PROCEDIMIENTO PARA TRATAMIENTO TERMICO PWHT (Post Welding Haed Treatment)

OBJETIVO Durante el proceso de fabricacin de las lneas utilizando procedimientos de soldadura se inducen tensiones en los cordones aplicados, estas tensiones pueden causar distorsin e inclusive podra ocurrir el agrietamiento y hacer cambiar las tolerancias del sistema. Al aplicar un tratamiento trmico de alivio de tensiones despus del proceso de soldadura, se reduce la dureza y aumenta la ductilidad disminuyendo as los peligros de introduccin de defectos en la soldadura.

El objetivo del tratamiento trmico posterior a la soldadura, es relevar las tensiones residuales, disminuir la dureza de la zona afectada por el calor, mejorar la ductilidad y disminuir la presencia de hidrgeno, que conjuntamente con un enfriamiento controlado, permita al material recuperar las caractersticas originales.

Entre estos objetivos, el relevo de la tensin es el propsito principal obteniendo al realizar un recocido de alivio de tensiones. Cuando la soldadura debe ser utilizada en un ambiente corrosivo severo, el tratamiento trmico es aplicado para disolver los carburos del cromo y estabilizar los carburos de niobio y titanio.

ALCANCE Este procedimiento define los requisitos, establece las condiciones, fija los parmetros a seguir para la ejecucin de tratamiento trmico posterior a la soldadura, as como tambin las inspecciones a realizar antes, durante y despus del tratamiento trmico.

Este procedimiento, describe los requerimientos para el tratamiento trmico posterior a la soldadura, usando el mtodo de calentamiento por resistencia y por el mtodo de induccin. Teniendo en cuenta en cada caso, material, espesores, temperaturas crticas de los materiales.

Este procedimiento (PWHT) puede ser utilizado conjuntamente con cualquier procedimiento de soldadura (WPS) especifico que lo requiera, el cual haya sido calificado y homologado de acuerdo al cdigo ASME, seccin IX.

DEFINICIONES

Tratamiento Trmico Post Soldadura (PWHT) Es el calentamiento uniforme de una estructura a una temperatura adecuada, inferior a la temperatura critica del metal, seguido por u enfriamiento tambin uniforme.

Termocupla o termopar Sensor de temperatura, conformado por dos alambres de materiales distintos unidos en un extremo, en el cual al aplicar una temperatura, genera un voltaje muy pequeo el cual aumenta con la temperatura.

ZAT Zona afectada trmicamente por el calor en el proceso de soldadura.

Gradiente Diferencia de temperatura en los lados de una pared.

Resistencias elctricas Material con alta resistencia elctrica, el cual se calienta al someterlo a una diferencia de voltaje.

Fibra cermica Material con una baja conductividad trmica, evita la disipacin de calor, y mejora el aprovechamiento del mismo en el calentamiento de las juntas soldadas.

RESPONSABILIDADES

SUPERINTENDENTE DE OBRA Es la persona responsable de la implantacin del procedimiento en la obra.

CONTROL DE CALIDAD Certificar que las juntas soldadas que deban tratarse trmicamente hayan sido liberadas de los ensayos no destructivos. Es la persona responsable de la inspeccin y correcta aplicacin del procedimiento, as como tambin de documentar las actividades que se realicen de acuerdo a este documento.

SUPERVISOR DEL PWHT Es la persona encargada de la correcta aplicacin de este procedimiento.

Realizar el tratamiento trmico post-soldadura en cada junta de soldadura que lo requiera de conformidad con el cdigo de referencia o las especificaciones del Proyecto, en estricto cumplimiento con los requisitos de este procedimiento.

Verificar que el equipo, mantas, conexiones, instrumentos y otras partes que se utilicen el tratamiento trmico estn en buenas condiciones de uso. Se usar solamente equipo e instrumental bien calibrado para la realizacin de los tratamientos trmicos.

PROCEDIMIENTO

General Una vez concluido el proceso de soldadura en el cordn, el PWHT o el relevar la tensin, se consigue con un calentamiento uniforme de la pieza hasta alcanzar una temperatura lo suficientemente alta, pero por debajo de la gama de temperaturas de transformacin, todo esto dependiendo del espesor y tipo del material, para finalmente en base a un control de la velocidad de enfriamiento, en un determinado tiempo, alcanzar la temperatura inicial.

En el caso de Tratamiento Trmico en Soldaduras es muy comn utilizar el tratamiento localizado alrededor de la zona de la Soldadura, calentando una banda a cada lado del cordn soldado.

Hay bsicamente dos tcnicas, cada una con su aplicacin y ventajas, un mtodo es el calentamiento por resistencias elctricas y el otro es el calentamiento por induccin.

Cuando el tratamiento trmico se aplica localmente, se calienta un tramo circunferencial de la tubera, ya sea por resistencias elctricas o por induccin, controlando dicho calentamiento hasta obtener la temperatura especificada para el procedimiento. Para asegurar una distribucin uniforme de la temperatura y reducir al mnimo la tensin termal, deben especificarse en el procedimiento de soldadura los rangos de temperatura y la velocidad de enfriamiento.

En aceros al carbono se recomienda un calentamiento entre 600 a 675 C (1.100 a 1,250 F) por un tiempo de 1 hora para un espesor de 1 pulgada (25 milmetros).

Es importante aclarar que el tratamiento localizado solo puede ser aplicado a geometras que permitan la libre dilatacin como son los cordones de soldaduras circunferenciales.

Las soldaduras longitudinales no deben tratarse localizadamente pues el material fro aledao a la zona calentada, no permite a sta la libre dilatacin en la direccin del cordn, en estos casos el material tiende a dilatarse en la direccin del espesor y como est caliente y blando por el efecto de la temperatura, se deforma plsticamente en esa direccin.

Cuando la costura longitudinal se enfra, debera contraerse en esa direccin pero el material aledao que est fro no se lo permite crendose de esta manera, tensiones residuales longitudinales, aparecimiento de grietas u otros defectos indeseables.

Precalentamiento y mtodos de precalentamiento. Las condiciones de precalentamiento en lo relacionado con materiales y temperaturas, sern estrictamente los sealados en la especificacin del procedimiento de soldadura (WPS) correspondiente, probados mediante la calificacin del procedimiento y siempre de acuerdo con lo especificado en los cdigos ASME B 31.1, ASME B 31.3, ASME Secc. VIII.

En cuanto a los mtodos de precalentamiento de las juntas a soldar, se usar preferentemente el calentamiento mediante flama, aunque tambin se puede realizar mediante resistencia.

En el calentamiento con flama, se utilizarn calentadores multi-flama alimentados con gas butano o propano. Preferentemente se usarn aros de calentamiento montados en semicrculo que abarquen toda la soldadura o bien antorchas en forma simultnea de manera que el calentamiento sea uniforme en toda la seccin.

En el calentamiento por resistencia, se cumplirn las instrucciones del fabricante de la mquina en cuanto a conexiones y montaje. Se dispondrn las resistencias de tal forma que no se impida el acceso a la soldadura, la zona de precalentamiento deber extenderse por lo menos una pulgada del bisel de la soldadura. Se procurar que durante el tratamiento no circule aire por el interior del tubo.

El control de temperaturas de precalentamiento en cualquiera de los mtodos expuestos, se realizar mediante pirmetros de contacto debidamente calibrados o con lpices trmicos que correspondan al rango de temperaturas a controlar. La comprobacin de las temperaturas se realizarn en por lo menos cuatro puntos que sean representativos del rea a calentar.

Si se tratan materiales dismiles, con diferentes requerimientos de precalentamiento para ser soldados, se usar la temperatura mayor recomendada.

Si la soldadura es interrumpida, se deber controlar la velocidad de enfriamiento o se controlar de cualquier forma efectos negativos. Se aplicar nuevamente el proceso de precalentamiento antes de reiniciar la soldadura.

Variables Las temperaturas de referencia y las aplicables y los perodos de mantenimiento as como las velocidades de calentamiento y enfriamiento son aquellos que se indican en el prrafo 331 de ASME B31.3, ltima edicin.

Para realizar un tratamiento trmico post-soldadura, todos los parmetros deben estar claramente indicados ya sea en la lista de isomtricos o de lneas, en las

especificaciones del Proyecto y WPS (especificaciones del procedimiento de soldadura).

Preparacin de las juntas para tratamiento trmico El tratamiento trmico de cualquier circunferencia de soldadura o de cualquier ramal conectado se realiza de modo que la circunferencia de soldadura y el rea contigua alcancen la temperatura requerida.

El rea a calentarse debe ser por lo menos tres veces el ancho del grosor mximo de la lnea de soldadura y nunca menor a 25 mm (1 pulg) a cada lado de la junta.

Las reas que quedan fuera del rea calentada deben protegerse utilizando mantas de resistencia elctrica con cermica. El ancho mnimo de los cobertores es de 3 pulg. multiplicado por cinco veces el grosor de la pared de la tubera.

Las vlvulas, conexiones, roscas, superficies de empaquetaduras u otras superficies se protegern o quitarn, segn se aplique, para evitar una oxidacin excesiva durante el tratamiento trmico.

Lminas protectoras y aislantes o lana mineral se colocarn sobre la resistencia de cermica.

Para el caso de juntas soldadas con diferentes grosores, el grosor que regir para el clculo del perodo de mantenimiento se determina en el prrafo 331.1.3 de ASME B31.3.

El mtodo de calentamiento debe garantizar la temperatura requerida del metal segn el cdigo aplicable, la uniformidad de la temperatura a lo largo de la junta soldada y su control apropiado.

El mtodo de enfriamiento debe garantizar el gradiente de temperatura especificado.

Termocupla y registros de temperatura

Las termocuplas a instalarse sern los de tipo K (32F a 1400F). Se instalar tambin medidores de polaridad, stos consisten en un alambre de aluminio y otro de cromo, el uno positivo y el otro negativo.

Se debe utilizar preferiblemente 4 termocuplas equidistantes alrededor del tubo, dos para el proceso, y otros dos de repuesto.

Las termocuplas son preferiblemente de tipo Al-Cr (margen de error 4F), aunque tambin puede utilizarse los tubulares (35F) o de cermica (50F).

Las termocuplas son soldados a la junta utilizando un potencimetro de descarga.

La superficie para soldar las termocuplas es preparada de modo que se encuentre libre de cualquier material extrao y de humedad.

Una vez que la superficie est limpia, el magneto elctrico que acta como tierra se ajustar mientras que el potencimetro de descarga soldar la termocupla a la superficie.

Despus de que las termocuplas se han enfriado, sus puntos de soldadura y sus alambres anexados deben volverse a chequear.

Las temperaturas se registrarn en una grfica utilizando equipo calibrado para este propsito. Los termocuplas se calibrarn utilizando una termocupla patrn.

Las juntas circunferenciales en tuberas menores a las 8 pulg. deben tener al menos un termocupla soldado a la parte superior, separado a una distancia de 25 mm (1 pulg.) de la junta.

 Las juntas circunferenciales en tuberas menores a las 4 pulg. debern tener un termocupla conectado. La tuberas de 4 a 8 pulg. debern tener 2 termocuplas. Cuando la tubera permanece horizontal, uno debe ir en la parte superior, y otro en la inferior. Las tuberas de ms de 8 pulg. pero menores a 24 pulg. deben tener 3 termocuplas, cada uno ubicado a 120. Para tuberas de 24 pulg. o ms, deben conectarse 4 termocuplas, cada uno ubicado a 90. Se pueden conectar hasta 5 termocuplas dependiendo del grosor y dimetro de la tubera a ser tratada trmicamente independientemente del grosor de la tubera.

Procedimiento del tratamiento trmico

Para proceder con el tratamiento trmico post-soldadura, el Jefe de Control de Calidad deber indicar los siguientes parmetros al operador del equipo de conformidad con el procedimiento de soldadura aprobado y procedimiento asociado de tratamiento trmico:

a) Temperatura inicial b) Velocidad de calentamiento despus de la temperatura inicial c) Rango de la temperatura de mantenimiento d) Perodo de mantenimiento e) Velocidad de enfriamiento hasta la temperatura de enfriado libre f) Temperatura de enfriado libre

Las temperaturas deben ser registradas de principio a fin en cuadros grficos por el equipo que deber tener capacidad y exactitud suficientes para garantizar estas lecturas.

Inspeccin

Antes de iniciar el tratamiento, se comprobar que se disponen de los certificados de calibracin de instrumentos, y equipos, que las soldaduras se han completado de

acuerdo a los procedimientos y cuentan con la documentacin de calidad respectiva, que se hayan completado los ensayos no destructivos requeridos y que las superficies a tratar se encuentren limpias, libres de polvos, grasa, pinturas, aceites y otros elementos que pudieran afectar al metal.

Las actividades de inspeccin deben incluir lo siguiente:

Mtodo de aplicacin de tratamiento trmico post-soldadura Velocidad de calentamiento y mtodo de control Tiempo y temperatura de mantenimiento Velocidad de enfriamiento y mtodo de control Control de las variaciones de temperatura durante el calentamiento, mantenimiento y enfriamiento. Nmero, localizacin y mtodo de anexar termocuplas. Detalles de los elementos de calentamiento, ancho de la banda de calentamiento, extensin del aislamiento. Para la tcnica de traslape, tanto de traslape, aislamiento, fundicin, atmsfera y mtodo de fundicin, prevencin de que las llamas salten, etc. Provisiones para el registro continuo y automtico de la temperatura. Provisin para asegurarse de que el componente / ensamble est debidamente fijado para prevenir la distorsin y mantener las tolerancias dimensionales.

Los registros de calibracin de las termocuplas debern estar disponibles para revisin as como los reportes de tratamiento trmico post-soldadura y los grficos de registro de temperatura.

Los requisitos de los ensayos no destructivos para los componentes / ensambles / soldaduras para las operaciones de tratamiento trmico debern conformarse a las especificaciones aprobadas del Proyecto.

Prueba de dureza

Las juntas soldadas tratadas trmicamente localmente se probarn en un 100%.

Los lmites de dureza permitidos son aquellos que se muestra en ASME B31.3, Tabla 331.1.1.

La prueba de dureza se aplicar en los dos materiales de base, en zonas afectadas por el calor y en el material de soldadura.

Las pruebas de dureza pueden realizarse utilizando un medidor de dureza digital o mediante un Telebrinell y los resultados se registran en unidades Brinell (BHN).

Las pruebas de dureza se realizarn de acuerdo con la siguiente tabla:

De pulg. a 3 pulg: Una prueba De 4 pulg. a 8 pulg: Dos pruebas en una zona de 180 De 10 pulg. a 14 pulg: Tres pruebas en una zona de 120 De 16 pulg. a 28 pulg: Cuatro pruebas en una zona de 90 Mayor a 30 pulg: Cinco pruebas en una zona de 72

Cada prueba debe registrar el promedio de las lecturas obtenidas en el material del base, tanto en las reas afectadas por el calor como en el material de soldadura.

Reporte y registros

El operador del equipo de tratamiento trmico entregar el cuadro de tratamiento trmico al Supervisor de Control de Calidad, que deber imprimirse automticamente en el mismo equipo.

En el cuadro, las variables del prrafo 5.6 se debern indicar claramente. Adems, el cuadro deber incluir informacin sobre el tramo (lnea, No. de tramo, y No. de junta) e identificacin de las juntas soldadas tratadas trmicamente.

El Supervisor de Control de Calidad chequear los resultados y determinar su autenticidad.

Tanto los cuadros de grficos y los reportes se archivarn en el Dossier de Calidad o en el Libro de Datos de Proyecto.

REFERENCIAS

Cdigo B 31.3 de ASME Tubera de proceso

SECTION IX Qualification standard for welding and brazing procedures, welders, brazers, and welding and brazing operators.