JACQUES MARITAIN La bsqueda incesante de la verdad en uno de los ms grandes filsofos catlicos del siglo XX.

1882- Nacimiento de Jacques Maritain. Sus padres, Paul Maritain, abogado, y Genevive Fabre, protestantes liberales y republicanos. El abuelo de Maritain, Jules Favre, de la Academia francesa, de gran influencia poltica en la poca de Napolen III, se cas en segundas nupcias con una protestante, y se adhiri al protestantismo liberal, que trasmiti a su hija Genoveva, la madre de Maritain, junto con su "indomable espritu de libertad". Pguy, que la conoca, la llam "pequea republicana , de gran corazn y cabeza obstinada". Los padres de Maritain estaban separados desde la infancia de Jacques, que qued al cuidado de su madre junto con su hermana. Jacques era un nio casero y de salud delicada, dedicado a los libros, pero tambin con un carcter muy fuerte. 1883 . Nacimiento de Raissa Oumansouff, de una familia juda, en Rusia. Raissa tambin tena grandes dotes intelectuales pero su temperamento era muy gentil. Muy dotada para la danza. A los 13 aos Maritain se hace "socialista". "Ser socialista y vivir para la revolucin." Hacia 1900 va a estudiar a la Sorbona, como bachiller especializado en retrica. All conoce a Raissa, que estudia biologa, cuando va a pedirle su firma para una protesta contra la persecucin de los estudiantes socialistas rusos por la polica del Zar. Conoce tambin all a Peguy, que ser el que lo lleve ms adelante a los cursos del filsofo Henri Bergson en el "Collge de France". 1904 Casamiento de Jacques Maritain y Raissa Oumansouff. Raissa describe as a la Sorbona de aquel tiempo, en su libro "Las Grandes Amistades", t. I. (citado por Calo y Barcala, op. cit.) "Los maestros de aquel tiempo, por buenos, abnegados, y competentes que fuesen, parecan haberlo olvidado todo...De generacin en generacin se haban alejado cada vez ms de las grandes exigencias del espritu humano. El desarrollo deslumbrador de las ciencias de la naturaleza fsica y las esperanzas infinitas que esas ciencias al desarrollarse haban despertado hicieron menospreciar las disciplinas de la sabidura...profesaban ms o menos conscientemente una metafsica informe y simplista." "Los sabios, cuando no filosofan, se atienen por lo general al simple buen sentido emprico, pero se puede ser hombre y no filosofar de alguna manera? En la Sorbona tal y como nosotros la conocimos, los sabios en cuanto filosofaban eran en general partidarios de teoras filosficas como el mecanicismo y el epifenomenismo, del determinismo absoluto, del monismo evolucionista, doctrinas que niegan la realidad del espritu y la objetividad de todo saber que rebase el conocimiento de los fenmenos sensibles. Todas estas teoras formaban una especie de sistema ms o menos confesado que Jacques debera algunos aos ms tarde designar, en uno de sus primeros libros, con el nombre de

"cientifismo". Para el ms brillante de sus profesores, "la inteligencia no era ms que una materia blanda que vive a 38 grados", y la conciencia un "epifenmeno". "Ya en los tiempos en segua en el Liceo Enrique IV el curso de filosofa de Dereux...el joven Jacques de diecisis aos se desesperaba en su habitacin porque no obtena respuesta a ninguna de sus interrogaciones. La misma decepcin en la Sorbona. Nuestros maestros, filsofos, a decir verdad desesperaban de la filosofa...La nica leccin prctica que se poda en definitiva recibir de su enseanza concienzuda y desinteresada era una leccin de relativismo integral, de escepticismo intelectual". Y relaciona esto con el nazismo posterior: "Los jvenes salan de sus estudios filosficos instrudos e inteligentes, sin confianza en las ideas, si no era como instrumentos de retrica, y perfectamente desarmados para las luchas del espritu y para los conflictos del mundo. Fue entonces sin duda cuando comenzamos invisiblemente a perder las batallas de la humanidad y de la Francia contra la nueva barbarie presagiada durante algn tiempo todava con los prestigios de una cultura adulterada ya, hipcrita, y dispuesta tambin a la adoracin de la fuerza." El Mercurio de Francia aseguraba en 1911: "Pronto llegar un da en que el mapa de la Francia catlica corresponder exactamente a la de la Francia analfabeta". "Ciertos profesores eran creyentes, pero nada de su fe apareca en su enseanza. Este era el caso de Vctor Delbos, eminente historiador de la filosofa, pero cuya enseanza anodina deja la ipresin de una cuidadosa vista de bellas ruinas." "...en aquella poca slo nos vena alguna alegra y algn bienestar espiritual de Spinoza y de Nietzsche...Lo que nos acercaba a Nietzsche era su pasin desesperada por aquella verdad cuya muerte se desviva por proclamar, la potencia con que barra los prejuicios de la mediocridad instalada en el vaco, arrancando todas las mscaras y desvelando lo trgico de la vida (aunque) las alegras que Spinoza y Nietzsche nos haban dispensado un momento nos dejaban ms vacos y desesperados." Los Maritain llegaron a hacer un pacto de quitarse juntos la vida si al cabo de un ao no haban descubierto el significado de la existencia. "...lo que nos salv entonces, lo que hizo de nuestra real desesperacin una desesperacin todava condicional, fue justamente nuestro sufrimiento...Fue entonces cuando la piedad de Dios nos hizo encontrar a Henri Bergson." "...a travs de una crtica maravillosamente penetrante, Bergson disipaba los prejuicios antimetafsicos del positivismo seudocientfico y devolva al espritu su funcin real, su esencial libertad". "No ramos nosotros los nicos a quienes devolva Bergson la alegra del espritu al establecer la metafsica en sus derechos..., Poco nos importaba entonces que la creencia de que podamos conocer verdaderamente, absolutamente, lo que es, fuese por la intuicin que trasciende los conceptos, o por la

inteligencia que los forma; lo importante, lo esencial, era el resultado posible: alcanzar lo absoluto...Jacques fue pronto reputado en la Universidad como un discpulo de Bergson. Paseaba por las salas de curso la llama revolucionaria de un socialismo ardiente y de la filosofa de la intuicin. " Dice Jacques en su obra "De Bergson a Santo Toms de Aquino": "En el tiempo en que seguamos con entusiasmo, en el pequeo grupo de Pguy y Georges Sorel, los cursos de Bergson en el Colegio de Francia, esperbamos de l la revelacin de una nueva metafsica, y era esto lo que l pareca prometernos. En realidad no era as. Bergson no nos dio tal metafsica, ni en momento alguno tuvo la intencin de drnosla. Para muchos de nosotros, la decepcin fue muy viva; nos pareca que una promesa sobre la cual contbamos no haba sido cumplida. A la distancia, cuando hoy pensamos de nuevo en todo eso, las cosas nos aparecen bajo una luz diferente: cuando Bergson realzaba el valor y la dignidad de la metafsica en los espritus que lo escuchaban, a los cuales el agnosticismo o el materialismo llenaban de su tristeza; cuando a esos espritus, alimentados en el ms deprimente relativismo pseudo-cientfico, con un acento inolvidable les deca: "estamos, nos movemos y vivimos en lo absoluto", era suficiente que as despertase en ellos el deseo metafsico, el eros metafsico.Era sta una obra muy grande. Y quizs nada emociona ms que el desprendimiento con que l dejaba que, ese deseo, una vez despertado, siguiera su propio camino en los unos y en los otros, y condujera a algunos a una metafsica que no era la suya, ms an, que luchaba contra la suya, a la espera de que, alrededor de puntos ms secretos, referentes no tanto a la conceptualizacin filosfica cuanto a las directivas espirituales de la filosofa, nuevos encuentros se preparasen. Si la filosofa bergsoniana nunca se ha confesado por completo la metafsica que implicaba y a la cual habra podido producir a plena luz. Si qued mucho ms estrechamente enclavada en la ciencia positiva y ms dependiente de ella de lo que haba dejado suponer su fuerte reaccin contra la pseudometafsica cientista; ello ocurri porque esa reaccin, desde sus orgenes, fue efectuada por virtud de un empirismo radical." Otra influencia importante fue la de Charles Pguy, un poco mayor que ellos, que consideraba tambin a la Sorbona como "ciudadela de los errores del mundo moderno", director de la revista "Cahiers de la Quinzaine", que ms tarde tuvo desavenencias con Maritain. Por medio de Pguy, Maritain conoci a E. Mounier, ms joven que l, con el cual colabor un tiempo en la revista "Esprit", rgano del personalismo. La conversin de los Maritain al catolicismo se hace mediante la lectura de algunas novelas y otras obras de Len Bloy, entre ellas "La mujer pobre" y "La salvacin por los judos". Dice Raissa:

"Nos procuramos y lemos inmediatamente esta extraa novela que no se pareca a ninguna otra novela. Por primera vez nos encontramos ante la realidad del cristianismo". Hasta ese momento el cristianismo le haba parecido indigno de ser tomado en cuenta, y la Iglesia, una aliada de los poderosos y nada ms. La fe ardiente de Bloy y su inclemencia para denunciar la tibieza de los catlicos de su tiempo les abri un mundo nuevo. Algunos fragmentos de "La mujer pobre": La protagonista, Clotilde, le pregunta al pintor Gaucugnol qu es la Edad Media. "La Edad Media, hija ma, fue una inmensa iglesia, tal como no se ver otra hasta que Dios vuelva a la tierra; un lugar de plegarias tan vasto como todo el Occidente y edificado por diez siglos de xtasis que hacen pensar en los Diez Mandamientos del Sabaoth. Era el arrodillamiento universal en la adoracin o en el terror. Los mismos blasfemos y los sanguinarios estaban prosternados, porque no haba otra actitud posible en presencia del temible Crucificado que deba juzgar a todos los hombres. Fuera de ella todo era tinieblas llenas de dragones y de ceremonias infernales. Se estaba siempre en el momento de la muerte de Cristo, y el sol no apareca. Los pobres campesinos labraban la tierra temblando, como si temieran despertar a los difuntos antes de la hora. Los caballeros y sus servidores de guerra cabalgaban silenciosamente en el crepsculo, a lo lejos, sobre los horizontes. Todo el mundo gema pidiendo gracia. De cuando en cuando, una sbita rfaga abra las puertas, empujando las sombras figuras del exterior hasta el fondo del santuario, donde todas las antorchas se apagaban, y no se oa ms que un largo grito de espanto que repercuta en los dos mundos anglicos, esperando que el Vicario del Redentor elevara sus terribles manos conjuradoras. Los mil aos de la Edad Media fueron el perodo del gran duelo cristiano, desde su patrona, Santa Clotilde, hasta Cristbal Coln, que llev el entusiasmo de la caridad a su tumba, pues slo los Santos, o los antagonistas de los Santos son capaces de fijar lmites a la historia." Antes, Clotilde ha preguntado qu es la filosofa. Len Bloy era creyente y literato, pero nunca fue filsofo, ni lleg a entender la filosofa. Era adems un catlico radical e intransigente, sediento del Absoluto, marcado por una vida de miseria y horrorizado por lo que l consideraba la mediocridad de los catlicos modernos y su amor al dinero. Su mentalidad estaba en las antpodas de la mentalidad ecumnica post-conciliar, y respecto de los alemanes su actitud no era muy amigable, no slo por causa del protestantismo, sino porque haba peleado en la guerra de 1870 en que Alemania derrot a Francia. Esto puede ayudarnos, tal vez, a ubicar el fragmento que sigue, que transcribimos con la nica intencin de dar una idea fiel del singular estilo de Bloy: "No hay ms que dos filosofas, si hemos de atenernos a esta innoble palabra, vale decir, la teologa del Papa y la del "papel higinico", la una para el medioda, y la otra para el norte. Quiere usted que le diga en dos palabras esta historia fastidiosa? Antes de su Lutero, no hubo nada brillante en el mundo germnico. Al decir su, me refiero al Lutero de ese pueblo relajado. Era una ingobernable mezcolanza de quinientos o seiscientos estados, en la que cada uno representaba un hormiguero de cabezas oscuras, impenetrables a la luz, a cuyos descendientes no posible orientar o disciplinar sino a golpes de

matraca. La autoridad espiritual acta sobre ellos como la abeja sobre el estircol. Lutero tuvo la suprema ventaja de ser el Indecente esperado por los patriarcas de la mendicidad septentrional. Encarnaba a las mil maravillas la bestialidad, la ininteligencia de las cosas profundas y el maloliente orgullo de todos los bebedores de orines de vaca. Naturalmente, fue adorado, y todo el norte de Europa se apresur a olvidar a la Madre Iglesia, para acudir al estircol de ese marrano. El movimiento continu durante cerca de cuatro siglos y la filosofa alemana, a la que acabo de calificar exactamente, es la ms copiosa inmundicia surgida del protestantismo." Entre los catlicos de entonces y de hoy, su figura ha suscitado adhesiones y rechazos igualmente apasionados. Como escritor, es sin duda uno de los grandes escritores cristianos del siglo XX. Los Maritain no fueron los nicos convertidos por la lectura de sus obras, que aparentemente deberan provocar rechazo en los no creyentes por la intransigencia absoluta del autor, y el lenguaje agresivo e insultante que emplea para con los adversarios del catolicismo, y an para con los mismos catlicos de su tiempo. Fue central en la vida de Bloy su adhesin apasionada a la aparicin de la Virgen en La Salette, de la cual se constituy apstol con la radicalidad , entrega y violencia verbal usuales en l. Esa devocin a Nuestra Seora de la Salette la trasmiti a los Maritain. Por fin, el final del ltimo captulo del libro "La mujer pobre": "Slo hay una tristeza": "Clotilde tiene hoy cuarenta y ocho aos, aunque demuestra no menos de un siglo. Ms hermosa que antes, se parece a una columna de plegarias, la ltima columna de un templo derruido por los cataclismos...Casi nunca se la ve sentarse. Siempre en camino de una iglesia a otra, de uno a otro cementerio, no se detiene sino para arrodillarse, y se dira que no conoce otra actitud...No pide limosna. Se limita a recibir con una dulce sonrisa lo que le ofrecen, y lo da en secreto a los desdichados...Los cristianos cmodos y bien vestidos a quienes molesta lo Sobrenatural y "dicen a la Prudencia: T eres mi hermana", la consideran trastornada, pero el pueblo humilde es respetuoso con ella y algunas pordioseras de iglesia la creen una santa..."Todo lo que sucede es digno de adoracin" dice frecuentemente, con el aire de una criatura mil veces colmada que no encontrase otra frmula para expresar los movimientos de su corazn o de su mente, sea en la ocasin de una peste universal, sea en el momento de verse devorada por las fieras...Muerto Leopoldo, cuyo cuerpo no fue encontrado entre los annimos y espantosos escombros, Clotilde trat de ajustar su vida a aquel precepto evanglico cuya observancia rigurosa es considerada ms intolerable que el suplicio mismo del fuego. Vendi cuanto posea y don el importe a los pobres, convirtindose de la noche a la maana en una mendiga...-Debe ser usted muy desdichada, mi pobre seora le dijo una vez un sacerdote, que por fortuna era un verdadero padre, al verla anegada en lgrimas junto al Santo Sacramento expuesto. Soy completamente dichosa le contest ella - . No se entra en el Paraso maana, ni pasado maana, ni dentro de diez aos, se entra hoy, cuando se es pobre y se est crucificada...Un solo testigo de su pasado, Lzaro Druida, la ve todava algunas veces. Es el nico vnculo que no ha roto. El alto pintor...es demasiado grande para que lo visitara la fortuna, cuya prctica secular es hacer girar su rueda entre las inmundicias...De tanto en tanto va a poner en el alma del profundo artista un poco de su

paz, de su grandeza misteriosa; luego vuelve a su inmensa soledad, en medio de las calles llenas de gente. Slo hay una tristeza le dijo la ltima vez - , y es la de no ser santos... Tras la lectura de estas obras, los Maritain escriben una carta a Bloy, y habiendo odo que el escritor vive acosado por la pobreza, le envan unos francos. En respuesta, Bloy los invita a que lo visiten en su casa. Aos ms tarde Maritain recuerda. "Una vez cruzado el umbral de esa casa, todos los valores quedaban dislocados como por un toque invisible. Uno saba, o adivinaba, que all haba slo una tristeza: la de no ser santos. Y todo lo dems retroceda hacia la medialuz". Comienza as una amistad y una paternidad espiritual de Bloy para ellos que durar toda la vida. Por su parte, la lectura de "La salvacin por los judos", libro que Bloy escribe contra la campaa antisemita de un tal Drumond, que se haca pintar en carteles como un cruzado con el pie sobre Moiss, y donde Bloy no escatima las palabras duras contra los mismos judos que est defendiendo, los lleva a leer la Biblia y a descubrir la armona entre los dos Testamentos. En casa de Bloy Maritain conoce al pintor G. Rouault, pensando en el cual escibir despus "Arte y Escolstica". 1906 Conversin al catolicismo de Jacques y Raissa Maritain. Len Bloy, padrino de bautismo de ambos. Caus gran impacto en la Francia catlica, as como la enfurecida reaccin de las familias de ambos, juda la de Raissa, republicana y protestante liberal la de Jacques. Posteriormente, los padres de Raissa se convirtieron al catolicismo, primero el padre, en su lecho de muerte, y aos despus, la madre. No me consta que los padres de Jacques lo hayan hecho. Vera, la hermana de Raissa, acompaar al matrimonio constantemente, cuidando a Raissa en sus frecuentes enfermedades. El descubrimiento de Santo Toms. Parece que todo empieza cuando Jacques se traslada a Heidelberg con una beca para estudiar biologa con Hans Driesch, el cual a lo largo de sus estudios de embriologa se haba visto obligado a reintroducir conceptos aristotlicos, especialmente el de "entelequia" o forma sustancial, contrariando as el mecanicismo comn en su tiempo. Dice Raissa en su libro "Las aventuras de la gracia", continuacin del anterior, en el captulo "El doctor Anglico", que el encuentro con el padre dominico Humberto Clrissac, que fue director espiritual de ambos por mucho tiempo y la otra gran influencia religiosa junto a Len Bloy, fue la ocasin de conocer a Santo Toms, ya que este padre les recomend su lectura. La primera que sigui ese consejo fue Raissa, debido a una enfermedad que la tuvo recluida unos das. Jacques estaba ocupado por entonces en otros trabajos y slo ms tarde tuvo tiempo de leer al Aquinate.

"Temblando de curiosidad y temor abr por primera vez la Suma Teolgica en el "Tratado de Dios". No era la escolstica, segn la reputacin que le haban dado, un sepulcro de sutilidades convertidas en polvo? Y el mismo Prncipe de la escolstica, no ira a echar un poco de aquel polvo en el hogar de nuestra joven fe? Desde las primeras pginas comprend la vanidad y puerilidad de mis aprensiones. Todo era, all, libertad de espritu, pureza de fe, integridad del intelecto iluminado por la ciencia y el genio. La serenidad del estilo, impersonal en apariencia, el caminar tranquilo de la razn dando a cada palabra su sentido ms prximo a la intuicin intelectual con que ha nacido, y por lo mismo la plenitud de su sabor, una potencia intelectual casi anglica, que permite a Santo Toms sostener en las ms breves proposiciones, verdades sin nmero encadenndose unas con otras segn la misma jerarqua de los seres reales, todo era para m luz en lo que lea, y continuaba la lectura con incesantes acciones de gracias. Escribiendo estas pginas me encuentro de nuevo en la feliz emocin de aquel primer contacto con el pensamiento de Santo Toms. Tanta luz aflua a la vez al corazn y a la inteligencia que me senta embriagada de una especie de alegra paradisaca. Orar y comprender era para m una sola y misma cosa, lo uno daba sed de lo otro, y me senta sedienta y jams saciada. En los mismos das lea yo a Santa Gertrudis, benedictina alemana del siglo XIII y repeta con frecuencia una de sus oraciones preferidas: "Gloria a vos muy dulce, muy benigna, muy noble y excelente, feliz y gloriosa y resplandeciente y siempre tranquila Trinidad...", y el texto de Santo Toms estaba en maravilloso acuerdo con aquellas alabanzas. Esta primera lectura de la Suma Teolgica fue para m un don muy puro. En ella recib de una vez para siempre la certidumbre de las verdades primeras concerniente a la inteligencia y la alegra de ver a sta bastante fuerte para conducir hasta el seno de la noche estrellada de la fe los principios de la razn... Interrumpo un momento estas memorias para rendir a Santo Toms el dbil tributo de mi alabanza. Porque es justo alabar lo que se ama. Me preguntaba yo antes de conocerlo cmo nacan las devociones "particulares." Esas particularidades me parecan extraas, como una disminucin del amor comprometido en la inmensidad de la nica devocin debida a Dios. Aprend por experiencia que esas devociones nacen como nace la admiracin y la amistad. Y en ningn caso la amistad, que es una virtud muy dulce, puede disminuir el amor a Dios. Nosotros estamos, pues, unidos a Santo Toms de Aquino como a un verdadero amigo, por simpata, por amor, por gratitud. Es bien cierto que no puede conocrsele sin amarle, y enormemente deplorable que sea ignorado en su vida de santo ms todava que en su obra monumental." Por su parte, Jacques anota en su diario, un ao despus (1910), que su primer encuentro con Santo Toms fue "una liberacin, una inundacin de luz. El intelecto encuentra su patria".

"Yo, que haba recorrido con tanta pasin las doctrinas de los filsofos modernos y no haba encontrado ms que decepcin e incertidumbres, experiment entonces como una iluminacin de la razn; mi vocacin filosfica me volva plenamente". A partir de ah, Maritain, parafraseando a San Pablo (1 Cor. 9, 16), formula su famoso lema: "Vae mihi si non thomistizaverunt". (Ay de m si no tomistizase!) En el prefacio a la segunda edicin de "La filosofa bergsoniana", en la que realiza la crtica de Bergson desde una ptica tomista, Jacques dice: "La reflexin filosfica...se apoya en nosotros, para restaurar el mismo orden natural de la inteligencia en el ser, y para reconocer la inclinacin ontolgica del trabajo de la razn, en la indestructible verdad de los objetos presentados por la fe. Al afirmarnos por ello en nosotros mismos, sin sutileza ni disminucin, el autntico valor de realidad de nuestros instrumentos humanos de conocimiento, somos ya tomistas sin saberlo. Cuando algunos meses ms tarde volviramos a encontrarnos con la Suma Teolgica, ya no opondramos obstculo a su raudal de luz." Es decir, Maritain reconoce aqu que tras su conversin, al apoyarse en la fe catlica para conocer la capacidad de verdad y de realidad de la inteligencia (el realismo filosfico) ya era sin saberlo tomista, de modo que al leer despus la Suma, encontr en ella explicitado y desarrollado el ncleo fundamental de verdad filosfica que le haba aportado su fe cristiana. La fe catlica ha curado la inteligencia de Maritain del morbo inmanentista y subjetivista moderno, y al hacerlo, la ha preparado para comprender, valorar, y aceptar, la filosofa tomista. En 1907, al anunciar su conversin a su amigo Pguy, ste le contesta: "Yo tambin estoy en eso". En 1909, conflicto con Pguy, que no puede practicar la fe por la negativa de su mujer, socialista como era l cuando se casaron, a dejar bautizar a sus hijos. Maritain ha ido imprudentemente a hablar con ella y se ha armado un gran lo. Por esa poca tiene violentas tentaciones contra la fe, de las cuales sale fortalecido, pero habiendo "perdido la infancia", segn sus palabras. En el nterin, Maritain ha renunciado a su derecho de ensear filosofa en un instituto del Estado, por temor a que el laicismo estatal no le permita ser fiel a su conciencia en la enseanza. Pero es nombrado profesor de filosofa moderna en el Instituto Catlico de Paris. Tambin da clases de filosofa en el Colegio Stanislas, donde sorprende por su decisin de basar su enseanza en Aristteles y Santo Toms y empezar todas las clases rezando un Avemara en latn. A los pocos aos de casados, Jacques y Raissa deciden, con permiso de su director espiritual, vivir el celibato en el matrimonio por amor a Dios.

"En aquella misma poca, cediendo al profundo atractivo que sobre nosotros ejerca, nos decidimos a orientar ms netamente nuestra vida hacia la obra de la contemplacin, y a sacrificar en su obsequio muchas cosas y esperanzas que ocupan lugar normalmente en la vida del mundo. Durante varios aos, entonces en que nuestra soledad no estaba todava turbada por la accin exterior, y que podamos disponer ampliamente del tiempo, hubimos de vivir los tres como una pequea comunidad, en la cual el aprendizaje de las cosas espirituales ocupaba lugar preferente." (Raissa en "Las aventuras de la gracia", cap. VIII). La referencia a "los tres" se debe a la presencia de la hermana de Raissa, Vera, que desde 1906 vivi con ellos formando "una pequea comunidad. Vera haba decidido vivir con ellos por vocacin religiosa". En 1911 escribe su artculo sobre "Los dos bergsonismos", donde distingue el bergsonismo de intencin, al cual admira, y el bergsonismo como sistema, al cual condena, y dice: "Si alguna vez se tratase de aislar y liberar este bergsonismo de intencin, parece natural que pasando al acto ira a liberar y ordenar sus potencias en la gran sabidura de Santo Toms de Aquno". Desarrolla ampliamente esta tesis en su libro "De Bergson a Santo Toms de Aquino", que es posterior. Muchos aos despus Raissa visita a Bergson, el cual le dice: Usted sabe, que cuando su marido opona a mi filosofa "de hecho" mi filosofa "de intencin" como conteniendo ciertas virtualidades no desarrolladas tena razn...Despus hemos ido el uno contra el otro, y nos hemos encontrado en medio del camino". (Raissa, op. cit.). Bergson se convirti al catolicismo al final de su vida, pero no quiso bautizarse para no dar la impresin de que abandonaba a su pueblo judo en tiempos de la persecucin hitleriana. Un poco antes de su muerte haba escrito que, poco familiarizado con la obra de Santo Toms, " se haba encontrado, no obstante, cada vez que tropez con un texto suyo, de acuerdo con l, y que admita perfectamente que se situase su filosofa en la prolongacin de la de Santo Toms" (Raissa). Luego vienen, en 1913, las conferencias de Maritain sobre el bergsonismo, en un contexto en que los discpulos catlicos de Bergson, desarrollando lo que Raissa llama un "bergsonismo barato", se encaminaban hacia un irracionalismo sentimentalista y pragmtico que desembocaba en el modernismo. Deca entonces Maritain: "No existe ms que un solo medio para que el alma y la inteligencia puedan vivir en la paz de Dios, y crecer en gracia y en verdad: ese medio es la luz tomista...Al destruir la Inteligencia y la Razn, y la Verdad natural, se destruyen los cimientos de la Fe. Por esa razn una filosofa que blasfema de la inteligencia nunca ser catlica."

Grandes discusiones en todo Pars despus de cada una de estas conferencias de los martes. Dice Raissa: "Aquellas conferencias de 1913 fueron la primera manifestacin del renacimiento tomista en Francia". Despus de que la renovacin de Len XIII haba sido llevada a cabo ante todo por telogos, dice Raissa, "ahora sala Santo Toms del crculo de las controversias eclesisticas. Por primera vez el pensamiento tomista reclamaba sus derechos en la existencia profana y la cultura profana, penetraba en el campo cerrado de las filosofas contemporneas, entraba en competencia con ellas en su propio terreno, tan joven y ms viviente que las doctrinas del da. Era una gran novedad para la poca, y Jacques no se preocupaba de la opinin ni del resultado inmediato; pensaba con angustia en el porvenir de la inteligencia, y saba que la excesivamente alta sabidura de Santo Toms estaba hecha para ser en el primer momento desconocida. Quera servirla si es preciso como solitario y desesperado; pensaba que algunas raras inteligencias tal vez se interesasen en el asunto, y que su trabajo, oculto primeramente en la tierra, preparara nuevas germinaciones que surgiran mucho ms tarde. Han surgido antes de lo que l pensaba; pero Jacques no esperaba para s mismo sino la contradiccin, la cual por lo dems nunca le ha faltado". (Raissa, op. cit.) 1913 - MARITAIN, Jacques: La philosophie bergsonienne. 1914 Maritain acepta la ctedra de Filosofa Moderna en el Instituto Catlico de Pars, donde permanece hasta 1939. Reconciliacin con Pguy, que morir ese ao en el campo de batalla, luego de haber pasado la noche rezando ante un altar de la Virgen. 1914 Primera Guerra Mundial. Maritain se present tres veces al servicio militar, pero fue rechazado por una afeccin de pleuresa que tena desde su infancia. Durante la guerra mueren Charles Pguy, Ernest Psichari, el P. Clrissac, y Pierre Villard, joven acaudalado a quien Maritain, sin conocerlo, haba tratado de ayudar espiritualmente con sus cartas y que a su muerte dona la mitad de su fortuna (50.000 francos) a los Maritain "para mantener el patrimonio intelectual y moral de su pas". La otra mitad va para Charles Maurras, de quien hablaremos enseguida. Con ese dinero comienza la fundacin de los Crculos de Estudios Tomistas en la casa de los Maritain en Meudon. Ernesto Psichari, amigo de adolescencia de Maritain, es el nieto de Renn, criado en el culto a su abuelo y a su liberalismo filosfico y religioso. Un desengao amoroso en su juventud lo haba llevado primero a la vida disipada, y luego, a la carrera militar como forma de conquistarse a s mismo. En el desierto del Sahara, representando al imperialismo francs ante los beduinos, siente progresivamente el llamado de Dios, y termina convirtindose al catolicismo y entrando en la tercera orden dominicana con la intencin de expiar por los pecados de su abuelo. Al comenzar la guerra es enviado al frente con su unidad de artillera, al mando de la cual y con el rosario en la mano muere como un hroe en 1914. En 1918 Maritain tiene una audiencia con Benedicto XV acerca de un manuscrito que ha escrito en defensa de la aparicin de Mara Virgen en La Salette. Se le aconseja no publicarlo y queda indito.

De 1919 a 1939, fecha en que el gobierno francs enva a Maritain a EE.UU. ante la perspectiva de la invasin alemana, los Crculos de Estudios Tomistas de Meudon fueron uno de los centros intelectuales ms brillantes de Francia, por el que pasaron estudiantes y profesores, seglares y religiosos, filsofos profesionales, mdicos, poetas y artistas de todo gnero, incrdulos, judos y protestantes. Este libro y "El orden de los conceptos", clsico manual de lgica formal, son los dos primeros tomos de un proyectado curso completo de filosofa tomista en forma manualstica y didctica, "trabajo abrumador, del cual desisti", dice Urdanoz. Las siguientes obras de Maritain son monografas y ensayos ms originales , siempre dirigidos a la difusin y defensa del tomismo. Consisten generalmente en colecciones de ensayos sobre diversos temas reunidos por un cierto hilo conductor. Sorprende la variedad de los intereses de Maritain, que van desde las ciencias experimentales y la biologa a la mstica, pasando por la poltica, la esttica, la lgica, la filosofa en todas su partes, siempre en dilogo y confrontacin con los ms nuevos hallazgos de la ciencia y la filosofa de su tiempo, cumpliendo su programa de integrarlo y discernirlo todo a la luz de los principios de Santo Toms. 1920 Auge de la Action Franaise, de Charles Maurras, entre los intelectuales. Movimiento opuesto al secularismo y anticlericalismo de entonces, y pro monrquico, en el que muchos catlicos, entre ellos el P. Clrisac, vean ms o menos desde 1908 la oportunidad de una vuelta al orden amenazado por el liberalismo. Maurras, sin embargo, era ateo y su lema, "Politique dabord", contemplaba la utilizacin del catolicismo como simple medio de pacificacin y regulacin social. Raissa reconoce que ella y su esposo, demasiado obedientes a las consignas de su director espiritual, el P. Clrissac, que en esto habra segn ella extralimitado su funcin, pospusieron demasiado el examen de los principios filosficos de la Action Franaise. Para el P. Clrissac las tendencias democrticas y socializantes de Maritain eran "restos del hombre antiguo que haba que arrancar". Maritain esperaba, ingenuamente segn dice l despus, influir en la filosofa del movimiento en un sentido catlico y tomista. Distingue aqu entre humanismo antropocntrico y humanismo teocntrico, ideal histrico de la cristiandad medieval e ideal histrico de la nueva cristiandad. "Si la Iglesia es inmutable, la ciudad terrena vitalmente cristiana representa un concepto analgico que puede realizarse en modos esencialmente diversos" (Urdanoz explicando a Maritain). A propsito del "humanismo antropocntrico", Maritain hace un anlisis del comunismo ruso, en el que ve un dogmatismo metafsico materialista de significado religioso y mesinico, y cree que en su seno es fcil que la gracia haga surgir muchos "cristianos annimos" (expresin de Urdanoz), abrigando la ilusin de que un renacer el cristianismo en la Rusia marxista a travs de una heroica lucha que abriera el camino al humanismo integral, humano y divino. Por esta poca Maritain deca que el marxismo era la ltima hereja cristiana, mientras que el nazismo era ya totalmente pagano y anticristiano.

La cristiandad medieval, segn Maritain, tena como principio fundamental una actitud ingenua e irrefleja del hombre medieval que va directamente al objeto y a Dios olvidndose de s mismo. Concepcin sacral de lo temporal, unidad mxima, poder supremo del Papa en lo espiritual y del Emperador en lo temporal. Funcin slo ministerial o instrumental de la ciudad terrena respecto de lo espiritual, el bien comn temporal como fin infravalente subordinado al fin espiritual de la bienventuranza eterna. La "nueva cristiandad", por el contrario, tendr como principio fundamental la actitud refleja y crtica del hombre moderno, que toma su yo como punto de partida. Concepcin profana de lo temporal. Autonoma del rgimen temporal en cualidad de fin intermedio o infravalente. El "Estado laico slo vitalmente cristiano". Pluralismo: administrativo, juridico (libertad religiosa), econmico: cierta copropiedad y socializacin de los bienes, sin llegar al colectivismo estatal. La tesis de Maritain provoc fuertes polmicas entre los catlicos. Entre otros, lo criticaron MEINVIELLE, Julio, De Lammenais a Maritain , Buenos Aires, 1945, Crtica de la concepcin de Maritain sobre la persona humana, Buenos Aires, 1948, PALACIOS, Leopoldo Eulogio, El mito de la nueva cristiandad , Madrid, 1951, y varios ms. Por aquellas pocas los gobiernos de Franco en Espaa y de Salazar en Portugal intentaban aplicar prcticamente una concepcin de la sociedad cristiana diametralmente opuesta a la que expone Maritain en esta obra. En general se vea en Maritain un intento imposible de mediar entre dos bandos antagnicos como el catolicismo y el socialismo, que no conformara a ninguno de los dos. Por otra parte, los cristianos socializantes reprocharan a Maritain no haberse despojado del todo de las concepciones medievales.