I.

CAUSA Y TIPOS DE RELACIONES CAUSALES

Definicin: Uno de los objetivos centrales de la medicina es la identificacin de los factores o agentes que causan las enfermedades. La identificacin de la causa es importante para establecer tratamientos y, sobre todo, para aplicar medidas preventivas. Al respecto, es importante considerar si la causa es nica o mltiple Una causa se ha definido como un evento o un estado de la naturaleza que inicia o permite slo o en conjunto con otras otra secuencia de eventos que resultan en un efecto. Tambin se define la causa como lo que se considera como fundamento u origen de algo, la razn, motivo u origen de algo o como el factor que es posible o conveniente alterar para producir, modificar o prevenir un efecto. Las relaciones causa - efecto pueden ser:
1) Relacin o asociacin causal directa: El factor ejerce su efecto en ausencia de

otros factores o variables intermediarias. En este caso se habla de una relacin necesaria y suficiente.

Ejemplo: muy rara en procesos biolgicos o mdicos

2) Relacin o asociacin causal indirecta: El factor ejerce su efecto va factores o

variables intermediarias.

3) Necesaria y no suficiente: Cada factor es necesario, pero no es suficiente para

producir la enfermedad. Ejemplo: virus del papiloma humano y cncer del cuello uterino, bacilo de Koch y tuberculosis.

Ejemplo: virus del papiloma humano y cncer del cuello uterino, bacilo de Koch y tuberculosis.
4) No necesaria y suficiente: El factor puede producir la enfermedad, pero tambin

otros factores que actan solos. Ejemplo: leucemia puede ser producida por exposicin a la radiacin y por exposicin al benceno.

Ejemplo: leucemia puede ser producida por exposicin a la radiacin y por exposicin al benceno

5) No necesaria y no suficiente: Ningn factor por s solo es necesario ni suficiente.

Ejemplo: la mayora de enfermedades crnicas como diabetes mellitus, hipertensin arterial.

Ejemplo: la mayora de enfermedades crnicas como diabetes mellitus, hipertensin arterial.

6) Relacin o asociacin no causal: La relacin entre dos variables es

estadsticamente significativa, pero no existe relacin causal, sea porque la relacin temporal es incorrecta (la presunta causa aparece despus y no antes del presunto efecto) o porque otro factor es responsable de la presunta causa y del presunto efecto (confusin).

II.-

RELACION CAUSA EFECTO

En toda relacin causal intervienen los siguientes elementos: a) Elemento inicial (C) o causa: su definicin depende del modelo. Las causas o

factores que influyen en el proceso salud-enfermedad de la poblacin requieren una investigacin adecuada para prevenir la aparicin de efectos no deseados y controlar su difusin. Como las causas no se definen en funcin de cambios, a veces en lugar de causas se habla de determinante. pueden ser: Factores biolgicos (edad, sexo, raza, peso, talla, composicin gentica, estado nutricional, estado inmunolgico) Factores psicolgicos (autoestima, patrn de conducta, respuesta al estrs, etc.) Factores relacionados con el medio demogrficos, etc.) Factores econmicos (nivel socioeconmico, categora profesional, nivel actividad fsica, ambiente social y cultural (cambios drogadiccin, alcoholismo, Algunos factores causales de enfermedades

hacinamiento,

educativo, etc.) mbito laboral (accidente laboral, acceso a la seguridad del ambiente de trabajo, etc.); Factores relacionados con el medio ambiente atmosfrica, causas qumicas, etc.) Servicios de salud (acceso y b) erradicacin de a servicios de salud, programas de control fsico (clima, contaminacin social, condiciones

enfermedades,

vigilancia epidemiolgica, etc.)

Elemento final (E) o efecto: que se define en trminos de cambio con respecto a As, los

una situacin previa o lo que hubiera ocurrido si no hubiera ocurrido la causa.

efectos pueden ser: el desarrollo de una enfermedad, fallecimiento, complicacin, curacin, o bien otro tipo de resultados (uso de mtodos, cambio de prcticas, erradicacin de una enfermedad, participacin en un programa de vacunacin, etc.).