El figurante de competicin

(por Gary Patterson)

Es una labor ingrata! Si, en una prueba, un gua recibe 100 puntos en proteccin, ha hecho un trabajo excelente al entrenar al perro. Si, por otro lado, la calificacin es de 80 puntos, el figurante de la prueba es el culpable. An as, honradamente, debemos admitir que el deporte no podra tener xito sin la ayuda especializada de todos los hombres y mujeres que emplean el tiempo que no dedican a su perro en entrenar para convertirse en figurantes de competicin.

Desgraciadamente el entrenamiento del figurante de competicin sigue ocupando un segundo lugar en la mayora de los programas de proteccin de los clubes. El entrenamiento del figurante, la mayora de las veces, corresponde a la necesidad: tenemos que tener figurantes de competicin para nuestras pruebas, buenos o malos. As que, la tarea de entrenar a un figurante de competicin es a menudo dejada en manos de alguien del club local el cual podra ser un buen o mal maestro. Con frecuencia esto se complementa con el hecho de que existen pocos perros avanzados con los que el figurante pueda practicar, o los miembros del club no quieren que ningn aficionado practique con sus clientes de Schutzhund III.

Todos esto ha ralentizado el desarrollo de buenos figurantes en la medida que requiere un deporte en vas de desarrollo. Incluso en una prueba local el figurante puede enfrentarse con perros entrenados en los ms altos niveles de aptitud con cualidades fsicas que disienten dramticamente. Antes trabajbamos normalmente Pastores Alemanes y ocasionalmente algn Doberman. Hoy, el figurante de competicin debe enfrentarse a un

rapidsimo Malinois y a un fuerte y dominante Rottweiler en la misma prueba. Cada uno requiere precaucin y habilidad diferentes que el entrenamiento actual del figurante ha proporcionado en slo contadas ocasiones. El margen de seguridad es cada vez ms reducido y tenemos necesidad de proporcionar los mejores tests posibles para hacerlos ms competitivos. Durante los ltimos aos hemos observado cambios dramticos en la teora del adiestramiento, en las reglas de las competiciones y en la conduccin. En el trabajo de proteccin para progresar al mismo paso debemos exponer a nuestros figurantes de competicin a las mejores teoras y tcnicas.

A pesar de lo que algunos figurantes puedan decirle, que el buen figurante de competicin es ms producto de una preparacin fsica superior que de una larga experiencia con perros. Ciertamente el figurante debe de entender a los perros y conocer como trabajan, pero es ms decisivo que entienda las exigencias fsicas del deporte y como lograrlas. Nuestros mejores figurantes de competicin tienen un completo conjunto de tcnicas fsicas que aseguran que no realizarn un ejercicio sin control o que permita tomar ventaja al perro. stas son las mismas habilidades que cualquier atleta de lite aprende y desarrolla a su manera cuando se encuentra en la cima

Lo que esta secuencia no intenta hacer es decirle - el figurante de competicin - cmo trabajar a un perro. Eso sera estpido y carente de sentido dado que un figurante no tiene las mismas habilidades fsicas que otro. Para intentar aprender un mtodo aplicable tanto a hombres como a mujeres, altos o bajos, rpidos o lentos, probablemente funcionara, pero con limitaciones tales que nunca permitira a uno poder alcanzar el potencial individual mximo. Aada a la ecuacin la necesidad de ajustes debido a los diferentes tipos de trabajos con perros, de Malinois a Rottweilers, y queda claro que cualquier mtodo apenas cumple con el propsito

En cambio, yo desmembrara el trabajo del figurante ms bien en las habilidades individuales y el examen de cada una para determinar si hay alguna manera de mejorar la tcnica de cada figurante. Como con la mayora de los entrenamientos fsicos, el problema ms grande en el desarrollo est en establecer primero los principios bsicos de las habilidades. Slo cuando los principios de un buen trabajo de figurancia son entendidos y logrados puede avanzar el figurante en el desarrollo de las aptitudes individuales que distinguen a cada buen figurante del resto.

El trabajo del figurante es un combate de fuerza entre hombre y perro. Es indispensable que el figurante entienda que no hay ningn vaco en el trabajo de proteccin: el mando lo tiene o el hombre o el perro. Algunas veces el figurante intenta resolver este problema usando la fuerza, a menudo con resultados desastrosos. Por otro lado, cualquier indecisin por parte del figurante durante la rutina, aun cuando slo sea por una fraccin de segundo, da el mando al perro en el momento en el que el figurante necesita mantener el control.

Esto no significa que el figurante deba mantener siempre el mando desde el principio hasta el final de la rutina, sino nicamente cuando tenga que dominar al perro. Si ste fuera el caso slo el fuerte podra sobrevivir y no el cien por cien de las veces. Existe esos momentos en los que el figurante experimentado puede usar la fuerza del perro contra el mismo perro.

La mayora de los buenos figurantes les dir que el perro ms fcil de agarrar en un ataque o en una prueba de coraje es el que ms rpido y ms fuerte entra. En estos casos el figurante realmente usa la fuerza del perro para ayudarse en los cambios de direccin y en la activacin del instinto del perro. El resultado de la confrontacin con un perro fuerte se muestra en la Figura 1 donde el figurante intenta absorber la energa del perro.

Este mtodo es peligroso dado que todo el torso del figurante y su pierna izquierda estn bloqueando al perro, sera parecido al golpe del perro contra un muro. El problema adicional es que el figurante no tiene a donde ir, est demasiado ocupado concentrando la fuerza del castigo sobre el perro, en lugar de eso, tendr que encargarse primero del golpe y luego comenzar el movimiento desde parado, tarea nada fcil con un Rottweiler de 120 libras.

En la figura 2, el figurante ha abierto una va en el costado de la manga para que el perro la cruce despus de recibir la mordida. Obsrvese que el camino del perro nunca cambia desde el momento antes de la mordida hasta el comienzo del transporte. Lo que es de repente una situacin potencialmente

peligrosa se vuelve una dnde la fuerza total del perro es usada por el figurante para lograr un captura correcta, segura y ms fcil.

Por consiguiente el buen figurante sabe cuando dejar al perro el mando y cuando conservarlo l.

Durante la ltima dcada todos los deportes populares han sido influidos por el campo de la bio-mecnica, el estudio de cmo trabaja la estructura del cuerpo bajo diferentes demandas fsicas. Mientras nosotros en un deporte como el Suchtzhund econmicamente ms desfavorecido no tengamos el lujo de computadoras de alta velocidad y especialistas en medicina deportiva tendremos mucho que aprender de la simple observacin. Hay pocos deportes que prueben al atleta tan contundentemente tanto en fuerza, rapidez, y velocidad como hace el trabajo de figurante de competicin..

Requiere muchas de las mismas caractersticas fsicas de un buen boxeador, luchador aficionado, o halterfilo, pero tambin incluye la necesidad de la velocidad. La razn por la que este hecho es a menudo pasado por alto es que los figurantes nunca son evaluados con una calificacin que le permita aprobar para llegar al primer puesto: el perro bien entrenado siempre gana y el buen figurante siempre pierde en una prueba de Schutzhund. La nica sensacin de xito que le queda al figurante es saber que trabaj al perro con toda seguridad y con una fuerza equitativa. Muchos de nosotros podemos recordar a los ganadores de muchos campeonatos nacionales pero no podemos recordar a los figurantes que trabajaron esos campeonatos

Analizando el movimiento estructural, me gustara que el figurante tuviera presente dos conceptos fundamentales, cada uno de los cuales le asegurar una buena base para el trabajo. El primero es mantener siempre la estabilidad. El segundo es usar siempre usar el efecto de palanca a la hora de distribuir la fuerza en los ejercicios.

Para aquellos que esquan, hacen surf o estn ocupados en las artes marciales la estabilidad no es un concepto nuevo. La idea es intentar mantener el cuerpo lo ms vertical que sea posible, desde los pies hasta los hombros, todo desde el principio hasta el final del trabajo. La estabilidad no implica simplemente buen equilibrio sino tambin habilidad de usar la mayor cantidad de fuerza disponible cuando otras fuerzas estn actuando contra el atleta.

Recuerde a la mayora de los figurantes que haya visto en las pruebas. Las piernas estn rectas y extendidas. La parte superior del cuerpo est significativamente fuera de la vertical, tendiendo a apoyarse en la direccin en la que el perro est tirando de la manga. Durante el transporte este figurante est intentando mantener la velocidad mediante largas zancadas que parecen lgicas. El problema obedece al hecho de que como la longitud de la zancada aumenta, la base bajo el figurante se reduce y este pierde verticalidad y estabilidad.

Observe a los figurantes de competicin y vea a menudo que el comienzo del trabajo del transporte es bueno, pero a medida que alarga la zancada tiene ms problemas en el transporte y control del perro. Si, en cambio, el figurante puede mantener ambos pies bajo l, ser capaz de contrapesar al perro que est tirando conducindolo fsicamente con sus rodillas. Las rodillas entonces se convierten en pistones y amortiguadores. La velocidad no se crea entonces por un aumento de la zancada sino con una zancada corta con aumento del movimiento de los pies. La combinacin de zancadas cortas y rodillas flexionadas da la fuerza vertical y la habilidad para contrapesar al perro que est tirando durante el transporte, tirando a su vez en sentido contrario y conduciendo con las rodillas.

El segundo concepto sobre el efecto de palanca est en usar la posicin del cuerpo y de los grupos de msculos grandes para ganar ventaja sobre el perro. (La inclinacin hacia delante) El figurante, debido a su posicin fuera de la vertical debe usar los msculos bajos de la espalda para actuar en contra del perro. Mientras usa los bceps del brazo que transporta la manga el figurante permite al perro apalancar sobre l ms que de otra forma. Cuando el perro tira de la manga durante el transporte la parte baja de la espalda es el nico grupo de msculos que est impidiendo al figurante caerse.

Un figurante obtendr ms ventaja si puede usar la parte superior de la espalda, hombros y msculos de las pierna. Futuras entregas sobre huda y transporte demostraran estas tcnicas. Otra razn importante para olvidarse de usar la parte baja de la espalda en el trabajo son las lesiones. Conozco pocos figurantes que no padezcan de dolores de espalda y parte de esto viene de su fallo para mantener la verticalidad en sus primero aos.

El efecto de palanca tambin se necesita cuando el figurante hace morder al perro en ciertas partes de la manga en lugar de en otras. Si se permite a un perro morder en el extremo de la manga en cualquier momento durante la proteccin, el perro gana la accin de palanca, girando al figurante alrededor del extremo de su brazo. Si, por otro lado, el figurante hace que el perro muerda cerca del codo, el figurante obtendr el uso de los bceps y de los hombros para conducir al perro en la posicin correcta. Esto no es tan difcil como parece, durante el preciso momento antes de la mordida, el figurante puede forzar al perro a morder en una posicin correcta del brazo, lo que le dar ms ventaja al figurante.

Armado con slo la estabilidad y el concepto de como lograr el mayor efecto de palanca, el figurante de competicin puede obtener como resultado un amplio espectro de tcnicas para cada ejercicio individual que asegure su xito y confianza. En la prxima entrega examinar la mordedura y mostrar cual es el primer paso hacia el xito como figurante.