, sus familiassernejecutadas.Osaseguroquelasesposasconvencernpors mismasasusmaridos. Soisunverdaderogenio,HugoexclamGuydeGisborne. Los acontecimientos se desarrollaron tal y como haba previsto el astuto Hugo de Reinault. Un mensajero anunci las condiciones a las puertasdelcastillodeSherwood. CuandolosdesertoresdelseordeGisbornevieronasusesposasya sushijospidindolesquedepusieransuactitudparasalvarse,notuvieron fuerzamoralparamantenerlalucha. ElprimeroenenternecersefueFeldon. Seor Fitzwalter, he de ir con los mos. Aunque todo sea una patraa,aunqueluegomematen,debointentarsalvarlos. Nosotrosloseguiremosdijeronotros. Robinintentconvencerlosdequenolohicieran,dequesindudaera unatrampa. Nosloajusticiarnavuestrasfamilias,sinoavosotrosmismos.El
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seordeGisbornenoolvida.NuncaosperdonarlesdecaRobin. Todofueintil.Loshombresnopodandejardeorlasvocesdesus esposas.Selesrompaelcorazn. Pronto,losprimerosensalirpudieronestrecharalossuyossinque lesocurrieranada.Muchossiguieronsuejemplo. Robin se qued con un puado de hombres. As no podan seguir resistiendoenelcastillositiado. Tenemosquesalirdeaquparasalvarnuestrasvidaslesdijoasus hombres. Pero no nos entregaremos al enemigo. Iremos al bosque de Sherwood. Lo conozco como la palma de mi mano. No se atrevern a internarseenl.Osloaseguro. Aprovecharonlanocheparasalirsigilosamenteporlapuertatrasera delcastillo.Alospocosminutosentrabanenelbosque,unrefugioseguro. Alamaanasiguiente,loshombresdeGuydeGisbornedescubrieron losucedido. Hanescapado!gritunodelossoldados. LashuellaslescondujeronhastaelcercanobosquedeSherwood. LanoticiafuecomunicadarpidamentealseorGuydeGisborne, queseencontrabaacompaadodeHugodeReinault Maldito sea! Ha conseguido escapar! Qu podemos hacer para darlesumerecido,Hugo? Nada por el momento. Ahora, Robin ya no es un peligro. Est recluidoenelbosque.Sherwoodessuprisin.Sisaledeah,caeren nuestrasmanos. Escierto,Hugo.Yanohaynadaquetemer:Pediremosalprncipe que lo declare proscrito, un ciudadano fuera de la ley. A l y a sus hombres,porsupuesto. Brindemos,amigo,porlasgananciasobtenidas:tierras,dinero,un castillo... Hay mucho para repartir entre todos dijo el interesado Reinault. Mientrastanto,RobinreflexionabaenSherwoodsobretodoloque
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habaocurrido.Nosearrepentadenada.Volveraaactuardelamisma maneraotravez.Peroestabapreocupado:Cuntotiempopasarasinque pudieransalirdelbosquedeSherwood?QuleshabraocurridoaFeldon yalosdems? A los pocos das recibieron la visita de un pastor que haba descubiertouncaminosinvigilanciaporelquellegaralbosque. El pastor les cont que Feldon y cinco hombres ms haban sido ejecutados. Todos los dems haban recibido crueles castigos y sus familiassemorandehambre. Lo saba! No deberan haber credo al mensajero del seor de GisborneselamentRobin. Todoslosquevivenestnarrepentidosdeloquehicieron,Robindijo el pastor. La gente de la comarca admira vuestro comportamiento y quiereayudaros.Qupodemoshacer? NecesitamosmshombresycomidadijoRobin. Elpastorcumplisupromesa.Fuereclutandohombresjvenesyles hizollegaralimentos. ElgrupodelbosquedeSherwooderayabastantenumeroso.Todos susmiembrosjuraronlealtadaRobinysesentanorgullososdeestara las rdenes del hombre ms ntegro yjustodel reino:Robin Hoodas apodadoporlacaractersticacapuchaquesiemprelucaensucabeza.El hijodeEdwardFitzwalter.

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CAPTULOSIETE.LAORGANIZACINEN SHERWOOD
Poco a poco, el asentamiento en el bosque de Sherwood fue adecundose a las necesidadesde losque allseencontraban. Primero construyeronchozasquelesservandecobijoy,cuandolosdassehicieron ms fros, bien entrado el otoo, se vieron obligados a dotarlas de chimeneasparaproporcionarsecalor Aunas,lasropasdeRobinysushombresfueronconvirtindoseen autnticosharapos,ycarecandemantasconlasqueabrigarsedurantela noche. Robin decidi que haba que solucionar este grave problema. Para elloeranecesarioiralaciudadyconseguirloquenecesitaban.Ninguno deloshombresdeRobinestabadispuestoacorrereseriesgo.Preferan seguirsoportandoelfroylascalamidadesquepadecan. YoiraNottinghamdijoRobin.Medisfrazardemendigoytraer loquenecesitamos. Apesardequetodosintentarondisuadirle,Robinestabadecididoy sepusoencamino. Lleg aNottinghammuycansado.Slocontabaconunpuadode monedasdeescasovalorquehabaidoconsiguiendocomolimosnaporel camino. Entrenlatiendadeunmercaderyalleligiropaycalzadopara todos.NosabacmoarreglrselasparapaganSiguimirandoymirando paradarsetiempohastaqueseleocurrieraalgo.Deprontodescubriuna alfombraqueleresultfamiliar.Eraunagranalfombradelcastillodesu padre. Unmontnderecuerdosdesuinfanciaseagolparonensumente:su madre, su padre... l y Mariana jugando sobre aquella preciosa alfombra...Nopudoevitarqueselehicieraunnudoenlagargantayque susojossellenarandelgrimas. Aver,joven,soncuarentalibrasdijoelmercaderconbrusquedad.
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EsaspalabrassacaronaRobindesuensimismamiento. Ledoyestasmonedas.Sontodocuantotengo.Dentrodeunosdasle pagarelresto. Deningunamanera.Yoslovendoalcontado.Nomefodenadie. De alguien habr tenido que fiarse, seor, cuando tiene una alfombraqueperteneciaunafamiliaalaqueyoconochacetiempo.Sus bienes estn confiscados y, por tanto, esa alfombra ha tenido que ser robadadijoRobinpcaramente. AImercadernolegustnadaloqueacababadeor.Pensqueaquel muchachopodaserunenviadodelprncipeJuan.Silodenunciaban,lo ahorcarnEramucholoquetenaqueocultar SiestoquedaentrenosotrospropusoelmercaderaRobin,tedejo quetellevesloquehaselegidoyteregaloesaalfombra Robin no abri la boca, y el mercader se vio obligado a seguir ofreciendocosasintentandosatisfacerle: Tedartambindostonelesdevino...y...dossacosdeharina. Cmopodrtransportartodasesascosas?preguntporfinRobin. Tellevarsesecaballoqueestah.Peronomedenuncies,porDios. ndateconcuidado,mercader.Laprximavezpuedescorrerpeor suerte. YRobinsefueconuncaballonuevoycontodalamercanca. EnSherwood,laalegradesbordatodoscuandolovieronaparecer sanoysalvoyconaquelcargamento. Robincoloclapreciosaylujosaalfombraensupobrechoza.Ahora tendraunrecuerdodesufelizinfancia. LosdastranscurranplcidamenteenSherwood.Cazabanvenadosy recolectabanfrutosparesalimentarse,recoganleaparaprocurarsecalor y,devezencuando,recibanlavisitadealgunapersonadellugarqueles traa algo de comida a veces como muestra de simpata, o pidiendo su ayuda para que intervinieran ante los frecuentes abusos de poder que cometanalgunoscaballeros. Cada vez se hicieron ms frecuentes las acciones de Robin y sus
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hombresfueradelrefugiodelbosquedeSherwood.Setratabasiemprede actos en defensa de vasallos perseguidos por los barones normandos o incluso en ayuda de caballeros sajones, despojados constantemente de tierrasybienesporlosambiciosossecuacesdelprncipeJuan. Dadoque Robin y sus hombressevean obligadosaintervenir en numerosas ocasiones, deban organizarse. Aun fuera de la ley, era necesario que todos tuvieran claro cmo actuar en cada caso y qu propsitosperseguan. Para ello, Robin crey conveniente poner unas normas que todos cumplieranporigual. Movido por este deseo, un da Robin reuni a sus hombres y les comunicsusplanes: Compaeros,cadadasonmslaspersonasqueacudenanosotros en busca de auxilio. Como sabis, estamos declarados proscritos. Efectivamente, no acatamos las normas del prncipe Juan, ni nunca lo haremos. En cambio, s acatamos las leyes divinas y las tendremos siemprepresentes.Sernnuestraverdaderagua.Nuestrofinhadeser hacer el bien: socorrer a pobres y necesitados, luchar contra cualquier injusticia,respetaramujeres,niosyancianos,yatacarsloendefensa propia. Trasloscalurososaplausosconlosquemostraronsutotaladhesina las palabras de Robin, todos los hombres juraron cumplir aquellos principios. Paulatinamente,elnmerodemiembrosdelabandadeRobinhaba idoaumentandodemaneraconsiderable.Unasvecesseunaaellosalgn jovenquehabapresenciadounagloriosaaccin;enotrasocasioneseran personasquepenetrabanenelbosqueypedanseradmitidasy,entodos loscasos,erangentesorgullosasdepoderperteneceralvalerosoejrcito deRobinHood. EntrelosnumerososcompaerosdeRobin,habadosconlosquese sentaespecialmenteidentificado:JohnMansfieldyMuch. John Mansfield, al que todos llamaban Johnny, era un gran hombretn,altoyrobusto.Estabadotadodeunafuerzasobrehumanayel
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mismo Robin haba tenido oportunidad de comprobarlo en sus propias carnes. Fueeldaenqueseconocieron.Robin,seguidodesushombresen filaindia,atravesabaunangostopuentesobreunro.Porelotroextremo avanzabaundesconocido.Comoeraimposiblepasaralavezenlasdos direcciones,Robinlegritqueretrocediera.Elbravodesconocidosenega serlquienlohiciera,yseenzarzaronenunapelea.Robinfuederribado poraquellafuerzadelanaturaleza.AquelhombreeraJohnMansfield. Huadelosnormandos,quelehabandespojadodesustierras,aibaen buscadeRobinHoodparaunirseasubanda.Susorpresafuemayscula aldescubrirquetenaaRobinantel:elmismoalquehabahechobesar elsuelo. Much,elotrohombredeconfianzadeRobin,eradebajaestaturay escasacorpulencia.Locontrariodeloquesignificasunombreeningls: "mucho". RobinconociaMuchantelasruinasdeunmolino.Elhombreestaba conlacabezaagachadaylamiradaperdidaRobinsepresent.AIorsu nombre,eldesconocidoreacciony,entrelgrimas,lecontquesoldados deRalphdeBellamyllegaronenbuscadetrigo.Lesdiocuantotena.Pero lesparecipocoyleacusarondeestarguardandoalgunacantidadpara losproscritos.Quemaronelmolinoconsumujerysusdoshijosdentro. Muchsesumalabanda,dondeencontrunanuevafamilia.

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CAPTULOOCHO.DIVERTIDASAVENTURASDE ROBINROOD
A pesar de los tristes acontecimientos que desencadenaron la existencia del grupo refugiado en Sherwood, la vida all haba ido normalizndose. Muchas familias haban logrado reunirse. Incluso muchosnioshabanvenidoalmundoenaquelbosque.Adems,todosse sentanmiembrosdeunagranfamiliaytodosseocupabandetodos. RecientementesehabaincorporadoalabandaelpadreTuck.Era un fraile que haba vivido siempre solo, retirado en el campo. Muchas personas, tanto nobles como plebeyas, acudan a l con frecuencia a pedirle consejo. Su influencia en las gentes y su apoyo personal a los principios que defendan los proscritos de Sherwood, hicieron que las autoridadesdelprncipeJuandictaranordendecapturacontral.Esto oblig al buen fraile a refugiarse tambin en Sherwood. All, sus aportacionesfueronmuyimportantes.Noslocelebrabamisatodoslos domingos,sinoqueuniavariasparejasenmatrimonio,bautizamuchos nios,seocupabadelaeducacindepequeosymayoresy,comotena conocimientosdemedicina,cuidabadelasaluddetodos. AunquelavidacotidianaenSherwoodnoerafcil,tambinhaba momentosparaladiversin.Unodeellos,quizelmsclebre,fueelda enelqueRobinyalgunosdesushombresacudieronauntorneodetiro conarcoquesecelebrabaenunaciudadprxima. Robinylossuyossehabanconvertidoenverdaderosexpertosenel manejodelarco:nicaarmadisponibleensurefugiodelbosque. Todos los premios del torneo los acapar el grupo de Sherwood. Finalmente,laltimaprueba,recompensadaconunabolsademonedas de oro, la super sin dificultad Robin Hood para asombro de todos los presentes. Cuando el alcalde de la ciudad entreg el premio al vencedor, le pregunt su nombre. Robin, vestido como un caballero y sin su tpica capucha,contest:
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MinombreesRobinHood. Lacarcajadafuegeneral.Cuandolasrisascesaron,elalcaldevolvia preguntaralganadorporsunombre. Seor,yaoslohedicho.MinombreesRobinHood. El alcalde comprendi entonces que el desconocido no estaba bromeando.Llamagritosasussoldadosparaqueloapresaran.Peroera demasiado tarde. Robin y los suyoshabanhuidoatodogalopeen sus caballos. Otra de las ms famosas y animadas aventuras de Robin, que demuestrasuafndediversinysubuenhumor,comenzundacuando encontr en un camino a un anciano alfarero que iba a la ciudad de Nottinghamavendersumercanca Elancianosemareycayalsuelo.Robinseacercareanimarlo.Le dijoquinerayleofreciquedarseenelbosquedeSherwood.Mientras,l mismoiraalmercadoyletraeraeldinerodelamercancaquevendiese. Gracias, Robin. Puedo confirmar que lo que he odo sobre vos es cierto.Necesitoeldineroparalabodademihija,peroestclaroqueno puedocontinuarhastaNottingham.Aceptovuestrofavorydescansaren Sherwood.Osadviertoquehayunavajilladeoromuyvaliosaentrelos objetosdelacarreta. Robinllegalaciudadyprontoconsiguivendertodo,yaquetanto lamercancacomolospreciosresultaronmuyatractivosparalasgentes. Slosereservlavajilladeoroporquelerondabaunaideaenlacabeza. Elintersdelosobjetosofrecidosporelmercaderllegaodosdel corregidor Robert de Reinault, quien lo llam a su palacio. Eso era, precisamente,loqueRobintenaprevisto. Cuando el mercader traspas las puertas de la mansin del corregidoryanadaquedabadesumercanca,salvolavaliosavajilla.As selocomunicalseor,aquienporrespetoalcargoqueostentabasela ofrecicomoregalo. RobertdeReinault,conojoscodiciosos,aceptelobsequioeinvital generosomercaderacenarensupalacioaquellanoche. HugodeReinault,huspeddesuhermanoporaquellosdas,tambin
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estarapresenteenelbanquete. Robinobtuvointeresanteinformacin,queeraloquepretenda,enel palaciodeRobertdeReinault.Supoqueelprecioporsucapturaomuerte era ya elevadsimo. Supo tambin que se preparaba una incursin a Sherwood,dirigidaporGuydeGisborne. Traslacenayelinsistenteagradecimiento,elhumildemercaderse despidideloshermanosReinaultyabandonlaciudad.Porlamaana, lossirvientesdelcorregidorencontraronunpergaminoconelsiguiente mensaje: "RobinHooddasusmssincerasgraciasalcorregidor yasuilustrehermano. Yquedaalaesperadepoderlescorresponderdela mismaformaenelbosquedeSherwood! LacleradeloshermanosReinaultfuemayscula.Losdosjuraron odioeternoaRobinHoodynodescansarhastaverlemuerto. Robin lleg a Sherwood muy satisfecho por haber quedado al corriente de lo que se tramaba contra ellos y, as, tener tiempo para prepararse. El pobre alfarero haba muerto. Haba dejado el nombre y la direccin de su hija, a la que poco despus le fue entregado el dinero obtenidoporlamercanca. Unos das ms tarde, losvigasdeSherwood vieron avanzaralos soldadosdeGuydeGisborne.CorrieronaavisaraRobinHoodystedio las rdenes convenientes: se trataba de que todos permanecieran escondidospacientementeenlaespesura.Nodebanhacerningnruido Lossoldadosseinternaronenelbosque,peronirastrodeRobinHood y los suyos. El ms absoluto silencio los acompaaba en la bsqueda. Lleglanocheysedetuvieronenunclaro.Allhicieronunagranhoguera yestablecieronlosturnosdevigilancia. AI amor del fuego, los hombres empezaron a charlar de forma animada. Cuando callaban, oan sobrecogidos los ruidos del bosque.
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Aquelloleshacaseguirdespiertosapesardelcansancioquesentantras ladurajornada. La conversacin iba decayendo y muchos empezaban a quedarse adormecidos,rendidosporelsueo.Erayabienentradalamadrugada. De pronto empezaron a orse extraos ruidos, y los intranquilos hombresdeGisbornesedespertaronsobresaltados.AIpocovieronentre los rboles unas sombras blancas semejantes a duendes o fantasmas. Espantosascarcajadas,queparecansalirdeultratumba,acompaaban estasterrorficasvisiones. Los hombres, bien juntos, con los pelos de punta y temblando de pavor, tuvieron que sufrir an que un grupo de estos fantasmas se abalanzaransobreellosyempezaranamolerlesapalos. Los confundidos soldados huyeron despavoridos en medio de la oscuridad de la noche y deambularon por el bosque hasta que, al amanecer,lograronalcanzarlasalida. SobraexplicarquelosfantasmasvenidosdelotromundoeranRobin ysushombres.TodohabasidounagenialideadelhroedeSherwood. Elsucesocorricomolaplvoraportodalacomarca.Ylaexpedicin deGisbornefuemotivodeburlaparalasgentesdellugar.

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CAPTULONUEVE.LLEGANNOTICIASSOBREEL REY
Haba pasado mucho tiempo desde que Ricardo Corazn de Len partiera a las Cruzadas. Inglaterra haba cambiado mucho bajo la regenciadelprncipeJuanynosetenannoticiasdelrey Cuando todos pensaban que habra muerto en la lucha contra los infieles, se supo que el legtimo rey de Inglaterra estaba vivo, aunque prisionerodelreyEnriquedeAlemania. RicardoCorazndeLenfuedetenidoporsoldadosdeLeopoldode Austriayposteriormenteentregadoalreyalemn.Enelmomentodesu detencin iba acompaado de su buen amigo el prncipe David de Huntington,futuroreydeEscocia,conocidocomosirKenneth. SirKennethintentdefenderasureyycaygravementeherido.Los soldados austracos prendieron a Ricardo y abandonaron a su amigo, dndolopormuerto. Sin embargo, sir Kenneth se salv gracias a un campesino que lo encontrylollevasuchoza,dondeserestableciporcompleto. Consciente de la gravedad del asunto, sir Kenneth, nada ms recuperarse,centrtodossusesfuerzosenconseguirlaliberacindelrey Ricardo. Por ello, se dirigi a Roma para interceder ante el Sumo Pontfice. AllseenterdequeRicardonoestabaenAustria,sinoenAlemania, yqueelreyEnriquehabapedidounfuerterescateporsuliberacin. Enefecto,alacorteinglesahaballegadounmensajedelreyalemn enelquesedabacuentadelcautiveriodeRicardoCorazndeLenydela sumaexigidaparasupuestaenlibertad. Juan sin Tierra, ante la reina madre y la esposa de su hermano, declarquepondratodosuempeoenrecaudarfondos,pormediodems impuestos,parasalvaraRicardo,yaquelasarcasdelreinonodisponan deesaexorbitantecantidad. Yovendermisjoyas,Juandijolareinamadre,pararestituirensu
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trono al legtimo rey de Inglaterra. En cuanto a la recaudacin de impuestos,slotepidoquenosehagarecaertodoelesfuerzosobrelos humildes. Son los seores, normandos y sajones, los que ms deben y puedenaportar TodaInglaterracondensinreservaslaaccindelreyalemn.En general, la gente del pueblo fue la que se sinti ms afectada. Vea alejarselaposibilidaddequecambiarasusituacinconlavueltadelbuen rey. Comenzportodoelpaslarecaudacindeimpuestosenfavorde RicardoCorazndeLen.Eralagentehumildelaquepagabaconmayor satisfaccin.Sentaquecolaborabaconunacausajusta.Tenalacerteza dequesusuertecambiarasiseconsegualaliberacindelrey. Selogrrecogerunasumarespetableentrelosimpuestosylaventa delasjoyasdelareina.Aunas,nosealcanzabalacantidadexigidaporel reyEnrique. Juan sin Tierra, reunido con sus incondicionales, no tena dudas sobrelospasosquesehabandedar. Seseguirnrecaudandoimpuestosenfavordemihermano,peroese dinero jams llegar al rey alemn. Ricardo no conseguir nunca su libertad. Paseltiempoylagenteempezacansarsedepagartributosbajoel pretextodeliberaralrey.Habaunhechoclaro:elreyseguacautivo.El prncipeJuannodabaexplicacionesanadieyexistanseriasdudassobre susverdaderasintenciones. Lareinamadrecomenzadudardelalaborqueestabarealizandoel prncipeparaliberaralrey.Algunosrumoresquehabanllegadoasus odos y su propia intuicin ledecan que Juan sin Tierra prestara un flacoservicioaldesdichadoRicardo. Aspues,mandaladyEdithqueviajaraaEscociayesperaraalla suprometidoDaviddeHuntington,delquedesconocansuparadero. QuizdesdeEscociatengisqueprestarnosayudasiJuanllegaa usurpar la corona a su hermano dijo la reina madre. Berengaria
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permanecerconmigoalaesperadeacontecimientos. Mientrastanto,DaviddeHuntington,sirKenneth,consiguiqueel Papa mediara ante el rey Enrique para que Ricardo Corazn de Len fueseliberado. ElreyalemnrecibiunadurareprimendadelPontficeynopudo negarse aobedecer El reydeInglaterraquedlibreapesardequesu propiohermanohabaintentadoevitarlo. Alospocosdas,RicardoysirKennethsereunanemocionadosen Roma. Trasunefusivoabrazo,elreypidiasuamigoquelecontaratodolo quesupieradeInglaterra, Majestad,enviaunmensajeroytengonoticiasrecientes.Lareina madre y vuestra esposa se encuentran bien. Vuestra prima Edith me esperaenEscocia... Esplndido.TodosonbuenasnoticiasinterrumpiRicardo. Siento, seor, tener que daros otras no tan buenas. Nada, nada buenas dijo sir Kenneth con tristeza. Habris de saber que vuestro hermano se ha repartido con sus hombres de confianza el dinero recaudadoparavuestrorescate. Entonces,hesidoliberadosinhabersatisfecholascondicionesque exigaelreyEnrique? Enefecto,ases.Graciasalaintervencinpapal. Continuad,sirKenneth,osloruego.Meinteresasabertodoloque ocurreenmiaoradaInglaterra. Majestad, en todo este tiempo que llevis fuera, los abusos del prncipeysusbaroneshanhechoqueproliferendenuevolasrevueltas. Incluso existeuna banda de proscritosqueatacaconstantementealos interesesdevuestrohermano.SeocultaenelbosquedeSherwoodyeljefe esconocidocomoRobinHood. Robin Hood? No ser Robin Fitzwalter? pregunt el rey extraado. Creoqueesl,seor. ElhijodelcondedeSherwood!ElamigodeRichardAtLea!Dos
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caballerosdegranlealtadhaciamipersona!Qupuedehaberocurrido paraqueRobinestactuandofueradelaley? La ley, seor, ha dejado de existir en Inglaterra. Lo nico que importaeselinterspersonaldelprncipeysushombresdeconfianza. Sir Kenneth, nadie debe saber que he sido liberado. Regresar a Inglaterradeincgnitoparaconocerpormmismoloqueestocurriendo. Mepareceunasabiadecisin,majestad.Osacompaar. Gracias,amigo.PerovosirisaEscociayseriscoronadorey.Talvez necesitedevuestraayuda. Podiscontarconmigoparaloqueprecisisentodomomento,seor. Losdosamigossedespidieronfundindoseenunfuerteabrazo.Muy pronto,cadaunodeellosestaraensurespectivopas.

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CAPTULODIEZ.MARIANA
Haba pasado mucho tiempo desde que Mariana At Lea fuera trasladadaalcastillodeHugodeReinault.Ellanohabasabidonadade lavisitadeRobin.SlosabaquesupadrehabaidoaTierraSantayque, enlaactualidad,elseordeReinaulterasututor. Aunque no gozaba de sus simpatas, Mariana pensaba que si su padrehabaconfiadoenl,tendrarazonesparaello.Poresoselimita esperar.Pasabasusdasleyendoyrealizandoalgunalabor,recluidaen susaposentos,sincontactoconnadie. Unatarde,elseorHugodeReinaultsubiaverlaylediolatriste noticiadequeelbarcodesupadrehabanaufragado.Nadasesabadel. Mariana enjug sus lgrimas y recibi el psame del seor de Reinault. Gracias,seor.Squeapreciabaisamipadre.ltambinosquera yconfiabamuchoenvos. HugodeReinaultcreyconvenienteaprovecharlaoportunidadpara hablarconMarianadesufuturo.Lajovenestabaapuntodesermayorde edady,cuandoestosucediera,lperderlaocasindepoderinfluirensus decisionesyseguiradministrandosusbienes. QueridaMariana,yascmoossents.Perotenisquereponeros. Lavidasigue.Debisirpensandoencasaros... Casarme? No pienso hacerlo de momento. Adems, en los documentosquemehabismostrado,mipadrepedaqueyoingresaraen unconventohastaquelvolviera. Vuestro padre no volver, Mariana... Bueno, es improbable que vuelva.Yosoyvuestrotutory,entremisobligaciones,entiendoqueestel preocuparmeporvuestrofuturo. Gracias,seordeReinault.Pero,porahora,elmatrimonionoentra enmisplanesdijoMarianacongranseguridad. "Ya har yo que cambies esos planes, joven estpida" se fue pensandoelambiciosocaballero.
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HugodeReinaulttenayatododecididoenrelacinconMariana.La casaraconelseorRalphdeBellamy,barnadeptoaJuansinTierra. PocosdasdespusdeproducirselaconversacinconlajovenAtLea, Hugo visitaba al barn de Bellamy en su castillo y le comunicaba sus proyectos. Ralph de Bellamy, tan codiciosocomosuamigo,considerqueera una magnfica oportunidad para negociar las condiciones de este interesanteofrecimiento. Noestabadispuestoaaceptarunaesposasin obtenerunosbuenosbeneficios.Adems,laspropiedadesybienesdelos AtLeanoerannadadespreciables. Trasunlargoregateo,comosideunameratransaccincomercialse tratara, los dos caballeros llegaron, por fin, a un acuerdo. Ralph de Bellamy recibira dos tercios del patrimonio de la joven. El otro tercio quedaraenmanosdeHugo. Porsuparte,RalphdeBellamyquedabacomprometidoacolaborar, con un gran nmero de hombres armados, en la nueva expedicin al bosque de Sherwood que estaban preparando los hermanos Reinault y GuydeGisborne. Apesardelgransigiloconquefueronllevadasestasnegociaciones, Robin, que tena amigos dispuestos a informarle por todas partes, consiguienterarsedeloquesetramaba.Slotenaqueesperaraentrar enaccinparasalvaraMarianaydarsumerecidoaesoscaballerossin escrpulosqueactuabancomoautnticosbribones. HugodeReinaultdecidiquefueraGuydeGisborneelencargadode trasladar a Mariana hasta el castillo de Ralph de Bellamy, donde se celebrara el matrimonio. Iran protegidos por una fuerte escolta. Todo habadehacerseconrapidez,yaquefaltabanapenasdosmesesparaque lajovenllegaraasumayoradeedad.Nadapodafallar. Lleg el da sealado, y Guy de Gisborne y Hugo de Reinault entraronenlasdependenciasreservadasalajoven. Mariana,hoyirisaconoceravuestropretendiente:elbarnRalph deBellamy
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Cmo?ElseordeBellamy?preguntincrdula.Nuncasermi esposo. No me interesa conocerlo. Su fama en toda la comarca es suficienteparesm.Noquierocasarme,ymenosconesecruelcaballero! Ingresarenunconvento.seesmideseo. OscasarisconRalphdeBellamy,querisonoquerisgritcon violenciaelseordeReinault. Vamos, Mariana intervino Guy de Gisborne. Yo os conducir al castillodevuestroprometido.Conmigoestarisasalvo. La bodas se celebrar dentro de tres das anunci Hugo de Reinault.Yosaldrmaana.Servuestropadrino,comomecorresponde. Mariananopudooponersems.Sevioobligadaaobedecer.Enese momentoentendiquineraenrealidadelseordeReinaultSuamistad conGuydeGisbornedespejabacualquierdudastesiemprehabasidoun claropartidariodelprncipeJuan.Seguramente,supadredesconocaeste importante detalle. Ahora estaba segura de que ese caballero estaba implicadotambinensumuerte. Marianaeraconducidasinremedioacasarseconunmiembrodeeste grupo.Paraellaeraterribleporloquesignificabadetraicinasupadrey allegtimoreydeInglaterra,RicardoCorazndeLen. ComenzabayaaatardecercuandolacomitivadeGuydeGisbornese vio interceptada por un grupo de hombres. El caballero dio orden de retrocederhastalaaldeaqueacababandedejaratrs.Unosmetrosms all,otrogrupo,encabezadoporRobinHood,leaguardabaLlenodefuria se dirigi, lanza en ristre y a todo galope, contra l. Robin esquiv la embestidayGuydeGisbornerodporelsuelo.Seincorporconrapidezy, empuando su espada, se acerc con paso decidido hasta el hroe de Sherwood. Robin le esperaba pacientemente blandiendo su poderosa arma. El duelo fue un verdadero espectculo para todos los presentes. Amboseranhbilesyvalientesluchadoresyutilizarontodossusrecursos. Guy de Gisborne combata en mejores condiciones, ya que su armadura lo haca prcticamente invulnerable. Pero, precisamente, de
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esto logr sacar partido Robin. l estaba ms desprotegido, pero tena mayorlibertaddemovimientos.Consugrandestrezaconsiguiacertar con su espada en los escasos flancos sin guarecer que presentaba su enemigo. RobinhirigravementeaGuydeGisborne.I,encambio,slosufri pequeosrasguos. CuandoloshombresdeGisbornevieronasujefetendidoenelsueloy conheridastanconsiderables,lorecogieronyemprendieronlahuida,sin ocuparsedeMarianaAtLea,principalobjetivodesumisin. Mariana, despus de tanto tiempo, no haba reconocido a Robin duranteelcombate.Grandefuesusorpresaalreconoceralamigodesu infanciaenaquelparaje. LosdosseabrazaronconcarioyseencaminaronaSherwood.All tuvieronunalargusimaconversacin.Losjvenessecontarontodoloque sabansobrelossucesosocurridosenelpasdurantelosltimosaosyse confesaronsussospechasycertezas. MarianasequedavivirenelbosquedeSherwood.Empezaayudar alpadreTuck.Enpocotiemposeganelcorazndelosniosydetodos losallrefugiados.

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CAPTULOONCE.UNADOBLELIBERACION
Robin y Mariana aprovechaban losratoslibresparapasearporel bosque,apieoacaballo,ydisfrutardelasmaravillasdelanaturaleza. Marianatambinpracticabaconelarcoylogrconvertirseenunaexperta tiradora.PerounanoticiavinoacambiarlatranquilidaddeSherwood. UnapersonadelaciudaddeNottinghamvinoainformaraRobinde que se preparaba un nuevo ataque contra l. La expedicin estaba organizadaporloshermanosReinaultyenellaparticiparanRalphde Bellamy, el frustrado pretendiente de Mariana, y Guy de Gisborne, ya restablecidodesusheridas. Robin hizo sonar inmediatamente el cuerno de caza con el que convocaba a sus hombres bajo el roble centenario. Era necesario que conocierandetallessobreestaofensiva.Sabaqueestavezsusenemigos prepararan a conciencia la incursin en Sherwood. Ellos tendran que organizarse y repeler la agresin. Estaba claro que los atacantes no habranolvidadolasnumerosashumillacionesyquerranvengarsedeuna vezportodas.Robinylossuyossabanquelasituacineradelicada. Robindecidiqueunodelossuyosdeberainfiltrarseenelcastillode HugodeReinaultparaobtenerinformacindeprimeramano.Elelegido paraestamisinfueMuch,hombredeabsolutaconfianzadeRobinyque, por su aspecto, bien podr hacerse pasar por sirviente en la casa del noble. Much lleg a la ciudad y se present en el castillo del seor de Reinaultbajoelpretextodesersobrinodeunodeloscocineros,queala saznseencontrabarealizandocomprasenunaferiacercana.Todosalia laperfeccinyMuchconsiguillegarhastalascocinasdelcaballerosin obstculoalguno. El impostor se movi sin problemas por el castillo. Entabl conversacincontodoslossirvientesylogrsonsacarlesvaliososdatos. Adems,tuvolagransuertedeserelencargadoderetirarlavajilladela cena de gala que ofreca Hugo de Reinault aquella noche a sus
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distinguidosinvitados. AunqueMuchslopodaorretazosdeconversacin,losdatosque obtenaeranunapreciosainformacinparalylossuyos. YoaportarcienhombresdijoelseordeBellamy. Yo,unosnoventaaadiRobertdeReinault. Muchentrabaysala.Tenaqueactuarconcautelaparanodarlugar a ninguna sospecha que pudiera dar al traste con sus planes. Estaba retirando las copas, cuando oy el plan que expona el seor Hugo de Reinaultasusamigos. Dividiremoselbosqueendistintaszonas.Cadagrupodehombres realizar la batida en la parte que le corresponde. Todos nos encontraremosposteriormenteenlomsintrincadodelbosque,dondese supone que Robin Hood tiene su campamento. As, quedar completamenterodeado. Mientras Guy de Gisborne oa con atencin a Hugo de Reinault, reparenlapresenciadeMuch,queenesemomentoseguaretirandolas copasdevinodelamesa. "A quin me recuerda este criado?" pens el caballero. "Ya lo tengo!Esl!EsunodeloshombresdeRobin.Lorecuerdoconclaridad. Estabaalleldadenuestroduelo.Lorecuerdoporsupequeaestatura. Esinconfundible. GuydeGisbornetomunarpidadecisin.Aprovechlasalidade Muchparallamaralosdoscentinelasapostadosenlapuertadelasala,a losquemurmurunaspalabrasalodo.Muchvolviconunasgrandes fuentesdefrutaylasdispusosobrelamesa.Despusabandonlasala dispuestoahuirdelcastillo.Noqueratentarmsalasuerte. Cuando se dispona a atravesar las puertas del castillo, Much fue apresadoyconducidoantelapresenciadeloscaballeros. UnespadeRobinantenuestrospropiosojos!Novolversaverla luz,enano!dijoconverdaderoodioGuydeGisborne. Much, ensangrentado por lacruel paliza querecibi de unos yde otros, fue arrastrado a las lbregas mazmorras del castillo. All, el carceleroloarrojdeunempujnaunadelasceldas.
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Pasaron varias horas hasta que el desdichado Much recobr el sentido. Cuando sus ojos se acostumbraron a aquella oscuridad, pudo distinguirunasiluetaenunrincn.Nopodasaberdequinsetrataba, peroalmenosnoestabasolo. Quhacisaqu?Porquoshanrecluido?preguntMuch. SoyRichardAtLea.Undaconfienelquecrequeeraunamigo. Lepedayudayfuitraicionado.Desdeesedamepudroensuscrceles. Norecuerdoyanilafechaenqueesoocurri. Much no poda creer lo que estaba oyendo. Muy nervioso, tartamudeando, explic al anciano que era amigo de Robin. Tuvo que ponerletambinalcorrientedequeelherederodelcondedeSherwood haba tenido que refugiarse en el bosque huyendo de los secuaces del prncipeJuan.Tambinletranquilizsobrelasuertedesuqueridahija, quesehallabaasalvo,juntoaRobin. ElpobreRichardAtLeanopudocontenerlaslgrimasaloraquellos nombresyaquellaspenosascircunstancias.Peroportristesquefueran aquellas noticias, las prefera al terrible aislamiento al que estaba sometido. Nunca saldremos de aqu dijo Richard al que consideraba ya un autnticoconfidenteyamigo. Nodebemosperderlaesperanza,seorcontestMuchintentando mostrarseanimado. Mientrastanto,RobinyahabasidoinformadodequeellealMuch haba cado prisionero en el castillo de Hugo de Reinault. Preocupado, convocconurgenciaatodossushombres. Robinexpusoloshechos,ascomosudecisindeasaltarelcastillo delseordeReinault.EralanicaformadeliberaraMuchy,alavez, intentarfrenarelataquequesepreparabacontraellos. Robin,nuncahedichoanadiequeconozcomuybienesecastillodijo unodesushombres.Trabajenlcomoalbailycerrajerodurantesu construccin.Suanteriorpropietariomandrealizarunpasadizosecreto
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desdelosstanoshastaunacasasituadaaunasleguas.Esacasaeshoy un molino. Sus dueos ignorantodoesto.Debemoshallarunafrmula para alejar de all al molinero y su familia. Yo os conducir hasta las celdas. Se prepar minuciosamentelaarriesgadaoperacin.Tresdeellos, hacindosepasarpormercaderes,llegaronalmolinoypidieronqueles dejaran descansar antes de proseguir su largo viaje. Fue tal la hospitalidadbrindadaporaquellasgentes,quelosfalsosmercaderesles invitaronadistraerseunpocoenunatabernaprxima. Robin, el cerrajero y cuatro hombres ms se internaron en el pasadizo.Cubrieronlalargadistanciaqueseparabaelmolinodelcastillo, hastallegaranteunapuertaqueelhbilcerrajeroforzconunaganza. Laherrumbrosacerradurasaltyseencontraronjuntoalaantesalade las mazmorras. All dorma el carcelero ajeno a todo. Rpidamente lo ataronyamordazaron.Learrebataronelmanojodellavesdelasceldasy, congransigilo,lasfueronrecorriendohastalocalizaraldesdichadoMuch. El prisionero estaba tan dbil que no poda andar por s mismo. RobinlosujetconsusbrazosyMuch,antesdeperderelsentido,pudo decirasujefeconunhilodevoz: Ocpatedemicompaerodecelda.Tesorprenders. Elancianoalqueliberarontampocopodadarunpasoporssolo. Cargaronconlyrecorrierondevueltaellargopasadizo. Muchrecuperlaconscienciayexplicasujefequineraelanciano caballero. LlegaronaSherwood.Robinseadelantparaanunciarasuamigala feliznoticia.Mariana,sinpodercontenerelllanto,seaferrasupadre. Losdos,entrelgrimas,sefundieronenungranabrazo.Fuelaescena msconmovedoraquesehabavividoenSherwood.

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CAPTULODOCE.ELRAPTODEMARIANA
Pasaron varios meses hastaqueRichardAtLeaserestablecidel desgastesufridoenelcautiverio.SuhijayelpadreTuckdesempearon un papel fundamental en su recuperacin. Los aos de encierro, en el reducido espacio de la celda, haban provocado en el caballero un debilitamientotaldesus msculos,queleimpedaandar.Pocoapoco, graciasaltesndeMarianaydelfraile,RichardAtLeaconsiguivolvera caminar Durantesurecuperacin,elnoblecaballerofueinformadodetodos los pormenores que haban arrastrado al hijo de su inolvidable amigo EdwardFitzwalter,ascomoalrestodelaspersonasquelorespaldaban,a lasituacindeproscritosenlaquesehallabandesdehacatiempo. A pesar de sus ms profundas convicciones, Richard At Lea comprendi al joven Robin. Tal vez, l habra hecho lo mismo ante aquellos acontecimientos. Y ms, como era el caso, si la fuerza de la juventudlehubierahechohervirlasangreantelasflagrantesinjusticias. LosdastranscurrantranquilosenSherwood.Perolosenemigosde RobinHoodnodescansaban.Habanabandonadoelplandelaincursin en el bosque tras ser liberado Much. Esa accin, si fallaba el factor sorpresa,estabacondenadaalfracaso. Seores,debemosemplearlaastuciaparacapturaraRobinHood. NodebemosentrarenSherwood,sinointentarqueesebandolerosalgade alldijoHugodeReinault. HasalidomuchasvecesynohemosconseguidonadadijoRalphde Bellamy.Debemosllevaracabonuestroproyecto. Escuchadme,caballeros.Tengounaideaquepuededarfrutos.Como sabis, Mariana vive ahora en ese bosque. Si logramos apoderamos de ella,lsaldrabuscarlaycaerennuestrasmanos.Sonamigosdesde niosytalvezlleguenacasarsepronto. DebemosevitarloatodacostadijoDeBellamyindignado. Ases,amigocontinuHugodeReinault.Tengoadoshombresque
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simularn unirse a la banda de Robin. Despus de un tiempo, aprovecharncualquierdescuidopararaptaralajovenytraerlahasta aqu.Robinatacarelcastilloparaintentarliberarlaynosotrospodremos vencerlo. Todas nuestras fuerzas estarn concentradas aqu. No fallaremos!Seremosmsqueellos. TodosloscaballerosseconvencierondelplanurdidoporHugo. Alospocosdas,losvigilantesdeRobinencontraron,enunodelos caminos lindantes al bosque, a dos hombres tendidos en el suelo. Los recogieron y los llevaron ante el padre Tuck para que los reanimara Cuando se recobraron, los desconocidos contaron que haban sido torturadosporhablarbiendeRobinHood. Aceptadnosenvuestrabanda,seorsuplicaronlosdoshombres.El seorRobertdeReinaultnosmatarsivolvemos. Los desconocidos fueron aceptados.Selesadvirti queduranteun mes estaran sometidos a vigilancia y, si su comportamiento era satisfactorio,acabaransiendomiembrosdeplenoderecho. Laconductadeloshombresduranteesetiempofueintachable.Segn loprevisto,dejarondeserobservadosycomenzaronamoverselibremente porelcampamento. UndaqueMarianavolvaconelpadreTuckdeunaaldeacercanade veraunenfermo,losdostraidoresseabalanzaronsobreellos.Atarony amordazaronalpadreTuck,yraptaronaMariana La traicin produjo un gran dolor entre las gentes de Sherwood. Nuncaleshabasucedidonadaigual.Peroestabaclaroquelosenemigos deRobinutilizarancualquierarmacontral.Adems,eranmuyricosy podanpagaragentequeactuarapordinero. Robinreuniatodossushombres.YasabaqueMarianasehallaba enelcastillodeHugodeReinault,comoanteshabasucedidoconMuchy RichardAtLea.Debantrazarminuciosamenteelplanquelespermitiera conseguirsuliberacin. Estabandiscutiendocmorealizarelataquealcastillo,cuandolos vigilantesadvirtieronqueuncaballeroseacercabaalgalope. A los pocos minutos, un misterioso caballero apareci ante ellos.
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Robinsujetlasbridasdelcaballo. Quineresqueteinterponesenmicamino?pregunt. Acaso no sabis que en Sherwood no se puede entrar sin mi autorizacin?Porquhabiselegidoestecamino? MeencuentrofrenteaRobinHoodylossuyos?Mehabanadvertido sobreestepeligro,perodeseabaconocerlosyconocerlasrazonesqueles hanllevadoaenfrentarsealosnormandos. Pero vos llevis escudo y armas normandas dijo Robin, muy impresionadoporlamisteriosafigurayporlaseguridaddesutono. Lo soy, joven. Pero no debes considerarme un enemigo por el momento.Deseoconocerlosmotivosqueoshanllevadoaenfrentarosal prncipeJuan.Simeparecenrazonables,podiscontarconmigo.Sinoes as,oscombatir. Durantealgunashoras,Robincontsuhistoriaaldesconocido.ste escuchcongranatencinydespuspidiaRobinqueledejaradescansar unratoparameditarsudecisin. Osayudaranuncielcaballeropocodespus.Vuestrasrazonesme hanconvencido.Estoyavuestrasrdenes. TodosaplaudieroncalurosamenteyRobinexpusoelplanquehaba ideadoparaliberaraMariana. Algunosentraremosenelcastilloporelpasadizosecreto.Desdeel stanosubiremoshastalahabitacinenlaqueseencuentraMariana,y Muchserelencargadodeponerlaasalvo.Acontinuacin,haremosbajar el puente levadizo para que entris en el castillo todos los dems. Debemos conseguir prender fuego al castillo y dispersar a todos los soldados.Sloasviviremostranquilosyenpazdurantealgntiempo. Esamismanocheiniciaronlaarriesgadaoperacin.Robin,Muchy algunoshombresmsentraronporelpasadizohastallegaralosstanos del castillo. Pero el carcelero se puso a gritar y dio la voz de alarma. Lograron amordazarle y subieron al piso superior. All encontraron a cuatro guardias, alertados por las voces. Se inici un breve combate, suficienteparaquelosruidosllegaranaodosdeGuydeGisborne.ste corrialahabitacindeMarianayseencerrconelladentro.
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El contratiempo hizo que Robin tuviera que improvisar un nuevo plan.Doshombresquedaranantelapuerta.Muchtrataradealcanzarla ventana delaposentode Marianaparaintentarentrar. lylosdems hombressedirigiranhastaelpuentelevadizo. AI cruzar el patio, Robin y los suyos tuvieron que enfrentarse a veinte soldados bien armados. Los redujeron con bastante rapidez y comenzaronahacerdescenderelpuenteparapermitirlaentradadelos dems. En ese mismo momento aparecieron ante ellos los hermanos ReinaultyRalphdeBellamyescoltadosporungrupodesoldados.Todas lasfuerzasdelcastilloestabanallconcentradas. Se libr un encarnizado combate en el que murieron los tres caballerosymuchosdesussoldados.Otrosemprendieronlahuidaanteel arrojodeRobinysushombres. Faltaba ahora la liberacin de Mariana. Se dirigieron hasta la estanciaenlaqueGuydeGisbornesemantenapertrechado.Atravsde lapuerta,Robinpidialcaballerosurendicin. DejadmesaliroacabarconMariana!dijo. Pero,enesemomento,RobinerainformadodequeMuchestabaa puntodeintroducirseenlahabitacin.Diolaordendequelohicierajusto cuandoDeGisborneabrieralapuerta. Estbien.Nadapodemoshacer.VosganisdijoRobin. Se abri la puerta. Apareci De Gisborne escudado tras la joven. Entonces,Muchhizoprisioneroalcruelbarn. La alegra de todos fue inmensa. Pero entonces, De Gisborne se revolvicontraMuch,ystenotuvomsremedioqueutilizarsuespada. Elcaballeroquedabamortalmenteherido.

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CAPTULOTRECE.DASDEALEGRAENEL BOSQUEDESHERWOOD
EIasaltoalcastillodeHugodeReinaulthabasidounrotundoxito. Una vez puestos en fuga sirvientes y soldados, los hombres de Robin cargaroncontodolovaliosoquehabadentroyprovocaronelincendiode lafortaleza.Asnovolveraaserutilizadacontraellosporotrosadeptos delprncipeJuan. Haba algo, no obstante, que asombraba a Robin. Cuando abandonaronelcastilloenllamas,hababuscadoalmisteriosocaballero que se haba unido a la arriesgada expedicin. Ni rastro de l. Nadie recordabahaberlovistoenlosltimosmomentos. LatranquilidaderaabsolutaenSherwood;losprincipalesenemigos delosallrefugiadoshabansidoeliminados.Aunas,RobinHoodylos suyossabanquenopodanbajarlaguardia.Sinduda,elprncipeJuan, ayudadoporotrosbaronesfieles,seguiracargandocontraellos. Robinsepreguntabacundoacabaraesaluchasincuartel.Cundo podran vivir en paz, sin tener que esconderse, sin ser considerados ciudadanosfueradelaley. Unbuenda,Robinylossuyosrecibieronunavisitasorprendente. En medio de la espesura aparecielmisteriosocaballerodelquenada habanvueltoasaberdesdeelasaltoalcastillodelseordeReinault. Traselefusivorecibimientodelquefueobjetoelnoblevisitanteysus muestrasdesinceroagradecimiento,sealejconRobinhastalacabaade ste. EsperoquehayasresueltounirteanosotrosdijoRobin. No es as exactamente, Robin. Escchame ahora con mucha atencin.YosoyelreyRicardoCorazndeLen. Robinquedestupefactoaloraquellaspalabras.Hincsusrodillas enelsueloyemocionadobeslamanodesuaoradorey. Ahorasoyyoelquenecesitavuestraayuda,Robin.Convocaatus
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hombres. Robin sali de su choza y llam a los suyos. AI momento, todos rodearonaRobinysuacompaante. Robintomlapalabray,conteniendosuexcitacin,dijo: Amigos, hoy es un gran da. El da ms feliz de todos los que llevamosaqu.TenisantevosotrosalgranreyRicardo. La multitud estall en aplausos. Los vtores a Ricardo I de Plantagenet parecan no tener fin. Las lgrimas en los rostros manifestabanelhondosentirdetodoslospresentes. He tenido la oportunidad de comprobar lo que todos habis sacrificadopormyosaseguroque,cuandorecuperemitrono,dejarisde serproscritosyseosrestituirloquehayisperdido.Ahoratengoque pedirosunltimofavor:quemeacompaisaLondresarecuperarloque mepertenece.ElreydeEscociaestencaminoyseuniranosotrosall. Yoirconvosotros. Serungranhonoracompaaros,majestaddijoRobin. AIdasiguiente,RobinHoodysushombres,conelreyRicardoala cabeza,emprendieronlamarchahaciaLondres. ElprncipeJuanhabasidoadvertidodequelastropasescocesasse acercabanalaciudad.Todoestabadispuestopararepelerlaofensivadel reyescocsDaviddeHuntington,sirKenneth. Cuandolosdosejrcitosestabanapuntodeenfrentarseencombate, Juan sin Tierraobserv quesuretaguardiaseveaamenazadaporun numerosogrupodehombresarmados. Seor,eslabandadeRobinHooddijounodelosvigas. Nos dividiremos. Atacaremos a la vez en los dos frentes. Somos suficientesparaobtenerlavictoriadijoelprncipeJuan. ElgranejrcitodeJuansinTierraseseparenelacto,dispuestoa librar la batalla. Pero, apenas unos minutos despus, el prncipe Juan observquedelasfilasdelossoldadosdeSherwoodseadelantabaun caballeroperfectamentearmado. Detenedelcombate!gritelextraocaballero. Porqutenemosqueobedeceresaorden?preguntindignadoJuan
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sinTierra. PorquesoyelreyRicardo.Vuestrohermano. Enesemomento,enmediodeunsilenciosepulcral,RicardoCorazn de Len desmont de su caballo y, despojndose del casco, dej al descubiertosuinconfundiblerostro. Todoslanzaronvivasalrey,unidosenunnicoclamorqueseelevaba hastaelcielo. Perdonadme, hermano dijo el prncipe Juan. Cmo iba yo a sospecharquevos...PensquesetratabadeotroataquedeRobinHood... QueelreydeEscocialoapoyaba... Cuntoserrores habiscometido,Juan!Osdej unreinoenpaz. Confi en vos... Me legis un pas insatisfecho, enfrentado. Desde este instantequedisdesterrado. A Ricardo Corazn deLenselehumedecieron losojos.Sesenta decepcionado, traicionado porsu propiohermano.Nuncadebi dejar el reinoensusmanos. JuansinTierra,acompaadodeunreducidosquito,partihaciasus posesionesenBretaa.PensabaqueyanuncavolveraaInglaterra,que enesemomentoterminabasupapelenlamonarquainglesa. El rey Ricardo abraz y felicit a Robin y sir Kenneth, ya rey de Escocia. Con ellos y junto a hombres sajones, normandos y escoceses desfil triunfal por las calles de Londres. Poco despus abrazaba a su queridaesposayalareinamadre. Todo el pas festej la vuelta de su rey. Ricardo Corazn de Len proclamlaigualdadentrenormandosysajones,yreintegrsusbienesa los desposedos. Los barones normandos aprobaron estas medidas, cansadosyadetantosaosdelucha. RobinHoodfuenombradocondedeNottinghamylefuerestituidoel ttuloylaherencialegadosporsupadre. LosmiembrosdelabandadeRobinvolvieronalastareasqueunda tuvieronqueabandonarenposdelajusticiaydeunaexistenciapacfica. Algoquehabanlogrado,despusdetantotiempo,graciasalavueltadel
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buenrey. Richard At Lea y su hija Mariana, tras los sufrimientos pasados, volvanavivirjuntosyenpazenelcastillofamiliar.Lossucesosvividos perduraranporsiempreensumemoria. Pocotiempodespus,RobinplanteabaasuqueridoRichardAtLea unaimportantecuestin: Seor,deseopediroslamanodevuestrahija. Sloelcielosabeloquesientoalescuchartupeticin,hijo.Erais unosnioscuandotupadreyyosobamosconellodijoconmovidoel ancianocaballeroabrazandoaRobin. Dos meses ms tarde se celebr la boda de Mariana y Robin. La ceremoniafueoficiadaporelemocionadopadreTuck.Asistieronelreyy suesposaBerengaria,lareinamadre,elreydeEscociaysuesposa,los principales barones ingleses y todos los miembros de la banda de Sherwood. ElreyRicardoaprovechlaocasinpararecordarlaimportanciade lasaccionesllevadasacaboporaquelloshombresymujeres,yvolvia reiterarpblicamentesureconocimiento. La alegra rein durante los tres das que dur el banquete. Los invitados brindaron por la felicidaddelosrecindesposados,alosque todosquerancomoasuspropioshijos.

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CAPTULOCATORCE.LALTIMAFLECHADE ROBIN
EI rey Ricardo nombr consejerode lacoronaaRobin Hood. Muy pronto necesit or sus opiniones sobre un grave asunto: una posible declaracin de guerra a Francia. El rey francs no cesaba en sus instigaciones, y el buen rey ingls haba presentado ya una protesta formalenlacortefrancesa.SiFelipedeFranciasedisculpaba,elasunto quedaraolvidado.Sinoeraas,RicardoCorazndeLen,pordignidad personalydesumonarqua,notendrmsremedioquelucharcontrael pasvecino. LasgestionesdiplomticasanteelreyFelipefracasaronyRicardoI sevioenlaobligacindedeclararlelaguerra. Robinqueraacompaarasureyenaquellacampaa.Peroelreyno aceptelofrecimiento. Permaneceris aqu, Robin. Mi esposa ser la regente, y vos, su consejeromscercano.Necesitoquemeproporcionistodosloshombres quepodisparanutrirmiejrcito. Loqueordenis,majestad. Pocosdasdespus,RicardoCorazndeLenpartahaciaFrancia. AquellaguerrainspirabaaRobinmuchostemores.Sentamiedoporla vidadelreydeInglaterra. Lasprimerasnoticiassobrelacampaafueronesperanzadoras.Se cosecharongrandesvictorias.Lastropasinglesasestabaneufricas.En Inglaterra,laalegraeradesbordante. Pero los avatares del destino hicieron que una flecha hiriera mortalmente al rey Ricardo en el asalto a una fortaleza. Los soldados inglesesretiraronelcuerpodesureydelcampodebatallayemprendieron laretirada.Latrgicanoticiasumienelmsprofundodoloratodoel pueblodeInglaterra. TraslosfuneralesdelreyRicardo,sereunielconsejodelacorona. Lalneadinsticatenacontinuidadenelhermanodelrey,enJuansin
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Tierra, ya que Ricardo I no haba tenido descendencia. A pesar de las pocassimpatasconlasquecontabaelprncipeJuandentrodelconsejo, ninguno de sus miembros manifest voluntad por cambiar el orden sucesorio.As,JuansinTierrafueproclamadoreydeInglaterra. Laprimeramedidadelnuevoreyfuecesardeformafulminantea todos los miembros del consejo de la corona. Precisamente a aquellos hombres que, por lealtad a lamonarqua,lohabanentronizado. stos fueronsustituidosporsusamigosmsntimos. Apenas un mes despus de su coronacin, Juan sin Tierra abola todoslosprivilegiosylibertadesdecretadosporsuhermano.Deseabaun podersinlmites. Esto provoc fuertes protestas.La mayorade losnobles serebel contra las medidas del rey, quien slo favoreca a sus adeptos ms cercanos. Acausadelasrevueltasyparaquefueraacatadasuautoridad,el nuevoreydecidiconfiscarlosfeudosdelanoblezaypublicarunalarga listadeproscritos.Entreellosseencontraba,porsupuesto,elcondede Nottingham. TendremosquevolveraSherwood,MarianadijoRobin. ElbosquedeSherwoodvolviaconvertirseenunlugardeencuentro paralosdescontentosconelpoderautoritariodeJuansinTierra.Peroen estaocasin,RobinHoodfueseguidonosloporcampesinos,artesanosy servidores, sino por un gran nmero de caballeros, tanto sajones como normandos. El acoso a los refugiados en Sherwood volvi a ser la principal ocupacindeJuansinTierra.Delamismaforma,RobinHoodtuvoque volver a organizar su banda, ahora bien numerosa, para repeler los continuosataquesenemigos. PeroelreyJuanysusseguidorestenanaRobinenelpuntodemira. Pensaban que si acababan con l, acabaran con la mitad de los problemas.
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Un da llegaron al bosque dos buhoneros. Entre sus variadas mercancas haba preciosas telas. Los vigilantes realizaron el estricto controlacostumbradoynoencontraronnadasospechoso.Sabanquelas mujerestenanproblemasparaadquirirtejidosconlosqueconfeccionar susropas,asquelosdejaronpasarPensaron,sobretodo,enlofelizquese pondraMariana. Yasfue.MarianayelrestodelasmujeresdeSherwoodrodearona losbuhonerosquemostrabanaquellasmaravillosastelasylasextendan sobreotrosvaliososobjetos. Derepente,unodelosmercaderestomensusmanosunacimitarra artsticamente labrada. Todos admiraban la extraa arma oriental cuando,enunsantiamn,eldesconocidoladesenfundylaclavvarias vecesenelcuerpodeMariana.stacayalsuelomortalmenteherida. Elpnicocundientretodoslospresentes.Losquepudieronentrar en accin persiguieron al buhonero que ech a correr por la espesura. Robinacudienprimerlugaraauxiliarasuesposay,alverelestadoen elqueseencontraba,decidiirtraselasesino.Loalcanzconunadesus flechas cuando estaba acurrucado bajo un rbol. La flecha atraves el hombrodelbuhoneroylodejclavadoaltronco.Alllocapturaron.Robin mirsucarayloreconocideinmediato:eraJohndeBellamyelhermano deRalph. Todo Sherwood vel esa noche el cadver de Mariana. Robin, arrodilladoantesuesposa,noparabadellorarNohabaconsueloparal. AIdasiguiente,Marianarecibicristianasepultura.ElpadreTuck fue el encargado de realizar el oficio religioso, como lo haba hecho tambinenlaceremoniadesuboda.Eldolorylaconsternacindelos proscritosdeSherwooderainmensa. Tras el triste acontecimiento, algunos de los hombres de Robin trasladaronalosdosprisioneroshastaelpiedelamuralladelcastillode RalphdeBellamydonde,desdelamuertedeste,vivaJohn.All,losdos falsosbuhonerosfueronahorcados. Desde aquel funesto da, Robin no volvi a ser el mismo. La
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melancola que inundaba su alma se apoder tambin de su cuerpo. Estabatandbil,quesufielJohnnylepropusoacompaarlehastaalgn lugardondepudieradescansar. Robin acept pedir cobijo a su ta Margaret, abadesa de un monasterio.Enaquellugarestaraseguroypodrarecuperarsusalud. Aunqueeldolorquesentaenelalmafueraincurable. Enlasjornadasquedurelviaje,Robinagotsusescasasfuerzas.A partirdeahquedpostradoenellechodeunacelda,vigiladodaynoche por su leal amigo. De nada sirvieron las pcimas que le fueron administradas.Suestadonomejoraba. Undallegalaspuertasdelmonasteriounmdicoquepidiposada parapasarlanoche.LatadeRobinlerogquevisitaraasusobrino,que sehallabainconscientedesdehacavariosdas. Eldesconocido,alveralenfermo,asegurqueelnicoremediopara acabarconsumaleraefectuarunasangra. LaabadesayJohnnyaceptaronelconsejodelmdico,sinsospechar questeeraunenviadodelreyparaacabarconRobin. As,elfalsomdicorealizlasangra,peronovendconfuerzala heridadelbrazoyelenfermofuedesangrndoselentamente. Mediahoramstarde,Robin,comoensueos,pidiasuamigoque le incorporara en el lecho y le acercara su arco y sus flechas. Johnny obedecisinpodercontenerlaslgrimas. Amigomo,voyareunirmeconmidulceMarianadecaRobincon unhilodevoz.Entirramedondecaigaestaflecha. Y con un gran esfuerzo, Robin tens el arco y dispar su ltima flecha,stasaliatravsdelaventanadelaceldayfueaclavarseenel pradoquerodeabaelmonasterio. Johnnyllorhorasyhoraslamuertedesuamigo.Despuscavla fosaenellugarenelquehabacadolaflechayloenterr. As acab sus das Robert Fitzwalter, conocido como Robin Hood, hroedelosproscritosdelbosquedeSherwood.
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