Osvaldo Corrales Jorquera

El Modelo Comunicacional de David Berlo 1

La primera aproximacin terica al proceso de la comunicacin humana, propiamente tal, la constituye el modelo desarrollado por David Berlo en la dcada del sesenta. Este modelo tiene como objetivo identificar y analizar en detalle los diversos factores implicados en dicho proceso, bajo el supuesto de que ello permitir aumentar la efectividad del hombre para comunicarse. Para esto recoge aportes tanto de la retrica como de la teora de informacin de Shannon y Weaver, y desde la perspectiva conductual en psicologa, desarrolla un enfoque que busca establecer las bases del proceso ideal de comunicacin, el cual se refiere a cmo debera ser la comunicacin para ser realmente efectiva. A continuacin, revisaremos algunos de los principales aportes realizados por Berlo a lo largo del libro "El Proceso de la Comunicacin: Introduccin a la Teora y a la Prctica" (El Ateneo. Buenos Aires, 1971) en el cual expone su planteamiento.

COMUNICACIN, ALCANCES Y FINES

Cada uno de nosotros emplea alrededor de 10 a 11 horas diariamente en comunicarse verbalmente. Sin embargo, el habla es tan solo uno de los cdigos que empleamos para expresarnos, podemos comunicarnos tambin a travs de movimientos, gestos, etc. La comunicacin, adems, puede ocurrir a muchos niveles, por muy diversos motivos, con gran nmero de personas y en mltiples formas. La importancia creciente de los procesos comunicativos en la actualidad ha provocado que el trmino comunicacin sea utilizado en muchas y muy
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Texto adaptado de E Proceso de la Comunicacin. David Berlo.. Editorial El Ateneo, 1973.

diversas formas. Por ejemplo, para designar problemas de relacin entre la clase obrera y la clase directiva; entre los pases y entre gente en general. Algunos de los usos que se hacen del trmino se refieren a distintas maneras de enfocar estos problemas, en tanto otros slo cambian nombre a los mismos problemas que existan antes. La llamada "Revolucin Tecnolgica" ha ido generando una necesidad creciente de gente competente en comunicacin. Los peridicos, las revistas y la escena han sido durante largo tiempo el mercado del "Comunicador Profesional" (y es que, hoy en da, existen comunicadores profesionales). Lo anteriormente dicho se relaciona tambin ntimamente con la importancia que, hoy por hoy, se le da a la manipulacin de los smbolos, caracterstica que distingue a nuestra poca de otras en las cuales lo ms importante era la manipulacin y el trabajo con las cosas materiales. Un ejemplo bastante grfico de esto lo podemos obtener de la vida cotidiana, se refiere al manejo de las "imgenes de marca" como estrategia de venta fundamental para los objetos ms dismiles desde objetos sumamente sofisticados como lo son los computadores o los automviles a otros tan simples como lo son las servilletas o el papel higinico. Esta tcnica consiste bsicamente en la elaboracin y distribucin de mensajes que le confieren un valor psicolgico al producto (ms all de lo que este es en s). Como hemos podido observar a travs de estos ejemplos, la amplitud del alcance de la comunicacin es perfectamente demostrable y ha permitido una gran parte de la actividad humana. Sin embargo, la interrogante principal sigue en pie: "qu es lo que estamos tratando de llevar a cabo a travs del proceso de comunicacin?". La respuesta a esta interrogante constituye la primera cuestin a la cual se aboca Berlo. De acuerdo a su planteamiento el objetivo de toda conducta humana es conseguir dominar el entorno, de modo de transformar al hombre en un agente determinante efectivo en su relacin con el medio ambiente. La comunicacin, en tanto conducta humana, se enmarcara tambin dentro de este contexto, y su objetivo sera afectar intencionalmente la conducta de los dems, de modo de entregar al hombre un mayor dominio sobre su entorno Luego de determinado este "objetivo global de la comunicacin humana", Berlo se concentra en evaluar cul es la mejor forma que un emisor tiene de definir el propsito de su comunicacin.

1. Propsitos de la Comunicacin A travs del desarrollo de la historia del hombre y de las ciencias se han ido destacando distintos propsitos en el proceso de la comunicacin. Podemos distinguir 3 etapas fundamentales. Aristteles defini el estudio de la (comunicacin) retrica como la bsqueda de "todos los medios de persuasin que tenemos a nuestro alcance". En este caso la meta principal es el intento que hace el orador de llevar a los dems a tener su mismo punto de vista. Esta comprensin domin durante mucho tiempo la concepcin del propsito de la comunicacin. A fines del siglo XVIII los conceptos de la "psicologa de las facultades invadieron la retrica. De acuerdo con esta premisa la comunicacin tendra fundamentalmente 3 objetivos; uno era "informativo", llamamiento hecho a la mente, y otro era persuasivo, que era un llamamiento hecho al alma. Esta divisin era hecha, como resulta obvio, a partir de la dicotoma mente - cuerpo propuesta por Descartes. Finalmente exista un tercer objetivo que era el de entretener. De acuerdo con esta concepcin toda comunicacin poda ser clasificada dentro de alguno de estos 3 tipos. La teora actual sobre la conducta humana, en tanto, encontr til el abandono de la dicotoma mente - cuerpo. Desde el punto de vista conductista resulta ms til definir el propsito de la comunicacin como la meta del creador o receptor del mensaje, antes que definirlo como la propiedad del mensaje en s. 1.1. Criterios para definir el propsito de la comunicacin En su trabajo, Berlo trata de establecer ciertos criterios que nos permitan definir en forma efectiva el propsito de la comunicacin. De acuerdo a su postura, este debe ser: 1. No contradictorio 2. Centrado en la conducta 3. Especfico (de modo de poder relacionarlo con conductas comunicativas reales). 4. Compatible con la forma en que se comunica la gente La comunicacin es la base de la interaccin entre los seres humanos. Toda comunicacin (desde la perspectiva de Berlo) tiene su objetivo, su

meta, que es, producir una respuesta. Nos comunicamos para influir y para afectar intencionalmente, es decir, tratamos de influir en los dems, en el mundo fsico que nos rodea y en nosotros mismos de tal modo de poder convertirnos en agentes determinantes efectivos y sentirnos capaces de tomar decisiones llegado el caso. Cuando nuestra conducta se torna habitual (y especialmente nuestra conducta comunicativa), a menudo se hace ineficaz. Esta ineficacia puede ser una de las razones que explique el por qu de nuestra falta de habilidad para saber cual es el propsito que perseguimos al comunicarnos. 1.2. Dimensiones del propsito Una vez aclarada la forma en que el propsito de la comunicacin debe ser definido, Berlo distingue algunas dimensiones de este propsito. Estas son bsicamente dos: a) El Quin del propsito. Cualquier situacin humana, en que intervenga la comunicacin, implica la emisin de un mensaje por parte de alguien y, a su vez, la recepcin de ese mensaje por parte de otro al cual va dirigido (receptor intencionado). Tambin puede ocurrir que el mensaje sea recibido por alguien que no estaba destinado a ser receptor (receptor no intencionado). Es posible, adems que se den ambos casos. La distincin entre receptores intencionados y no intencionados es importante por dos motivos: a.1. Porque el comunicador puede afectar a la gente distinta de lo que pretenda, si olvida que su mensaje recibido por aquellos a quienes no estaba destinado. a.2. Porque es un elemento relevante cuando se quiere criticar la conducta comunicativa y el nivel de xito por sta. en forma puede ser analizar y alcanzada

Al momento de iniciar una comunicacin tanto emisores como receptores tienen ciertos propsitos. Estos propsitos no siempre se corresponden por lo cual, muchas veces, el resultado de la comunicacin no concuerda con la intencin deseada. Cuando existe total incompatibilidad entre los propsitos de fuente y emisor la comunicacin se interrumpe.

b) El Cmo del propsito. Es necesario ubicar el propsito de la comunicacin dentro de un continuum "Consumatorio - Instrumental". Tanto los propsitos de la fuente como los del receptor pueden ser localizados a lo largo de este continuum. b.1. Lo consumatorio dice relacin con la satisfaccin de la fuente o del receptor, se cumple slo con que se produzca la comunicacin. b.2. Lo instrumental tiene como propsito utilizar los mensajes como una herramienta para hacer una cosa distinta. Cuando existen diferencias entre los propsitos del receptor y la fuente, se pueden producir fricciones en la comunicacin. Sin embargo, en algunas circunstancias se ha observado que an existiendo propsitos diferentes, se pueden llevar a cabo los objetivos que cada uno persegua. Como hemos visto hasta aqu Berlo presta especial importancia al tema del propsito de la comunicacin debido a que l considera que esto nos permitir controlar mejor nuestra conducta frente al receptor y determinar si nos comportamos de manera efectiva. II. UN MODELO DEL PROCESO DE COMUNICACIN. Antes de comenzar nuestra discusin respecto del proceso de la comunicacin resultar til describir el significado que esta palabra tiene en este modelo, de modo de poder comprender bien sus alcances en esta teora. 1. El concepto de proceso en la teora de Berlo Se ha entendido y definido "proceso" como "cualquier fenmeno que presenta una continua modificacin a travs del tiempo". Al definir algo como un proceso estamos aceptando que carece de principio y de fin o de una secuela fija de acontecimientos. Un proceso es algo dinmico cuyos componentes "interactan", es decir, cada una de ellos influye sobre los dems. Este concepto de proceso se halla estrechamente vinculado con el desarrollo actual de las ciencias. No nos es posible observar este concepto dentro del quehacer cientfico sino hasta el desarrollo, a partir de los trabajos de Einstein, Rusell, Whitehead y otros, del concepto de RELATIVIDAD el cual sugiri que cualquier objeto o acontecimiento slo

puede analizarse a la luz de otros acontecimientos que se relacionan con l. La teora de la comunicacin refleja un concepto de proceso ya que sostiene que no es posible hablar de un principio o un fin de la comunicacin o de que esta se produzca de una sola manera. Esto no quiere decir que no podamos organizar los acontecimientos; sin embargo, cuando tratamos de describir un proceso tenemos que tener en mente que nos enfrentamos con dos limitaciones: a) Que para hacerlo debemos detener la dinmica del proceso y que, producto de esto, slo podremos obtener una representacin del proceso y nunca el proceso en s. b) Para describir el proceso necesitamos hacer uso del lenguaje. Al hacer uso de ste nos vemos obligados a elegir determinadas palabras y tenemos que "congelar" en cierta forma el mundo fsico. Por lo tanto, al iniciar una discusin y un anlisis del proceso comunicativo no debemos perder de vista que nuestra discusin no lo abarcar todo. Es necesario tener en cuenta que las cosas que nosotros separamos no siempre se encuentran separadas ni funcionan exactamente en la forma en que lo describimos. Finalmente hay que tener presente que es vital considerar la dinmica del movimiento que relaciona los elementos para comprender un proceso. Nuestra discusin ser til en la medida en que nos lleve a un mayor insight y comprensin respecto del proceso. Hubo ciertos enfoques que no se orientaron hacia el proceso (llamados enfoques tipo aguja hipodrmica o tipo "click-click"). Estos se limitaron a decir que primero el comunicador hace A y luego B y despus C. Sin embargo, los estudios llevados a cabo sobre los efectos de la comunicacin de masas indican que el que las fuentes de comunicacin resulten o no efectivas depende de un complejo de factores, algunos de los cuales pueden ser controlados por este medio y otros no. Si tenemos bien definido el concepto del proceso en nuestras mentes, podemos sacar provecho de un anlisis de los componentes de la comunicacin. Para esto debemos prestar atencin a las siguientes preguntas: quin se est comunicando?, para qu se est comunicando? y con quin lo hace?. Tambin debemos prestar atencin al mensaje, al estilo, al canal etc.

2. Los componentes de la comunicacin en las distintas teoras Existen muchos modelos diferentes que intentan describir el proceso de la comunicacin, algunos de stos son ms tiles y se corresponden mejor con los resultados de las investigaciones realizadas al respecto en tanto que otros no. Sin embargo, ninguno de ellos puede ser considerado como completamente verdadero o exacto. En su Retrica, Aristteles plante que debemos fundamentalmente 3 componentes de la comunicacin: El orador o la persona que habla. El discurso que pronuncia. El auditorio o las personas que escuchan. La mayora de los modelos contemporneos son similares al de Aristteles, an cuando en cierta forma son ms complejos. Uno de los modelos ms utilizados fue desarrollado por el matemtico Claude Shannon en 1947 y puesto al alcance del pblico por Warren Weaver. A pesar de que su modelo originalmente no estaba destinado a describir la comunicacin humana sino la electrnica, fue extrapolado a ella. Su modelo era compatible con el de Aristteles. Ellos planteaban que los componentes de la comunicacin eran los siguientes: La fuente. El receptor. El transmisor. El destino. La seal. considerar

Existen otros modelos de comunicacin, tales como los desarrollados por Shannon, Westley y Mac Lean, Fearing, Johnson y otros. Todos estos modelos son muy similares y las diferencias que entre ellos existen dicen relacin fundamentalmente con: 1. La adicin o sustraccin de ciertos elementos. 2. La terminologa utilizada. 3. Los distintos puntos de vista de las disciplinas de las que han surgido.

A continuacin, presentaremos el modelo que ha sido planteado por el autor a partir de los resultados de las investigaciones realizadas en comunicacin. 3. La propuesta de Berlo Podemos decir que toda comunicacin humana tiene una FUENTE, es decir, alguna persona o grupo de personas con un objetivo y una razn para comunicarse. El propsito de la fuente tiene que ser expresado en forma de MENSAJE (el cual puede ser considerado como una conducta fsica: traduccin de ideas, propsito e intenciones en un cdigo, en un conjunto sistemtico de smbolos). Este proceso requiere de un tercer componente, un ENCODIFICADOR, que es el encargado de tomar las ideas de la "fuente" y llevarlas a un cdigo, expresando as el objetivo de la fuente como un "mensaje". Un cuarto elemento de este modelo es el CANAL, que puede ser definido como el medio o el portador de los mensajes, o sea, un conducto. La eleccin de los canales es, a menudo, un factor importante para la efectividad de la comunicacin. Ahora bien, para que ocurra la comunicacin es necesario que exista alguien al otro extremo del canal, este alguien ser llamado RECEPTOR. Las fuentes y los receptores de la comunicacin deben ser sistemas similares. Si no lo son, la comunicacin es imposible. El ltimo componente de la comunicacin es el DECODIFICADOR el cual permite retraducir el mensaje, decodificarlo, de tal modo de darle una forma que sea utilizable por el receptor. El DECODIFICADOR cumple para en el receptor una funcin similar a la que cumple el ENCODIFICADOR en el emisor. Por lo tanto, los componentes incluidos por BERLO en su modelo son los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. La fuente de la comunicacin. El encodificador. El mensaje. El canal. El decodificador. El receptor de la comunicacin.

EL MODELO COMUNICACIONAL DE DAVID BERLO

E n c o d i f i c a d o r D e c o d i f i c a d o

Fuente o Emisor

Ideas

Mensaje

Canal

Mensaje

Ideas

Receptor

Retroalimentacin

Si la comunicacin es simple, el encodificador puede ser parte de la fuente y el receptor respectivamente. En tipos de comunicacin ms compleja pueden encontrarse separados (por ejemplo, en la comunicacin de noticias). Sin embargo, resulta bsico que exista interrelacin entre los componentes de la comunicacin. Estos componentes son esenciales para que la comunicacin se d, ya sea en una misma persona, entre dos personas o en una institucin. El modelo resulta aplicable a todos los casos ya que representa un punto de vista, una forma de considerar la conducta ya sea individual o institucional. Una de las consideraciones ms importantes de realizar en este modelo es que Berlo no considera a los conceptos de FUENTE, ENCODIFICADOR, CANAL, etc. como unidades separadas. Para l estas unidades son los nombres de las conductas que deben tener lugar para que se produzca la comunicacin. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta que la comunicacin es un proceso cuyos componentes no son separables.

III. LA FIDELIDAD EN LA COMUNICACIN: DETERMINANTES DEL EFECTO. 1. Concepto de fidelidad Por lo general, cuando el comunicador posee un propsito, desea que su comunicacin tenga una alta fidelidad. Usada en este sentido comprenderemos la palabra fidelidad orientada hacia que el comunicador logre lo que desea. Hoy en da la palabra fidelidad posee numerosos usos, fundamentalmente dentro del campo de la electrnica. De esta forma, hablamos de equipos de msica de alta fidelidad o de videograbadores que poseen esta caracterstica. Shannon y Weaver, al hablar de la fidelidad de la comunicacin electrnica, introdujeron el concepto de Ruido, definindolo fundamentalmente como todos aquellos factores que distorsionan la calidad de una seal y que, por lo tanto, pueden reducir la efectividad de la comunicacin. Ruido y fidelidad son 2 aspectos de una misma cosa. La eliminacin o disminucin del ruido conlleva a un aumento de la fidelidad en tanto que su aumento la reduce. Pasaremos ahora a analizar cules son los factores que, en cada uno de los componentes del proceso de comunicacin, determinan la fidelidad y efectividad segn lo postulado dentro de este modelo. 2. Determinantes del efecto Berlo postula que, cuando hablamos acerca de comunicacin humana, la fuente y el encodificador, as como el receptor y el decodificador, pueden ser agrupados y utiliza este modelo en su anlisis. 2.1. La Fuente / Encodificador Existen, por lo menos, 4 distintas clases de factores dentro de la fuente que pueden aumentar su fidelidad: 2.1.1. Habilidades en la comunicacin

Existen cinco habilidades verbales en la comunicacin. Estas pueden dividirse en: a) Encodificadoras: Hablar y Escribir. b) Decodificadoras: Leer y Escuchar c) Finalmente una 5 habilidad que es crucial tanto para encodificar como para decodificar que es la reflexin o pensamiento. Las habilidades comunicativas determinan de 2 formas la fidelidad de nuestra comunicacin: afectan nuestra capacidad analtica en lo que respecta a nuestros propsitos y afectan nuestra capacidad para encodificar mensajes que expresen nuestra intencin. Respecto del segundo punto debemos decir que, nuestra capacidad para manejar el cdigo del lenguaje influye no slo en nuestra capacidad de encodificar pensamientos sino que tambin sobre nuestros pensamientos mismos. Las palabras que dominamos y la forma en que las disponemos influyen en aquello que estamos pensando, la forma en que lo pensamos, y en si lo pensamos o no. De esta forma, de acuerdo a lo planteado por Berlo, resultara plausible pensar que la mayor cantidad de unidades de pensamiento est constituido por unidades de lenguaje. Nombrar es esencial para pensar. 2.1.2. Las actitudes Existen fundamentalmente 3 tipos de actitudes asumidas por las fuentes de comunicacin que afectan su proceso. a) Actitud hacia s mismo; podemos incluir aqu todo el complejo de variables que se conocen como la "personalidad" de los individuos. b) Actitud hacia el tema que se trata; las cuales se transparentan a menudo en los mensajes. c) Actitud hacia el receptor. 2.1.3. Nivel de conocimiento Resulta obvio que el grado de conocimiento que posee la fuente con respecto al tema de que se trata habr de afectar su mensaje. No se puede comunicar lo que no se sabe; no se puede comunicar eficazmente un contenido que uno mismo no entiende. Sin embargo, cuando la fuente se encuentra "superespecializada" en el tema que se esta tratando, sus argumentos pueden ser tan tcnicos que su receptor ser incapaz de

entenderlos. En resumen, podemos decir que la fuente necesita conocer el tema de que se trata y saber como comunicarlo eficazmente. 2.1.4. Sistema sociocultural. Toda fuente, al comunicarse, se encuentra influida por la posicin que ocupa en un determinado sistema sociocultural, es decir, por los roles que desempea, por las funciones que debe llenar, por su prestigio y por las expectativas que los dems tienen respecto de ella. 2.2. Decodificador / Receptor En general, todo lo que se ha dicho con respecto al emisor resulta aplicable al receptor. Debemos recordar en este punto que en este modelo entendemos la comunicacin como un proceso que no posee ni principio ni fin. Aquel que en un momento es una fuente, ha sido un receptor. Los mensajes que emite estn determinadas por los que ha recibido, por las fuerzas que le fueron impuestas en un momento anterior al de codificar. Desde esta perspectiva podremos hablar del receptor en trminos de sus habilidades comunicativas, de sus actitudes (tanto hacia s mismo como hacia el tema y el emisor), de su nivel de conocimiento y finalmente de su sistema socio - cultural. Resulta necesario destacar, adems, que si limitamos nuestra discusin a la comunicacin efectiva, el receptor es el eslabn ms importante del proceso, y en ese sentido, el cdigo, el contenido y el tratamiento del mensaje debern ser seleccionados en consideracin del receptor. Finalmente debemos considerar el hecho de que existe una interdependencia de la fuente y el receptor. De modo que, por ejemplo, si bien resultan importantes las habilidades comunicativas tanto del receptor como del emisor, resultar vital para la fidelidad la relacin existente entre el nivel de habilidad de la fuente y el receptor. 2.3. El Mensaje Berlo define al mensaje como el producto fsico verdadero del emisorencodificador. Dentro del mensaje debemos considerar 3 aspectos; el CDIGO, el CONTENIDO y el TRATAMIENTO, los cuales pueden ser abordados desde 2 perspectivas; la de los ELEMENTOS de cada uno y la ESTRUCTURA que dichos elementos adoptan. 2.3.1. Cdigo del mensaje

El cdigo se refiere a todo grupo de smbolos organizados de manera que tengan algn significado para alguien. Es decir es todo aquello que posee un grupo de elementos (vocabulario) y es un conjunto de procedimientos para combinar esos elementos en forma significativa (una sintaxis). Cada vez que codificamos un mensaje debemos de tomar ciertas decisiones con respecto a cdigo a utilizar debemos decidir: a) Qu cdigo. b) Qu elementos de ste. c) Qu mtodo de estructuracin de los elementos habremos de usar. Al analizar los mensajes necesitamos comprender en l las decisiones de la fuente con respecto al cdigo. 2.3.2. Contenido del mensaje Berlo define el contenido como el material del mensaje que fuera seleccionado por la fuente para expresar su propsito. 2.3.3. Tratamiento del mensaje Puede ser definido como las decisiones que toma la fuente de comunicacin al seleccionar y estructurar los cdigos y los contenidos, dicho de otra forma, representa las formas en que la FUENTE elige ENCODIFICAR su MENSAJE seleccionando ciertos elementos del CDIGO y del CONTENIDO, y tratndolos de una u otra manera con uno u otro estilo. Cada uno de nosotros estructura los elementos de su mensaje en cierta forma y no en otras. Nuestras posibilidades comunicativas, actitudes, conocimientos, cultura y la posicin que ocupamos dentro de los sistemas sociales determinan algunas de nuestras elecciones. Sin embargo, ante todo, son la personalidad y otras caractersticas individuales las que determinan el tratamiento que habr de dar un emisor a su mensaje. 2.4. El Canal Dentro de la teora de la comunicacin ningn trmino ha sido denotado con tantos y tan variados significados como la palabra canal. En su anlisis Berlo contempla fundamentalmente 3 significados;

a) Como formas de encodificar y decodificar mensajes (por ejemplo, palabra hablada/audicin) b) Como vehculos de mensajes (como lo son, por ejemplo, las ondas sonoras y luminosas). c) Como medio de transporte (que para el caso de las ondas sonoras es el aire). Al comunicarnos tenemos que elegir que canales habremos de usar. Sin embargo, esta eleccin a menudo es "inconsciente" o no deliberada. El contenido, el cdigo y el tratamiento de un mensaje estn relacionados con nuestra eleccin de canales. No podemos aislar los componentes uno por uno en el momento en que estamos tomando decisiones en la comunicacin; todos los componentes de sta se hallan entrelazados y son interdependientes. Cuando nos comprometemos en la comunicacin como proceso, no podemos excluir a ninguno de ellos, o toda la estructura se desmoronar. IV. APRENDIZAJE, LA COMUNICACIN EN UN CONTEXTO PERSONAL. Podemos definir el APRENDIZAJE como el cambio que se produce en las relaciones estables entre: a) Un ESTIMULO percibido por el organismo de cada individuo y b) La RESPUESTA dada por el organismo ya sea en forma encubierta o manifiesta. Por lo tanto, existen fundamentalmente 2 formas de Aprendizaje: 1. Que el individuo contine dando algunas de las mismas respuestas pero a estmulos diferentes. 2. Que d respuestas distintas a los mismos estmulos. Esta definicin de aprendizaje se relaciona con la comunicacin en el sentido de que los objetivos de sta, por parte de la fuente, pueden ser expresados, a partir de esta terminologa, de la siguiente forma. 1. Que el RECEPTOR responda frente a estmulos nuevos de la misma forma en que sola hacerlo frente a estmulos habituales. 2. O bien, simplemente, que responda en su forma novedosa frente a los estmulos ya conocidos.

PROCESOS DEL APRENDIZAJE Como qued esbozado anteriormente, el proceso de comunicacin se encuentra estrechamente relacionado con el de aprendizaje, por lo cual resultar necesario revisar y comprender las distintas etapas y componentes de ste para alcanzar un entendimiento ms global de aquel. El propsito final de Berlo es demostrar que, en ltima instancia, comunicacin y aprendizaje son procesos anlogos cuya nica diferencia radica en el punto desde el cual parten. Los COMPONENTES del proceso de aprendizaje, presentados en forma resumida, son los siguientes: 1. 2. 3. 4. Presentacin del estmulo. Percepcin del estmulo por el organismo. Interpretacin del estmulo por parte del organismo. Respuesta de "ensayo" frente al estmulo; el organismo prueba una determinada respuesta para ver qu ocurre. 5. Percepcin de las consecuencias de la respuesta de "ensayo"; en general, una respuesta de ensayo es conservada si el organismo percibe que las consecuencias son de recompensa. 6. Reinterpretacin de las consecuencias y la posibilidad de futuras respuestas. 7. Desarrollo de una relacin estmulo-respuesta estable, es decir de un hbito. Una vez que se ha desarrollado un hbito dejamos de interpretar el estmulo y comenzamos a responder frente a l en forma automtica. La nocin de hbito se encuentra relacionada con la de comunicacin ya que, cuando queremos producir aprendizaje en un receptor, tenemos que romper algunos moldes de hbitos existentes e instalar otros nuevos; por lo tanto, debemos considerar cules son aquellos factores que determinaran la fuerza de los hbitos, en este sentido, podemos aislar por lo menos 5 factores. 1. Frecuencia de la repeticin recompensada. Cada vez que se presenta un estmulo, se da una respuesta y, si esta es recompensada, la costumbre se ve fortalecida. Las conexiones E-R frecuentemente recompensadas fortalecen el hbito; las no recompensadas lo debilitan. 2. Aislamiento de la relacin E-R. La fuerza de una conexin particular E-R est determinada en parte por el grado en que el estmulo provoca

otras respuestas, o hasta donde otros estmulos emiten la misma respuesta. 3. Monto de la recompensa. Cuanto mayor es la recompensa, tanto ms tiende a fortalecerse el hbito. 4. Espacio de tiempo entre la respuesta y la recompensa. Mientras ms contingente sea la respuesta, tanto ms se fortalecer la relacin E-R. 5. Esfuerzo requerido para emitir la respuesta. Las respuestas que son fciles de dar tienen mayor probabilidad de ser conservadas que las respuestas difciles de ser emitidas a igualdad de los dems factores. APRENDIZAJE Y RECOMPENSA Como se desprende de lo dicho anteriormente, la recompensa juega un papel determinante en la produccin del aprendizaje: los individuos no responden, a menos que esperen que sus respuestas sean recompensadas. La recompensa determina la fuerza de nuestros hbitos, la velocidad y la extensin de nuestro aprendizaje. Esto resulta tambin aplicable al proceso de comunicacin: como fuentes o receptores de comunicacin, queremos satisfacer nuestras necesidades y nuestros impulsos. El propsito bsico del hombre en la comunicacin es afectar, influir sobre s mismo y sobre su medio social y fsico. Una respuesta es recompensatoria si es que el hombre percibe que sus consecuencias aumentan su influencia, que se hallan dentro de su propio AUTOINTERS, de esto se desprende la importancia de que la recompensa se entregue en forma contingente. Mientras ms rpido se entreguen las consecuencias recompensatorias de una respuesta, mayor ser la probabilidad de que sta se mantenga definida desde el punto de vista de la persona que est dando la respuesta. Hemos de incorporar en este punto un nuevo elemento. Uno de los deseos bsicos del hombre es reducir la incertidumbre, imponer una estructura al mundo y procurar que esta sea consistente; al hacerlo as se reduce su tensin interna. Cuando la incertidumbre aumenta, aumenta la tensin. El organismo lucha por obtener una disminucin de tensin, un estado de equilibrio interno. Sin embargo, el aprendizaje requiere un aumento de la tensin, una disminucin de la certidumbre. La nica vez que una relacin E-R se ve alterada es cuando el organismo interpreta la relacin existente como menos recompensatoria que una posible relacin alternativa. El aprendizaje exige produccin de tensin, reduccin de la

certidumbre dentro del organismo; pero la tensin debe ser creadora - en el sentido que el receptor perciba la posibilidad de una reduccin de tensin posterior creando un molde de certidumbre ms consistente - si se pretende que sea productiva. SIMILITUD ENTRE COMUNICACIN Y APRENDIZAJE. Hemos planteado anteriormente que el objetivo principal de Berlo es demostrar que los procesos de comunicacin y aprendizaje son, en s mismos, similares o equivalentes y que la nica diferencia entre ambos es el punto desde el cual partan. De esta forma, mientras un modelo de aprendizaje comienza generalmente con la funcin decodificada, los modelos de comunicacin por lo comn comienzan con una discusin de propsito. Sin embargo, si recordamos que tanto el aprendizaje como la comunicacin son procesos, nos resultar ms fcil ver su equivalencia. Cada componente del proceso de aprendizaje tiene su equivalente en el proceso de comunicacin. COMPONENTES APRENDIZAJE (1) (2) (3) (4) (5) (6) DEL COMPONENTES COMUNICACIN (1) (2) (3) (4) (5) (6) Canal Mensaje Decodificador Receptor-fuente Encodificador Retroalimentacin DE LA COMUNICACION DE LA

Organismo Estmulo Percepcin del Estmulo Interpretacin del Estmulo Respuesta manifiesta al estmulo Consecuencia de la respuesta

V. LA INTERACCION, INTERPERSONAL.

OBJETO

En toda situacin de comunicacin la fuente y el receptor son interdependientes. El concepto de interdependencia es en s mismo complejo y puede ser ilustrado definiendo las posibles relaciones entre dos receptores tales como A y B. Estos son independientes slo a condicin de que uno no afecte al otro. Existe una relacin de dependencia entre A y B si A afecta a B pero B no afecta a A, o viceversa.

La interdependencia puede ser definida como dependencia RECPROCA o MUTUA. Si A afecta a B y B a A, entonces A y B son interdependientes. De acuerdo con nuestros propsitos existen cuatro niveles de interdependencia comunicativa (sin embargo, es necesario aclarar que toda situacin de comunicacin incluye, probablemente, algn aspecto de cada uno de ellos, empero, existen diferencias de intensidad entre una situacin y otra): 1. Interdependencia fsica por definicin: Los conceptos de comunicacin de fuente y receptor son didicos. Dependen uno de otro incluso para su propia definicin. Adems de su interdependencia por definicin las funciones de la fuente y del receptor son fsicamente interdependientes, an cuando puedan ser efectuadas en distintos momentos de tiempo y lugar. Cuando dos personas se estn comunicando, una confa en la existencia fsica de la otra para la emisin o recepcin de los mensajes. En este tipo de interdependencia comunicativa una persona no habla con la otra, sino simplemente habla. La presencia del otro permite que nos sintamos cmodos al encodificar ciertos mensajes. Este es un tipo frecuente de comunicacin, somos interdependientes, pero tan solo debido a la naturaleza didica de los conceptos de fuente y receptor. 2. Interdependencia de accin-reaccin: Se relaciona estrechamente con un trmino al cual ya nos hemos referido anteriormente: el FEEDBACK. El trmino feedback denomina un aspecto especial de la reaccin del receptor. Designa el uso de esta reaccin que puede hacer la fuente para determinar su propio xito y como gua de sus futuras acciones. La reaccin del receptor es una consecuencia de la respuesta de la fuente. Como tal, sirve de feedback para la fuente. Una de las consecuencias de una respuesta en la comunicacin es que sirve de feedback tanto para la fuente como para el receptor. En resumen, la comunicacin implica a menudo una interdependencia accin-reaccin. La accin de la fuente influye en la reaccin del receptor y la de ste influye a su vez en la reaccin subsiguiente de la fuente, etc.

Tanto la fuente como el receptor pueden hacer uso de las reacciones de cada uno. Cuando una fuente recibe un feedback que recompensa contina produciendo el mismo tipo de mensaje, en caso contrario, cambiar eventualmente su mensaje. Al responder a un mensaje, el receptor ejerce control sobre la fuente. Podemos distinguir una situacin de comunicacin de otra, por la facilidad con que es obtenido el feedback. Es evidente que la comunicacin de persona a persona permite el mximo de feedback. La fuente tiene oportunidad de modificar su mensaje en el acto, como resultado del feedback recibido. Por otro lado, las formas de comunicacin como los medios pblicos (diarios, T.V., revistas, etc.) tienen una mnima oportunidad para el feedback. La fuente y el receptor se hallan separados en el tiempo y espacio. Es exacto decir que se pueden encontrar situaciones de comunicacin que se ajustan a este nivel de accin-reaccin de interdependencia entre la fuente y receptor. Sin embargo, existen por lo menos dos trampas posibles a las cuales puede conducir este tipo de anlisis: En primer lugar, el concepto de feedback es utilizado generalmente para reflejar la orientacin de una fuente hacia la comunicacin y no la orientacin o proceso orientador de un receptor. Cuando hablamos de las respuestas del receptor como feedback para la fuente, estamos observando situaciones de comunicacin desde el punto de vista de dicha fuente, es decir, desde un slo punto de vista. El trmino feedback considera la relacin fuente-receptor como si tuviera un sentido nico a expensas de un anlisis sobre una base con dos direcciones. La segunda "trampa" en el uso del concepto de accin - reaccin concierne a nuestra continua referencia a la comunicacin como proceso. Los trminos "accin" y "reaccin" niegan el concepto de proceso. Implican que existe un principio de comunicacin (el acto), un segundo acontecimiento (reaccin), y acontecimientos subsiguientes, con un final. Presuponen una interdependencia de acontecimientos dentro de la secuencia, pero no el tipo de interdependencia dinmica comprendida en el proceso de la comunicacin. 3. Interdependencia de las expectativas: empata

Toda comunicacin humana implica predicciones por parte de la fuente y del receptor con respecto a la forma en que los dems habrn de responder al mensaje. Todo comunicador lleva consigo una imagen de su receptor. Tiene en cuenta a ste (tal como imagina que debe ser) al emitir un mensaje. Prev las respuestas posibles de su receptor y trata de predecirlas antes de tiempo. Estas imgenes afectan las conductas de su propio mensaje. Como fuentes y receptores tenemos el uno con relacin al otro expectativas que influyen en nuestras conductas en la comunicacin. La conducta tambin se ve afectada por las imgenes que tenemos de nosotros mismos. Nuestras expectativas con respecto a nuestra propia conducta influyen, por su parte, en la eleccin de los mensajes que hemos de atender. En cierto sentido, los mensajes son todo lo que los organismos tienen a su alcance. Utilizando mensajes llegamos a "conocer" a otros hombres, a conocernos a nosotros mismos. Cuando afirmamos que "conocemos" a alguien queremos decir algo ms que reconocerlo fsicamente al verlo. Queremos decir que podemos predecir acertadamente que creer ciertas cosas y no otras, que se conducir en cierta forma y no en otra, que reaccionar de determinada manera y slo as. Cuando expresamos que "conocemos" a alguien, incluyndonos a nosotros, estamos diciendo que entendemos la forma en que ese alguien acta como entidad psicolgica, como una persona con pensamientos, sentimientos, emociones, etc. Cuando desarrollamos expectativas, cuando hacemos predicciones, estamos suponiendo que poseemos habilidad en lo que los psiclogos llaman empata: la facultad de proyectarnos en la personalidad de otros. Cabe definir la empata como el proceso a travs del cual llegamos a las expectativas, a las anticipaciones de los estados psicolgicos de otros hombres. Las expectativas exigen decisiones con respecto al no-aqu y al no-ahora. Con el fin de tener expectativas, de poder hablar sobre el no-aqu y noahora, creamos smbolos arbitrarios para representar los objetos que no

son asequibles. Necesitamos ser capaces de producir estos smbolos y de saber manipularlos. El hombre se distingue de los dems animales por el hecho de haber demostrado estos dos talentos. Como lo expresa Thorndike, el uso de smbolos arbitrarios permite a los "humanos pensar sobre las cosas y no slo pensar cosas". Hacemos algo ms que accionar y reaccionar. Desarrollamos con respecto a otras expectativas que influyen en nuestras acciones, an antes de que las adoptemos. Esto es lo que queremos decir con empata. TEORAS DE EMPATA Existen dos teoras populares con respecto a la base de la empata, ambas coinciden en lo siguiente: Los datos bsicos de las expectativas son los mensajes. Las predicciones del hombre sobre sus estados psicolgicos internos se basan en conductas fsicas observables. El hombre hace tales predicciones utilizando smbolos para representar las conductas fsicas y por medio de la manipulacin de los mismos.

A pesar de estos acuerdos, las dos teoras difieren diametralmente, por este motivo se discutirn cada una por separado.

Teora de la empata basada en la inferencia.

Esta teora sostiene que el hombre puede observar su propia conducta fsica directamente y relacionarla de manera simblica con sus propios estados psicolgicos internos. Teniendo un concepto de s mismo, lleva a cabo inferencias sobre los estados internos de los dems es decir, el hombre posee un conocimiento directo acerca de s mismo y un conocimiento indirecto acerca de los dems. Este planteamiento constituye la primera suposicin fundamental de la teora; sin embargo, no puede ser ni aceptada ni rechazada utilizando la evidencia de investigacin que est al alcance de todos. Como podremos comprobarlo, la otra forma principal de enfocar la empata contradice directamente este supuesto, por el momento dejaremos el problema pendiente.

El segundo supuesto plantea que los dems expresan un estado interno determinado ejecutando las mismas conductas que uno para expresar el mismo estado. Hay una evidencia considerable, que contradice la segunda suposicin, incluso muchos trastornos de la comunicacin surgen de esta creencia. A menudo suponemos que otra persona confiere a una palabra igual significado que nosotros, que los dems ven el mundo en la misma forma que nosotros, tan slo porque ejecutan muchas conductas fsicas similares a las nuestras. Con frecuencia dejamos de "conocer" los mecanismos internos de los dems al suponer que stos son iguales al nuestro. Necesitamos un enfoque que no suponga que el conocimiento directo del hombre es siempre de utilidad. Hay que tener presente que las personas no son iguales. El tercer supuesto dice relacin con que el hombre no puede comprender en los dems los estados internos que l no haya experimentado. No puede comprender emociones que no ha sentido, pensamientos que no ha tenido, etc. Tambin existe evidencia que contradice este planteamiento; podemos hallar muchos ejemplos de la comprensin (al menos en parte) de emociones que no han sido experimentadas. Por ejemplo, podemos empatizar con una madre que acaba de perder a su nio, con personas que se hallan en un estado de gran felicidad con motivo de su prximo casamiento, etc. La experiencia aumenta nuestra comprensin, pero no parece ser esencial para ella. Estos son los principales argumentos de la teora, pareca que cada uno tuviera cierto mrito; sin embargo, no explican la empata en trminos completamente satisfactorios.

Teoras de la empata basada en el desempeo del rol.

Este punto de vista, popularizado por Mead y considerado generalmente como un punto de vista sociolgico plantea que la cuestin es saber cmo hace el nio para desarrollar interpretaciones de s mismo y de otros basndose en conductas fsicas observables.

Los tericos de la asuncin de rol sostienen que el recin nacido no puede distinguir entre l y los dems, ni entre una y otra persona. Para desarrollar el concepto de s mismos, el nio necesita primero verse como un objeto; tiene que actuar hacia s mismo en igual forma en que acta hacia los dems objetos. En otras palabras, el concepto de "s mismo" no precede a la comunicacin sino que se desarrolla travs de sta. 1. En la primera etapa de la asuncin de rol, el nio desempea en realidad, los roles de otras personas sin interpretarlos. Imita la conducta de otros. Al hacerlo es recompensado por estas respuestas y las retiene a causa de ello. 2. A medida que el nio se desarrolla aprende a producir y a manipular un conjunto de smbolos, que tienen significado tanto para l como para los dems. Provisto de smbolos significantes, el nio puede ahora empezar a comprender los roles que asume. Esta es la segunda etapa de la asuncin de roles. 3. La tercera etapa es en la cual el nio comienza a colocarse simblicamente en el lugar de otros, en vez de hacerlo fsicamente. Al ponerse en el lugar de los dems el nio desarrolla expectativas sobre su propia conducta, sobre lo que se espera de l en esta situacin. A medida que el nio sigue participando en la actividad de grupo, asume el rol de muchas otras personas. Al hacer esto se considera como receptor, como un objeto de conducta. Gradualmente, comienza a generalizar los roles de los otros. El otro generalizado es un rol abstracto que es asumido, la sntesis de lo aprendido por un individuo referente a lo que es general o comn en los roles individuales de las dems personas de su grupo. Nuestro concepto de s mismo esta constituido por el conjunto de expectativas que tenemos sobre cmo debemos conducirnos en una situacin determinada. Esta teora sugiere que el concepto del "s mismo" no determina empata, ms bien, que la comunicacin produce el concepto del "s mismo" y que el desempeo de un rol permite la empata. En cambio la teora de la inferencia sugiere que el concepto de s mismo determina la forma en que empatizamos. Al llegar a este punto Berlo adopta la posicin de que el hombre utiliza ambos enfoques para la empata (proceso: asuncin de rol-inferenciaasuncin de rol-infrencia, etc.) A ello se referiere cuando dice que el

hombre es ajustable, adaptable, capaz de modificar su conducta a la situacin o al medio social en el cual se encuentra. Interaccin: objetivo de la comunicacin humana. El trmino interaccin designa el proceso de la asuncin de rol recproca, del desempeo mutuo de conductas empticas. Si dos individuos hacen inferencias sobre sus propios roles y asumen al mismo tiempo el rol del otro y su conducta comunicativa depende de la recproca asuncin de roles, en tal caso se estn comunicando por medio de la interaccin mutua. El concepto de interaccin es primordial para una comprensin del concepto de proceso en la comunicacin. La comunicacin representa el intento de unificar dos organismos por medio de la emisin y recepcin de mensajes que tengan un significado para ambos. La comunicacin interactiva se acerca a este ideal. A medida que la interaccin crece, las expectativas se hacen perfectamente interdependientes. Los conceptos de fuente y receptor como entidades separadas pierden su significado, en tanto que el concepto de proceso se vuelve claro. VI. SISTEMAS SOCIALES. MATRIZ DE LA COMUNICACIN. El desempeo de un rol, la empata y la interaccin, son herramientas valiosas para mejorar la efectividad de la comunicacin; pero an as tienen por lo menos dos puntos dbiles. En primer lugar la asuncin de rol o la interaccin exigen el desgaste de una gran cantidad de energa. El hecho de interpretar continuamente el mundo desde un punto de vista ajeno es una operacin que demanda mucho tiempo. Por ello podramos predecir que el individuo tratar de conservar sus energas y hallar otro medio de prever las cosas utilizando un mtodo que requiera un menor esfuerzo. El segundo punto dbil de las predicciones empticas es que exigen muchos requisitos que a menudo no se cumplen, tales como: a) Que no nos estemos comunicando con gran cantidad de gente. b) Que tengamos una experiencia previa con esa gente que nos proporcione una base para hacer predicciones con respecto a ella.

c) Que seamos sensibles a la conducta emptica; esto es, que tengamos habilidades empticas. d) Que estamos motivados para interactuar. La empata es un valioso enfoque para la efectividad de la comunicacin; sin embargo, existe un segundo tipo de base para el desarrollo de expectativas sobre la conducta humana que se funda en la existencia de sistemas sociales, de grupos humanos organizados. El conocimiento de la composicin y los mecanismos de un sistema social es de utilidad para hacer predicciones sobre la forma en que los miembros de ese sistema habrn de conducirse en una determinada situacin de comunicacin. FACTORES DE LOS SISTEMAS SOCIALES. Los sistemas sociales son consecuencia de la necesidad humana de relacionar su conducta con la de los dems para poder llevar a cabo sus objetivos. Al hablar de sistemas sociales nos interesan los elementos y la estructura del sistema. Los elementos que elegimos son las conductas, las respuestas dadas por la gente a un determinado estmulo. La expresin Conductas de Rol designa un grupo de conductas que han sido clasificadas, reunidas y asociadas con una persona en una posicin determinada dentro del sistema social. Todo conjunto determinado de conductas ocupa una posicin en la estructura social. Llamamos a esto Posicin de Rol. En un sistema dado, cada posicin tiene una relacin determinada con las otras posiciones. El trmino rol es utilizado para designar la combinacin de conductas y posiciones de rol. Podemos decir que rol es el nombre que se le da a un conjunto de conductas y a una determinada posicin dentro de un sistema social. Cuando somos dependientes de otros para lograr nuestras metas, nuestras conductas tienden a especializarse y estratificarse. Las formas en que son especializadas y estratificadas las conductas determinan la forma en que se habrn de agrupar las conductas de rol y

cmo habrn de definirse los roles. La especializacin produce los elementos del sistema social, las conductas de rol. Existen muchos motivos posibles para las formas en que son otorgadas las posiciones y en que son asignadas las jerarquas. Algunas posibles bases seran: 1. 2. 3. 4. Dificultad que implica desempear determinado rol. Disponibilidad de gente competente para desempear un rol dado. Dependencias relativas entre dos roles. Valores atribuidos a las conductas asociadas con un determinado rol.

Dentro de un sistema existente, el ordenamiento de las posiciones se halla relacionado con el concepto de autoridad. La autoridad puede definirse como un conjunto de derechos prescritos para una determinada posicin de rol que permite a quin la ocupa controlar las conductas de otros dentro de una organizacin. El poder asignado se relaciona con el rango de la posicin dentro de un sistema. El poder real de influencia puede corresponder o no al ranking o estructura de autoridad. Para analizar un sistema podemos utilizar dos trminos adicionales: prestigio y estima. El trmino prestigio se refiere al valor que le confieren los miembros de un sistema a una determinada posicin dentro de este (prescindiendo de la persona que ocupa esa posicin). El valor que los miembros de un sistema conceden a determinada persona, prescindiendo de su posicin se denomina estima. La estima es a una persona lo que el prestigio es a una posicin. ROLES Y NORMAS. Podemos dividir las conductas de rol en dos grupos; los DEBE (independientes de la persona), y los PUEDE (que dependen del individuo). El conjunto DEBE de conductas est implcito en el rol y es independiente de la persona que lo desempea; son conductas fijadas por el sistema. En todo sistema algunas conductas DEBE se hallan probablemente especificadas, en tanto que otras no. Una de las primeras tareas a que ha de abocarse todo nuevo miembro de una organizacin es aprender lo que de l se espera, cules son las conductas de rol que deber ejecutar.

Cuando los sujetos responden a estas presiones, cuando ejecutan las conductas de rol, son recompensados. Los miembros de un grupo tienen que soportar otras presiones, adems de las que se refieren a la conformidad del rol. Dentro de cada grupo existe lo que denominamos NORMAS DE GRUPO. Estas pueden definirse como una uniformidad de conductas entre dos o ms miembros del grupo, que es mantenida por medio de presiones grupales. Por lo general, las normas no estn explicadas en las descripciones de trabajos o en la distribucin de papeles. Las normas se aprenden participando en el trabajo de la organizacin. Un ltimo punto sobre roles y normas: ninguno de nosotros puede existir como miembro de un sistema social nico. Pertenecemos a muchos grupos, desempeamos distintos roles, ocupamos muchas posiciones y sostenemos un gran nmero de normas. DIMENSIONES DE LAS METAS GRUPALES Podemos considerar la realizacin de la productividad, o de una tarea, como una de las dimensiones de los objetivos de un grupo. El grupo tiene necesidad de mantenerse, de seguir existiendo como sistema. El mantenimiento del grupo es la segunda dimensin de los objetivos que este persigue. El mantenimiento de un grupo contribuye a la productividad de ste. Sin embargo, el mantenimiento de la relacin social puede ser el objetivo ms importante y hasta el nico perseguido por el grupo. DEUTSCH, haciendo referencia a esta tercera dimensin desarroll un continuum limitado en uno de sus extremos por lo que l llam interdependencia promotora y en el otro por lo que defini como interdependencia limitadora. Dado un sistema social dos o ms miembros de un grupo son interdependientes con respecto a un objetivo hasta el punto de que la realizacin del objetivo de uno de sus miembros se halla relacionado por la realizacin del mismo objetivo por los dems miembros. La interdependencia del objetivo es promotora en la medida en que uno slo de los miembros no puede lograr su objetivo a menos que los dems

tambin lo logren. La interdependencia es limitadora en la medida en que el que uno de los miembros no pueda alcanzar el objetivo se debe a que los dems tampoco lo alcanzan. Las dimensiones promotoras-limitadoras y las de mantenimiento de un objetivo se hallan interrelacionadas. productividad-

Utilizando este marco general en cuanto a la terminologa los significados bsicos de estructura del grupo, podemos intentar relacionar la conducta de la comunicacin con el funcionamiento de un sistema social. LA COMUNICACIN Y LOS SISTEMAS SOCIALES La comunicacin se halla relacionada con la organizacin social en tres formas por lo menos: 1. Los sistemas sociales se producen a travs de la comunicacin. La comunicacin aumenta las probabilidades de semejanza entre las personas y aumenta las posibilidades de que la gente pueda trabajar junta para lograr un objetivo. La asignacin de una posicin, la especificacin de las conductas de rol, la enseanza de modos normativos de conductas, etc., todo ello se lleva a cabo a travs de la comunicacin. La organizacin social limita el campo de receptores para un determinado individuo, es decir, limita el nmero de personas con las cuales ste intercambia mensajes. El sistema establece tambin, en parte, qu tipo de contenido tendrn los mensajes transmitidos a alguien. La comunicacin influye en el sistema social, y ste a su vez influye en la comunicacin. 2. Uno de los campos importantes en que el proceso de la comunicacin y el proceso social son interdependientes es el rea de la uniformidad de la conducta. La gente que se ha estado comunicando durante cierto espacio de tiempo tiende a tener los mismos moldes de conducta. Al fundir las personas sus propias `personalidades en un sistema, al ser presionadas dentro del tipo de conformidad necesario para el xito del funcionamiento del sistema, se tornan similares a otros miembros de ste. 3. Los funcionamientos de un sistema pueden ser utilizados para pronosticar de que modo se habrn de conducir los miembros de ese sistema. El conocimiento de un sistema social puede ayudarnos a hacer predicciones acertadas sobre la gente, sin necesidad de empata,

sin necesidad de interaccin, sin conocer sobre las personas ms que los roles que desempean en el sistema. La ventaja de conocer el sistema es que nos ayuda a seleccionar receptores, y determinar cules son los miembros que se hallan en posicin de hacer lo que queremos que se haga. Las personas que entienden como funciona un sistema, pueden utilizar su conocimiento para mejorar la eficiencia y la efectividad de su comunicacin. INTERRUPCIONES IMPREVISTAS PROBLEMAS DE LA PREDICCIN. DE LA COMUNICACIN:

Podemos analizar algunos de los problemas ms importantes de la comunicacin dentro del contexto de nuestra exposicin anterior. 1. Prediccin de las conductas de rol. Los roles son estructuras impuestas a la conducta. La estructura que imponemos puede no corresponder con las que otros imponen. Es decir, se puede considerar a las conductas de rol desde distintos puntos de vista. Todos ellos pueden ser apropiados a una determinada situacin. En el sistema ideal, las prescripciones, descripciones y expectativas de la conducta de rol deben estar estrechamente relacionadas unas con otras: (a) debera decirse a la gente lo que tiene que hacer, (b) habra que darle una prescripcin exacta y, (c) llevarla a suponer lo que va a ocurrir. Cuando stas difieren radicalmente se producen interrupciones imprevistas en la comunicacin dentro del sistema, aumentan las tensiones, la incertidumbre, y disminuye la exactitud de la prediccin. 2. Prediccin de las posiciones de un rol. Los que ocupan una posicin protegen mucho su autoridad y su prestigio, pues no desean perderlos. La ambigedad en la autoridad impide la fidelidad de la comunicacin. Un sistema efectivo supone que sus miembros estn al tanto de la posicin que ocupan, de sus responsabilidades y de su autoridad. Demasiada ambigedad produce inconvenientes, pero la falta de aquella tambin puede ocasionarlos. A veces es necesario volver a asignar autoridad y poder, para ello tenemos que aumentar temporalmente la ambigedad y permitir, as, que se hagan innovaciones.

3. Mltiples roles: Grupo de referencia. Evidentemente actuamos en forma simultnea en un gran nmero de sistemas, que nos sirven de puntos de referencia. Cada grupo tiene normas y conductas de rol que son pronosticadores pertinentes de la conducta y de las opiniones. Las preguntas claves son: qu grupos esta usando el individuo como referencia para sus conductas?, qu rol se halla desempeando?, qu normas le son pertinentes?, etc. Antes de responder a tales preguntas se debe tomar en consideracin la situacin especfica en que se produce la comunicacin y tener cautela en nuestras predicciones, controlndolas mediante la comparacin con tantos grupos como sea posible. 4. Conflictos de norma y de rol. Cuando el individuo se mueve de un sistema en otro pueden generarse ciertos conflictos ya que, la posicin de rol que ocupa en uno de los grupos puede ser antagnica a la que ocupa en otro. La conducta en la comunicacin que implica conflictos de rol o de las normas aumenta las tensiones de las personas complicadas y hace que les sea difcil emitir una respuesta. 5. La comunicacin a travs de los sistemas sociales. Cuando nos estamos comunicando a travs de sistemas no podemos suponer que las conductas que acompaan a un rol determinado son iguales a lo que seran en nuestro propio sistema. Por ms de una razn un sistema puede haber agrupado las conductas en forma diferente. Parece plausible entonces sostener que la conducta humana nunca podr ser prevista con una exactitud completa, y es precisamente esta caracterstica la que la hace interesante. VII. SIGNIFICADO Y COMUNICACION. Hasta ahora hemos enfocado las conductas de la comunicacin desde varios puntos de vista; sin embargo, an no nos hemos concentrado en las verdaderas conductas implicadas en la comunicacin, los MENSAJES que transmitimos de una parte a otra o de uno a otro. Los MENSAJES son eventos de conducta que se hallan relacionados con los estados internos de las personas. Son los productos del hombre, el resultado de sus esfuerzos para encodificar sus ideas. Al producir o recibir mensajes necesitamos utilizar un CDIGO. Al generar un mensaje, lo encodificamos: elegimos smbolos y los disponemos de una manera sistemtica. Al recibir un mensaje, lo decodificamos buscamos cul es su significado.

Los mensajes son la expresin de ideas (contenido), manifestadas en determinadas formas (tratamiento), mediante un cdigo. Existen muchos cdigos siendo el mas utilizado el cdigo verbal. EL ORIGEN DEL LENGUAJE: Existe una multiplicidad de teoras que intentan explicar el origen del lenguaje. Thorndike en su libro "LOS ORIGENES DEL LENGUAJE" plantea que existen fundamentalmente 4 grupos de teoras a este respecto, cuyo principal aporte radica, en los supuestos que las subyacen. Dichos supuestos son: 1. El hombre cre los sonidos con el fin de que significaran algo para l 2. Cre estos sonidos de tal manera que estuvieran relacionados con significados que l ya posea. 3. La creacin fue un acto del hombre, no de Dios. En este libro Thorndike adems plantea su propia teora a la cual denomina "teora del balbuceo por azar". Esta teora parte del supuesto de que la mayora de las palabras parecen provenir de orgenes arbitrarios. En ella Thorndike postula una analoga entre el desarrollo del lenguaje en el infante y el desarrollo del lenguaje en s en la historia del hombre. En lneas muy generales esta teora plantea que, en un comienzo, los hombres comenzaron a asociar, en forma azarosa ciertos sonidos a ciertos objetos fsicos. Despus de mucho tiempo, siglos tal vez, estos sonidos comenzaron a hacerse relativamente fijos y gradualmente, los hombres comenzaron a responder en forma similar a ciertos conjuntos de sonidos surgiendo, de esta forma, el lenguaje. Anteriormente nos referimos a los smbolos significantes, los smbolos significantes son smbolos que producen respuestas similares en ms de una persona. El lenguaje incluye un conjunto de smbolos significantes, pero adems le da una secuencia a estos smbolos, es decir, le da una ESTRUCTURA. EL SIGNIFICADO DEL SIGNIFICADO. Utilizamos el lenguaje para expresar y producir significados. Esta es su funcin. El significado es inherente a la propia definicin del lenguaje. Resulta muy difcil poder definir lo que el "significado" significa. Por lo

pronto, podemos decir que este se encuentra relacionado con los cdigos que elegimos al comunicarnos. Como es obvio la palabra "significado" es utilizada de distintas formas y con distintas acepciones, algunas de las cuales pueden ser contradictorias. A este respecto se han planteado varias preguntas como las siguientes: qu son significados? pueden las palabras tener, realmente un significado?; o bien, el significado es algo que se encuentra en el mensaje y que es, por lo tanto, ajeno a la gente?. Berlo sostiene que los significados no estn en los mensajes, que no son algo descubrible, sino que ms bien son personales y aprendidos. De acuerdo con su planteamiento, entonces, la comunicacin es posible gracias a que, generalmente, encontramos a otras personas con significados similares a los nuestros. Por lo tanto, la comunicacin no consiste en la transmisin del significado ya que stos no son transmisibles ni transferibles. Slo los mensajes son transmisibles, y los significados no estn en el mensaje sino en los usuarios. Las palabras nada significan; slo las personas, y stas no quieren dar a entender lo mismo con todas las palabras (hecho a partir del cual se pueden explicar los innumerables malos entendidos que se dan en la comunicacin). FORMA EN QUE APRENDEMOS LOS SIGNIFICADOS. Hemos afirmado anteriormente que los significados se encuentran en las personas que las palabras carecen de l. Para demostrar la base de dicha afirmacin deberemos revisar la forma en que la gente aprende los significados. Al momento de nacer las personas no tienen significados. Ningn objeto o smbolo significa algo para nosotros. Esta "confusin" inicial pronto se ve disminuida, el individuo, en poco tiempo, aprende a ORGANIZAR el mundo, lo ESTRUCTURA. Por ejemplo, el sujeto oye las cosas y las organiza en sonidos. Pronto el sujeto comienza a producir sus propios sonidos, y posteriormente lo har en forma selectiva. El individuo, por lo tanto, aprende a estructurar sus percepciones, a producir sonidos en combinacin y a significar algo con ellos. Berlo sostiene la hiptesis de que los significados para el lenguaje son aprendidos a travs de un proceso similar al del condicionamiento clsico. De esta forma, podemos observar en el entorno del nio 2 tipos de estmulos:

a) "Estmulos proximales", en los que el estmulo se halla en contacto con la persona (y que sera equivalente al estmulo no-condicionado en el condicionamiento clsico). b) "Estmulos distales", en los que el estmulo no est en contacto con el nio y que no producen una respuesta refleja (siendo equivalentes a lo que Pavlov denomin estmulo condicionado, aunque no es exactamente lo mismo). Los estmulos distales se relacionan con los estmulos proximales de modo tal que, eventualmente, el nio responde a estos estmulos en algunas de las mismas formas en que, originariamente, respondieran a los estmulos proximales. Sin embargo, esta respuesta no es exactamente la misma. Para explicar este fenmeno Osgood ha desarrollado una hiptesis llamada "hiptesis de la mediacin" en la que plantea que ciertos aspectos de las respuestas dadas por el infante frente a los estmulos proximales son separadas e internalizadas de modo tal que cuando el estmulo distal que se ha asociado con el estmulo proximal-particular es presentado, dichas respuestas internalizadas son dadas. De acuerdo al planteamiento de Osgood 3 principios son los que determinan que respuestas son separadas e internalizadas: a) Respuestas que no requieren mucho esfuerzo para ser emitidas. b) Respuestas que no interfieran con las que dimos primero al estmulo distal. c) El menor nmero de respuestas necesarias para poder discriminar entre este estmulo y otros. Estas respuestas internas dadas por el organismo llegan a hacerse relativamente fijas con el tiempo y sirven al individuo para dar algn tipo de respuesta abierta. El punto crucial de toda esta discusin, y que la hace relevante para el proceso de la comunicacin, es que, esta respuesta interna - y el estmulo interno que de ella proviene - puede ser definida como el "significado" del estmulo externo, para la persona que est respondiendo. Lo que hemos sugerido hasta este momento es que, nuestros significados para las cosas consisten en los modos en que respondemos a ellas, internamente, y en las predisposiciones que tenemos para responder a ellas, externamente.

Esta definicin de significado tiene una serie de implicaciones entre las cuales las ms importantes son: 1. Los significados estn en las personas. 2. Los significados son el resultado de factores del individuo y de su relacin con factores del mundo fsico. 3. La gente puede tener significados similares slo en la medida en que haya tenido experiencias similares. 4. Los significados no son fijos. 5. No hay 2 personas que puedan tener EXACTAMENTE el mismo significado para algo. 6. Las personas reaccionan frente a los estmulos a la luz de sus propias experiencias. Todo lo dicho anteriormente respecto de la forma en que aprenden las personas resulta tambin aplicable a aprendizaje del lenguaje. Luego que el nio ha estructurado su ambiente y ha adquirido ciertos significados, se encuentra preparado para transferir dichos significados a los estmulos del lenguaje. Primero el nio aprende combinaciones de sonidos a las que podramos llamar "palabras orales". Enseamos al nio un significado para estos sonidos capitalizando las paridades proximo-distales para las que ya tiene significado. Con el tiempo, uno de los significados originales para el estmulo distal no lingstico, se separa y es asociado a un cierta palabra. Una vez ms se ha producido el mismo proceso. Un nuevo estmulo es aparejado a otro para el cual ya tenamos significado. Algo de este significado pasa al nuevo estmulo. Relacionados a su vez con los resultados de otras paridades, este significado se transforma en nuestro significado para el estmulo. Cuando el nio tiene aproximadamente 4 a 5 aos posee muchos significados para las combinaciones de sonido en su idioma natal. Por el mismo proceso aprende tambin a disponer juntas las palabras y a formar oraciones aceptables. De esta forma, el proceso de aprendizaje del leguaje (oral o escrito) es el mismo que el proceso de aprendizaje de cualquier cosa. Finalmente una ltima consideracin. Los hombres hemos sido definidos bsicamente como animales comunicantes. Sin embargo, esta

caracterstica generalmente nos conduce a muchas situaciones conflictivas, fundamentalmente porque olvidamos. (1) Que la palabra-smbolo no es la cosa; slo la representa. (2) Que nuestro significado para cualquier palabra dada es una parte de nuestra respuesta original a la cosa que la palabra representa, parte que ha sido separada por medio del aprendizaje. VIII. DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO. Hemos afirmado hasta ahora que el significado no radica en las palabras sino que en las personas y que, por lo tanto, son particulares para cada sujeto. Junto con esto hemos afirmado que la comunicacin es posible gracias a la existencia de ciertas regularidades interpersonales que dichos significados poseen al interior de ciertos grupos. Sin la existencia de dichas regularidades toda comunicacin sera imposible. A pesar de que no debemos olvidar el que los significados se encuentran en la gente, podemos separar ciertas dimensiones del significado y hablar sobre ellas como si no pertenecieran a las personas. Analizando el proceso de aprendizaje del lenguaje podemos dar con varias de estas dimensiones: 1) SIGNIFICADO DENOTATIVO. Las primeras palabras que aprendemos durante la infancia son palabras tales como "mam", "pap", "perro", etc. Tratando de ensear a los nios un significado para tales palabras, generalmente expresamos el trmino cuando el objeto mismo est presente, es decir ayudamos al nio a aprender utilizando tcnicas de condicionamiento. De esta forma, las relaciones entre dichos vocablos y los correspondientes objetos adquieren sentido. Para que exista comunicacin debe existir un cierto consenso entre las personas respecto de la relacin palabra-objeto. Si alguien tiene dificultad para entendernos cuando nos referimos a objetos, sealamos de alguna forma hacia el objeto que denomina nuestra palabra o al que sta se refiere (ya sea indicndolo directamente, dibujndolo, etc.). La dificultad para obtener definiciones denotativas es uno de los problemas con los que nos encontramos en la comunicacin. Normalmente buscamos dichas definiciones al interior de un diccionario. Debemos realizar aqu un parntesis para sealar que estos no poseen

mayormente significados o definiciones denotativas, tan slo nos indican que ciertas palabras, bajo ciertas circunstancias, son susceptibles de ser sustituidas por otras. Ahora bien, volviendo a nuestra discusin respecto del significado denotativo an nos queda un punto por resolver y se refiere al dominio o a la realidad a la que hace referencia dicha dimensin del significado. En este punto debemos decir que, cuando usamos palabras denotativamente estamos tratando de nombrar algo en el mundo fsico, el significado denotativo se encuentra comprometido con la realidad fsica, la existencia de los objetos en el mundo fsico. 2) SIGNIFICADO ESTRUCTURAL. Abordaremos ahora otra dimensin del significado. A medida que progresamos en el uso de nuestro lenguaje, hallamos que necesitamos ms que slo nombrar las cosas, comenzamos a necesitar hablar en oraciones para as poder hablar SOBRE objetos y procesos, no slo referirnos a ellos. Al construir oraciones hemos de valernos de ciertos procedimientos para colocar las palabras en orden de sucesin. La GRAMTICA, se refiere al estudio de las relaciones formales entre las unidades del lenguaje, cmo se encadenan, que conjugaciones son usadas, etc. Dado que nos comunicamos a travs de las formas hay una dimensin del significado en lo formal, es decir, podemos abstraer un SIGNIFICADO ESTRUCTURAL, del mismo modo en que abstraemos el denotativo. Ejemplificaremos esta situacin de modo que resulte ms clara. Por ejemplo, si decimos:

Todos los estudiantes de psicologa "debe" conocer la teora de la comunicacin"

Esta oracin nos parece chocante o incorrecta qu tiene que ver esto con el significado?. Es compatible con el significado que damos a "significado" decir que cuando vemos una "s" al final de una palabra esto significa que dicha palabra -por lo general- se refiere a ms de un objeto (por supuesto dentro del idioma castellano) y, por lo tanto, el verbo que la sigue se dar de modo que denote ms de uno, o sea, en plural.

Esta clase de significado no se refiere a algo, no denota algo, sino que nos ayuda a escoger significados en la comunicacin de nuestras ideas y en las comprensin de otras personas. Es a esta dimensin del significado a la que hemos llamado "estructural". Extraemos significado de las estructuras, cuando una palabra-signo nos ayuda a captar otra palabra-signo, o cuando la secuencia de dos palabras signo nos ensea algo sobre su relacin, que no pudimos extraer de otra palabra que no fuera sa. Los significados estructurales aumentan nuestra capacidad predictiva, nos ayudan a predecir lo que sigue sobre la base de lo que leemos que ocurre, en sntesis, reducen la incertidumbre. El significado estructural no refiere al mundo fsico ni a los objetos que nuestras palabras representan, refiere exclusivamente a las relaciones formales que existen entre las palabras, por lo tanto, el dominio del significado estructural es la realidad formal. Existen fundamentalmente 3 clases o tipos de significado estructural en la realidad formal; 1. Predictibilidad signo a signo. Es a la que nos hemos referido hasta este momento. Por ejemplo, en castellano, la letra "q" es siempre seguida por una "u". La probabilidad de una "q" sin la "u" se reduce a cero, no hay incertidumbre. 2. Predictibilidad referida al orden de las palabras. Hay una serie particular de palabras en un lenguaje determinado, y estos rdenes nos ayudan a extraer el significado estructural. Por ejemplo, comparemos las siguientes frases: "Juan vio a Jaime" y "Jaime vio a Juan". Hemos utilizado exactamente las mismas palabras; sin embargo, hemos dicho cosas distintas en ambas frases, es decir, su significado ha VARIADO. 3. Los significados en la puntuacin. La puntuacin consiste en una serie de smbolos que no tienen significado denotativo, pero que nos ensean la relacin entre las palabras. Observemos las siguientes oraciones: El maestro dijo: "el estudiante es un necio". "El maestro - dijo el estudiante - es un necio". No hemos cambiado ninguna de las palabras y ninguno de los significados denotativos. Hemos alterado la estructura de la oracin, usando adems

guiones y modificando la colocacin de las comillas. No hemos alterado ninguna relacin palabras-objeto, sino la relacin palabra a palabra. Hemos cambiado el significado modificando la estructura. 3. SIGNIFICADO CONTEXTUAL. Este representa un tipo mixto entre el denotativo y el estructural. Es denotativo en el sentido de que tratamos de extraer significados denotativos para los trminos cuando ya no tenemos otros para ellos, y es estructural en el sentido de que predecimos significados denotativos a partir de las relaciones formales entre estos trminos y otros para los cuales ya tenemos significado. Por ejemplo, supongamos que nadie tiene un significado para la palabra "EKU". Ahora bien, si le damos un contexto como en la oracin:

"Le pregunt al sujeto que estaba apoyado en la fuente cunto le constara llegar hasta Artn - su pueblo natal- y ste le contest que por 10 EKUS encontrara un pasaje en primera clase".
Hemos obtenido, a travs de este ejemplo, los indicios para hallar un significado denotativo para una palabra extraa. Tambin el contexto nos sirve para entregar un significado a palabras a que ya conocemos. Este es un hecho por todos conocido, a pesar de lo cual lo ilustraremos a travs de un ejemplo. Tomemos la palabra "caso" y veamos como vara su significado de acuerdo al contexto: (1) El abogado no pudo ganar el caso. (2) Es importante que le hagan caso al profesor. (3) En todo caso tu opinin no me importa. 4. SIGNIFICADO CONNOTATIVO. Hemos dicho hasta el momento que los significados se encuentran en las personas y no en las palabras, y que, por lo tanto, sern distintos entre unos individuos y otros. Tambin hemos dicho que la comunicacin es posible gracias a que existe una cierta coincidencia interpersonal entre los significados, es decir, estos tienen una cierta dimensin pblica. Sin embargo, debemos decir que una buena parte de nuestros significados son bastante personales y particulares, y coinciden muy poco con los de los dems. Pues bien, cuando utilizamos palabras para las cuales tenemos significados vagos o extremadamente personales, llamamos a estos

significados CONNOTATIVOS. Este es un tipo primitivo de significado que queda definido como una relacin entre un signo, un objeto y una persona. El significado connotativo es el ms estrechamente vinculado con la experiencia personal. De hecho, no se encuentra comprometido con la realidad fsica o formal, sino con la REALIDAD SOCIAL. Proviene de la experiencia personal de la gente que utiliza la palabra y est ntimamente vinculado con las caractersticas que conforman al usuario. Existen fundamentalmente 2 tipos de palabras con significado connotativo; a) Aquellas que nos dicen algo respecto del usuario pero que tambin nos informan respecto de la realidad fsica como lo son, por ejemplo, palabras como "alto", "bajo", "grande", etc. b) Aquellas que informan muy poco del mundo fsico, pero que dicen mucho del usuario, indicando incluso sus valores, juicios, etc. A este tipo pertenecen palabras tales como "bueno", "malo", "hermoso", etc. Los trminos connotativos no se refieren a las cualidades o caractersticas de los objetos, sino que hacen referencia a la estructura del organismo, a las respuestas del individuo que percibe el objeto. Justamente, una de las razones del carcter privado de los significados connotativos es que describen nuestros propios sentimientos internos privados ante la presencia de un acontecimiento u objeto externo. Por ejemplo, cuando decimos: "Esta es una buena pelcula" no estamos describiendo la pelcula, tan slo expresamos el que nos agrada presenciarla. Los significados denotativos y connotativos no difieren en su tipo, sino solamente en el grado. Los significados denotativos corresponden a significados connotativos en los que coincidimos todos. En el caso de los significados connotativos, en cambio, es prcticamente imposible que dos personas coincidan absolutamente respecto de ellos. En lo que a comunicacin se refiere debemos decir que al acentuar la atencin sobre los significados denotativos y las estructuras consensuales mayores sern las posibilidades de comunicarnos correctamente, en tanto que al aumentar la connotacin la fidelidad de nuestra comunicacin disminuye, pero a cambio con frecuencia se acrecienta la amenidad de nuestro relato. Finalmente debemos recordar que las dimensiones del significado no son independientes, sino que se encuentran relacionadas como partes de un proceso.