Procesos defensivos primarios.

La familiaridad con el concepto de defesa y con la variedad de mecanismos defensivos disponibles para los seres humanos, es crtico para el entendimiento del diagnstico psicoanaltico del carcter. Las mayores categoras de diagnstico usadas por terapeutas analticos para denotar tipos de personalidad refieren implcitamente a la operacin persistente individual o grupal de defensas. As, una etiqueta de diagnstico es un tipo de atajo para el patrn habitual de defensas de una persona. El trmino defensa en la teora psicoanaltica es en muchas formas desafortunado. Lo que terminamos llamando defensas en los adultos maduros comienza de formas ms globales, inevitables, saludables, y adaptativas de experienciar el mundo. Freud es responsable de observar y nombra algunos de estos procesos; su eleccin del trmino defensa refleja al menos dos aspectos de su pensamiento. Primero, Freud era fantico de las metforas militares. Cuando intentaba hacer el psicoanlisis sabroso al pblico ms escptico, usualmente haca analogas, para fines pedaggicos, comparando las operaciones psicolgicas a las maniobras tcticas del ejrcito, o compromisos sobre objetivos militares, o batallas con resultados complejos. Segundo, cuando se encontr por primera vez los ms dramticos y memorables ejemplos de lo que ahora llamamos defensas, ms notablemente represin y conversin, vio a estos procesos operando en su funcin defensiva. Los daados emocionalmente, predominantemente gente histrica, el primero se fascin como intentaban evitar re experienciar lo que ellos teman podra ser un dolor insuperable. Mientras lo hacan, Freud observ, a un alto costo de su funcionamiento general. ltimamente sera mejor para ellos sentir completamente las emociones sobrecogedoras de las que tenan miedo, liberando sus energas (como su teora de los impulsos) como tarea de volver a sus vidas. As, el contexto temprano en que las defensas son habladas fue una en que la tarea del doctor era disminuir su intensidad. En ese contexto, el valor teraputico de debilitamiento o rompimiento las defensas mal adaptativas, era auto evidente. Desafortunadamente, en el clmax del excitamiento en el cual, los observamientos tempranos de Freud eran alabadas, la idea de que las defensas de alguna manera son por naturaleza mal adaptativos entre el pensamiento pblico, al grado de que la palabra ha obtenido una mala fama. Llamar a alguien defensivo es universalmente entendido como criticismo. Los analistas tambin ocupan la palabra de esa forma en los discursos comunes, pero cuando estn discutiendo mecanismos de defensa en una forma erudita o teorica, no necesariamente asuman que algo patolgico sucede cuando una defensa est funcionando. De hecho, los terapeutas, influenciados analticamente entienden ciertos problemas notablemente psicticos o descompensaciones muy cercanas a lo psictico, como evidencia de que no hay suficientes defensas. El fenmeno al que nos referimos como defensas tiene muchas funciones benignas. Comienzan como adaptaciones creativas y saludables, y continan trabajando adaptativamente en la vida. Cuando estn operando para defender el self contra alguna amenaza, son discernibles como defensas, una etiqueta que parece bajo esas circunstancias encajar. La persona cuyo comportamiento se manifiesta defensivamente esta generalmente intentando inconscientemente conseguir uno o dos de los siguientes fines: (1) la evitacin o el manejo de ciertos poderosos y amenazantes sentimientos, usualmente la ansiedad pero tambin en ocasiones el dolor sobrecogedor y otras experiencias emocionales desorganizantes; y (2) la mantencin del auto estima. Los psiclogos del yo, enfatizan la funcin de las defensas en lidiar con la ansiedad; los psicolgos de las relaciones objetales que enfatizan el apego y la separacin, introducen la

comprensin que las defensas operan contra el dolor tambin; y los psiclogos del self han hecho hincapi en el rol de las defensas en el esfuerzo de mantener un sentido del self fuerte, consistente y positivo. Los pensadores psicoanalticos suponen, aunque no se establece explcitamente en este tipo de literatura, que todos hemos preferidos defensas que se han vuelto integrales a nuestros estilos individuales de afrontamiento. Esta dependencia preferencial y automtica en una defensa en particular o en un conjunto de defensas es el resultado de una compleja interaccion entre al menos cuatro factores: (1) temperamento constitucional, (2) la naturaleza de las tensiones que se han sufrido en la infancia temprana, (3) las defensas modeladas, y a veces enseadas deliberadamente, por los padres y otras figuras importantes y (4) las consecuencias de la utilizacin de defensas particulares ( en lenguaje de la teora del aprendizaje, efectos del refuerzo). En lenguaje psicodinmico, la eleccin inconsciente de uno de los modos preferidos de hacer frente, est sobredeterminada, expresando el principio analtico cardinal de la funcin mltiple. En este captulo y el siguiente, voy a cubrir las defensas ms importantes, como se entienden actualmente por la mayora de los analistas. Aunque no hay evidencia de que las defensas surgen una tras otra en una secuencia predecible, a medida que el nio se desarrolla, hay un gran grado de acuerdo entre los clnicos psicodinmicos, que algunas defensas representan un proceso ms primitivo que otros. En general, las defensas que se conocen como primarias o inmaduras o primitivas o de orden inferior, son aquellos que involucran la frontera entre el yo y el mundo exterior. Las que se conciben como secundarias o ms maduras o avanzadas o de orden superior, se ocupan de las fronteras internas, como las que existen entre el supery y el ello, o entre observar y experimentar las partes del yo. Las defensas primitivas operan de una manera global e indiferenciada en el sensorio total de una persona, fusionando lo cognitivo, afectivo y comportamental, mientras que las avanzadas hacen transformaciones especficas de uno u otro personamiento, sentimiento, sensacin, comportamiento, o alguna combinacin entre esas. La divisin conceptual entre las defensas ms arcaicas y las de orden superior, es un tanto arbitraria, ya que algunas defensas tericamente ms maduras, la somatizacion, el acting out, la erotizacin por ejemplo, pueden ser automticas y no ser modificadas por los procesos mentales secundarios. Sin embargo, especialmente desde el llamado de atencin de Kernberg sobre las formas arcaicas de proyeccin e introyeccin en los pacientes borderline, se ha vuelto convencional en el psicoanlisis, identificar esas defensas entre las intrnsecamente primitivas como: negacin, abstinencia, omnipotecia, idealizacin primitiva, la devaluacin, la identificacin proyectiva e introyectiva y la escicin. A excepcin de la adicin de la disociacin a la lista de primitivas (por razones que siguen), escog adherirme a esta convencin a pesar de sus ambigedades y limitaciones conceptuales. Para calificar como primario, la defensa tiene que mostrar pruebas de dos cualidades asociadas con el desarrollo de la fase pre verbal: una falta de cumplimiento del principio de realidad, y una falta de apreciacin de la separacin y constancia de quienes estn fuera del self. Por ejemplo, la defensa de la negacin se piensa que es una manifestacin de un proceso ms primitivo que la represin. Para que algo sea reprimido, tiene que haber sido conocido de alguna manera y despus haberlo considerado inconsciente. La negacin es un proceso instantneo e irracional. Esto no est sucediendo es una forma mgica de hacer frente a algo displacentero que diciendo Esto sucedi, pero lo olvidar porque es demasiado doloroso. Del mismo modo, el mecanismo de defensa conocido como separacin, en el que una persona segrega experiencias en categoras de todo lo bueno y todo lo malo, sin

lugar para la ambivalencia, es considerada primitiva, ya que se cree que deriva del tiempo anterior a que el nio desarrolle la constancia del objeto. La percepcin de madre cuando se siente gratificado se piensa que es una sensacin general de madre buena, mientras que la percepcin de la presencia de la misma persona cuando se siente frustrado se experimenta como mala madre. Antes de la maduracin del nio para el momento en que se da cuenta que es la persona en ambas situaciones, y cuya presencia se siente a veces bien y a veces mal, asumimos que cada experiencia tiene una concepcin de general, disceta, definiendo una calidad. En contraste, una defensa como la racionalizacin se considera madura, ya que requiere de algunas habilidades verbales y sofisticadas, adems de una mayor sintona con la realidad de una persona para formar explicaciones razonables que justifiquen un sentimiento. Para introducir un nivel ms de complicacin a la evolutivas, contradictorias y variada coleccin de observaciones que constituyen la teora psicoanaltica contempornea, debera tenerse en cuenta tambin que algunos de los procesos de defensa estn implcitamente vistos en este enfoque terico tanto primitivos como maduros. Por ejemplo la idealizacin, puede denotar una incuestionable, una conviccin que otra persona es perfecta, o puede ser un sentimiento implcito de que alguien es especial o superior, a pesar de sus reconocidas limitaciones. La retirada puede referirse a la renuncia completa de la realidad en favor de un estado psictico de la mente o puede referirse a la tendencia leve de lidiar con el estrs de soar despierto. Donde es el caso en que los analistas tienen a ver una defensa particular el tener un continuo desarrollo desde lo ms temprano y ms arcaico a lo ms posterior y ms discriminativo, observar en lo que sigue a la convencin de prolongar la defensa relevante con el adjetivo primitivo. El observador lector se dar cuenta que las llamadas defensas primitivas son simplemente formas que creemos que el nio percibe el mundo. Estas formas de experienciar son asumidas por los pensadores analticos que estn en todos nosotros, an si tenemos o no alguna patologa. Los procesos pre verbales, pre principio de realidad y pre constancia de los objetos, son los cimientos sobre los cuales se construye la psicologa de cada uno. Ellos plantean un problema slo si se carece de las habilidades psicolgicas ms maduras, o si estas defensas estn constantemente siendo utilizadas para la exclusin de otros posibles. Todos negamos, todos separamos, todos tenemos impulsos omnipotentes. La mayora complementa estos reacciones con medios ms sofisticados para tratar la ansiedad y para asimilar la realidad compleja y perturbadora. Es la ausencia de defensas maduras, no la presencia de defensas primitivas, lo que define la estructura borderline o psictico. Es mucho ms difcil describir las defensas primitivas que las ms avanzadas. El hecho de que sean pre verbales, pre lgicas, comprensivas, imaginarias y mgicas las hacen extremadamente inadecuadas para representarlas con la palabra escrita. Har mi mejor esfuerzo para capturarlas en lenguaje formal, pero el lector debe ser consciente de que la representacin de los procesos pre verbales en palabras es, en cierto grado un oxmoron. El siguiente resumen les dar una visin general de las defensas que se entienden convencionalmente como principales.

1.- RETIRO PRIMITIVO. Cuando un nio est sobre estimulado o angustiado, a menudo se quedar dormido. La retirada psicolgica en un distinto estado de consciencia es un sistema automtico, con una respuesta de autoproteccin que uno ve en los ms pequeos seres humanos. Versiones adultas del mismo proceso se pueden observar en las personas que se retiran de

situaciones sociales o interpersonales, sustituyendo la estimulacin de su mundo de fantasa interior por relacionarse con los dems. Una propensin a utilizar productos qumicos para alterar la consciencia de uno, tambin puede considerarse una especie de retiro. Algunos profesionales, incluyendo a algunos contribuyentes de las ltimas versiones del DSM, prefieren el trmino fantasa autista a retirada; sta etiqueta refieren a una versin especfica de la tendencia general a reducir el contacto personal. Algunos bebes, son de temperamento mucho ms inclinado hacia esta forma de responder a la tensin que otros; los observadores de bebes, en ocasiones han sealado que se trata de los bebes que son especialmente sensibles los que son ms propensos a retirarse. Aquellas personas constitucionalmente impresionables pueden generar una rica vida de fantasa interna y considerar el mundo exterior como problemtico o empobrecido afectivamente. Experiencias de intrusin emocional por los cuidadores y otros objetos tempranos, pueden reforzar la retirada. Cuando una persona se retira de manera habitural y con la exclusin de otras maneras de responder a la ansiedad, los analistas lo describen a l o ella como esquizoide. La desventaja obvia de la defensa de la retirada es que elimina a la persona de la participacin activa en la solucin de problemas interpersonales. Las personas con parejas esquizoides se encuentras frecuentemente en una prdida en cuanto a cmo llegar a mostrar algn tipo de respuesta emocional. El slo juega con el control del televisor y se niega a contestar, es una queja habitual. Las personas que crnicamente se encierran en su propia mente, ponen a prueba la paciencia de aquellos que los aman por su resistencia a participar en un nivel emocional. Las personas con serios trastornos emocionales son difciles de ayudar debido a su aparente indiferencia a los trabajadores de salud mental que tratan de ganar su atencin y apego. La principal ventaja de la retirada como una estrategia defensiva es que, si bien se trata de un escape psicolgico de la realidad, se requiere un poco de distorsin de l. Las personas que dependen de la retirada se consuelan, no por la mala interpretacin del mundo, sino a travs de retirarse de l. Por lo tanto, pueden ser particularmente sensibles, a menudo con gran sorpresa de quienes los describen, como por ejemplo los no participantes. Y a pesar de su falta de disposicin a expresar sus propios sentimientos, pueden ser muy perceptivos con los sentimientos de los dems. En el extremo ms saludable de la escala esquizoide, se encuentran personas de notable creatividad: artistas, escritores, cientficos tericos, filsofos, msticos religiosos, y otros curiosos de gran talento cuya capacidad de mantenerse al margen de la convencin ordinaria, que les da una capacidad nica para el comentario original.

2.- Negacin Otra forma temprana en que las experiencias desagradables pueden ser manejados por el nio es que l o ella se nieguen a aceptar lo que est pasando. La negacin se vive en forma automtica en todos nosotros como primera reaccin ante cualquier catstrofe; las personas que han sido informadas de la muerte de alguien importante para ellos, inevitablemente pronunciarn Oh, no! como respuesta inicial. Esta reaccin es la sombra de un proceso arcaico, arraigado en el egocentrismo del nio, en que una conviccin pre lgica: Si no lo reconozco, es que no est sucediendo, gobierna la experiencia. Fueron procesos como ste que llevaron a Selma Fraiberg, al ttulo de su clsico y popular libro de la infancia temprana Los aos mgicos.

Ejemplos de personas para las que la negacin es una defensa fundamental son los individuos del tipo Pollyana, quienes insisten que todo es siempre fino y para mejor. Los padres de uno de mis pacientes seguan teniendo un hijo tras otros, a pesar de que 3 hijos haban muerte, por lo que cualquier madre o padre, que no est en un estado de negacin se habran dado cuenta que haba una afeccin gentica implicada. Se negaron a llorar por los nios muertos, ignorando el sufrimiento de sus dos hijos sanos, se resistieron a consejos sobre asesoramiento gentico, e insistieron en que su condicin representaba la voluntad de Dios, que saba lo que era mejor para ellos. Las experiencias de xtasis y alegra inmensa, sobre todo cuando se producen en situaciones en que la mayora de las personas que percibiran aspectos negativos de la circunstancias, son asumidas similarmente como reflejo de la operacin de negacin. La mayora de nosotros usamos la negacin, con el objetivo de hacer que la vida sea menos displacentera, y mucha gente tiene ciertas reas donde esa defensa predomina. Alguien cuyos sentimientos han sido lastimados en una situacin en la que es incorrecto o mal visto llorar es probable negar el dolor ms que aceptarlos e inhibir el llanto conscientemente. En situaciones de crisis, el negar que la posibilidad de supervivencia est en riesgo, puede salvar vidas: uno puede tomar decisiones ms eficaces e incluso heroicas utilizando la negacin. Todas las historias de guerra, tienen gente que mantuvo la calma en condiciones de amenaza y se salvaron a ellos mismos y a sus compaeros. Menos benigno, la negacin puede contribuir al resultado contrario. Una paciente ma, se rehsa a realizarse el PAP, ignorando la posibilidad de cncer de utero y cuello uterino, el cual ella mgicamente puede evitar. Los cnyuges que niegan que su pareja es abusiva o peligrosa, los alcohlicos que niegan tener un problema con la bebida, las madres que ignoran la evidencia de abuso sexual sobre sus hijas, persona mayores que no devuelven su licencia de conducir a pesar de variados impedimentos fsicos. Todos estos son ejemplos de negacin en su peor grado. Este concepto psicoanaltico se ha abierto paso al lenguaje cotidiano, en parte porque la palabra negacin es, como retirada, no extraa, y en parte porque es un concepto de significancia singular en los programas de 12 pasos y otras empresas que intentan confrontar a la gente que usa esta defensa y ayudarlas en el infierno que esto ha creado. Un componente de la negacin se puede encontrar en la operacin de la mayora de las defensas ms maduras. Tomemos, por ejemplo, la creencia consoladora de que la persona que te rechaz realmente te desea, pero no estaba lista para un compromiso total. Tal conclusin incluye la negacin de que uno fue rechazado, as tambin la actividad de inventar excusas, que nos referimos como racionalizacin. Del mismo modo, la defensa de la formacin reactiva, en el que una emocin se convierte en su contrario (por ejemplo: amor en odio), constituye un tipo especfico y ms complejo de negacin del sentimiento defendido que una simple negacin a sentir esa emocin. El ejemplo ms evidente de la psicopatologa que se define por el uso de la negacin es la mana. En un estado manaco, las personas pueden negar en un grado asombroso sus limitaciones fsicas, su necesidad de sueo, sus exigencias financieras, sus debilidades personales, incluso su mortalidad. Cuando la depresin hace que los hechos ms dolorosos de la vida, sean insuprimibles en la mente de la persona, la mana los hace psicolgicamente insignificantes. Las personas que usan la negacin como su principal defensa son caracterolgicamente manacas y se denomina hipomana por los clnicos de orientacin analtica (el prefijo hipo significa poco o algo, diferencindolos de los individuos que sufren episodios totalmente manacos). Ciclotmico (es decir, alternar emociones), tambin se ha utilizado para esta categora de personas, a causa de su tendencia observada para desplazarse entre los estados de nimo manacos y depresivos,

por lo general por debajo de la enfermedad bipolar clnicamente diagnosticable. Los analistas entienden esta oscilacin como un uso repetitivo de la negacin seguido por su inevitable colapso a medida que la persona se agota en la condicin manaca. Al igual que con las defensas ms primitivas, la negacin en los adultos es causa de preocupacin. Sin importar, la gente medianamente hipomanaca pueden ser encantadoras. Muchos comediantes y artistas muestran mucho ingenio, una energa elevada, la habilidad con las palabras y esos afectuosos espritus que caracterizan a aquellos que satisfactoriamente transforman afectos dolorosos por largos perodos de tiempo. El lado depresivo escondido de esa gente, es generalmente visible y su carisma manaco no tanto.

3.- Omnipotencia Suponesmos que para el recin nacido, el mundo y el yo son sentidos como uno slo. Piaget reconoce esto con su concepto de egocentrismo primario (una fase cognitiva ms o menos equivalente al narcisismo primario de Freud). De ello se desprende que todo hecho nuevo es percibido por el menor como interno, es decir si el menor tiene frio y algn cuidador percibe esto y le proporciona calor, el beb tendr cierta experiencia preverbal de haberse provisto mgicamente el calor. La conciencia de que un locus de control externo, existe en otros, fuera de uno, no se ha desarrollado an. La sensacin de que uno puede influir en el mundo, que uno tiene injerencia, es por supuesto una dimensin crtica del auto estima, una que comienza como infantil e irrealista pero que desarrolla normalmente fantasas de omnipotencia. Fue Sandor Ferenczi, quien originalmente llam atencin a las etapas de desarrollo del sentido de realidad. El apunt que en el estado infantil de omnipotencia primaria o grandiosidad, la fantasa de que uno controla el mundo es normal, que estos cambios naturales a medida que el nio madura, a una fase secundaria o de omnipotencia derivada, en que uno o ms de los cuidadores primarios son vistos como todo poderosos, y que eventualmente, a medida que el nio crece, l o ella desarrolla trminos como la poco atractiva que ninguna persona posee potencia ilimitada. La mayora de los analistas sospecha de una condicin previa para la actitud adulta y madura que nuestros poder si tiene limites es, paradjicamente, la experiencia emocional opuesta en la infancia. Un seguro de vida con antelacin suficiente para que puedan disfrutar libremente de una de las ilusiones apropiadas para el desarrollo de, primero, nuestra propia omnipotencia, y segundo, de la gente de la que dependemos. Algunos residuos sanos del sentido de omnipotencia infantil, permanecern en todos nosotros y contribuirn a sentimientos de competencia y eficacia en la vida. Hay una especie natural de euforia en que nos sentimos cuando efectivamente podemos ejercer nuestra voluntad. Cualquiera que haya tenido la sensacin de la suerte inminente y luego gan una especie de juego de azar, sabe lo delicioso que es el sentido de control omnipotente. La conviccin informada por el ex vicepresidente Quayle, que se la atribuy a su abuela, de que uno puede hacer lo que quiera si se lo plantea, es una pieza de la ideologa norteamericana convencional, que va en contra del sentido comn y la experiencia ms humana, pero no obstante puede ser una ficcin poderosamente positiva y de auto cumplimiento. Para algunas personas, la necesidad de tener un sentido de control omnipotente, y para interpretar las experiencias como resultado de su propio poder ilimitado, es totalmente convincente. Si la personalidad se organiza en torno a la bsqueda y disfrutando de la sensacin de que uno ha ejercido efectivamente la omnipotencia de uno,

con todas las otras preocupaciones prcticas y ticas relegadas a un segundo plano, se puede razonablemente ser interpretado como psicpata (psicpata y antisocial son sinnimos de origen tardo). Ben Bursten, en un estudio clsico del manipulador, ha subrayado que la sociopata y la criminalidad se superponen pero no en idnticas categoras. Esta es otra rea en la que el entendimiento comn del concepto y la conceptualizacin psicoanaltica ms sofisticada, estn en desacuerdo, y en establecer el habla, se ha hecho comn asumir que la mayora de los delincuentes, son psicpatas y viceversa. Sin embargo, muchas personas que violan la ley, rara vez tienen personalidades impulsadas por la defensa de la omnipotencia. El estudio de Bursten se centra en el uso de la manipulacin consciente como una forma principal de evitar la ansiedad y el mantenimiento de la autoestima. Pasar por encima de otras personas es una preocupacin central y el placer de los individuos cuyas personalidades estn dominadas por la omnipotencia. Estas personas son comunes en las empresas que requieren de astucia, amor por la estimulacin o el peligro, y la voluntad de subordinar otras inquietudes, con el objetivo central de sentir un sentimiento de influencia. Se encuentran, por ejemplo, en papeles de liderazgo en las empresas que requieren la toma de riesgos en poltica, en el ejercito, en la CIA y otras organizaciones de las operaciones encubiertas, en las profesiones de ventas, entre los lderes de los cultos y los evangelistas, en las industrias de la publicidad y el entretenimiento y los ms ntimos peldaos de la vida, donde el potencial de ejercer poder en bruto es alto.

4.- Idealizacin Primitiva y Devaluacin. La formulacin de Ferenczi acerca de como las fantasas primitivas de la omnipotencia del yo, son reemplazadas gradualmente por las fantasas primitivas de la omnipotencia del propio cuidador, sigue siendo til a la teora clnica psicoanaltica. Uno puede ver el fervor de un nio pequeo que necesita creer que su mam o pap pueden protegerlo a l o a ella de todos los peligros de la vida. A medida que envejecemos, nos olvidamos de lo aterrador que es para los nios enfrentar por primera vez la realidad de la hostilidad, la vulnerabilidad a la enfermedad y a la desgracia, la mortalidad y otros terrores. Una forma de que los jvenes amortigen esos temores abrumadores es creyendo que alguien benevolente y omnipotente los tiene a su cargo (de hecho, este deseo de creer que las personas que ejecutan y dirigen el mundo, de alguna manera son inherentemente ms sabios y poderosos que los seres humanos normales, es un sentimiento que vive en la mayora de nosotros y que puede ser inferido por nuestro grado de malestar cuando los acontecimientos nos recuerdan que tal construccin fue slo un deseo. La conviccin de los nios de que su madre o padre es perfectamente capaz de realizar actos sobrehumanos es la gran bendicin o maldicin de la paternidad. Es una ventaja indiscutible en el departamento de la curacin, ya que no hay nada ms conmovedor que la confianza total y amorosa de un nio, pero en otros aspectos crea en los padres una exasperacin apenas controlable. Recuerdo una de mis hijas, entonces de 2 aos y medio, con una rabieta a gran escala, cuando trat de explicarle que yo no poda hacer que dejara de llover para que ella pudiera nadar. Todos idealizamos. Llevamos restos de la necesidad de imputar valor especial y poder a la gente de las que dependemos emocionalmente. Idealizacin normal es un componente esencial del amor maduro. La tendencia en el tiempo para el desarrollo de la deidealizacin o devaluacin a aquellos con los que tenemos asuntos infantiles, parece ser una parte normal e importante de la separacin. Ningn joven de 18, deja su hogar

pensando que es un mucho mejor lugar que el lugar al que llegarn ahora. Sin embargo en algunas personas, la necesidad de idealizar parece relativamente sin modificaciones desde la infancia. Su comportamiento muestra evidencias de los arcaicos y desesperados intentos de contrarrestar el terror interno con la conviccin de que uno a los que se pueden anclar es omnipotente, omnisciente y que mediante la fusin patolgica con esos maravillosos otros, est seguro. Tambin esperan a ser libres de vergenza: un subproducto de la idealizacin y la creencia asociada a la perfeccin es que las imperfecciones del self son mas difciles de soportar. La fusin con un objeto idealizado es un remedio natural. Anhelos del cuidador omnipotente aparecen naturalmente en las convicciones religiosas de la gente; ms problemticamente, son evidentes en fenmenos como la insistencia en que el amante es perfecto, el gur profesional es infalible, el colegio de uno es el mejor, el apetito de uno es insaciable, nuestro gobierno es incapaz de equivocarse, y otras ilusiones similares. En Guyana en 1978, ms de 900 personas bebieron cianuro en lugar de aceptar que su lder, Jim Jones, haba metido la pata. En general entre ms dependiente uno sea o se sienta, mayor es la tentacin a idealizar. Numerosas amigas me han contado durante el embarazo, un tiempo de increble confrontacin con la vulnerabilidad propia, que su obstetra es maravilloso o el mejor del campo. Cuando una persona parece vivir su vida tratando de clasificar los aspectos de la condicin humana, de acuerdo a cuan comparativamente valioso son en contraste con las alternativas imperfectas y parece estar motivada por una bsqueda de la perfeccin tanto a travs de la fusin con objetos idealizados y con esfuerzos de perfeccionar el self, los consideramos narcisos. Mientras que otros aspectos de una organizacin de la personalidad narcisa han sido enfatizados en gran parte de la literatura psicoanaltica, una forma estrutural de interpretar la psicologa en tales personas en trminos de su dependencia de la defensa de idealizacin primaria. Los aspectos familiares de las personas narcisas, se pueden entender despus del uso de esa defensa; su necesidad de reafirmacin constante de su atractivo, poder, fama e importancia para otros (ejemplo: perfeccin), resulta de la condicin de dependencia en esta defensa, ya que los esfuerzos del autoestima en las personas que estn organizadas en torno a idealizar o contaminarse por la idea de que uno debe auto perfeccionarse en vez de aceptarlo, en orden para amarlo. La devaluacin primitiva es slo la consecuencia inevitable de la necesidad de deidealizar. Puesto que nada en la vida humana es perfecta, los modos arcaicos de la idealizacin estn condenados a la decepcin. Cuanto ms un objeto es idealizado, ms radical es la devaluacin a la que estarn sujetos. Los terapeutas que trabajan con personas narcisas, con pena puede dar fe de los daos que se producen cuando el paciente que ha pernsado que su terapeuta puede caminar sobre el agua, deciden que no pueden caminar y comer chicle al mismo tiempo. Los tratamientos de relaciones con los pacientes narcisos estn muy sujeras a la ruptura repentina, cuando el paciente se muestra desencantado con el terapeuta. Sin embargo, se puede sentir la contratransferencia de ser objeto de idealizacin total, es sin embargo, oneroso tanto por los aspectos irritantes de un papel idealizado en el que alguien, en efecto cree que puede dejar el mnimo y porque la mayora de los terapeutas han aprendida, de forma dura como se ponen en un pedestal es la primera de un ser derribado. Un coleg mo, aade que tambin es una camisa de fuerza, tentar al terapeuta para negar la ignorancia propia, para encontrar intolerables los modestos objetivos de ayuda y asistencia y pensar que slo uno de mejor desempeo es tpico. En la vida ordinaria, uno puede ver los anlogos de este proceso en el grado de odio y rabia que puede ser dirigida a aquellos que parecan prometer mucho y luego no

cumplieron. El hombre que crea que el onclogo de su esposa era el nico especialista en cncer que podra curarla, es lo ms probable para iniciar una demanda si la muerte vence en el tiempo al mdico. Algunas personas se pasan la vida corriendo de una relacin ntima a otra, en ciclos recurrentes con la idealizacin y desilusin, debido al comercio de su actual pareja y un nuevo modelo cada vez que l o ella resulta ser un ser humano. La modificacin de la idealizacin primitiva es un objeto legtimo de toda terapia psicoanaltica de largo plazo, pero se tiene un especial trabajo con los pacientes narcisos por el grado de infelicidad en sus vidas y en las de la gente que los ama.

5.- Proyeccin, introyeccin e identificacin proyectiva Estoy combinando la discusin de dos de los procesos de defensa ms primitivos, la proyeccin y la introyeccin, ya que representan los lados opuestos de la moneda misma psicolgica. Tanto en la proyeccin y la introyeccin, hay una falta de lmites psicolgicos entre el yo y el mundo. En la primera infancia normal, antes de que el nio ha desarrollado un sentido de que lo que experimenta provienen del interior o del exterior, asumimos que hay una sensacin generalizada de que yo (uno mismo) es equivalente a todo el mundo. Todava no puede distinguir entre un dolor localizado internamente, como clicos y un malestar causado externamente como la presin de los paales que son demasiado apretados. De esta poca provienen la indiferenciacin de los procesos que ms tarde, en su funcin defensiva, nos referiremos como la proyeccin y la introyeccin. Cuando estos procesos trabajan juntos, se les considera una defensa, llamada identificacin proyectiva. Algunos autores distinguen entre la identificacin proyectiva e introyectiva, pero los procesos son similares estn en cada tipo de operacin. La proyeccin es el proceso mediante el cual es mal entendido que lo que esta dentro viene fuera. En sus formas benignas y madura, es la base para la empata. Dado que nadie es capaz de entrar en la mente de otra persona, debemos usar nuestra capacidad de proyectar nuestra propia experiencia con el fin de entender a la otra persona en su mundo subjetivo. Experiencias de intuicin, los saltos de sincrona no verbal, y la unin mstica con otra persona o grupo implica una proyeccin del yo en el otro, con recompensas emocionales para ambas partes. La gente enamorada puede leerse las mentes de manera que ellos mismos no pueden explicar lgicamente. En sus formas malignas, la proyeccin genera malentendidos peligrosos y daos incalculables interpersonales. Cuando las actitudes proyectadas distorsionan gravemente el objeto sobre el cual se proyectan, o cuando lo que se proyecta consta de partes repudiadas y consecuencias muy negativas de uno mismo, todo tipo de dificultades se producirn. Los otros se resienten ser malpreciados y pueden tomar represalias cuando tratados, por ejemplo, como juicioso, envidioso, o persecutorio (las actitudesl ms comunes de aquellos que tienden a ser hacer caso en el self y atribuirlo a otros). Cuando una persona usa la proyeccin como su camino principal de comprensin del mundo y de enfrentarse con la vida, l o ella, como se puede decirse que tiene un personaje que es un paranoico. La introyeccin es el proceso por el cual lo que est fuera es mal interpretado como proveniente desde el interior. En sus formas benignas, equivale a una identificacin primitiva con otros significantes. Los nios toman toda clase de las actitudes, afectos y comportamientos de las personas importantes en sus vidas. El proceso es tan sutil como

para ser considerado misterioso, sin embargo, cuando uno lo ve, no cabe duda de que se trata. Mucho antes de que un nio puede tomar una decisin subjetivamente voluntaria de parecer a a la mam o pap, l o ella parece haberlos "tragado" de alguna manera primitiva. En sus formas problemticas, la introyeccin es, como la proyeccin, un proceso muy destructivo. Los ejemplos ms notorios y sorprendentes de la introyeccin patolgica implica el proceso que se ha denominado, de manera algo poco apropiada en vista de su primitivismo, " la identificacin con el agresor . Es bien sabido, que en condiciones de temor o abuso, la gente tratar de dominar su miedo y el dolor mediante la adopcin de las cualidades de sus abusadores. "Yo no soy la vctima indefensa, y yo soy el inflictor poderoso" parece ser la atraccin inconsciente de esta defensa. La comprensin de este mecanismo tiene una importancia crtica para el proceso de la psicoterapia. Se cruzan todas las fronteras de diagnstico, pero es particularmente evidente en las disposiciones caracterolgicas hacia el sadismo, la explosividad, y lo que a menudo errneamente es llamado impulsividad. Una forma diferente en el que la introyeccin puede dar lugar a la psicopatologa consiste el duelo y su relacin con la depresin. Cuando amamos a la gente o estn profundamente unidos a ellos, nosotros los introyectamos, as como sus representaciones dentro de nosotros mismos a ser parte de nuestra identidad ("Yo soy el hijo de Tom, el esposo de Mara, el padre de Sue, el amigo de Dan", etc.) Si perdemos cualquiera de las personas cuya imagen hemos internalizado, ya sea por muerte, separacin o rechazo, no slo creemos que nuestro entorno es ms pobre por su ausencia en nuestras vidas, sino tambin creemos que estamos de alguna manera disminuidos, que un parte de nuestro ser ha muerto. Un vaco o la sensacin de vaco llega a dominar nuestro mundo interior. Podemos tambin, si nos centramos en la restauracin de la presencia de objetos perdidos en lugar de renunciar a ellas, preocuparnos por la pregunta de que el fracaso o el pecado de nosotros los ahuyentaron. El atractivo de este proceso por lo general inconsciente es el deseo implcito de que si podemos averiguar lo que hicimos mal, nos puede traer de vuelta (otra manifestacin de la omnipotencia infantil). Cuando el duelo es evitado, la autocrtica inconsciente as toma su lugar. Cuando una persona es incapaz con el tiempo de separarse internamente de un amado cuya imagen ha sido introyectada, y por consiguiente falla en investir emocionalmente a otra gente (la funcin del proceso duelo), l o ella seguir sientiendose disminuida, indigna, agotada, y despojada. Si se usa regularmente la introyeccin para reducir la ansiedad y mantener la continuidad en el self, manteniendo los lazos psicolgicos de los objetos poco gratificantes de la vida anterior de uno, uno puede razonablemente ser considerada caracterolgicamente depresivo. Melanie Klein fue el primer analista en escribir sobre un proceso defensivo que se encontr en los pacientes ms perturbados, lo que llam la identificacin proyectiva. Esta fusin de los mecanismos proyectivos e introyectivos, plantea que no slo hace que el paciente vea al terapeuta de un modo deformado que es determinado por las relaciones de objeto pasadas del paciente; adems, la presin es ejercida sobre el terapeuta para experimentarse en una manera que es congruente con la fantasa inconsciente del paciente. En otras palabras, el paciente tanto en los objetos internos y en la persona en que esos objetos son proyectados para que llege a ser como esos objetos, es como si la persona objetivo tena esas mismas introyecciones. La identificacin proyectiva es una abstraccin difcil, que ha inspirado una gran controversia en la literatura analtica. Algunos han insistido en que no es cualitativamente discriminables de la proyeccin en s misma, mientras que otros consideran que la introduccin del concepto tiene una gran importancia clnica y terica. Mi propia comprensin del trmino implica las ideas implcitas en el prrafo anterior, es decir, la proyeccin y la introyeccin cada uno tiene un continuo de

formas, que va desde muy primitiva y muy avanzada, y en el final primitivo, esos procesos se funden debido a su parecida confusin sobre interior y exterior. Esta fusin es lo que llamamos la identificacin proyectiva. La "profeca auto cumplida" sobre la calidad de la identificacin proyectiva se ha explicado, como una consecuencia natural de una persona que est siendo molestado lo suficiente como para tener formas muy primitivas de percibir la realidad, a falta de la psicosis. Una mujer que se invierte en permanecer anclada en la realidad se siente menos loco si ella puede inducir en el otro los sentimientos que ella est convencida de que la otra persona ya tiene. Una mujer psictica, francamente, no le importa si su proyeccin "se ajusta", y por lo tanto, evita que otros la presionen para confirmar su adecuacin, y por lo tanto, su salud mental. La identificacin proyectiva es una operacin particularmente poderosa y desafiante. Si bien todas las defensas en esta seccin se consideran primitivas, ste, junto con la divisin, tiene una reputacin especial para causar dolores de cabeza para los mdicos. Cuando uno est atrapado en la seguridad del paciente acerca de cmo el terapeuta "realmente" se siente, junto con la lucha incesante del paciente para inducir los sentimientos, se necesita una mente clara y una disciplina de hierro para soportar la avalancha emocional. Por otra parte, ya que todos compartimos la situacin del ser humano, y por lo dentro de nosotros mismos compartimos todas las diferentes emociones, defensas, y las actitudes que se proyectan en nosotros, siempre hay algo de verdad en la creencia de la identificacin proyectiva. Puede ser muy confuso entender en el momento clnico donde los finales de defensa del paciente y la psicologa del terapeuta comienzan. Quizs la capacidad de esta defensa para amenazar a la confianza del terapeuta en su propia salud mental representa el hecho que la identificacin proyectiva, con la divisin, es implicada en la organizacin de personalidad borderline. En particular, porque el pedazo proyectivo de ello es tan poderoso, es asociado con los niveles limites de personalidad paranoide. Contrariamente a la opinin profesional, sin embargo, la identificacin proyectiva no es utilizada exclusivamente por las personas cuyo carcter es esencialmente limitrofe. Hay muchas maneras sutiles y benignas que el proceso opera en la vida cotidiana con independencia de la psicopatologa. Por ejemplo, cuando lo que se proyecta y se identific implica el amor, afectos alegres, un contagio de los buenos sentimientos pueden ocurrir en un grupo. Incluso cuando lo que se proyecta y se identific es negativo, siempre y cuando el proceso no es implacable, intensa y modulada por otros procesos interpersonales de una especie ms madura, no es excesivamente perjudicial. 6.- Escisin del yo: La escisin del yo, por lo general conocido simplemente como "dividir", es el otro proceso interpersonal de gran alcance que se entiende como una derivacin de un tiempo pre-verbal, antes de que el beb puede apreciar que sus cuidadores tienen cualidades buenas y malas y estn asociados con las buenas y las malas experiencias. Podemos observar a los dos aos la necesidad de organizar sus percepciones mediante la asignacin de valencias buenas y malas de todo en su mundo. Esta tendencia, junto con un sentido de la diferencia entre grande y pequeo (adulto y nio), es una de las principales formas en que los nios organizan la experiencia. Antes de que se tiene constancia del objeto, no se puede tener la ambivalencia, ya que la ambivalencia implica sentimientos opuestos hacia un objeto constante. En su lugar, uno puede estar en un estado del yo bueno o malo hacia un objeto en el propio mundo. En la vida adulta cotidiana, la divisin sigue siendo una forma eficaz y atractiva para dar sentido a experiencias complejas, especialmente cuando son confusas o amenazantes. Visiones del bien contra el mal, Dios contra el diablo, la democracia contra el comunismo, los vaqueros contra indios, y as sucesivamente han impregnado la mitologa de nuestra

cultura. Comparativamente imgenes divididas se pueden encontrar en el folklore y las creencias de organizacin de cualquier sociedad. El mecanismo de la escisin puede ser muy eficaz en sus funciones defensivas de reducir la ansiedad y el mantenimiento de la autoestima. Por supuesto, siempre implica una distorsin, y en ello reside su peligro. Clnicamente, la divisin es evidente cuando un paciente expresa una actitud de no ambivalencia y considera a su opuesto (la otra cara de lo que la mayora de nosotros sentira como ambivalencia) completamente desconectado. Por ejemplo, en una sesin considerar lo bueno que es el terapeuta y en la siguiente que es malo. Si se confronta al paciente frente a las inconsistencias en sus atribuciones, el cliente no se dar cuenta, no reflexionar o no vera dichas contradicciones de cmo alguien que fue tan bueno ahora es tan malo. Es bien sabido que en instituciones como hospitales psiquitricos y centros de salud mental, los pacientes borderline no slo se dividen internamente, sino que (a travs de la identificacin proyectiva) dividen externamente como en el caso del personal de cuidado. Los trabajadores de salud mental asociados con la atencin de un cliente borderline se encuentran en los argumentos reiterados en las que algunos de ellos sienten una simpata de gran alcance hacia el paciente y quiere rescatar y cultivar, mientras que los otros sienten una antipata igualmente poderoso y quiere hacer frente y poner lmites. Esta es una razn por la que la escisin como defensa no tiene buena reputacin. Los pacientes que lo usan como su forma habitual de organizar su experiencia tienden a desgastar a sus cuidadores. 7.- Disociacin: Se introduce la disociacin con las defensas primarias, ya que ambos funciona a nivel de la personalidad total y debido a que muchos estados disociados son esencialmente psictico. Es, sin embargo, bastante diferente de los procesos anteriores en que los otros representan modos normales de funcionamiento que se convierten en un problema slo si una persona los utiliza demasiado tiempo (de manera recurrente) o con exclusin de otras maneras de tratar con la realidad. La disociacin es diferente en el sentido que cualquiera de nosotros puede ser capaz de disociar, en determinadas condiciones (y esto es discutible, muchas investigaciones indican que slo las personas con una alta capacidad de ser hipnotizado puede utilizar esta defensa). La disociacin es una reaccin normal a un trauma, pero el trauma no puede considerarse como desarrollo normal. Cualquiera de nosotros, cuando se enfrenta a una catstrofe que afect a nuestra capacidad de hacer frente, sobre todo si se trata de un dolor insoportable y /o terror, podra disociarse. Las experiencias fuera del cuerpo durante la guerra, desastres que ponen en peligro la vida y cirugas mayores, se han reportado tan seguido, que slo el ms esceptico podra negar la existencia del fenmeno de la disociacin. Las personas que se someten a calamidades insoportables, pueden disociar sin importar la edad, los que son objeto de horrible abusos en repetidas ocasiones en la infancia, pueden aprender a disociar como su reaccin habitual al stress. Cuando esto ocurre, el sobreviviente es legtimamente conceptualizado como que sufre de un desorden disociativo o de mltiples personalidades. Ha habido una explosin de investigaciones y elaboraciones de informes clnicos en multiples personalidades y la disociacin en las ltimas dos dcadas, lo cual ha puesto en relieve el hecho de que las personas disociativas existen en un nmero mucho mayor de lo que todos pensaban. Quizs ha habido un aumento en el tipo de abuso que crea la

disociacion, o tal vez el umbral de la conciencia pblica ha sido cruzada sobretodo desde la publicacin de Sybil, que empuja a la gente que cree que est disociando demasiado a mostrarse antes y en mayor nmero a instituciones mentales. Las ventajas de la disociacin bajo condiciones insoportables son obvias: El disociador corta el dolor, el temor, el horror y la condena de muerte inminente. Cualquiera que haya tenido una experiencia fuera del cuerpo cuando se estaba en peligro de muerte,puede comprender fcilmente la preferencia por estar fuera en lugar de dentro de la sensacin de inminente destruccin. La disociacin ocasional o leve puede facilitar los actos de valor singular. El gran inconveniente de esta defensa por supuesto, es su tendencia a operar automticamente bajo condiciones en las que la supervivencia de uno no est realmente en riesgo, y que la amenaza a las adaptaciones ms exigentes, extraeran menos del funcionamiento total de alguien. Las personas traumatizadas pueden confundir el stress ordinario con las circunstancias que realmente amenazan la vida, conviritindose inmediatamente en alguien amnsico o totalmente diferente, frente a ellos mismos y a los dems. Los extranjeros, a menos que tambin tuvieran una experiencia traumtica, jams sospecharan de disociacin, cuando un amigo de repente se lo olvida algn incidente importantes o inexplicablemente ha cambiado. Por el contrario,concluyen que sus conocimientos hayan cambiado o sean inestable o que es un mentiroso. Hay, entonces, un alto precio interpersonal que paga el usuario habitual de esta defensa.