Lvi-Strauss, Cincia e Renncia.

Oscar Calavia Sez (UFSC)

A santo de que publicar mais um artigo laudatrio quase um ano depois do centenrio de Lvi-Strauss? J no foi o suficiente? No seria porque as homenagens tenham ficado curtas, ao menos nos pases no tantos assim em que a obra do pai do estruturalismo continua a ser referncia indispensvel. At foram excessivas na opinio do prprio homenageado, quem, com a reticncia que podia se permitir em tal ocasio, as qualificou em alguma entrevista como circo, carnaval. Visitas presidenciais ao velho intelectual, leituras pblicas de sua obra a cargo de atores, polticos, acadmicos, escritores, artistas; um teatro com seu nome dentro do Museu do Quai Branly, exposies, livros e monogrficos comemorativos, matrias nos principais jornais. Lvi-Strauss, criador do estruturalismo, antroplogo do sculo, acadmico cultivador das letras francesas, intelectual consagrado e ltimo sobrevivente do mandarinato intelectual francs: uma tal figura merece todos os fastos de uma data especial, mas no necessariamente uma discusso continuada no tempo profano. Afinal, no foi j dito tudo o que podia ser dito a seu respeito? H algo mais a dizer sobre Lvi-Strauss, ou dito de outro modo, h um Lvi-Strauss a mais que as glrias oficiais no esgotam? Pode ser que sim. Ao longo destes ltimos dez anos, e margem do reconhecimento oficial, tm proliferado avaliaes da obra de Lvi-Strauss que a apresentam como algo qui no to prximo do panteo. Como um autor a ser descoberto, como uma ruptura: como a obra em que o pensamento indgena entra de vez na filosofia, passando por cima das hierarquias de sempre; como uma historicizao radical da antropologia; como a irrupo do potico no cientfico; como a desagregao dos essencialismos ocidentais; ou como um humanismo interminvel, irredutvel a qualquer ideia completa do humano; em suma, como algo que se situaria melhor na barricada que no panteo2. Muitos poderiam se perguntar que Lvi-Strauss esse, to inverossmil, to diferente do esteretipo corriqueiro. Ser que alguns autores (relativamente) jovens esto se apropriando, ainda em vida, de um nome ilustre para pr em sua boca blasfmias que nunca pronunciaria um homem antiquadamente adepto da ordem e das honrarias? Ser que ningum antes tinha compreendido as obras de Lvi-Strauss; ou ser at que Campos 9(2): 9-22, 2008. ningum antes tinha lido as obras de Lvi-Strauss?

ARTIGOS
9

Oscar Calavia Sez

C a r i C at u r a s
A ltima e pior das hipteses tem sem dvida muito de verificvel. Os redescobridores de Lvi-Strauss referemse, sobretudo, sua obra de maturidade para dizer pouco, j que a escreveu entre os cinqenta e os oitenta anos a saber, Mitolgicas, entendendo por tal os quatro volumes publicados com esse ttulo e os trs livros, algo menores, que seguiram abordando o mesmo tema (A Via das Mscaras, A oleira ciumenta, Histria de Lince). Mitolgicas uma obra monumental, e sabemos que na academia o tempo no sobra para a leitura. A imagem mais comum de Lvi-Strauss est associada a textos muito anteriores e mais breves, muito especialmente a textos programticos como os que compuseram a coletnea Antropologia Estrutural, a algumas obras maiores mais suscetveis de resumos, como Estruturas Elementares do Parentesco, a alguns excertos de suas obras menos resumveis (a Overture e o Finale do primeiro e quarto volume de Mitolgicas, por exemplo), e naturalmente a snteses, compndios e resenhas escritas com um grau de simpatia varivel, e muitas vezes com demasiada pressa3. O Lvi-Strauss que emerge desse tipo de leitura, a mais corriqueira na academia, um Lvi-Strauss ilustre e arrogante que tem pouco a ver com esse Lvi-Strauss levemente anarquizante de que antes falvamos. Por que no dizer, tambm um Lvi-Strauss muito mal-afamado, um desses eptomes da sobranceria e da cegueira da cincia ocidental moderna, uma ominosa figura paterna til sobretudo para marcar distncias, focar revoltas e ser pixada por esquerdistas, feministas e antroplogos crticos. Fazer o qu? Fora reconhecer que no h histria da cincia, ou histria sem mais, que avance regularmente sendo justa com o passado. A vontade de criticar, superar, desconstruir, inovar e seguir adiante encontra muito mais incentivo nas caricaturas que nos retratos matizados dos ancestrais. Mas h um limite alm do qual se perde uma parte excessiva da herana. O Lvi-Strauss dos pichadores e, porque no, tambm, o de muitos aduladores um Lvi-Strauss pouco e em geral mal lido, de praxe reduzido a uma lista de equvocos. O mais popular desses equvocos pode ser o do Lvi-Strauss avesso histria, aquele que negou a historicidade das sociedades primitivas, por ele batizadas como sociedades frias. Uma simples leitura dos textos em que esse rtulo aparece deixa claro que para Lvi-Strauss no h nada fora da histria, e que um dos modos em que se pode estar dentro da histria tentando neg-la. Falar em sociedades frias postular outros modos de viver a histria, diferentes desse grande relato entoado pelo historicismo ocidental. Mas os textos em questo j demasiado antigos so preteridos em favor do papagueamento de juzos velhos e deficientes. Outro mal-entendido, ou melhor, outro juzo leviano, tacha Lvi-Strauss como antroplogo que jamais fez trabalho de campo ou em verses melhor informadas que se satisfez com uma rpida etnografia, no especialmente brilhante, dos Nhambiquara, e breves visitas aos Kadiwu, aos Bororo e a um grupo de TupiKawahiw, sem nunca ter voltado ao campo e sem nutrir nunca um verdadeiro interesse pela etnografia. parte outras consideraes os trs meses com os Nhambiquara no eram to insignificantes assim na sua poca, menos ainda nas condies em que foram realizados; por descontado poucos leram a monografia a que deram lugar esse juzo, muitas vezes repetido, tende a confundir a qualidade da etnografia com a sua extenso. Basta ler algum dos breves ensaios de Tristes Trpicos para notar que os poucos dias de visita de Lvi-Strauss deram muito mais que pensar que os anos despendidos em campo por alguns outros pesquisadores. Pensemos na muita tinta que etngrafos curtidos fizeram correr a partir de duas ou trs observaes lvi-straussianas a respeito das aldeias bororo. Ou nas longas dissertaes de Derrida a respeito de uma anedota a lio de escrita do chefe

ARTIGOS
10

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

nhambiquara - que muitos veteranos do campo teriam descartado como insignificante. A qualidade etnogrfica de uma obra, de resto, seria algo limitado pesquisa de campo a legitimao emprica dos dados , ou seria antes funo de uma capacidade de perceber o concreto? Afinal, vem principalmente de Lvi-Strauss a ateno da antropologia contempornea ao sensvel os sabores, os cheiros, a preparao dos alimentos, os dados corporais. O menosprezo do Lvi-Strauss etngrafo vem, em boa medida, de uma concepo burocrtica da etnografia. No menos lamentvel a ideia de um Lvi-Strauss semeador de dicotomias, cuja principal diverso seria dividir toda e qualquer questo em duas grandes colunas com grandes rtulos natureza-cultura, frio-quente, sistemas elementares e complexos, etc. No so poucos os autores que se sentem estruturalistas o dia em que perpetram uma boa tabela binria. Pouco importa que o homenageado centenrio tenha dito repetidas vezes que as dicotomias nunca passam de recursos propeduticos, ou inclusive que os sistemas dualistas so sempre ideologias aptas para esconder outra ideologia de diferente nmero. Na esteira dessa mesma noo, podemos citar tambm o fantasma do Lvi-Strauss mentalista, embora no se saiba bem o que isso quer dizer de um autor que se delicia em encontrar as mesmas estruturas do pensamento humano inscritas na matria. Podemos contar tambm com o Lvi-Strauss lingista, que teria subjugado a antropologia com a ajuda de um exrcito estrangeiro, o da lingstica estrutural, ou, numa variante ainda mais penosa, da matemtica. Dessa ideia deriva outra, a do Lvi-Strauss formalista, pronto a abstrair do material humano seqncias narrativas fixas, diagramas e equaes. Bom, o prprio Lvi-Strauss se encarregou de marcar distncias a respeito do formalismo na sua polmica com Vladimir Propp, se manteve alheio aos muitos ensaios formalistas que proliferavam no estruturalismo dos anos 60, e nunca parece ter tomado da lingstica e da matemtica mais do que alguns conceitos e algumas inspiraes cada vez menos visveis. O texto lvi-straussiano tem densidade literria, e, seja qual for a relevncia dos seus diagramas e das suas equaes, por eles passa, no desgua neles. Mas os antemas lanados contra o formalismo lvi-straussiano tem pelo menos isso de formalistas: no permitem que alguns fatos vis perturbem uma bela tese. Mas a caricatura mais abrangente a que faz de Lvi-Strauss o representante mximo do modernismo cientfico, ou do positivismo, empenhado em levar as cincias humanas para a geladeira das cincias naturais, em reduzir a riqueza da experincia humana a invariantes formularias, e em afogar o sujeito criador em estruturas predeterminadas. Um cientista sem corao disposto (felizmente em vo) a transformar a antropologia numa espcie de entomologia desprovida de sutilezas e de interesse pela subjetividade do pesquisador e, claro est, do nativo. Essa imagem quadrangular segue firme e forte, por muito que na obra de Lvi-Strauss seja impossvel encontrar essas redues, por muito que no lugar das invariantes s se encontrem por toda parte variaes e, enfim, por muito que esse cientista to fleumtico tenha sido um dos primeiros antroplogos a publicar os meandros da sua intimidade de pesquisador, com uma pungncia que seria vo procurar nas pginas de muitos arautos da subjetividade.

ARTIGOS
11

Oscar Calavia Sez

C a r i C at u r a s ?
Mas no deveramos caricaturizar as caricaturas, tomando-as pelo seu lado mais fraco. Toda essa leitura pobre de Lvi-Strauss pode ser exagerada, tendenciosa e desproporcional, mas isso no quer dizer necessariamente que erre no ponto: possvel encontrar, nos prprios escritos de Lvi-Strauss, declaraes que fundamentariam sem dvida nenhuma todos esses retratos que acabamos de descartar. Com certeza, Lvi-Strauss expressou, sobretudo em alguns textos de Antropologia Estrutural, sua aspirao a que a antropologia a rigor, a etnologia - pudesse ascender ao rigor epistemolgico das cincias naturais, e contava para isso com a ajuda da fonologia, que j havia elevado a lingstica a esse patamar. Imaginou grandes calculadoras ou equipes de matemticos que poderiam realizar as anlises necessrias, inacessveis a uma mente s e nua. Sem toda essa parafernlia, ele j foi capaz de reduzir todos os sistemas de parentesco a dois regimes de troca e trs opes de casamento, e toda a fantstica proliferao dos mitos a uma nica frmula cannica, uma simples equao. Igualmente notria a sua retranca perante o contexto etnogrfico, muitas vezes invocado para pr sob suspeita suas anlises baseadas em informes de segunda mo. Ele chegou a se defender desse argumento por uma reduo ou ampliao ao absurdo da pesquisa de campo: o campo potencialmente infinito, e a fidelidade ao contexto acaba numa balburdia demasiadamente prolixa (Lvi-Strauss, 1987). Se comeou suas Mitolgicas pela Amrica do Sul e no pela Amrica do Norte foi ele mesmo disse porque a respeito da primeira havia na poca menos dados, que permitiam pensar melhor. Quando os dados a mo no apiam suas dedues transcendentais, ele prefere supor que o problema est na empiria: basta explorar mais um pouco para que a confirmao aparea. Em outro captulo dessa galeria de retratos, inegvel a atrao de Lvi-Strauss pela primitividade, seu amor s sociedades simples ou frias, dotadas de algum privilgio intelectual ou moral. Pelo menos possvel abranglas e pens-las no seu conjunto; pelo mais, elas so melhores representaes do humano que esses formigueiros estocsticos que chamamos grandes civilizaes. No por acaso, Lvi-Strauss manifestou sempre uma grande estima por Rousseau e sua obra. Ou, em outros termos, inegvel sua viso decididamente pessimista da histria da histria em si, e do viver na histria, ou seja, da histria para si, como signo do humano. Um autor que escolhe a Revoluo Francesa como exemplo de mito europeu, e que despreza o charme de Maio de 68 desde o momento em que os estudantes cortam rvores para fazer barricadas, deve ser conservador, para dizer pouco. Ainda, claro seu desprezo pelo sujeito, ou pelo sujeito como valor. No sei se Ricoeur pretendia injuri-lo quando definiu o seu estruturalismo como um kantismo sem sujeito transcendental, mas sabido que o destinatrio dessa tirada a assumiu com entusiasmo. Lvi-Strauss se dedicou aos mitos com a esperana de demonstrar que mesmo nesse campo onde tudo parece ser possvel, o narrador humano se sujeita a uma combinatria que o transcende. E, mesmo assim, Lvi-Strauss no se privou de definir a antropologia como um tipo de psicologia se no uma psicologia individualizante, ento, podemos supor, uma psicologia prxima a uma teologia, feita de princpios universais. Caberia maior idealismo, ou pior mentalismo que esse? Enfim, foi ele mesmo quem, cansado de rotular como Antropologia Estrutural as suas duas primeiras coletneas, escolheu dar terceira o ttulo de O olhar distanciado, a pior negao possvel desse abrao caloroso entre outros que a antropologia dialgica gostaria de patrocinar.

ARTIGOS
12

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

O Lvi-strauss meLanCLiCO
No impossvel compor dentro de uma mesma obra os motivos dos crticos e dos vindicadores de Lvi-Strauss; luzes e sombras, talvez. Mas eles, enfim, apontam em conjunto para dois horizontes bem diversos, ou para dois modos divergentes de encarar o saber antropolgico. Um positivismo musculado (adaptamos aqui uma gria francesa muito popular) e, se dermos credito s releituras, um antipositivismo no menos musculado. As alternativas parecem bastante controversas para sugerir que, nestas alturas da sua longa vida intelectual, haveria no um, mas dois Lvi-Strauss; ou, melhor ainda, para ser fiel sua suspeita a respeito das organizaes dualistas, trs Lvi-Strauss. Talvez seja possvel identificar esse terceiro Lvi-Strauss com uma obra em particular, Tristes Trpicos, isolada das outras (com as relativas excees de alguns textos menores, entrevistas, etc.). O prprio autor tem explicado, no sem uma certa dose de cinismo, que escreveu Tristes Trpicos num momento em que alimentava srias dvidas sobre o seu destino profissional, e procurava novos caminhos para a sua carreira. Em outras condies, no o teria escrito; e de fato lhe custou o olhar reprobatrio de muitos colegas e a amizade de alguns: essa exibio de sensaes e sentimentos no era na poca adequada ao ethos do cientista. Tristes Trpicos uma obra literria, confessional, subjetiva, melanclica, romntica, reflexiva. O Lvi-Strauss de Tristes Trpicos no est ausente do resto de sua obra. Ele reaparece constantemente cada vez que se esboa especialmente em Mitolgicas uma reflexo, prenhe de sentido moral, sobre a hybris ocidental, sobre a morte dos mitos ou das culturas, sobre a superpopulao, sobre a feira do serial que prevalece sobre a beleza das diferenas discretas. Mas ele reaparece como um harmnico que se escuta sob a melodia, sem nunca ocupar o primeiro plano nem virar objeto de mais reflexo. Os trpicos so degradados por essa infeco vida que o progresso, mas o seu relato contempla, no convoca a algum tipo de resistncia nem sugere vacinas. Lvi-Strauss conta que o etngrafo no est verdadeiramente l quando est no campo, e que, no entanto, de volta a casa, ele trafica com esse ouro extico do ter estado l; mas no sente que deva fazer alguma coisa com esse paradoxo, nem reformas nem jejuns penitentes da antropologia. O terceiro Lvi-Strauss monologa, no conversa com ningum, nem sequer com as suas outras encarnaes.

a imprOvveL periOdizaO
Mais e quanto aos dois Lvi-Strauss que restam, o positivista e o antipositivista por assim dizer? Poderamos pensar em coloc-los em seqncia, um depois do outro. comum distinguir fases na obra de autores relevantes. H o Marx juvenil dos Manuscritos e o Marx maduro de O Capital; h ainda um Marx tardio que no chegou a escrever quase nada, e que se interessava pelo modo de produo dos grandes imprios orientais, estudando russo e turco para poder se debruar sobre eles. H o Wittgenstein do Tractatus e o Wittgenstein das Investigaes Filosficas; ou, para saltar de poca e de arte, h o Mozart e o Goya adocicados dos divertimentos rococs e o Mozart e o Goya tenebrosos do Rquiem e das Pinturas Negras. Os humanos no costumam permanecer inalterados ao longo de toda uma vida ainda menos quando a dedicam a investigaes que podem perturbar suas convices e apresentam assim faces diferentes. Que os comentaristas rotulem essas faces como fases, que prefiram uma outra, ou uma contra outra, faz parte do seu ofcio. Mas essas periodizaes, realizadas em

ARTIGOS
13

Oscar Calavia Sez

geral depois da morte do autor, no seriam necessariamente endossadas por ele prprio uma autoridade digna de considerao, embora no absoluta. Ele, com certeza, o caso de Lvi-Strauss, quem nunca, em nenhuma das numerosas entrevistas que concedeu, esboou algo assim como um arrependimento das suas convices iniciais, e que, pelo contrrio, gosta de contar anedotas que indicam que ele, por assim dizer, teria nascido j estruturalista. Se acaso, podemos ouvir dele que determinados procedimentos de sabor cientificista por exemplo, os grficos que povoam as primeiras entregas de Mitolgicas, mas vo rareando nas sucessivas passam a segundo plano uma vez cumprida sua funo ilustradora, sem precisarem ser esgrimidos constantemente; ou que com o tempo tem preferido processos artesanais de anlise s grandes mquinas de pensar com que sonhava antigamente. Mesmo assim, a frmula cannica do mito, praticamente invisvel em Mitolgicas, volta a ser tematizada pelo seu autor muito mais tarde, em A oleira ciumenta, lembrando que os ideais anteriores podiam permanecer num segundo plano, mas no tinham sido em absoluto descartados4. Queira ou no Lvi-Strauss, poderamos de todos os modos diferenciar Louis Dumont j o fez um Lvi-Strauss funcionalista, que se expressa em Estruturas Elementares do Parentesco, e um Lvi-Strauss propriamente estruturalista, que surge a partir de Pensamento Selvagem e se desenvolve em Mitolgicas. Ou poderamos diferenciar um Lvi-Strauss programtico, que expe projetos exorbitantes, do Lvi-Strauss que finalmente realiza de modo bastante diferente seu prprio programa. Todas essas distines introduzem matizes necessrios dentro de uma biografia intelectual, mas no do conta da dimenso, bem mais radical, dos contrastes antes expostos. Se a periodizao no nos permite ordenar a diversidade fundamental da sua obra, fora concluir que Lvi-Strauss os dois Lvi-Strauss ao mesmo tempo. Est a, precisamente, o fulcro deste artigo.

C i e n t i s ta s e h u m a n i s ta s
Para entend-lo devemos retroceder um pouco at esse positivismo ao qual as ms lnguas filiam a obra do autor centenrio. Em origem, como sabemos, o positivismo vinha anunciar a substituio de uma era teolgica por uma era cientifica. margem dos mtodos e dos recursos com que contava realizar essa empresa, importante notar que o do positivismo era um projeto intelectualmente totalitrio. Dia antes dia depois, numa progresso talvez interminvel, mas certa, a cincia daria conta de tudo (como a religio j o fizera outrora). Dos mistrios do universo, da origem da vida, da doena e da morte, das emoes, dos labirintos das relaes humanas, das fontes da inveno e da inovao, das preferncias estticas. De tudo, repitamos. No necessrio citar autoridades: esse totalitarismo est presente na noo extremamente popular de que basta dar-lhe o tempo suficiente para que a cincia resolva o problema do envelhecimento, do esgotamento dos recursos naturais, do aquecimento global, da violncia, do desemprego, do tdio. Sempre haver um especialista ao qual recorrer para que explique o que a Cincia tem a dizer sobre o matrimonio gay, a eutansia, a pesquisa sobre clulas-tronco, os transgnicos ou a corrupo poltica; talvez a cincia no tenha avanado ainda o suficiente para dar respostas categricas, mas antes ou depois haver de encontr-las. Atitudes desconfiadas perante essa misso so facilmente margeadas como posturas fracas, mais ou menos comprometidas com as trevas teolgicas. Os antipositivismos, que surgem com abundncia no sculo XIX, e continuam florescendo sem parar, so de fato, em sua maior parte, fracos e reativos. Filhos afinal do positivismo, temerosos ou ciumentos da sua

ARTIGOS
14

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

ARTIGOS
15

mquina, tendem a ser subalternos e complementares ao positivismo antes que alternativos a ele. Pensemos na sua expresso hegemnica, a que designa as cincias humanas como um saber ideogrfico ou hermenutico. Em sntese, isso quer dizer que a cincia positivista, com o seu complexo terico-metodologico-conceitual, no capaz de dar conta de toda uma enorme parcela do universo, por sinal a sua parcela humana. Esse domnio s poderia ser atingido mediante um arsenal especfico, o das cincias humanas, por definio mais vago e impreciso. A relao entre os dois grandes blocos da cincia se estabeleceu de um modo parecido ao que contrastou capitalistas e comunistas durante a guerra fria. Um certo consenso sobre reas de influncia predefinidas grosso modo correspondente ao divisor natureza-cultura , unido a um menosprezo dos princpios do outro bloco, raramente proclamado em pblico. Para os praticantes das hard sciences, as cincias humanas so um bl-bl-bl incuo; para os humanistas, o outro lado esta sempre beira da blasfmia de lesa humanidade. Uma atitude bem mais irada surge quando as fronteiras so violadas: os sicrios das cincias exatas (veja-se o affaire Sokal) dizem finalmente o que pensam dos tagarelas quando estes ousam se aventurar na fsica ou na vida de laboratrio, e os letrados olham como cobras peonhentas aqueles agentes do outro lado mais proclives a se aventurar no seu territrio (geneticistas, eclogos, etlogos e outras alimrias). Mas se nos elevamos um pouco acima dessa regio belicosa que disputa sobre linguagens e mtodos, e olharmos para a misso geral da cincia, o contraste se dissolve em colaborao. Isto , as cincias humanas, cincias afinal, so pees entusiastas no grande projeto positivista de dar conta de tudo. O que no possa ser dominado pelos mtodos bruscos e diretos da cincia natural poder ser aliciado com a conversa mole das soft sciences. A cincia sempre ter algo que dizer algo mais ou menos exato, mais ou menos vago a respeito de tudo. Sempre haver algum tipo de especialista do qual possa se esperar uma opinio douta ou uma soluo, e o principal imperativo tico da contemporaneidade algo deve ser feito/algo deve ser dito no ficar nunca desatendido. E por muito ctico ou desconstrutivista que o cientista seja, de portas adentro, a respeito dos critrios de verdade, ser difcil que ele admita, cara ao pblico, uma diminuio correlativa da sua autoridade. Pois bem, a peculiaridade de Lvi-Strauss est em que ele foge a esse equilbrio gnoseopoltico, e se desenvolve perfeitamente fora dele. Lvi-Strauss leitor assduo do Scientific American tem ficado regularmente sob suspeita por receber com simpatia as incurses da raposa no galinheiro (ele mesmo usou essa analogia). Seja quando invocou os avanos da gentica para argumentar contra o racismo; seja quando aceitou, com um esprito excepcionalmente gentil, a discusso com um ecologista tosco como Marvin Harris; seja nas muitas outras ocasies em que se arriscou a merecer as acusaes de cientificismo um dos seus ltimos escritos tratava de amebas. Mas embora Lvi-Strauss tenha sido denunciado como uma quinta-coluna das cincias naturais ou do positivismo dentro das cincias humanas, h um ponto em que s ele encarna uma verdadeira ruptura com o positivismo, a saber, quando declara explicitamente que no h nada a dizer sobre determinado tema5, ou mais ainda quando suas investigaes ditas positivistas desguam em algo que, para ser coerentes, s poderia ser chamado de negativismo. Se o positivismo uma opo imperativa pelo SIM a cincia sabe a obra de LviStrauss combina opes pelo SIM e pelo NO.

Oscar Calavia Sez

Lvi-strauss COmO renunCiante inteLeCtuaL

Podemos fazer, em proveito desta proposio, uma pequena lista no exaustiva da negatividade lvi-straussiana: a) J na sua primeira grande obra, Estruturas Elementares do Parentesco, o fundamento da socialidade humana no qualquer razo positiva, mas uma regra negativa, a saber a proibio do incesto. Junto a ela no d as caras nenhuma boa razo para celebrar tal efemride. O estado de sociedade dos humanos no uma necessidade da ou para a natureza humana; h muito se tornou imprescindvel, mas Lvi-Strauss nada diz de que fosse inevitvel. A regra fundadora s podia ser negativa: ela simplesmente levou as coisas para um lado diferente dos outros lados que estavam disponveis. b) O tantas vezes comentado inconsciente lvi-straussiano no se confunde com os inconscientes de Freud, do culturalismo americano ou da psicologia profunda de Jung. No o domnio de um impulso recalcado, no um conjunto arquetpico, nem um padro cultural escondido, nem um molde transcendental, seno, muito simplesmente, o lado escuro das possibilidades combinatrias, aquela histria no realizada que, com tudo, ecoa de muitos modos na que veio a se realizar. c) A histria , assim, a mais vultosa dessas negaes. Tudo o que se pode dizer sobre a histria no mais histria: um naco de simetria ou regularidade, um modelo enfim (mecnico ou estatstico) extrado de um magma fludo e indizvel. As regras da histria, quando algum tenta elucid-las, equivalem s especulaes numerolgicas que poderiam ser arrancadas de uma seqncia de lances de roleta. Na melhor das hipteses, nada nos diro sobre o prximo lance. A histria propriamente dita est do outro lado da fronteira do saber, um territrio de informao catica. d) O significado, nas obras de Lvi-Strauss, nunca enunciado positivamente6. Nunca h um fruto final da hermenutica. O significado apenas o conjunto de relaes que um termo mantm com todos os outros termos: s correr atrs dele que ele corre de ns, se deslizando de umas relaes a outras. A interpretao de um fenmeno de um mito, por exemplo apenas mais uma variante desse fenmeno, mais um elemento que o pesquisador devera considerar na sua tarefa interminvel. e) O que Lvi-Strauss chama de invariante7 mais um exemplo ilustre dessa negao. Para dizer de algum modo, a invariante nunca est a quando invariante, ela s se deixa ver em forma de variao em outro contexto. A proibio do incesto a invariante dos sistemas de aliana, mas no como para Freud uma pedra angular do humano. Se considerarmos as polticas de parentesco, essa negao performativa ser uma das variaes possveis, junto com a instrumentalizao do incesto (casar em graus de parentesco proibidos a outros significa poder), a cegueira (nas endogamias extremas) ou a parania para o incesto (praga do cristianismo medieval, que levava o tabu at o oitavo grau de consanginidade). A invariante o eixo virtual em torno do qual giram as variaes; ela mesma s poder ser vista como variao girando por sua vez em volta de outro eixo. Nunca poder ser capturada e disposta como tal invariante num Tratado sobre a Natureza Humana. f) A anlise estrutural dos mitos, por exemplo no algo assim como uma destilao, da qual sair a essncia desse mito ou de todos os mitos, mas algo assim como uma dissoluo. Os mitos se desfazem entre as minhas mos enquanto os analiso, diz Lvi-Strauss em algum momento de Mitolgicas, e o Finale do quarto volume o lugar onde ele enuncia de um modo mais despudorado o seu negativismo. Embora sem nenhuma falsa modstia afinal, diz Lvi-Strauss, nada de muito sensato tinha sido dito antes sobre os mitos, desde Plutarco o autor se recusa a

ARTIGOS
16

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

esboar uma concluso. O mito, esse magnfico objeto, no tem nada a nos dizer, no significa nada seno a si mesmo, e os quatro volumes que ele acabou de publicar compem por sua vez um grande mito. As formulaes e os exemplos usados so, salvo indicao em contrrio, meus e no de Lvi-Strauss. Ele, evidentemente, no se esfora em formular essas figuras do vazio em torno das quais organiza suas construes, esse zero recorrente de sua matemtica: apenas, ao passar, nos indica uma e outra vez que o carter angular das suas pedras angulares consiste em no ser antdoto infalvel contra qualquer pretenso essencialista. Mas esse valor negativo confirmado, desde outro ngulo, porque Lvi-Strauss, com muita freqncia, enuncia uma doutrina hertica: ele (ou a cincia) nada tem a dizer sobre tal ou qual coisa. Quase sempre sob pretexto da sua especialidade: ele um etnlogo americanista que no pode pontificar sobre outros assuntos. Mas em algum lugar da sua longa entrevista com Didier Eribon esse silncio revela um alcance mais geral: tudo que a antropologia estrutural tem a dizer est limitado a algumas ilhas de estrutura nadando num caos ocenico que engloba toda ordem imaginvel como a entropia, em ltimo termo, engloba toda ordem possvel. Essa declarao de limitao do saber, uma limitao categrica e no circunstancial (do tipo a cincia ainda no alcanou...) muito incomum no discurso intelectual, menos ainda no discurso cientifico modernista. E tem, em minha opinio, uma relevncia especial para entender o lugar do seu autor.

peLO sim, peLO nO

A obra de Lvi-Strauss no nem um positivismo naturalista nem um antipositivismo humanista, seno uma composio entre afirmao positivista e renncia intelectual. Decerto, essa condio no exclusiva do nosso autor; ela marca tambm outros autores no menos famosos. Lembrarei aqui dois, ambos personagens carismticos da filosofia na poca do positivismo: Nietzsche e Wittgenstein. No os lembrarei como precursores, ou coisa semelhante, de Lvi-Strauss. No necessrio se esforar em diferenciar Lvi-Strauss de Nietzsche, um autor nas antpodas do seu estilo vital e intelectual, de seus temas e de suas preocupaes. Quanto a Wittgenstein, que freqentou territrios um tanto mais prximos, o prprio Lvi-Strauss manifestou (numa entrevista vinte anos atrs a Eduardo Magaa) uma total falta de interesse por um autor em cuja leitura no tinha avanado por encontr-la extremamente tediosa. Mas ambos podem se aproximar de Lvi-Strauss em algo que poderamos chamar a sua comum condio de renunciantes. No caso de Nietzsche, a afirmao do carter perspectivo do ser e do conhecer exige em contrapartida a negao de um universo neutro. Isto , no h realidade nenhuma independente dos pontos de vista, e, portanto no h nada que dizer do mundo em termos absolutos (nem sequer h essa possibilidade de arbitragem que se insinuaria atrs de um mundo de pontos de vista relativos relativos sempre a algo). No caso de Wittgenstein, lembrarei apenas a famosa e ltima proposio do seu Tractatus LgicoPhilosophicus, um marco do neo-positivismo, que pretendia definir as regras do discurso filosfico-cientfico: sobre o que no pode ser dito cito de cor , preciso calar. Isto , definir as regras da cincia no equivale a controlar o mundo, mas a assinalar os limites que nele cincia correspondem. Isto nos leva de volta a nossa questo inicial, sobre o contraste entre o Lvi-Strauss cientificista e positivista dos manuais e o Lvi-Strauss dos seus redescobridores, pensador dedicado a explodir certezas. Os dois LviStrauss no se opem, como um jovem e um velho Lvi-Strauss, nem como duas interpretaes contraditrias e

ARTIGOS
17

Oscar Calavia Sez

excludentes, nem como matizes negociveis de uma mesma obra, mas como uma alternncia abrupta de fundo e forma. Lvi-Strauss no prope uma cincia positiva que na periferia de sua eficcia continue sua ao por outros meios; mas uma cincia positiva que lida com sua prpria negao. Todo e qualquer conhecimento no pode se dar sem a sua correspondente rea de sombra, e, por assim dizer, sem um aumento correlativo, e at exponencial, do que no pode ser conhecido. Essa viso, no desprovida de um certo aroma mstico, consistente com a anlise dos mitos de criao amerndios que ele aborda no Interldio do Discreto do primeiro volume de Mitolgicas: eles no falam de uma produo de ser a partir do nada, mas da seleo que o demiurgo opera a partir de um excesso original. Criar reduzir, crescer descartar, saber ignorar. E tudo isso, por muito que Lvi-Strauss assuma os critrios de conhecimento do positivismo, rompe diferena do que acontece com os antipositivismos mais conhecidos com o desgnio central do positivismo, a saber, a onipotncia da cincia como instrumento de um ser humano ambicioso e avesso a qualquer tipo de limite. Seria demasiado cmodo identificar a apenas algo assim como um neoconservadorismo filosfico, um abstencionismo poltico, um ceticismo elitista. O que emerge dessa limitao da cincia um enorme territrio liberado para o arbtrio do sujeito humano, sem a tutela (ou sem o libi) de uma cincia de dimenses teolgicas, que, entre avano e avano, tem justificado em mais de um sculo as mais deslavadas devastaes da humanidade e do planeta. Lvi-Strauss, vulto consagrado na galeria de grandes homens do sculo, permite tambm uma leitura radical. O ecologismo de Lvi-Strauss, facilmente detectvel nas suas pginas, no um ornato romntico, mas a expresso mais reconhecvel de um No oposto suposta necessidade da Histria, f no Progresso nico que para ser consistente deve se situar tambm dentro da cincia.

18

Oscar Calavia Sez professor do Departamento de Antropologia da UFSC. Autor, entre outras obras, de O nome e o tempo dos Yaminawa: Etnologa e histria dos Yaminawa do Acre (Edunesp 2006), Os caminhos de Santiago e outros ensaios sobre paganismo (Booklink, 2007), Las formas locales de la vida religiosa. Antropologa e historia de los santuarios de la Rioja (CSIC, Madrid 2002) e Fantasmas falados (Editora da UNICAMP 1996).

ARTIGOS

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

n O ta s
1 Este artigo segue de perto o texto de uma palestra proferida no PPGAS-UFSC em dezembro de 2008, em uma mesa redonda em homenagem a Lvi-Strauss. Conserva com mnimos melhoramentos o estilo da palestra, e especialmente o carter muito frouxo das suas referncias. Uma fundamentao detalhada das afirmaes aqui contidas teria exigido um trabalho e um espao incomparavelmente maiores. Fica para outra ocasio. Uma verso anterior das ideias aqui contidas, intitulada A Lvi-Strauss: pelo Sim, pelo No foi publicada eletronicamente em www.antropologia.com.br, em 02 de maro de 2009. 2 Essas releituras podem se encontrar, citando apenas algumas que inspiraram diretamente este artigo, em Viveiros de Castro (2001), Goldman (2004 e 2008), Gow (2001), Johnson (2004), Maniglier (2000), e no livro organizado por Caixeta de Queiroz & Nobre (2008) onde se encontram de novo boa parte desses autores. Cf. tambm os meus textos Calavia-Saez (2002, 2004 e 2005). No Brasil, posso aventurar, Lvi-Strauss tem sido com freqncia apresentado ao pblico universitrio atravs dos comentrios fascinados mas reticentes de Leach (1970), e dos muito mais insidiosos de Geertz (2001, 2002; o texto de 1967 no foi includo na edio brasileira de A interpretao das Culturas). A presena do autor no Brasil dos anos trinta d p a um captulo especial, que de um lado foca o seu papel, decerto paradoxal, na construo das cincias sociais no Brasil (Peixoto 1998), e de outro apimenta a avaliao com umas pitadas de discurso ad hominem, especialmente nos comentrios de Luis de Castro Farias (2001) sobre a expedio etnogrfica de LviStrauss, e de alguns antigos alunos sobre seu desempenho como docente na Universidade de So Paulo. Sobre a pervivncia da formula cannica, cf. Almeida (2008) e o volume 35 n 135 julho-setembro de 1995 de LHomme, integramente dedicado ao tema. A mesma formula cannica, aplicada ao ritual amerndio tem sido usada de um modo ambicioso, e consideravelmente formalista, por Desveaux (2003) Neste ponto estou recolhendo a avaliao de Patrice Maniglier (2000) sobre o humanismo interminvel de LviStrauss. Cf. o exame do significado lvi-straussiano em Sperber (1974) Cf. Anne-Christine Taylor (2002)

5 6 7

ARTIGOS
19

Oscar Calavia Sez

reFernCias BiBLiOGrFiCas
ALMEIDA, Mauro W. Barbosa. 2008. A frmula cannica do mito. in Caixeta de Queiroz & Nobre. Lvi-Strauss Leituras Brasileiras. Belo Horizonte: Editora da UFMG, pp. 147-182. CAIXETA DE QUEIROZ, Ruben & NOBRE Renarde. 2008. Lvi-Strauss Leituras Brasileiras Editora da UFMG. CALAVIA SAEZ, Oscar. 2002. A variao mtica como reflexo. Revista de Antropologia. So Paulo, v. 45 (1), pp. 7-36. CALAVIA SAEZ, Oscar. 2005. A terceira margem da histria: estrutura e relato das sociedades indgenas, Revista Brasileira de Cincias Sociais. So Paulo, v. 20, n. 57, pp. 39-51. CALAVIA SAEZ Oscar. 2004. Resenha de Mitolgicas I e II de Claude Lvi-Strauss. Ilha. Revista de Antropologia. vol. 6 n 241-247 Florianpolis: Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social UFSC, 2005 CHARBONNIER, Georges. 1989. Arte, linguagem, etnologia. Entrevistas com Claude Lvi-Strauss. Campinas: Papirus. DERRIDA, Jacques. 1985. De la grammatologie. Paris : ditions de Minuit. DESVEAUX, Enmanuel. 2003. Quadratura americana: essai danthropologie Lvi-Straussienne. Geneva: Georg editeur, FARIA, Luis de Castro. 2001. Um outro olhar. Dirio da expedio Serra do Norte. Rio de Janeiro: Ed. Ouro Sobre Azul. GEERTZ Clifford. 1973 [1967]. The cerebral savage. In. The interpretation of cultures. New York: Basic Books p. 345-359 GEERTZ, Clifford. 2000. Os usos da diversidade. In: Nova luz sobre a antropologia. Rio de Janeiro: Jorge Zahar. GEERTZ Clifford. 2002. Obras e vidas: o antroplogo como autor. Rio de Janeiro: Editora. UFRJ. GOLDMAN, Marcio. 2004. Lvi-Strauss et les Sens de lHistoire. Les Temps Modernes, Paris, n. 628, pp. 98-114. GOLDMAN, Marcio. 2008. Lvi-Strauss, a Cincia e as Outras Coisas. In. Ruben Caixeta de Queiroz; Renarde Freire Nobre. (Org.). Lvi-Strauss. Leituras Brasileiras. Belo Horizonte: Editora UFMG. GOW, Peter. 2001. An Amazonian Myth and its History. Oxford: Oxford University Press.

ARTIGOS
20

JOHNSON, Christian. 2004. Rien ne va plus. Claude Lvi-Strauss et lhistoire virtuelle. Les Temps Modernes, n. 59, pp. 58-74. LEACH, Edmund. 1970. Lvi-Strauss. London: Fontana-Collins.

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

LVI-STRAUSS, Claude. 1962. Histoire et dialectique. in La Pense Sauvage Paris: Plon. LVI-STRAUSS, Claude. 1987. De la fidlit au texte, LHomme 27:101, 117-140. MANIGLIER, Patrice. 2000. Lhumanisme interminable de Claude Lvi-Strauss, Les temps modernes, 609, JuinAot 2000, pp. 216-241. PEIXOTO, Fernanda. 1998. Lvi-Strauss no Brasil: a formao do etnlogo, Mana, vol.4 (1). SPERBER, Dan (1974). Le Symbolisme aujourdhui. Paris: Hermann. TAYLOR, Anne-Christine. 2002. Invariants et variabilits en anthropologie. In. Jacques Lautrey, Bernard Mazoyer, Paul Van Geert. Invariants et variabilits dans les sciences cognitives. Paris: ditions de la Maison des Sciences de lHomme. VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo B. 2001. A propriedade do conceito. XXV Encontro Anual da ANPOCS, ms.

ARTIGOS
21

Oscar Calavia Sez

Lvi-Strauss, Cincia e Renncia

resumO
Claude Lvi-Strauss tem sido descrito durante decnios como o representante mais completo de uma antropologia modernista caracterizada pelo cientificismo, o formalismo imobilizador e o fascnio pelo modelo das cincias exatas, contrrio histria e dimenso subjetiva. Releituras recentes tm destacado na sua obra, sobretudo em Mitolgicas, valores bem diferentes dos anteriores, sublinhando conceitos mais sofisticados de histria, uma noo de estrutura cifrada na variao e na transformao, e uma resoluo potica dos objetivos epistemolgicos da antropologia. O artigo defende que, superando-se alguns erros de interpretao devidos a leituras superficiais, possvel reconhecer na obra desse autor os traos de ambos os retratos, e que os diferentes Lvi-Strauss que da resultam no representam no essencial pocas diferentes de um projeto intelectual reformulado, seno a alternativa entre um saber cientfico por definio limitado e o universo, sempre muito mais amplo, do que no pode ser dito cientificamente. Esse par cincia/renncia , por sua vez, uma alternativa digna de ateno ao projeto hegemnico, ao mesmo tempo confuso e totalizador, das cincias humanas. Palavras-Chave: Lvi-Strauss; cincia; estruturalismo. Lvi-Strauss, Science and Renunciation

aBstraCt
Claude Lvi-Strauss has long been described as the most complete representative of modernist anthropology, branded for its scientificism, immobilizing formalism and deployment of hard* science models, as opposed to history and subjectivity. Recent reviews of his works, particularly the Mythologiques, have emphasized quite different values, stressing more sophisticated concepts of history, a notion of structure based in variation and transformation and a poetical resolution of anthropologys epistemological purposes. This article sustains that, despite some misinterpretations caused by superficial readings, it is possible to recognize both these sets of traits in the authors works. Besides, the two different Lvi-Strauss that come into view do not represent different moments of a reformulated intellectual project, but rather the alternative between scientific knowledge, limited as per definition, and the much wider universe of that which cannot be expressed scientifically. This science/ renunciation pair is a considerable alternative to the at once confusing and totalizing hegemonic project of human sciences. Keywords: Lvi-Strauss; science; structuralism.

ARTIGOS
22

Recebido em 15/08/2009 Aprovado em 30/08/2009