Fronteiras da Cincia.

Neutrinos desobedientes.
Nesse momento trilhes de partculas provenientes, em sua maioria, do Sol esto atravessando seu corpo! No sentiu?...Essa uma das propriedades do neutrino, ter baixssima interao com outras partculas, tornando-se bastante difcil de ser detectado. E a que os mais cticos comeam a discusso sobre, se confirmada, a maior descoberta do sculo XXI. A teoria da Relatividade vem ao longo dos ltimos 100 anos explicando e prevendo de maneira perfeita variaes na medio de tempo, massa e espao presentes em eventos que ocorrem a grandes velocidades, sendo importante, por exemplo, para medidas de GPS. Concebida por Albert Einstein em 1905, estipula que a velocidade mxima permitida no universo seria a da luz - cerca de 300 mil km/s. Aparentemente, acelerar qualquer objeto ou partcula alm desse limite exigiria energia infinita, que obviamente jamais estaria disponvel. Porm no incio de setembro desse ano foi divulgada a deteco de um feixe de neutrinos enviados a partir de laboratrio do CERN* (Sua) para o laboratrio Gran Sasso (INFN** -Itlia) que parece fugir a essa regra. As partculas teriam percorrido os 732 km de distncia (em linha reta atravessando a crosta terrestre) 60 bilionsimos de segundo (0,000000060s) mais rapidamente do que a luz o faria, contrariando o que Einstein afirmara. Devido importncia do resultado a incredulidade tomou conta da equipe dos laboratrios e as pesquisas foram refeitas e aferidas muitas vezes antes da divulgao. Os cientistas usaram relgios atmicos e avanados sistemas de GPS, conseguindo com isso reduzir a incerteza da distncia percorrida pelos neutrinos para 20 centmetros - em relao aos 732 km do feixe. E medir o tempo de viagem com preciso de 10 bilionsimos de segundo (um sexto da medio). Mesmo assim muita especulao sobre a certeza da deteco ainda feita devido tambm natureza um tanto quanto peculiar das partculas em questo. O neutrino uma partcula subatmica elementar eletricamente neutra com massa muito pequena, mas no nula e tem pouqussima interao com a matria; tem como smbolo a letra grega (ni). Atualmente, conhecemos algumas fontes de neutrinos: os solares, produzidos nas reaes nucleares que do vida nossa estrela; os atmosfricos, produzidos por raios-csmicos que so barrados pela atmosfera terrestre; os geo-neutrinos, produzidos pelos decaimentos radioativos naturais que ocorrem nas rochas terrestres; e os neutrinos-de-reatores, produzidos como consequncia das reaes nucleares ocorridas nos ncleos dos nossos reatores. No Sol, verdadeira fbrica de dessas partculas, cada reao composta que "funde" quatro hidrognios e forma um hlio, produz dois psitrons (antipartcula do eltron) e dois neutrinos. At o momento so conhecidos trs sabores (isso mesmo, esse o termo para classificar subpartculas parecidas): eletrnico, munico e taunico, de acordo com o comportamento da partcula durante a deteco. Processo esse que no simples e envolve localizao exata dos detectores, geralmente dentro de montanhas ou abaixo do solo, com determinada composio do meio no qual a partcula vai reagir ao atravessar o detector. Bom, no vejo, pelo menos por enquanto, uma quebra na teoria da relatividade. Muitos cientistas, como o fsico italiano Antonino Zichichi vm propondo que o neutrino pode ter encontrado um atalho dimensional (como previsto, mas nunca medido, pela teoria das cordas) o que o levou a esse resultado, e o que convenhamos, seria muito ineditismo para um experimento s. Fico com a maioria dos fsicos (incluindo alguns dos prprios realizadores do experimento), deve haver um erro. Provavelmente sistemtico (tendncia de um instrumento em registrar resultados sistematicamente acima ou abaixo do valor real) que no foi considerado ou que no foi possvel de excluir. Alm disso, efeitos de variao do tamanho da Terra, efeitos de mar, e dificuldades

inerentes deteco dos neutrinos, entre outros, vm sendo apontados como erros tambm possveis. Voc pode estar se perguntado: com tanta desconfiana, por que houve a divulgao? Para criar tumulto? No, exatamente. que com isso, grupos de pesquisadores de todo o mundo podem analisar o experimento em busca de erros no percebidos que refutem ou, se inexistirem, confirmem o resultado. Se confirmada a anomalia podemos especular o que poder acontecer fazendo um paralelo, em menor escala, com a revoluo da fsica quntica ocorrida no incio do sculo passado. Na poca o ceticismo tambm tomou conta da maioria, at que a poeira foi baixando e conseguiu-se ver mais longe. E a atitude tomada na poca para conviver com a novidade pode ser a mesma agora. No houve desprezo fsica Clssica (Newtoniana), mas diminuio de sua abrangncia. Talvez mais adiante possamos dizer que esse limite imposto pela relatividade conservado para determinado conjunto de partculas ou para viagens no interdimensionais... E assim a cincia vai se adaptando e evoluindo valorizando o antigo sem ficar estagnada, esperar para ver.
(*) CERN (Conseil Europen pour la Recherche Nuclaire - Conselho Europeu para Pesquisas Nucleares Berna, Suia) (**)INFN (Istituto Nazionale di Fisica Nucleare - Instituto Nacional de Fsica Nuclear Frascati, Itlia)

Link@do_na_cincia
Endereo da publicao original dos resultados. (Measurement of the neutrino velocity with the OPERA detector in the CNGS beam) http://arxiv.org/abs/1109.4897 Opinio do fsico brasileiro Marcelo Gleiser na VEJA. http://veja.abril.com.br/noticia/ciencia/em-duas-semanas-vao-entender-o-erro-afirma-gleiser Artigos no blog da revista Scientific American http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=ftl-neutrinos http://blogs.scientificamerican.com/basic-space/2011/09/23/faster-than-light-neutrinos-show-science-in-action/ Saiba mais sobre os neutrinos http://ultimosegundo.ig.com.br/ciencia/o-que-e-um-neutrino/n1597224017373.html www.astroteilchenphysik.de/topics/neutrino/neutrino.htm http://pt.wikipedia.org/wiki/Neutrino Colabore conosco, envie sugestes, dvidas e comentrios para: pgede@ig.com.br