El grave endeudamiento del Estado de Guatemala

Mucho se ha hablado sobre la grave situacin financiera que vive el Estado en estos momentos, provocada por el irresponsable manejo y ejecucin del presupuesto por parte del gobierno actual. El Ejecutivo lleva varios meses solicitando al Congreso de la Repblica una ampliacin presupuestaria por Q.2,167 millones, y la aprobacin de un prstamo por Q3,225 millones, para poder llenar las deficiencias existentes en carteras como educacin, salud e infraestructura, pero se ha topado con un bloqueo absoluto por parte de diputados de los partidos polticos opositores, que se han valido de derechos constitucionales y legales como la interpelacin de ministros y la proposicin de mociones privilegiadas, para entrampar la agenda legislativa, y evitar que se discuta el tema de la ampliacin presupuestaria y el prstamo en el pleno del Congreso. Como reaccin a los obstculos que le han puesto a su solicitud, el Ejecutivo ha anunciado (amenazado) que varios ministerios sern incapaces en unos meses de pagar incluso los salarios de su personal. Aunado a esto, hace unos das, el gobierno anunci un recorte presupuestario de Q2, 125 millones para poder sufragar sus gastos, reduciendo maliciosamente recursos destinados a rubros vitales como seguridad, justicia, educacin y salud. Asimismo, el sindicato de maestros, liderado por Joviel Acevedo, aliado del Ejecutivo, se ha movilizado a la capital para exigir un aumento de salario para sus maestros. Estos hechos han sido utilizados como medida de presin por parte del gobierno hacia el Congreso para que agilice el trmite y apruebe los prstamos indicados.

En fin, que somos testigos de una autntica batalla poltica librada en el Congreso entre las 2 organizaciones polticas ms poderosas del pas. Por un lado tenemos a la UNE, partido oficial, intentando sobrevivir lo que le resta de su perodo gubernamental y pidiendo,

con sorprendente descaro, ms dinero para seguir despilfarrando en programas sociales (Electoreros?); y por el otro tenemos al PP, lder de la oposicin y primer lugar en las encuestas de intencin de voto en las presentes elecciones, que ha buscado por todas las formas posibles desgastar a la UNE lo suficiente para derrotarla, y bajo la bandera de la transparencia, ha entrampado la agenda legislativa del Congreso para provocar un colapso financiero del gobierno, y causar un desgaste poltico en ste tan fuerte que termine sepultando a la UNE. Hasta el da de hoy, Roberto Alejos, Presidente del Congreso, anunci un acuerdo entre las bancadas para levantar la interpelacin y seguir con la agenda legislativa. Muchos analistas han indicado que ampliar la base presupuestaria y otorgar un prstamo al gobierno actual es, en definitiva, la peor decisin que se puede tomar, pues lo menos que necesita el pas en este momento es seguirse endeudando ms. En efecto, la deuda externa de Guatemala, que es aquella deuda pblica y privada que se contrae con personas extranjeras, ascendi a US$.17,500 millones en el ao 2011, la ms alta de Centroamrica, por encima de Panam, con US$.13,850 millones de deuda externa, El Salvador, con US$.11,450 millones, y Costa Rica, con US$.8,550 millones. Increblemente, durante el perodo de gobierno del Presidente lvaro Colom, la deuda externa aument de US$.3,908 millones en el ao 2008 en que tom posesin, a US$.17,500 millones en el 2011, ao en que entregar el cargo, es decir, un aumento aproximado del 347%.

Por otro lado, la deuda interna, es aqulla que se contrae con acreedores que son ciudadanos del pas, con el objeto de obtener dinero en efectivo en lugar de emitir ms moneda. Esta deuda ha ido tambin en aumento durante el perodo de gobierno de lvaro Colom, pues de Q.24,920 millones,

en el ao 2008, cuando tom el cargo, ha ascendido a Q.40,310 millones en el presente ao, en que dejar la presidencia, es decir, un aumento aproximado del 62%. Por otro lado, la deuda interna es tan alta que representa aproximadamente el 20% del Producto Interno Bruto (PIB) de Guatemala. Increble, pero cierto. Finalmente, la deuda flotante se conforma por todas las obligaciones de pago que adquiere el gobierno por contratos ordinarios en el sector pblico, y que no se alcanzan a pagar al finalizar el ao correspondiente, por lo que se transfieren al siguiente. El monto actual de la deuda flotante del gobierno es un misterio, porque ni siquiera este ltimo ha sido capaz de determinarla, e incluso ha sido presionado por la comunidad internacional para contratar a una firma de auditora internacional para que la cuantifique. El Ejecutivo afirma que sta asciende a Q.40 millones, pero el Congreso lo acus de atenuarla, y estim la misma aproximadamente en Q.4,300 millones, un 72% ms que los 2,500 millones de deuda flotante que le dej el gobierno de scar Berger en el ao 2008. Esta deuda flotante se debe, entre otras cosas, a contratistas de proyectos implementados por Covial, Caminos, el Aeropuerto La Aurora, Foguavi, y las carteras de Agricultura y Salud.

Evidentemente, el gobierno actual ha sido tremendamente inepto a la hora de eficientar su gasto, y ha ejecutado el presupuesto mediante mecanismos del sistema paralelo de gasto pblico (fideicomisos, ONGs, fondos sociales, etc.) con tal discrecionalidad y ausencia de control, que ha sido prcticamente derrochado y psimamente administrado. En efecto, este ao, el gobierno ha gastado el 219% de sus ingresos, es decir, ms del doble del dinero que ha logrado recaudar. En conclusin, tenemos un

Gobierno completamente subfinanciado y endeudado, que pide a gritos la aprobacin de un prstamo que les permita terminar lo que resta del ao; un Congreso que se opone a la idea de seguir endeudando al pas, motivado por intereses polticos; y una poblacin (capitalina) que desconfa irremediablemente en la capacidad del Estado para ejecutar el presupuesto de forma transparente. No obstante lo anterior, los adversarios del endeudamiento pretendido por el gobierno pasan por alto que el Estado est obligado a prestar servicios bsicos como salud, educacin e infraestructura, y que no pueden dejarse de proveer a una sociedad en donde el 50% de su gente se encuentra sumida en situacin de pobreza y no pueden acceder a servicios de naturaleza privada. Pongo un ejemplo: la cartera de salud ha anuciado que no tiene fondos suficientes para pagar salarios ni para comprar medicamentos, y que adems falta equipo, camas, personal y comida en los centros de salud y hospitales pblicos. El da de maana traer a la capital a doa Teresa, una seora trabajadora de Chuarrancho que vive en situacin de extrema pobreza por la falta de oportunidades. Ella tiene una hija en estado de desnutricin, que lleva ms de 3 meses con diarrea constante, y un hijo recien nacido que lleva varias semanas con fiebre, tos y zarpullido en todo el cuerpo. El centro de salud Chuarrancho no los atiende porque los empleados del mismo estn en huelga, y no tienen acceso a medicamentos, sin contar el hecho que doa Teresa no tiene dinero suficiente para comprarlos. Unos amigos del Hospital San Juan de Dios atendern a los nios y los diagnosticarn, y tocar sufragar cualquier gasto que se ocasione para lograr que los hijos de doa Teresa sanen.

Evitar el endeudamiento es importante porque, como qued demostrado, estamos endeudados hasta el cuello, y la deuda es pobreza para el futuro. Pero sin embargo, no es posible dejar hoy desfinanciado al Estado, buscando llevarlo a la quiebra nicamente para confirmar la total negligencia de las autoridades para administrar los recursos pblicos. Al evitar que el Estado se provea de fondos, y que se vea imposibilitado completamente para cumplir sus fines, se dejan desamparadas a miles de personas que se encuentran en situacin de pobreza, sin poder tener acceso a servicios bsicos que, para ellos, son fundamentales para sobrevivir en sus precarias condiciones. Claro, a los capitalinos no nos afecta que los hospitales pblicos utilicen vacunas vencidas, que las escuelas pblicas tengan maestros analfabetas, que las municipalidades manejen centavos, y que la seguridad en las comunidades la deban garantizar organizaciones vecinales, ante la ausencia de la fuerza pblica. Nosotros asistimos a escuelas privadas, pagamos hospitales privados y contratamos seguridad privada. Sin embargo, el resto del pas vive de los servicios pblicos de salud que les presta el Estado, de las escuelas pblicas en sus comunidades y de las Municipalidades, que son las que realmente gobiernan en cada municipio. As las cosas, es imperativo analizar profundamente la gravedad de la situacin financiera del Estado, para tomar una decisin consciente y objetiva acerca de si es absolutamente necesario aprobar los prstamos que solicita el Ejecutivo. En este sentido, considero que el Ejecutivo puede estar exagerando la situacin y anunciando un colapso presupuestario nicamente con fines presin para que le aprueben ms gasto para financiar sus programas sociales (Electoreros?). Pero si esto fuera cierto, y el Estado no puede llegar a fin de ao prestando los servicios bsicos que le asigna la Constitucin, definitivamente habr que evaluar la posibilidad de un prstamo. Sin embargo, para pensar siquiera en aprobarse un prstamo es absolutamente indispensable que el Ejecutivo garantice la transparencia y eficiencia de su gasto; identifique y se comprometa a llevar a cabo reformas necesarias para ordenar el gasto pblico y ampliar la base presupuestaria; y que indique los mecanismos que se utilizarn para pagar la deuda que se quiera obtener, porque

no es posible endeudarse sin siquiera saber se va a pagar posteriormente la misma. El endeudamiento debe ser la ltima opcin, y en este caso, nicamente velando por las necesidades de las personas en situacin de pobreza. Ellos son los que sufrirn directamente este colapso financiero, y me parece injusto que los que finalmente paguen por la incompetencia de nuestros gobernantes sean los que menos tienen.

Todo lo puedo en Cristo que me fortalece