E N E R G A S

R E N O V A B L E S

Geotermia

Manual
de geotermia

TTULO DE LA PUBLICACIN Manual de geotermia AUTOR Este manual ha sido realizado por el Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE) y el Instituto Geolgico y Minero de Espaa (IGME), fruto de un Convenio Marco de colaboracin entre ambos organismos.

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La publicacin ha sido producida por el IDAE y est incluida en su fondo editorial. Cualquier reproduccin, total o parcial, de la presente publicacin debe contar con la aprobacin del IDAE. Depsito Legal: M-37243-2008 ISBN: 978-84-96680-35-7

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IDAE Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa C/ Madera, 8 E-28004-Madrid comunicacion@idae.es www.idae.es Madrid, junio de 2008

INTRODUCCIN ........................................................................................................................................ 5 1 CONCEPTOS GENERALES ...................................................................................................................... 11 1.1 Energa geotrmica y gradiente geotrmico...................................................................... 13 1.2 Recursos y yacimientos geotrmicos ................................................................................ 19 2 SITUACIN ACTUAL ........................................................................................................................... 29 2.1 Contexto mundial.............................................................................................................. 31 2.2 La energa geotrmica en la Unin Europea ..................................................................... 44 2.3 La energa geotrmica en Espaa ..................................................................................... 54 3 USOS ............................................................................................................................................ 59 3.1 Generacin de electricidad ............................................................................................... 61 3.2 Usos trmicos ................................................................................................................... 67 3.3 Utilizacin en cascada ...................................................................................................... 79 4 TECNOLOGAS Y APLICACIONES ............................................................................................................. 81 4.1 Tecnologas para centrales de generacin de electricidad ............................................... 83 4.2 Tecnologas para aprovechamientos geotrmicos de baja y muy baja temperatura ....................................................................................................92

5 FACTORES ECONMICOS, ADMINISTRATIVOS Y MEDIOAMBIENTALES .............................................................. 103 5.1 Aspectos econmicos ..................................................................................................... 105 5.2 Aspectos administrativos y normativos ........................................................................... 111 5.3 Aspectos medioambientales ........................................................................................... 121 6 VENTAJAS DE LA ENERGA GEOTRMICA ................................................................................................. 125 6.1 Beneficios medioambientales......................................................................................... 127 6.2 Beneficios socioeconmicos ........................................................................................... 129 7 POTENCIAL GEOTRMICO EN ESPAA .................................................................................................... 133 7.1 Geotermia de baja entalpa............................................................................................. 136 7.2 Geotermia de media/alta entalpa .................................................................................. 137 7.3 Geotermia de alta temperatura (HDR/EGS) .................................................................... 138 8 PERSPECTIVAS FUTURAS ................................................................................................................... 139 9 SABER MS ................................................................................................................................... 149 9.1 Antecedentes histricos de la geotermia ........................................................................ 151 9.2 Curiosidades ................................................................................................................... 155 9.3 Glosario de trminos....................................................................................................... 159 10 ANEXOS ....................................................................................................................................... 165

Introduccin

Introduccin
La sociedad espaola actual, en el contexto de la reduccin de la dependencia energtica exterior, de un mejor aprovechamiento de los recursos energticos disponibles y de una mayor sensibilizacin ambiental, demanda cada vez ms la utilizacin de las energas renovables y la eficiencia en la generacin de electricidad, como principios bsicos para conseguir un desarrollo sostenible desde un punto de vista econmico, social y ambiental. Adems, la poltica energtica nacional debe posibilitar, mediante la bsqueda de la eficiencia energtica en la generacin de electricidad y la utilizacin de fuentes de energa renovables, la reduccin de gases de efecto invernadero de acuerdo con los compromisos adquiridos con la firma del protocolo de Kioto. Se consideran renovables el conjunto de fuentes energticas primarias que tienen su origen en la radiacin solar, ya sea de forma directa como la solar trmica o fotovoltaica o de forma indirecta como la elica, hidroelctrica y biomasa, pero tambin se incluye la energa geotrmica que, a diferencia del resto de energas renovables, su origen proviene del calor interior de la Tierra que se alimenta de la desintegracin de istopos radiactivos, de movimientos diferenciales entre las distintas capas que constituyen la Tierra y del calor latente de cristalizacin del ncleo externo.

Manual de Geotermia

La energa geotrmica es una de las fuentes de energa renovable menos conocidas y se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en forma de calor y ligada a volcanes, aguas termales, fumarolas y giseres. Considerando toda la superficie de la Tierra, la potencia geotrmica total que nos llega desde el interior es de 4,2 x 1012 J. Se trata de una cantidad inmensa de energa, pero solo una fraccin de ella puede ser utilizada por la humanidad. Hasta ahora la utilizacin de esta energa ha estado limitada a reas en las cuales las condiciones geolgicas permiten un transporte (agua en la fase lquida o vapor) para transferir el calor desde zonas calientes profundas hasta cerca de la superficie, dando origen a los recursos geotrmicos. Las aplicaciones van desde la produccin de electricidad, cuando se trata de yacimientos de alta temperatura (superiores a los 100-150C), hasta los usos trmicos en los sectores industrial, servicios y residencial, para temperaturas por debajo de los 100C, ya sea de forma directa o a travs de bomba de calor geotrmica (calefaccin y refrigeracin) para temperaturas muy bajas (por debajo de los 25C). El territorio espaol cuenta con una estructura geolgica propicia para la presencia en el subsuelo de recursos geotrmicos. Distintos fenmenos y hechos geolgicos as lo demuestran: abundantes manifestaciones termales, persistente actividad ssmica, volcanismo reciente y actual, etc. En Espaa, la energa geotrmica fue ampliamente estudiada durante los aos setenta y ochenta, poca en la que se plantearon ambiciosos proyectos basados en el aprovechamiento trmico del recurso para calefaccin. Finalmente, estos proyectos no salieron adelante por distintos motivos, principalmente econmicos, y el desarrollo del rea geotrmica acab paralizndose. En cuanto a los aprovechamientos geotrmicos de muy baja temperatura mediante bomba de calor, muy habituales en otros pases europeos, estn comenzando a desarrollarse en Espaa y se espera un importante auge para los prximos aos. La gran ventaja de estos sistemas es que

Introduccin

las condiciones geolgicas para su aprovechamiento son poco exigentes ya que prcticamente en la totalidad del territorio se puede aprovechar este tipo de recursos energticos del subsuelo. Se trata de una tecnologa eficiente para calefaccin y refrigeracin con unos destacados ahorros energticos. En lo que llevamos de siglo XXI, el mximo inters se sita en los yacimientos geotrmicos profundos, con escasa o incluso nula permeabilidad, pero que pueden ser aprovechados para la produccin de electricidad tras la estimulacin del yacimiento. La bsqueda de este tipo de yacimientos y su investigacin requieren una fuerte dotacin econmica ya que precisa tecnologas altamente sofisticadas y de elevado riesgo. Sin embargo, los datos econmicos de los proyectos actualmente en desarrollo en pases como Francia y Alemania, nos permiten contemplar el futuro de la energa geotrmica en Espaa con gran esperanza.

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Conceptos generales

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Conceptos generales

1.1 Energa geotrmica y gradiente geotrmico

1.1.1 Definicin energa geotrmica

De todos es sabido que el interior de la Tierra est caliente y que, a medida que se profundiza hacia el interior de ella se encuentran temperaturas crecientes. A veces no se llega a percibir cmo el calor de la Tierra se disipa hacia su parte ms externa. Sin embargo, ya el hombre primitivo aprovechaba esta caracterstica peculiar del subsuelo y buscaba abrigo de las bajsimas temperaturas que entonces sufran y se acomodaba en las cavernas que mantienen su temperatura prcticamente estable durante todo el ao. Tambin quienes trabajan en los ambientes mineros saben bien de esta situacin y cmo en las zonas ms profundas de las explotaciones mineras las temperaturas son apreciablemente superiores.

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Manual de Geotermia

Lo mismo les ocurre a quienes tienen que resolver los problemas de las perforaciones profundas en busca de hidrocarburos y otros elementos del subsuelo. Bien saben que, a los efectos de temperatura debidos a los mecanismos de la perforacin, hay que aadir el debido al incremento normal de la temperatura por la profundidad alcanzada en el sondeo. Las fumarolas, giseres y fuentes termales son fenmenos observables en superficie que denotan un calor que proviene del subsuelo. Todas ellas son manifestaciones del calor que el interior de la Tierra transmite hacia su exterior y que constantemente se desperdicia en la corteza terrestre. En suma, son indicaciones de la estructura interna de la Tierra formada por capas sucesivas tanto ms calientes cuanto ms hacia el interior se encuentran situadas.

Conceptos generales

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La energa geotrmica es, en su ms amplio sentido, la energa calorfica que la Tierra transmite desde sus capas internas hacia la parte ms externa de la corteza terrestre.

1.1.2 Gradiente geotrmico y tectnica de placas

El ser humano apenas puede conocer por medidas directas lo que ocurre en la parte ms accesible de la corteza terrestre. Apenas unos pocos kilmetros han podido ser reconocidos en reas determinadas de la superficie del globo. Lo que ocurre en capas ms profundas del interior del planeta tan slo puede ser deducido por medidas indirectas. En la capa ms externa del globo la corteza se aprecia el incremento de temperatura que se experimenta al penetrar hacia las partes interiores de la misma debido al calor que la Tierra desprende hacia su exterior. Este incremento de la temperatura es lo que se conoce como gradiente geotrmico. El gradiente geotrmico observado en la mayor parte del globo es de unos 2,5-3C cada cien metros. Es decir, que a medida que se profundiza en el interior de la corteza, la temperatura se va incrementando a un ritmo de unos 25 a 30C cada mil metros. Es lo que se conoce como gradiente geotrmico normal.
Temperaturas en Celsius

Temperaturas de la Tierra
Profundidad en kilmetros

2.000

4.000 4.000

6.000 5.000

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0 10 4 37 61 01 (oC) Temperatura
g= 10 o /

1000 2000

100

En regiones muy delimitadas y especficas del globo, el gradiente es muy superior al gradiente normal. Se trata de regiones de gradiente geotrmico anmalo en las que el incremento de temperatura con la profundidad es muy superior a los 3C/100 m. Estas regiones se sitan sobre reas geolgicamente activas de la corteza terrestre, como se ver a continuacin.

Astenosfera Litosfera

El gradiente geotrmico es una medida fcil de obtener y permite conseguir una estimacin de la cantidad de flujo de calor que se transmite desde las zonas internas de la corteza hacia las zonas externas. El flujo de calor se expresa en unidades de mW/m2 y, aunque ms difcil de medir en campo, representa la cantidad de calor geotrmico que se desprende por unidad de superficie.
Profundidad (m)

g= 3o 3, 00 /1 m

Corteza

Bajo la corteza terrestre, que tiene un espesor muy variable entre unos 5-6 km en zonas ocenicas y unos 20 a 65 km en zonas continentales, se sita el manto con un espesor de unos 2.900 km y bajo ste el ncleo con un espesor de unos 3.500 km. Se denomina litosfera a la capa ms externa de la Tierra y que est formada por la corteza y la parte ms externa del manto. Este conjunto se comporta como un elemento rgido que se mantiene flotando sobre la astensfera, una capa del manto que tiene, a escala geolgica, un comportamiento plstico. En las zonas internas del manto se producen fenmenos de conveccin trmica. Estos fenmenos trmicos del interior de la Tierra provocan movimientos internos de materiales en el globo y producen la formacin de nueva corteza en las denominadas dorsales ocenicas, zonas con mnimos valores de espesor cortical.

No a escala

Manto

0 37 6.

km

Ncleo interno Corteza terrestre Manto

2.9 00 k

Ncleo externo

Conceptos generales

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Cmara magmtica Vulcanismo de Pluma convectiva dorsal ocenica Clula de conveccin Zona de subduccin

Corteza terrestre 30-60 km/1.000 C Manto 2.900 km 3.000 C

Ncleo lquido 5.200 km/3.500 C Ncleo slido 6.370 km/4.200 C

La formacin de nueva corteza, dado que no hay un incremento de la superficie de la Tierra, produce choques y rozamientos en otras zonas del globo en las que la corteza va desapareciendo. Son las denominadas zonas de subduccin en las que una parte de la litosfera se pliega y se sumerge bajo otra zona de litosfera.
Zona de subduccin Dorsal Mesoocenica Ar Zona de fractura co Fosa de isl a Litosfera Rift Valley continental
Tre nch

Volcn compuesto

Placa oce n

ica

Placa continental

Astenosfera

Astenosfera

La existencia de las zonas de creacin de corteza y zonas de desaparicin de corteza (zonas geolgicamente activas) condiciona la delimitacin de seis grandes reas litosfricas o placas que a escala geolgica interrelacionan unas con otras produciendo fenmenos geolgicos que evidencian la dinmica de las placas. Las placas, a su vez, se dividen en numerosas subplacas que originan fenmenos geolgicos similares a escala ms regional. Igualmente se localizan reas en las que tiene lugar una actividad distensiva en el interior de una placa; en estas zonas de fosas importantes, debido al adelgazamiento cortical, se producen fenmenos de ascensin de magmas. En todas estas zonas geolgicamente activas se producen terremotos, erupciones volcnicas y fracturas que son las seales de la tectnica del globo, originada por los flujos de calor desde el interior del mismo. En estas reas del globo los valores de flujo geotrmico son notablemente anmalos y constituyen zonas de gran inters geotrmico.

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Manual de Geotermia

Conceptos generales

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1.2 Recursos y yacimientos geotrmicos

1.2.1 Naturaleza de los recursos geotrmicos

El recurso geotrmico, de acuerdo con lo sealado anteriormente, lo constituye el calor del interior del globo. Es por ello que el objetivo de la geotermia es el aprovechamiento de esa energa calorfica del interior de la Tierra. Sin embargo, al menos en principio, para que esa energa pueda ser aprovechada se necesita que se acumule en algn cuerpo del interior de la corteza. La forma ms comn de concentracin es en el agua que rellena los poros y huecos de las formaciones rocosas que constituyen la litosfera y acta como captador y transmisor de la energa geotrmica. El agua contenida en la esponja que constituyen ciertos materiales geolgicos permeables, adquiere los niveles energticos (temperatura y presin) que la energa proveniente del interior del globo le transfiere. Como consecuencia de las condiciones termodinmicas del sistema aguaroca, el agua adquiere caractersticas qumicas especficas determinadas por el equilibrio fsicoqumico que se produce en el interior de la litosfera, enriquecindose en sales minerales provenientes de la disolucin del esqueleto rocoso que le alberga. De esta forma, el fluido geotrmico agua cargada en sales minerales en condiciones de presin y temperatura adecuadas, sirve de vehculo para el aprovechamiento de la energa proveniente del subsuelo.

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1.2.2 Recursos y yacimientos geotrmicos convencionales

Se denomina recurso geotrmico a la porcin de calor desprendido desde el interior de la Tierra que puede ser aprovechado por el hombre en condiciones tcnicas y econmicas. Es decir, tan slo la fraccin de calor del globo, que las tcnicas que en cada momento estn disponibles permitan un aprovechamiento en condiciones econmicas adecuadas, se considera como recurso geotrmico. Cuando se dan las circunstancias adecuadas para que unos materiales permeables llenos de agua intercepten el flujo de calor desde el interior del globo, y a su vez estos materiales se encuentren suficientemente sellados en su parte inferior y superior por materiales impermeables, se dan las condiciones favorables para la existencia de un yacimiento geotrmico. De este modo, las condiciones clsicas para la existencia de un yacimiento geotrmico son la presencia de: un foco de calor activo, un material permeable con su base impermeable (el almacn geotrmico) por el que circula un fluido (en general agua de origen meterica, en fase lquida o vapor), y una cobertera o sello que impida (o al menos limite) el escape del fluido. Se conoce as como yacimiento geotrmico el espacio de la corteza terrestre en el que se localizan materiales permeables que albergan un recurso geotrmico susceptible de ser aprovechado por el hombre.

rea de recarga Pozo geotrmico

Cubierta impermeable (Conduccin trmica) Reservorio (Conveccin termal) Roca impermeable (Conduccin trmica) Fluidos calientes

Fuente termal o fumarola

Agua meterica fra

Flujo de calor (Conduccin) Intrusin magmtica

Conceptos generales

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1.2.3 Clasificacin de los yacimientos geotrmicos

Los yacimientos geotrmicos convencionales se clasifican de acuerdo con los niveles energticos de los recursos que albergan, es decir, de los fluidos en ellos contenidos. Por lo tanto se pueden clasificar en: Yacimientos de alta entalpa en los que se cumplen las condiciones clsicas de existencia de un yacimiento y el foco de calor permite que el fluido se encuentre en condiciones de presin y alta temperatura (superior al menos a los 150C). Las caractersticas termodinmicas del fluido permiten su aprovechamiento para produccin de electricidad. Yacimientos de media entalpa en los que los fluidos se encuentran a temperaturas situadas entre los 100 y los 150C, lo que permite su uso para produccin de electricidad mediante ciclos binarios que, en general, tienen rendimientos algo inferiores. Yacimientos de baja entalpa, cuando la temperatura del fluido es inferior a los 100C y su aplicacin son los usos directos del calor (calefaccin, procesos industriales y usos en balneoterapia). En general, los yacimientos de alta entalpa se localizan en zonas de flujo de calor anmalo, mientras que los de baja entalpa corresponden a zonas estables de la corteza, con flujos de calor y gradientes geotrmicos normales que aprovechan los fluidos calientes contenidos en acuferos profundos, en general sin cobertera impermeable. Tal como se ha expresado, el nivel trmico del fluido condiciona claramente su aprovechamiento. En los casos de yacimientos de baja entalpa su utilizacin ms habitual es la calefaccin de viviendas y locales cuando las temperaturas se sitan entre 50 y 100C. Los fluidos con temperaturas inferiores suelen ser utilizados en instalaciones balnearias, ya que su nivel trmico no permite, en general, su uso en sistemas convencionales de calefaccin de viviendas, si bien pueden ser utilizados para otros usos (calefaccin de invernaderos, etc.).
Profundidad (m) 750 20-30 C 100 m Cobertera impermeable 1.500 Almacn Vapor T>150 C 2.250 Sondeo explotacin Central geotermoelctrica Electricidad a centros de consumo

Transmisin de calor

3.000

Foco de calor activo Yacimiento geotrmico de alta temperatura

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Manual de Geotermia

Centros de consumo

Profundidad (m) 750 2-4 C 100 m

Cuando el flujo de calor que proviene del interior de la Tierra atraviesa los sedimentos permeables ms superficiales que albergan aguas subterrneas, confiere a este agua una estabilidad trmica notable, lo que permite extender el concepto de yacimiento de baja entalpa; se habla entonces de yacimientos geotrmicos de muy baja entalpa, con temperaturas de los fluidos agua subterrnea entre 15 y 22C, que pueden ser aprovechados desde el aspecto energtico, en suma geotrmico, para usos de calefaccin-climatizacin, segn se ver a continuacin, mediante el uso de la bomba de calor que permite aplicar un pequeo salto trmico de niveles de temperatura bajas para aportar calor a temperaturas muy superiores. Esta estabilidad trmica que el calor de la Tierra mantiene en las aguas subterrneas tambin se manifiesta en los materiales del subsuelo. La transmisin del calor hacia las zonas ms externas de la corteza posibilita que a menos de diez metros de profundidad la temperatura de los terrenos se mantenga prcticamente estable las 24 horas del da y durante todo el ao. En ausencia de acuferos, los materiales del subsuelo que mantienen estable su temperatura pueden aportar calor a un fluido que se le hiciese circular en contacto con ellos. De este modo se ampla el concepto de yacimiento geotrmico de muy baja entalpa al subsuelo poco profundo, en el cual se puede hacer circular a travs de una tubera en circuito cerrado un fluido bsicamente agua que permite extraer calor de los materiales existentes en estos terrenos poco profundos (profundidades en general de metros o decenas de metros y que raramente superan los 250 metros). Para aprovechar este calor de las rocas superficiales se han diseado diversos esquemas basados en los cimientos verticales de edificaciones, en sondeos verticales especficamente realizados al efecto, en bucles horizontales situados a poca profundidad o en losas de cimentacin, etc. En todos estos diseos se utiliza un circuito cerrado del fluido que se hace circular hasta la bomba de calor en la que cede su energa calorfica, a diferencia de los diseos basados en aguas subterrneas que utilizan circuitos abiertos.

1.500 Almacn 2.250

3.000

Circulacin agua caliente T: 60-90 C

Circulacin agua de inyeccin T: 20-40 C

Yacimiento geotrmico de baja temperatura

Conceptos generales

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En todos los sistemas basados en recursos geotrmicos de muy baja entalpa, tanto aprovechando las aguas subterrneas como el calor del subsuelo, se plantea como una opcin de gran inters la utilizacin reversible de la instalacin, aportando calor en invierno y fro en verano a las instalaciones a climatizar. El yacimiento geotrmico recibe fro en invierno y calor en el verano equilibrando de esta forma las aportaciones energticas y contribuyendo de forma notable a mejorar el consumo de energa elctrica en verano debido a la refrigeracin. La existencia de materiales geolgicos de escasa o nula permeabilidad y/o porosidad en condiciones de alta temperatura y a profundidades no muy elevadas, situados por lo tanto en zonas geolgicas favorables para la existencia de yacimientos geotrmicos pero en ausencia de fluido, era conocida desde hace varias dcadas. Los esfuerzos en la investigacin de sus posibilidades de aprovechamiento se desarrollaron durante el ltimo cuarto del siglo XX. Son los denominados yacimientos geotrmicos de roca caliente seca en los que el yacimiento se creaba mediante la accin del hombre. Las tcnicas empleadas consistieron en la creacin en profundidad, en la roca caliente, de una red de fracturas que permitiesen la formacin de un almacn artificial en el que se produjese un intercambio energtico mediante la circulacin de un fluido inyectado desde superficie y que retorna con un elevado incremento de su temperatura. Los resultados obtenidos en la creacin de yacimientos de roca caliente seca ha abierto la posibilidad de aplicar estas tcnicas de incremento de la fracturacin de los almacenes geotrmicos a aquellos yacimientos cuya explotacin fue en tiempos abandonada por falta de productividad a causa de la baja permeabilidad de los terrenos. Este conjunto de acciones, que contempla tanto los yacimientos de baja permeabilidad como la bsqueda de yacimientos de roca caliente

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Manual de Geotermia

seca, se conoce actualmente como Sistemas Geotrmicos Estimulados (EGS) en los que es precisa la intervencin directa del hombre en la creacin y/o estimulacin activa del yacimiento. De este modo, se aade un gran potencial de futuro a nuevas reas de elevado potencial geotrmico, hasta fechas recientes considerado como no rentable o incluso negativo. De igual modo, se viene desarrollando en los ltimos tiempos la investigacin de yacimientos geotrmicos supercrticos, en los que las condiciones termodinmicas permitiran no slo la produccin de electricidad sino tambin la produccin de hidrgeno. Recursos geotrmicos
Muy baja entalpa Baja entalpa Convencionales Media entalpa Alta entalpa EGS - HDR Supercrticos

Temperaturas
5-25C 25-50C 50-100C 100-150C >150C >150C >300C

Tecnologa
Utiliza bomba de calor Puede precisar bomba de calor

Aplicacin
Usos directos Climatizacin Usos directos Usos directos

Ciclos binarios

Ciclos binarios

No convencionales

Electricidad Procesos Electricidad Electricidad Electricidad Hidrgen0

Conceptos generales

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1.2.4 Tcnicas de exploracin e investigacin

Una gran diferencia entre la energa geotrmica y otras energas renovables es que la geotermia requiere una estrategia de bsqueda que se debe al carcter de recurso mineral que, como otros recursos energticos, posee, si bien con la caracterstica de la renovabilidad que los otros recursos no poseen. La localizacin y evaluacin de yacimientos geotrmicos requiere la aplicacin de diversas tcnicas, gran parte de ellas adaptadas de la investigacin de hidrocarburos, aunque tambin de la investigacin hidrogeolgica y de recursos minerales.

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Manual de Geotermia

Las estrategias de exploracin dependen del tipo de recurso que se pretende localizar y del rea que se plantea cubrir. Las fases mas caractersticas de la investigacin de recursos geotrmicos de alta (y media) entalpa se resumen en el siguiente cuadro: Etapas Fases Objetivos rea
Nacional 10.000100.000 km2

Duracin (aos)
3-4

Caracterizacin general regiones geotrmicas, modelo general de Reconocimiento funcionamiento, priorizacin y propuesta de actuaciones Seleccin zonas y reas, estimacin potencial, modelo de Investigacin Prefactibilidad campo y delimitacin puntos de inters Confirmacin y adecuacin modelo campo, evaluacin del Factibilidad yacimiento, diseo modelo explotacin, valoracin econmica detallada Desarrollo Actualizacin de informacin y y explotacin evaluacin precisa del modelo Aprovechamiento Renovacin Retorno a fase de explotacin o Desmantelamiento restauracin de los terrenos

Regional 4-5 500-2.000 km2

9-12

Yacimiento 10-100 km2

2-3

Local Local

25-30 2-3

Durante las distintas fases de la etapa investigadora se utilizan diferentes tcnicas de prospeccin que permiten alcanzar el mayor grado de fiabilidad de las posteriores actuaciones.

Conceptos generales

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Tcnicas

Objetivos

Pruebas

Geolgicas

Geoqumicas

Geofsicas

Fotointerpretacin Tectnica Confirmar las condiciones geolgicas Estratigrafa del yacimiento: foco de calor, almacn Volcanologa y cobertera Sismologa Petrografa Datacin absoluta Hidroqumica Geotermometra qumica Confirmar la existencia de fluidos Tcnicas isotpicas geotrmicos y definir sus caractersticas Geoqumica de gases y voltiles fsico-qumicas Estudio de depsitos y alteraciones hidrotermales Geofsica estructural: Teledeteccin Gravimetra Magnetismo Ssmica Delimitar geomtricamente el yacimiento Geofsica de detalle: geotrmico y definir sus caractersticas Elctrica trmicas (temperatura y flujo de calor) Electromagntica Magnetotelricos Microsismicidad Polarizacin espontnea Ssmica 3D Termometras y medidas de flujo

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Manual de Geotermia

(continuacin)

Tcnicas

Objetivos

Pruebas
Perforacin Diagrafas elctricas Ensayos en testigos (porosidad y permeabilidad) Pruebas de presin Ensayos de produccin e interferencias

Sondeos exploratorios

Confirmar todos los datos previos y evaluar el yacimiento geotrmico

En el caso de recursos geotrmicos de baja (y media) temperatura localizados en grandes cuencas sedimentarias con gradientes normales, las tcnicas de investigacin difieren notablemente ya que bsicamente se trata de una recopilacin de informacin de subsuelo, dado que se trata de acuferos calientes profundos normalmente sin manifestaciones en superficie. El empleo de tcnicas de investigacin sofisticadas (y costosas) debe ser cuidadosamente valorado ya que puede no verse compensado con el valor econmico del producto que se pretende obtener.

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Situacin actual

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Situacin actual

2.1 Contexto mundial

El actual sistema energtico a nivel mundial est basado en la generacin de energa a partir de combustibles fsiles como el petrleo, el carbn vegetal y mineral, y el gas. La generacin de energa a partir de estas materias est siendo ampliamente replanteada por varias razones: son recursos limitados que se encuentran en puntos concretos del planeta, su uso a gran escala est provocando graves efectos sobre el medio ambiente y la salud de los seres humanos, y se estn agotando las reservas naturales comprometiendo el futuro de las nuevas generaciones. La poblacin est cada vez ms concienciada sobre la necesidad de proteger el medio ambiente y emplear mtodos no contaminantes de produccin de energa. Esto se debe en parte al amplio consenso alcanzado en la comunidad cientfica internacional sobre la existencia del cambio climtico. Se ha constatado que la temperatura media de la Tierra ha sufrido un aumento durante el siglo XX de 0,6 0,2 C, adems de que existe una disminucin real de la cobertura del hielo rtico y un

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Manual de Geotermia

aumento de la frecuencia e intensidad de los denominados desastres naturales como huracanes, sequas y lluvias torrenciales. Estos hechos han provocado que en las dos ltimas dcadas se firmen una serie de compromisos polticos internacionales que apuestan por alcanzar un modelo de desarrollo sostenible: Cumbres de las Naciones Unidas de Ro de Janeiro (1992) donde surgi el plan de accin Agenda 21 y de Johannesburgo (2002), Protocolo de Kioto, adoptado en la Convencin Marco del Cambio Climtico de las Naciones Unidas de 1997 y ratificado en febrero de 2005, Declaracin del Milenio (2000), y Plan de Accin de la Conferencia de Bonn sobre Energas Renovables de junio de 2004. Geotermia, la energa renovable del futuro A diferencia de otras fuentes de energa renovables, la geotrmica no tiene su origen en la radiacin solar sino en la diferencia de altas temperaturas que existen en el interior de la Tierra y que van desde los 15C de la superficie a los 4.000C que rigen en el ncleo. Despus de la Segunda Guerra Mundial muchos pases fueron atrados por la energa geotrmica, considerndola econmicamente competitiva respecto de otras fuentes energticas. sta no requiere ser importada y, en algunos casos, es la nica fuente de energa local.

Situacin actual

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Muchas regiones tienen recursos geotrmicos accesibles, especialmente aquellos pases en el Anillo de Fuego alrededor del ocano Pacfico, en zonas de expansin ocenica, en zonas de ruptura cortical y puntos calientes.

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Manual de Geotermia

En la siguiente tabla se indica el potencial geotrmico estimado de cada continente distinguiendo entre recursos de alta y baja temperatura, segn datos de la Internacional Geothermal Association (2001).

Potencial geotrmico mundial por continentes (International Geothermal Association 2001)

Recursos de alta T para generacin de electricidad (Ktep/ao de electricidad)
Tecnologa convencional Europa Asia frica Amrica del Norte Amrica del Sur Oceana Potencial mundial 1.574 2.554 1.049 1.144 2.408 993 9.632 Tecnologa convencional y binaria 3.182 5.074 2.064 2.322 4.816 1.806 19.264

Recursos de baja T para uso directo (Mtep/ao de calor)

>8.800 >7.600 >5.700 >2.800 >5.700 >2.600 >33.200

Situacin actual

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En la siguiente tabla se presenta la evolucin, desde el ao 1980, de la potencia mundial instalada de origen geotrmico para produccin de electricidad y el incremento evolutivo a lo largo de estos aos. Se puede observar que, durante el periodo 2005-2007, la potencia ha aumentado alrededor de 820 MW, siguiendo un incremento lineal de aproximadamente entre 200 y 250 MWe por ao. Potencia instalada (MW)
3.887 4.764 5.832 6.833 7.974 8.932 9.737

Ao
1980 1985 1990 1995 2000 2005 2007

Intervalo
1980-1985 1985-1990 1990-1995 1995-2000 2000-2005 2005-2007

Aumento (%)
22,6 22,4 17,2 16,7 42,9 9,0

La potencia instalada de energa geotrmica en el mundo es de 9.737 MWe a finales del ao 2007, lo que supone un incremento del 9% con respecto al ao 2005.

36

Manual de Geotermia

Potencia mundial instalada de energa geotrmica (MW)

10.000 9737

Distribucin mundial de potencia geotrmica instalada

Europa Amrica frica Asia Oceana

8.000

6.000

6%

17%

4.000

2.000

0 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2007

34% 41% 2%
Distribucin mundial de la potencia instalada en el ao 2007

Ao

Situacin actual

37

Estados Unidos es el pas lder en produccin de electricidad a partir de energa geotrmica, con una potencia total instalada de 2.687 MWe en el ao 2007, a pesar de cierta tendencia descendente a finales de los aos noventa provocada por el agotamiento de algunos acuferos. Potencial geotrmico de EE.UU.

Recursos de alta temperatura Recursos de media temperatura Bombas de calor geotrmicas (todo EE.UU.) Fuente: Southem Methodist University Geothermal Lab

38

Manual de Geotermia

En el caso de Asia, los recursos geotrmicos se estn desarrollando ampliamente, siendo Filipinas e Indonesia los grandes arquitectos de este crecimiento, encontrndose a la cabeza de los principales pases de generacin de electricidad a partir de energa geotrmica, precedidos de Estados Unidos. En cuarto lugar se sita Mxico, con una potencia total instalada de 953 MW a finales de 2007 y cerrando la lista de los 5 principales pases en potencia geotrmica instalada se encuentra Italia, con 810 MWe, que en el ao 1999 representaba el 1,7% de la produccin de electricidad. Los ltimos 2 aos el pas ms activo ha sido Islandia, que ha doblado su capacidad de potencia instalada llegando a 421,2 MWe, pas que produce el 99,9% de electricidad a partir de energas renovables. Distribucin mundial de capacidad de potencia instalada en el ao 2007
Alemania 8 MW Austria 1 MW China 28 MW Tailandia 0,3 MW

Francia 15 MW USA 2.687 MW

Italia 811 MW

Turqua 38 MW

Islandia 421 MW

Rusia 79 MW Japn 535 MW Mxico 953 MW Guatemala 53 MW Costa Rica 163 MW El Salvador 204 MW Nicaragua 87 MW Filipinas 1.970 MW Etiopa 7 MW Indonesia 992 MW Australia 0,2 MW Nueva Zelanda 472 MW Papa-Nueva Guinea 56 MW

Kenia 129 MW

Situacin actual

39

Potencia elctrica geotrmica instalada a nivel mundial desde 1995 a 2007: principales productores (International Geothermal Association 2001, EurobservEr Septiembre 2007)
Pas
Estados Unidos Filipinas Indonesia Mxico Italia Japn Nueva Zelanda Islandia Resto de pases Total

1995 (MW)
2.817 1.227 310 753 632 414 286 50 344 6.855

2000 (MW)
2.228 1.909 590 755 785 547 437 170 553 7.974

2005 (MW)
2.544 1931 797 953 790 535 435 322 757 9.064

2007 (MW)
2.687 1.969 992 953 810 535 472 421 898 9.737

La geotermoelectricidad juega un rol bastante significativo en el balance energtico de algunos pases; por ejemplo, en 2001 la energa elctrica producida mediante recursos geotrmicos represent el 27% de la electricidad total generada en Filipinas, el 12,4% en Kenia, el 11,4% en Costa Rica y el 4,3% en el Salvador.

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Manual de Geotermia

Escenario mundial de energa geotrmica

Islandia Nueva Zelanda Japn Italia Resto de pases Mxico Indonesia Filipinas EEUU 0 500 1.000 1.500 2.000 2.500 3.000

Capacidad instalada (MW)

Escenario mundial: Potencia geotrmica instalada para produccin de energa elctrica

El uso directo del calor es una de las formas ms antiguas, verstiles y comunes de la utilizacin de la energa geotrmica. Las aplicaciones en baos, calefaccin ambiental y distrital, en agricultura, acuicultura y algunos usos industriales constituyen las formas ms conocidas de utilizacin, pero las bombas de calor son las ms generalizadas (12,5% del total de la energa utilizada en el ao 2000). En menor escala, hay muchos otros tipos de utilizacin, siendo algunos de ellos poco usuales.

Situacin actual

41

En cuanto a los usos no elctricos, la contribucin de la geotermia de baja temperatura es ms difcil de cuantificar por la gran diversidad de aplicaciones y por ser de menor entidad. El incremento experimentado ha sido superior que el de alta temperatura, pasando de 8.664 MWt en 1995 a una capacidad instalada de 15.145 MWt, que corresponde a 199.699 TJ/aos de energa utilizada en el mundo durante el ao 2000, lo que representa un incremento del 74,8%. El nmero de pases que utiliza en forma directa la energa geotrmica se incrementa desde entonces, como tambin la capacidad total instalada y la energa utilizada.

Principales productores a nivel mundial de energa geotrmica para aplicaciones directas aos 1995 y 2000 (International Geothermal Association)
Potencia trmica instalada (MWt) 1995
1.874,00 1.915,00 1.443,00 319,00 140,00 110,00 340,00 32,00 2.431,00 8.604

Pas
USA China Islandia Japn Turqua Suiza Hungra Alemania Resto pases Total

Energa (TJ/ao)
13.890,00 16.981,00 21.158,00 6.942,00 1.987,00 3.470,00 5.861,00 303,00 41.849,00 112.441

Potencia trmica Energa instalada (MWt) (TJ/ao) 2000

3.766,00 2.282,00 1.469,00 1.167,00 820,00 547,30 427,70 397,00 4.269,00 15.145 20.302,00 37.908,00 20.170,00 26.933,00 15.756,00 2.386,00 4.086,00 1.568,00 61.590,00 190.699

42

Manual de Geotermia

En 1950, Estados Unidos patentaba el sistema de las bombas de calor geotrmicas (GHP) que se viene utilizando desde entonces en este y en otros pases, como Japn, Suiza, Alemania o Suecia, de manera extensa. Por otra parte, gracias a los sistemas de calefaccin de distritos geotrmicos, el agua caliente del subsuelo es conducida por tuberas a los edificios de una zona o incluso de una ciudad. En el Oeste de Estados Unidos ms de 200 comunidades utilizan este sistema, as como en otros pases, como Rusia, China, Francia, Suecia, Hungra, Rumana o Japn. La ciudad islandesa de Reykiavik cuenta con el sistema ms grande del mundo. Escenario mundial usos directos de energa geotrmica
Alemania Hungra Suiza Turqua Japn Islandia China EEUU 0 500 1.000 1.500 2.000 2.500 3.000 3.500 4.000
2000 1995

Energa trmica instalada (MW)

Situacin actual

43

Como se puede observar en la grfica, Estados Unidos tambin tiene el liderazgo mundial en la utilizacin de los recursos geotrmicos de baja temperatura seguido de China, Islandia, Japn y Turqua; estos pases representan el 63,5% del total. El uso trmico ms comn en el mundo corresponde a bombas de calor, con un 35% frente a la potencia total instalada, seguido de balnearios, sistemas de calefaccin, invernaderos, acuicultura y procesos industriales. Aplicaciones uso directo energa geotrmica ao 2000
Balnearios: 26% Industria: 3% Fusin de nieve: 1% Otros: 1% Bombas de calor: 35%

Secado: 0%

Invernaderos: 8% Viveros: 45%

Calefaccin: 22%

Fuente: Lund y Freeston, 2001

44

Manual de Geotermia

2.2 La energa geotrmica en la Unin Europea

La Unin Europea tiene como objetivo prioritario la promocin de la electricidad generada a partir de fuentes de energa renovables. Esto se debe a razones de seguridad y diversificacin del suministro de energa, de proteccin del medio ambiente y de cohesin econmica y social. El marco legislativo de las Energas Renovables en la Unin Europea est basado en el Libro Blanco para una Estrategia Comn y un Plan de Accin para las Energas Renovables, desarrollado en 1997 por parte de la Comisin de las Comunidades Europeas. En este ao se promulg la Directiva 2001/77/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de septiembre, relativa a la promocin de la electricidad generada a partir de fuentes de energa renovables en el mercado interior de la electricidad. En esta Directiva se proponen objetivos indicativos para cada Estado miembro, que en el caso de Espaa coinciden con los objetivos del Plan de Fomento de las Energas Renovables 2000-2010, asumidos por el Plan de Energas Renovables 2005-2010. El objetivo general fijado por la Unin Europea marca la aportacin de fuentes de energas renovables en un porcentaje del 12% de la energa primaria demandada en la UE en el ao 2010.
Fumarola en el Parque del Timanfaya. Lanzarote

Situacin actual

45

El sistema de apoyo al precio de las energas renovables que prevalece actualmente en la UE es el sistema REFIT (Renewable Energy Feed-in Tariffs), por el cual los generadores de electricidad renovable tienen derecho a vender toda su produccin a la red, y a ser distribuidos por ello a un precio superior al precio medio de mercado. En el modelo espaol de retribucin, al precio del mercado elctrico se le suma una prima, diferente para cada rea de las renovables. Los principales yacimientos de energa geotrmica en Europa se encuentran en Italia, Islandia, Francia, Austria, Hungra, Bulgaria y, en menor grado, en Alemania y Suiza.

Mapa de temperaturas en Europa a 5 km de profundiad

< 60 C 60 C - 80 C 80 C - 120 C 120 C - 140 C 140 C - 160 C 160 C - 180 C 180 C - 200 C 200 C - 220 C 220 C - 240 C > a 240 C

La capacidad de potencia elctrica instalada de energa geotrmica en la Unin Europea alcanzaba los 854,6 MWe en el ao 2006, lo que supone 10 MWe ms con respecto al ao 2005 y se estima que se han alcanzado los 863 MWe en el 2007 (en estos datos no se incluye Islandia).

46

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Italia es uno de los principales pases del mundo en relacin a los recursos geotrmicos, ocupando el quinto puesto a nivel mundial. La energa geotrmica se desarroll para su aprovechamiento como energa elctrica en 1904 en Toscana, donde la produccin contina en la actualidad. En 1913 se construy la primera central para la generacin de energa comercial a partir de recursos geotrmicos en Larderello, con una potencia de 250 kWe. En el ao 2006 tena una capacidad de 810 MWe instalados; en el 2007 la potencia instalada es de 910 MWe (segn datos de la Conferencia final del proyecto Engine), con una produccin de energa de las instalaciones en operacin de 5.527 GWh. El desarrollo geotrmico en Italia se ha financiado casi enteramente con fondos privados, solamente el 1% fueron derivados de fuentes pblicas. Portugal es el segundo pas europeo en produccin de electricidad a partir de recursos geotrmicos. Esta explotacin se est desarrollando en el archipilago volcnico de las Azores, en la isla de San Miguel. Actualmente tiene una potencia instalada de 28 MWe, con una produccin de electricidad en el ao 2006 de 85 GWh. Francia es otro de los pases de la Unin Europea a la cabeza de potencia elctrica instalada de energa geotrmica, desarrollando su explotacin en la isla de Guadalupe y en Soultz-sousForets, zona situada en la parte francesa del Foso del Alto Rin, elegida esta ltima como uno de los primeros lugares de investigacin en Europa en el rea de roca caliente seca, porque se encuentra justo en el centro de las anomalas trmicas de la zona centro de Europa. Despus de Francia, cabe destacar Austria y Alemania, en los cuales el potencial geotrmico es explotado en centrales hbridas para generar electricidad y para uso directo del calor.

Situacin actual

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Principales productores europeos de energa elctrica geotrmica (International Geothermal Association 2000)

Pas
Italia Portugal Francia Austria Alemania Total

2000 (MWe)
785,0 16,0 4,2 0,0 0,0 805,2

2005 (MWe)
810,5 18,0 14,7 1,2 0,2 844,6

2006 (MWe)
810,5 28,0 14,7 1,2 0,2 854,6

2007 (MWe)
811,0 28,0 15,0 1,0 8,0 863,0

Escenario europeo de energa geotrmica para producir electricidad

Austria 1,0 Alemania Francia Portugal Italia 0,0 200,0 400,0 600,0 8,0 15,0 28,0 811,0 800,0

Capacidad instalada (MW)

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Manual de Geotermia

Todos estos pases que ya participan de la energa geotrmica estn tratando de aumentar cada vez ms su capacidad instalada. De esta forma, Italia tiene planificado poner en servicio 100 MWe adicionales, Portugal 17 MWe y Francia 35 MWe. Basndonos en esta hiptesis, las previsiones para el ao 2010 alcanzaran las perspectivas del Libro Blanco e incluso podran superarlas.

Tendencia actual y objetivos del Libro Blanco para la produccin de electricidad (MWe)

1.000 822,1 800 844,6 854,6 863,0

990

1.000

600

400

200

0 2004 2005 2006 2007 2010 Libro Blanco

Situacin actual

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En la Unin Europea, las aplicaciones ligadas al uso directo del calor de la energa geotrmica se han desarrollado en 16 de los 25 pases. Hungra es el primer pas en utilizacin directa del calor proveniente de energa geotrmica seguido de Italia y Francia. Los principales usos por orden de relevancia son baos termales y piscinas, seguido de calefaccin de distrito y calefaccin para invernaderos. Con respecto a la produccin de calor, las estimaciones y previsiones futuras de la geotermia de baja y media temperatura son mucho ms complicadas de realizar, sobre todo en casos como baos termales, piscinas e invernaderos, donde la energa utilizada para estas aplicaciones no es sistemticamente contabilizada.

Usos directos de la energa geotrmica en la Unin Europea (excepto bombas de calor). Fuente EurobservR 2007
2005 Capacidad (MWth)
715,0 486,6 291,9 186,3 104,6 92,7 2.125,1

Pas
Hungra Italia Francia Eslovaquia Alemania Polonia Total

2005 Energa (Ktep)

189,1 168,5 130 72,2 17 8,9 664,7

2006 Capacidad (MWth)

725,0 500 307 186,3 177,0 92,9 2236,3

2006 Energa (Ktep)

189,6 176,7 130 72,2 28,8 8,9 685,3

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Manual de Geotermia

Escenario europeo de energa geotrmica de uso directo

Polonia Alemania Eslovaquia Francia Italia Hungria 0,0 200,0 400,0 600,0 800,0
2006 2005

Capacidad instalada (MW) Las previsiones para la geotermia de muy baja entalpa, mediante la utilizacin de la bomba de calor, son mucho ms favorables y se espera un importante despegue en los prximos aos, pues existe una gran diversidad de bombas de calor geotrmicas y la Unin Europea est apostando por este tipo de aplicacin en el mundo. Suecia es el pas de la UE con mayor capacidad instalada de bombas de calor geotrmicas, seguido de Alemania y Francia.

Situacin actual

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Usos directos de la energa geotrmica en la Unin Europea con bomba de calor

Pas
Suecia Alemania Francia Dinamarca Finlandia Austria Resto UE (25) Total

2005 (MWth)
2.070,8 681,0 702,1 821,2 624,3 570,2 688,4 6.158,0

2006 (MWth)
2.491,0 995,7 922,4 821,2 721,9 664,5 711,6 7.328,3

52

Manual de Geotermia

Escenario europeo de energa geotrmica con bomba de calor

Austria Finlandia Dinamarca Francia Alemania Suecia 0,0 500,0 1.000,0 1.500,0 2.000,0 2.500,0 3.000,0
2006 2005

Capacidad instalada (MW) Si se considera conjuntamente el uso directo de calor y la aplicacin con bomba de calor, los objetivos establecidos por el Libro Blanco para el ao 2010, en aplicaciones trmicas de la energa geotrmica, se han visto ampliamente superados, como se puede ver en el grfico adjunto.

Situacin actual

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Tendencia actual y objetivos del Libro Blanco para uso trmico en MWth (uso directo y bomba de calor)
20.000 17.554 17.500 15.000 12.500 10.000 7.500 5.000 2.500 0 2004 2005 2006 2007 2010 Libro Blanco 7.451,0 5.000 8.283,0 9.565,0

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Manual de Geotermia

2.3 La energa geotrmica en Espaa

La energa geotrmica en Espaa presenta todava una escasa penetracin, a pesar de su gran potencial de utilizacin, tanto para usos trmicos a escala domstica como a escala industrial para generacin de energa elctrica.

Situacin actual

55

Balance de energa primaria en Espaa. Ao 2006

Saldo elctrico -0,2% Hidrulica 1,6% Elica 1,3%

Gas natural 20,8%

Nuclear 10,8%

Biomasa 2,9% Renovables 6,8% Biogs 0,2% Biocarburantes 0,4% Petrleo 49,0% Carbn 12,6% Solar Trmica 0,05% Solar Fotovoltaica 0,03% Datos provisionales

TOTAL: 144.573 ktep

Geotermia 0,01% R.S.U. 0,03%

Fuente: Ministerio de Industria, Turismo y Comercio / IDAE

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Manual de Geotermia

La energa geotrmica se comenz a investigar en Espaa tras la crisis energtica de 1973. La evaluacin del potencial geotrmico del subsuelo en Espaa es acometida por el Instituto Geolgico y Minero de Espaa (IGME), que elabor en 1975 el primer avance que constituye el Inventario General de Manifestaciones Geotrmicas en el Territorio Nacional en el que se aborda la evaluacin del potencial geotrmico del subsuelo.

Hasta mediados de los 80, la fase investigadora llevada a cabo por el IGME y otras entidades, se concentra en la delimitacin de las zonas en las que se localizan los tres tipos clsicos de yacimientos geotrmicos, sin entrar en los temas de Roca Caliente Seca. A finales de los 90, los esfuerzos de los inversores declinaron y el nico organismo que ha seguido activo en el tema ha sido el IGME.

Situacin actual

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La sntesis de la informacin elaborada permiti resear diversas zonas de inters que quedan recogidas en el siguiente cuadro:
Almacenes sedimentarios profundos Baja temperatura (T < 100C) Cuenca del Tajo: Madrid Cuenca del Duero: Len, Burgos y Valladolid rea Prebtica e Ibrica: Albacete y Cuenca Galicia: zonas de Orense y Pontevedra Depresiones catalanas: Valls, Peneds, La Selva y Ampurdn Depresiones internas de las Cordilleras Bticas: Granada, Guadalix, Baza, Cartagena, Mula, Mallorca Canarias: Isla de Gran Canaria Cordilleras Bticas: Murcia, Almera, Granada Catalua: Valls, Peneds, La Selva y Olot Galicia: reas de Orense y Pontevedra Pirineo Oriental: zona de Jaca-Sabinigo Islas Canarias: Tenerife, Lanzarote y La Palma

Zonas intramontaosas y volcnicas

Media temperatura (100C < T < 150C ) Alta temperatura (T> 150C)

Con estos amplios conocimientos de los recursos geotrmicos en Espaa, disponibles a finales de los 80, se plantearon distintos proyectos basados en el uso de la energa geotrmica para calefaccin (viviendas, locales, agricultura,) que utilizaban fluidos con elevadas salinidades a profundidades del orden de los 2.000 m, similares a los que en esos momentos se llevaban a cabo en otros pases de la UE, lo que encareci notablemente los proyectos y quebr la rentabilidad econmica de los mismos, mxime en una situacin de clara competencia con otras fuentes de energa y en una poca de precios energticos no excesivamente elevados. Tan solo cabe destacar la puesta en marcha de pequeos proyectos geotrmicos en instalaciones ligadas a balnearios partiendo del propio fluido termal.

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Manual de Geotermia

Finalmente, el desarrollo de esta rea geotrmica acabo paralizndose, no debido a factores del subsuelo, sino a la deficiente planificacin y gestin de los proyectos de aprovechamiento, probablemente por desconocimiento de las peculiaridades del recurso y por planteamientos empresariales y financieros inadecuados. Actualmente, en Espaa slo existen proyectos de aprovechamiento geotrmico para uso trmico en instalaciones balnearias, calefaccin en invernaderos o para calefaccin de viviendas con una potencia en el ao 2006 de 22,3 MWt, lo que supone 8,3 Ktep para aplicaciones directas del calor, segn fuentes del EurobservEr.
Lugo Orense Arnedillo Montbri del Camp Fitero Lrida

Archena Zjar Sierra Alhamilla Campo de Cartagena Mazarrn

Las instalaciones de bombas de calor, muy habituales en otros pases europeos, no han tenido en Espaa hasta la fecha el empuje necesario para su despegue, motivado por las crticas que algunos sectores plantean a este tipo de aprovechamientos en funcin de su consumo de energa elctrica.

Mapa de desarrollo geotrmico actual

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Usos

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Usos

Los yacimientos geotrmicos podrn ser explotados tanto para la generacin de energa elctrica como con fines trmicos, en funcin de la temperatura del fluido geotermal.

3.1 Generacin de electricidad

Los yacimientos geotrmicos de alta temperatura pueden aprovecharse para generar electricidad mediante un ciclo similar al utilizado en las centrales termoelctricas convencionales. Dependiendo de las caractersticas del recurso geotrmico, la generacin de electricidad se realiza mediante turbinas de vapor convencionales (ciclo Rankine) y plantas de ciclo binario. La utilizacin de los recursos geotrmicos, como fuente de energa primaria para la generacin de electricidad, es una de las aplicaciones ms importantes, cuando la temperatura del fluido es alta o muy alta. Ahora bien, a

62

Manual de Geotermia

medida que disminuye el nivel trmico del recurso aumenta el consumo especfico de la central de generacin, disminuyendo su rendimiento neto rpidamente.

Usos

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Existen tres tipos de plantas para generar energa elctrica procedente de los recursos geotrmicos, en funcin de las caractersticas y naturaleza del fluido geotermal disponible y la profundidad del mismo: Plantas de vapor seco: el fluido que llega a la superficie, proveniente de las fracturas del suelo, es vapor en estado de saturacin o bien ligeramente recalentado (vapor seco); este vapor se dirige directamente a una turbina que acciona un generador para producir electricidad.

Larderello (Italia)

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Manual de Geotermia

Plantas flash: el fluido que llega a la superficie es una mezcla vapor-lquido a una presin que depende del pozo y de la temperatura del estado de saturacin, por lo que previamente el fluido se dirige a unos separadores vapor/agua, desde donde la fraccin de vapor resultante se conduce a la turbina para producir electricidad y la lquida se rechaza.

Turbina de la planta geotrmica de Mokai

Usos

65

Plantas de ciclo binario: se adopta esta tecnologa cuando la temperatura del recurso geotrmico no es demasiado alta (entre 120-150C) o el fluido geotrmico tiene una elevada salinidad. Se basan en evitar el uso directo del fluido termal y utilizar un fluido secundario, normalmente de carcter orgnico, que tenga un comportamiento termodinmico mejor, es decir, bajo punto de ebullicin y alta presin de vapor a bajas temperaturas. El fluido geotermal entrega el calor al fluido secundario a travs de un intercambiador de calor, y este fluido es calentado y vaporizado. Este vapor acciona la turbina y posteriormente es enfriado y condensado. En los tres tipos de plantas, el vapor condensado y el fluido remanente geotrmico se vuelven a reinyectar en el almacn geotrmico para volver a reanudar el ciclo. En la actualidad, la investigacin geotrmica se concentra en la localizacin de estructuras favorables para el desarrollo de yacimientos geotrmicos de alta temperatura para la produccin de electricidad, aun sin la existencia de fluido o con muy baja permeabilidad. Son los llamados yacimientos geotrmicos de Roca Caliente Seca (HDR) o Sistemas Geotrmicos Estimulados (EGS).

Planta geotrmica ciclo binario de Mokai 2 (Nueva Zelanda)

Una central geotrmica basada en esta tecnologa funcionara de la siguiente manera: primeramente hay que perforar hasta la roca caliente seca (profundidad aproximada entre 3.000-5.000 m) y despus inyectar agua en el pozo para romper an ms las grietas creadas y para aumentar el tamao de las fisuras. El agua, que se introduce a presin, se calienta en su viaje hacia las profundidades

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Manual de Geotermia

hasta llegar a los 200C y a travs de los pozos de produccin se bombea hasta la superficie. Ya sobre el terreno, con un separador vapor-agua, se extrae el vapor que hace funcionar el grupo turbogenerador para la produccin de electricidad. Despus de este proceso, el agua se vuelve a inyectar por un circuito cerrado a las profundidades y todo vuelve a empezar desde el principio.

Cabeza del sondeo (5.000 m de profundidad) del Proyecto Deep Heat Mining en Basilea (Suiza)

Usos

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3.2 Usos trmicos

Los recursos geotrmicos de alta temperatura, necesarios para la produccin de electricidad, son escasos en comparacin con los recursos de media y baja temperatura, por lo que existen otras aplicaciones para el aprovechamiento de la energa geotrmica que se pueden denominar de utilizacin directa. El uso directo del calor es una de las aplicaciones ms antiguas y comunes de la energa geotrmica para balnearios, calefaccin residencial, agricultura, acuicultura y usos industriales. Para climatizacin y refrigeracin se utiliza la energa geotrmica de muy baja temperatura, mediante el uso de bomba de calor. A nivel mundial, se puede clasificar la utilizacin directa de la energa geotrmica en dos mbitos claramente diferenciados: el sector industrial y el sector residencial y de servicios.
Aguas termales en el valle Blue Lagoon en Islandia

3.2.1 Sector industrial

El vapor, calor o agua caliente de las reservas geotrmicas, puede ser empleado en aplicaciones industriales donde las instalaciones son grandes y requieren un gran consumo de energa. A continuacin, se definen algunas de las principales aplicaciones trmicas en este sector: Procesos industriales Las diferentes formas de utilizacin de este calor incluye: procesos de calefaccin, evaporacin, secado, esterilizacin, destilacin, lavado, descongelamiento y extraccin de sales, etc.,

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aplicado en la industria de produccin de papel y reciclado, procesamiento de celulosa, tratamientos textiles, industria alimenticia, pasteurizacin de leche, extraccin de productos qumicos, recuperacin de productos petrolferos, extraccin de CO2, bebidas carbonatadas, etc.

Uso geotrmico en planta cementera (Alemania)

Invernaderos Un empleo muy comn de la energa geotrmica de baja temperatura es en agricultura. Las aplicaciones agrcolas de fluidos geotermales son para calefaccin a campo abierto e invernaderos. Una solucin ptima de aplicacin de la geotermia en campo abierto consiste en combinar la calefaccin del suelo con el regado, controlando cuidadosamente la composicin qumica de las aguas termales utilizadas con este fin.

Usos

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El uso de invernaderos no se limita slo a cultivos vegetales comestibles sino al cultivo de plantas ornamentales, flores, etc. Los invernaderos permiten alargar el periodo productivo de los vegetales a lo largo de todo el ao, asegurando que la tierra no se hiele y proporcionando una estacin de crecimiento ms larga y un desarrollo rpido de los productos.

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Manual de Geotermia

a)

e)

El invernadero debe asegurar unas condiciones ptimas para el desarrollo de cada planta basados en la intensidad y cantidad de luz, temperatura diurna y nocturna, la concentracin de CO2 en el invernadero, humedad del terreno y del aire, y el movimiento del aire dentro del invernadero. La calefaccin del invernadero puede realizarse conjuntamente con circulacin forzada de aire mediante intercambiadores de calor, tuberas de circulacin de agua caliente (bien dentro o sobre el suelo), radiadores o una combinacin de todos estos mtodos, segn se observa en el grfico adjunto. Acuicultura La acuicultura es la tcnica controlada de especies acuticas vegetales y animales que, actualmente, est adquiriendo gran importancia a nivel mundial. El nivel trmico exigido por las piscifactoras permite el aprovechamiento de los yacimientos de baja entalpa y constituye un campo de aplicacin muy interesante para el aprovechamiento de aguas geotermales, principalmente en pases fros.

b)

f)

c)

g)

d)

h)

Fuente: Istituto di Geoscienze e Georisorse, CNR, Pisa (Italia)

Usos

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El sistema de piscifactoras consiste en la crianza de peces, crustceos o mariscos en varias piscinas artificiales escalonadas, controlando as el crecimiento de cada especie, manteniendo artificialmente una temperatura ptima, la alimentacin y la calidad del agua. De esta forma, se consigue cultivar especies exticas, mejorar la produccin e incluso duplicar el ciclo reproductivo. Las especies que habitualmente se cultivan son: angulas, almejas, cangrejos, carpas, mejillones, langostas, salmonetes, salmones, camarones, etc. Tambin se puede incluir la crianza de caimanes y cocodrilos. Las temperaturas que se requieren para las especies acuticas son del orden de 20-30C. Las piscinas de cra y engorde pueden ser a cielo abierto o instalarse bajo cubierta, con el fin de reducir las prdidas de calor hacia el exterior. El tamao de la instalacin depender de la temperatura del recurso geotermal y de la requerida por la especie.

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En muchos casos se aprovecha el aporte energtico de las aguas termales para combinar la crianza de animales con invernaderos, ya que la energa requerida para calefactar las instalaciones de cra de animales es aproximadamente la mitad de la requerida para un invernadero de la misma superficie.

Usos

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3.2.2 Sector residencial y servicios

El uso de sistemas geotrmicos de baja entalpa para el sector residencial y de servicios permite prescindir del gasleo, gas natural o gases licuados derivados del petrleo (propano y butano), todas ellas energas caras y no renovables. La demanda trmica de la energa consumida en el sector residencial y de servicios es relativamente baja, lo que permite utilizar agua geotrmica de baja entalpa y devolverla a baja temperatura, incrementando as el potencial geotrmico del recurso e induciendo a un ahorro de energa, que podr aprovecharse para otras aplicaciones. El sistema de climatizacin geotrmico funciona correctamente con cualquier instalacin de calefaccin actual, bien sea por radiadores, suelo radiante o aire. En general, un esquema simplificado de un sistema de energa geotrmica aplicado a este sector consta de tres circuitos diferenciados: Circuito primario: formado por un equipo de bombeo y acondicionamiento de agua geotrmica situado en la boca del pozo de extraccin, un intercambiador de placas y el sistema de reinyeccin. Red de distribucin: formado por un sistema cerrado de tuberas, ida y retorno, para distribuir el agua caliente a los usuarios, un equipo de bombeo y una centralita de conexin con el particular. Circuito de distribucin privado: desglosado en dos circuitos claramente diferenciados en funcin del nivel
Esquema del principio Calefaccin termodinmica Calentador de agua termodinmico de doble energa Generador termodinmico

Captadores enterrados

Suelo radiante

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trmico de funcionamiento al que trabajan, uno en circuito abierto para el agua caliente sanitaria (ACS) y otro en circuito cerrado de calefaccin. La demanda de ACS en el sector domstico es muy irregular, teniendo en cuenta una sola vivienda, pero a medida que se aaden ms viviendas al sistema, la curva de demanda se suaviza progresivamente. Calefaccin de Distrito, District Heating El aprovechamiento directo de los recursos geotermales permite disear un sistema de calefaccin centralizado, ms comnmente conocido como district heating. El sistema satisface la demanda de calor de un conjunto de usuarios, distribuidos dentro de una zona extensa, del tamao de un barrio, distrito o incluso una ciudad entera. Inicialmente solo se satisfaca la demanda de calefaccin pero posteriormente se ampli al suministro de refrigeracin. A finales del siglo XIX, comenzaron a funcionar pequeas instalaciones que atendan las necesidades de reas muy limitadas, como zonas industriales o comerciales. Su aplicacin comienza a aumentar a partir de los aos 30 en Estados Unidos y en Europa, aunque su gran expansin se produce en los aos sesenta.

Sistema de calefaccin de distrito en Pars. Fuente Petratherm

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En general, los sistemas de calefaccin por distrito pueden ser abiertos o cerrados. El sistema cerrado constar de un circuito de calefaccin con tubera de impulsin y una tubera de retorno, mientras que el circuito que distribuye ACS es un sistema abierto, porque una vez utilizado el fluido calorportante lo vierte al sumidero. La mayora de este tipo de instalaciones son sistemas cerrados. Existen proyectos en los que el agua geotrmica es conducida bajo las carreteras y caminos vecinales, para mantenerlos libres de agua helada o incluso para dispersar la neblina de los aeropuertos.

Sistemas de calefaccin de distrito para deshacer la nieve de las aceras. Oregon. Fuente: National Renewable Energy Laboratory

Instalacin del sistema de tuberas para el sistema geotrmico de calefaccin de distrito para deshacer la nieve de las aceras. Oregon. Fuente: National Renewable Energy Laboratory

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Bomba de calor (GHP) En pases con niveles altos de radiacin solar, como es el caso de Espaa, la temperatura del suelo a profundidades de ms de 5 metros es relativamente alta (alrededor de 15 grados). A esas profundidades, los materiales geolgicos permanecen a una temperatura estable, independientemente de la estacin del ao o de las condiciones meteorolgicas. Esta estabilidad geotrmica es la que permite que en verano el subsuelo est considerablemente ms fresco que el ambiente exterior. Mediante un sistema de captacin adecuado y una bomba de calor geotrmica se puede transferir calor de esta fuente de 15C a otra de 50C, y utilizar esta ltima para la calefaccin domstica y la obtencin de agua caliente. Del mismo modo que en invierno la bomba geotrmica saca el calor de la Tierra, en verano se extrae mediante el mismo sistema de captacin, transfirindolo al subsuelo y refrigerando as el edificio. En el caso de contar con piscina se puede aprovechar el calor sobrante para calentar el agua y alargar as la temporada de piscina. Una instalacin de este tipo puede proporcionar a una vivienda con jardn una climatizacin integral de la casa y el suministro de agua caliente sanitaria. La obra necesaria para colocar este sistema consiste en realizar una serie de perforaciones verticales en el jardn para intercambiar energa con el
Casa piloto. Fuente: Girodgeotermia

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suelo. En ellas se introducen tubos por los que se hace circular un lquido que absorbe o cede calor desde la bomba de intercambio geotrmico. Para no deteriorar el jardn se utiliza maquinaria de perforaciones de poca profundidad y los conductos se cubren con la misma tierra del jardn, a los que se les pone una tapa de referencia, oculta con el csped. Dentro de la casa el sistema de climatizacin se completa con una bomba de intercambio geotrmico, un acumulador y un inversor de ciclo, que se pueden ubicar en el garaje de la casa. Las instalaciones pueden variar segn las condiciones de espacio y caractersticas del terreno: La instalacin horizontal se realiza cuando disponemos de espacio suficiente, entonces las conducciones se disponen en zanjas, con una longitud variable entre 30 y 120 metros. La instalacin en vertical es la eleccin ms adecuada cuando disponemos de espacio limitado. Es necesario utilizar equipos de perforacin para realizar pozos de pequeo dimetro con profundidades comprendidas entre 25 y 100 metros. La instalacin en circuito abierto utiliza la energa del agua subterrnea, siendo en condiciones ideales la instalacin ms econmica. La instalacin subacutica permite reducir los costes de perforacin cuando existe un estanque en las cercanas y la instalacin consiste en colocar las conducciones en el fondo del estanque. El uso de la bomba de calor permite extraer y utilizar econmicamente el calor contenido en los cuerpos de baja temperatura tales como suelos, acuferos someros, lagunas, etc. En su uso para refrigeracin, la bomba geotrmica funciona de forma inversa a cuando proporciona calefaccin, de forma que enfra la casa extrayendo el calor del ambiente y lo transfiere al subsuelo. La refrigeracin es otra opcin viable mediante la adaptacin de equipos de absorcin. Los fluidos

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geotermales proporcionan la energa geotrmica que alimenta a estos equipos. El ciclo de absorcin es un proceso que utiliza el calor como fuente de energa para la produccin de fro. Las mquinas de absorcin se basan en la condensacin y evaporacin de una solucin concentrada para producir fro. Constan de un evaporador y un condensador que expande el refrigerante para producir fro. En lugar de un compresor mecnico, estos refrigeradores utilizan una fuente de calor que es, o bien gases calientes generados en un quemador, o usando vapor, agua caliente o calor residual. Las mquinas de absorcin que estn comercialmente disponibles son alimentadas por vapor, por agua caliente o por gases de combustin. En el mercado existen dos tipos de equipos de absorcin que funcionan mediante el efecto de refrigeracin logrado mediante dos fluidos, un refrigerante que circula, se evapora y condensa y un segundo fluido o absorbente: los de bromuro de litio y los de amoniaco. Los de bromuro de litio son los ms utilizados en las plantas geotrmicas y para aplicaciones sobre los 0C. La eficiencia de estas mquinas disminuye con temperaturas inferiores a los 105C. Pilotes energticos (cimentaciones activas) Otra aplicacin de uso directo de la energa geotrmica, que se ha comenzado a experimentar en Alemania en el campo de la construccin, es la utilizacin de pilotes base o tambin llamados pilotes energticos. Estos pilotes tienen un doble propsito, por un lado, como principal objetivo, la transmisin de cargas a la base del suelo y, por otro, trabajar como elementos intercambiadores de energa para calefaccin y refrigeracin del edificio a construir. Para realizar este intercambio energtico, los tubos de plstico son anclados a la jaula de ferralla (armadura) por el interior de los pilotes y se distribuyen a lo largo de todo el pilote en forma de bucle.

Usos

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La colocacin de los tubos intercambiadores geotrmicos tambin se puede realizar en el resto de elementos estructurales convencionales de cimentacin y sostenimiento, como: muros pantalla, muros de stano, losas, revestimiento de tneles, etc. Todos estos elementos formaran el circuito primario de un sistema energtico de aprovechamiento geotrmico. Este tipo de estructuras se denominan cimentaciones activas. Se trata de una solucin tcnica y econmica muy interesante e innovadora, ya que se conjuga la ejecucin del intercambio geotrmico con la construccin de las cimentaciones del edificio, evitando tener que realizar a posteriori los pozos de perforacin para la instalacin geotrmica, con el consiguiente ahorro econmico.

3.3 Utilizacin en cascada

La utilizacin de los recursos geotrmicos, tal como se ha visto, est condicionada por el nivel trmico del fluido. Frecuentemente se utilizan aprovechando la energa disponible tras haber sido ya utilizada, beneficindose de los distintos niveles trmicos requeridos para los diferentes usos. De este modo, tras la produccin elctrica, el fluido an caliente puede ser aprovechado para calefaccin de viviendas. Tras este segundo uso, el fluido puede ser aprovechado para otros usos con menores requerimientos de temperatura (calefaccin de invernaderos, etc.).
Planta elctrica 2000C 1500C Procesamiento de alimentos 1000C Edificio de departamentos

200C

Pisicultura

500C

Planta de refrigeracin

Invernaderos

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Tecnologas y aplicaciones

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Tecnologas y aplicaciones

Como es bien conocido, el tipo de recurso geotrmico (alta y media o baja entalpa, bsicamente) establece sus posibilidades de aprovechamiento. stas varan en funcin de las tecnologas disponibles en cada momento, pero se pueden establecer dos tipos de aplicacin principales: la produccin de electricidad para los recursos geotrmicos de alta y media entalpa (incluyendo los sistemas geotrmicos estimulados) y los usos directos del calor (suministro de calefaccin a viviendas, ACS, locales y aplicaciones industriales) para los recursos de baja entalpa (incluyendo los de muy baja entalpa).

4.1 Tecnologas para centrales de generacin de electricidad

4.1.1 Tipos de centrales geotrmicas

Las caractersticas de cada central geotrmica vendrn condicionadas por el fluido geotrmico que se pueda explotar en el yacimiento. Las caractersticas termodinmicas del fluido (temperatura y presin), la fase en que se encuentre el fluido (vapor seco, mezcla de agua y vapor, etc.), la salinidad del fluido, las

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caractersticas de los elementos disueltos en el fluido, etc., influyen decisivamente en las caractersticas tecnolgicas del equipamiento necesario en la central. Igualmente, el modelo de yacimiento geotrmico, su capacidad de renovacin del fluido, el volumen del almacn, etc., condicionan el diseo del modelo de gestin del campo geotrmico. En este sentido, la necesidad de mantener presiones en el almacn geotrmico obligar a disear un circuito, equipos de bombeo y sondeos de inyeccin a travs de los que se inyecta una parte del fluido extrado y se renueva el fluido que sirve de transporte al calor geotrmico.

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Es el tipo de fluido, que se localiza en el yacimiento, el que condiciona principalmente el tipo de central geotrmica precisa. En este sentido, los campos de vapor seco (tan slo unos pocos casos en el globo) son los que permiten utilizar la tecnologa ms sencilla, ya que el fluido geotrmico se puede llevar directamente a la turbina para producir electricidad. La produccin del vapor en los sondeos es por expansin, al reducir la presin, de modo muy similar a la produccin de los campos de gas natural. Hay varios tipos de tecnologas disponibles para la explotacin de estos yacimientos: Ciclo directo sin condensacin: este es el ciclo ms simple y ms barato en cuanto a costo de planta. El vapor procedente directamente del pozo pasa a las turbinas de donde escapa a la atmsfera. Estas unidades pueden llegar a consumir doble cantidad de vapor por kilovatio producido que las unidades con condensacin. Se suelen usar como plantas pilotos, o bien para pequeos suministros locales a partir de pozos de produccin aislados e incluso como pequeas centrales de punta. Su uso es obligado cuando el contenido en gases no condensables es superior al 50% o cuando el contenido total de gases excede del 10%, debido al alto costo que representara la separacin de gases en los condensadores.
Descarga atmosfrica

Vapor Vapor Agua

Separador Agua Turbo alternador

Pozo de produccin Pozo de re-inyeccin

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Ciclo directo con condensacin: ste es el ms comn de los ciclos utilizados en caso de vapor seco, tal como ocurre en Larderello (Italia), The Geysers (USA) y Matsukawa (Japn). En ellos, el vapor, despus de pasar por las turbinas, es condensado extrayndose los gases contenidos en el vapor.
Turbo alternador Torre de enfriamiento Vapor Vapor Agua
Separador Condensador

Agua Bomba de enfriamiento de agua Pozo de produccin Pozo de re-inyeccin

Ciclo indirecto con condensacin y recuperacin de aguas mineralizadas: algunas veces la naturaleza corrosiva del vapor es tal que impide su paso directo a las turbinas. Este es el caso de las primeras unidades de Larderello (Italia). El vapor procedente del pozo ceda su energa a un vapor limpio que era el que pasaba a las turbinas. Hoy da este ciclo es casi inusual debido al avance conseguido en los materiales para turbinas, que resisten ya la presencia de productos corrosivos en el vapor. Los minerales ms comnmente recuperados eran cido brico y amoniaco. El valor de estos minerales haca competitivo el sistema a pesar del despilfarro energtico que representaba. Se utilizaron hasta aproximadamente la mitad del siglo XX en que surgieron otros mtodos de produccin de los citados minerales, ms econmicos.

Tecnologas y aplicaciones

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Mucho ms frecuentes son, sin embargo, los yacimientos geotrmicos en los que el fluido se compone de una mezcla de agua y vapor (vapor hmedo). Se pueden citar los yacimientos de Imperial Valley y Salton Sea (USA), Wairakei (Nueva Zelanda) Reykjavik (Islandia) y Cerro Prieto en Mxico. La energa recuperable en este tipo de yacimientos es muy superior a la que se recupera en los campos de vapor dominante. Los campos de agua caliente se explotan generalmente mediante ciclo semidirecto con flash en una o varias etapas y con condensacin. Este ciclo es el utilizado en las centrales geotermoelctricas ms abundantes. La primera operacin que se realiza es

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la separacin de las fases vapor y agua lquida. El vapor se enva a la turbina de alta presin o a la zona de alta de turbinas multietapas. El agua caliente separada es sometida a flashing, con separacin de vapor a baja presin que se enva a turbinas de baja presin o a la zona de baja de las turbinas multietapas. Esta operacin puede ser repetida tantas veces como lo permita la entalpa del agua separada.
Separador Lquido Vapor
1er Estado

Torre de Enfriamiento Bomba de Agua

Condensador
Reductor de Presin

Pozo de Reinyeccin Pozo Productor

Plantas con ciclo de doble flash existen en Wairakei. Este tipo de ciclos semidirectos tambin se pueden llevar a cabo sin ningn flashing con lo que el agua procedente del separador es eliminada directamente, produciendo electricidad nicamente con el vapor procedente de la primera separacin, aunque desaprovechando gran cantidad de energa.

Tecno ecnolo log gas y ap aplicacio licaciones nes

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Tanto en los casos en que los fluidos no tengan la suficiente entalpa como en aquellos en que el fluido tenga un elevado nivel de salinidad (campos de salmueras), se utilizan ciclos binarios en los que el fluido que se enva a turbina no es el propio fluido geotrmico.
Turbo alternador Torre de enfriamiento
Intercambiadores de calor Condensador

Pozo de produccin Bomba de Bomba de enfriamiento de agua alimentacin Pozo de re-inyeccin

En estos ciclos el fluido geotrmico cede su calor a un fluido binario a travs de un intercambiador; una vez que este fluido adquiere el calor suficiente y ya en fase vapor, pasa a las turbinas. Posteriormente, tras un proceso de condensacin, el fluido binario vuelve al intercambiador, por lo que este fluido se encuentra en un circuito cerrado. Cuando el fluido geotrmico tiene suficiente entalpa (>200 kcal/kg), se puede utilizar como fluido binario agua. Sin embargo, cuando el fluido geotrmico tiene menor entalpa (yacimientos de media temperatura), se usa como fluido binario alguno con bajo punto de ebullicin (freones, isobutanos, isopropanos, etc.). Las dificultades, en cuanto a costes y rendimientos, que este tipo de plantas binarias tenan hace aos, estn hoy absolutamente superadas con el desarrollo de nuevos ciclos (Kalina, etc.), lo que permite que extensas zonas con almacenes de media temperatura (100-150C), as como aquellos procedentes de yacimientos de rocas calientes (HDR/EGS), se puedan utilizar para generar electricidad.

Tecnologas y aplicaciones

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4.1.2 Equipamiento
El equipamiento que caracteriza a una central geotrmica es el que se deriva del tipo de recurso utilizado. Bsicamente son los sondeos de produccin con sus cabezales y vlvulas, las tuberas de conduccin del fluido geotrmico, las bombas de impulsin, los posibles separadores e intercambiadores y las turbinas. Los materiales empleados dependen fundamentalmente de las caractersticas qumicas y termodinmicas del fluido geotrmico. Los sondeos de explotacin para extraer el vapor o agua caliente se perforan con tcnicas similares a las utilizadas para el petrleo, y las nicas diferencias derivan de las altas temperaturas que deben soportar los pozos asociados a un yacimiento geotrmico, lo que afecta al sistema de circulacin del fluido, al tipo de cimentacin de las paredes, al tipo de cable de perforacin y al entubado del pozo. Normalmente, se perfora a rotacin, y el fluido utilizado es lodo o aire comprimido. La profundidad de los pozos puede ser muy variable, desde algunos centenares de metros hasta ms de 6.000 m. La tubera de perforacin est formada por un conjunto de tubos de acero cilndricos, conectados en sus extremos por collares o uniones de tubera, y su finalidad es transmitir a la barrena el par mecnico, proveniente de la mesa rotatoria, con el mnimo posible de prdidas. A la vez debe permitir, por su interior, el paso del fluido de perforacin hasta la barrena. Las barrenas habituales son triconos de insercin con dientes de acero o de vidia. Cuando la roca no es consolidada, se coloca un tubo de revestimiento para evitar desprendimientos. En la zona productora se coloca un filtro para retener los slidos gruesos. Debe soportar la posible corrosin del fluido, as como la fatiga trmica derivada de las variaciones de temperatura entre produccin y parada. Normalmente son de acero de alta calidad. Las turbinas de vapor son mquinas trmicas que generan energa a partir de vapor a alta presin y temperatura; este vapor se expansiona hasta una presin menor y parte de la diferencia de

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entalpa entre el vapor entrante y saliente se convierte en energa mecnica en el eje de la mquina. En funcin de sus condiciones de trabajo, las turbinas de vapor suelen agruparse en los siguientes tipos bsicos de turbinas: condensacin, contrapresin, condensacin con extraccin intermedia y con recalentamiento intermedio. El condensador es un equipo indispensable en cualquier planta elctrica alimentada con energa geotrmica; su objetivo primordial consiste en mantener una temperatura de condensacin lo suficientemente baja para que la relacin de expansin en la turbina sea aceptable. En funcin de las caractersticas particulares de cada lugar, como por ejemplo disponibilidad de agua superficial, desnivel utilizable, factores meteorolgicos, tecnologa disponible, etc., se elige el tipo de condensador ms adecuado. Los ms normales son condensadores coraza-tubo, de contacto directo o refrigerados por aire. Las torres de enfriamiento son equipos destinados a enfriar agua, procedente del condensador, a costa de ceder calor al aire atmosfrico. En funcin del mecanismo de circulacin de aire, se distinguen dos tipos de torres de refrigeracin: torres de tiro natural y torres de tiro forzado.

4.2 Tecnologas para aprovechamientos geotrmicos de baja y muy baja temperatura

4.2.1 Aprovechamiento directo del calor

Los fluidos geotrmicos de baja temperatura (< 100C), tal como se ha visto con anterioridad, pueden ser utilizados para la aplicacin directa del calor.

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Las principales aplicaciones de este tipo, excluido el uso balneario, se concentran en el sector residencial (calefaccin y ACS) y en la calefaccin de invernaderos. En cualquier caso, debido al elevado coste de los sistemas de transporte del calor (tuberas trmicamente aisladas y protegidas contra la corrosin y el depsito de elementos disueltos),

Sondeo geotrmico de Tres Cantos (Prof.: 2.300 m; Temp.: 830C; IGME 1982). La calefaccin con geotermia de baja temperatura requiere cierta concentracin de la demanda. Un nmero significativo de viviendas conectadas a sistemas centralizados de calefaccin

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se requiere una importante demanda a poca distancia del aprovechamiento geotrmico. De hecho, para esquemas basados en almacenes sedimentarios profundos (del orden de los 2.0002.500 m) se requiere una demanda en superficie del orden de unas 3.000 viviendas. Dado que en numerosos casos los recursos de baja temperatura se localizan en estos almacenes sedimentarios profundos, en los que el fluido disuelve gran cantidad de elementos minerales de la roca por la que circula caliente, los fluidos geotrmicos se convierten en salmueras con elevados contenidos salinos. Con objeto de evitar el deterioro ambiental que significara un vertido de tales salmueras y para mantener las presiones en el yacimiento, el fluido geotrmico se inyecta en el yacimiento una vez que se le ha extrado la energa calorfica. Se habla en estos casos de explotacin mediante doblete de sondeos; un sondeo de extraccin por el que se obtiene, generalmente mediante bombeo, el fluido geotrmico. Tras su paso por el llamado intercambiador primario, el fluido ya enfriado es reinyectado en el yacimiento a travs de un segundo sondeo (sondeo de inyeccin). Los dos sondeos que constituyen el doblete suelen ser perforados a escasos metros de distancia en superficie, con lo que el circuito geotrmico en superficie se reduce a las dos cabezas de pozo y el intercambiador primario. Por regla general, la plataforma sobre la que se sita la maquinaria de perforacin es la misma para ambos sondeos. En profundidad, los sondeos pueden ser verticales en su totalidad o, lo ms habitual, al menos uno de ellos se desva a partir de cierta profundidad. De este modo, en profundidad, en la zona donde se localiza el yacimiento geotrmico, los sondeos se encuentran distanciados de forma muy notable. Mediante la simulacin matemtica