SFERA DI PLASMA

Descrizione

La sfera di plasma è composta

da un involucro sferico di vetro

all'interno del quale è contenuto

un gas a bassa pressione (1-10

mm di mercurio) ed un elettrodo
centrale. Il basamento su cui è

appoggiata la sfera contiene un

circuito oscillante tramite il

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quale viene alimentato

l'elettrodo centrale a tensioni

intorno a 10 000 volt e polarità

che si invertono a frequenze di

circa 35 000 hertz.

Dopo aver collegato il dispositivo alla rete elettrica,

all'interno della sfera si formano molti "filamenti luminosi". Si

possono facilmente osservare alcuni fenomeni interessanti tra

cui: a) i filamenti si spostano lentamente verso l'alto; b)

avvicinando un dito alla sfera questi filamenti tendono ad

addensarsi verso di questo e, se si sposta il dito, tendono a

seguirlo; c) avvicinando alla sfera una lampadina a basso

consumo, se ne osserva l'accensione

Il nome di questo oggetto deriva dal fatto che

La all'interno della sfera, in corrispondenza dei

sfera filamenti, si forma quello che in fisica si chiama

in plasma, cioè un gas molto ionizzato ad altissima

azione temperatura. Gli ioni, presenti nel gas per effetto

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 di fenomeni di radioattività naturale, vengono messi

in movimento dal campo elettrico all'interno della

sfera e, se la distanza media fra le singole molecole

non è troppo piccola, acquistano energia sufficiente

per ionizzare ed eccitare tramite urto le molecole

del gas. Dopo un po' le molecole eccitate si

diseccitano emettendo energia sotto forma di onde

elettromagnetiche anche nel campo del visibile.

I filamenti tendono a spostarsi verso l'alto

perché essendo questi a temperatura assai Si accende

elevata, la loro densità risulta minore. I la
filamenti si addensano verso il dito perché esso lampadina!
si trova al potenziale di terra, cioè 0 volt e

quindi la differenza di potenziale fra elettrodo

centrale e dito è molto più grande di quella fra

elettrodo centrale e qualsiasi altro punto della

sfera. Risulta perciò che il campo elettrico è

più intenso in questa direzione e di

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conseguenza si assiste ad un maggior numero di

fenomeni di ionizzazione.

A cura di: Istututo Tecnico “Majorana”

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