La fenolftalena es un compuesto qumico que se obtiene por reaccin del fenol (C6H5OH) y el anhdrido ftlico (C8H4O3), en presencia de cido

sulfrico. Su uso en este tipo de reacciones es como indicador cido-base, es decir indica si la solucin a la que se agrega es cida o bsica. La fenolftaleina preparada en solucin es incolora. Cuando se le agrega a una solucin cida permanece incolora y cuando se la agrega a una solucin bsica (alcalina) cambia una tonalidad a rosada. Es por eso que se llama indicador cido-base. Su punto de viraje ocurre alrededor del valor de pH de 8.2-8.3, realizando la transicin cromtica de incoloro a rosado como se dijo, es decir por encima de pH 8,3 cambiar a rosado y por debajo de ese valor permanecer incolora. En este caso con sodio y potasio la solucin obtenida (NaOH y KOH) son muy alcalinas por lo que la fenolftaleina cambiara a tonalidad rosada Mida 100ml de agua en un cilindro graduado y virtalo en un elenmeyer. Aada gotas de fenolftaleina (indicador de ph) que se torna rojo cuando la solucin es alcalina, incolora si es acida y rosado en medio neutro. Sople a travs de un popote en el agua por espacio de un minuto. El CO2 de la respiracin se combina con el agua formando acido carbnico. Agregue lentamente desde una bureta NaOH al 0.04%. Agite el elenmeyer con agua, aada el NaOH (hidrxido de sodio) hasta que la solucin se torne rosada y se mantenga as por un minuto despus de moverla. Anote el nmero de milmetros usados de NaOH. Multiplique por 10 (se calcula que cada milmetro de la solucin de NaOH se combina con 10 micromoles de CO2) El resultado es el numero de micromoles de CO2 que usted exhalo por un minuto. Ah tienes hasta como calcular cunto CO2 una persona exhala en un minuto soplando por un popote.

Esta reaccin conduce al pH a disminuir y abajo del punto inicial del cambio del color como iones de hidrogeno son liberados a travs de la reaccin:

Fenolftalena (indicador de pH) pH abajo de 8,2 incolora pH entre 8,0 y 10,0 rosa pH entre 10,0 y 12,0 carmim o roja