Los gases lacrimgenos pueden causar la muerte

Publicado el 15/Abril/2005 | 00:00 La Cruz Roja (CRE) atendi a 87 personas durante el paro del mircoles 13 de abril. La mayora necesit oxgeno para remediar la asfixia; y los heridos, por impactos de bomba lacrimgena, piedras o cadas (politraumatismos), recibieron atencin mdica. La represin fue intensa. Ayer, ese olor irritante del gas an se senta. Las bombas lacrimgenas tienen su historia: estn compuestas de gas cido, un elemento qumico disuasivo (se dispersa fcilmente en el aire). Hay 15 tipos de componentes bomba, los ms usados para la represin policial son el cloro bencil de nemanonitrilo (CS), el cloro acetofemona (CN) y el gas pimienta (hecho de vegetales picantes como aj, pimientos de chile, t mezcal con aceite de maz, que se roca en el rostro). El CS apareci primero en 1928. Ben Corson y Roger Stoughton, qumicos norteamericanos, lo prepararon (por eso sus iniciales). Pero, recin en 1956, el laboratorio britnico CBW lo pens para controlar disturbios civiles. Las fuerzas britnicas lo utilizaron en grande en los disturbios de Chipre. En 1960 lo adopt oficialmente el Ejrcito de los EEUU. Tanto el CS y el CN, que apareci en la dcada de los sesenta, tienen efectos similares en la salud de las personas. Pal Snchez, de la CRE, advierte consecuencias extremas: el sistema respiratorio de quienes se exponen durante mucho tiempo y a gran cantidad de gas puede colapsar, el riesgo de paro cardaco es inminente. Tambin la costumbre de lanzar las bombas directamente al cuerpo, a ms de que va en contra de su naturaleza, ya que fueron fabricadas como armas disuasivas, no de choque, puede ocasionar lesiones muy graves: quemaduras, hemorragias internas del cerebro y en la caja torcica, etc. Ms peligros: si se arroja un cartucho tipo militar M7, con 115 gramos de CS, en un rea cerrada de 1m2 x10 m2, la concentracin de aerosol es de 11 500 mg/m3. Significa que basta exponerse dos minutos para que las personas mueran. Las "granadas" de tipo quemante volatilizan alrededor del 80% de la carga de CS; producen humo, generan monxido de carbono (veneno respiratorio mortal), y causan agotamiento de oxgeno en la atmsfera. Ni con una mscara hay proteccin completa. (LM) LAS AFECCIONES PRINCIPALES A LA SALUD Vista ultrasensible El gas lacrimgeno se esparce fcilmente en el ambiente. Al contacto con los ojos, causa inflamacin intensa, alta sensibilidad a la luz; puede producir conjuntivitis y hasta ceguera temporal. Para calmar estos sntomas coloque abundante agua, no poca porque aumenta la irritacin. Corra y busque un lugar descontaminado. Sistema respiratorio La inhalacin abundante de gas irrita fuertemente las membranas de la nariz, la trquea y los pulmones. Produce abundante secrecin nasal, da la sensacin de ahogo, causa tos e irritacin a la garganta. La inhalacin intensa y exposicin larga puede producir congestin pulmonar, un paro respiratorio e incluso insuficiencia cardaca. Ojo con el estmago

Los gases tambin producen irritacin al sistema estomacal; por lo general, inducen al vmito y lo ms probable es que sufra una diarrea. La nica forma de protegerse es con las mascarillas y los filtros. Los ms vulnerables son los nios, los ancianos y los que presentan afecciones respiratorias y cardacas. Problemas de piel Causan irritacin de la piel, provocan la sensacin de quemazn y picazn, sobre todo en el rostro. Incluso pueden ocasionar quemaduras de hasta segundo grado. Los sntomas duran de minutos a horas (depende del tiempo de exposicin y de la cantidad de la sustancia). El humo y el agua neutralizan un poco los efectos. (GV)