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Objetivos:
1. Describir las fases de fabricacin de una pelcula radiogrfica 2. Exponer las capas o elementos de una pelcula radiogrfica 3. .Explicar la influencia del tamao del cristal de halogenuro de plata y del espesor de la emulsin fotogrfica sobre la imagen radiolgica 4. Exponer las propiedades de las pelculas radiogrficas en funcin del nmero de emulsiones fotogrficas que presente. 5. Razonar el efecto del espectro de luz verde sobre la emulsin fotogrfica 6. Enumerar los diferentes tipos de pelculas radiolgicas que se emplean en radiodiagnstico 7. Describir las propiedades de las pelculas radiogrficas en funcin del nmero de emulsiones fotogrficas que tenga
AgNO3 + KX
AgX + KNO3
Con esta sencilla combinacin se obtienen cristales de haluro de plata que precipitan depositndose en el fondo con un tamao muy pequeo y que van a quedar distribuidos por toda la gelatina de la pelcula. Este tamao puede ser adecuado para una pelcula fotogrfica pero es inadecuado para una pelcula radiogrfica. El tamao de los cristales utilizados en las emulsiones de las pelculas radiogrficas es mucho mayor que el de aqullos que se utilizan en las pelculas fotogrficas convencionales, siendo precisamente este factor (el tamao del grano de la emulsin) uno de los determinantes de la velocidad o sensibilidad de la pelcula radiogrfica fabricada (Fig.10.1).
Durante el proceso de fabricacin de la emulsin es frecuente aadir alguna sustancia sulfurada en la gelatina para que, al entrar en contacto con los haluros de plata, se formen pequeos cristales de sulfuro de plata. Estos cristales de sulfuro de plata as formados se depositan sobre la superficie de los cristales, aumentando la sensibilidad de la emulsin y formando los denominados centros de sensibilidad encargados de la formacin de la imagen latente.
b) LA GELATINA
La gelatina que compone el medio en la que se van a colocar los granos de la emulsin fotogrfica, es un coloide proteico de origen vacuno. Se fabrica a partir de pieles y huesos que tras su coccin da lugar a la formacin de un lquido gelatinoso en donde se pueden distribuir homogneamente los cristales de la emulsin fotogrfica y que, tras su enfriamiento, da lugar a una masa gelatinosa y consistente que permite controlar su espesor con cierta facilidad (Fig.10.2). Este espesor de la gelatina con su consiguiente distribucin de cristales de haluro de plata ser otro factor importante para determinar la velocidad o sensibilidad de la pelcula, as como para determinar la resolucin de la imagen que se podr obtener con ella.
Centro de sensibilidad
Gelatina
Gelatina
Grano grueso
Gelatina
Grano fino
Gelatina
En el proceso de fabricacin de la gelatina se debe tener en cuenta una serie de requisitos que debe cumplir sta para obtener los resultados radiogrficos deseados. La gelatina de la emulsin fotogrfica debe ser: Transparente, para que la luz de las hojas de refuerzo pueda llegar sin dificultad a todos y cada uno de los granos de la emulsin fotogrfica. Permeable, para que durante el revelado de la pelcula radiogrfica el revelador y el fijador alcancen con facilidad a los granos de haluro de plata que son los que mantiene la imagen latente hasta su revelado. Uniforme, para que las utilizaciones de las tcnicas sensitomtricas sean constantes para cada tipo de pelcula utilizada
Durante el proceso de maduracin se va a aumentar el tamao de los granos de la emulsin fotogrfica. En esta fase, al aadir deferentes compuestos ricos en bromo, se aumenta la capacidad de disolucin de los cristales ya formados, sobretodo si se eleva al mismo tiempo la temperatura. Con ello se consigue que algunos granos pequeos se disuelvan para despus volver a depositarse y solidificar sobre otros ya formados. Con este proceso se disminuye el nmero de granos pero sobretodo se aumenta el tamao de los granos de la emulsin fabricada (Fig.10.3). Por ello se dice que esta fase es la ms importante para dotarle de sus caractersticas a la pelcula radiogrfica, ya que se selecciona la velocidad o sensibilidad de la pelcula radiogrfica. Con este procedimiento se consiguen ir aumentando el tamao del grano fotogrfico hasta el punto en el que se considere adecuado para su utilizacin clnica.
Grano fino
Grano grueso
Fig.10.3: Proceso de Maduracin: Aumento del tamao de los cristales de halogenuro de plata
Esta fase finaliza con la adicin de nueva gelatina a la emulsin formada y posteriormente se procede a enfriarla. El producto resultante ser triturado y lavado en agua para eliminar el nitrato de potasio formado, los iones de bromuros que se han utilizado para solubilizar las sales de plata, quedando slo la gelatina y los cristales fotosensibles de los haluros de plata, con el tamao elegido para la sensibilidad preestablecida. El tamao de los cristales fabricados determina la velocidad, sensibilidad o rapidez de la pelcula radiogrfica. De igual forma, el tamao del grano de la pelcula va a determinar tambin la calidad de la imagen final, en concreto su capacidad de resolucin o definicin (Fig.10.4). En trminos generales se puede decir que: 1.- Cuanto MAYOR sea el tamao de los cristales fotosensibles, MAYOR ser la sensibilidad, velocidad o rapidez de la emulsin que forman y, PEOR resolucin de los detalles tendr la imagen. 2.- Cuanto MENOR sea el tamao de los cristales fotosensibles, MENOR ser la sensibilidad, velocidad o rapidez de la emulsin que forman y, MEJOR resolucin o definicin de los detalles tendr la imagen obtenida. Durante el proceso de asimilacin tiene lugar la adicin de determinadas sustancias sensbilizadoras a la emulsin formada que se depositarn sobre los cristales de los haluros fotosensibles. De esta manera se forman los centros de sensibilidad de los cristales. Dependiendo de la sustancia utilizada y del tipo de emulsin que se est fabricando, el momento en que se aadan los sensibilizadores ser diferente para cada caso. Las principales sustancias que se suelen aadir habitualmente son: - Sensibilizadores cromticos, cuyo fin es el de influir sobre la sensibilidad espectral de la emulsin para que sta sea ms sensible a un color de emisin o a otro. En realidad stos slo se aaden en aquellas emulsiones que se van a utilizar con pantalla de refuerzo cuya emisin luminosa principal est situada en el espectro del verde, ya que en las emulsiones de las pelculas que se van a utilizar con pantallas de emisin luminosa azul no es necesario, debido a la sensibilidad inherente que tienen los haluros de plata frente a la emisin ultravioleta del espectro luminoso. - Sustancias endurecedores: cuando se trata de pelculas que van a ser procesadas mediante sistemas automticos.
- Otras sustancias como bactericidas y fungicidas que evitan el desarrollo y crecimiento de bacterias y hongos en la emulsin. Agentes humectadores o humectantes, gracias a los cuales se facilita la entrada de agua a travs de la emulsin durante el procesado de la pelcula. Elementos plastificantes, empleados para evitar que la emulsin se vuelva demasiado frgil durante el revelado confiriendo adems una cierta flexibilidad a la misma; y agentes antivelo, que actan como conservantes de la emulsin, lo que impide que se pueda incrementar el valor del velo de base con el paso del tiempo ... etc.,.
Grano grueso Grano fino
Resolucin
Borrosidad Intrnseca
Borrosidad movimientos
Contraste fsico
Contraste radiolgico
Dosis al paciente
Fig.10.4: Caractersticas de la pelcula radiogrfica en funcin del tamao del cristal de halogenuro de plata
Finalmente, durante la fase de finalizacin slo queda depositar sobre la base de la pelcula una ligera capa de pegamento (sustrato) para echar encima la gelatina caliente con los granos de haluros de plata en su interior para dejarlo enfriar y solidificar. Posteriormente se le pone una fina capa protectora para los reces y araazos, y que generalmente suele ser una capa de gelatina sola caliente sobre la emulsin anterior (Fig.10.3)
Capa de proteccin Emulsin Sustrato
Polister
Sustrato
Emulsin
Capa de proteccin
Las caractersticas radiolgicas ms importantes que aporta la pelcula radiogrfica en el proceso de la obtencin de la imagen radiolgica se basan en su sensibilidad, su resolucin y el contraste que pueden llegar a presentar. Estas caractersticas estn determinadas por el tamao del grano o cristal de halogenuro de plata (Fig.10.6), y por el grosor o espesor de la emulsin fotogrfica (Fig.10.7) As, se puede determinar que cuanto Mayor es el tamao del grano del halogenuro de plata tanto Mayor sern la velocidad, la sensibilidad o la rapidez (que en definitiva describen una misma cosa) de esa pelcula radiogrfica; y, por ello, menor dosis de radiacin recibir el paciente durante la exploracin, precisando exposiciones ms cortas lo que disminuir el riesgo de borrosidad por los movimientos del paciente. El contraste fsico (blanco/negro) es muy elevado, pero el contraste radiolgico (escala de grises) es ms limitado. Por ltimo, como los granos de halogenuro de plata son gruesos, la borrosidad intrnseca (la producida por los propios materiales con los que esta fabricada) es mayor; y, adems, tambin por el mayor tamao del grano, la resolucin de la imagen radiolgica obtenida e incluso su nitidez son sensiblemente menores que las obtenidas con pelculas de grano ms fino (Fig.10.6). Exactamente las mismas consecuencias que se han descrito por la variacin del tamao del grano del halogenuro de plata van a producirse con el mayor o menor grosor de la emulsin fotogrfica. Cuanto ms gruesa sea la emulsin fotogrfica, tanto mayores sern las consecuencias para la imagen obtenida, asemejndose a las caractersticas enunciadas para el tamao de grano grueso (Fig. 10.7) As pues, la combinacin de ambas (tamao del grano y espesor de la emulsin) puede conducir a la seleccin idnea de cada tipo de pelcula: un grano grande con una emulsin gruesa dota a la pelcula radiogrfica de una gran sensibilidad/velocidad/rapidez, pero con una peor resolucin (lo cual la hace muy til para los estudios de digestivo en donde se necesitan tiempos de exposicin muy cortos para minimizar el efecto de los movimientos de los rganos abdominales); por el contrario, una pelcula de grano pequeo y de muy pequeo espesor de emulsin tendr como consecuencia una pelcula poco sensible/veloz o rpida, pero con una gran resolucin de la imagen obtenida ( lo cual la hace idnea para el estudio de la patologa mamaria mediante la mamografa).
Grano grueso
Grano fino
Emulsin gruesa
Sensibilidad, Velocidad, Rapidez.
Emulsin fina
Resolucin
Resolucin
Borrosidad Intrnseca
Borrosidad Intrnseca
Borrosidad movimientos
Borrosidad movimientos
Contraste fsico
Contraste fsico
Contraste radiolgico
Contraste radiolgico
Dosis al paciente
Dosis al paciente
Polister
Sustrato
Sustrato
Polister
Emulsin
Capa de proteccin
a)
Hoja de refuerzo
b)
Fig.10.8.: Pelcula de doble emulsin fotogrfica: a) Elementos de cada capa; b) disposicin de la pelcula en el interior del chasis con las hojas de refuerzo
Esta disposicin presenta numerosas ventajas por lo que son de utilizacin generalizada en todos los servicios de radiodiagnstico mdico. Entre sus caractersticas se pueden destacar:
1.- Aumento de la sensibilidad, velocidad y/o rapidez de la pelcula radiogrfica: al utilizarse stas pelculas combinadas con dos pantallas de refuerzo, cada una de las emulsiones va a ser activada por cada una de las pantallas, lo que producir una imagen en cada una de las dos emulsiones, y que finalmente quedarn superpuestas. De esta manera el ennegrecimiento que se produce en las dos emulsiones tendr un efecto sumatorio lo que produce un mayor ennegrecimiento de la pelcula radiogrfica, o en su caso un ennegrecimiento mayor con menor dosis de radiacin. Este aumento del ennegrecimiento es casi el doble que el que se obtiene con las pelculas radiogrficas de una sola capa de emulsin. Por ello se pueden emplear tiempos de exposicin ms bajos y, por tanto, menores dosis de radiacin para el paciente. Pero, adems, con ello se consigue una disminucin de la borrosidad cintica provocada por movimientos voluntarios o involuntarios del paciente explorado (Fig.10.10). 2.- Aumento del contraste fsico de la imagen: el contraste fsico (no el radiolgico) de la imagen radiogrfica viene definido por la diferencia existente entre las densidades claras y las oscuras (diferencia blanco/negro, sin escala de grises). En el caso de las pelculas con doble emulsin, dichas diferencias sern ms marcadas que en las pelculas con emulsin simple. 3.- Sin embargo, la superposicin de las dos imgenes producidas cada una de ellas en su emulsin fotogrfica, as como la utilizacin de dos hojas de refuerzo van a provocar que cada punto de la imagen radiolgica este compuesta por diferentes puntos de la emulsin, y con ello se pierde en capacidad de definicin de la imagen radiolgica si se compara con las imgenes obtenidas con pelculas de emulsin simple. As pues, la resolucin de las imgenes obtenidas con doble emulsin ser menor que la resolucin de las imgenes obtenidas con pelculas de emulsin simple. El contraste radiolgico (entendido coloquialmente como la mayor escala de grises posible en una pelcula radiogrfica) tambin ser inferior en las pelculas de doble capa de emulsin que en las pelculas de emulsin simple (Fig.10.6).
Capa de proteccin
Emulsin Sustrato
Polister
Capa antihalo
La base de la pelcula es la misma en los dos tipos de emulsiones fotogrficas. Sobre la base se deposita el sustrato, pegamento o capa adhesiva que servir para que la emulsin se adhiera a la base. Por una de las caras se fijar la emulsin fotosensible que se cubre igualmente con una capa protectora y por la otra se colocar la denominada capa antihalo. La capa antihalo se coloca en la parte opuesta a la que se sita la emulsin fotosensible. Cuando la luz emitida por la pantalla de refuerzo llega a la pelcula puede
producirse un fenmeno consistente en el rebote de pequeas cantidades de luz en la parte posterior de la pelcula que tendr la capacidad de impresionar cristales de haluro que previamente no haban sido expuestos. Si esto llegara a ocurrir se producir un incremento en la borrosidad de la imagen denominado halo. El halo es un elemento indeseable en el proceso de produccin de la imagen ya que la nica contribucin ser la de reducir la nitidez. La finalidad de la capa antihalo ser evitar la formacin del halo ya que se puede prevenir recubriendo la cara de la base opuesta a la emulsin con una capa de gelatina a la que se aade algn colorante capaz de absorber la luz reflejada. Este colorante, que no debe tener efecto alguno sobre la imagen ser .eliminado de la base durante el revelado de la pelcula radiogrfica. Este tipo de pelculas se fabrica intencionadamente con emulsiones lentas, de tamao de grano pequeo, en capas de espesor fino, intencionadamente con baja sensibilidad (o velocidad o rapidez), porque su utilizacin esta reservada a aquellos procedimientos diagnsticos que exigen el mayor grado de nitidez de la imagen, la mayor definicin posible, porque se quiere conseguir la mayor resolucin de la imagen posible (Fig.10.10).
Emulsin Emulsin simple
Sensibilidad, Velocidad, Rapidez.
Emulsin doble
doble
Emulsin simple
Resolucin
Borrosidad Intrnseca
Borrosidad movimientos
Contraste fsico
Contraste radiolgico
Dosis al paciente
Aunque fueron las primeras en utilizarse, actualmente su empleo es cada vez menor. Si la longitud de onda de la emisin se situase por encima de los 500 nm, el resultado que tendramos con este tipo de pelcula sera una pelcula con un ennegrecimiento mnimo debido a que se ha sobrepasado la gama de longitudes para las que son sensibles los haluros de plata sin activacin especfica, y que no reaccionan con estas longitudes de onda. Estas pelculas son conocidas como pelculas monocromticas porque slo se activan con la accin de la luz de un solo color. Adems de las pelculas radiogrficas, se incluyen en este grupo las pelculas fotogrficas que se utilizan para fotografas en blanco y negro exclusivamente.
2.-Pelculas ortocromticas
Las pelculas ortocromticas, adems de ser sensibles a las emisiones del espectro azul, tambin demuestran una particular sensibilidad a las emisiones de la luz verde, cuya longitud de onda se sita entre los 500 y los 600 nm. Para conseguir una pelcula ortocromtica es necesario aadir a la emulsin algn sensibilizador cromtico que la haga sensible al verde. Las pelculas ortocromticas para fines radiogrficos son de aparicin relativamente reciente, aunque su uso es generalizado por haberse impuesto en la mayora de los departamentos de radiodiagnstico el uso de las pantallas de tierras raras de gadolinio o lantano, cuya emisin luminosa es verde.
b) para radiografas sin pantallas: Las pelculas radiogrficas para usar sin pantallas (radiografa
directa) se presentan en cajas o en sobres individuales opacos a la luz. En las que vienen dentro de cajas, la pelcula debe ser introducida en un chasis estanco a la luz que suele estar fabricado con fibra de carbono. Las pelculas que vienen en sobres individuales se utilizan directamente, sin necesidad de un chasis rgido. En este tipo de pelculas la formacin de la imagen es debida en su totalidad al efecto de los rayos X. Su uso se limita a aquellos casos en los que se busca la mxima resolucin. En las pelculas para uso sin pantallas, el grosor de la emulsin es mayor que en aqullas que se utilizan en combinacin con pantallas, permitiendo que tengan un mayor contenido de sales de plata y contribuyendo a favorecer la accin de los rayos X sobre stas. Todas estas
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pelculas pueden ser procesadas en los sistemas de revelado automtico. Dentro de este grupo se pueden incluir las pequeas pelculas utilizadas para realizar radiografas dentales intraorales.
2) De emulsin simple, por una sola cara: - para obtener radiografas realizadas con una sola hoja o pantalla de refuerzo y conseguir la mayor resolucin de la imagen radiogrfica (mamografas). - fotografa de monitor (eco, TC, RM). Las pelculas que se utilizan con los monitores de imagen en aparatos como los ecgrafos, equipos de TC. o equipos de RM, tienen una composicin de la emulsin algo diferente debido a que tan slo han de ser sensibles a la luz, y en ningn momento a los rayos X. Por ello ya no se habla de pelculas radiogrficas, sino que es necesario hacer referencia a las pelculas fotogrficas o de monitor. Con las nuevas tecnologas de diagnstico por imagen, el registro de las imgenes obtenidas se realiza con la ayuda de tubos de rayos catdicos que sern los responsables de impresionar la pelcula con las imgenes seleccionadas.
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA. GONZLEZ RICO, J., DELABAT, R, y MUOZ, C. (1996). Tecnologa Radiolgica. Paraninfo, Madrid BUSHONG, S. (1998).- Manual de radiologa para tcnicos. Fsica, Biologa y Proteccin Radiolgica (6ed.). Harcourt & Brace, Madrid. PIZZUTIELLO, R.J. y CULLINAN, J.E. (1999).- Introduccin a la Imagen radiogrfica Mdica. Divisin Diagnstico por Imagen, Kodak, Valencia GARATE ROJAS, M (1988).- Fundamentos de la Tcnica radiolgica. Agfa-Gevaert-Ancora ediciones mdicas, Barcelona
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