Principalmente, el concepto del principio transformante se origin a partir de que, al principio, se crea que el material heredado por la descendencia

eran las protenas, pero por los experimentos de Griffith (descubri que una cepa no-virulenta de Streptococcus pneumoniae poda ser transformada en virulenta al exponerla a cepas virulentas que haban sido matadas con calor) Hershey y Chase (utilizaron el fago T2 utilizando istopos del fsforo en el ADN y del azufre en las protenas con bacterias para comprobar a travs de que molcula se produca la infeccin) se vio que no era as. La transferencia de genes horizontal (TGH), es un proceso en el que un organismo transfiere material gentico a otra clula que no es descendiente de la primera. Existen 3 procesos para esta transferencia, siendo estos la transformacin, la transduccin y la conjugacin bacteriana.

Transformacin, la alteracin gentica de la clula resultante por la introduccin, absorcin y expresin del material gentico (DNA o RNA) del entorno, que puede quedar libre como consecuencia de lisis celulares. Este proceso es relativamente comn en las bacterias, pero menos comn en los eucariotas. La transformacin normalmente se usa para insertar nuevos genes en bacterias para experimentos, o para aplicaciones industriales y mdicas. Para que se produzca, la bacteria tiene que entrar en un estado de competencia pudiendo ser natural (lo presentan un 1% de las bacterias) o inducido artificialmente utilizando, por ejemplo, cationes como el Ca2+. Este mtodo es muy usado en plsmidos circulares, ya que en lineales no funciona tan bien. Transduccin: Es el proceso por el que el ADN de una bacteria pasa a otra a travs de un virus bacteriano (un bacterifago) siendo usados principalmente los adenovirus. Para ello se introduce en el fago el material gentico deseado y se provoca la infeccin a otra bacteria, de esta forma, el fago (ya provoque un ciclo ltico replicndose rpidamente, o lisognico, permaneciendo latente) introduce su material gentico en el cromosoma bacteriano. Conjugacin bacteriana, un proceso por el que una clula bacteriana viva transfiere material gentico a travs del contacto con otra clula mediante una estructura proteica que se conoce como pilus en Gram- a travs de la formacin de un puente de conjugacin que conecta el citosol de ambos organismos y por contacto ntimo en Gram+.