Historia de la Psicologa Experimental Ruiz Valenzuela Jess Alejandro

En este ensayo hablar de la historia de la psicologa experimental, cmo es qu nace y quienes son sus principales exponentes. El hablar de esta rama de la psicologa es bastante amplo ya qu de alguna manera es la qu le brinda la cientificidad a esta misma, los experimentos qu se llevan desde la mente de su creador a un plano material para poder resolver cuestiones problemticas es algo remarcable. Hablando de antecedentes podemos encontrar que la psicologa experimental fue creada por Wilhelm Wundt en Leipzig, Alemania en 1879. Carlos Santamara (2009): Wundt, por su parte, es un personaje muy relevante en la historia de la psicologa por haber fundado el primer laboratorio oficial de psicologa experimental, en la Universidad de Leipzig. Tambin fund la primera revista dedicada a la publicacin de trabajos de psicologa experimental, y form a un buen nmero de investigadores de gran importancia. Durante su poca de formacin tuvo la oportunidad de trabajar como asistente en el laboratorio de Helmholtz y desarroll interesantes estudios

experimentales sobre sensacin y percepcin, as como otros trabajos que incluyen prcticamente todos los campos de la psicologa, desde el aprendizaje, hasta la psicologa antropolgica o forense. (p.60) Leyendo a Santamara podemos entender la importancia que tuvo Wundt, en la psicologa siendo el pionero en realizar experimentos sobre la llamada Sensacin y Percepcin Por sensacin segn W. A. Kelly entiende qu es La reaccin consciente de la mente al estmulo de los rganos sensibles. y se define cmo Proceso consciente, qu es resultado inmediato de la excitacin de los rganos sensoriales, por medio del os cuales el hombre conoce la existencia y propiedad de los objetos especficos que estimulan la accin de los sentidos. (W.A. Kelly, 1982, p. 53)

Mientras qu por percepcin se entiende Cmo un proceso de codificacin cognoscitiva, mediante el cual se capta la significacin de un objeto aplicndole determinado esquema o categora. (Santelices, 2006, p. 53).

Este esquema resume lo que es el proceso senso-perceptivo y cmo tiene qu ver con el aprendizaje. Es de vital importancia entender lo qu son estos 2 conceptos ya que en base a ello empez la investigacin cientfica que dio lugar ala psicologa experimental.

Tambin es bueno expresar la opinin de Velzquez sobre Wundt el cul menciona qu El psiclogo alemn Guillermo Wundt fundo en 1879, en la Universidad de

Leipzig, el primer laboratorio dedicado exclusivamente a investigaciones psicolgicas. Por este hecho se le considera como el creador de la psicologa experimenta, y a esta, como nacida en el ao citado. (Velzquez, 1993, p. 79) Algo similar a la opinin de Santamara, sin duda hay acuerdo en que Wundt es el principal actor dentro de lo experimental psicolgico. Segn Robin Robertson: La historia de la psicologa experimental empieza en la segunda mitad del silgo XIX con la investigacin experimental de Fechner, Helmholtz y Wundt en Alemania y la investigacin clnica de Charctot, Janet y Bernheim en Francia. La mayor parte de la psicologa acadmica y experimental actual tiene su origen en los tres alemanes, la mayor parte de la psicoterapia, en los tres franceses. Los psiclogos experimentales, que surgieron de un modelo cientfico experimental, estaban mas interesados en aquellos aspectos de la mente que se podan examinar utilizando tcnicas experimentales. Cabe mencionar a Freud y Jung qu resultaban inusuales, porqu ambos haban sido psiclogos experimentales as, como mdicos practicantes. (p. 79,80)

Aqu ya se mencionan a ms personas que tuvieron relevancia en el desarrollo de la psicologa experimental, con los pioneros alemanes qu fueron Fechner, Helmholtz y Wundt, el ser de la misma nacin colaboro para qu as pudieran ayudar a crear los cimientos de est rama de la ciencia psicolgica qu an se encuentra en paales ponindola en comparacin con otras ciencias. Siguiendo con Robertson el menciona qu: En tanto en filosofa, cmo en ciencia, el inters por la psicologa se desarrollo tarde y primero fue incidental. La filosofa, pretendiendo explicar el universo en genera, empez como cosmologa, y slo cuando se vio envuelta en problemas de la epistemologa se

dirigi de manera seria y directa al material psicolgico. Asimismo, la ciencia se inici como un intento de explicar el mundo en general, empezando con la fsica y la astronoma. Y las ciencias fsicas al igual que la filosofa empezaron a tomarse en serio la psicologa cuando se encontraron con la contraparte del problema de la epistemologa: la necesidad de tener en cuenta el organismo observador para poder dar una explicacin completa sobre el universo observado. (Heidbreder, 1993, p. 76 en Robertson) Como lo menciona anteriormente Robertson es a finales del siglo XIX cuando a la psicologa se le empieza a dar realmente una importancia por las dems ciencias esto debido gracias, en gran parte al avance en la aplicacin de los experimentos desarrollados a travs de la psicologa experimental. Entendiendo el contexto socio histrico en el qu empezaron a formularse estas cuestiones dentro del mbito psicolgico podremos ahora entender el significado con mayor entendimiento de lo que es la psicologa experimental. El buscar una definicin de esto, podra ser tedioso por lo tanto intentar comparar algunas definiciones. Para Papalia (2008) La psicologa experimental es aquella que hace cuestiones cmo Le interesa el fenmeno de la ceguera de color? Cmo somos motivados por nuestros impulsos sexuales? Cmo puede el nombre de alguien esta en la punta de la lengua, pero sin salir a la superficie? Todos estos temas son investigados por psiclogos de esta especialidad, el nombre de la cual es equivoco, ya que los psiclogos de todos los campos realizan experimentos y, por otro lado, los psiclogos experimentales tambin emplean otras tcnicas de investigacin. Los psiclogos experimentales estudian procesos psicolgicos bsicos, tales como la sensacin, la percepcin, el aprendizaje, la memoria, el conocimiento, la motivacin y la emocin. Trabajan principalmente en los laboratorios y utilizan tanto animales como seres humanos en sus investigaciones. (p.12)

Otra definicin segn Franquet (2008): Podramos definir la psicologa experimental como la aplicacin de un conjunto de tcnicas de laboratorio semejantes a las de las ciencias naturales, para el estudio del comportamiento y los fenmenos psquicos, entre los que incluyen elementos de

estudio tradicionales de la psicologa, cmo la percepcin, la memoria, el pensamiento, el aprendizaje y la resolucin de problemas. La psicologa experimental es una aproximacin que considera qu los fenmenos psicolgicos pueden ser estudiados por medio del mtodo experimental. El mtodo experimental implica la observacin, manipulacin y registro de las variables (dependiente, independiente e intervinientes) que afectan un objeto de estudio. En la medida en que el uso del mtodo experimental garantiza una prctica cientfica, la parte ms cientfica de la psicologa se identifica precisamente con la psicologa experimental. (p. 129) Cuando Franquet se refiere a la psicologa experimental tambin se puede entender ms a modo de clasificacin de la psicologa qu tiene que ver con la metodologa, por lo tanto cada escuela o rama de la psicologa que utilice el mtodo experimental podr ser considerara como parte de la psicologa experimental.

Wundt se expresa sobre la experimentacin en la psicologa hace referencia a unos caracteres o pasos qu tiene que tienen que contener la psicologa que se considera experimental, lo cual vendran siendo las caractersticas de la misma: La primera es que la psicologa es conciencialista Wundt se propuso como tarea el anlisis de la conciencia para descubrir los elementos que entran en la formacin de los fenmenos consciente. Entre esos figuraban en primer trmino, las sensaciones y las imgenes. (Velzquez, 1993, p. 68) La segunda se refiere a que es una psicologa elementalista Los procesos psquicos complejos se forman de elementos mentales, lo cual da origen a una sntesis psquica. Esto implica por analoga con lo que ocurre en las sntesis qumicas la aparicin de un

nuevo producto, el cual no exista en los elementos constitutivos. (Velzquez, 1993, p. 68) La psicologa como qumica mental, Esta idea proviene, de psiclogos asociacionistas ingleses del siglo XIX, especialmente John Stuart Mill. (Velzquez, 1993, p. 68) La psicologa es sensacionista Entre los elementos de la vida psquica inclua Wundt las sensaciones. De la fusin de estas resultan las percepciones, las cuales son ya fenmenos psquicos de relativa complejidad. La importancia de los elementos sensoriales en la Psicologa de Wundt esta demostrada por el hecho de que por lo menos la tercera parte de los numerossimos trabajos realizados en el laboratorio que l diriga tuvo por objeto el estudio experimental de las sensaciones. (Velzquez, 1993, p. 68)

La psicologa es asociacionista Los elementos psquicos se unen por asociacin unos con otros. As, la imagen de un gigante puede evocar en nuestra mente a la de un enano, en una asociacin por contraste. El asociacionismo de Wundt se explica por la influencia que sobre el ejercieron los asociacionistas ingleses. (Velzquez, 1993, p. 69) As Wundt puso en orden cuales son las caractersticas que tiene la psicologa experimental, las cuales estn descritas arriba, tambin vale la pena sealar que estos postulados propuestos por Wundt, son de hace ms de 100 aos, por lo cul podra ser qu estn desfasados ya qu la ciencia an no a funcionado creando unos nuevos, imaginando que la sociedad se mueve y es dinmica tendramos que pensar que estos postulados tendran qu estar en movimiento, algo dinmico. Siendo Wundt uno de los protagonistas en el movimiento experimental, formulo un sistema el cual consista en 3 teoras las cuales fueron segn Boring (1980): 1.- La teora de la percepcin como la distincin entre sensacin y sentimiento pueden encontrarse en la doctrina de la inferencia inconsciente.

2.- En el libro Physiologische Psychologie se aclar el principio fundamental del sistema de Wundt, y tambin all encontramos explcita la doctrina de los compuestos psicolgicos. Ya no encontramos la inferencia inconsciente, sino los signos cognoscitivos que pasan a formar parte de la teora de la percepcin para distinguir entre lo objetivo y lo subjetivo. El sentimiento resultaba ser solamente un atributo de la sensacin. 3.- En el Grndriss de 1896, promulg su teora tridimensional del sentimiento. En ella afirmaba que los sentimientos varan no solo con respecto a la dimensin agradodesagrado, sino tambin simultnea e independientemente con respecto a otras dos dimensiones: tensin-relajacin y excitacin-calma. 4.- El periodo final en el sistema de Wundt data aproximadamente de comienzos del siglo XX. La quinta edicin de su Physiologische Psychologie (1902-1903) presenta la defensa completa de la nueva teora de los sentimientos, y tambin marca el aumento en la importancia de la apercepcin como concepto sistemtico. Los sentimientos y la apercepcin estn relacionados, ya que el sentimiento es el sntoma experiencial de la apercepcin. El sentimiento es la marca de la reaccin de la apercepcin sobre el contenido sensorial. (p.350, 351, 352) Este nuevo sistema de Wundt fue revolucionario en su poca por el simple hecho de ser el primero de su tipo, no hubo nada que se le comparase. Sahakian menciona que Podemos distinguir tres de tales direcciones principales; las llamaremos la direccin de los sentimientos placenteros y desagradables, la de los sentimientos de despertar y sojuzgar (excitar y deprimir) y, finalmente, la de los sentimientos de esfuerzo y relajacin. (Sahakian, 2004, p.154) Sahakian vuelve a mencionar lo que previamente expreso Boring, slo que l lo hizo de una manera ms resumida, pero con el mismo fin. Alguien qu tambin tiene renombre en el desarrollo de la historia experimental dentro de la psicologa es Hermann Ebbinghaus (1850-1909) el cual hizo bastantes experimentos dnde buscaba encontrar respuestas a la incgnita del funcionamiento de

la memoria en los seres humanos, el elaboro varas reglas para el proceso experimental de la memorizacin como ejemplo Sahakian (2004) menciona: 1.- Las series separadas siempre se lean de principio a fin; no se aprendan en partes separadas y luego reunidas; ni las partes especialmente difciles se separaban y repetan ms frecuentemente. Hubo un intercambio perfectamente libre entre la lectura y las pruebas necesarias ocasionales de la capacidad para reproducirlas de memoria. 2.- La lectura y la recitacin de las series tuvo lugar a un ritmo constante de 150 veces por minuto. Se coloc un metrnomo a cierta distancia, el que primero se utilizo para regular el ritmo; pero pronto fue sustituido por el tictac de un reloj que era mucho ms simple y menos perturbador para la atencin. 3.- Ya que es prcticamente imposible hablar en forma contina sin variacin se acento, se adopt el siguiente mtodo para evitar variaciones irregulares: cualquiera de tres o cuatro silabas se unan en una medida. 4.- Despus del aprendizaje de cada serie separada se haca una pausa de 15 segundos y se utilizaba para la tabulacin de los resultados. Luego se tomaban las siguientes series de la misma prueba inmediatamente. 5.- Durante el proceso de aprendizaje el propsito del objetivo deseado tan pronto como fuera posible. 6.- No hubo intento de conectar las slabas sin sentido mediante la invencin de asociaciones especiales del tipo mnemotcnico; el aprendizaje se llevo a cabo slo mediante la influencia de las repeticiones sobre la memoria natural. 7.- Finalmente, y sobre todo, se tuvo cuidado de que las condiciones objetivas de la vida durante el periodo de las pruebas estuvieran controladas, a fin de eliminar grandes cambios. Por supuesto, ya que las pruebas se extendieron durante muchos meses, esto fue posible solo hasta un grado limitado. Pero aun as, se hizo el intento para conducirlo bajo las condiciones de vida tan similares como fuera posible, las pruebas cuyos resultados eran directamente comparados. (p.159)

Este experimento que llevo a cabo Ebbinghaus a finales del siglo XIX es un ejemplo de cmo en desde hace ms de 100 aos ya se empezaba a crear tipos de hiptesis con las cuales podran probar problemas que surgan al pensar en el posible funcionamiento de la memoria, esto nos da un punto de referencia acerca del avance que llevaban en ese momento los principales actores, que eran casi todos alemanes.

Llegando a las conclusiones, se puede finalizar resaltando una vez ms la importancia de la psicologa experimental en el desarrollo de la misma psicologa. Desde el inicio de la psicologa como ciencia buscaba ese fundamento con el cul justificar su estudio una manera de validar y tener esa reputacin con formalidad que necesitaba, todo eso gracias a los pioneros en experimentacin dentro de sensacin y percepcin, en Alemania, esas dudas que empezaron a tener para luego trasladarlas al plano material en forma de experimentos claramente formulados, es lo que dio inicio a esta ciencia. Cmo futuro psiclogo tengo que entender lo fundamental que es el conocer por lo menos de la historia de una de las ramas, ya que en los antecedentes se encuentran las bases de la cimentacin de lo que es la ciencia misma, por lo tanto es obligatorio saber sobre que estamos parados. Partiendo de esa analoga, la psicologa experimental es importantsima por qu es la que le da validez ala ciencia, gracias a los experimentos.

Bibliografa - Carlos Santamara, Historia de la Psicologa El nacimiento de una ciencia. 2009. Ed. Ariel. - W. A. Kelly, Psicologa de la educacin. 1982. Ed. Morata. - Armando Campos Santelices. Introduccin Universidad estatal a distancia. - Robin Robertson. Arquetipos Junguianos. Una historia de arquetipos. 1998. Ed. Paids. - Jos Mara Franquet Bernis. El estudio operativo de la psicologa, 2008. Ed. Universidad de Madrid. - Jos M. Velzquez. Curso elemental de la psicologa. 1993. Ed. Selector. - Edwin G. Boring. Historia de la psicologa experimental. 1980. Ed. Trillas. - G. Andreas. Psicologa Experimental. 1978. Ed. Limusa. - William S. Sahakian. Historia de la psicologa. 2004. Ed. Trillas. - Diane E. Papalia y Sally Wendkos Olds. Psicologa. 2008. Ed. Mc Graw Hill. a la Psicologa Social. 2006. Ed.