Orientarse es identificar desde el lugar que uno ocupa, puntos o direcciones conocidas.

Cuando nos movemos en terrenos conocidos, nos orientamos observando el horizonte, buscando puntos de referencia que nos sean familiares, y en terrenos desconocidos, o cuando no hay puntos o accidentes que nos sirvan de referencia, nos orientamos por los puntos cardinales. Puntos cardinales: Los puntos cardinales, son puntos de referencia imaginarios, es decir, que no estn sealados en el terreno. Son cuatro: Norte (N) - Sur (S) - Este (E) - Oeste (W). De frente al Norte, el Sur est atrs, el Este a la derecha y el Oeste a la izquierda.

ORIENTACIN DE DA
Existen numerosos procedimientos de orientacin. Los ms importantes utilizables durante el da son: - Orientacin por la brjula - Orientacin por la carta - Orientacin por el reloj y el sol - Orientacin por indicios - Orientacin por el sol Orientacin por la brjula Constituye el procedimiento de orientacin ms rpido, exacto y seguro. Es aplicable en cualquier circunstancia, tanto de da como de noche. Se basa en la propiedad de las agujas imantadas, que pueden moverse libremente, y sealar el Norte Magntico. Orientacin por el reloj y el sol Para orientarse por el reloj y el sol: 1) Colocar un reloj con la esfera horizontal y hacia arriba. 2) Colocando una pajita (o cosa similar) vertical en las 12, orientar la lnea 12-6 en direccin al sol, girando para ello el reloj hasta que la sombra de la pajita pase por las 6. 3) Manteniendo el reloj en esta posicin, se toma la mitad del ngulo formado por la lnea 12-6 y el horario. En esa direccin est el Norte. Orientacin por el sol El sol puede servirnos directamente como medio de orientacin si recordamos que el sol sale por el este y se pone por el oeste, pero poqusimas veces lo hace por el este y el oeste en forma exacta. El sol sale por el este tirando ligeramente hacia el sur y se pone por el oeste tirando ligeramente hacia el norte. La declinacin, o sea el ngulo que forma con cada uno de ambos puntos cardinales, vara segn las estaciones del ao. Tngase en cuenta, adems, que la direccin es un concepto relativo; depende de lo que uno pretenda. Para llegar simplemente a un punto o lugar determinado, habr que alinear la direccin con el norte magntico o geogrfico. Pero si slo queremos conservar todo el tiempo la misma direccin, entonces el arco solar es nuestro mejor punto constante de referencia. Mtodo de la punta de la sombra a- Plntese en el suelo un palo o una rama desnuda, cuidando de hacerlo en un terreno lo bastante llano para que se proyecte una sombra bien visible. Mrquese la lnea formada por la sombra. Colquese una piedra, una ramita u otra seal parecida en el lugar correspondiente a la punta de la sombra. b- Esprese a que la punta de la sombra se mueva unos pocos centmetros. Si el palo mide un metro, bastarn unos 15 minutos. Cuanto ms largo sea, ms rpidamente se desplazar su sombra. Selese la nueva posicin de la punta de la sombra por el mismo procedimiento de antes. c- Trcese una lnea entre las dos marcas para tener as una direccin aproximada este-oeste. La primera punta indica siempre el oeste, y la segunda el este, a cualquier hora del da y en cualquier parte de la tierra. d- Trazando una segunda lnea perpendicular a la primera, se obtendr la direccin aproximada norte-sur, con lo cual uno est ya prcticamente orientado y puede dirigirse adonde desee. Hora del da por el mtodo de la sombra

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La hora sealada por un reloj de sol es a medioda casi la misma que la de un reloj convencional. Para averiguar la hora por medio del sol usando del mtodo que ya conocemos y una vez establecidos los puntos cardinales, plntese el palo en la interseccin de las dos lneas, este-oeste y norte-sur, ponindolo bien vertical. El lado Oeste de la primera lnea indica las seis de la maana y el lado este las seis de la tarde en cualquier parte del mundo. La lnea norte-sur es aqu la de medioda. La sombra del palo o estilete equivale a la manecilla de las horas en este tipo de reloj y nos permite situarnos en el tiempo al desplazarse entre ambas lneas. Segn el punto en que nos encontremos y la estacin del ao, la sombra se mover en el sentido de las agujas de un reloj mecnico o al revs, pero no por eso cambia la manera de leer las horas. El reloj de sol no es un reloj en el significado que de ordinario atribuimos a esta palabra, ya que divide el da en doce "horas" desiguales e invariablemente marca las 6 de la maana al alba y las seis de la tarde al ocaso. Con todo, resulta un instrumento bastante satisfactorio para conocer la hora cuando no se tienen otros relojes. Orientacin por la carta Cuando se dispone de carta puede utilizarse sta para orientarse o para verificar o ajustar la orientacin hecha por otros procedimientos. Para aplicarlos se coloca la carta horizontal (o apoyada en el suelo) y se gira hasta que los accidentes de la carta estn en correspondencia con los del terreno. Manteniendo la carta en esta posicin, el Norte de la carta coincide con la direccin Norte en el terreno. Orientacin por indicios Es una forma de orientacin poco segura, pues necesita ser verificada. Se basa en informes, observaciones e inspecciones. Los indicios que ms corrientemente se analizan con fines de orientacin son: 1- los informes 2- los nidos de horneros 3- la humedad y musgos en rboles y casas 4- la corteza de los rboles 1- Por informes: los informes para orientacin se obtienen por inspeccin del terreno o interrogando a los habitantes. Podemos orientarnos observando en las rutas, carreteras o vas frreas, el sentido del kilometraje (por los postes respectivos) o los letreros indicadores de sentido y distancia. Otros medios lo constituyen la direccin de un curso de agua conocido, y vientos constantes reinantes. 2- Por los nidos de horneros: los horneros, por instinto, construyen su nido con la abertura mirando al Norte, para evitar los efectos del pampero, y exponerlo ms al sol. 3- En los rboles y casas: la parte Sur, siempre est hmeda y por lo tanto ms llena de musgos, porque hacia ese lado da menos sol. 4- Por la corteza de los rboles: al observar cortes de troncos de rboles, se notar que las sucesivas capas de la madera, se encuentran ms desarrolladas al Norte por el efecto beneficioso del sol para las plantas. Las paredes o tabiques suelen estar ms secos del lado Norte porque del lado Sur jams reciben los rayos del sol, esto provoca que halla una mayor humedad. Dicha humedad la podemos ver porque se traduce como una coloracin verdosa, debido a los musgos que requieren humedad y poco sol. Lo mismo podemos observar en los troncos de los rboles y en las rocas, siempre los musgos cubren el lado Sur. Otros indicadores naturales: la naturaleza esta ms adaptada al campo magntico de la tierra, de lo que estn los humanos. Las plantas crecen siempre en direccin al sol. Los anillos de los rboles a menudo son mucho ms anchos del lado del sol.

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ORIENTACIN DE NOCHE
Los medios de orientacin nocturna son: - por la brjula luminosa - por la Cruz del Sur - por los indicios y referencias Por la brjula luminosa: es el medio de orientacin normal de noche. Mediante su uso se pueden recorrer itinerarios o alcanzar posiciones previamente determinadas en el terreno o en la carta. Por la Cruz del Sur: la Cruz del Sur, es un conjunto de estrellas bien visible todo el ao cuando el cielo est despejado. Una de las formas es prolongar su eje mayor tres veces y media hacia abajo, ubicndose de esta manera un punto imaginario de donde se baja una perpendicular al horizonte. El pie de esta perpendicular es el Sur. Otra es ubicar la Cruz del Sur generalmente vista en forma recostada y debajo acompaada por dos estrellas de primera magnitud (alfa y beta centauro). Tomaremos el asta mayor de la cruz y la trasladaremos en la misma direccin y sentido que su parte mayor, luego trazaremos una recta entre Alfa y Beta Centauro a la cual le aplicaremos una perpendicular en el mismo sentido que el asta mayor de la Cruz del Sur. Cuando estas dos lneas imaginarias se corten, bajaremos la vista en forma perpendicular hacia el horizonte y encontraremos el punto cardinal Sur. Por la Luna: la Luna es un astro que aparece en el firmamento, muy visible, en las noches despejadas y que, al igual que el Sol, describe un movimiento aparente de una semicircunferencia en la bveda celeste. La particularidad del ciclo lunar es que cada siete das cambia de aspecto, segn nuestra visin. Dentro del perodo de veintiocho das podremos observar la cuatro fases lunares: luna llena, cuarto menguante, luna nueva, cuarto creciente. Por observaciones previas sabemos que cuando es luna llena (su forma es redonda, completa y brillante) a las 18 horas marca el Este, a las 24 est ubicada en el Norte y a las 6, en el Oeste. Si es cuarto menguante (una luna incompleta del lado izquierdo), a las 24 est en el Este y a las 6 en el Norte. Cuando es luna nueva (su forma es imposible de ver a simple vista) es prcticamente imposible orientarse en esta fase. En la fase cuarto creciente (una luna incompleta en su parte derecha, con forma de la letra C) a las 18 horas est ubicada al Norte y a las 24, al Oeste; pero si tomamos ambos "cuernos" en cualquier orden y trazamos su proyeccin hacia el horizonte tomando como bisectriz el centro lunar, ubicaremos el Este. Por indicios y referencias: para la orientacin nocturna se pueden usar con provecho, ciertos accidentes, tales como alambrados, cursos de agua, carreteras, lindes de montes, etc.