LA IGLESIA Y LOS ARTISTAS Captulo VII de PLAZAOLA, JUAN: La Iglesia y el arte, BAC, Madrid, 2001.

Mientras el arte cristiano fue realizado en un rgimen de cristiandad en el que las obras artsticas nacan con espontaneidad, como fruto de una simbiosis entre el artista y la comunidad eclesial, es natural que no hubiera conflictos que exigieran resoluciones ms o menos traumticas. De hecho, en la Edad Media, las obras de arte nacan muchas veces del corazn y de las manos de monjes especialmente dotados para el ejercicio de las artes plsticas. Incluso la teora esttica era patrimonio de los clrigos. El ms notable tratado tcnico del arte en el Medievo la Schedula diversarum artium fue obra del monje Tefilo, La historia de las relaciones entre la Iglesia jerrquica y los artistas en cuanto tales empieza propiamente cuando stos, constituidos en gremios, se van haciendo conscientes de las exigencias intrnsecas a su propia labor y van asumiendo una autonoma reconocida por la sociedad misma. En el siglo XV y principios del XVI los documentos y decretos papales se orientan principalmente a la custodia y conservacin de los monumentos antiguos, para evitar depredaciones y vandalismos contra el patrimonio artstico de Roma. Quiz la primera referencia que conservamos de la recomendacin de un Papa dirigida a un artista concreto es la carta que el cardenal Bembo, en nombre de Len X, escribe el 1 de agosto de 1514 a Rafael de Urbino hacindole responsable de la fbrica de San Pedro. En la carta le manifiesta las esperanzas que se han puesto en su talento y, al mismo tiempo, le recuerda la dignidad y celebridad de aquel templo, el ms grande y el ms santo de toda la tierra. Ya hemos visto cmo los errores de una iconografa medieval contaminada por leyendas y fuentes apcrifas, que se mantenan sin ningn rigor histrico, y los excesos de mundanidad y liviandad en que cayeron muchos artistas del Renacimiento exigieron un enderezamiento que slo lleg en 1563 con el Decreto del Concilio Trento sobre las imgenes. Este decreto provoc un problema de difcil solucin para las obras realizadas en toda la Cristiandad, ms especialmente en Roma, durante los aos anteriores al Concilio, en los que la actividad artstica haba sido inspirada por el humanismo renacentista. Ya en 1559 Paulo V haba mandado a Volterra velar los desnudos ms atrevidos en la Capilla Sixtina. San Po V, en 1566, orden nuevas veladuras, y en cuanto a las esculturas del Vari-cano, mand que las estatuas antiguas poco decentes se retiraran de los lugares ms visitados. Este criterio fue seguido por San Carlos Borromeo y los obispos reunidos en el tercer Concilio de Miln en 1573, que hizo retirar bis pinturas y esculturas provocativas de los jardines y casa de la iglesia y prohibi que en adelante se hicieran obras semejantes. Disposiciones anlogas tom el cardenal Granvela en el Concilio de Malinas para los Pases Bajos (1570), con una normativa que repite casi textualmente los trminos del decreto tridentino. Aunque tales rdenes no siempre fueron ejecutadas inmediatamente y con absoluto rigor, el hecho es que muy pronto, en casi todas las dicesis catlicas, se not el influjo del decreto. Hubo obispos que llegaron a quemar y destruir todas las estatuas que les parecieron poco decorosas. Y en casi todos los Concilios provinciales la factura y colocacin de obras de arte fue sometida a la inspeccin de los obispos o de sus delegados. Se nombraron veedores al efecto, un nombramiento que en algunos sitios corri a cargo de la Inquisicin. La documentacin conservada muestra que

comnmente, ms que en la eliminacin de desnudeces, la censura recala sobre la irreverencia con el tema sagrado o sobre la impropiedad e inexactitud histrica de la representacin, que poda dar lugar a errores en el pueblo fiel, As ocurri en dos casos que se han hecho clebres en la historia del arte: los de Verons y Caravaggio. Para el refectorio del convento dominico de San Zanipolo de Venecia se le haba encargado a Verons un cuadro sobre la ltima Cena. Denunciado ante la Inquisicin, tuvo que responder en julio de 1573 a un largo interrogatorio, cuyas actas se han conservado. No les pareca decoroso a los inquisidores que en el cuadro aparecieran figuras como bufones, enanos, un moro, alabarderos alemanes... et simili scurrilit. La sentencia del tribunal oblig al autor a hacer las correcciones necesarias; y el artista termin cambiando el tema y convirtindolo en Cena en casa de Lev (hoy en la Academia de Venecia). Caso anlogo es el del Caravaggio, aunque esta vez no fue la Inquisicin la que intervino, sino los mismos comitentes. stos eran los sacerdotes responsables de la iglesia de San Lus de los Franceses (Roma), que encargaron al artista, para la capilla Cantarelli, tres cuadros sobre el apstol San Mateo (1600-1602): Se conservan la Vocacin de San Mateo, y el Martirio. El tercer lienzo, que representaba a San Mateo y el ngel, no les pareci decoroso a los sacerdotes, pues presentaba al apstol sentado con una pierna sobre otra, y los pies desnudos groseramente expuestos a la vista del pueblo. El artista se vio obligado a hacer otra pintura sobre el mismo tema. El original fue comprado por el marqus Vincenzo Giustiniani, finalmente pas al museo del emperador Federico (Berln) y fue destruido en la ltima guerra (1945). El decreto tridentino no fue cumplido inmediatamente y sin resistencias en toda la geografa cristiana. Se comprende que fuera as cuando se observa que, si fue evitndose la exhibicin de indecencias y liviandades en las iglesias, no se evit que algunos prncipes eclesisticos todava siguieran decorando sus residencias y jardines con cuadros y estatuas poco recomendables, como el cardenal Odoardo Farnese, que mantena en su palacio representaciones de fbulas mitolgicas como Baco y Ariadna, el Triunfo de Galatea, etc., o el cardenal Escipin Borghese, que no tuvo reparo en encargar a Bernini el clebre grupo de Apolo persiguiendo a Dnae. De la Villa Borghese, comprada por el Papa y accesible a todo el pblico, se sabe que se orden cerrarla porque un visitante flamenco se escandaliz ante una pintura lasciva. Todava mediado el siglo XVII, el papa Urbano VIII (en 1642) tuvo que promulgar un decreto para todo el clero secular y regular, en el que renovaba las amonestaciones del tridentino para lux imgenes de nueva factura, y en cuanto a las ya realizadas, ordenaba no retener ni exponer a la vista pblica ese gnero de imgenes con anterioridad esculpidas o pintadas, o de cualquier modo expresadas, ni vestirlas con distinto hbito, o con diversa forma, o con el vestido particular de alguna Orden regular. Ordenamos, adems, que las imgenes pintadas o esculpidas de modo diverso sean retiradas de las iglesias o destruidas, o bien reducidas o readaptadas al modo y a la forma acostumbrada en la Iglesia catlica y apostlica desde la antigedad, a fin de que aumente el culto y la veneracin de tales imgenes, y lo que se propone a Ion ojos de los fieles no aparezca desordenado e inslito, sino fomente la devocin y la piedad. La autoridad papal sigui interviniendo en diversos casos, frecuentemente dando respuesta a preguntas sobre la manera de representar algunos misterios de la fe cristiana. Tal es el Breve de Benedicto XIV (1 de octubre de 1758) en el que se dan orientaciones sobre la manera de representar a la Santa Trinidad y a cada una de las tres Personas divinas. Al mismo Papa pertenecen otros documentos referentes al arte, como el Tra le sollecitudini, de 1753, por el que se funda una Academia de Pintura en el Capitolio. Otros

dos documentos interesantes sobre la misma Academia capitolina de San Lucas son del pontificado de Po VII: el primero, es el nombramiento de Canova como inspector general de Bellas Artes (10 de agosto de 1802); el segundo es un quirgrafo del Papa, de carcter administrativo (9 de abril de 1804). Desde los primeros decenios del siglo xix, iniciada una era conflictiva entre el Papado y los Estados europeos, y consumado el divorcio entre la Iglesia y un gran sector de los profesionales del arte, comienza tambin una poca ms dramtica en las relaciones entre la Iglesia y los artistas. Al principio, es el distanciamiento mutuo. Las dos instancias Iglesia y arte renovador parecen ignorarse mutuamente. La tensin nace y se agudiza cuando el arte, por su propia vitalidad y energa, pretende expresar el misterio cristiano. Esto ocurri, por ejemplo, cuando la msica profana se fue infiltrando en el templo. El Motu proprio Tra le sollecitudini de San Po X (22 de noviembre de 1903) est dedicado a la msica religiosa. El Pontfice quiere alzar la voz para reprobar y condenar los abusos en lo referente al canto y a la msica, excesivamente influida entonces por el arte profano y teatral. Insta, por otra parte, en la necesidad de participacin activa de los fieles en los sacrosantos misterios y en la oracin pblica y solemne de la Iglesia. El papa Po XI se mostr muy poco receptivo con el arte moderno. En su discurso con motivo de la inauguracin de la nueva pinacoteca vaticana (27 de octubre de 1932), tras evocar el gran arte cristiano del pasado, censura ciertas sedicentes obras de arte sacro que no parecen invocar y hacer presente lo sacro sino porque lo desfiguran hasta la caricatura y mucha veces hasta una verdadera y propia profanacin. Se intenta la difusin de tales obras en nombre de la bsqueda de lo nuevo y de la racionalidad de las obras. Pero lo nuevo no representa un verdadero progreso si no es, por lo menos, tan bello y tan bueno como lo antiguo, etc.. Hoy nos parece muy extrao que, pocos aos despus de la primera conflagracin europea y en vsperas de la hecatombe de la Segunda Guerra Mundial, un Papa manifestara tal incomprensin respecto al sentido que tenan las deformaciones y metforas del lenguaje expresionista, y que exigiera con todo rigor que semejante arte no se admita en nuestras iglesias y que, con mucha mayor razn, no sea invitado a construirlas, a transformarlas y a decorarlas. El fin de la guerra mundial indujo sin duda a muchos espritus clarividentes del pensamiento cristiano a una reflexin profunda sobre las causas de aquella hecatombe y a interrogarse sobre la necesidad de un acercamiento a la cultura moderna tal como se estaba configurando. En los discursos y documentos emanados durante el pontificado de Po XII desaparece aquella nerviosa repulsa del arte moderno y se perciben ya posturas de acercamiento, aunque siempre con gran circunspeccin. As en la encclica MediatorDet (1947): No se deben despreciar y repudiar genricamente y como criterio fijo las formas e imgenes recientes ms adaptadas a los nuevos materiales con que hoy se confeccionan aqullas (obras plsticas); pero evitando con un prudente equilibrio el excesivo realismo, por una parte, y el exagerado simbolismo, por otra, y teniendo en cuenta las exigencias de la comunidad cristiana ms bien que el juicio y el gusto personal de los artistas, es absolutamente necesario dar libre campo tambin al arte moderno siempre que sirva con la debida reverencia y el honor debido a los sagrados sacrificios y a los ritos sagrados, de forma que tambin l pueda unir su voz al admirable cntico de gloria que los genios han cantado en los siglos pasados u la fe catlica. Tras este principio general viene una severa alerta contra las depravaciones y deformaciones del verdadero arte y que a veces repugnan abiertamente al decoro, a la modestia y a la piedad cristiana y ofenden miserablemente al genuino sentimiento religioso. La misma recomendacin de un equilibrio entre el realismo y el idealismo se repite, con inspirada

forma literaria, en un discurso dirigido el ao siguiente a los miembros de la Academia de Francia de la Villa Mdicis de Roma. Aunque, ledos con la perspectiva de varias dcadas, los discursos de Po XII nos parecen quiz excesivamente prudentes, no se le puede negar a aquel gran Pontfice una particular sabidura esttica al exponer, por ejemplo, la relacin del arte con la moral y al analizar con las debidas distinciones y matices la doctrina de el arte por el arte. Po XII mostr una extraordinaria sensibilidad potica al exponer los caracteres esenciales del arte creador: su esencia intuitiva, su dimensin social, su especfica capacidad intelectiva, su sustancial misin de armona, de paz y gozo espiritual (Discurso en el Congreso Internacional de Artistas catlicos, 3 de septiembre de 1950), as como la universalidad de su lenguaje (9 de noviembre de 1953). Con motivo de la Cuatrienal Romana (9 de noviembre de 1953) y especialmente en la inauguracin de la exposicin de Fra Anglico (20 de abril de 1955), al describir con una finsima sensibilidad las excelencias estticas del pintor de Fisole, Po XII expresa con claridad la afinidad del arte con la religin: Ciertamente, al arte como tal, no se le exige una explcita misin tica o religiosa. El arte, como expresin del espritu humano, si lo refleja en su verdad ntegra o, al menos, no lo deforma positivamente, es de suyo cosa sagrada y religiosa en cuanto interpreta la obra de Dios; mas, si su contenido y su finalidad son los que Fra Anglico escogi para su arte, entonces su obra se eleva a la dignidad de ministro de Dios, reflejando un mayor nmero de perfecciones. En el breve pontificado de Juan XXIII se acentu el acercamiento de la Iglesia a los artistas mediante el fomento de las Semanas de Arte Sacro. Precisamente en su discurso con motivo de la IX Semana de Arte sacro (28 de octubre de 1961), el Papa exalt la misin del arte cristiano que, segn l, tiene un carcter cuasi sacramental, como vehculo e instrumento del que el Seor se sirve para disponer el nimo a los prodigios de la gracia; y, sobre todo, mostr una sensibilidad propia de los artistas de su tiempo al sealar con conceptos propios de la esttica moderna, los caracteres esenciales del lenguaje artstico: la armona de la estructura, la forma plstica, la magia de los colores, son otros tantos medios que tratan de aproximar lo visible a lo invisible, lo sensible a lo sobrenatural, expresiones que hubieran firmado gustosamente un Matisse o un Kandinski. En ese discurso Juan XXIII anunciaba ya los bienes que, a este respecto, deban esperarse del Concilio Universal que acababa de convocar. En efecto, la Constitucin Sacrosanctum Concilmm, dedicada a la Sagrada Liturgia, fue la primera constitucin aprobada en aquella gran asamblea. Y en ella todo el captulo VII est consagrado al arte religioso. Sus directrices no van ms all de las ya formuladas por Po XII. Y en ese sentido, se ha observado justamente que la Constitucin hubiera sido ms explcita y valiente si sus cnones se hubieran formulado despus de la aprobacin de la Gaudium et Spes. De todos modos, se declara que la Iglesia nunca consider como propio ningn estilo artstico, sino que, acomodndose al carcter y las condiciones de los pueblos y a las necesidades de los diversos ritos, acept las formas de cada tiempo. A los obispos se les recomienda que favorezcan un arte autnticamente sacro, buscando ms una noble belleza que la mera suntuosidad, procurando excluir de las iglesias aquellas obras artsticas que repugnen a la le-, M las costumbres y a la piedad cristiana y ofendan el sentido autnticamente religioso, ya sea por la depravacin de las formas, ya sea por la insuficiencia, la mediocridad o la falsedad del arte. Por lo defina, debe mantenerse la prctica de exponer imgenes sagradas a la veneracin de los fieles; pero que sean pocas en nmero y guarden entre ellas el debido orden, a fin de que no causen extraeza al pueblo cristiano ni

favorezcan una devocin menos ortodoxa. Pero, si se considera que los autnticos creadores siempre aportan algo nuevo, cmo lograr que la colaboracin de los artistas no cause extraeza entre los fieles siempre aferrados a las formas conocidas? Los Papas posteriores al Concilio, conscientes de esta pretensin paradjica, han sido ms humildes y audaces en la bsqueda de soluciones. En realidad, lo mismo Juan XXIII que Pablo VI no hicieron sino sancionar positivamente con su suprema autoridad normas y criterios que haban sido formulados ya, no por los dicasterios romanos, sino por las Conferencias Episcopales Nacionales, especialmente por la de Alemania, cuyas directrices (Fulda, 1947) para la construccin de iglesias conservan an hoy casi toda su validez, y por la Comisin Episcopal Francesa en 1952. Por qu nos ha abandonado la clase obrera?, se preguntaban hace un siglo algunos prelados de la Iglesia. Y no falt la inmediata respuesta: La clase obrera ha abandonado a la Iglesia, porque antes la Iglesia ha abandonado a la clase obrera. Quiz habra que decir algo parecido a propsito de los artistas. Por qu tan poca resonancia de la religin cristiana en el arte contemporneo? Despus de formular sus crticas contra un arte moderno, separado de la verdad y de la belleza, incomprensible y bablico, el papa Pablo VI confesaba los fallos que, a su vez, haba cometido la Iglesia con los artistas de este siglo: Tambin nosotros os hemos ocasionado algunas tribulaciones se sinceraba ante un grupo de artistas italianos en 1964. Os hemos turbado porque os hemos impuesto como canon principal la imitacin, a vosotros que sois creadores, siempre vivos y frtiles en mil ideas y novedades... Tambin nosotros os hemos abandonado. No os hemos explicado nuestras cosas... y entonces hemos sentido la insatisfaccin de esta expresin artstica. Y rezaremos el confteor completo, al menos esta maana aqu os hemos tratado peor, hemos recurrido a los sustitutos, a la oleografa, a la obra de arte de poco precio y de pocos gastos, aunque, para nuestra disculpa, no tenamos medios para hacer cosas grandes, hermosas y nuevas, dignas de ser admiradas, y tambin nosotros hemos andado por callejas estrechas, donde el arte y la belleza y, lo que es peor para nosotros, el culto de Dios han quedado mal servidos. A los treinta aos de aquella oferta del papa Pablo VI, sera injusto no reconocer que la Iglesia ha hecho un generoso esfuerzo de comprensin y aceptacin del arte creador contemporneo. Si la contribucin de los artistas a los objetivos de la Iglesia, mediante formas de arte religioso y sacro, no ha progresado mucho, la causa hay que buscarla en la secularizacin que se ha apoderado de la sociedad. Hay que aceptar, como un hecho, un cierto oscurecimiento de lo religioso y de lo cristiano en nuestra cultura. Pero, al mismo tiempo, la Iglesia debe tomar en serio el encargo papal de iniciar una nueva evangelizacin del mundo, dando a la palabra nueva un sentido muy especfico: nueva, no en el sentido de una repeticin del antiguo kerigma, I sino nueva por la novedad del mtodo y de la actitud fundamental frente al mundo. Esta actitud, por lo que atae al arte, requiere ante todo un esfuerzo por aceptar la novedad del lenguaje artstico actual, con sus ambigedades. Si la Iglesia quiere de verdad, como dicen los ltimos Papas, apreciar y servirse del arte de hoy, debe asumir pacientemente esta limitacin propia de esta poca, como hizo con. las limitaciones del arte en otras pocas. Debe, sobre todo, tener paciencia ante un arte cuyo lenguaje requiere un largo aprendizaje. Monseor Egon Kapellari, siendo obispo de Gurk-Klagenfurth (Austria), ha escrito: Una Iglesia que, pretendiendo asimilar con rapidez el nuevo lenguaje de la plstica y la msica, se muestra fuertemente reacia a aceptarlo, se cierra a uno de los dones del Espritu Santo. Y aade: El que se muestra agresivo con imagen en cuyo lenguaje no comprende, muestra poca paciencia y poca capacidad para el amor. La paciencia con las imgenes y con textos

difcilmente comprensibles hace que crezca y madure tambin la paciencia con el hombre; y de ah que sta no abunde mucho entre los hombres, ni siquiera entre los cristianos. He ah una clave para entender el sentido de una nueva evangelizacin. Abrid, abrid de par en par las puertas a Cristo! deca el papa Juan Pablo II. Abrid a su poder salvador los confines de los Estados, los sistemas econmicos y polticos, los vasto* campos de la cultura, de civilizacin y de desarrollo! No tengis miedo!. Con un nuevo espritu de ecumenismo, de dilogo interreligioso y de fraternidad universal, la Iglesia debiera hoy abrir sus puertas y aceptar la colaboracin de muchos hombres y mujeres que quiz se creen alejados de la religin. No debiera cohibir a los en yentes ni retraerles de este espritu de colaboracin el hecho c que ellos se confiesen agnsticos o ateos. Lo son de verdad o creen serlo? Hace pocos aos el papa Juan Pablo II expona con claridad dnde la Iglesia y el arte podan y deban coincidir en un comn ideal: la realizacin perfecta del hombre: En el arte deca Juan Pablo II a los artistas de Munich en noviembre de 1980 se trata del hombre, de la imagen del hombre, de la verdad del hombre. Aunque muchas veces las apariencias parezcan desmentirlo, estos profundos sentimientos y aspiraciones no son totalmente ajenos al arte actual.,. Una colaboracin en el dilogo entre la Iglesia y el arte con la mirada puesta en el hombre consiste y se apoya en que ambos pretenden liberar al hombre de esclavitudes ajenas y conducirlo a s mismo. Ambos le abren un espacio de libertad, de exencin de la violencia, del utilitarismo, de la produccin a cualquier precio, de la efectividad, de la planificacin, de la funcionalizacin... La Iglesia necesita del arte aade el Papa y lo necesita en mltiples modos. Pero termina el Papa a pesar de las apariencias del arte actual, tambin el arte debera reconocer la necesidad de la Iglesia, si realmente acepta tener como punto de mira el hombre, la imagen del hombre y su verdad, ya que la fe cristiana ha inspirado al arte en sus ms florecientes pocas.