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Imprimir | Regresar a la nota Sociedad | Jueves, 14 de junio de 2012

A propsito de una investigacin cientfica

Sobre senos y glteos

El fsico y doctor en Neurociencia Mariano Sigman llev adelante una investigacin sobre cmo los hombres miran los senos y los glteos de las mujeres. La difusin periodstica del trabajo, dice el autor, trajo aparejadas algunas confusiones que busca aclarar en este texto.
Por Mariano Sigman Opinin Hace unos meses publicamos un artculo titulado Eye Fixations Indicate Mens Preference for Female Breasts or Buttocks (Las fijaciones oculares indican la preferencia de los hombres por los pechos o los glteos femeninos) en la revista Archives of Sexual Behavior. La comunicacin de prensa de este trabajo en una nota en la revista Veintitrs ha generado controversia. El aspecto ms crtico qued bien reflejado en un comentario de Dolores Curia publicado en el suplemento Las12 de este diario. Por una serie de razones que aqu esbozo, la nota de la revista Veintitrs no reflej adecuadamente el contenido ni la intencin del trabajo. Aqu hago unas clarificaciones que considero importantes, referidas en primer lugar a la investigacin misma y en segundo lugar a la siempre difcil tarea de expresar el contenido de la actividad cientfica en los medios masivos.

La investigacin
Como lo indica el ttulo, ste es un estudio sobre los hombres, sus preferencias y sus sesgos. Por supuesto no es indiferente que este estudio no es sobre cmo el hombre mira paisajes o textos (que por cierto lo hacemos, por lejos, en mayor medida), sino sobre cmo mira senos y glteos. La concepcin misma de este estudio parece responder a un estigma, a una preconcepcin. Por qu estudiar la mirada del hombre sobre los senos o los glteos? La respuesta a esto la damos en el texto mismo del artculo1. La motivacin principal de este estudio lamentablemente no fue expresada de manera transparente y precisa en la comunicacin de prensa que se ha hecho del mismo. Lo hablemos o no, lo investiguemos o no, hay una presin desmesurada de la sociedad que lleva a muchas mujeres a someterse a una ciruga para cambiar sus formas. De dnde sale esta presin? En nuestro estudio discutimos largamente esto y referenciamos a una gran cantidad de trabajos previos que han mostrado cmo el gusto sigue tendencias impuestas por la cultura. Es decir, cmo esa preferencia que aqu cuantificamos emerge de una compleja interaccin de factores, la mayora de ellos sociales. Nosotros no festejamos ni alabamos esto, simplemente lo explicitamos. Como en muchos otros aspectos espinosos de la psicologa humana, una posibilidad es hacer como el avestruz. De eso no se habla. Eso no se investiga. Eso no se mira. Como si silenciar preferencias mundanas de algunos hombres fuese una manera de revalorizar a la mujer.

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El problema es investigarlo sin considerar que el mismo estudio puede ser una herramienta mas que refuerze la sociedad patriarcal.

Otra posibilidad es investigarlo sin miedo, sin vergenza. Nosotros creemos que el sexo, sus preferencias, sus motivaciones y sus deseos no deben estar ajenos al ejercicio intelectual, ni de la literatura, ni del cine y tampoco de la ciencia. Fundamentalmente construimos sobre la premisa de que hacer estos asuntos explcitos y comenzar a comprender su origen puede ayudar a entenderlos y actuar sobre ellos. Presento aqu otro ejemplo provocativo, para argumentar que esta problemtica se refiere ms genricamente a aspectos de nuestro comportamiento que son ms estereotipados de lo que intuimos. Qu hace que uno confe en el otro, que considere a una persona cndida o, por el contrario, que agencia malas intenciones? Mi respuesta es que este juicio debe basarse en un entendimiento profundo del otro, un conocer de sus acciones, pero adems de sus circunstancias, de sus dificultades, de su historia. Sospecho que ste es un punto de amplio consenso. Miren las fotos que estn abajo y consideren de manera espontnea, cul creen que es una persona ms cndida y cul es una persona de la que desconfiaran. Un estudio experimental muestra una clara preconcepcin general: la de la izquierda parece ser una persona ms confiable, de quien se presumen mejores intenciones. Esta preconcepcin condiciona opiniones, impresiones, la manera de actuar y de relacionarse. Sin este estudio creo que era difcil intuir que la curvatura relativa de las cejas y de la boca y el ancho de la nariz condicionan la percepcin sobre la credibilidad del otro. Decidir si corresponde dar crdito a este juicio trasciende el ejercicio de la ciencia y se corresponde con creencias, filosofa, poltica. Mi visin es que entender este tipo de inferencias sirve para poder elaborarlas y eventualmente cambiarlas.
Entonces tenes un problema!

Es pensar que la ciencia al no dar juicios es algo neutro en la sociedad, algo realmente objetivo desvinculado politica, social e ideologicamente.

Nuestro estudio se embarca dentro de esta premisa. Preguntamos a mucha gente si consideraban que daban mayor importancia a los senos o a los glteos en el proceso de decidir si una mujer les pareca atractiva. El primer resultado el menos importante es que una leve mayora (alrededor de un 60 por ciento) declaraban que le daban ms importancia a los glteos. El segundo resultado es que pese a que exista la opcin explcita de responder que se les daban importancias similares esta opcin qued prcticamente desierta. La segunda parte del estudio que le da el ttulo es observar la mirada. La observacin de la mirada es una de las herramientas ubicuas para entender la toma de decisiones y en general una gran gama de aspectos del pensamiento humano. En este caso particular, observamos si los hombres que declaraban una marcada preferencia focalizaban la mirada como uno podra suponer de acuerdo con su preferencia. Encontramos que, por el contrario, la mirada se reparta uniformemente entre pechos y glteos aun para aquellos que declaraban una preferencia muy marcada. Sin embargo, la ltima fijacin de la mirada s se corresponda de manera precisa con la preferencia expresada. Lo que nosotros inferamos de esto (inferencia que, como siempre en ciencia, puede ser errnea) es que hay un proceso de camuflaje, o de intencin de no denotar la preferencia. Nuestro trabajo sugiere, por lo tanto, que aun cuando un hombre considera slo dos rasgos (aqu los senos y los glteos) en el proceso de decisin de atraccin por una mujer tiende a focalizar fuertemente en uno de ellos y que la mirada denota este sesgo, pero de una manera sutil. Enfatizo los conceptos ms relevantes. La mujer no es la mirada del hombre sobre ella. No pensamos eso, no creemos eso, no pensamos que este estudio suponga eso de ninguna manera. Por el contrario, pensamos que explicitar y desnudar esta mirada puede ayudar a mejorar una realidad actual en la que se hace evidente que grandes aspectos de la mirada (no slo del hombre, sino tambin de la mujer, por supuesto) parecen tener un peso enorme que incluye desrdenes alimentarios, una ejercitacin fsica desmesurada en pos de la imagen y pasar por un procedimiento quirrgico. Ojal en un futuro las mujeres no se operen para cambiar su forma, tal como sucede hoy en da.
La sociedad patriarcal, el machismo, no solo se ejerce y reproduce por los hombres, sino tambien por las mujeres... No es lo mismo que dijo en CQC.

La difusin de un resultado cientfico

Muchos cientficos se dirimen sobre si expresar sus resultados en los medios, por la tensin entre la intencin natural de divulgar y el miedo a que el mensaje no llegue claro y preciso. Cualquier investigador sabe que el ttulo, las frases destacadas o seleccionadas fuera de contexto y la necesidad de explicar nociones complejas en pocas palabras terminan vertiendo un mensaje en el que no se reconoce a s mismo. En algunos casos, como cuando estn en juego asuntos mdicos que pueden generar falsas expectativas, esta distorsin se vuelve ms sensible. No es mi objetivo aqu hacer un estudio exhaustivo sobre este asunto, sino referirme concretamente a la difusin de nuestro estudio sobre la mirada a glteos y pechos y en particular a la nota en la revista Veintitrs que fuera criticada en este diario por Dolores Curia. Mi primer mensaje es de reconocimiento de esta crtica y de un sincero pedido de disculpas a cualquier persona a la que aquella nota le haya generado malestar. La comprensin de una nota, de su mensaje, es una mezcla compleja que

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rene frases dichas, fotos, recortes, ttulos y convenciones implcitas. El conjunto de todas ellas fue claramente en contra de lo que hubiese querido expresar. Hay dos elementos puntuales que quiero explicitar. El primero refiere a donde digo (enfatizando que es una irona) que una conclusin simplista del estudio es que las mujeres invierten mal la plata porque en su mayora se operan las tetas cuando los hombres son ms culeros. Esto es, como est dicho, un chiste (malo e inoportuno) que, fuera del contexto de lo que dije despus que no qued en la versin editada de la nota y que era un llamado a la reflexin seria sobre por qu acaso nos operamos, carece completamente de sentido. Enfatizo aqu nuevamente, por la importancia que tiene, que creo que como sociedad tenemos que hacer una reflexin importante para preguntarnos por qu hay cada vez ms mujeres que se someten a cirugas. Por estudios pelotudos como el tuyo entre otras cosas. Lamento que en la edicin final, de la que por supuesto yo no tuve control, nada de esto se perciba. Esto result de una conjuncin de factores: mi incapacidad de transmitir bien algunos conceptos, no haber recibido el tiempo necesario para revisar la versin editada de la nota y de decisiones editoriales sobre las que no tengo ninguna injerencia; sobre cmo ilustrar o contextualizar la nota que nada tienen que ver con cmo yo hubiese querido que esto se expresara. En segundo lugar, siento haber usado un lenguaje chabacano. He tenido una amplia actividad de divulgacin cientfica y siempre he intentado hacerlo con un lenguaje liso, llano. He tratado de evitar jerga y hablar con un lenguaje lo ms cercano posible al lenguaje cotidiano. Si bien creo que en general sta es una buena manera de contar ciencia, comprendo y siento que en esta circunstancia no fue atinado ni ayud de ninguna manera. En vez de hacer el mensaje llano como hubiese deseado lo que hizo fue banalizarlo o estigmatizarlo.
De que manera busco esto?!!!! No era responder el debate folclorico que existe detras!!! VER T Original

Pero si de la nota de CQC donde decis lo mismo que en 23.

Motiv esta iniciativa generar un debate que considero importante. Que el deseo sexual, aun en sus aspectos aparentemente ms mundanos, no es propiedad exclusiva de la banalizacin y del abordaje superficial. Reflexion sobre un momento del cine en el que mostrar un seno o un pene en cmara se vea como un escndalo asociado a la trivialidad y de cmo creo que hemos madurado desde el arte, el cine y la novela para no asociar sistemticamente la expresin de sexo a lo chabacano. Creo que la ciencia puede sumar y contribuir a este ejercicio intelectual y ojal este mensaje ms preciso sirva para promover este debate. Enfatizamos que la eleccin de este estudio de ninguna manera implica que estos dos rasgos sean los ms relevantes o especialmente distintivos de una mujer. Simplemente buscamos observar cmo se combinan en la formacin de la preferencia masculina porque identificamos que en Argentina esto ha sido un asunto de debate folclrico que no haba sido sujeto de una investigacin rigurosa. De hecho, la pertinencia de la forma de los pechos y los glteos en la cultura moderna se evidencia en el nmero de cirugas estticas, ms de 1.500.000 en el 2008 en Estados Unidos. El procedimiento ms popular es el de aumento de pechos, con ms de 300.000 procedimientos en Estados Unidos en 2008. Esto corresponde a un crecimiento del 46 por ciento en la ltima dcada y a un costo de ms de mil millones de dlares. (American Society of Plastic Surgeons, http://plasticsurgery. org/). Este estudio por lo tanto se refiere de una manera formal y cuantitativa a un aspecto de la ciencia natural con amplia pertinencia en la economa y en la salud, que ha sido fundamentalmente relegado al folclore y al conocimiento anecdtico.
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