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Beca Produes Culturais Ltda. Rua Capote Valente 779 inheiros ~-

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Jonathan Culler

Teoria Literria
Uma Introduo

DEDALUS - Acervo - FFLCH-LE

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7
<"~l

II

niroduo
Em tom de conversa o tempo rama tura todo no texto deste das principais ao longo informal -, Jonathan e amigvel Culler com o leitor crticos um roteiro, - o voc que aparece panoda literae e tericos nos oferece um surpreendente questes sculo. Culler que tm Preferindo acaba preocupado organizar propondo que sua abordagem de informaes o prprio que servir por tpicos mais detafundamento principal-

li

no por escolas to, que permite

crticas, ao leitor

ou um mapeamen-

interessado

sair em busca

lhadas, a partir dos aspectos essenciais da criao e do desfrute da literatura. Trata-se, mente sveis evidentemente, prazerosos. rumos, para abrir caminhos e, sobretudo, e sugerir e para tudo mostrar

constituem

de um livro de iniciao, que eles podem Isto, porm,

ser leves, compreende apresentar de leituras resumo das

no lhe tira o mrito por indicaes faz um pequeno ousadas

as questes

complementado

suplementares e por um Apndice, em que Culler principais escolas crticas do sculo XX. Com a coragem de fazer escolhas e de assumir Culler acaba por fornecer, ao longo da exposio, entar o leitor pelos meandros da teoria literria. Como se trata primeiro lugar, que de um livro de iniciao, no h teoria ou crtica

posies

tericas,

um guia valioso, fazer duas

que pode oriEm e a

justo neutra.

advertncias. o caminho

Portanto,

,I

posio terica adotados por Culler so apenas uma das opes disposio de quem se aventura pelo territrio da teoria. H outras, evidentemente, como se procura modos apontar em algumas das notas apensas modos ao texto. esses s quais nem As teorias crticos, refletem marcados nem terieditorial com de as de ler o mundo e a literatura, profundamente

pelas injunes histricas, polticas e sociais cos, nem autores, nem leitores esto imunes. A segunda incluir manual referncias cer, sempre zao, grande notas advertncia ou comentrios literrias que e crticas diz respeito que feitas haja ao longo

exatamente Como leitores

deciso se trata

do texto. por Culler.

de um pequeno por fornea locali-

de iniciao,

admitiu-se algumas colocar em suas bem

no familiarizados portanto, para facilitar

Optou-se, mnimas do leitor

possvel, com isso,

informaes disposio incurses o esprito

no tempo utilidade

e no espao, e valia e para

dos autores

referidos. brasileiro um livro de literria. linha seu em cada pelo terreno da teoria

Espera-se, Finalmente,

registrar

que transparece

e em cada captulo prefcio:

do livro, vale ressaltar

a sugesto

com que Culler encerra

DIVIRTA-SE!
OS EDITORES

Muitas introdues entresi, turalismo,

teoria literria

descrevem uma srie de "escolas" que competem Mas os tericos.

crticas. A teoria tratada como uma srie de "abordagens" cada uma com suas posies e compromissos tericos que as introdues o feminismo, identificam a desconstruo, movimentos

- tais como o estru-

a psicanlise, o marxismo e o noa teo-

vo historicismo sobre "teoria" panorama

- tm muito em comum. Esta a razo por que falamos e no apenas sobre teorias especficas. Para introduzir questes e asseres partilhads

ria, melhor discutir

do que fazer um

das escolas tericas.

prefervel discutir

debates importantes como

que no opem uma "escola" a outra mas que podem marcar divises evidentes no interior um conjunto dos movimentos. Tratar a teoria contempornea de abordagens ou mtodos de interpretao que competem a respeito de Preferi

entre si deixa escapar muito de seu interesse e de sua fora, que vm de seu desafio amplo ao senso comum e de suas investigaes como se cria sentido dedicar-me e se configuram as identidades humanas.

a uma srie de tpicos, enfocando questes e debates impor-

tantes sobre eles e sobre o que penso que deles foi aprendido. Todavia, qualquer pessoa que leia um livro introdutrio sobre teoria literria tem o direito de esperar uma explicao de termos tais como estruturalismo movimentos e desconstruo. crticos importantes Ofereo breves esboos de escolas ou no Apndice, que pode ser lido em Divi rta-se!

pri meiro Iugar ou consu Itado constantemente.

li

umarlO
1. O que Teoria? 11 95 127 26 84 48 59 107 118 136 72

que Teoria?

Nos estudos literrios

e culturais,

nos dias de hoje, fala-se

muito

sobre teoria - no teoria da literatur~, veja bem; apenas "teoria" pura e simples. Para qualquer um fora do campo, esse uso deve parecer muito estranho. "Teoria do qu?" voc gostaria mente difcil uma teoria abrangente de perguntar.

surpreendentenem parece

dizer. No a teoria de qualquer

coisa em particular,

de coisas em geral. s vezes, a teoria de alguma coisa do que uma atividade

menos uma explicao

- algo que

voc faz ou no faz. Voc pode se envolver com a teoria; pode ensinar ou estudar teoria; pode odiar a teoria ou tem-Ia. muito a entender o que teoria. A "teoria", literrios, explicao nos dizem, mudou radicalmente da natureza da literatura Nada disso, contudo, ajuda a natureza dos estudos

mas aqueles que dizem isso no se referem teoria literria, sistemtica e dos seus mtodos de

anlise. Quando as pessoas se queixam de que h teoria demais nos estudos literrios sistemtica nos dias de hoje, elas no se referem demasiada reflexo sobre a natureza da literatura literria, ou ao debate sobre as qualipor exemplo. Longe disso. Elas

dades distintivas da linguagem tm outra coisa em vista.

O que tm em mente pode ser exatamente

que h discusso demais

sobre questes no-literrias, debate demais sobre questes gerais cuja relao com a literatura quase no evidente, leitura demais de textos psicanalticos, polticos e filosficos estrangeiros); difceis. A teoria um punhado de ela significa Jacques Derrida, Michcl 11 nomes (principalmente 10

Foucau[t,

Luce Irigaray,

Jacques

Lacan, Judith

But[er,

Louis A[thusser,

mente difceis de definir. O filsofo

Richard Rorty fa[ade

um gnero novo,

Gayatri Spivak, por exemplo. Ento o que teoria? Parte do problema reside no prprio termo teoria, que faz gestos em duas direes. Por um lado, falamos de "teoria da re[atividade", por exemplo, um conjunto estabelecido de proposies. Por outro lado, h o uso mais comum da palavra teoria. "Por que Laura e Michae[ romperam?" "Bom, minha teoria que ... " O que significa

misto, que comeou no sculo XIX: "Tendo comeado na poca de Goethe, Macaulay, Car[yle e Emerson, desenvolveu-se histria inte[ectual, nem filosofia simplesmente um novo tipo de escrita que nem desse social, mas tudo no nem a avaliao dos mritos relativos das produes literrias, moral, nem profecia isso combinado gnero misturado num novo gnero". A designao e reoriefitar mais conveniente

o apelido teoria, que passou a designar a reflexo em campos outros pertencem. Essa a explicao

obras que conseguem contestar

teoria aqui? Em primeiro lugar, teoria sinaliza "espeno o mesmo que uma suposio. "Minha

que no aqueles aos quais aparentemente sideradas como teoria Essa explicao realmente

culao". Mas uma teoria

mais simples daquilo que faz com que algo conte como teoria. Obras con-

suposio que ... " sugeriria que h uma resposta correta, que por acaso eu no sei: "Minha suposio ~ que Laura se cansou das crticas de Michael, mas descobriremos com certeza quando Mary, a amiga deles, chegar aqui". Uma teoria, por contraste, afetada poderia ser difcil de demonstrar. "Minha teoria ~ue ..." tambm pretende dar uma explicao que no bvia. No esperamos que o falante continue: "Minha teoria que porque Michae[ estava tendo um ca'so com Samantha". Isso no contaria como unia teoria. Dificilmente alguma relao com a atitude que, se o falante caso com Samantha", questo de conjectura, preciso perspiccia terica para concluir de Laura para com Michael. O interessante teoria que Michael esttendo um uma' desse caso torna-se que, se Michael e Samantha estavam tendo um caso, isso poderia ter tido dissesse: "Minha especulao que poderia no ser cuja verdade ou falsidade

tm efeitos que vo alm de seu campo original.

uma definio literrios foram insatisfatria adotados mas parece desde o decnio de 1960: textos de por pessoas dos ou da mente, ou da

simples

captar o que aconteceu

fora do campo dos estudos estudos literrios

pelo que Mary diz, uma explicao

porque suas anlises da linguagem,

histria, ou da cultura, 9ferecem explicaes npvas e persuasivas acerca de questes textuais e culturais. Teori, nesse sentido, no um conjunto de mtodos para o e;:;tudo literrio mas um grupo il,imitado de textos sobre tudo o que existesobo sol, dos problemas mais tcnicos de filosofia acadmica cinema, at os modos mutveis nos quais se fala e se pensa sobre o histria da arte, poltica, psiAs e sociologia. filosofia, teoria corpo. O gnero da "teoria" estud,os de gnero, inclui obras de antropologia, lingistica,

can[ise, estudos .de cincia, histria social e inte[ectual obras em questo so ligadas a argumentos "teoria" porque suas vises ou argumentos tivos para pessoas que no esto estudando que se tornam "teoria" experincia experincia pblica individual. sentido, natureza e cultura, o funcionamento e entre foras

de repente a existncia

nessas reas, mas tornam-se foram sugestivos aquelas disciplinas. ou produAs obras

no mais certa, e portanto

uma possvel teoria.

Mas geralmente, para contar como uma teoria, uma explicao no apenas no deve ser bvia; ela deveria envolver uma certa complexidade: "Minha teoria que Laura sempre esteve secreta mente apaixonada no pode ser bvia; pelo

oferecem explicaes que outros podem usar sobre.) da psique, as relaes entre histricas mais amplas e e privada

pai e que Michae[ jamais conseguiria

se tornar a pessoa certa': Uma teoenvolve

ria deve ser mais do que uma hiptese:

relaes complexas de tipo sistemtico entre inmeros fatores; e no fa'Ci[mente confirmada ou refutada. Se tivermos esses fatores em mente, ~ torna-se mais fcil compreender o que se entende por "teoria': Toria, nos estudos literrios, no uma explicao sobre a natureza da literatura 2,5 e 6). ou sobre os mtodos para seu estudo (embora essas questes aqui, principalmente nos captulos um conjunto de reflexo e escrita cujos limites so excessiva12 sejam parte da teoria e sero tratadas

Se a teoria definida

por seus efeitos prticos, como aquilo que muda diferent~: a vises

os pontos de vistas das pessoas, as faz pensar de maneira

respeito de seus objetos de estudo e de suas atividades de estud:-Ios, que tipo de efeitos so esses? O principal efeito da teoria a discusso do "senso comum": de senso comum sobre sentido, escrita, literatura, plo, a teoria questiona experincia.

Por exem-

1;~

 a concepo de que o sentido de uma fala ou texto o que o falante "tinha em mente", ou a idia de que a escrita uma expresso uja verdade reside em outra parte, numa experincia ou num estado de coisas que ela expressa, num momento ou a noo de que a realidade o que est "presente" dado.

dade foram de fato modos de fazer existir essa coisa que chamamos "sexo'~ Foucault escreve: "A noo de sexo tornou possvel agrupar, numa unidade artificial, elementos anatmicos, funes biolgicas, condutas, sensaes, prazeres; e nos possibilitou usar essa unidade fictcia como um princpio causal, um sentido onipresente, um segredo a ser descoberto em toda parte': Foucault no est negando que haja atos fsicos de relao sexual, ou que os humanos tenham um sexo biolgico e rgos sexuais. Est afirmando que o sculo XIX encon'trou novas maneiras de agrupar sob uma basnica categoria ("sexo") uma gama de coisas que so potencialmente

A teoria muitas vezes uma crtica belicosa de noes de senso comum; mais ainda, uma tentativa cusso como "senso comum" de mostrar que o que aceitamos sem dis, de fato, uma construo histrica, uma

teoria especfica que passou a nos parecer to natural que nem ao menos a vemos como uma teoria. Como crtia do senso comum e investigao de concepes alternativas, a teoria envolve um questionamento
O

tante diferentes: certos atos, que chamamos sexuais, distines biolgicas, partes de corpos, reaes psicolgicas e, sobretudo, sentidos sociais. As maneiras como as pessoas falam sobre e lidam com essas condutas, sensaes e funes biolgicas criaram algo diferente, tidade do indivduo. Da, atravs uma unidade artificial, para a idenessa coisa crucial, chamada "sexo", que passou a ser tratada como fundamental de uma inverso

das prede

missas ou pressupostos mais bsicos do estudo literrio,

a perturbao

qualquer coisa que pudesse ter sido aceita sem discusso: l, ou age? Como os textos se relacionam so produzidos?
O que um exemplo

que sentiem que

do? O que um autor? O que ler? O que o "eu" ou sujeito que escreve, com as circunstncias

chamada "sexo" foi vista como a causa da variedade de fenmenos que haviam sido agrupados para criar a idia'. Esse processo conferiu sexualidade uma nova importncia e um novo papel, tornando a sexualidade do "impulso o o segredo da natureza do indivduo. Falando da importncia

de uma "teoria"?

Ao invs de falar sobre a teoProponho dois

ria em geral, vamOs mergulhar casos relacionados

direto em dois textos difceis de dois dos que envolvem crticas de idias do francs de histria

mais celebrados tericos para ver se podemos entend-Ios. mas contrastantes, senso comum sobre "sexo", "escrita" e "experincia". Em seu livro A Histria da Sexualidade, o historiador intelectual Michel Foucault' considera

sexual" e de nossa "natureza ponto

sexual", Foucault observa que atingimos

o que ele chama de "a hiptese e que os modernos lutaram sugere Foucault, discursivas" assis-

repressiva": a idia comum de que o sexo algo que perodos mais antigos, particularmente o sculo XIX, reprimiram para liberar. Longe de ser algo natural que foi reprimido, "sexo" uma idia complexa produzida investigaes, conversas e escrita - "discursos"

em que esperamos que nossa inteligibilidade venha daquilo que, por muitos sculos, foi pensado como loucura ... nossa identidade, daquilo que foi percebido como um impulso inominado. Da a importncia que lhe conferimos, o temor reverencial com o qual o cercamos, o cuidado que tomamos para conhec-lo. Da o fato de que, ao longo dos sculos, ele tornou-se mais importante para ns do que nossa alma.
Um caso ilustrativo do indivduo, sculo do modo como o sexo tornou-se da identidade como do indivduo, quase um tipo, o segredo do ser a criao, no uma "espcie".

por uma gama de prticas sociais, ou "prticas uma fonte-chave

em resumo - que se juntaram

no sculo XIX. Todos os tipos de conversa psiclogos, moralistas,

por parte dos mdicos, clero, romancistas,

XIX, do "homossexual"

tentes sociais, polticos - que ligamos com a idia da represso da sexuali-

Perodos anteriores indivduos

haviam estigmatizado

os atos de relao sexual entre mas agora isso se tor-

do mesmo sexo (tais como a sodomial,

1 Michd Foucault (I ()2(1-1 (}XO. Filsofo estruturalista francs, conhecido

pelo seu exame dos conceitos e cdigos

pelos quais as 'sociedades operam. Estudioso da histria da loucura e das origens do moderno sistema penal, FOllcault tambm examina a histtria das atitudes ocidentais em relao s-:xualidade desde os gregos em A Histria da Sexualidade, publicado em trs volullles entre 1976 e 1984. (N.T.)

nava uma questo no de atos mas de identidade, no se algum havia realizado atos proibidos mas se ele "era" um homossexual. A sodomia era um ato, escreve Foucault, mas "o homossexual
1.5

era agora uma espcie".

14

Anteriormente,

havia atos homossexuais

nos quais as pessoas poderiam se de um cerne ou essncia Ele

Foucault d que isso mascara o carter difuso do poder: pensamos que estamos resistindo mos trabalhando ao poder defendendo inteiramente o sexo, quando, de fato, estaque o poder estabeleceu . "sexo" ! nos termos

envolver; agora era uma questo, ao contrrio, .sexual pensada como determinante um homossexual? Na explicao

para o prprio ser do indivduo:

Dizendo de outra forma, pelos discursos ligavariadas: o modo como os mdicos, o sociais, e at mesmo os como sexuais. Mas aos prprios disque identificam em vo controlar

na medida em que essa coisa chamada absolutamente

de Foucault, o "sexo" construdo pblicos, os assistentes

parece residir fora do poder - como algo que as foras sociais tentam - o poder parece limitado, no muito poderoso (ele no pode domar o sexo), Na realidade, est em toda pa rte. O poder, para Foucault, no al90 que algum exerce mas "poder/conhecimento": poder sob a forma de conhecimento ou conhecimento como denpoder. O que pensamos saber sobre o mundo - o referencial conceitual O poder/conhecimento produziu, por exemplo, a situao o poder difuso;

dos a prticas sociais e instituies clero, os funcionrios romancistas, tratam os fenmenos

esses discursos representam

o sexo como algo anterior

cursos. Os modernos, de modo geral, aceitaram esto de fato construindo. sos que tentam humanos. analisar, Invertendo descrever

esse quadro e acusaram e reprimir o sexo que

esses discursos e prticas sociais de tentar controlar

esse processo, a anlise de Foucault e regular as Jtividades dos seres

tro do qual somos levados a pensar sobre o mundo - exerce grande poder. em que somos definidos pelo nosso sexo. Produziu asituao que define uma mulher como

trata o sexo como um efeito e no uma causa, como o produto de discur-

algum cuja realizao como pessoa deve residir numa relao sexual com um homem. A idia de que o sexo est fora do e em oposio ao poder oculta o alcance do poder/conhecimento. H diversas coisas importantes tambm inerentemente a observar sobre esse exemplo de teo- a anlise de um conceito - mas no sentido de que no h evidnplausvel ria. A teoria aqui em Foucault analitica especulativa "teoria" porque inspirou e foi Jdotado por pessoas de um

A anlise de Foucault um exemplo de um JrCjumento do campo da histria que se tornou em outros conjunto campos. No uma teoria da sexualidade de axiomas que passam por universJis, mais amplas. Encoraja-nos no sentido

Lia prcLcnde ser uma

anlise de um desenvolvimento implicaes

hstrico especfico, m:lS c1ar<Jmente tem J suspeiL:lr do qUI' (' identificado conlr:'Hio, ter sido proa disde N:l explicao PCI:1Spr:'i1ic:ls vinculJdJs l!l'sl'r('vi"lo7

cia que se poderia citar para mostrar que essa a hiptese correta sobre a sexualidade. (H muitas evidncias que tornam sua explicao mas nenhum teste decisivo.) Foucault chama essa espcie de investigao de uma crtica "geneal9ica": Essa critica uma exposio de como categorias supostapor prticas discursivas. mas procura tenha provado literatura. a idia de mente bsicas, como o "sexo", so produzidas

como natural, como um dado. Isso no podni:l,:lO duzido pelos discursos de especialistas, cursos do conhecimento Foucault, a tentativa Uma caracterstica oferece "lances" outros tpicos. a suposta ("poder") que afirmJm

de conhecer J verd:Hk soiln' li'. q'rt's humanos que 11l1l1l;1II:L il'ori:] que ele de que de que do pensanll'nlo que :lS Ill",so:l', qUI' "(' iorn;l (":1 '.IIIjI",lilll

produziu o "sexo" como o segredo da n:lIUIl'/;1 notveis

no tenta nos dizer o que o sexo "realmente" de literatura, para embora sua teoria que

mostrar como a noo foi criada. Observe-se tambm no fala absolutamente ser de grande Primeiramente, interesse a literatura as pessoas

que Foucault aqui

POdl'Ill 11',:11 pensar sobre :10 (k roucault n:i1ll1:i1 (' dS foras sociais urna relao ("sexo") posterior :1 coisa

Um<Jdessa plovidi'n('i:I', podcli;l

estudam

oposio

entre um:l ',('xll:i1iti:l(k

sobre sexo; a literatura

um dos lugares

que a rcprinH'lll trabalham

',1'1, :1lI ('Ollil:'llio,

onde essa idia de sexo construda, que as identidades importante mais profundas

onde achamos promovida

cumplicidade: aparentemente

;15 fOr\;:15 '-,o(-i;li', 1:1/('nl l'xi',li, P:H:l conlrO!;II. I'nll(' (', 1)('llJlIlll:lI

das pessoas esto ligadas ao tipo de de Foucault foi o romance assim como para de novos

IJln:1 p,ovidi:ncia
(I

desejo que sentem por um outro ser humano, A explicao para as pessoas que estudam aqueles que trabalham

um bnus, se Cl5sim o quisell'nl

que se ganha com o

ocultamento
uma oposio

dessCl cumplicid:Hk e no como

Ii

potil'l

('

Ii

sexo que se diz qe vista como A resposta que

na rea dos "gay and lesbian studies" e do gnero influente como oinventor e "loucura", que no ha-

ele reprime. O que se 9Clnha qU:lIlliu e55:l illil'lti('pl'lIdi'ncia um;] intcrlicpendi'n('i:l7

til

em geral. Foucault foi especialmente objetos histricos:

coisas como "sexo", "punio"

17

vamos

pensado

anteriormente

como tendo

uma histria.

Suas obras

que um suplemento? completa

"O Webster

define suplemento

como "algo que

tratam dessas coisas como construes rajam a examinar inclusive a literatura, discusso.

histricas e desse modo nos encode um perodo, sem coisas que aceitamos

ou faz um acrscimo". A escrita "completa"

a fala suprindo algo

o modo como as prticas discursivas podem ter conformado

essencial que estava faltando

ou acresce algo que a fala podia muito bem

passar sem? Repetidas vezes Rousseau caracteriza a escrita como mero acrscimo, um extra desnecessrio, at mesmo uma "doena da fala": a escrita consiste em signos que introduzem a possibilidade de mal-entendido j que so lidos na ausncia do falante, que no est ali para explicar ou corrigir. Mas, embora ele chame a escrita de um extra desnecessrio, suas obras na realidade tratam-na como aquilo que completa ou compara a pensa algo que falta fala: repetidas vezes a escrita introduzida compensar as falhas da fala, tal como a possibilidade Por exemplo, noo do ser .como uma realidade "interior"

Para um segundo exemplo de "teoria" algumas diferenas anlise do filsofo

RousseauJ

- to influente - poderamos

comOa reviso examinar uma

feita por Foucault da histria da sexualidade no interior da "teoria" francs contemporneo

mas com traos que ilustram Jacques Derrida' a respeito de

uma discusso sobre escrita e experincia vezes se credita Mas, primeiro, filosofia ocidental ter trazido distinguiu

nas Confisses de Jean-Jacques do eu individual. a as prprias

de mal-entendido. da sociedade, mas completa-

Rousseau um escritor do sculo XVIII francs a quem muitas luz a noo moderna a "realidade" um pouco de pano de fundo. e o pensamento Tradicionalmente,

Rousseau escreve em suas Confisses, que inauguram desconhecida

que escolheu escrever suas Confisses e esconder-se da sociedade porque na sociedade se mostraria mente diferente "no apenas em desvantagem do que sou ... Se estivesse presente, as pessoas nunca

da "aparncia",

coisas de suas representaes chegar realidade,

dos signos que o expresser to transpaa fala pareceu a

sam. Os signos ou representaes,

nessa viso, so apenas um modo de afetar ou infectar o penao passo que a escrienganador de um

verdade ou s idias, e deveriam Nesse referencial,

conheceriam meu valor" ..Para R~usseau, seu "verdadeiro" eu interior diferente do eu que aparece nas conversas com os outros e ele precisa escrever para suplementar os signos enganadores de sua fala. A escrita previamente pretendido atribudas prova ser essencial porque a fala tem qualidades tes, no expressam automaticamente mas esto abertos interpretao. A escrita um suplemento crianas, suplementar movimentar da fala mas a fala j um suplemento: rapidamente as escreve Rousseau, aprendem a usar a fala "para o sentido

rentes quanto possvel; no deveriam atrapalhar, samento ou verdade que representam. manifestao artificial signo.

ou presena imediata do pensamento,

escrita: como a escrita, ela consiste em signos que no so transparenpelo falante,

ta, que opera na ausncia do falante, foi tratada como uma representao e derivada da fala, um signo potencialmente

Rousseau segue essa tradio, que passou para o'senso comum, quando escreve: "As lnguas so feitas para serem faladas; a escrita serve apenas como um suplemento da fala". Aqui Derrida intervm, perguntando "o

suas prprias fraquezas ... pois no preciso muita experio mundo caracteristica simplesmente da teoria, movimentando Derrida trata a lngua". Numa

ncia para perceber quo agradvel agir atravs das mos de outrem e providncia esse caso especfico

2 lacgues Derrida (1930-). Filsofo nascido na Arglia e educado na Frana, um dos mais proeminentes pensadores
do movimento truo, sentido mulaes, ps-estruturalista. terica Sua crtica ao conceito de "estrutura" e ao estruturalismo o pressuposto estilo na base da desconsde que as estruturas de uma posio cOITespondem declaradamente padro "ps-estruturalista", enraizado que questioa

como um exemplo de uma estrutura ca da suplementaridade" lgica uma estrutura de suplementao

comum ou de uma lgica: uma "lgi(fala) passa a precisar (escrita). Tentarei De

a algum

mental

que determina as oposies

os limites bin,rias

da inteligibiJidadc. entre

Em suas forrazo/desrazo: ocideixa

que ele descobre nas obras de Rousseau. Essa onde a coisa suplementada

a desconstruo

prope

que se desmontem fala/escrita)

(por exemplo, caracterizam essa posio

natureza/cultura; homernlmulher; dental (ver apndice). Como no existe outros neutralidade modos

que, segundo

os desconslfucionislas.

o pensamento terica, Culler

porque prova ter as mesmas qualidades originalmente apenas do suplemento

na teoria

ou na crtica,

fica claro que, ao privilegiar e linguagem prtica (N.T.) social, e entre

de discutir

de ler as relaes

.entre mundo

literatura

e mundo.

A desconstruo de signififoi, de

pensadas como caracterstica explicar.

descol1sidera, por exemplo, a noo de literatura como cao no contexto das condies reais de sua produo. 3 Jean-Jacques muitas maneiras, Rousseau

no levando acad2mico

em conta dos filsofos

as formas

(1712-1779). Embora
Seu pensamento

tenha

sido o menos o nascimento

modernos.

Rousseau precisa da escrita

porque a fala mal interpretada.

o mais influente.

marcou

do Romantismo.

(N.T.)

modo mais geral, ele precisa de signos porque as coisas elas prprias

12

19

no satisfazem.

Nas Confisses, Rousseau descreve seu amor de adoles-

adiam: a impresso da coisa ela mesma, de presena imediata, cepo originria. prpria presena, A imediatez derivada. Tudo comea

ou perda

cente por Madame de Warens, em cuja casa morava e a quem chamava de "Mame".

com o inter-

medirio". Quanto mais esses textos querem nos falar daimportncia mais eles mostram a necessidade Esses signos ou suplementos

de' intermedirios. a

Nunca acabaria se fosse descrever em detalhe todas as loucuras que a recordao de minha querida Mame me fez cometer quando no estava mais em sua presena. Quo freqentemente beijei minha cama, recordando que ela dormira nela, minhas cortinas e toda a moblia do quarto, j que pertenciam a ela e sua lindamo as tocara, at mesmo o cho, sobre o qual me prostrei, pensando que ela andara sobre ele.
Esses diferentes tos ou substitutos objetos funcionam na sua ausncia como suplemenque, mesmo em sua per-

so na realidade responsveis pela percepo criada pelas cpias e queo

de que h algo l (como Mame) para apreender. O que aprendemos partir desses textos que a idia do original

original

sempre adiado - para nunca ser apreendido. A concluso qu'e

nossa noo de senso comum a respeito da realidade como algo presente, e do original como algo que esteve uma vez presente, prova ser insustentvel: a experincia sempre mediada pelos signos e o "original" produzido como um efeito de signos, de suplementos. Para Derrida, os textos de Rousseau, como muitos tos para represent-Ia, de signos, tornada escritos podem afirmar realidade demonstram hors-texte"

de sua presena. Mas acontece

outros, propem

presena, a mesma estrutura, siste. Rousseau continua:

a mesma necessidade de suplementos,

que, ao invs de pensar a vida como algo a que se acre?cem signos e texdeveramos conceber a prpria vida como coberta de significao.

o que por processos

Os textos mas na

s vezes, mesmo em sua presena, cometi extravagncias que apenas o amor mais violento parecia capaz de inspirar. Um dia, mesa, assim que ela pusera um pedao de comida em sua boca, exclamei que vi um cabelo nele. Ela colocou o bocado de volta no prato; ansiosamente o agarrei e o engoli.
Sua ausncia, quando ele tem que se virar com substitutos que a lembram, so imediato dela tambm primeiramente contrastada acontece que a presena dela no um momento de satisfao,

que a realidade anterior

significaao

que, numa frase famosa de Derrida, "11n'y a pas de quando voc pensa que est realidade", o que encontra Escreve Derrida,

- "No h nada fora do texto":

saindo dos signos e do texto para a "prpria

mais texto, mais signos, cadeias de suplementos.

ou signos Mas de aces-

com sua presena.

o que tentamos mostrar ao seguir o fio de ligao do "suplemento perigoso" que, no que chamamos de a vida real dessas criaturas "de carne e osso", ... nunca houve nada exceto a escrita, nunca houve nada exceto
suplementos e significaes substitutas que poderiam somente surgir numa cadeia de relaes diferenciais ... E assim por diante indefinidamente, pois lemos no texto que o presente absoluto, u Natureza, o que nomeado por palavras como "me real", etc. sempre j fugiram, nunca existiram; aquilo que inaugura o sentido e a linguagem a escrita como desaparecimento da presena natural.
Isso no significa que no h nenhuma diferena entre a presena de "Mame" ou sua ausncia ou entre um acontecimento "real" e um ficcional.

coisa ela mesma, sem suplementos ou signos; na presena a estrutura, a necessidade de suplementos, a mesma. Da

o incidente grotesco de engolir o alimento que ela pusera na boca. E a cadeia de substituies pode ser continuada. Mesmo se Rousseau viesse a "possu-Ia", como dizemos, ele ainda sentiria que ela lhe escapava e podia E a prpria "Mame" apenas ser esperada com ansiedade e lembrada.

uma substituta da me que Rousseau jamais conheceu - uma me que no teria sido suficiente mas que teria, como todas as mes, fracassado em satisfazer e teria exigido suplementos. escreve Derrida, "surge uma lei: inelutavelmente as infinita, que multiplica "Atravs dessa srie de suplementos", a de uma srie encadeada mediaes suplementares

a presena dela que mostra ser um tipo especfico de ausncia, e Derrida so muitas vezes agrupados juntos 21 como "ps-

que ainda exige mediaes e suplemenJos. Foucault

que produzem o senso da prpria coisa que elas :w

estruturalistas"

(ver Apndice), mas esses dois exemplos de "teoria" aprenotveis. A de Derrida oferece uma leitura ou interpreuma lgica em ao num texto. A assero

mente natural ou dada um papel cultural, interior da cultura: ela no uma "mulher

um efeito que foi produzido no natural" mas fizeram com que

sentam diferenas

tao de textos, identificando

de Foucault no se baseia em textos - na realidade ele cita surpreendentemente poucos documentos ou discursos reais - mas oferece um referencial geral para pensar os textos e discursos em geral. A interpretao de Derrida mostra o grau em que as prprias obras literrias, tais como as Confisses de Rousseau, so tericas: elas oferecem argumentos lativos explicitos Foucault, sobre escrita, desejo e substituio especue ou suplementao,

ela se sentisse como uma mulher natural. A mulher natural um produto cultural. A teoria produz outros argumentos que arranjos ou instituies hbitos de pensamento econmicas subjacentes da vida consciente o que chamamos de linguagem ou o "original" anlogos a esse, quer mantendo naturais, e tambm os de relaes ou que so o produto

sociais aparentemente

de uma sociedade,

e. lutas de poder correntes, ou que os fenmenos em e atravs de sistemas '.

podem ser produzidos por foras inconscientes, de eu ou sujeito produzido

guiam a reflexo sobre esses tpicos de maneiras que deixam implcitas. por outro lado, se prope a nos mostrar e outros criam as coisas que afirmam no quo perspicazes apenas analisar. Derrida ou sbios so os textos, mas quanto os discursos de mdicos, cientistas, romancistas mostra quo tericas so as obras literrias; Foucault, quo criativamente produtivos so os discursos do conhecimento. Tambm parece haver uma diferena no que esto afirmando to s questes que surgem. Derrida est pretendendo e quan-

e cultura,

ou que o que chamamos de "presena", "origem"

criado por cpias, por um efeito de repetio.

Ento, o que teoria? Quatro pontos pri,ncipais surgiram ..

1.

A teoria interdisciplinar ciplina original. est envolvido

- um discurso com ef~itos fora de uma dis- uma tentativa de entender o que ou escri-

2. A teoria analtica

e especulativa

nos contar o que os

naquilo que chamamos de sexo ou linguagem do senso comum, de conceitos

textos de Rousseau dizem ou mostram, assim a questo que surge se o que os textos de Rousseau dizem verdadeiro. Foucault pretende analisar um momento grandes histrico especfico, valem ento a questo que surge se suas tempos e lugares. Levantar generalizaes para outros

ta ou sentido ou o sujeito. 3. A teoria uma crtica como natu rais. 4. A teoria reflexiva, considerados das catee em

reflexo sobre reflexo, investigao

questes subseqentes como essas , por sua vez, nossa maneira de intervir na "teoria" e pratic-Ia. que a teoria envolve a prtica Ambos os exemplos de teoria ilustram

gorias que utilizamos ao fazer sentido outras prticas discursivas. Conseqentemente, desanimadores da teoria a teoria

das coisas, na literatura

especulativa:explicaes do desejo, da linguagem e assim por diante, que contestam idias tradicionais (de que h algo natural chamado "sexo"; de que os signos representam incitam sobre a literatura. demonstrao realidades anteriores). Fazendo isso, elas o mpeto da teoria como natural, natural a na realia repensar as categorias com as quais voc pode estar refletindo exibem o principal

intimidadora.

Um dos traos

mais

hoje que ela infinita.

No algo que voc de textos e

poderia algum dia dominar, nem um grupo especfico de textos que poderia aprender de modo a "saber teoria". escritos inquietos, promovem em crticas

um corpus ilimitado

Esses exemplos

que est sempre sendo aumentado as contribuies

medida que os jovens de seus antepassados, A teoria , portanto,

recente, que a crtica

do que quer que seja tomado

das concepes condutoras

de que o que foi pensado ou declarado

teoria de novos pensadores e redescobrem um recurso para constantes roubos de cena: "O da Ou "como pode escrever acerca do que Foucault d sobre o desendos corpos femininos e

dade um produto histrico, cultural. O que ocorre pode ser compreendido atravs de um exemplo diferente: quando Aretha Franklin canta "Voc faz com que eu me sinta como uma mulher natural", confirmada tratamento numa identidade sexual "natural", ela parece feliz em ser anterior cultura, pelo "voc faz com que suposta-

a obra de pensadores mais velhos e neglicenciados. uma fonte de intimidao, constituio volvimento especular

qu? Voc no leu Lacan! Como pode falar sobre a lrica sem tratar do sujeito?" romance vitoriano sem usar a explicao

que um homem lhe d. Mas sua formulao,

eu me sinta como uma mulher natural", sugere que a identidade

da sexualidade

e sobre a histerizao
2:3

22

a demonstrao truo do sujeito

que Gayatri Spivak faz do papel do colonialismo metropolitano?"

na cons-

diferentes

a fazer e uma percepo melhor das implicaes no o transformar significativas,

das questes

s vezes, a teoria se apresenta como

que coloca s obras que l. Essa brevssima introduo samento e reas de debate num mestre da teoria, aquelas que e e no apenas porque ela muito breve, mas porque esboa linhas de penespecialmente dizem respeito literatura. aproveitem Ela apresenta exemplos de investigao os prazeres da reflexo. teri-

uma sentena diablica que condena voc a leituras rduas em campos desconhecidos, onde mesmo a concluso de uma tarefa trar no uma pausa mas mais deveres difceis. ("Spivak? Sim, mas voc leu a crtica que Benita Parry faz de Spivak e a resposta dela?")

ca na esperana de que os leitores achem a teoria valiosa e cativante para experimentar

~~

I~&,A
A impossibilidade de dominar Bakhtin, Walter naturalmente, Benjamin,

Voc um terrorista? Graas a Deus. Entendi Meg dizer que voc era umteorista.

a teoria uma causa importante

de

resistncia a ela. No importa quo bem versado voc possa pensar ser, no pode jamais ter certeza se "tem de ler" ou no Jean Baudrillard, Mikhail Hlene Cixous, C.L.R. James, Melanie Klein ou Julia Kristeva, ou se pode ou no esquec-Ios com segurana. (Depender, de quem "voc" e quem quer ser). Grande parte da hostila importncia da aberto, deixar a si mesmo numa posio que voc no sabe. Mas essa uma idade teoria, sem dvida, vem do fato de que admitir teoria assumir um compromisso condio da prpria vida. A teoria faz voc desejar o domnio: voc espera que a leitura terica lhe d os conceitos para organizar e entender os fenmenos que o preocupam. Mas a teoria torna o domnio impossvel, no apenas porque h e mais dolorosamente, dos resultados presumiem que h sempre coisas importantes

sempre mais para saber, mas, mais especificamente porque a teoria ela prpria o questionamentb ria desfazer, atravs de uma contestao

dos e dos pressupostos sobre os quais eles se baseiam. A natureza d8 teode premissas e postulados, est onde estaaquilo que voc pensou que sabia, de modo que os efeitos da teoria no so previsveis. Voc no se tornou senhor, mas tampouco va antes. Refle,te sobre sua leitura de maneiras 24 novas. Tem perguntas
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