FSICA

Preguntas frecuentes sobre Aceleracin y Cada Libre

P.-Qu es la gravedad?Cul es su valor en lugares cercanos a la superficie terrestre?En qu unidades se expresa?
R.La gravedad (o ms correctamente aceleracin de gravedad) es la aceleracin con la cual se mueven los cuerpos al caer. El fenmeno de la cada de un cuerpo se produce debido a la fuerza de gravedad, que es la fuerza con la cual el planeta tierra atrae a los cuerpos cercanos a su superficie. El valor de la gravedad es de 9,81m/s2. Sin embargo, para simplificar las operaciones al momento de hacer clculos, suele utilizarse el valor de 10m/s2. Al ser la gravedad un tipo de aceleracin sus unidades se expresan en metros sobre segundos al cuadrado.

P.-Cmo se compara la aceleracin de gravedad en la Luna con respecto a la gravedad en la tierra?

R.-Aunque el valor de la gravedad es menor en la Luna que en la Tierra, se ha podido observar que sus efectos son los mismos. En el caso de la Luna es posible observar con mayor claridad los efectos causados por la gravedad, debido que carece de atmsfera cosa que impide las posibles perturbaciones de los fenmenos.

P.-Qu direccin tiene la aceleracin de gravedad?

R.-La aceleracin de gravedad tiene direccin vertical y sentido hacia abajo. Estrictamente hablando, su direccin es hacia el centro de la tierra.

P.-De qu factores depende la aceleracin de gravedad sobre la superficie terrestre?

R.-La aceleracin de gravedad es la misma sobre toda la superficie terrestre, por lo que no depende de ningn factor. En ciertos casos puede parecer que cambia como, por ejemplo, cuando dejamos caer una piedra y una pluma. Generalmente, la piedra caer primero, pero esto se debe a que la resistencia del aire influye sobre la cada de la pluma.

P.-Cuando un cuerpo cae libremente, vara su velocidad o su aceleracin?

R.-Todo cuerpo al caer variar su velocidad. La aceleracin ser constante ya que sta es, precisamente, la aceleracin de gravedad.

P.-Qu significa la expresin cada libre?

R.-Significa que al momento de considerar la cada de un cuerpo solamente se tomar en cuenta la aceleracin de gravedad, sin incluir la influencia de otros factores presentes como la resistencia del aire.

P.-Cmo la afirmaciones de Aristteles, en relacin con la cada libre de los cuerpos, frenaron el avance de la fsica?Cul fue el gran aporte de Galileo al respecto?
R.Aristteles fue un gran filsofo griego que observ ciertos cuerpos que, al caer simultneamente, finalizaban su cada en tiempos distintos. Ante esta observacin, Aristteles concluy que el fenmeno se deba al peso de los cuerpos. Al ser Aristteles uno de los pensadores ms grandes de su poca, esta afirmacin fue aceptada como cierta por ms de dos mil aos frenando as el avance de la ciencia. Galileo, por su parte, realiz ciertos experimentos y observ que lo que deca Aristteles pareca ser cierto slo en el caso de objetos livianos. Cuando prob con objetos ms pesados, logr comprobar que los mismos caan simultneamente. Galileo concluy que el comportamiento no era el mismo con los objetos ms livianos debido a la resistencia que el aire les ofreca.

P.-Por qu una pluma cae ms lentamente que una moneda cuando se dejan caer desde el aire?
R.-Una moneda cae ms rpidamente que una pluma debido a que la vence con facilidad la resistencia del aire. Mientras tanto, la pluma s se ve frenada por la resistencia del aire por lo que cae ms lentamente.

Aceleracin de gravedad
La razn de cambio asociada a la velocidad en un movimiento se conoce como aceleracin de gravedad.

Definicin y caractersticas

La pelota cae porque al sacar la nia la mano, desaparece la fuerza de reaccin que mantiene esta en equilibrio. Otra manera de ver esto es cuando tomas un lpiz y lo sueltas. Observars que el lpiz cae cada vez ms rpido en direccin al suelo, lo que significa que la velocidad del lpiz est variando. Este fenmeno tiene que ver con la interaccin gravitacional entre el lpiz y la Tierra. Usualmente se dice que el lpiz cay por la fuerza de gravedad. La razn de cambio asociada a la velocidad en este movimiento se conoce como aceleracin de gravedad. Su valor se puede asumir constante en cualquier localidad del planeta, por ejemplo, en Santiago. Sin embargo, no es igual en todos los lugares del globo, debido a que sta depende de la distancia desde el punto donde te encuentres al centro de la Tierra, y como la Tierra no es completamente esfrica, sino ms bien achatada en los polos, esta distancia vara. Tambin vara si nos alejamos de la superficie (si estamos en la cima de un cerro, por ejemplo), pues en este caso estamos aumentando la distancia que nos separa del centro de la Tierra. En un lugar determinado, todos los cuerpos caen con la misma aceleracin de gravedad. Eso implica que si dejamos caer dos cuerpos distintos desde la misma altura, estos deben llegar al suelo al mismo tiempo. Esto podemos comprobarlo fcilmente si dejamos caer desde la misma altura una bolita y un lpiz. Ahora bien, cuando realizamos el experimento anterior con dos hojas de papel, una de ellas arrugada, por qu no caen al suelo simultneamente?. Qu sucede cuando sostenemos un objeto sobre nuestras manos? Supongamos que sostenemos una manzana. La fuerza gravitacional hace que la manzana caiga hacia el suelo. No obstante, antes del suelo se encuentra nuestra mano, y, como consecuencia de ello, la manzana empuja nuestra mano hacia la Tierra. Para contrarrestar esto debemos empujar con la misma fuerza, pero en sentido opuesto al de la gravedad. De acuerdo con esto, si furamos nosotros la manzana, sentiramos que nos empujan hacia arriba con la misma fuerza que nosotros empujamos hacia abajo. Esta fuerza es conocida comnmente como peso. El peso es producto de la interaccin gravitacional que sostiene cada cuerpo con el planeta Tierra, y es igual al producto de la masa de este por la aceleracin de gravedad. La materia que compone a las galaxias, estrellas, nuestro planeta, a nosotros mismos, tiene propiedades. Estas propiedades son cualidades que podemos observar, tales como:

el color, la masa, la temperatura, la longitud, etc. En ciencias, cuando se habla de que podemos observar nos referimos a que se puede medir (o constatar que est presente en la naturaleza) determinado fenmeno o propiedad. Las propiedades anteriores son muy comunes y estamos acostumbrados a ellas por nuestro cotidiano vivir. Algunas son muy importantes, pues gracias a su presencia veremos que existe una determinada interaccin. En el caso de la masa, como ya dijimos, las partculas que contengan masa se atraern gravitacionalmente. Otra propiedad de la materia es el tamao. Por ejemplo, en una caja de zapatos sabemos que podemos guardar muchas pelotas de pimpn. Sin embargo, cuntas pelotas de ftbol (infladas) caben en la caja? Nuestra experiencia nos dice que a lo ms una. Esto es porque las pelotas de ftbol infladas son ms grandes que las de pimpn; decimos que las pelotas de ftbol poseen mayor volumen que las de pimpn. El volumen nos da una medida de la cantidad de espacio que ocupa un determinado objeto. Una de las caractersticas principales de las propiedades antes mencionadas es que es posible cuantificarlas, es decir, podemos asociar una cantidad en relacin a la presencia de dicha propiedad en un objeto dado. Esto se realiza usualmente a travs de un proceso llamado medicin. En palabras simples, medir es esencialmente comparar el objeto sobre el cual realizaremos la medicin con un patrn dado. Este patrn es completamente arbitrario, en el sentido de que es de libre eleccin para cada uno de nosotros. Por ejemplo, si queremos medir el tamao de una mesa, podemos tomar una regla y medir cuntos centmetros mide la mesa; o bien, podemos sacarnos un zapato y medir cuntos zapatos nuestros mide la mesa. Ahora bien, para efectos de que todos podamos entendernos claramente, es necesario utilizar un sistema universal de medidas. Es decir, es necesario adoptar una convencin o acuerdo en relacin a cmo realizaremos tal o cual medicin. Es as como surge el Sistema Internacional de Medidas (SI). Este sistema define, entre otras, como unidades bsicas, al metro (m) para la longitud, al kilogramo (kg) para la masa y al segundo (s) para el tiempo, razn por la cual se le conoce tambin como sistema mks. Es muy difundido y actualmente casi todos los pases del mundo han adoptado su uso. En el SI la unidad correspondiente al volumen es el m3, que es igual al producto de m x m x m. Ahora bien, en muchos casos prcticos el m3 es una unidad demasiado grande para medir volumen; de hecho, 1 m3 de agua equivale a llenar un estanque de forma cbica cuya arista tenga 1 m de longitud. Por esto en muchos casos se prefiere usar otro tipo de medidas, por ejemplo, el litro (l). 1 l de agua corresponde a un volumen de 1 000 cm3; es decir, en una botella de un litro de bebida caben 1.000 cubos colmados de agua cuya arista es de 1 cm. Por otra parte 1 l es equivalente a 0.001 m3, o bien, a llenar con agua hasta una altura de 1 milmetro el estanque de 1 m3. La unidad asociada a la fuerza en el SI es el Newton, abreviado como N. Ahora bien, como el peso es una fuerza, entonces este se mide en Newton (N). 1 N es, aproximadamente, lo que pesa sobre tu mano cualquier objeto de 100 gramos; una manzana pesa, en promedio, 2 N. Un error muy frecuente que solemos cometer es confundir las unidades de masa y fuerza. Por eso, cuando vamos a una farmacia y decimos que nos vamos a pesar, en realidad nos vamos a masar, pues si nuestra masa es

53 kilos, son 53 kilogramos de masa, no de peso, pues como ya dijimos, el peso se mide en N, no en kg.