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estado de l a l engua
y caractersticas tipol gicas
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Danilo Salamanca
2
Centro de I nvesti gaci ones y Documentaci n de la Costa Atl nti ca (CI DCA)
Uni versi dad Centroameri cana de Managua ( UCA) , Ni caragua
RESUMEN
El estudio describe l as pri ncipales caractersticas tipolgicas del mi skito,
mediante algunas comparaciones con otras lenguas de l a fami l i a misumalpa.
Hecha una resea de su situacin hi strica, geogrfica y sociolingstica, se
exponen los aspectos centrales del trabajo, referidos a la fonol oga, la
morfol oga y la sintaxi s de l a lengua. El estudio concl uye sealando l a
importanci a de proteger el patri monio l ingstico y cultural de las poblacio
nes indgenas centroamericanas.
ABSTRCT
Thi s study addresses the main typological characteri stics of Miskito, by
compari ng it with other languages ofthe Mi sumalpan family. Beginning with
a summary of its hi storical , geographical and socioli nguistic si tuation, a
description is provided of the main aspects of the anal ysis, conceming the
phonology, morphology and syntax of the l anguage. The study concI udes by
emphasizing the i mportance of protecting the l i nguistic and cultural heri tage
of the Central American i ndi genous populations.
Ponencia presentada en el marco del I Simposio del Prgrma Lnguas Indgenas de l a Baja Cen
troamrica (PROL/BCA), llevado a cabo en setiembre de 2007, en la ci udad de Heredia en el
Campus Ora Dengo de la Universidad Nacional de Costa Rica.
Correo electrnico: dani lo. salamanca@yahoo.com
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1
:a ana~ca / | d o~a ~ s- to LETRS 43 (2008)
Palabras clave: lenguas i ndgenas, Centroamrca, fami l i a misumalpa,
miskito, tipol oga l i ngsti ca
Keywords: indigenous l anguages, Central America, Mi sumal pan fami l y,
Miskito, l i nguistic typology
Introduccin
En este artculo se describen las caractersticas tipolgicas del
idioma miskito y ms generalmente, mediante su anl i si s y algunas
comparaciones con otros miembros de la familia misumalpa. Dado
que la presentacin se da en el contexto de un si mposi o sobre las
lenguas de la Baja Centroamrica, donde predomi nan los i di omas de
la familia chibcha, nos parece conveniente, para facil i tar la compara
cin con la mayora de los otros idiomas de la regi n, utilizar el
formato de la seccin propuesta por Quesada (2007)
3
. Esta manera de
abordar el tema permite cotej ar las propiedades tipolgicas de los
idiomas misumalpas con las de los chibchas y parece muy pertinente
a la luz del artculo de Adolfo Constenla, para quien es posible
comprobar, mediante el mtodo comparativo, la hasta entonces hipo
ttica relacin genealgica entre las lenguas mi sumalpas y las chib
chenses
4
. Antes de entrar en detalle de las caractersticas fonolgicas,
morfolgicas, sintcticas y otras de los idiomas misumal pas proporciona
remos informacin para situar los idiomas de esta famil ia, que todava
sobrviven en su contexto histrico, geogrfco y sociolingstico.
J
1. Diego Quesada, "The Languages of Central Ameri ca", fhe Chibchan Lngllages (Cartago:
92
Editorial Tecnolgica de Costa Rica, 2007).
Adolfo Constenla Umaa, "Exi ste relacin genealgica entre las lenguas misumalpas y l as
chi bchenses?" Estlldios de Lingtica Chibcha XXIV (2005).
LETRAS 43 [Z008) 3a a~a~ca / | d o~a ~ s- to
Hiptesis histricas y contexto geogrfco y sociolingstico
Hiptesis histrcas: rbol genealgico
La mayor parte de las hiptesis genealgicas prevalecientes a lo
largo de los aos para las lenguas de la regin fueron formuladas o
recogidas por Walter Lehmann, en 1 920
5
. Algunas de ellas han sido
revisadas y generalmente confirmadas con el mtodo comparativo de
Adolfo Constenla: l . para las relaciones al interior de la familia
Misumalpa
6
; 2. para la relacin entre los extintos idiomas lencas que
se hablaron en El Salvador y Honduras y la familia misu
malpa
7
; y 3.
para la relacin entre estas ltimas lenguas y los idiomas chibchenses
8
.
El Grfico 1 muestra los resultados de las investigaciones de Consten
la. Las cifras que aparecen debajo algunos nudos del rbol correspon
den a los aos transcurridos hasta nuestra poca, desde el momento en
que las separaciones ocurrieron.
Contexto geogrfco
Los idiomas de la familia misumalpa se hablan o se hablaron en
los territorios de las actuales repblicas de Honduras, El Salvador y
Nicaragua. El matagalpa y el cacaopera que se hablaron al oeste,
alrededor del Golfo de Fonseca y hacia el interior de cada pas se
suponen extintos. El miskito se habla en Honduras y Nicaragua, en un
rea que se extiende hacia al interor de los dos pases y en las costas
del Mar Caribe a partir del fronterizo ro Coco, su epicentro. Las
Walter Lehmann, Zntrl-Amerika. Teil l. Die Sprche Zlltrl-Amerika in ihren Beziehullgell
zueinallder sowie zu Sud-Amerika und Mexiko (Berl i n: Verlag Dietrich Reimer, 1 920); tambin
vase W. Lehmann, "Ergebnisse einer Forschungreise in Mi ttelamerka und Mxico 1 907- 1 909" .
Zitschtifur Ethnologie, Jahrg ( 1 9 1 0) Hef 5: 687-749.
Adolfo Consten l a Umaa, "Elementos de fonologa comparada de las lenguas misumalpas",
Filologa y Lingtica XIII, 1 ( 1 987): 1 29- 1 61 .
Adol fo Consten l a Umaa, "Acerca de l a relacin genealgica de las lenguas leneas y las lenguas
misumalpas", Revista de Filologa y Lingtica XXVIII, 1 (2002) : 1 89-205; tambin vase Adolfo
Constenl a Umaa, Ls lenguas del