Geografa de Belice

Belice es un pequeo pas en Amrica Central, ribereo del mar Caribe, que queda al este, y que limita con Mxico al norte y Guatemala al oeste y al sur. Se encuentra al sureste de la pennsula de Yucatn. Frente a sus costas se encuentra un largo arrecife coralino, y una lnea de cayos que forman las islas Turneffe. Tiene la baha de Chetimal al norte y el golfo de Honduras al sur. Belice (Belize en ingls) era conocida como Honduras Britnica. Tiene una superficie de 22.966 km, sus fronteras miden 516 km, y sus costas 386 km. La capital de Belice es Belmopn, desde 1970, la antigua capital, Belice City, fue abandonada a causa de los huracanes. El idioma oficial es el ingls, aunque se habla espaol mayoritariamente. La forma de gobierno es una democracia parlamentaria, cuyo jefe del Estado es el monarca del Reino Unido, ya que forma parte de la Commonwealth. La moneda es el dlar beliceo y se encuentra en el huso horario UTC-6.
El relieve de Belice se divide en cuatro sectores. El norte es prolongacin natural de la pennsula del Yucatn, por lo que lo que predominan son las llanuras calizas. Es una zona baja y pantanosa regada por los ros Hondo, que hace de frontera con Mxico, y Belice (New). El sector central corresponde a los montes Mayas. Son montes muy erosionados poco elevados. Aqu se encuentra el pico Victoria de 1.160 metros de altitud, en los montes Cockscomb. El sector meridional une las estribaciones de los montes Mayas con la costa del Caribe a travs del golfo de Honduras. Se trata de una regin estrecha y llana recubierta de sedimentos aluviales. El ro Sartn (Sartoon) hace de frontera con Guatemala. La cuarta unidad es la costa y la plataforma marina, que se extiende hasta el arrecife, y donde encontramos numerosos cayos e islas de coral. Se trata de una de las barreras coralinas ms grandes del mundo, que se extiende desde la baha de Amatique hasta el cayo Ambergris. Slo es ms grande la Gran Barrera australiana. La flora y la fauna son las propias del imperio biogeogrfico y la ecozona neotropical. Predomina el bosque pluvial de tipo ecuatorial y monznico. Los grandes rboles de maderas nobles son uno de sus principales recursos econmicos: caoba, bano, cedro, palisandro, etc. En las zonas menos hmedas y en las ms pobladas aparecen formaciones de sabana. En las zonas costeras y los pantanos predomina el manglar Hidrografa: Los principales ros son el Hondo, Nuevo, Belice y Sibun, muy tiles para el trasporte de madera. Las lluvias torrenciales forman en la zona meridional correntadas que siguen las fracturas del terreno y dificultan las deficientes comunicaciones y el trasporte.

La Repblica de Guatemala es uno de los pases que forman Amrica central. Limita al norte y el oeste con Mxico, al norte y el este con Belice y el mar Caribe, al sur con el Ocano Pacfico y al sur y el este con Honduras y El Salvador. Guatemala es un pas de grandes y profundos bosques, en gran parte montaoso, con suaves playas en el sur y planicies bajas en el norte. Es uno de los pases con mayor diversidad ecolgica del mundo. Guatemala tiene una extensin de 108.890 km. Sus costas suman unos 400 km y tiene ms de 1.600 km de frontera. La capital es Ciudad Guatemala, que es la ciudad ms poblada del pas. Tiene por idioma oficial el espaol, aunque entre la poblacin indgena se conservan idiomas como el maya, el xinca y el garfuna. Su moneda es el Quetzal y est en el huso horario UTC-6. Relieve A pesar de su pequeo tamao en Guatemala encontramos tres unidades de relieve bien diferenciadas, las llanuras de la regin de Petn, las Tierras Altas de la regin central y las llanuras litorales del sur. Se encuentra en muy cerca de una zona de borde de placa, por lo que son frecuentes los terremotos y los volcanes. Las llanuras del norte de la regin de Petn comparten caractersticas con la pennsula de Yucatn mexicana, puesto que, en realidad el departamento de Petn se extiende por el sur de la pennsula. Se trata de amplias llanuras de caliza en la que predomina el relieve crstico. Es una regin con escasa altitud (200 metros de media), pero que se eleva hacia el suroeste, con el tpico relieve de cuesta. Aqu encontramos las montaas Mayas. Esta unidad supone casi la mitad del pas, pero es la ms despoblada y aislada. Hidrografa Los ros guatemaltecos suelen ser cortos, rpidos, irregulares y de poca profundidad en la vertiente del Pacfico. Son muy numerosos, y tienen un trazado rectilneo, y paralelos entre s, con muy pocos afluentes. En la vertiente del Atlntico, por el contrario, son ms largos y profundos, lo que les hace hasta navebales. Los ros atlnticos toman dos direcciones una hacia el mar Caribe y otra hacia el golfo de Mxico. El ro Motagua, con su 400 kilmetros de longitud, es el ms largo. Es el ro central de Guatemala, y desemboca en el golfo de Honduras (mar Caribe). El ro Polochic tiene una longitud de 240 km y desemboca en el lago Izabal. El ro Dulce se encuentra entre el Lago de Izabal y la Baha de Amatique. Es una de las primeras reas protegidas de Guatemala.

El ro Usumacinta nace en la regin del Petn, y desemboca en el Golfo de Mxico. Tiene una longitud de 800 km, pero slo unos pocos los hace en Guatemala. Sirve de frontera con Mxico, en donde se interna para dirigirse hacia el estado de Tabasco. En Guatemala son afluentes del Usumacinta los ros Negro-Chixo-Salinas, Pasin y San Pedro. Desde las escarpadas montaas, hasta las bosques de El Petn o los arrecifes coralinos del Caribe, los naturalistas han identificado ms de doce ecosistemas diferentes. Guatemala es un pas de playas de arenas volcnicas negras, manglares, aluviones, bosques de frondosa vegetacin y profundas selvas tropicales. La reserva de Monterrico es el mejor lugar para la observacin de la naturaleza en la costa del Pacfico. Este rea protege un corto tramo de costa para beneficio de las tortugas que desovan en la playa, detrs de ella existe un manglar que puede recorrerse en bote. Subiendo hacia la montaa el bosque est salpicado de musgos, parras y orqudeas. En el departamento de Baja Verapaz, se encuentra el Biotopo del Quetzal. En esta zona montaosa vive uno de los smbolos de Guatemala, el quetzal, pjaro tropical de espectacular plumaje. La selva de El Petn est cubierta de banos, aguacates, ceibas y caobas, donde viven aves como los tucanes, los loros, los colibrs; y mamferos como los ocelotes, pumas, jaguares, tapires y distintas especies de monos.

Honduras La Repblica de Honduras es uno de los pases de Amrica Central. Limita al norte con el mar Caribe donde posee numerosas islas, cayos e islotes; de las cuales las ms importantes son las islas de la Baha y las islas del Cisne, al este con el Mar Caribe y Nicaragua, al oeste con Guatemala y al sur con el golfo de Fonseca, El Salvador y Nicaragua. La capital de Honduras es Tegucigalpa. Su moneda es el lempira. Tiene una superficie de 112.492 km. Sus costas tienen una longitud de 820 km. Se encuentra en el huso horario UTC-6. Honduras es el segundo pas ms grande de Centroamrica, pero est muy poco poblado. Es un pas muy pobre, en el que la renta per cpita no supera los 3.000 dlares, lo que le coloca entre los ltimos del mundo. Honduras es un pas muy montaoso en el que se distinguen cuatro reas geogrfica: montaas en el interior, la costa caribea, la costa de la Mosquitia, y las llanuras del golfo de Fonseca. Honduras, junto con Nicaragua y El Salvador presentan las montaas de engarce entre las Sierras Madres del norte y los Andes. Es un pas montuoso en el que destacan tres

sectores, las llanuras de la costa del Caribe (donde se encuentra el golfo de Honduras), las montaas centrales, que abarcan la mayor parte del pas, y las llanuras del golfo de Fonseca. Honduras se encuentra muy cerca de un borde de placa, por lo que son frecuentes los terremotos y los fenmenos volcnicos. Las montaas centrales forman una meseta dominada por cordilleras extendidas en todas las direcciones. Aqu podemos distinguir dos regiones divididas por el Valle Central: la oriental y la occidental. Las mayores elevaciones se encuentran al oeste del pas (cerro de Las Minas 2.865 m) y va desde la frontera con Guatemala y El Salvador hasta el Valle Central. La zona oriental va desde el Valle Central hasta la frontera con Nicaragua. El Valle Central es una amplia depresin que comunica el Caribe con el Pacfico con una altura media de unos 800 metros. Tanto este valle como las sierras orientales y occidentales estn cortadas por los valles de profundos ros de curso rectilneo. La llanura costera del Caribe se extiende desde la frontera con Guatemala hasta la de Nicaragua (cabo Gracias a Dios). Se trata de una amplia llanura aluvial que penetra bastante en el interior, a travs de los ros que desembocan en el Caribe: Ula, Agun, Sico y Patuca. La parte ms ancha aparece en la Mosquitia, o costa de los Mosquitos; rica en pantanos, lagos y albuferas. Es una regin fcilmente inundable. La llanura del golfo de Fonseca es muy pequea. Se trata, tambin, de una llanura aluvial, pero de escaso desarrollo. Hidrografa La red hidrogrfica hondurea organiza los ros de forma rectilnea desde las montaas a la costa, tanto la caribea como la pacfica. Entre los ros ms importantes que desembocan en el Caribe estn: * Chamalecn, * Ula (200 km), * Agun, * Patuca (320 km) y * Coco o Segovia, fronterizo con Nicaragua; y entre los desembocan en el Pacfico: * Goascorn, * Choluteca (349 km), el ms largo de los que desembocan en el Pacifico y * Nacaome. Abundan los pequeos lagos y lagunas, entre ellos destacan: * Yojoa o Taulab, el ms grande y de gran belleza natural, * Alvarado,

* Micos, * Gaymoreto y * la albufera de Caratasca.

FLORA & FAUNA Flora: Honduras presenta en sus paisajes una variedad de bosques formados por diferentes tipos de arboles que nos proporciona una gran utilidad para la produccin de madera, entre los que mas abundan se encuentran: El pino, roble, laurel, naranjillo, cedro, etc. Cada tipo de vegetacin tiene fauna asociada que le es propia y debido a su diversidad de zonas de vida en el parque se pueden observar gran variedad de especies animales como por ejemplo la gran variedad de aves tropicales entre las cuales se pueden enumerar tucanes, golondrinas, pajuiles, guilas pescadoras, pavas, diferentes tipos de pericos y loras, pjaros carpinteros, oropndolas, es posible observar en algunas zonas Quetzales. Esto en lo que se refiere a aves con lo referente a animales de pelo podemos mencionar Tacuazines, venados, tigrillos, conejos silvestres, gatos cola anillada, guatusas, ardillas, Tapir o Danto y con suerte se pueden observar jaguares, osos hormigueros y monos aulladores. Fauna:

La fauna tambien es muy variada, es rica en especies como; mono, gato montes, venado cola blanca, reptiles, serpientes, caimanes, etc. En lo que se refiere a insectos en le parque se pueden observar gran variedad de insectos de colores llamativos como escarabajos brillantes, mariposas de gran tamao y espectaculares colores y otros insectos que muy difcilmente pueden ser observados en otros lugares. Entre las aves abuandan los guacamayos, loros, garzas, buitres, aguilas, pavos reales, etc. La flora del parque es muy variada y atractiva para el inters de los diferentes tipos de visitantes, se pueden observar rboles maderables tales como el cedro, laurel, pino, caoba, ceibo. Entre La flora de inters medicinal podemos mencionar el liquidmbar, roble, Variedad de especies de helechos como el calaguala. Diferentes tipos de orqudeas y bromelias pueden ser observadas, estas adems de ser un importante eslabn en el ecosistema nos deleitan la vista con las flores de diferentes colores.

Geografa de El Salvador
Con 21.040 km El Salvador es el pas ms pequeo de Amrica Central, pero sus casi 7 millones de habitantes le convierte en el pas ms densamente poblado de la regin. Es el nico de los pases de Centroamrica que no tiene costas en el Atlntico. Se encuentra en el huso horario UTC-6. El idioma oficial es el espaol. El pas limita por noroeste con Guatemala, por el norte y el este con Honduras y por el sur con el ocano Pacfico. Al sureste comparte con Nicaragua las aguas del golfo de Fonseca, en donde se disputa la titularidad de isla Conejo. Sus costas tienen unos 307 km de longitud; la frontera con Guatemala es de 203 km y con Honduras de 342 km. Las islas de El Salvador estn en el golfo de Fonseca (departamento de La Unin), y son: Meanguera, Meanguerita o Pirigallo, Conchagita, Martn Prez, Ilca, Zacatillo, Chuchito, Conejo, Perico, Periquito y otras menores de origen volcnico. La principal es la isla de Meanguera, que junto con las islas de Meanguerita y Conchagita forman el municipio de Meanguera del Golfo. La capital de El Salvador es San Salvador, que es la ciudad ms grande del pas. Su moneda es, desde el ao 2001, el dlar estadounidense (anteriormente era el coln). Es un pas pobre con una renta per cpita de algo ms de 4.500 dlares, en el que existen grandes fortunas y enormes bolsas de pobreza.

Relieve El Salvador es un pas montaoso. Se encuentra en un borde de placa, por lo que son frecuentes los terremotos y los fenmenos volcnicos. Tiene ms de 70 volcanes, en un pas tan pequeo, muchos de ellos activos. La cota mxima es el cerro de El Pital, de 2.730 m de altura. Al norte se encuentran las estribaciones de Sierra Madre, que es el eje fundamental de Guatemala. La Sierra Madre Salvadorea desciende de noroeste a sudeste haciendo frontera con Honduras. Tiene dos sectores, cortados por el ro Lempa. El oriental es ms elevado que el occidental. En l se encuentran las alturas de Matapn-Alotepeque o Montecristo (2.418 m) y Nauhaterique-Cataguatique (1.524 m). En el centro del pas encontramos una meseta de una altitud media de unos 600 metros sobre el nivel del mar, aunque tiene una ligera pendiente que desciende de noroeste a sureste. La meseta se encuentra rodeada por la Sierra Madre Salvadorea por el norte y el cordn volcnico por el sur. En realidad se trata de un surco intramontaoso cortado por el ro Lempa. Hidrografa El Lempa es el ro padre de El Salvador. Aunque nace en Guatemala de sus 422 Km 360 Km corresponden a El Salvador. Entra en el pas por el departamento de Chalatenango, corre por el norte del pas partiendo en dos la Sierra Madre Salvadorea. Llega a hacer frontera con Honduras, para, en el cordn volcnico, cambiar de direccin y dirigirse rpidamente al mar. Desemboca en la planicie costera del ocano Pacfico, entre los departamentos de San Vicente y Usulutn. El Lempa es navegable durante muchos kilmetros. Es un ro intensamente aprovechado, ya que a lo largo de su curso se suceden las presas, con aprovechamiento de riego e hidroelctrico. El resto de los ros de El Salvador son cortos, rpidos y con espectaculares avenidas. Esto se cumple sobre todo en los ros que desembocan directamente en el Pacfico, pero tambin en los afluentes del Lempa. El Salvador es uno de los pases con ms densidad ros y mejor drenado del mundo. Otros ros importantes en El Salvador son el Paz, que hace frontera con Guatemala; el Goascorn que la hace con Guatemala en el extremo opuesto y desemboca en la baha de la Unin; y el ro Grande de San Miguel que recoge las aguas de la parte oriental del pas. Por todo el territorio salvadoreo hay pequeos lagos de origen volcnico, que ocupan el interior de antiguos crteres, o se represan detrs de cordones de lava. Los ms importantes son: * Ilopango (72 km), el mayor del pas * Olomeca (24,2 km)

* Coatepeque (24 km) y * Gija (45 km) compartido con Guatemala.

Geografa de Nicaragua
La Repblica de Nicaragua es un pas ubicado en el centro del istmo centroamericano. Limita al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al oeste con el ocano Pacfico y al este con el mar Caribe. Posee numerosas islas de pequeo tamao en el mar Caribe; algunas de las cuales, como San Andrs y Providencia son disputadas con Colombia. No obstante, la isla ms grande de Nicaragua se encuentra en el interior del pas, en el lago Nicaragua. Es la isla de Ometepe, que tiene extensin de 276 kilmetros cuadrados. Con sus 129.494 km es el pas ms grande de los que forman el istmo, pero el de menor densidad de poblacin. Su idioma oficial es el espaol, la capital Managua y la moneda el Crdoba Oro (NIO). Se encuentra en el huso horario UTC-5.

Relieve

En Nicaragua, junto con Honduras y el Salvador, se encuentra la zona montaosa que engarza las Sierras Madres del norte y los Andes del sur. Aqu las grandes lneas de direccin del relieve dejan de tener una direccin paralela para pasar a tener una direccin meridiana, que ser dominante en los Andes. Es un pas que se encuentra en un borde de placa, por lo que son frecuentes los terremotos y los fenmenos volcnicos. En Nicaragua podemos diferenciar tres unidades de relieve: el sector volcnico del Pacfico, la plataforma central y las llanuras del Caribe. El sector volcnico del Pacfico se encuentra dividido en tres partes, que del interior a la costa son: La fosa tectnica hundida, que se encuentra entre el centro del pas y el cordn volcnico. En esta fosa se alojan los dos grandes lagos del pas: Nicaragua y Managua. Esta fosa se prolonga hacia el noroeste hasta el golfo de Fonseca, y hacia el sudeste por la llanura del ro San Juan. El cordn volcnico se dispone paralelo a la costa desde la pennsula de Cosigina, al noroeste, hasta el interior del lago Nicaragua, en la isla de Ometepe (cadena de los Maribios). Son una serie de 25 volcanes, muchos de ellos activos, prolongacin del Eje Volcnico de El Salvador, como el San Cristbal (1.700 m), el Concepcin (1.600 m) y el Momotombo (1.280 m). Es en esta zona donde se encuentran las ciudades ms importantes (Managua, Len y Granada). La franja litoral del Pacfico es una estrecha llanura que pone en contacto el cordn volcnico con el mar. Tiene costas bajas hacia el noroeste y grandes acantilados hacia el suroeste. Hidrologa Nicaragua es un pas de grandes lagos y abundantes ros. Podemos diferenciar tres vertientes, la del Caribe, la del Pacfico y la interna. La vertiente del Caribe acoge a los ros ms largos y caudalosos, muchos de ellos con posibilidad de navegacin. Los ms importantes son el ro Coco, que hace frontera con Honduras, el ro San Juan, que hace frontera con Costa Rica, Tuma, Siquia e Indio. La vertiente del Pacfico presenta ros cortos y rpidos, poco caudalosos y de carcter intermitente. La vertiente interna est formada por los ros que desembocan en los lagos de la fosa tectnica. Es una cuenca endorreica de origen volcnico. Lo ms significativo de esta cuenca son los dos grandes lagos (Managua y Nicaragua), que estn unidos por el ro Tipitapa, y desagua hacia el Atlntico a travs del ro San Juan. El conjunto ro San Juanlago Nicaragua fue la primera propuesta de abrir un canal entre el Atlntico y el Pacfico, aunque el proyecto final fue el del canal de Panam.

Los ros ms importantes de Nicaragua son: * Ro Amaka * Ro Bambana * Ro Bocay * Ro Coco * Ro Escondido * Ro Grande de Matagalpa * Ro San Juan * Ro Kukalaya * Ro Kurinws * Ro Mico * Ro Papaturro * Ro Prinzapolka * Ro Siqua * Ro Tipitapa * Ro Tuma * Ro Wawa Adems de los ros en Nicaragua son muy importantes los lagos. El ms importante es el lago Nicaragua, o Cocibolca, de 8.264 km. El segundo lago de Nicaragua es el Managua, o Xolotln, de 1042 km. El resto de los lagos de Nicaragua corresponden a las zonas pantanosas de las llanuras del Caribe, la mayora son albuferas muy prximas a la costa. Entre ellas destaca la laguna de las Perlas.

Flora y Fauna
Nicaragua se localiza en el centro del continente americano, esta privilegiada localizacin provoca que el pas albergue una gran biodiversidad. En el pas se localizan la mayora de especies del Nertico y de la Regin Neotropical, con la excepcin de las especies de altas latitudes. Este conjunto de factores junto con el clima y las ligeras variaciones altitudinales permiten que el pas de cobijo a 248 especies de anfibios y reptiles, 183 especies de mamferos, 705 especies de aves, 640 especies de peces y unas 5796 especies de plantas. Todas estas especies se distribuyen en los diferentes biomas del pas: selvas umbrfilas, selvas tropfilas, bosques de conferas, sabanas y matorrales. Ave nacional de Nicaragua. La regin de las grandes selvas se localiza en la costa oriental del pas. Se da la selva umbrfila en el departamento de Ro San Juan y en las regiones autnomas RAAN y RAAS. Este bioma agrupa a la mayor biodiversidad del pas y se encuentra protegida en gran parte por la Reserva Biolgica Indio Maz en el sur y por la Reserva de Bosaws en el norte. La reserva de Bosaws tiene una gran biodiversidad representada por el jaguar, el puma, el danto, la guacamaya y el guila harpa; adems forma un gran corredor con los bosques del sur de Honduras que representan unas 2,400,000 de ha, consideradas los pulmones de Amrica Central y la segunda selva umbrfila en tamao de las Amricas (Para ms informacin ver reas protegidas de Nicaragua). En general la fauna que compone a las selvas umbrfilas del pas son el jaguar, el danto, diversos tipos de monos, la guacamaya, el quetzal, el guila harpa, las serpientes y los cocodrilos. La selva tropfila se da en la zona del Pacfico y en algunos puntos del norte y el Caribe del pas. En estos bosques se da una estacin seca durante el invierno, sin embargo llueve mucho durante la estacin hmeda. Estos bosques albergan pumas, venados, monos y diversas especies de reptiles. El bosque tropical de conferas se da en la RAAN. Se caracteriza por la presencia de diversos rboles tpicos del Nertico, como el pino. Tambin se dan algunas especies de mamferos como los venados y los coyotes. Las sabanas se dan en todo el pas y su vegetacin vara segn la regin. As en la RAAN hay sabanas cubiertas de pinos y en Rivas hay sabanas con especies propias de las selvas. La fauna de las sabanas se compone de venados, coyotes y pecars; sin embargo, la mayora de sabanas del pas han sido convertidas en terrenos de cultivo y pastoreo.

Geografa de Costa Rica

La Repblica de Costa Rica es un pas centroamericano que se caracteriza por su larga tradicin democrtica y su estabilidad poltica. Esta estabilidad ha permitido el desarrollo del pas, que gracias a la modernizacin de su economa y a la explotacin de sus recursos goza de un nivel de vida relativamente alto, y superior a los pases de su entorno. A pesar de la historia de guerra y violencia social que domin a los pases que le rodean Costa Rica es un pas sin Ejrcito. Costa Rica limita al norte con Nicaragua, al sureste con Panam, al oeste con el ocano Pacfico y al este con el mar Caribe. Tiene una superficie total de 51.100 km. Adems de las tierras continentales se incluyen: la isla del Coco (en el Pacfico, la ms grande y lejana), Chira, San Lucas, Jesusita, Uvita, Del Cao y otras menores: Venado, Bejuco, Caballos, Negritos, Cedros, etc. La mayora estn en el golfo de Nicoya. La longitud de su litoral es de unos 1.228 km, de los cuales 1.016 estn en la costa pacfica y 212 km en el Caribe. En la costa pacfica existen una serie de pennsulas, golfos y bahas que facilitan el establecimiento de zonas portuarias. Por el contrario la costa del Caribe es ms regular. Los principales golfos son el de Nicoya y el Dulce, y las principales pennsulas las de Nicoya y De la Osa. Se trata de un pas montaoso en el centro del istmo. La capital de Costa Rica es San Jos, centro poltico, econmico y la mayor ciudad del pas, el idioma oficial el espaol, la moneda el coln costarricense y se encuentra en el huso horario UTC-6. Costa Rica es un pas montaoso cuyas tierras emergieron muy recientemente, en el Jursico (Terciario), a causa de una gran actividad volcnica y los derrubios fluviomarinos de los ros. Est en un borde de placa, por lo que son frecuentes, a dems de los fenmenos volcnicos, algunos de ellos activos (Arenal, Pos, Turrialba, Iraz y Rincn de la Vieja), los terremotos. En el relieve costarricense se distinguen tres unidades: el eje central, la zona del Pacfico y la zona del Caribe. El eje central es una cadena de volcanes con direccin noroeste-sureste, prolongacin de la que nace en El Salvador y atraviesa Nicaragua. Est dividido en tres sectores: La cordillera de Guanacaste, que se extiende desde Nicaragua. Tiene una longitud de 112 km. Los principales volcanes son: Orosi, Rincn de la Vieja (1.895 m), Miravalles (2.028 m), Tenorio y Arenal. Aqu se diferencia la unidad de la

cordillera de Tilarn, que se desarrolla al sur del lago Arenal. En ella se han localizado vetas de oro en algunos sectores, como Abangares y Miramar. La cordillera Central, mucho ms elevada y con gran nmero de volcanes activos. Tiene una longitud: 76 km y los principales volcanes son: Iraz (3.432 m), Turrialba, Pos (2.772 m) con el crter ms grande del mundo (1,6 kilmetros) y Barva. La cordillera de Talamanca, al sudeste y que se prolonga hacia Panam, donde recibe el nombre de Chiriqu. Presenta las mayores elevaciones de Costa Rica, muchas de ellas de ms de 3.000 metros: Cerro de la Muerte con 3.491 , Cerro Kmuk con 3.554 m (justo en la frontera), el Cerro Urn de 3.333 m y el Cerro Chirrip, que el ms alto del pas con 3.820 m, donde se han encontrado evidencias de que en pocas pasadas sus cimas estuvieron cubiertas por glaciares. Tiene una longitud de 180 km y no presenta actividad volcnica. Entre la cordillera Central y la de Talamanca existe una depresin que con una altitud media de unos 1.000-1.500 metros que corta las estructuras con una direccin este-oeste. Tiene unos 50 kilmetros de longitud y unos 20 de ancho. Se trata del Valle Central, que es la zona ms urbanizada del pas.

Los ros costarricenses son tumultuosos cortos y caudalosos. Se precipitan en grandes pendientes entre las montaas y la costa, aunque tambin se dirigen hacia el lago Nicaragua y el ro San Juan. En la vertiente del Pacifico los ros son ms cortos y profundos, ya que en la del Atlntico deben atravesar las grandes llanuras fluviales donde adoptan un curso meandriforme. En la vertiente pacfica los ros ms importantes son: * Grande de Trraba o Diqus, es el ms grande y caudaloso del pas. Est formado por dos brazos: El General y Coto Brus, que confluyen en Paso Real. Riegan el valle de El General y Coto Brus. * Ro Grande de Trcoles, que nace tras la unin de los ros Grande de San Ramn y Virilla. Este ltimo drena las aguas del Valle Central. Fue el primer ro que se utiliz para la produccin de la energa elctrica. Su cuenca provee de agua a tres de las principales cabeceras de provincia del pas, San Jos, Alajuela y Heredia. Aqu es donde se encuentra la mayor concentracin de habitantes. * Tempisque, que nace en las faldas del volcn Orosi, con el nombre de Tempisquito. En tiempos fue la principal va de comunicacin de la provincia de Guanacaste por medio de sus dos afluentes Bebedero y Bolsn. Tanto el ro Tempisque como el Bebedero son de gran importancia para su uso agropecuario ya que suponen el 75% del total del agua para riego del pas. Cubren gran parte de la provincia de Guanacaste, productora de ganado vacuno y cultivos extensivos como caas de azcar y arroz. En la vertiente atlntica:

* Sixaola, sirve de lmite entre Costa Rica y Panam. Tiene como afluentes al Yorkn, Coen, Lari y Urn. Sirve como medio de comunicacin entre diferentes poblaciones. * Parismina, que se nace tras la unin del Reventazn y el Jimnez. Es un ro fundamental para el Valle Central ya que recoge las aguas del sector oriental (valle del Guarco). Tiene varios afluentes importantes: Tapant, Macho y Navarro. * Tortuguero, que debe su nombre a la gran cantidad de tortugas que visitaban la zona y desovan all. Curiosamente este ro no tiene un solo curso, sino que forma una red de ros, canales y lagunas navegables. Las llanuras caribeas estn surcadas por los ros Toro, Amarillo, Chirrip, Tortuguero, Pacuare y Chirrip del Atlntico, que han conformado la amplia planicie que se extiende al noroeste de Limn. El ro Sixaola se encuentra ms al sureste y es compartido con Panam; ha originado una depresin conocida con el nombre de valle de Talamanca. El Sapo desemboca en el lago Nicaragua, y el San Carlos es afluente del ro San Juan que hace frontera entre Costa Rica y Nicaragua. El ro San Juan pertenece a Nicaragua, aunque Costa Rica tiene derecho de navegacin comercial por l. La gran cantidad de sedimentos que acarrea ha obstruido su boca principal y, en la actualidad, desemboca por el corto ro Colorado, que pertenece a Costa Rica. Los ros Costa Rica han sido embalsados para mltiples usos, como en la produccin de energa hidroelctrica, el riego, el tratamiento de agua potable y el control de inundaciones. La Cuenca Arenal-Tempisque, donde se encuentra el embalse o lago Arenal, es el proyecto hidroelctrico ms grande del pas. La misma cuenca se utiliza para el riego en la provincia de Guanacaste y la acuicultura. La generacin hidroelctrica es la actividad de mayor uso del agua de los ros. Los acuferos ms importantes del pas son: Colima Superior, Colima Inferior, Barba, Liberia, Bagaces, Barranca, La Bomba (Limn), Zapand y los acuferos costeros: Jac, Playas del Coco, Brasilito y Flamingo.

Flora y Fauna
Costa Rica tiene una riqueza en su naturaleza diversa y vida salvaje convirtindola en uno de los sitios ms bio- diversos del planeta. Bosques lluviosos, manglares pantanosos, bosques nublados, playas, arrecifes corales y una pltora de vida animal y de plantas que hacen de este pequeo pas de Latino Amrica un sitio especial si usted es un vido amante de la naturaleza Con su abundante coleccin salvaje de flora y fauna extica y tropical, Costa Rica es hogar de por lo menos el 5% de la bio-diversidad mundial. Esto significa que el nmero de vida salvaje por 10.000 sq. km, es de 615. Este hecho demuestra lo espectacular y el esplendor que tiene Costa Rica para ofrecer. Con un total de 1.077.308 hectreas, Costa Rica tiene un 25% de reas protegidas, 26 bosques protegidos, 20 parques nacionales, 9 reservas forestales, 8 refugios de vida salvaje, 7 santuarios de vida salvaje y 1 monumento arqueolgico nacional. Hoy se estima que hay ms de 10.000 plantas y rboles esparcidos por todo el territorio de Costa Rica y que incluyen ms de 1.200 especies de orqudeas. Con mas de 35.000 especies de insectos, 160 especies de anfibios, 220 especies de reptiles, 850 especies de aves y 205 especies de mamferos este glorioso pas cubre un gran rango ecolgico de habitats. Es debido esta rica diversidad que Costa Rica fue convertida en el centro general del Consejo de la Tierra en 1992 En la actualidad existen 12 ecosistemas en el pas que incluyen humedales tropicales, bosques secos primarios y manglares pantanosos. Costa Rica es tambin hogar de un nmero de animales y plantas poco comunes que estn en peligro. Las tortugas marinas leatherback, hawksbill, olive ridley y verdes lo mismo que los quetzales resplandecientes, la terciopelo, la guacamaya scarlet y el manat West Indian son solo algunas de las muchas especies de vida salvaje que estn en peligro de morir.

Geografa de Panam
La Repblica de Panam es un pas de Amrica Central que limita al oeste con Costa Rica, al este con Colombia, al norte con el mar Caribe y al sur con el ocano Pacfico. Es la parte ms estrecha del istmo. En su territorio se encuentra el canal de Panam. Sus islas principales son: * Coiba con 493 km, * Del Rey con 234 km y * Cbaco con 80 km. Otras islas importantes son: Jicabn, Leones, San Jos, Pedro Gonzlez, Escudo de Veraguas, San Cristbal, Popa, Cayo de Agua, Batimentos, Coln, Sevilla, Parida y Boca Brava. Adems hay multitud de islas ms pequeas.

En Panam encontramos golfos: En el Pacfico: * Chiriqu * Panam * Parita * San Miguel En el Caribe: * De los Mosquitos * San Blas A todo ello hay que unir las pennsulas de Son y Azuero, las ms importantes del pas. Panam tiene una superficie de 78.200 km, su capital es la ciudad de Panam, el idioma oficial el espaol, la moneda el balboa, y se encuentra en el huso horario UTC-5. Sus costa tienen una longitud de unos 2.490 km, la frontera con Colombia 225 km y la de Costa Rica 330 km. Relieve Panam es el sector de istmo ms reciente. Sus montaas son la unin definitiva entre las Sierras Madres del norte y los Andes del sur. Est en un borde de placa, por lo que son frecuentes los terremotos, a dems de los fenmenos volcnicos, algunos de ellos activos. Fue durante el Terciario cuando se cerr la comunicacin entre el Atlntico y el Pacfico, debido a la emersin de volcanes, la construccin de calizas marinas gracias a los arrecifes coralinos y el aporte sedimentario de los derrubios de los ros. La mayor parte del territorio son tierras bajas, y estn surcadas por una espina central de sierras y volcanes. Son las montaas de menor altitud del istmo. El relieve panameo gira en torno al Paso de la Culebra, donde se encuentra el canal de Panam. Desde la frontera con Costa Rica al oeste el relieve desciende y se estrecha hasta la zona del Canal, para ascender y ensancharse de nuevo hasta la frontera de Colombia en el este. Al oeste las sierras montaosas comienzan con la serrana de Tabasar, que es la prolongacin de la sierra de Talamanca de Costa Rica. Aqu se encuentran las mayores altitudes del pas: Chiriqu (3.478 m) que hace frontera con Costa Rica. A continuacin, y sin solucin de continuidad, se encuentra la sierra de Veraguas. Al este del Canal se encuentran dos formaciones paralelas, la sudeste la serrana del Sapo, que se arrima a la costa del Pacfico, y al nordeste la serrana de Darin, con su prolongacin en la serrana de San Blas, acercndose a la costa del Caribe. Entre ellas se sita una depresin intramontaosa de escasa altitud. Estas serranas ganan altura a medida

que se acercan a la frontera con Colombia donde se unen a los Andes con las alturas de Aspav (1.030 m) y Nique (1.565 m). Adems de stas sierras estn las montaas de la pennsula de Azuero. Las principales alturas de Panam son: * Volcn Bar, 3.475 m. * Cerro Fbrega, 3.335 m. * Cerro Itamut, 3.279 m. * Cerro Echandi, 3.162 m. * Cerro Picacho, 2.966 m. * Cerro Repingo, 2.850 m. * Cerro Pando, 2.482 m. * Cerro Santiago 2.121 m. * Cerro Tacarcuma 1.875 m. * Cerro La Bomba 1.850 m. Tanto la costa del Pacfico como la del Caribe presenta una estrecha llanura mezcla de plataforma de abrasin y llanura aluvial. Hidrografa Los ros panameos son cortos rpidos y caudalosos, con gran capacidad erosiva que les permiten labrar grandes tajos, o caer desde grandes cascadas. Los ros de la vertiente pacfica son ligeramente ms largos, muchos de ellos navegables. Son ros intensamente utilizados para la produccin de energa elctrica. En la vertiente del Caribe los ros ms importantes son: * Sixaola, que hace frontera con Costa Rica * Changuinola, 118 km * Teribe, 96 km * Ciri Grande, 51 km * Gatn, 49 Km * Chagres, 125 km Adems de otros ms cortos: * Indio * Caricamola * Caaveral * Calovbora * Candelaria * Concepcin * Veraguas

* Beln * Petaquilla * Cocl del Norte * Cascajal * Mandinga * La Miel En la vertiente del Pacfico los ms importantes son: * Chucunaque, 231 km el ms largo del pas * Tuira, 230 km * Bayano 206 Km * Santa Mara, 173 km * Balsas, 152 Km * Chiriqu Viejo, 128 km * San Pablo, 126 km * Cobre, 111 km * Chiriqu, 108 Km * Tabasar, 109 km * Grande, 97 km * Chico, 76 km Adems de: * Chepo * Garich * Caldera * Fonseca * San Flix * Quebro * Tonos * Sajalices * Caimito * Pacora * Chimn * Congo En Panam no hay grandes lagos pero s son de mucha importancia. Los principales son: * Gatn, 423.15 km, que es el lago que proporciona agua al canal de Panam. * Bayano, 185.43 km * Alajuela, 67.00 km * Laguna Damani, 1.76 km * Laguna La Yeguada, 1.12 km * Fortuna, 1.03 Km