002 - Rosalira Oliveira Dos Santos e Antonio Giovanni Boae

ANAIS DO III ENCONTRO NACIONAL DO GT HISTRIA DAS RELIGIES E DAS RELIGIOSIDADES ANPUH -Questes terico-metodolgicas no estudo das religies
s e religiosidades. IN: Revista Brasileira de Histria das Religies. Maring (PR) v. III, n.9, jan/2011. ISSN 1983-2859. Disponvel em http://www.dhi.uem.br/gtreligiao/pub.html _________________________________________________________________
A NATUREZA E SEUS SIGNIFICADOS ENTRE ADEPTOS DAS RELIGIES AFRO-BRASILEIRAS1 Rosalira Oliveira dos Santos FUNDAJ rosalira.santos@fundaj.gov.br Antonio Giovanni Boaes Gonalves UFPB/CCHLA/DCS giboaes@ig.com.br
As religies afro-brasileiras so reconhecidas como religies de matriz da natureza, pois para elas a natureza possui uma importncia central. Abordaremos neste texto duas questes que marcam a relao entre a natureza e as religies afro-brasileiras: os significados atribudos natureza e a utilizao dos elementos e espaos naturais na ritualstica, especialmente nas oferendas e sacrifcios. Este texto uma verso modificada do terceiro captulo do relatrio final da pesquisa Kossi ewe, kossi orix: percepes sobre a natureza entre adeptos das religies afro-brasileiras em Recife e Joo Pessoa realizada pelos autores, de julho de 2008 a julho de 2010 com auxlio financeiro do CNPq e da FUNDAJ. Os dados analisados foram construdos a partir de observaes diretas e por meio de entrevistas e grupo focal com pais e mes de santo do candombl e da umbanda nas duas cidades. O motivo da pesquisa surgiu por constatarmos que havia vrios discursos que atribuam o status de ecolgica s religies afro-brasileiras, quer pelos adeptos, quer pelos estudiosos e outros atores polticos. Reiteradamente nos deparamos com afirmaes do tipo: (1) as religies afro-brasileiras j eram ecolgicas bem antes dos movimentos ecolgicos, uma vez que a reverncia aos elementos da natureza, corporificados nos orixs, constitui o mago da sua experincia religiosa; (2) as religies afro-brasileiras so intrinsecamente preservacionistas, j que nelas os espaos naturais (como rios, matas, cachoeiras e outros) constituem locais de culto to importantes quanto os templos (terreiros e roas); (3) a perspectiva ecolgica constitui uma das heranas da tradio africana preservada nestas religies. Neste sentido, embora todas as religies afro-brasileiras possam ser entendidas como ecolgicas, seria o candombl, em funo da sua (postulada) maior proximidade com a tradio original quem melhor atualizaria essa qualidade, e, (4) essa tradio africana matriz consiste, na verdade, num outro modelo civilizacional cujos valores podem ser contrapostos
ANAIS DO III ENCONTRO NACIONAL DO GT HISTRIA DAS RELIGIES E DAS RELIGIOSIDADES ANPUH -Questes terico-metodolgicas no estudo das religies e religiosidades. IN: Revista Brasileira de Histria das Religies. Maring (PR) v. III, n.9, jan/2011. ISSN 1983-2859. Disponvel em http://www.dhi.uem.br/gtreligiao/pub.html _________________________________________________________________
ao modelo ocidental-cristo. A problemtica, portanto, girava em torno de um tema central: A natureza. Da a importncia de analisarmos mais de perto os significados e os usos que os adeptos dessas religies apresentam para a Natureza, o que tambm nos leva a discutir o carter preservacionista das mesmas.
Primeira questo: significados para Natureza Uma primeira acepo, que possui tambm um carter mais generalizante aquela que associa a natureza (e os orixs) aos quatro elementos (gua, terra, fogo e ar). De acordo com este pensamento, os quatro elementos esto presentes em tudo, incluindo o ser humano que compartilha com os orixs e com a natureza uma essncia em comum:
A importncia da natureza para o candombl fundamental, porque como os orixs so os representantes mticos de cada elemento da natureza, do fogo, da gua, das folhas, do ar... O orix est relacionado a tudo isso. A maioria dos rituais dentro do candombl, eles s servem pra fortalecer, uma forma de voc estar em harmonia com a prpria natureza. Quando voc faz rito pra Oxum, voc est fortalecendo a fora do rio, no ? Voc est restabelecendo, alimentando, voc est ao mesmo tempo se harmonizando com o seu elemento principal; se voc for no caso filho de Oxum, voc est se harmonizando com essa fora, que a fora do rio, da gua doce (Pai Antenor/Joo Pessoa).2
Nesta perspectiva, a conexo adepto-natureza-orix passa pelo pertencimento em comum a um dos quatro elementos. Embora esta diviso traga consigo alguns ecos das chamadas cincias hermticas (tais como a astrologia e a alquimia), ou das suas verses modernas difundidas pela Nova Era, essa associao apresentada como parte do conhecimento tradicional, atualmente em processo de resgate, conforme nos explica este outro babalorix:
Ns somos cultuadores desses elementos: fogo, terra, fogo e ar. So quatro. At no nosso calendrio na Nigria, o calendrio nosso antes do calendrio ocidental era feito com quatro dias. Cada dia representava um elemento: um dia representava a gua, um dia representava o fogo; um dia representava o ar e outro dia representava a terra... At o branco que ns usamos na sextafeira porque estamos utilizando o calendrio ocidental, que uma influncia islmica, porque se fosse acompanhar o dia do ar que o dia que representado para ns usarmos em homenagem a Oxal, a usaria na quinta (Pai Daniel/Recife).
Dos quatro elementos, um recebe maior destaque, a gua. Este relevo nos fez recordar que Me Beata de Iemanj, na saudao inicial do Seminrio do PNT, apresentou uma verso at ento para ns desconhecida do aforismo kossi ewe, kossi orix, na qual acrescentado um terceiro elemento, omi (gua). Para esta ialorix, a mxima verdadeira Omi Kozi, 2
Ew Kosi, Orix Kozi. Ou seja, para o orix existir, e por conseqncia o candombl, no depende apenas da folha, mas tambm da gua, e note-se que, na sequncia, a gua vem em primeiro lugar. Ao nos inquirimos sobre o que teria levado ampliao do aforismo, pois como dissemos no localizamos essa forma ampliada em nenhum livro, e nem no campo do nosso estudo, achamos que pode estar relacionada s necessidades de dar ao candombl uma compatibilidade maior com o tempo atual, torn-lo coerente com o discurso de religio ecolgica, ampliando ao mximo a importncia da natureza para a religio. Diz ela,
[...] h anos nos jogam o estigma de que as religies de matriz africana so devastadoras da natureza. So pessoas que no tm o conhecimento; nada sabem, nada entendem... Existe um milenar provrbio Yorub que diz Omi Kozi, Ew Kozi, Orix Kozi, que significa: Sem gua e sem folha, no existe Orix. Orix natureza. [...] Ns somos mais gua, principalmente com os mananciais, com os rios, com o mar, com as cachoeiras... Ns somos mais Omi do que Eram; Omi gua, o Eram a carne. E a gua responsvel pela vida do ser humano.3
A fala parece bem ancorada no momento vivido. a poca em que se discute o problema da gua, a ameaa de escassez em poucos anos a nvel global, mas com forte repercusso local. Ainda em relao aos quatro elementos, tal como vimos ocorrer com a gua, a terra, como elemento distinto, parece tambm estar passando por um momento de evidncia. Segundo Prandi4, isso pode ser percebido pelo recrudescimento do culto a um orix razoavelmente desconhecido no Brasil, Onil. Encontramos apenas uma referncia a este orix em Joo Pessoa, num terreiro de candombl filiado ao Opo Afonj da Bahia, onde a me de santo nos mostrou na frente do barraco um il-orix destinado a Onil. Vale, contudo, registrar que o orix em pauta no celebrado nos rituais do xir, como tambm no possui filhos, o que denota a novidade do tema. Numa segunda acepo e bem mais forte que a dos quatro elementos, a folha a que mais se destaca. Nos depoimentos colhidos, a vinculao entre natureza e folhas tem centralidade no esquema representativo. Um fato interessante, ocorrido durante a pesquisa de campo, pode nos dar uma idia da fora dessa ligao. Informado sobre o objetivo da pesquisa um dos entrevistados declarou o seguinte, no momento em que o gravador foi ligado: Antes de comear j que a pesquisa sobre as folhas, aa era ew., aa era um ew...5. Ao que tudo indica esta fala expressa de forma condensada um entendimento bastante difundido entre os adeptos no que diz respeito ao poder das folhas. Outro exemplo 3
pode ser retirado do encontro realizado pela Prefeitura da Cidade do Recife em celebrao ao Dia Mundial do Meio Ambiente. Abrindo o encontro, uma equede de candombl de Recife, assim se expressou:
Hoje a gente vai dar incio oficina de meio ambiente que vai nos remeter ao conhecimento e o fortalecimento da nossa tradio dentro da folha. No primeiro momento vai ter uma fala sobre as ervas, as rvores (Equede Marta Serena/Recife).
Est (pressu)posto de que falar sobre a natureza falar sobre as folhas e ervas e suas muitas utilizaes dentro da religio, fato que ser reforado em todas as entrevistas, nas quais referncias s folhas e ervas aparecem mais de 300 vezes. A onipresena do elemento vegetal parece justificar-se tanto pela multiplicidade de formas pelas quais este utilizado dentro da religio fato destacado em todos os depoimentos quanto pelo seu papel como o principal veculo de ax, como diz esta importante Me de Santo do Recife: ... para ns, o princpio de tudo o ax de folha (Me Eleonora). Enfim, por estes (e por outros) motivos o termo folhas aparece, ao longo das falas, como o sinnimo mais comum para a natureza. A importncia do elemento vegetal (com toda a elaborada classificao que estabelece as associaes entre as plantas e os orixs) atestada por vrios estudiosos dos cultos afrobrasileiros. Prandi, citando Verger, resume bem o papel central das folhas ao dizer que:
(...) As plantas, trituradas em gua, so usadas para lavar e sacralizar objetos rituais, para purificar a cabea e o corpo dos sacerdotes nas etapas iniciticas, para curar as doenas e afastar males de todas as origens. Mas, a folha ritual no simplesmente a que est na natureza, mas aquela que sofre o poder transformador operado pela interveno de Ossaim, cujas rezas e encantamentos proferidos pelo devoto propiciam a liberao do ax nelas contido.6
Do exposto at o momento, dois aspectos merecem uma reflexo: em primeiro lugar, o fato de que no se trata aqui de uma concepo animista de acordo com a qual a natureza possuiria poderes per se. Ao que tudo indica, embora haja um reconhecimento da energia concentrada na natureza, h tambm a percepo de que esta fora s pode ser liberada atravs da interveno humana (as rezas e os cantos) associada vontade e ao poder da divindade. Nas falas, os verbos atualizar, ativar, levantar, acordar so freqentemente utilizados para descrever o sentido dessa interveno mgico-ritual. Nesta perspectiva, a natureza aparece como o repositrio de uma fora em potncia a ser despertada pelo ritual no qual as folhas desempenham um papel predominante.
sabido tambm que as folhas fazem parte, juntamente com os orixs, de um sistema classificatrio do mundo. A cada orix corresponde um domnio deste (primeiramente natural, seguido pelo mundo scio/cultural), os orixs so agrupados em classes: feminino/masculino; quente/frio; das guas; da terra; do ar; do fogo; caador; pescador; da metalurgia; da guerra; da justia etc. Mutatis mutandi, cada orix tornou-se dono de um conjunto de folhas especficas que se ligam a eles por homologias quanto as suas caractersticas classificatrias. Abaixo, citamos o depoimento de um pai de santo de candombl do Recife, ilustrando a complexidade e diversidade dos significados das folhas:
Ento a gente vai buscar justamente na mata, na natureza, nos regatos, nas lagoas, a gente pega algumas ervas de Oxum como osibat,7 algumas ervas de guas, o or. Porque para cada Orix, to interessante, as ervas tem uma simbologia. Ento, digamos, os orixs iabs, geralmente as ervas, as folhas so perfumadas e muitas so da prpria gua realmente tirada. J os orixs, digamos como Ogum, como Oxossi so orixs masculinos, ento as ervas tambm simbolizam a masculinidade, so ervas compridas simbolizando o falo, muito difcil encontrar pra os orixs folhas arredondadas, geralmente so pontiagudas tambm, ento sempre a associao do orix com o elemento folha, a prpria folha identificante. Tem folhas de orix macho que considerado orix da energia masculina e feminina que a prpria folha tem o elemento dos dois elementos na folha. Tem folhas que so para o orix Obaluai, parasitas, [...] que uma folha que d nas rvores agarradinha, a gente usa tambm aquela folha. Ento cada folha ela tem uma ligao com o orix, e ao mesmo tempo, que tem essa ligao ela identifica, a gente olha, tem folhas que sai um sumo vermelho, ento so associadas a Ians e a Xang, so folhas quentes ou que s vezes pode at causar irritao na pele, so associadas aos orixs quentes, so associadas ao orix como Ex, uma folha mais quente. Tem a folha do campo que chama ew lara fun fun8 que conhecida como a mamona, uma folha tambm muito essencial no Orix, a gente usa ela para quase tudo (Pai Cosme/Recife).
Nesta fala podemos perceber a riqueza de desdobramentos e significados que as folhas articulam. Uma densidade que os quatro elementos no possuem. gua, terra, fogo e ar no possuem a mesma versatilidade que as folhas dentro deste imaginrio. H uma diversidade de formas e relaes entre as folhas e os demais componentes das religies. Assim, folha assume uma aura de totalidade. Simbolicamente expande seus significados para outros significantes: matas, ervas, plantas, mato e at mesmo, a prpria religio passa a ser designada como folha, assim como tambm o orix folha, o ax folha. A totalidade se traduz no seu poder multiplicador. Um babalorix nos falou da diversidade de gestos e de elementos originada pela diversidade das folhas (dentro do jogo de bzios), quantidade que se multiplica em progresso geomtrica cuja razo quatro. interessante perceber como a quantidade de odus, ou seja, 5
as diversas possibilidades de caminhos e destinos das pessoas esto diretamente relacionadas diversidade das folhas, a sua quantidade, e neste sentido, uma folha chama outra e tm o papel de articular os elementos, p-los em sintonia: o canto, o oriki, o orculo, o odu, etc. A folha, portanto, princpio de ordem; sobre ela se pronuncia todo tipo de of (encantao). H uma linguagem das folhas integrando significados, imagens e sentidos, capaz de traduzir o mundo do candombl: h folhas da riqueza, da sade (o remdio que vem das folhas), da sanidade, da potncia, do dinheiro, da vida; por outro lado, h tambm folhas da misria, da dor, da doena, da tristeza, etc.9 Em suma, no candombl tudo comea e termina com folhas, e esta onipotncia/onipresena10 o que justifica o aforismo kossi ewe, kossi orix. Mata outra manifestao tambm bastante recorrente, que pode ser explicada por vrias razes. Uma das suas fontes , sem dvida, a idia popular de que natureza diz respeito ao verde. Neste sentido, a mata est associada ao complexo semntico das folhas, uma vez que aquela constitui principalmente o lugar onde estas so colhidas. Outro aspecto que pode nos ajudar a compreender a importncia da mata o papel desempenhado pelas florestas no imaginrio dos adeptos. De acordo com Prandi11 este seria um trao herdado das culturas agrcolas africanas, em particular dos povos iorubs, para quem a floresta tinha uma importncia primordial. Nesta perspectiva, podemos pensar que o termo mata aparece como uma representao da floresta, talvez a floresta possvel dentro das condies da maioria das casas de culto, situadas na periferia dos centros urbanos. De qualquer modo, um indicador da importncia dessa associao pode ser encontrado no fato de a palavra mata associada (ou apresentada como sinnimo de) natureza aparecer mais ou menos 160 vezes nas falas dos adeptos; importante tambm o fato de que a mata da qual se fala no qualquer rea verde, ela aparece qualificadamente como virgem, fechada, preservada, limpa, mata mesmo, de certo modo idlica, caracterizada por ser, sobretudo, um lugar onde h pouca (ou nenhuma) presena humana. Ela representa o mundo no humano, domnio de outros poderes/potncias com os quais o ser humano deve se relacionar com cuidado e respeito. tambm o lugar onde se encontram os segredos, a cincia da cura e as respostas s questes que inquietam os homens. Por conta disso, penetrar na mata no algo que pode ser feito por qualquer um ou de forma descuidada. A permisso dada pelos orixs (apresentados de forma genrica ou personificados na figura de Ossaim) vistos como os donos da casa, aqueles a quem se deve pedir permisso. Na verdade, a relao entre a mata e os orixs (ou demais entidades) aparece de formas distintas no conjunto das falas analisadas. Em alguns casos, a mata referida como 6
sendo propriedade dos orixs, seu domnio, o lugar onde vivem e onde recebem as suas oferendas. Em outros, dito que so as entidades que pertencem mata, sendo seus guardies. De qualquer forma, a mata apresentada como um espao ambivalente: lugar do perigo o desconhecido e, tambm, lugar do saber. Dentre as muitas opinies apresentadas pelos entrevistados sobre os poderes contidos na mata, uma delas chama particularmente a ateno por duas razes: a primeira, por apresentar uma reflexo elaborada sobre o impacto da degradao ambiental na relao entre o homem e os orixs; e a segunda, por contrastar essa situao com um tempo mtico no qual a relao homem-orix-natureza seria mais prxima. , portanto, em torno do binmio proximidade x afastamento que o entrevistado parece pensar a relao homem/natureza ou, neste caso, adepto/mata. Outra significao que apareceu com freqncia nos depoimentos foi a percepo da natureza como o ciclo que une vida-morte-vida. Em vrios momentos surge a idia de que respeitar o ciclo respeitar a natureza, sendo tambm visto como uma forma de assegurar a circulao do ax. exatamente por inserir-se dentro dessa dinmica de conservaodestruio que o candombl pode ser pensado como uma religio ecolgica:
O candombl ecolgico porque a gente usa sempre o que vem da natureza, se a gente usa o animal, se a gente usa o vegetal e se a gente usa o mineral, a gente deposita de novo. Flores, frutas, mesmo que sejam os restos mortais dos animais, mas sempre em um local onde aquilo possa ser absorvido pela natureza (...) (Pai Bernardo/Recife).
Em destaque nesta fala est a idia de circulao de energia. Em primeiro lugar, tratase de algo visto com uma devoluo, tal como traduz o ditado citado por outro entrevistado o que vem da terra volta para a terra, o que do mar volta para o mar, o que da gua volta para a gua. Esta obrigao de retribuir natureza aquilo que ela oferta aparece tambm de outras maneiras ao longo das falas. Uma delas a idia do presente, da oferenda, como parte da dinmica de reciprocidade, a contra-ddiva que responde ddiva inicial ofertada pela natureza. Conforme argumenta Lvi-Strauss (baseado em Marcel Mauss) a reciprocidade se constitui o fundamento da relao social, vinculando os parceiros atravs da circulao continua de ddivas e contra-ddivas. Este sentido de vinculao aparece com freqncia entre os nossos entrevistados, uma vez que o presente destinado ao orix como parte regulamentar da troca entre a divindade e o adepto. Mais ainda, o cumprimento dessa obrigao de reciprocidade visto por alguns como algo necessrio continuidade da prpria natureza enquanto ciclo de vida.
Em segundo lugar, destaca-se a idia de que a devoluo da energia recebida da natureza algo propiciado pela destruio de um determinado elemento, condio necessria para a sua utilizao de um novo modo. Nos depoimentos, essa idia se expressa, sobretudo, pela utilizao dos verbos: deteriorar, decompor, devolver, retornar, voltar, assimilar, depositar, absorver, enterrar, reciclar, consumir, virar, germinar, etc. 12 Todos eles apontando, implcita ou explicitamente, para a idia de transformao. Merece destaque ainda, a utilizao, neste mesmo sentido, do verbo alimentar trazendo mais uma vez a idia da consumao como parte do processo de transformao, com uma diferena importante: aqui so os animais (os peixes do rio, os bichos da mata, os pssaros, etc.) que so vistos como o principal agente dessa transformao da vida em vida sob outra forma. Esse sentido de retorno, de volta casa de origem, parece se fazer presente, inclusive, no que diz respeito ao ser humano, sendo, segundo nos foi dito, uma das razes pelas quais os adeptos do candombl tenderiam a preferir serem enterrados no seio da terra.
Segunda questo: utilizar a Natureza A mxima iorubana Kossi ewe, kossi orix ilustra bem o papel de fornecedora que a natureza ocupa. A grande substncia que ela oferece para as pessoas o ax, e o veculo mais importante do ax a folha. A religio manipula o que lhe fornecido. O retorno natureza ou aos deuses (para fechar o ciclo) feito atravs de outros veculos: as frutas, minerais, e especialmente o sangue e outros elementos animais. O utilitarismo que queremos dar relevo nesta seo pode ser muito bem sentido pela ubiqidade e importncia do aforismo iorubano mencionado linhas atrs, como tambm pelo no menos mencionado mito de Ossaim, orix da folhas. Conta o mito que
Ossaim era o nome de um escravo que foi vendido a Orunmil. Um dia ele foi floresta e l conheceu Aroni que sabia tudo sobre as plantas. Aroni, o gnomo de uma perna s, ficou amigo de Ossaim e ensinou-lhe todo o segredo das ervas. Um dia, Orunmil, desejoso de fazer uma grande plantao, ordenou a Ossaim que roasse o mato de suas terras. Diante de uma planta que curava dores, Ossaim exclamava: esta no pode ser cortada, a erva que cura as dores. Diante de uma planta que curava hemorragias, dizia: esta estanca o sangue, no deve ser cortada. Em frente de uma planta que curava a febre, dizia: esta tambm no, porque refresca o corpo. E assim por diante. Orunmil, que era um babala muito procurado por doentes, interessou-se ento pelo poder curativo das plantas e ordenou que Ossaim ficasse junto dele nos momentos de consulta, que o ajudasse a curar os enfermos com o uso das ervas miraculosas. E assim Ossaim ajudava Orunmil a receitar e acabou sendo conhecido como o grande mdico que .13
Por trs da determinao de preservar e respeitar as ervas encontra-se algum tipo de necessidade que o homem poder vir a ter algum dia. Em ltima instncia, o ato tem como fim o prprio ser humano, e neste sentido, aproxima-se de algumas concepes presentes dentro do prprio movimento ecolgico que, em ltima instncia est preocupado com o homem e sua sobrevivncia. Assim, a atitude de respeitar e no destruir a natureza guia-se, sobretudo, pela preocupao com a utilidade que esta tem para os seres humanos. Esta utilidade, em muitas falas apareceu traduzida na expresso remdio e assemelhados:
Ossaim est em todos os lugares aqui e acol, que um deus chamado por qu? Porque ele nos d a sade, ele vai buscar a folha, ele vai buscar o remdio, vai buscar o medicamento (Me Eleonora/Recife).
Podemos perceber que, na fala, remdio associa-se cura, mas o seu significado bem mais amplo. Segundo Barros14, na frica remdio sinnimo de feitio e Ossaim, o deus das folhas, um grande feiticeiro. Nos mitos, Ossaim est sempre vinculado a Orunmil (o deus dos processos divinatrios). Um deles narra a disputa entre os dois por intermdio de seus filhos mais velhos: Remdio e Oferenda (Sacrifcio), respectivamente. Na disputa, os dois so enterrados, no final, Oferenda vence, mas Remdio detentor de muitos feitios, tambm apareceu so e bem disposto. No podemos dizer que a natureza vista como uma farmcia. Ao que tudo indica, embora haja um reconhecimento da energia nela concentrada, h tambm, claramente, a percepo de que esta fora s pode ser liberada atravs da interveno humana (atravs das rezas e encantos of) associada vontade e ao poder da divindade. O remdio-feitio, portanto, precisa ser despertado pelo of (encantao), tal como ocorre com as folhas. Se aceitarmos a classificao do candombl (e das demais religies afro-brasileiras) como religio mgica, tal como o define Prandi, podemos compreender melhor o carter pragmtico da relao. Para este autor o candombl no conjunto se aproxima mais das religies mgicas e rituais, e, como religio de servio, chega praticamente a se colar no tipo estrito de religio mgica, na qual,
O sacerdcio e o cumprimento de prescries rituais tm finalidade meramente utilitria de manipulao do mundo natural e no natural, de exerccio de poder sobre foras e entidades sobrenaturais malficas e demonacas, de ataque e defesa em relao ao do outro, que sempre um 15 inimigo em potencial, um oponente.
Sem dvida, este aspecto de manipulao das foras csmicas constitui aquilo que mais se destaca dos depoimentos dos nossos informantes ao se referirem s folhas. Ou seja, se as folhas se fazem presentes a cada momento da vida religiosa, em grande parte por causa 9
do seu poder de dar ao fiel aquilo que este deseja, como disse uma ialorix de candombl do Recife:
A folha tem esse poder de nos dar tudo dobrado porque voc tinha uma folha, quando voc rasga voc diz: de cinco, eu quero mais, eu quero pra mim. A no tem, mas eu vou cantar porque muito importante, a gente tambm canta alguma que ..... eu lembro muito quando eu falo de Ax que eu morro de paixo: [...] obedea-me folha, folha obedea-me ou seja, o que eu quero pra meu filho Eb, Ax: Eu quero que ele tenha uma boa roupa, eu quero que ele tenha uma boa sade, eu quero que ele tenha uma boa casa, eu quero que ele tenha dinheiro (Me Eleonora/Recife).
A fala acima representa a concepo mgica do mundo na ritualstica das religies afro-brasileiras. Nela vemos tanto a crena na eficcia do ritual quanto a atuao do sacerdote como mestre dotado de poder sobre os elementos naturais (Obedea-me, folha!). Poder que ele utiliza seja em benefcio prprio, seja em benefcio dos filhos e clientes da casa. Neste processo, conforme j destacamos, as folhas desempenham um papel primordial, mas ao lado delas tambm se fazem presente a gua, as pedras e outros elementos naturais. Em ltima anlise a necessidade de extrair dos elementos naturais a sua potncia mgica, tambm fundamenta a necessidade de preservao da natureza, lio contida no mito de Ossaim. A necessidade de simultaneamente preservar e destruir/consumir, enquanto dilema, aparece no ritual do sacrifcio. Por isso mesmo, este se constitui um aspecto nodal da relao homem/natureza tal como vivenciada entre os adeptos das religies afrobrasileiras. Em relao ao sacrifcio, o primeiro aspecto a se destacar a ausncia do tema pelo menos espontaneamente nas reflexes elaboradas pelos nossos entrevistados. Ao serem indagados sobre a relao entre religio e natureza, tendem, inicialmente, a invocar as diferentes significaes j analisadas (as folhas, as ervas, a mata, etc.), sob o pano de fundo do seguinte raciocnio: o orix /est na natureza e ns somos adoradores dos orixs, somos, portanto, adoradores da natureza. O animal no mencionado nesse primeiro momento. H vaga meno ao fato de que eles habitam a mata e ao papel de consumidores do material ali depositado na forma de oferendas, o que significa um dizer implcito, que eles tambm so natureza e participam do ciclo de transformao e circulao da energia ao qual nos referimos acima. De modo geral, sintetizando o tema, os animais so inseridos na discusso como oferendas privilegiadas do sacrifcio (portador da vida a ser oferecida ao orix); agentes da transformao de uma forma de vida em outra (ao se alimentar dos restos da oferenda) e 10
receptores da ddiva (a gente tem que colocar na mata"). Sobre esse ltimo aspecto, um entrevistado chegou a frisar, no caso de uma oferenda para Oxum, a necessidade de que os peixes se alimentem daquilo que jogado no rio, interpretado, segundo ele, como a constatao de que a oferenda foi aceita. Pelo exposto, v-se que as diferentes formas de pensar a relao animal/natureza so articuladas em torno de um tema catalisador: o sacrifcio. Tema que tende a ser silenciado, por causa da forma como a sociedade englobante o v. Por isso, o assunto sempre tratado com cautela e h um esforo em esclarecer tanto o sentido ritual do sacrifcio quanto a relao mantida com o animal durante o ato. Nesta perspectiva, a palavra respeito bastante recorrente. Assim como frisamos com relao entrada na mata e ao ato de colher as folhas, aqui tambm o respeito constitui uma condio essencial realizao dos rituais. O respeito algo devido vida que ser extinta em benefcio da comunidade e se expressa pelos cuidados dispensados aos animais, pelas cantigas entoadas em sua homenagem (solicitando a sua concordncia com o holocausto) e pela seriedade/gravidade na conduo da cerimnia. Como disse uma entrevistada, o corte uma coisa muito importante, o corte uma vida. Vida que deve ser cultuada e imolada com respeito. , portanto, em torno da vida que se estrutura o sacrifcio e seu sentido. A alegao de que a prtica do sacrifcio diz respeito vida e no morte, tal como afirma a fala citada, se expressa de vrias maneiras. Uma delas a de que a carne do animal sacrificado transformase em alimento no apenas para a comunidade religiosa, mas para outras pessoas necessitadas que vivem em abrigos, asilos, ou mesmo para o entorno da casa de culto, sem mencionar os animais silvestres que se alimentam dos restos das oferendas. dentro da dinmica de liberao/transformao da energia que se insere o sacrifcio. Trata-se do reconhecimento da necessidade de destruio de uma forma de vida em benefcio de outras: a vida do animal oferecida divindade em troca de vida para a comunidade, ao filho de santo ou mesmo ao cliente que procura os servios da casa. O sangue derramado pela vtima constitui a verdadeira oferenda dedicada divindade que deve, em troca, prover o sacrificante com fortalecimento da sua energia, ou em termos mais corriqueiros: amor, sade, dinheiro, emprego, etc. Temos aqui em atuao o princpio da reciprocidade, segundo o qual a ddiva ofertada obriga o receptor a uma contra-ddiva. O animal, no sacrifcio, por um lado, se constitui o substituto ideal do homem exatamente por sua semelhana com ele forma, carne, sangue, etc., por outro, se diferencia 11
por no ser visto como participando da essncia divina. Este papel privilegiado de intermedirio entre o homem e os deuses constitui uma das razes pelas quais, de modo geral, o animal no aparece muito associado divindade (qualidade do divino) dentro do panteo afro-brasileiro diferentemente do que ocorre com a folha. Para cumprir a funo de intermediao necessrio que a vtima se distinga, igualmente, do sacrificante e do deus. Enquanto ddiva, ela se interpe entre ambos. Ela os separa ao mesmo tempo em que os une: eles se aproximam sem se entregar inteiramente um ao outro.16 No ritual, o sangue desempenha papel fundamental:
Dentro do candombl o sangue, eu j disse assim: o sangue vida, mas uma vida tirando outra vida, como se explica isso? Tudo um caminho, um caminho, so caminhos e isso so caminhos da natureza. A pessoa nasce, cresce e morre por algum sentido. Ento assim so os rituais africanos. O Ej, a simbologia do Ej pra gente vida, atravs dessa troca de vida que tem fora dentro do ax. Isso foi passado desde o incio do mundo inclusive as imolaes para o Deus, para o Pai. (...). O sangue, ento seria um veculo, seria justamente o que liga uma coisa a outra. Eu no sei se intercmbio a palavra, mas seria uma coisa que liga o material ao espiritual. (Pai Cosme/Recife).
Em suma, no sacrifcio, o sangue o elemento principal da oblao e a sua propriedade fundamental substituir o prprio sangue humano:
Ento, isso tudo pra pedir ao orix misericrdia, pra pedir ao orix que traga todas as benesses dele para a gente. Pra que isso no venha a acontecer dentro da nossa comunidade. tipo uma troca, a vida do animal pela vida da gente, at porque nossa religio, ela sacrifica animais, ela no sacrifica o homem (Pai Antenor/Joo Pessoa).
O entrevistado tambm nos explicou que o sacrifcio comum a todas as religies, prova fundamental de f e submisso aos deuses para se obter aquilo que se quer. Nesse processo de troca, o sangue importantssimo. Todas as religies algum dia j fizeram sacrifcios humanos, inclusive a crist (lembra que Abrao teria sido exortado por Deus a oferecer-lhe Isaque seu filho em sacrifcio, Gnesis, 22). Com esse exemplo justificou a utilizao de animais no sacrifcio para substituir o homem, assim como o cordeiro substituiu a Isaque. Disse ainda que o prprio Deus ofereceu o seu nico filho como vtima de sacrifcio para salvar a humanidade, tendo sido este o ltimo sacrifcio de sangue na religio crist, convertido posteriormente no simbolismo da eucaristia. Vale ainda destacar que o sangue no visto, especialmente no candombl, apenas como animal:
E assim, s se fala do sacrifcio do ej vermelho, do sangue dos animais. Mas existem ainda vrias outras formas de ejs. Existe o ej verde, que o
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sangue das folhas, que ns amasseramos, aquele o sangue verde do candombl, as folhas tem sangue, tem vida; existe o ej branco que de um animal chamado gbin (caracol), que o escarg, que se come, ele tem o ej branco; existe o ej mineral, que o ej dos cristais, dos ferros, dos metais. Existem vrias formas de ejs. Pra compor uma cabea com boa energia, necessrio que se tenha, que se use e que se saiba usar. (Pai Jomacir/Joo Pessoa).
Nesta fala, percebemos que h uma certa dose de racionalizao dos temas abordados, coisa que est se tornando recorrente entre os sacerdotes mais novos (no santo e na idade), cuja fonte de informao e formao vem deixando de ser exclusivamente a oralidade e a convivncia nos terreiros, e passando a se orientar para publicaes acadmicas e de divulgao, hoje dispersas e abundantes em livros e no ciberespao. Veja por exemplo, o caso da tipologia dos sangues: mineral, vegetal e animal (preto, verde, branco, vermelho), citado nesta fala, segundo alguns autores, uma informao que comea a ser divulgada nos terreiros, especialmente os de candombl, a partir dos estudos de Juana Elbein dos Santos (Os nag e a morte), publicado pela primeira vez em 1975. Nesse livro, a autora parte de uma base emprica oferecida por suas pesquisas no Brasil e na frica, e com uma reinterpretao apoiada na etnografia, cria, no papel, uma religio que no se pode encontrar nem no Brasil nem na frica, propondo para cada dimenso ritual da religio que ela reconstitui significados que procuram dar s partes o sentido de um todo, dando-se religio uma forma acabada que ela no tem.17 Nem todos os adeptos (pais, mes de santo ou filhos) utilizam a tipologia dos sangues, isso caracterstico daqueles que, de alguma forma, entraram em contato com essa religio do papel (como disse Prandi). Em suma, parece que aos animais, na representao de natureza para as religies afrobrasileiras, reservado o lugar de vtimas potenciais da imolao, cujo valor maior est no sangue que podem oferecer enquanto representante de vida/ax a ser ofertado aos deuses/entidades no esquema contratual do dom/contradom. Outra forma de interpret-los a do bode expiatrio, presente nos chamados rituais de troca de cabea, nos quais se transfere todo tipo de mazelas (fsicas, espirituais, demandas etc.) de uma pessoa para um animal, que em seguida solto ou destrudo por fogo. Suas posies revelam o grau de utilitarismo a que esto submetidos, identificam-se com meios que levam satisfao de alguma necessidade humana. So substitutos em potencial do ser humano. Mas, ao contrrio de se chegar a uma concluso que meramente instrumentaliza o animal, vemos que as posies que ocupam, relevam o carter de dependncia do homem a ele e natureza de modo geral, integrando-o 13
no ciclo da vida e da morte. No toa que os rituais de imolao so profundamente marcados pelo respeito e venerao, demonstrando meridianamente a submisso e vulnerabilidade dos sacrificantes em relao s vtimas.
Finalizando A relao entre as religies afro-brasileiras e a natureza, meridianamente no deixa dvidas de que muito importante e forte, pois est marcada pela necessidade que os terreiros tm da natureza como parte integrante de seu universo, dos rituais e da prpria identidade dos seus deuses, o que gera um sentimento de respeito, dependncia, integrao, e ao mesmo tempo, de submisso para com ela. Por outro lado, a relao entre estas religies e uma conscincia ecolgica no to bvia quanto primeira relao, pois como diz Santos,18 comungar de uma tradio religiosa que professa seu respeito s foras da natureza, nem sempre representa dispor j, de uma conscincia ambiental, fato reconhecido por muitos dos entrevistados. Ento, o discurso que coloca o candombl como uma religio intrinsecamente preservacionista, carece de maior reflexo. Primeiramente, tudo indica que tal discurso no teve origem nos processos espontneos das prprias denominaes religiosas afro-brasileiras, apresentando-se mais como uma demanda externa, que, entretanto, devido afinidade dessas denominaes com a natureza e a outros motivos, como por exemplo, a busca por reconhecimento e legitimidade foi rapidamente incorporado s suas redes discursivas, sem, contudo, repercutir imediatamente nas prticas do cotidiano religioso. Assim, tendemos a interpret-lo como algo ainda muito recente, como observou um dos pais de santo. 19 O discurso da ecologia, no campo afro-brasileiro, se mostra contemporneo do discurso da tradio e de outros discursos que tm procurado afirmar o candombl como religio que busca legitimidade e reconhecimento na sociedade. Por ltimo, apresentamos um esquema que articula os elementos observados e discutidos sobre os significados da natureza para as religies afro-brasileiras, representando a lgica interpretativa que usamos na argumentao:
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ESQUEMA SNTESE DA REPRESENTAO DE NATUREZA
REMDIOS/ CURA
AWO
OF (OSSAIM)
AX
FOLHAS (ewe)
ORIX
SACRIFCIO ANCESTRAIS ANIMAIS QUATRO ELEMENTOS
ODUS
HOMEM
Na esfera mais interna, temos o ncleo duro da representao de natureza, cujo centro so as folhas, ladeadas pelo ax e pelos orixs, compondo um bloco coeso; na intermediria, aprecem os elementos e significados fortes relacionados religio ( a esfera das religies afro-brasileiras) e na esfera exterior, temos os elementos que apesar de fazerem parte da natureza, esto mais distante, a esfera da animalidade, sendo a humanidade sua manifestao mais complexa. Todos os elementos esto relacionados entre si, e a folha o principal elemento mediador. Notas
1 2
Pesquisa financiada pelo CNPq. Os nomes so fictcios. 3 Discurso de boas vindas no I Seminrio Educao, Cultura e Justia Ambiental, realizado no Rio de Janeiro em 2006. In ANAIS DO I SEMINRIO EDUCAO, CULTURA E JUSTIA AMBIENTAL: meio ambiente e espaos sagrados no contexto das unidades de conservao. Rio de Janeiro, 2006, mimeo. (no prelo).
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4 5
PRANDI, Reginaldo. Segredos guardados: orixs na alma brasileira. So Paulo: Cia das Letras, 2005, p. 117. As palavras foram grafadas de acordo com o entendimento da pronncia. 6 VERGER, 1995 apud PRANDI, Op. cit., p. 109-10 grifos nossos. 7 Correo da palavra feita com base no livro: BARROS, Jos Flvio Pessoa de. O segredo das folhas: sistema de classificao de vegetais no candombl jje-nag do Brasil. Rio de Janeiro: Pallas/UERJ, 1993. 8 Correo na escrita feita com base na obra: VERGER, Pierre. Ew: o uso das plantas na sociedade ioruba. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. 9 Verger, Op. Cit., apresenta 447 receitas e ef correspondentes destinados a criar e solucionar problemas humanos nas mais variadas esferas. Todas realizadas a partir de folhas. 10 Ver Barros, Op. Cit., pg. 37 e 43. 11 Idem, p. 110. 12 Vale apontar que a soma dos significados dos verbos em questo indica um parentesco semntico com verbos que o discurso ecolgico colocou em voga. A idia central de retorno natureza para que esta possa processar e reincorporar em si algo, ancora-se na idia de ciclo ecossistmico, biodegradabilidade, entre outros conceitos do movimento ecolgico. H uma intertextualidade entre as tradies afro-brasileiras e o discurso ecolgico. 13 PRANDI, Reginaldo. Mitologia dos orixs. So Paulo: Cia das Letras, 2001, p. 152. 14 Op. Cit., p. 48-51. 15 PRANDI, Reginaldo. Herdeiras do ax: sociologia das religies afro-brasileiras. So Paulo: Hucitec, 1996, p. 30. 16 MAUSS, Marcel & HUBERT, Henri. Sobre o sacrifcio. So Paulo: Cossac Naify, 2005, p.106. 17 PRANDI, 1996, Op. Cit., p. 30-1. 18 SANTOS, Jaime Pacheco dos. Prticas religiosas, meio ambiente e dignidade In Anais do I Seminrio Educao, Cultura e Justia Ambiental: meio ambiente e espaos sagrados no contexto das unidades de conservao. Rio de Janeiro, 2006, mimeo, (no prelo), p. 106. 19 Eis trechos das falas: O cuidado com esses locais uma coisa recente, essa conscientizao. Na verdade alguns anos atrs, eu me lembro na casa que eu participava no se tinha muito no, sabe? Se chegava, se jogava, ia-se embora e pronto. De um tempo para c eu sinto que a coisa piorou, por qu? Porque tem uma coisa chamada plstico. Quando eu era menino o po vinha em sacola de papel. Hoje em dia o que que se faz? Pega um monte de sacola do Bompreo bota o eb dentro, amarra, o povo no canta mais nem para eb, joga em qualquer canto, quer dizer, aquilo no se decompe junto natureza, aquilo no vira o humus, aquilo no se mistura na terra, est retido dentro de um saco. E a gente no deve ser hipcrita e vocs sabem que a maioria das casas faz isso mesmo no ? [...] Ento eu acho assim, at os anos 70 no se tinha muito essa conscincia de resistncia no culto, [de dizer] assim vamos preservar (Pai Gumercindo/Recife).
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ANAIS DO III ENCONTRO NACIONAL DO GT HISTRIA DAS RELIGIES E DAS RELIGIOSIDADES ANPUH -Questes terico-metodolgicas no estudo das religies

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