RAZES QUE A RAZO DESCONHECE

Evans-Pritchard, E. E. Bruxaria, orculos e magia entre os Azande. Traduo Eduardo Viveiros de Castro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2005. 255 pp. por Celso Vianna Bezerra de Menezes* Nestes ltimos anos, as editoras vm apresentando um nmero substancial de novos lanamentos no mercado editorial brasileiro. Na rea da antropologia, o crescimento no nmero de novas edies pode ser facilmente notado. Tambm perceptvel que, dentre estes lanamentos, os textos ditos clssicos vm tendo lugar destacado por razes mercadolgicas bem conhecidas. Novas edies e reedies vm disponibilizando alguns textos antropolgicos como: Bronislaw Malinowski, Crime e Costume na Sociedade Selvagem; Franz Boas, A Formao da Antropologia Americana, 1883-1911, Antropologia Cultural; Raymond Firth, Ns, os Tikopias; Edmund R. Leach, Sistemas Polticos da Alta Birmnia; Marcel Mauss, Sociologia e Antropologia; Claude Lvi-Strauss, O Cru e o Cozido, Do Mel s Cinzas; Pierre Clastres, A Sociedade contra o Estado, A Arqueologia da Violncia. Cito estes de memria dentre vrios ttulos lanados. Entretanto, observamos que estes lanamentos revelam dois fatos: de um lado estamos ainda bem longe de uma fartura de ttulos disponveis; de outro que boa parte dos ttulos tem de algum modo a interferncia de alguma universidade pblica e de seus programas de ps-graduao. Entre os clssicos recm-lanados est obra-prima de E. E. Evans-Pritchard, Bruxaria, Orculos e Magia entre os Azande. Publicada inicialmente em 1937, fruto de uma longa pesquisa realizada no Sudo durante a dcada de 1920, a obra ganha em 1976, trs anos aps a morte de seu autor, uma edio resumida que conta com uma importante introduo de Eva Gillies e com quatro apndices no menos importantes. No Brasil ela foi publicada em 1978. Esgotada h muito tempo, raridade nas bibliotecas e sumida at dos sebos, ela agora reeditada com a mesma tima traduo de Eduardo Viveiros de Castro.

Professor da Universidade Estadual de Londrina. Pesquisador do Ncleo de Antropologia Performance e Drama (USP).

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este, em sua Nota do tradutor, quem nos diz por que esta uma obra clssica: as anlises aqui propostas tornaram-se clssicas, clssicas porque permanentemente novas. A obra um clssico, pois como afirma Eva Gillies: at hoje seria impensvel escrever sobre bruxaria, magia, religio, crenas referentes causalidade, e mesmo sobre a sociologia geral do conhecimento sem mencionar o nome de Evans-Pritchard. Clssica tambm na sua forma tornou-se um exemplo da chamada monografia terico-descritiva que, alis, vai ter seu modelo mais bem acabado em Os Nuer, publicado trs anos depois de Bruxaria: uma prosa elegante, descries precisas, frases curtas e secas. Entretanto, como forma nunca se encontra desvinculada de um contedo, o texto de Evans-Pritchard, sbrio e enxuto traz uma proposta terico-metodolgica tambm enxuta. A partir desta obra, rompese com o clssico modelo das monografias de descrio de culturas totais caracterstica dos pr-funcionalistas ou dos funcionalistas das instituies a maneira malinowskiana, onde se exige o tratamento pormenorizado da economia, da organizao poltica, da cultura material, das crenas e rituais, do conhecimento e da tradio etc. Evans-Pritchard est conscientemente procura de uma abstrao estrutural. Em suas prprias palavras, as quais, diga-se de passagem, valem por uma aula de antropologia: s vezes ouo dizer que qualquer pessoa pode observar e escrever um livro sobre um povo primitivo. Talvez qualquer pessoa possa, mas no vai estar necessariamente acrescentando algo antropologia. Na cincia como na vida s se acha o que se procura. No se podem ter respostas quando no se sabe quais so as perguntas. Por conseguinte, a primeira exigncia para que se possa realizar uma pesquisa de campo um treinamento rigoroso em teoria antropolgica, que d as condies de saber o que e como observar, e o que teoricamente significativo. essencial percebermos que os fatos em si no tem significado. Para que o possuam devem ter certo grau de generalidade. intil partir para campo as cegas (p. 243). As etnografias alheias permitem ao leitor uma viagem sem sair do lugar, mas mais do que isso elas acabam por formar uma cadeia de temas, mtodos e questes que so insubstituveis, quer por manuais, quer por textos sobre metodologias; estas leituras

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permitem ao antroplogo impregnar-se da longa experincia dos outros etngrafos. Alm disso, Evans-Pritchard nos mostra que o antroplogo estuda aquilo que encontra na sociedade que escolheu estudar: ele no se interessava por bruxaria, mas os Azande sim. O que sempre se passa uma negociao entre os problemas do etnlogo e os problemas dos nativos, seria a busca pelo etnlogo do que o autor britnico chamou de causa socialmente relevante: a bruxaria fornecia a causa socialmente relevante do infortnio. Mas o que a bruxaria entre os Azande? Eles acreditam que os bruxos herdam a feitiaria, que esta uma substncia fsica encontrada em seus corpos e pode ser identificada por um exame aps morte. No entanto, a bruxaria pode ser latente, ou seja, uma pessoa pode ser bruxo sem o saber. Assim sendo, no se pode ter certeza de quem e quem no bruxo. A bruxaria s se realiza com pessoas prximas umas das outras, geogrfica ou hierarquicamente. Inferiores, superiores e moradores no vizinhos esto excludos da desconfiana da prtica de bruxaria, estes s so procurados entre os vizinhos e entre pessoas de mesma condio social. Evans-Pritchard sustenta que o ponto principal da crena na bruxaria reside no fato dela fornecer uma explicao para infortnios e um meio para combat-los, mas faz questo de observar que os Azande no desprezam as causas fsicas. Em um fato narrado pelo autor e bastante lembrado por todos os seus leitores, um homem descansa em um celeiro numa quente tarde. O celeiro onde ele descansa desmorona e o pobre homem morre. Todos sabem que o celeiro desabou porque suas estacas estavam corrodas pelos cupins, mas eles no supem como ns, que a morte foi causada pela queda do celeiro, porm que foi bruxaria. Eles se perguntam: porque o celeiro no desabou quando no havia ningum dentro? Seria fcil explicar o desmoronamento do celeiro: ele foi provocado pelos cupins. Fcil tambm explicar porque o homem se encontrava no celeiro: ele l descansava e fugia do forte calor da tarde. Mas a pergunta importante para os Azande : porque estas duas cadeias de acontecimentos tinham que coincidir num dado lugar e num determinado momento? Ns diramos que foi obra do acaso ou da coincidncia; os Azande ao contrrio afirmam que foi bruxaria. Obviamente no se pode combater o acaso, mas pode-se combater os bruxos. A bruxaria explica o infortnio e permite a reparao do embruxado. Os orculos, divindades que consultadas, expressam uma verdade irrefutvel, permitem que a vtima encontre o causador do seu infortnio: normalmente este um invejoso, um

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desafeto, um inimigo da vtima. Quem mais poderia querer sua desgraa? O mais importante dos orculos o de veneno: ministra-se uma dose de veneno a uma galinha. feita ento uma pergunta que respondida pela sobrevivncia ou pela morte da galinha. Ao bruxo no resta defesa, mas to somente a reparao a vtima ou a sua famlia. A magia, o terceiro vrtice do tringulo que forma a crena zande, os outros so a bruxaria e os orculos, permite a cura da vtima. Permite tambm a vingana: descobrir o bruxo e mat-lo. Assim, a morte evoca a noo de bruxaria; os orculos so consultados para determinar o curso da vingana; a magia feita para executar essa vingana; os orculos decidem se a magia executou a vingana; depois da tarefa cumprida, as drogas mgicas so destrudas (p. 228). Na concluso da obra, o prprio Evans-Pritchard reafirma a importncia da negociao entre o etnlogo e a sociedade que estuda. Lembremos que, durante sua permanncia entre os Azande, ele foi um contumaz usurio dos venenos e dos orculos: um modo to satisfatrio quanto qualquer outro de dirigir a minha casa e os meus assuntos. Alm disso, ele reapresenta um dos propsitos principais do livro, a tomada de posio em relao a uma questo central da antropologia: a racionalidade das prticas e crenas dos povos de tradio no ocidentais, objeto privilegiado dos vrios estudos de Lvy-Bruhl de quem o autor se declara um grande devedor. Em suas palavras: Estou ciente de que minha anlise da magia zande sofre de certa falta de coordenao. O mesmo se aplica magia zande. Os ritos mgicos no formam um sistema coerente e no h nexo entre um rito e outro. Cada um uma atividade isolada de modo que eles todos no podem ser descritos de forma ordenada. [...] Com efeito, ao consider-los juntos conferi-lhes uma unidade por abstrao que no possuem na realidade. Espero ter persuadido o leitor de uma coisa da consistncia intelectual das noes azande. Elas s parecem inconsistentes se dispostas como se fossem objetos inertes de museu. Quando vemos como um indivduo as emprega, podemos dizer que so msticas, mas nunca que so acionadas de forma ilgica ou acrtica (p. 225).

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Enfim, esta obra tornou-se imprescindvel no debate sobre a natureza da racionalidade, melhor seria dizer da cultura da racionalidade. Um zande est a procura no de causas e efeitos como ns, mas da causa ltima dos infortnios. Ele percebe como eles acontecem da mesma forma como ns. No v um bruxo atacando um homem, mas um elefante. No v um bruxo derrubar um celeiro, mas cupins roendo seus esteios. Sua percepo de como os eventos ocorre to clara quanto a nossa. A bruxaria explica porque os acontecimentos so nocivos, e no como eles acontecem [...] O que eles esto fazendo aqui abreviando a cadeia de eventos e selecionando a causa socialmente relevante numa situao social particular, deixando o restante de lado (p. 55). Como nos disse Lvi-Strauss, o antroplogo pretende elaborar uma cincia social do observado, no do observador como a sociologia, somente assim ele pode pretender elevar-se no somente acima dos valores prprios da sua sociedade, mas acima de seus mtodos de pensamento, ou seja, de modelar novas categorias mentais. Assim tambm nos diz o tradutor desta obra, um declarado estruturalista da linhagem de Lvi-Strauss: a este livro que a antropologia deve uma de suas principais contribuies ao pensamento contemporneo, a saber, a constatao de que h muito mais bruxaria no cu e na terra do que supe a v burocracia da razo.

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