Escritura en las Profesiones El Bosn de Higgs en la Balanza Julio 2012

Haydee Pacheco Flores Universidad de las Amricas Puebla

El Bosn de Higgs en la Balanza

Abstract: El pasado 4 de julio de 2012 fsicos del CERN anunciaron el posible descubrimiento del el bosn de Higgs, planteado en 1964 por el fsico ingls Peter Higgs para explicar el origen de la masa en las partculas elementales. Este ensayo pretende poner en la balanza el contraste de opiniones que este acontecimiento ha despertado, y las implicaciones que tendr en el futuro prximo, por lo tanto se argumenta utilizando como principales criterios la certidumbre del descubrimiento, la utilidad de este en la sociedad actual, sus implicaciones en la cosmologa y la fsica terica y las posibles cuestiones a solucionar si se confirma o no la existencia de la partcula de Higgs,

Palabras clave: CERN, Bosn de Higgs, Modelo Estndar.

La fsica terica es un rea de investigacin de la fsica que elabora teoras y modelos usando el lenguaje matemtico, trata de explicar finalmente cmo funciona el universo mediante el anlisis y la prediccin del comportamiento de los sistemas fsicos, elaborando modelos matemticos y conceptuales de la realidad. La mecnica cuntica utiliza la fsica terica para estudiar el comportamiento de la materia y su relacin con la energa en el tomo, el ncleo atmico y las partculas elementales. Dentro de ella, el Modelo Estndar de la Fsica de Partculas representa el rompecabezas ms completo que los fsicos han podido armar respecto a la fsica de partculas hasta el momento, este modelo se basa en que existen partculas elementales y partculas portadoras de fuerzas que presentan una serie de propiedades e interacciones nicas. La Mecnica Cuntica establece cmo se comportan las partculas elementales y que las fuerzas se transmiten por unas partculas portadoras. Es decir, existen dos tipos de partculas: las que forman la materia, y las que transmiten las fuerzas, llamadas Bosones (por el fsico Santyendra Nath Bose). Sin embargo, la Mecnica Cuntica no nos dice nada sobre qu partculas y qu fuerzas son las que existen en la naturaleza, por lo que los fsicos se lanzaron a inventariarlas. (Crdenas Martn., 2005)

Peter Ware Higgs, fsico ingls, propone en 1964 dos trascendentes aportaciones al modelo estndar:

El Campo de Higgs: Con la teora de que en el principio las partculas no tenan masa postul un campo cuntico que permea todo el espacio, dando a todas las partculas subatmicas que interactan con l, su masa.

El Bosn de Higgs: La partcula elemental de la cual estara compuesta el Campo de Higgs y con la cual interactuaran las dems partculas para adquirir su masa, y que mientras no sea descubierta permite cuestionar todo el modelo. Para identificarla dentro del Modelo

Estndar es necesario primero mostrar la clasificacin de Bosones hasta ahora planteados:

Figura 1: Crdenas, S. (2005) El Modelo Estndar de la Fsica de Partculas. [Cuadro explicativo, Bosones] Recuperado de http://www.mensa.es/amf/03marzoModeloestandarFisicaparticulas.pdf

En teora las interacciones a modo friccin de los Bosones dbiles Z0, W+ y W- con el bosn de Higgs les daran masa a diferencia de las pocas interacciones que presentara por ejemplo, el fotn. Pues bien una vez dada esta explicacin general y muy sinttica de conceptos implicados en el desarrollo argumentativo se dirige la atencin a la noticia internacional en la que el pasado 4 de julio el CERN (Organizacin Europea para la Investigacin Nuclear) anunci el posible descubrimiento del bosn de Higgs: At a seminar on 4 July, the ATLAS and CMS experiments at CERN presented their latest results in the search for the long-sought Higgs boson . Both ATLAS and CMS gave the level of significance of the result as 5 sigma on the scale that particle physicists use to describe the certainty of a discovery. a 5-sigma result is a discovery. The results presented today are preliminary, as the data from 2012 is still under analysis. (CERN, 2012)

Pero, qu tan trascendente es este acontecimiento? A continuacin se pretende mesurar esta controversia en sus diferentes niveles:

De la Certidumbre:

Para que el bosn haya sido observado fue necesario producir perturbaciones en el campo de Higgs, esto se logr haciendo colisionar haces de protones a una velocidad cercana a la de la luz en el LHC del CERN donde los detectores Atlas y CMS se encargaron de registrar la trayectoria y energa de cada partcula derivada, hasta encontrar un bosn de Higgs que segn los modelos tericos, ocurre una vez cada billn de colisiones. (Garca, 2012) as, despus de conseguir los datos suficiente se analizan las estadsticas. Cuando decimos que un suceso (una colisin) ha dado lugar a un bosn de Higgs, solo podemos hablar de la probabilidad de que sea as. Las muestras de sucesos "de Higgs" contienen inevitablemente una cantidad de otros sucesos (sin Higgs) que tenemos que cuantificar con muchsimo cuidado, lo que supone una buena parte del trabajo del fsico experimental. (Garca, 2012).

Estadsticamente entonces, el bosn ha sido encontrado, visualizado, descubierto, sin embargo no es posible asegurar que esta partcula corresponda completamente a la planteada en el Modelo Estndar hasta que sus propiedades puedan ser medidas. El fsico Pablo Garca Abia miembro del experimento CMS explica que para esto haces de protones siguen colisionando y siendo registrados con el propsito de que al comienzo del 2013 la cantidad de datos se cuadruplique y la precisin de las conclusiones aumente. (Garca, 2012).

Cabe mencionar que una parte de la comunidad cientfica espera que el anlisis no encaje con lo esperado en el Modelo Estndar para el bosn pues as se abriran nuevas rutas de investigacin y la experimentacin para teoras que no lo incluyan.

De la Utilidad:

El fsico terico Sheldon Lee Glashow, premio nobel de fsica 1979 comenta lo siguiente en una entrevista al peridico El Pas das despus del anuncio del CERN:

Si me pregunta si el descubrimiento de estas partculas tiene aplicacin directa, le dir que no, La ltima que ha tenido utilidad es el positrn, descubierta en 1932 y aplicada en los escneres por PET No s las cifras concretas, pero el CERN tiene calculado el gran efecto econmico que tienen las tecnologas que desarrollan, que suponen unos beneficios econmicos enormes para los pases miembros. (Glashow, 2012) Tomado de (Rivera, 2012).

Es posible aseverar que en el futuro prximo la partcula como tal no tendr una aplicacin en la vida cotidiana sin embargo es igualmente posible asegurar que la tecnologa empleada hasta ahora en el desarrollo de la fsica de partculas, e incluso la propia fsica de partculas se han incluido til y efectivamente a la vida cotidiana, Some applications of particle physicsthe superconducting wire and cable at the heart of magnetic resonance imaging magnets, the World Wide Webare so familiar they are almost clichs. (Fermilab, 2011) Desde 1930 con la creacin del primer acelerador de partculas hasta la actualidad los aceleradores han ido evolucionando y as aumentando el nivel de tecnologa empleada, la cual se ha traducido en aplicaciones transformadoras que benefician a la sociedad, y la lista es larga: Medicina (terapia contra el cncer e instrumentos de diagnostico), seguridad nacional (Detectores de partculas para la revisin de cargas y la supervisin de residuos nucleares), industria (Determinacion de propiedades de diferentes materiales), y computacin

(contribuciones fundamentales a las soluciones en las fronteras de la informtica para grabar y analizar datos), entre otros.

De las Implicaciones: En este apartado el propsito es hacer un enfoque en el mbito cientfico. El hallazgo es considerado de primera importancia porque es la nica partcula predicha por el Modelo Estndar de Fsica de Partculas que an no haba sido descubierta, la existencia de esta partcula valida el modelo estndar y lo coloca en un siguiente nivel: pues explica que los vrtices que rompan la unitariedad dejen de hacerlo y compensa las irregularidades matemticas del modelo

para dar resultados finitos. En las siguientes imgenes se muestra una representacin sencilla de lo que ocurre en el Modelo Estndar, primero sin la existencia de la partcula de Higgs y segundo incluyendo la partcula.

Figura 2: [Imagen sin ttulo de Por qu el bosn de Higgs es una pieza fundamental en el modelo estndar]. Recuperado de http://francisthemulenews.wordpress.com/2012/07/10/por-que-el-

boson-de-higgs-es-una-pieza-fundamental-en-el-modelo-estandar

Figura 3: [Imagen sin ttulo de Por qu el bosn de Higgs es una pieza fundamental en el modelo estndar]. Recuperado de http://francisthemulenews.wordpress.com/2012/07/10/por-que-el-

boson-de-higgs-es-una-pieza-fundamental-en-el-modelo-estandar

A lo largo de la historia de la fsica pocas veces se ha seguido el camino correcto sin antes pasar por teoras que lo desven, y si es cierto que ya han pasado 50 aos desde el planteamiento de la partcula tambin es cierto que el colisionador de hadrones (LHC por sus

siglas en ingles) mejorado al punto necesario para que la partcula fuera observable ha existido apenas desde 2008, por lo tanto las implicaciones de este descubrimiento son maysculas, denotan un impresionante xito tanto para la fsica terica como para el colisionador de hadrones mismo y sus detectores de partculas el Atlas y el CMS. De los Pasos Siguientes: El modelo estndar ha sido en palabras del fsico Robert Tschirhart un savant idiota pues a pesar de haber acertado en la prediccin de muchos descubrimientos de la fsica aun contiene obvias deficiencias y toda una capa de existencia de la que aun no se ha percatado. (New York Times, 2011) The Standard Model provides no explanation of dark matter, which influences the motions of galaxies but otherwise does not seem to interact with ordinary matter. It also fails to account for dark energy, an utterly baffling phenomenon that appears to be accelerating the expansion of the universe. (Folger, 2011)

El descubrimiento de la partcula de Higgs cierra exitosamente la primera etapa pero est lejos de ser el final del camino, pues, como se ha mencionado el modelo estndar no argumenta la explicacin completa del universo, sin embargo existen incgnitas que relevarn en la carrera al bosn de Higgs:

El estudio de la antimateria, la materia oscura y energa oscura.

La antimateria representa una incgnita para los cientficos pues al entrar un tomo de materia en contacto con uno de antimateria ambos se aniquilan energticamente en una explosin, y existe una teora sobre la existencia de galaxias enteras de antimateria que ser necesario explorar en el futuro. La materia oscura mantiene unidas las estrellas y las galaxias mientras que la energa oscura de repulsin est creando espacio entre las galaxias y alejndolas entre s combinadas componen el 96% del universo, representan el misterio ms grande de la

fsica de partculas pues se han encontrado datos indirectos de su existencia paro no resultados concretos. (Cohen, 2008)

Hacia dnde van la galaxia y el universo?

Como ya sabemos el universo esta en continua expansin, ahora lo siguiente a descubrir es si este ser el patrn hasta el enfriamiento de las estrellas o si en algn momento se detendr y dar inicio una fase de contraccin. Para esto es necesario calcular cunta materia y de qu clase hay exactamente a nuestro alrededor, pues depende de la gravedad que pueda infringir la masa existente para predecir alguno de los dos casos.

La gravedad

Qu sucede con la gravedad? Nadie lo sabe a ciencia cierta y se han propuesto varias soluciones, como la existencia de una partcula llamada "gravitn", pero de momento estamos lejos de encontrar la manera de medirlo. (Martnez Ron, 2012 ) Y es por esto que la gravedad sera la siguiente gran incgnita a resolver despus del bosn de Higgs.

Antes de concluir considero necesario desempaar la visin que la prensa le ha dado a este acontecimiento. En primer lugar el nombre de Partcula Divina o Partcula de Dios es originado por una mala traduccin al ingls que originalmente significara Maldita Partcula obtenida de Leon Lederman que haca referencia a la dificultad de ser observada, el nombre ha atrae lectores y espectadores rpidamente y por esta razn la prensa no pretende soltarlo . Es tambin necesario, y de esto se encarga arduamente la comunidad cientfica con cada oportunidad, desmentir las implicaciones metafsicas y msticas que se le han adjudicado a la

partcula pues la fsica como ciencia bsica utiliza la lgica y modelos matemticos para explicar los fenmenos estudiados, a diferencia de la religin o la fe.

Nadie ha exclamado que este sea el final del camino y en cuanto a las investigaciones siguientes es posible percibir la emocin en los cientficos por continuarlas pues la existencia del Bosn de Higgs presume el desarrollo de nuevas teoras, es decir, la utilizacin de la creatividad cientfica, y en caso contrario, el comprobar la inexistencia de la partcula abre las puertas a teoras hasta ahora menos aceptadas. De cualquier modo la adquisicin acelerada de conocimiento en este nuevo siglo presume mayores logros para la fsica en el futuro cercano.

El panorama es ciertamente gris, pero en mi opinin es gris claro, pues a pesar de que este descubrimiento no tenga aplicaciones inmediatas en la vida cotidiana, para la sociedad cientfica significa es un acierto en las investigaciones, y respecto a que la tecnologa encuentre mtodos para sacar provecho a este descubrimiento no cabe duda de que lo veremos pronto.

Referencias:

Crdenas Martn., S. (2005). El Modelo Estndar de la Fsica de Partculas. Retrieved from http://www.mensa.es/amf/03marzoModeloestandarFisicaparticulas.pdf

CERN. (2012, Julio 04). European Organization for Nuclear Research. Retrieved from http://public.web.cern.ch/public/features-archive/index.html

Cohen, D. J. (Director). (2008). El Universo: Materia oscura, energa oscura [Motion Picture]. Retrieved from http://www.youtube.com/watch?v=5wDjCyekvvk

Fermilab. (2011, Octubre 02). Retrieved from Benefits to Society: http://www.fnal.gov/pub/science/benefits/

Folger, T. (2011). WAITING FOR THE HIGGS. . Scientific American, 74-79.

Garca Abia, P. (04 de 07 de 2012). El bosn de Higgs para profanos. El Pas. Retrieved from http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/07/04/actualidad/1341409952_000493.html

Greene, B. (2011, Diciembre 15). Waiting for the Higgs Particle. New York Times, p. 39.

Martnez Ron, A. (2012 , Julio 05). Seis incgnitas de la Fsica despus del bosn de Higgs. La informacin. Retrieved from http://noticias.lainformacion.com/ciencia-y-tecnologia/particulas-fisicas/seisincognitas-de-la-fisica-despues-del-boson-de-higgs_yIO6SFMz2iPZ9bSuSwsMK5/

Rivera, A. (2012, Julio 04). Higgs no ser la ltima partcula. El Pas. Retrieved from http://sociedad.elpais.com/sociedad/2011/12/16/actualidad/1324036019_585018.html