El clculo del riesgo aplicado a la Proteccin Civil

Escrito por Jos A. Aparicio Florido Lunes, 01 de Noviembre de 2004 17:53 - Actualizado Lunes, 04 de Mayo de 2009 11:43

Por Jos A. Aparicio Florido, mster en Proteccin Civil y Emergencias y miembro de la Asociacin Internacional de Gestores de Emergencia.

DEFINICIONES

Atendiendo a su significado puro, riesgo es la probabilidad de que algo suceda y provoque un dao. Si aplicamos este concepto al mbito de la Proteccin Civil y al estudio de la anticipacin de los desastres, nos daremos cuenta rpidamente de que, aun ajustndose a lo que queremos decir, no nos ayuda a calcular las consecuencias de un acontecimiento desfavorable. Esto es porque la definicin de riesgo y el clculo del riesgo no son la misma cosa, dicotoma muy similar a la descrita por F. Calvo Garca Tornell entre riesgo y anlisis del riesgo; por esta razn no nos propondremos aqu intentar redefinir el concepto y nos centraremos exclusivamente en replantear su clculo a partir de las frmulas aportadas hasta ahora por distintos especialistas en diversas materias. A partir de su significado extraemos los dos elementos que formarn parte de la frmula, a saber, la probabilidad de que algo suceda, es decir, el suceso probable, y que provoque un dao, es decir, los daos esperables. Ambos elementos estn ntimamente relacionados, por lo que el suceso probable del que hablamos no se trata de un suceso cualquiera, sino de un suceso probable capaz de causar daos, lo cual se puede simplificar con el trmino de amenaza o peligro. Por tanto, el clculo del riesgo se obtiene de relacionar un peligro con los daos o prdidas esperables que puedan derivar del mismo. Ntese que en este primer esquema hemos preferido emplear la palabra peligro a la de amenaza. Algunos autores como Omar Daro Cardona se decantan por el trmino amenaza; sin embargo, siendo ambos equivalentes, amenaza denota una voluntariedad, cualidad intrnseca o inclinacin hacia el dao, mientras que peligro se entiende como algo involuntario o fortuito. Decir por ejemplo que las lluvias intensas amenazan las cosechas es como atribuirle una intencin maligna a un fenmeno meteorolgico completamente natural, que contribuye al orden biolgico y climtico; tal vez resulte ms propio decir en este caso que las lluvias intensas ponen en peligro o hacen peligrar las cosechas. Tampoco sera del todo correcto decir que la instalacin de una planta de productos qumicos amenaza a la poblacin circundante o al medio ambiente, ya que no es esa su finalidad, aunque s suponga abiertamente un peligro que requiere un especial y riguroso control. Slo en muy pocos casos podramos hablar netamente de amenaza, en particular los casos de sabotaje, violencia callejera, vandalismo y atentados terroristas, en los que la principal intencin de sus autores es provocar el mayor nmero de daos materiales y econmicos y vctimas humanas posible. En resumen, la distincin entre amenaza y peligro radica en la subjetividad u objetividad con que

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contemplemos el suceso, la circunstancia que consideremos detonante o iniciadora del mismo o la intencionalidad del ser causante del hecho; en este sentido, amenaza implicara un tratamiento subjetivo del evento mientras que peligro, su concepcin meramente objetiva. En cualquier caso, salvando esta sutil apreciacin, ambos trminos son correctos y equivalentes, y de hecho se emplean indistintamente para significar lo mismo.

FORMULACIN LGICA

Retornando a nuestro esquema para determinar los riesgos, que hemos planteado como una interrelacin entre peligro y sus posibles daos, llega el momento de definir exactamente en qu consiste esa interrelacin. F. J. Ayala Carcedo considera que riesgo es la sumatoria de tres factores imprescindibles: peligrosidad, exposicin y vulnerabilidad (R = P E V), mientras que tradicionalmente se ha venido interpretando como el producto entre peligro y vulnerabilidad (R = P x V). La cuestin es que ambos planteamientos son matemticos, pero, siendo vlidos o no, consideramos que anterior a la formulacin matemtica es necesario expresar la siguiente formulacin lgica: P (eligro) .Y/And. D (aos) = R (iesgo)

Es decir, el riesgo ser verdadero si el peligro es verdadero y los daos esperables tambin lo es. Por el contrario, si alguno de los dos elementos fuera falso (no existen o no se prevn), el riesgo tambin sera falso. El siguiente cuadro recoge todas las posibles combinaciones lgicas entre dos elementos utilizando una puerta lgica del tipo AND (Y). Tabla 1: posibles combinaciones lgicas

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Verdadero .Y/And. Verdadero = Verdadero Falso .Y/And. Verdadero = Falso Verdadero .Y/And. Falso = Falso Falso .Y/And. Falso = Falso

Fuente: elaboracin propia

En otras palabras, si no existe ningn peligro, no hay probabilidad de que se produzcan daos; del mismo modo, si no se esperan daos o prdidas, aun existiendo el peligro, ste no supondr ningn riesgo. Veamos algunos ejemplos. 1. En pleno desierto del Shara, la probabilidad de registrarse una inundacin es nula, no prcticamente nula, sino totalmente nula; por tanto, el riesgo de inundaciones en el desierto del Shara es cero, o, segn nuestra formulacin lgica, falso o inexistente. (F .Y/And. F = F) 2. En una zona geogrfica delimitada donde la probabilidad de que se registre un sismo de intensidad superior a la meramente perceptible o instrumental (captado slo por los sismgrafos) es nula, al descartarse posibles daos, el riesgo es por tanto nulo o inexistente. En esta ocasin, aunque el peligro s existe (en grado mnimo), el riesgo no. (V .Y/And. F = F) 3. Si en un rea objeto de anlisis de riesgos no hay volcanes ni posibilidad de verse afectado por el efecto secundario de un volcn lejano, como fueron los casos de las explosiones del Cracatoa (1883) y de la isla (volcnica) de Santor (c. 1500 a.C.), el riesgo es nulo o inexistente. (F .Y/And. F = F) Es evidente que la segunda combinacin lgica de la Tabla 1 (F Y/And. V = F) no podra darse de ningn modo ya que si no existe un peligro es imposible que unos daos puedan asociarse a l. Esto no quiere decir que exista el "riesgo cero", ya que esto se refiere al conjunto de todos los riesgos que pueden afectar a una zona determinada. Puede que tras un pormenorizado anlisis de riesgos concluyamos que ciertos tipos de riesgos no tengan opcin de darse en ciertos lugares, pero es imposible que exista algn rea poblada del planeta ajena a cualquier situacin de riesgo. Al emprender las tareas de previsin, prevencin y planificacin, que por este orden conforman las antesalas de la Proteccin Civil, el anlisis de riesgos debe encaminarse a identificar en primer lugar los riesgos especficos a los que est sometido el territorio objeto de estudio, separando los que existen de los que no existen y centrndose en los existentes con objeto de calcular sus posibles consecuencias y planificar estrategias que ayuden a minimizarlos o

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anularlos. La frmula lgica que acabamos de plantear establecer la relacin de los riesgos existentes en un momento concreto de la secuencia temporal (esta relacin debe ser revisada cada cierto perodo de tiempo). Para ello deberemos partir de un inventario de peligros exhaustivo sin entrar a valorar a priori sus probabilidades de ocurrencia, documentndonos histrica o tcnicamente acerca de su posible influencia sobre el terreno, y someterlos a la frmula. Por ejemplo, en el caso de Espaa, por normativa legal, deben considerarse como mnimo las emergencias nucleares, situaciones blicas, inundaciones, sismos, accidentes qumicos, transporte de mercancas peligrosas, incendios forestales y riesgos volcnicos (para el caso de las Islas Canarias); pero esta lista puede e incluso debe ampliarse a otros tales como tsunamis, riesgos meteorolgicos (p. ej. huracanes, tifones, tornados), riesgos climticos (p. ej. sequas), otros riesgos geolgicos (p. ej. desprendimientos de rocas, deslizamientos de ladera, hundimientos), epidemias y plagas, incendios y explosiones, contaminacin atmosfrica (p. ej. ozono troposfrico, smog) y terrorismo. Se han dado casos de poblaciones que en su mbito de planificacin de emergencias no han incluido como sucesos probables algunos acontecimientos histricos y bien documentados en su rea geogrfica, confundiendo de este modo lo "histrico" con lo "anecdtico". Bien es cierto que a veces se dan situaciones difcilmente explicables o que la memoria no alcanza a recordar, pero no debemos equivocarnos: la lgica y la probabilidad con que hemos de calcular los fenmenos potencialmente perniciosos nos dicen que si ha ocurrido una vez, puede ocurrir ms veces, a menos que hayamos tomado las medidas oportunas como para anular completamente el riesgo.

FRMULA CUANTITATIVA

Sigamos adelante. Una vez extrada la relacin de los riesgos que nos preocupan, debemos ahora establecer un mtodo o frmula cuantitativa con que poder averiguar de la forma ms aproximada posible el volumen de los daos esperados tras la ocurrencia de un suceso nefasto. Por lo tanto, a partir de nuestro planteamiento lgico tenemos que avanzar hacia otro razonamiento matemtico o probabilstico? El concepto de riesgo, como dijimos al comienzo, lleva implcito la idea de probabilidad: la probabilidad de que suceda algo y la probabilidad de que ese algo cause algn dao o prdida. Es por ello que el clculo del riesgo, si es que ste tiene opcin de presentarse, slo podra determinarse por un clculo de probabilidades, al menos en lo que se refiere a la previsin de situaciones que puedan derivar en un desastre. Por ello nos resulta especialmente acertada la afirmacin de Narcs Mir, para quien el riesgo es "una magnitud estadstica que se define

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como el valor esperado de las prdidas (medida en vidas humanas, lesiones, daos en el patrimonio material privado y pblico, etc.)". Pero necesitamos saber mucho ms, necesitamos un dato ms concreto, esto es, conocer el grado de destruccin o el ndice del riesgo al que estamos sometidos o, dicho de otro modo, la vulnerabilidad. En qu medida somos vulnerables ante un peligro? El clculo del riesgo equivale a la vulnerabilidad de un rea geogrfica y todo lo que contiene (poblacin, infraestructuras, edificios, ecosistemas, tejido industrial y econmico, etc.). Vulnerabilidad, a su vez, es el grado o capacidad de respuesta o perdurabilidad de todos esos elementos contenidos en el rea geogrfica de influencia frente a un peligro especfico. Por otra parte, tambin debemos entender que el peligro no es siempre uniforme ni lineal ni regular, no se presenta siempre con la misma fuerza ni con la misma dimensin espacial ni durante el mismo tiempo. Consecuentemente, la vulnerabilidad se ha de expresar como la capacidad de respuesta o resistencia de todos los elementos expuestos a un peligro concreto en funcin de los parmetros con los que ste se presente (intensidad, expansin, duracin). Podemos decir, en resumen, que la vulnerabilidad se cuantifica restando al conjunto de parmetros o magnitudes que conforman el peligro (peligrosidad) la capacidad de respuesta (V = p Re). Al tratarse de un clculo de probabilidades, el resultado del anlisis vendr dado en tanto por uno de vulnerabilidad o, lo que es lo mismo, en tanto por ciento de riesgo. En definitiva, el clculo probabilstico del riesgo se obtendra a partir de la frmula siguiente:

Todos los factores que componen esta frmula vendrn dados en tanto por uno o en tanto por ciento, si traducimos la probabilidad (entre 0 y 1) a porcentaje; un resultado prximo al cero indicar un riesgo bajo y lo contrario, un riesgo alto o incluso total. Esta frmula nos ayudara a calcular los riesgos superiores al 0% cero por uno. En la frmula se observa claramente que la vulnerabilidad puede determinarse por la diferencia

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entre la peligrosidad y la capacidad de respuesta o >reductibilidad. Esto quiere decir que el 100% de peligrosidad lo podemos contrarrestar con el 100% de respuesta o resistencia. Si slo consiguiramos una capacidad de respuesta del 80%, la vulnerabilidad, y por tanto el riesgo, sera igual a un 20% en daos y prdidas. Tambin puede darse el caso contrario, es decir, que un suceso probable con un 60% de capacidad destructiva (supongamos un sismo de 5 en la escala de Richter) puede ser correspondido con un 80% de respuesta, consiguiendo un resguardo del -20% de vulnerabilidad, o lo que es lo mismo, podra absorber en esta ocasin el 33% ms de peligrosidad del riesgo, anulando por consiguiente los efectos del mismo. Como el valor del riesgo no puede ser menor que cero, en este ejemplo observamos dos cosas: una, que el riesgo es nulo o inexistente porque los mecanismos de respuesta estn lo suficientemente preparados como para afrontar y anular el peligro, y dos, que estaramos lo bastante capacitados como para hacer frente a un peligro un tercio ms intenso. No obstante, el hecho de que hayamos logrado anular el riesgo no significa que el peligro haya dejado de existir. Ahora bien, qu nos ayudar a calcular los porcentajes de peligrosidad y respuesta o qu debemos tener en cuenta a la hora de estimar esas proporciones? En el caso de la peligrosidad del suceso debemos considerar al menos tres parmetros ineludibles: la fuerza (intensidad, volumen, virulencia, velocidad), el tiempo (predictibilidad, duracin, persistencia, frecuencia de aparicin) y la extensin (amplitud geogrfica y atmosfrica). Por su parte, la capacidad de respuesta o resistencia se debe calcular en base a dos parmetros como mnimo: exposicin y mecanismos de respuesta propiamente dichos. Dentro de la exposicin habra que incluir todos los elementos que se encuentren dentro del rea potencialmente afectada y que por tanto se hallen expuestos al peligro: poblacin, infraestructuras, edificios, ecosistemas, bienes patrimoniales pblicos y privados, tejido industrial, etc. Cuanto ms meticuloso sea este estudio y mejor identificados estn todos y cada uno de estos elementos, mayor fiabilidad y exactitud ofrecer el resultado de la evaluacin de los riesgos. Tabla 2: parmetros de peligrosidad y respuesta Peligrosidad Respuesta 1. Fuerza Intensidad Volumen Virulencia Velocidad

2. Tiempo Predictibilidad

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Duracin Pesistencia Frecuencia

3. Extensin Geogrfica Atmosfrica

1. Exposicin Poblacin Infraestructuras Edificios Ecosistemas Bienes patrimoniales Tejido industrial Etc.

2. Mecanismos de respuest

a) Estructurales Construccin sismorresistente Cortafuegos forestales Redes de alerta ssmica Red de vigilancia atmosfrica Red de alerta radiolgica Equipamientos contraincendios Doble casco en petroleros Obras hidrulicas

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Reforestacin Etc.

b) No estructurales Centros de coordinacin de emergencias Planes de contingencia Ordenacin territorial Fondos de catstrofe Planes de Proteccin Civil Catlogo de medios y recursos Informacin a la poblacin Etc.

Fuente: elaboracin propia

Los mecanismos de respuesta juegan tambin un papel fundamental en el clculo de la vulnerabilidad de un entorno fsico. Si, una vez identificados los peligros, delimitamos las posibles reas de influencia (mapas de peligrosidad), podremos colaborar en la reduccin de los efectos destructivos sobre los elementos expuestos al impacto (mapas de riesgo) asumiendo todas las medidas de proteccin posibles y adecuadas que contrarresten la virulencia del suceso. No basta con que estas medidas sean estructurales sino que tambin hay que aplicar otras no estructurales; estructurales seran por ejemplo la aplicacin de tcnicas constructivas sismorresistentes, apertura de cortafuegos forestales, implantacin de redes de alerta ssmica y de contaminacin atmosfrica, equipamientos contraincendios en edificios, construccin de buques petroleros de doble casco, obras hidrulicas de encauzamiento y regulacin de cuencas, reforestacin, etc. Las medidas no estructurales seran tanto o ms importantes incluso que las anteriores, aunque ambas tienen que ir en consonancia; aqu cabra destacar la disponibilidad de centros de coordinacin de emergencias propios y permanentes, elaboracin de planes de contingencia, un correcta ordenacin territorial que limite los usos del suelo, provisin de fondos de catstrofe para amortiguar las prdidas, establecimiento de planes de proteccin y autoproteccin, mecanismos de informacin a la poblacin, catlogo de medios y recursos movilizables, planes de evacuacin, etc. Los elevados costes y la escasa rentabilidad poltica que supone atender todas estas medidas tendentes a reducir la vulnerabilidad ste es el principio de la seguridad sostenible est llevando a las regiones del mundo ms desfavorecidas econmicamente a convertirse tambin en las ms desprotegidas y vulnerables. Estas no slo padecen un cuantioso volumen de prdidas de vidas humanas y materiales por cada catstrofe que padecen sino que adems ven comprometido gravemente su desarrollo, suponiendo en la mayora de los casos una ms

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que preocupante involucin econmica y social que hipoteca a las sociedades que las sufren.

Bibliografa: ALVAREZ LEIVA, C. Manual de atencin a mltiples vctimas y catstrofes. Ediciones Arn, 2002. Madrid. ISBN 84-95913-07-0. AYALA-CARCEDO, F.J. La ordenacin del territorio en la prevencin de catstrofes naturales y tecnolgicas. Bases para un procedimiento tcnico-administrativo de evaluacin de riesgos para la poblacin. Boletn de la A.G.E. N 30 (2001), pp. 21-35. AYALA CARCEDO, F.J. y OLCINA CANTOS, J. Riesgos Naturales. Editorial Ariel, 2002. Barcelona. ISBN 84-344-8034-4. CALVO GARCIA-TORNELL, F. Panorama de los estudios sobre riesgos naturales en la geografa espaola. Boletn de la A.G.E. N 30 (2001), pp. 21-35. CARDONA ARBOLEDA, O.D. Evaluacin de la amenaza, la vulnerabilidad y el riesgo. Red de estudios sociales en prevencin de desastres en Amrica Latina (La RED). (1993). Disponible en: <http://www.desenredando.org/public/libros/1993/html/idnsn/html/cap3.htm> MIR, N. Se desbordan los riesgos? Ley del desbordamiento del riesgo. [en lnea]. Gobernabilidad y Seguridad sostenible. N 6 (Agosto, 2002). Disponible en: <http://www.iigov.org/seguridad/?=6_04> OLCINA CANTOS, J. Tormentas y granizadas en las tierras alicantinas. Universidad de Alicante, 1994. ISBN: 84-7908-146-5. PITA LOPEZ, M.F. Los riesgos hdricos en Andaluca: sequas e inundaciones. Junta de Andaluca-Consejera de Gobernacin, 1991. ISBN: 84-86773-11-3. PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente). Identificacin y evaluacin de riesgos en una comunidad local. PNUMA, 2003 (2 edicin). ISBN: 970-27-0345-X.

(Este artculo fue publicado en el N 19 del magazine electrnico &quot;Gobernanza y Seguridad Sostenible&quot;, del Instituto Internacional de la Gobernabilidad, en

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