III.

MOLUSCOS

LOS moluscos son, despus de los insectos, el grupo ms extendido sobre el planeta, del cual se han clasificado aproximadamente 200 mil especies. Se les encuentra lo mismo en la copa de los rboles que en las profundidades abisales marinas. El estudio de estos animales ha ofrecido a los cientficos, a travs de la historia, temas por dems interesantes, por lo que es uno de los grupos mejor entendidos en la actualidad. Se cuenta tambin con los conocimientos aportados por los coleccionistas aficionados, algunos de los cuales adems del inters que les despierta la belleza de la concha, se han adentrado en el estudio de la biologa de estos animales. Otros se han dedicado a conocer a los moluscos de inters puramente culinario, porque stos, adems de ser altamente nutritivos, tienen sabores especialmente agradables. Muchos de los moluscos fueron utilizados desde tiempos prehistricos en la alimentacin humana, como lo demuestra el hecho de que en las cavernas y albergues en que se guarecieron los hombres primitivos del Paleoltico, persisten abundantes restos de conchas de moluscos que les sirvieron de alimento, como es el caso de la conocida cueva de Altamira, en el norte de Espaa, donde se encontraron cantidades realmente extraordinarias de conchas de bgaros o lapas (Littorina littorea) y de lapas (Patella vulgaris). En los concheros y los kiokemondingos, formados por restos de cocina, se encuentran gran cantidad de conchas y, entre ellas, restos de hombres primitivos, de ah su gran importancia arqueolgica. Poco a poco los moluscos se fueron incorporando a la dieta de la humanidad, aumentando el consumo de algunos de ellos, como las ostras, los ostiones, las almejas y los pulpos, entre otros; sin embargo, en la mayora de los casos su explotacin fue artesanal y para consumo domstico. Hasta pocas recientes se inici la utilizacin industrial de algunos moluscos, como las ostras y los mejillones, sobre todo desde que se desarrollaron la ostricultura y la miticultura prcticas que se intensificaron a finales del siglo XIX e inicios del presente. En la ltima dcada se han producido cambios importantes en las pesqueras mundiales de moluscos, sobre todo en el caso de los cefalpodos, al aumentar la explotacin de estos recursos en la plataforma continental, con mejores equipos de pesca, embarcaciones y mtodos de deteccin o cosecha y con la ampliacin del mercado de estos organismos, ya que han sido incorporados como productos convencionales dentro del consumo del hombre. La produccin mundial de moluscos reportada por FAO para 1986, de 6 359 984 toneladas, est formada por moluscos marinos como abulones, caracoles, ostras y mejillones, calamares y pulpos, adems de moluscos de agua dulce y, segn esta organizacin, solamente los cefalpodos se encuentran muy explotados, sobre todo en las costas de Per, Ecuador y Chile en el Ocano Pacfico y, en la costa del Ocano Atlntico, en el Reino Unido, Francia, Espaa, norte y sur de frica y Argentina.

QU SON LOS..CRUSTCEOS?
CRUSTCEOS. Se denominan as porque, especialmente en las especies ms grandes, sobre el exoesqueleto se depositan sales calcreas que les proporcionan una gran dureza. Se conocen alrededor de unas 30.000 especies, la mayora acuticos. Los CRUSTCEOS son una clase de artrpodos de respiracin branquial, Cuerpo. Generalmente cubierto por un caparazn calcreo, cabeza y trax soldados formando una sola unidad llamada Cefalotrax. PATAS. Bsicamente con dos funciones, unas para presionar y otras para la locomocin. Todos los apndices (ceflicos, torcicos y abdominales) son bfidos o birrmeos (divididos en dos), en general con una parte basal (el protopodio) y otra externa (el exopodio). CABEZA. Se encuentran las antenas (dos en todos los grupos), las antnulas (de funcin sensitiva y tctil), y los apndices masticadores (mandbulas, maxilas y maxlulas). Dependiendo de los grupos, as se distribuyen el resto de apndices, pero en general el primer par del trax tiene funcin masticadora (maxilpedos), siendo los dems locomotores (perepodos). Los apndices del abdomen se denominan plepodos. Algunos ejs. de Crustceos. El Cangrejo de ro y de mar, la Centolla, la Langosta, las Gambas, los Langostinos. CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS CRUSTCEOS. Adems de tener un duro caparazn, los crustceos se caracterizan fundamentalmente por: - Cuerpo dividido en 2 partes: cefalotrax y abdomen. - Animales dotados de 5 pares de patas, 2 pares de antenas y 1 par de mandbulas. - Reproduccin. Ovpara, dioica (no son hermafroditas) y fecundacin externa. - Especies carnvoras o filtradoras (se alimentan de los microorganismos y detritos en suspensin en el agua). - Animales principalmente acuticos.

-Tienen un caparazn o costra dura que los protege.

-Sus patas son articuladas.

- Experimentan mudas para crecer. - Respiracin por branquias.

Los artrpodos son el filo ms importante de los animales invertebrados, tanto por el nmero de especies como por su abundancia. Tal es su importancia que se calcula que forman las tres cuartas partes del total de especies animales hoy existentes en nuestro planeta. Actualmente casi todos los autores admiten que los artrpodos se originan a partir de un organismo en forma de gusano, de caractersticas similares a las de los anlidos. La superficie del cuerpo est formada por una cutcula quitinosa o exoesqueleto. Su dureza se debe tanto a la quitina como a diversas protenas segregadas por el animal. Estn formados por segmentos y en cada uno hay unas placas: una dorsal, dos laterales y otra ventral. El tubo digestivo se divide en tres regiones principales: estomodeo, mesadeo y proctodeo. En la primera se sitan la boca, la faringe, el esfago y el estmago y comunican con l glndulas salivales. La respiracin de los grupos acuticos es branquial (crustceos) y en los terrestres se realiza por medio de trqueas, un sistema de tubos con comunicacin exterior que penetran en el cuerpo y se ramifican.