TIPOS DE CURANDEROS EN HUEYAPAN, MORELOS*

LAURENCIA ALVAREZ- HEYDENREICH

A los terapeutas en Hueyapan se les conoce con diferentes designaciones, En general, se les da el nombre de curanderos y en nhuatl de tephtianihi, palabra recogida por Barrios. 1 Los hueyapeos se refieren a ellos tambin por medio de la enfermedad que tratan, como las seoras que levantan sombras o 1as que curan de aires y otros. En otras partes la diferenciacin de estos profesionales de la medicina se hace con base en los elementos teraputicos que emplean; por ejemplo, a quien utiliza plantas para efectuar sus tratamientos se le conoce como yerbatero; a los que tratan accidentes de huesos se les denomina sobadores, porque emplean el masaje para aliviar las luxaduras; los que se dedican a las mordeduras de vbora, se les conoce como culebreros; el que utiliza la tcnica de succionar los pulsos para tratar el espanto se le llama chupador, y recibe el nombre de adivino el que emplea la cartomancia para diagnosticar las enfermedades. 2 Las divisiones se pueden hacer tambin por medio del sexo; en Pinola, hombres y mujeres son curanderos; sin embargo, a pesar de que la mujer pueda tener muy buenas cualidades nunca podr tener una alta posicin n la jerarqua, ya que siempre estar subordinada a

clasificacin de los terapeutas est hecha de acuerdo a la peculiar concepcin que se tiene del ser humano. Este concepto divide al hombre en carne, hueso y espritu, por lo tanto, los curanderos, tienen tres clases de especialidades mdicas. El que se especializa en el tratamiento de la carne y del hueso; el que cura la carne por medio del tratamiento del espritu y un tercero que se enfrenta a los tres tipos de problemas. 5 Por lo que respecta a Hueyapan, la divisi6n de los curanderos se hace con base en la teora fro y caliente, o sea que existen los que tratan enfermedades de calor y los que aplican remedios para enfermedades fras. Se considera que el primer tipo tiene la habilidad para tratar y curar las mismas enfermedades que un doctor alpata. Estas incluyen malestares relacionados con el sistema fri-caliente o enfermedades naturales como tos, disenteras, catarros, bronquitis, pulmonas, diarreas, hemorragias vaginales, desequilibrios emocionales como la bilis y los sentimientos, y otros. Entre ellos se encuentran las que se conocen como parteras o matronas, que tratan principalmente el embarazo y el parto, otros son los hueseros que tratan los accidentes de msculos, tendones, venas lastimadas y huesos. Por lo que respecta al segundo tipo de terapeutas, stos tratan las dolencias fras, principalmente la perdida de la sombra y otras, provocadas por los aires. Esta clasificacin no es tajante ya que se encuentran curanderos que tratan tanto enfermedades de calor como enfermedades fras; algunos terapeutas dicen tener la habilidad de tratar enfermedades como prdida de la sombra, de aires, huesos y hasta una diarrea. Sin embargo, otros saben curar nada ms prdida de la sombra, o tratan enfermedades de aires pero no saben levantar la sombra; algunos tratan todas enfermedades de calor pero ninguna fra. Otros nada ms tratan dos o tres enfermedades como, por ejemplo, malestares infantiles del corazn.

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los hombres pues la sociedad as lo concibe. 3 Hombres y mujeres en Hueyapan son terapeutas sin existir ningn predominio entre ellos y tampoco existe la diferencia sexual por especializacin como se ve en Huixquilucan. As, en esta poblacin solamente los hombres son hueseros, y al parecer el embarazo y el parto son especialidad exclusiva de la mujer. 4 Entre los tzotziles de Larrainzar, Chiapas, la

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Por lo tanto, existen los que se conocen en el poblado como curanderos generales y aquellos que slo tienen el conocimiento para aplicar remedios a unas cuantas enfermedades. Esta clasificacin nos conduce a la idea de que existe una especializacin dentro de la profesin mdica. La especializacin por lo menos en Hueyapan, existe en el sentido del nmero de enfermedades que el terapeuta conoce y puede tratar. De esta forma, los que tienen conocimientos sobre una o dos enfermedades tiene esa especializacin, o los que tienen un conocimiento ms amplio se reconocen como especialistas en las enfermedades en las que su pericia es mayor, aunque se puede decir que en realidad no existe una persona que quisiera saber tratar todo tipo de enfermedades; seras muy peligroso porque podra perder la razn. Sin embargo, opiniones contrarias consideran que s puede existir quien trate todo tipo de dolencias. Adems de estos terapeutas generalizados o especializados existen tambin algunos que ejercen al lado de la medicina otras profesiones, ellos son los graniceros o kiohtlaskeh, o sea las personas que hacen la ceremonia de peticin de lluvia por medio de las cuales se hace que llueva en los sembrados para que puedan crecer bien los cultivos. Este tipo peculiar de personas existe tambin en otras partes de Mxico; en un poblado cerca del lxtacchuatl, se dice que son mujeres que han sido tocadas por el rayo y que por eso estn destinadas a ser graniceros y tambin a trabajar como parteras o tratar enfermedades conocidas con el nombre de rayo. 6 Existen tambin los brujos o hechiceros, de los que ya se ha hablado, quienes tratan los padecimientos conocidos como enfermedad echada o brujera que, se supone, slo ellos pueden curar. Sin embargo, algunos curanderos aclaran no ser brujos y se consideran capaces de neutralizar la brujera o enfermedad regalada, mas con peligro de matar al hechicero, puesto que al liberar al paciente de la dolencia se corta el mal, y terminan tambin con quien provoc la enfermedad.

Estos brujos actan en conjunto; se dice que se renen para hacerle ceremonias al diablo y tambin para perjudicar al prjimo. Se cree, asimismo, que son capaces de transformarse en animales y que, al hacerlo, es cuando se renen, en otras palabras, los brujos pueden tambin ser nahuales. Se convierten sobre todo en perros, porque de

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esta forma pueden burlarse de la gente con mayor facilidad y se divierten mucho. Existe el relato de una brujo de Alpanocan, pueblo cercano a Hueyapan, que se transformaba en una zorra. En una ocasin caminaba merodeando cerca del pueblo, los habitantes la balacearon y a la maana siguiente apareci herida la bruja y no la zorra. Los brujos nahuales se reconocen fcilmente porque se acercan a las personas produciendo un sonido parecido al zumbido de una abeja; producen este sonido porque llegan siempre volando. Estos seres especiales, se dice tambin que son aires, se agrupan no solo para divertirse molestando al prjimo sino tambin para ocasionarle enfermedades. Al tener la caracterstica de ser un aire, el brujo tiene la capacidad de volar, aunque se dice que vuela porque posee unos miembros en forma de alas. Estos entes dejan su cuerpo para convertirse en aires y vuelan con la apariencia de animales; si alguna persona les dispara, es muy difcil matarlos, pero si llega a hacerlo el cuerpo del brujo es el que aparece muerto y no el del animal. Si algn sujeto llegara a tener un encuentro con estos entes deber protegerse arrojndoles el sombrero, teniendo cuidado de que la copa del mismo roce con el piso. A pesar de todo lo antes dicho, algunas personas no creen que los brujos sean anuales; para ellos estos segundos son personas que tienen en su poder ciertas oraciones que recitan para convertirse en animales depredadores, sobre todo en

perros de cola y orejas mochas. Ellos no enferman a la gente pero s molestan, son hombres que al transformarse persiguen a las mujeres con deseos sexuales. Se reconocen porque al dispararles con un arma de fuego siempre vuelven a convertirse en seres humanos. En otras poblaciones, como en Milpa Alta, los indgenas perciben tambin a los nahuales como brujos. Dicen que los brujos, tienen a sus animales ayudantes en el estmago; stos o los animales de brujera pueden ser gatos, lechuza, tarntulas, lagartijas, sapos y otros.7 Por otro lado, los curanderos hueyapeos hacen mucho nfasis en que son diferentes a los hechiceros, es decir, que la misma persona no puede ser curandero y hechicero al mismo tiempo. Muchas terapeutas negaron ser brujas; ellas dicen que slo tienen la capacidad para tratar enfermedades que no estn conectadas con la brujera, por lo tanto, slo el brujo puede tratar las brujeras. No obstante, algunos curanderos se encuentran un poco mezclados con ella y tienen mucho conocimientos al respecto.

toda acusacin de brujera.9 En el caso de Hueyapan slo tenemos la existencia de curanderos con conocimientos para neutralizar brujeras adems de otras enfermedades. Por lo tanto, existen curanderos cuyas habilidades van ms all de la de simplemente tratar enfermedades. Otra caracterstica que algunos de ellos pueden tener es la de la adivinacin; por ejemplo, algunos terapeutas dicen que con sus habilidades pueden encontrar cosas o personas perdidas. Para ello se prende una vela y se escriben en varios pedazos de papel los nombres de los sospechosos de robo de dinero o de objetos perdidos; el pedazo de papel con el nombre del culpable es el nico que se adhiere a la vela. En consecuencia, se puede decir que la clasificacin de curanderos se hace con base en los campos que abarca su habilidad y tambin en la forma en que est especializado. Adems, es importante hacer notar que la competencia de muchos de estos profesionistas va ms all de lo que respecta a la medicina en s. DIFERENTES FORMAS DE INICIAC1N Y APRENDIZAJE Para llegar a ser terapeuta, el individuo puede recibir su sabidura por medios empricos, ya sea que se instruya con personas mayores y muy experimentadas, por ejemplo algn curandero o un pariente cercano como la madre o el padre, que tambin sea terapeuta. Pueden aprender observando la manera en que fueron curados o la forma en

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Por lo tanto, es posible que exista la posici6n ambivalente del brujo que al mismo tiempo es curandero. Podra suceder lo mismo que entre los otomes del Mezquital, donde el uso del idioma, a pesar de la clara divisin entre brujos y curanderos, marca la ambivalencia, ya que ambos se designan con el nombre de ei o neti.8 Esto acontece tambin en la zona cora; sin embargo, aqu la ambivalencia eso dada por la fama de ciertos curanderos que, aunque los indgenas dicen que slo en casos muy raros son tambin brujos, en realidad lo son; en estos casos se considera que el terapeuta tiene conocimientos muy amplios, ha alcanzado mucho fama y, por lo tanto, es una persona poderosa, adems de que puede ocultarse y sabe cmo defenderse en contra de

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que trabajan los curanderos o, en algunas ocasiones, recibir una educacin formal con terapeutas de larga experiencia y gran habilidad. Tambin reciben sus conocimientos al observar cmo le aplican remedios a sus hijos enfermos, o simplemente por tratar de

resolver la emergencia de algn pariente en estado patolgico muy severo. Otros se inician por medio de la ayuda de seres sobrenaturales. Los terapeutas que tratan enfermedades de calor informaron haber recibido su sabidura por medios empricos, bsicamente por la instruccin y la observacin ya sea de los tratamientos en la prctica o de la teora de otro curandero. Los hueseros informaron que adquirieron su habilidad partiendo de la observaci6n, cuando recibieron algn tratamiento para la afeccin de huesos, tendones, msculos y otros, y tambin cuando observaron mientras u huesero aplicaba sus tratamientos. Hombres y mujeres explican haber tenido el mismo tipo de instruccin. Los especialistas en enfermedades fras atribuyen su competencia dentro de la terapia a encuentros con seres especiales, aunque en Hueyapan se cree que todas las vocaciones las tiene el hombre como don de Dios. Estos sufrieron su iniciacin por medio de revelaciones, ya sea pasando por una muerte pasajera, una larga enfermedad o sueos. La mayora, si no es que todos, dijeron haber experimentado la muerte, y en su resurreccin haban sido ya iniciados como curanderos. Aparentemente los curanderos que son protestantes recibieron su profesin a partir de la Iglesia. Como lo explica uno de ellos, los protestantes, al hacer conversos, dividieron cierto tipo de servicios entre ellos, y a unos cuantos les toc curar al prjimo. A ste le toc la suerte de haber podido observar e su madrina curar, y empez a aplicar sus tratamientos con los pocos remedios que saba utilizar, volvindose ms competente con la experiencia. Aunque en realidad no se puede hablar de que la medicina en Hueyapan sea una profesin hereditaria, en muchas ocasiones los terapeutas han aprendido de sus padres. Los hijos observan que la madre o el padre aplican sus tratamientos y la manera en que recogen los recursos teraputicos. Muchas veces practican con los pacientes de sus padres o funcionan como sus enfermeros y de esta forma se entrenan en el ejercicio de la medicina tradicional.

Entre los tzotziles la instruccin tambin es informal; su carrera

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empieza como una respuesta al sufrimiento de un ser amado. 10 En Hueyapan muchos de los terapeutas han aprendido su profesin por las necesidades de sus parientes, sobre todo cuando alguno de ellos enferma y no tiene a nadie a quien acudir, porque el doctor est a muchas millas de distancia del pueblo o porque los medios que ha buscado han fallado. En muchos de estos casos, el curandero empieza tratando de aplicar un remedio que no conoce a ciencia cierta y despus va adquiriendo experiencia. Existe el caso de un terapeuta cuya sobrina enferm; estaba muy grave, con un agudo dolor de cabeza. Queran que se atendiera en Cuautla, pero la madre tema que muriera en el camino. La llevaron al doctor de un pueblo cercano y no pudo aliviarla, entonces convencieron a uno de los parientes para que accediera a curarla. El lo hizo limpindole la nuca con un huevo. Despus cur a la hija de su sobrina, y as fue como empez a tener un poco de fama. Tambin empez a tener habilidad en el tratamiento de la perdida de la sombra preguntndole a una ta suya que sabia levantar sombras. Gan habilidad para ser huesero, pues se vio obligado a tratar una desconchabadura de hombro. Para esto, tuvo que llevar al paciente con un huesero, pues el no saba cmo curarlo. De esta forma, por medio de la observacin y de la ayuda que dio a este curandero, aprendi a tratar accidentes. Por lo tanto, aprendi las artes de la medicina tratando a sus familiares, preguntando a curanderos experimentados y observando tratamientos aplicados por otros. Los indgenas de los Tuxtlas, Veracruz, creen que para ser curandero es necesario poseer una facultad o don que se considere innato pero que debe desarrollarse, para que pueda aplicarse, por medio de un periodo de aprendizaje bajo la gua de un maestro o protector, lo que se logra con libros especiales y con la prctica. 11

Los curanderos hueyapeos, por el contrario, explicaron que no aprendieron su profesin por medio de libros con los mdicos alpatas, sino que sufrieron de una muerte transitoria. Durante stas, tuvieron un sueo o revelacin, como ellos dicen, y en ella se les deca de que forma haban de ejercer sus tratamientos y con qu recursos. Lo que ellos piensan es que al recibir el don por medio de la revelacin, las instrucciones as recibidas penetran en el cerebro y en los sentidos; de

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esta forma el nuevo iniciado queda preparado para aplicar sus conocimientos con xito y tambin dominar la enfermedad. En Atla, esta iniciacin ms bien ocurre por medio de largas enfermedades. Por ejemplo, una de las curanderas narraba que ella enferm de ataques durante nueve aos. Cuando experimentaba las convulsiones era poseda por los aires, y durante tales experiencia los vea y platicaba con ellos; stos le sugeran que se dedicara a la brujera, ya que ellos mismos la ayudaran siempre. En el momento en que esta viejecita decidi ser curandera desaparecieron los ataques y las visiones. 12 En Hueyapan, la muerte por medio de la cual tiene lugar la iniciacin, sucede casi en todos los casos despus de una larga enfermedad. Pero tambin esta largo enfermedad la experimentan los curanderos que pueden curar de aire y que han sido iniciados por espiritualistas. Ellos empiezan a acudir a los templos espiritualistas para curar su enfermedad. Como sta es muy larga, a travs de las consultas empiezan a iniciarse en los tratamientos, es as como se convierten en terapeutas. Durante los sueos o muerte pasajera, la persona que se estaba iniciando reciba las yerbas, y tal vez maces y una jcara roja para que pudiera tratar la prdida de la sombra. Tambin reciba la

instruccin de cmo tratar cierta enfermedad, despus, en el periodo de vigilia la aplicaba con xito. Otras revelaciones son, por ejemplo, soar con una cueva dentro de la que se oyen voces antes de entrar; si se tiene miedo de introducirse en ella, el sueo significa que se puede llegar a ser curandero, pero que los aires todava no aceptan a esta persona. Algunos casos interesantes sobre este aprendizaje son los siguientes. Por ejemplo, durante una largo enfermedad, una de las curanderas so que iba caminando por el campo y de pronto lleg a las faldas de un cerro. En ese momento se le apareci un seor que le dijo que debera recoger en ese mismo lugar todas las hierbas que pudiera haber. Minutos despus vio a una mujer; en ese momento se desapareci el cerro pues en su lugar estaba un fresno. La seora explic a la futura terapeuta que el nombre del rbol era Felix Bulgn, y le dijo adems todo lo que se necesitaba para ofrendarlo; las partes de la ofrenda eran flores, velas, copal y comunicarse con el rbol. As fue como empez a ser terapeuta.

135 Una de las graniceras de Hueyapan que an vive, realta cmo aprendi a aplicar los tratamientos y tambin a pedir agua. Ella narra que cuando tena seis o siete aos la mat un rayo. La quemaron siete rayos o centellas en siete ocasiones. Con los primeros seis nada ms se ataranto, slo con el sptimo muri. Sin embargo, en lo que recopil Barros, se dice que ellos no mueren; los curanderos que no estudian [...] se hacen as cuando les cae el relmpago y que no mueren. Cuando caen desmayados (medio muertos) [...] si algn hombre o mujer apenas tiene dos, tres, cuatro o cinco aos cuando le cae el relmpago, comienzan a curar cuando ya se desarrollaron [...] ven en su

sueo de muerte cmo deben curar y lo que deben decir para sanar a los enfermos [...] 13 Durante esta muerte, a la curandera le revelaron los conocimientos necesarios para producir lluvia, trabajar de la temporada, y tambin para tratar enfermedades, o sea que tambin recibi una jcara con maces. Cuando tuvo su resurreccin revivi, despert, le platic a su madre lo que haba pasado. En sus sueos un seor le explicaba todos los pasos que se tenan que dar para pedir la lluvia. La gente se dio cuenta que esa nia iba a ser granicera y curandera. [...] cuando un hombre o una mujer, sobre l relampaguea o cae el rayo y se muere, ese espritu se va con los dems espritus del aire y del agua, all es donde pedimos el agua, la lluvia; all va el espritu [...] cuando queda desmayado con el rayo, entre su aparente muerte, all ve cmo curar. Este cura cuando ya creci. 14 Por lo tanto, las tcnicas de aprendizaje nos sealan las diferenciaciones que existen entre los curanderos, y muestran tambin la divisin entre el mundo fsico y el mundo metafsico. Los que aprenden por medio de la prctica y los que se inician mediante revelantes o sueos comunicndose con los seres sobrenaturales, quienes son los que les dan la instruccin. Podemos decir con Holland 15 que es una parte muy importante el acuerdo divino que existe entre la persona que va a ser curandera y la divinidad. El nos explica que segn los tzotziles, el contacto se hace .

el santo habla al futuro terapeuta. En Hueyapan el contacto se hace con los seres sobrenaturales o con los seres, quines como entre los tzotziles, son los que seleccionan a sus ayudantes para curar; slo que entre los hueyapeos no se selecciona a todos los curanderos sino nada ms a una clase de ellos. Los indgenas de la zona cora creen que el nacer traen predestinada su profesin; por ejemplo, si la criatura enferma, el curandero puede descubrir en las cualidades para ser un terapeuta. De ah en adelante este nio deber observar ciertas reglas de comportamiento correcto, que consisten en no robar, no cometer abusos como el adulterio, no ofender a los dems con palabras, demostrar humildad y caridad. Para aprender los secretos de la medicina tendr que ser aprendiz del curandero, observando todos los actos del tratamiento. Una vez autorizado por el viejo curandero que ha sido su maestro podr empezar a ejercer. 16 En Larrainzar, quien ha sido escogido para ser curandero tiene que respetar ciertas reglas, el curandero deber hacer ayunos y dar ciertas ofrendas para el santo; ste vivir siempre cerca del primero ayudndolo en sus tratamientos. 17 Los deberes que adquieren los hueyapeos con la iniciacin son: nunca olvidarse de dar la ofrenda cuando exigen curacin de alguna persona. Por ejemplo, existe el caso de una curandera que al estar efectuando el tratamiento olvida dar la ofrenda de comida. Esa misma noche so con largas mesas de manteles blancos, con muchas personas sentadas alrededor de ellas pero sin comida; todas las personas que ah estaban le preguntaban acerca del banquete que tenia que haber llevado. Este era una amonestacin porque la terapeuta haba olvidado llevar parte de la ofrenda. Lo que los aires exigen tambin es que los curanderos pidan el cobro econmico en forma moderada y que curen de por vida; slo mdiate un permiso pueden dejar de ejercer la medicina. Por ultimo, la forma en que las curanderas indgenas sancionan o aceptan a una persona como mdico del grupo es, como ya se ha dicho, por medio de un aprendizaje emprico, en su mayora

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por medio de sueos reveladores. El significado de este contacto es que las deidades han seleccionado slo a aquellas personas a las que desean dar su fuerza; la aparicin o revelacin puede ser por medio de un sueo, como ya se ha dicho, o empleando una caja desde donde

informal, y la comunicacin con los seres sobrenaturales. No es sancionado, como

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en muchas cultures no indgenas, por una carta de validez como un titulo, como el papel de curandero no es sancionado por la sociedad, es decir, no tiene carta de validez (por ejemplo, un diploma), el paso de un estado normal a un estado, de trance (se refiere a los espiritualistas) legitimiza el papel de curandero. 18 Lo mismo se puede decir para los curanderos hueyapeos, cuya iniciacin por medio de la practica la legitimiza la experiencia, y el aprendizaje por el contacto con seres sobrenaturales le de la carta de validez.