Guatemala

Guatemala (nhuatl: Quauhtlemallan, lugar de muchos rboles) oficialmente,Repblica de Guatemala es un pas situado en Amrica Central, en su extremo noroccidental, con una amplia cultura autctona producto de la herencia maya y la influencia espaola durante la poca colonial, por lo que es considerado un pas multicultural, multilinge, multitnico, adems de rico en vida natural. A pesar de su relativamente pequea extensin territorial, Guatemala cuenta con una gran variedad climtica, producto de su relieve montaoso que va desde el nivel del mar hasta los 4.220 metros sobre ese nivel. Esto propicia que en el pas existan ecosistemas tan variados que van desde los manglares de los humedales del Pacfico hasta los bosques nublados de alta montaa. Limita al Oeste y al Norte con Mxico, al Este con Belice y elgolfo de Honduras, al Sureste con Honduras y El Salvador y al Sur con el ocano Pacfico. El pas posee una superficie de 108.889 km. Su capital es la Ciudad de Guatemala, llamada oficialmente Nueva Guatemala de la Asuncin. Su poblacin indgena compone un 51% de la poblacin del pas. El idioma oficial es el Espaol, asimismo cuenta con 23 idiomas mayas, los idiomas xinca y garfuna, este ltimo hablado por la poblacin afrodescendiente en Izabal. Las actuales culturas de Guatemala renen en s, numerosas influencias provenientes de las mayas, espaolas y afrocaribeas, y en menor medida mexicanas y norteamericanas, as como tambin del resto de Europa. Las influencias de los indgenas y de los colonos espaoles an pueden ser vistas por toda Guatemala. Los tejidos "tpicos" y algunas vestimentas tradicionales se elaboran de forma tradicional maya, sin embargo, la transculturizacin ha tenido su influencia en las prendas de vestir, principalmente en la poblacin indgena joven. Tambin pueden encontrarse importantes sitios arqueolgicos con ruinas mayas y algunos otros an sin descubrir. En Guatemala, por su tradicin religiosa, se celebra en cada uno de sus municipios la Fiesta Titular o Fiesta Patronal. sta toma lugar en la semana de veneracin del Santo o Santa Patrona de cada municipio y auge en el da particular con asueto para ese da, realizndose celebraciones especiales. Para la Ciudad de Guatemala por ejemplo es el 15 de agosto en honor a la Virgen de la Asuncin. La Semana Santa es una festividad de un gran valor artstico, adems del fervor religioso. Las procesiones de mayor tamao se realizan enAntigua Guatemala y en la Ciudad de Guatemala. En stas, adems de la belleza de las andas, los pobladores se organizan para haceralfombras las cuales

son el mayor atractivo de esta celebracin debido a sus detalles artsticos que son caractersticos de Guatemala y a su vez, atraen a turistas quienes observan la detallada elaboracin de stas. Las alfombras son hechas de aserrn, frutas, flores y distintos materiales, que son toda una expresin de fe y color. En Huehuetenango y en otras poblaciones del pas llama la atencin la representacin de la Pasin de Cristo en vivo. Etnografa La mayora de la poblacin guatemalteca 50% es indgena, de origen maya pertenecientes a diferentes ramas (quichs, cakchiqueles, mames, lacandones etc.). Aproximadamente un 30% son mestizos y el resto son criollos espaoles o descendientes de otros colonos europeos. Literatura El Premio Nacional de Literatura Guatemalteca reconoce el trabajo individual de un escritor. Es entregado anualmente desde 1988 por el Ministerio de Cultura y Deportes. Miguel ngel Asturias gan el premio Lenin de la Paz en 1966 y el Premio Nobel de Literatura en 1967. Entre sus obras ms famosas se encuentran Hombres de maz y El seor Presidente, esta ltima basada en el gobierno de Manuel Estrada Cabrera. Danza clsica El principal grupo de danza clsica guatemalteco, el Ballet Guatemala, fue establecido en julio de 1948. Entre 1950 y 1980, cuando lo integraron grandes figuras que le dieron gran impulso. La Escuela Nacional de Danza y Coreografa constituye la principal fuente del Ballet Guatemala. El Ballet Guatemala fue reconocido como PatrimonioCultural del pas, en marzo de 1992. Idiomas El espaol es el idioma oficial, aunque es utilizado como segundo idioma, por algunos grupos tnicos en el interior de la repblica. Existen veintin idiomas mayenses distintos, que son hablados en las reas rurales y un idioma amerindio no-maya, el xinca, hablado en el sur-oriente del pas as como un idioma afro-americano, el garfuna, hablado en la costa del Atlntico (Izabal). En Guatemala tambin se habla alemn en algunos lugares de Zacapa, Santa Rosa y Baja Verapaz; Religin El catolicismo era la nica comunidad religiosa reconocida durante la poca colonial. Sin embargo debido al alto nmero de poblacin indgena con su propia religin (politesta), siempre hubo tendencias al

sincretismo religioso entre la gente que habitaba el pas originalmente. El protestantismo ha aumentado notablemente en dcadas recientes. La religin catlica en el pas en un promedio es profesada por el 50% de la poblacin. El protestantismo es practicado por un promedio de alrededor del 45.2% de la poblacin. Las creencias tradicionales mayas son practicadas por un porcentaje mediano de la poblacin, ya que en muchos casos suele estar presente en las ceremonias catlicas a travs del mencionado sincretismo religioso. ltimamente el gobierno ha instituido una poltica de proveer altares en cada ruina Maya encontrada en el pas, de modo que puedan ser realizadas las ceremonias tradicionales por parte de estos grupos religiosos. Arte Al llegar a Guatemala, una de las cosas que ms llama la atencin es la variedad de sus hermosos textiles. Los artculos tejidos a mano son la principal actividad artesanal de la mayora de los pueblos de Guatemala. Esta habilidad para tejer es un arte que ha pasado de generacin en generacin. En los mercados del pas se pueden encontrar vestidos, sarapes, blusas, chales y una variedad de artculos coloridos, todos hechos y tejidos a mano usando las antiguas tcnicas para tejer. La cermica es otro arte popular. Por otro lado, la alfarera moldeada a mano se asemeja a los restos prehispnicos encontrados en los sitios arqueolgicos. Algunas otras artesanas guatemaltecas incluyen canastas, mascaras de madera, hamacas y artculos de plata y jade. Cocina La cocina Guatemalteca es tan variada como sus paisajes, y sus platillos siempre van acompaados de las tortillas de maz. En general, la cocina guatemalteca combina carnes y vegetales cocidos en salsas. El Pepin es un platillo de cerdo, pollo y res en salsa obscura con papas y otras verduras. La Hilacha es un estofado de res en salsa roja con verduras. Los tamales hechos con maz tierno, los pltanos fritos y los quesos, son deliciosos. Desde luego, en la regin costera del Caribe, el pescado fresco y los mariscos son muy populares. Un platillo de mucha demanda es el Tapado, sopa de mariscos cocinada en leche de coco con pltanos y camotes. La cocina de la costa del Pacfico tambin ofrece pescados y mariscos pero se prepara en forma ligeramente diferente incluyendo ms fruta tropical en las comidas. En celebraciones religiosas se cocinan platillos muy especiales como el Fiambre que se prepara slo una vez al ao, el 1o. de Noviembre, Da de los Santos. Consiste en una mezcla de verduras y carnes procesadas fras, en vinagreta y muchas especias.

Como postre se prepara calabaza en dulce. Otros postres que se preparan en festividades religiosas, son los Buuelos en miel y las Hojuelas, tambin servidas con miel, en las celebraciones que se llevan a cabo en diferentes poblados del pas . Mercados Tradicionales Si a usted le gusta pasear por los mercados entonces usted estara encantado en Guatemala donde cada comunidad indgena tiene un da de mercado. El pueblo de Chichicastenango es una visita obligada. Todos los jueves y domingos los nativos de esta ciudad y de las areas circunvecinas lo convierten en una extravaganza multicolor. Transportando por muchos kilmetros sus artculos hechos a mano, los indgenas vienen a vender sus finas artesanas a precios de regateo. Aqu se pueden conseguir sorprendentes textiles, madera tallada y ceramica. Otros das de mercado incluyen: mircoles en Huehuetango, jueves en Totonicapn, viernes en Solola, domingos en Esquipulas y lunes y martes en La Antigua Guatemala, entre otros.