(Mujeres en ISKCON: Declaraciones ante el GBC, marzo de 2000)

Por YAMUNA DEVI DASI

Fantstica semana de sadhu-satsanga vaisnava! Tras los intercambios habidos con mis familiares antiguos y nuevos, hermanos y hermanas espirituales, sobrinos y sobrinas, me siento enriquecida. A pesar de sentirme muy poco capacitada para hablaros, me honra y es para m todo un privilegio el unirme a mis hermanas espirituales expresando mis preocupaciones como mujer en ISKCON. Todos vosotros, como miembros del GBC, sois responsables del cumplimiento del legado de Srila Prabhupada; legado que, en estos tiempos tan difciles y turbulentos, se encuentra en juego. El tema de debate de hoy se centra en una esfera de dicho legado la relacin que Srila Prabhupada estableci con sus discpulas vaisnavi; lo cierto es que, a lo largo de los aos transcurridos tras su desaparicin, dicha esfera se ha dejado, en gran medida, de lado. Es probable que mi servicio personal y mi relacin con l, junto con sus ltimas directrices e instrucciones, ofrezcan algunas perspectivas al respecto. Yo, una joven enrgica e independiente, conoc a Srila Prabhupada en 1966 y fui iniciada en 1967. Si Srila Prabhupada hubiera exigido como condicin para la entrega el cumplimiento de las normas ortodoxas aplicables a las mujeres, probablemente ni yo ni mis hermanas espirituales nos hubisemos unido a ISKCON. El que no lo hiciera demuestra su visin espiritual. Nos alent y ocup amorosamente al servicio del movimiento de sankirtana, y, de manera coherente, demostr ser panditah samadarsinah: ecunime con todos. Srila Prabhupada tuvo en cuenta, tanto en hombres como en mujeres, nuestras tendencias y, de manera experta, las integr en su misin de prdica. Yo, durante muchos aos y en distintos pases y circunstancias, tuve la buena fortuna de prestarle servicio personal. l me form, me inst a que aceptara cada vez ms responsabilidades y, de manera regular, me pidi que dirigiera kirtanas, diera clases, organizara programas, gestionara departamentos, proporcionara comodidades a los devotos invitados, me reuniera con dirigentes y, de manera activa, difundiera la conciencia de Krishna. l me mand, mientras viva en ISKCON India, a sitios donde previamente no se permita el acceso a las mujeres, me envi a distintos templos para que aprendiera a cocinar y adorar a la Deidad, y de manera repetida me pidi que adiestrara a otros en estos menesteres. Excedera en mucho el poco tiempo del que dispongo ofreceros un vislumbre de los numerosos intercambios que ilustran el comportamiento y talante de Srila Prabhupada. Sin embargo, uno de esos intercambios es el que denomino los episodios Canakya. Estuve presente en cuatro ocasiones durante las cuales Srila Prabhupada repiti el dicho de Canakya: Nunca confes en una mujer ni en un poltico. En cada ocasin Srila Prabhupada me mir directamente a los ojos para ver mi reaccin. La ltima ocasin, en Bombay en 1973, cit el dicho, mientras rea con ganas frente a un reducido grupo de hombres. Luego aadi: T que crees, Yamuna? Yo repliqu de inmediato: Por supuesto que es cierto, Srila Prabhupada, tras lo cual y con cierta solemnidad, me mir expresando sus sentimientos, mientras aada: Pero t no eres una mujer, t eres un vaisnava.

Otra serie de intercambios gira en torno a dirigir el kirtana. A menudo, Srila Prabhupada me instaba a que dirigiera el kirtana previo, antes de tomar la palabra durante un programa, tanto si la asistencia era de veinte personas como si eran diez mil. Hubo ocasiones en las que eso me hizo sentir incmoda. Durante el pandal de Jaipur, en el templo de Radha Govinda, me negu a dirigir el kirtana. Srila Prabhupada me llam y me orden: Dirige el kirtana. Yo le respond: No puedo. Me duele la garganta. A lo que respondi: No. Dirige el kirtana. Por tanto, croando como una rana, dirig el kirtana. A finales de 1974, poco tiempo despus de que abandonara mi ashrama familiar, Srila Prabhupada me dijo: Est bien que hayas dejado a tu marido, y me alent a que me ordenara sannyasini. A pesar de que yo me apartaba del papel tradicional de mujer protegida por el padre, marido o hijo, tanto en sus darsanas personales como en sus instrucciones escritas, Srila Prabhupada me ofreci su estmulo sin restricciones y me sorprendi con respuestas inesperadas a mis preguntas. Tras establecerme en Oregn con mi hermana espiritual Dinatarine, Srila Prabhupada, al mismo tiempo que nos declaraba independientes ante un preocupado hermano espiritual, nos reprendi dos veces cuando nos acercamos a l con el nimo de cambiar la residencia. Nos advirti: Los occidentales sois tan inquietos. Por qu os cuesta tanto permanecer en un lugar concreto? Quedaros donde estis. Nosotras objetamos: Pero Srila Prabhupada, nos dicen que si no estamos en ISKCON, perderemos tus bendiciones y no podremos progresar. Prabhupada replic: ISKCON est all donde estis cantando el santo nombre: eso es ISKCON. Nosotras aadimos: Dicen que aqu no tenemos compaa espiritual alguna y, en consecuencia, estamos en maya. A lo que respondi: Las compaas pueden ser de dos o de doscientos. Si sois dos y sois compatibles, podis llegar a la perfeccin en la conciencia de Krishna. Si sois doscientos y no sois compatibles, nadie progresar. Concluyendo, Srila Prabhupada me ense a preocuparme por su movimiento, y en la actualidad estoy hondamente preocupada. Hoy ms que nunca, es hora de revivir y empaparnos del talante que Srila Prabhupada comparti con sus discpulos. Si lo descuidamos, un aspecto de su grandeza permanecer oculto a las futuras generaciones. Apelo al GBC que junto con los laudables proyectos que estis gestionando y aquellos que estis planificando de manera especial el magnfico templo que se erigir aqu, en Sridhama Mayapura os aseguris de que la conducta de los devotos de ISKCON que participen en estos proyectos sea tambin magnfica. Cualquier otra conducta hara que los proyectos no fueran dignos del nombre de Srila Prabhupada. Tan importante responsabilidad os compete a todos vosotros. En otros trminos, inculquemos a cada persona que se ponga en contacto con el movimiento de Srila Prabhupada las saludables relaciones espirituales que l tuvo con sus seguidores: su talante alentador, protector y generoso. Cuanto ms apreciemos y honremos cada uno de nosotros las relaciones individuales personales de Srila Prabhupada con sus discpulos, ms nos aproximaremos a su sentido de plenitud en conciencia de Krishna, a su alegra, a su atractiva naturaleza trascendental. Con gran cuidado, nuestro servicio consiste en crear un contexto devocional en el que hombres, mujeres y nios puedan florecer en conciencia de Krishna, rindiendo servicio segn sus deseos e inclinaciones. Nuestro servicio consiste en facultar, y no prohibir, la tendencia de servicio de los dems.

Por ltimo, busquemos en nuestra inteligencia y corazones modos de ayudar a aquellas mujeres que sinceramente buscan la vida espiritual. Sin nutrirlas de manera adecuada, somos una sociedad sin futuro. Las mujeres en la conciencia de Krishna son una parte intrincada, esencial del legado de Srila Prabhupada. En nuestros esfuerzos de progreso, no permitamos que el ejemplo de Srila Prabhupada quede relegado, ha de permanecer ante nosotros nuestro faro divino guindonos juntos hacia los pies de loto de Sri Sri Gaura-Nitai y Sri Sri Radha-Krishna.
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Con gran tristeza, la Comisin del rgano Rector (GBC) de ISKCON, se duele grandemente por la partida de Su Gracia Yamuna Devi. Dedic los ltimos 45 aos de su vida a la adoracin de Krishna y Srila Prabhupada. Fue gua, mentora y amiga de muchos, as como una querida miembro y herona de ISKCON. En todos los templos de ISKCON, su voz cantando "Govindam" da la bienvenida al Seor. Yamuna Devi fue una de las devotas ms influyentes durante los aos jvenes de ISKCON. Form parte del puado de personas que formaron los primeros templos de ISKCON. Aquellos que se han incorporado a ISKCON en fecha reciente se han encontrado con una sociedad ya establecida, y Yamuna Devi fue una de las pocas que crearon esa sociedad. Yamuna Devi explic algo de su relacin con Prabhupada en su alocucin ante el GBC en 2000: "Srila Prabhupada tuvo en cuenta, tanto en hombres como en mujeres, nuestras tendencias y, de manera experta, las acopl en su misin de prdica. Yo, durante muchos aos y en distintos pases y circunstancias, tuve la buena fortuna de prestarle servicio personal. l me form, me inst a que aceptara cada vez ms responsabilidades y, de manera regular, me pidi que dirigiera kirtanas, diera clases, organizara programas, gestionara departamentos, proporcionara comodidades a los devotos invitados, me reuniera con dirigentes y, de manera activa, difundiera la conciencia de Krishna. l me mand, mientras viva en ISKCON India, a sitios donde previamente no se permita el acceso a las mujeres, me envi a distintos templos para que aprendiera a cocinar y adorar a la Deidad, y de manera repetida me pidi que adiestrara a otros en estos menesteres". Yamuna Devi era famosa por su naturaleza bondadosa y compasiva. A pesar de su fama tanto en ISKCON como fuera de l, era afable y sin pretensiones. Siempre estaba cantando o rezando Hare Krishna, y centraba toda su atencin en el servicio que estuviera llevando a cabo. Sus normas de limpieza eran inmaculadas y se dedic a seguir las instrucciones de Prabhupada en sus obras, palabras, carcter y corazn. Todo aquel que la conoci experiment en su compaa tanto el amor como los estrictos estndares de Prabhupada. Public su propio libro de cocina titulado: La cocina del Seor Krishna: El arte de la cocina vegetariana india que obtuvo mltiples premios, entre ellos el de Libro del ao de la Asociacin internacional de profesionales de la cocina. Los ltimos aos estuvo viviendo sobre todo en Saranagati, una comunidad agrcola de la parte occidental de Canad, educando a los devotos por medio de las normas y el ejemplo. Podemos apreciar parte del talante de Yamuna Devi en una ofrenda personal a Srila Prabhupada en 2002: "Querido Srila Prabhupada, recuerdo lo intenso y alegre del kirtan en tu presencia. El tiempo y el lugar se disolvan durante esos kirtans. Cmo apartabas tus pulgares de la superficie de tus kartals permitiendo que vibrara su sonido, y como tus cuerdas vocales y tu boca vibraban y se ampliaban a medida que saturabas el espacio de inolvidables y hermosas vibraciones sonoras trascendentales. Recuerdo abandonarme a aquellos sonidos deseando no abandonar nunca ni aquel espacio ni tu presencia. "Al respecto, suplico, una vez ms, poder sostener el micrfono mientras cantas tu oracin vaisnava

favorita: Hari Hari Biphale, como tuve la oportunidad aquella ltima vez en Akash Ganga, in Mumbai. "Oro para que un da, en el futuro, pueda de nuevo verte cara a cara. Es posible que esta oportunidad tarde muchas vidas, pero no veo ningn otro objetivo digno de obtener, por lento y difcil, o imposible, que esta tarea pueda parecer desde mi situacin cada. Nada hay que me pueda atraer ms. "Por favor, bendceme con la perseverancia de continuar en este camino hacia ti. "Tu sierva eterna, Yamuna Devi" Lamentamos haber perdido de nuestra visin material a nuestra querida hermana espiritual y querida hija de Srila Prabhupada Yamuna Devi, y nos alegramos de su encuentro con l, tal como ella deseaba.

(Text PAMHO:22722249) --------------------------------------