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PHARMACOPHILIA
O
LOS PARASOS NATURALES
Amanita pantherina (Dc. ex FR.) SECR., o tengutake, hongo
enteognico pangico. Dibujado por Tim Girvin, Olympia, WA, 1977
Les Paradis Naturels
En vez de crear un Prix Monthyon para re-
compensar la virtud, preferira... otorgar un
bello premio al hombre que inventase un nuevo
placer; pues el goce me parece la finalidad de
la vida, y la nica cosa til del mundo. Dios as
lo quiso. l, que cre a las mujeres, los per-
fumes y la luz... Que, por decirlo brevemente,
nos confiri en exclusiva el triple y glorioso
privilegio de beber sin sed, de encender luz, y
hacer el amor en toda estacin.
Thophile Gautier, Mademoiselle de
Maupin (1835)
En Pars, a finales de mayo de 1860, el inmortal poeta francs
Charles Pierre Baudelaire public su obra ms conocida, Les paradis
artifciels (Los paraisos artificiales),
1
bajo cuyo ttulo incluy las
ebriedades provocadas por hashish y opio. Destinado a ilustrar a la
filosofa y la jurisprudencia occidental en materia de ebriedad,
2
este
breve libro rene dos ensayos ya publicados; el De l'ideal artificialLe
haschisch (Sobre el ideal artificial Hashish [1858]) y Enchanternenis et
torttres dun mangeur dopium (Raptos y torturas de un comedor de
opio), un hbrido de recensin y traduccin parcial de las Confesiones
de un ingls comedor de opio, la imperecedera obra que Thomas De
Quincey publica en 1822, y su continuacin de 1845, Suspiria de
profundis y otros escritos.
3
Ya en 1851 Baudelaire haba publicado un
artculo sobre hashish y vino, e incluy dos poemas sobre el opio y
cinco sobre el vino en su obra maldita Les fleurs du mal (Las flores
del mal).
4
Ms tarde escribi dos poemas en prosa sobre
embriagantes en su obra pstuma Petit pomes en prose (Pequeos
poemas en prosa [1869], citada algunas veces como Le spleen de
Raris, ttulo bajo el cual se publicaron algunas partes en Le Figaro
durante el ao de 1864).
5,6,7
Aunque reconozco que Les paradis artificiels est escrito de modo
hermoso y a veces potico, y profeso profundo respeto y admiracin
por el Baudelaire poeta, pondr en cuestin su engaoso concepto
de las ebriedades farmacolgicas como Parasos artificiales,
demostrando que ms bien se trata de parasos naturales y que, en
realidad, forman parte de los nicos parasos naturales disponibles.
Antes de continuar definir estos trminos clave, usando sentidos
relevantes proporcionados por el Diccionario de la Lengua Espaola,
8
pues todas esas palabras castellanas son equivalentes en significado
a sus parientes francesas [pgs. 204, 1428, 1526]:
ARTIFICIAL: Hecho por mano o arte del hombre. No natural, falso.
NATURAL: Perteneciente a la naturaleza o conforme a la cualidad o
propiedad de las cosas. Hecho con verdad, sin artificio, mezcla ni
composicin alguna.
PARASO: En el Antiguo Testamento, jardn de delicias donde Dios
coloc a Adn y Eva. Cualquier sitio o lugar muy ameno.
Imaginaciones alegres conque cada uno se finge a su arbitrio
conveniencias o gustos.
Por HASHISH (que primero transcribi por hashish, para luego usar
haschisch) Baudelaire entenda extractos concentrados o
preparaciones de resina de las especies de Cannabis (que, segn
sabemos ahora, contienen diversos principios psicoactivos,
bsicamente
1
3,4transtetrahidrocannabinol e ismeros [Merck
Index 12: 9349]; y cannabidiol [Merck Index I2: 17921); por OPIO se
refera al exhudado seco de cpsulas inmaduras de la amapola del
opio, Papaver somniferum L. (que en el comercio farmacutico pasa
por contener aproximadamente un 10% de morfina como principal
componente narctico [Merck Index 12: 6359], con cantidades
inferiores de ms de 40 alcaloides); por VINO podemos entender
algn jugo frutal fermentado, generalmente de vid, que suele
contener aproximadamente un 12% de alcohol (alcohol etlico o
etanol, CH
3
CH
2
OH [Merck Index 12: 3806]). Como De Quincey y Bau-
delaire ingirieron su opio en forma de ludano o una tintura
alcohlica, los efectos descritos son potencialmente una amalgama
entre los del opio/morfina y los del alcohol, al menos en las dosis
heroicas absorbidas por el primero, punto sobre el que volveremos.
9
As pues, artifcial y natural son antnimos, y al caracterizar las
ebriedades producidas por drogas como parasos naturales en
contraste con los artificiales de Baudelaire quiero, en realidad, decir
que el gran escritor francs lo entendi completamente al revs; que
respecto a esto no poda estar ms equivocado: su concepto es
engaoso. En el CAPTULO DOS argumentar anlogamente que las
religiones y las experiencias religiosas basadas en drogas enteognicas
son, de hecho, naturales e innegablemente autnticas, y para nada
formas inferiores de misticismo,
10
mientras lo generalmente
considerado hoy como religin, y diversos caminos hacia un pre-
tendido xtasis o iluminacin religiosa sin drogas, son decididamente
artificiales, y de dudosa autenticidad en s mismas, al revs de lo
usualmente supuesto.
Para empezar, debo subrayar que Baudelaire no era ningn
puritano farmacolgico; en su ensayo de 1851, sobre el vino y el
hashish, expresa al comienzo [Parte II]:
En cuanto al vino, reincide todos los das. Todos los das repite sus
favores. Eso explica sin duda el encarnizamiento de los moralistas
contra l. Cuando digo moralistas aludo a pseudomoralistas
fariseos.
An reconociendo que los crmenes del vino son tantos como sus
virtudes, y a riesgo de ser acusado de idealizar el libertinaje [Parte
II], Baudelaire contina:
No es razonable pensar que las personas que nunca beben
vino, por ingenuidad o por sistema, son imbciles o hipcritas?
Imbciles, es decir, hombres que no conocen ni la humanidad
ni la naturaleza, artistas que rechazan los medios tradicionales
del arte; obreros que blasfeman contra la mecnica;
hipcritas, es decir, glotones vergonzantes, fanfarrones de
sobriedad que beben a escondidas y que tienen algn vino
oculto? Un hombre que slo bebe agua tiene un secreto que
esconder a sus semejantes. [la cursiva es ma; Parte II]
Nueve afros despus, en la dedicatoria a Los parasos artificiales,
Baudelaire admiti de inmediato que la verdadera realidad slo existe
en sueos, comentando:
Ay! Los vicios del hombre, por ms horrorosos que los
supongamos, contienen la prueba (aunque sta no fuese otra
que su infinita expansin) de su gusto por el infinito; slo que
es un gusto que se equivoca a menudo de ruta. [Seccin I, Le
got de linfini, El gusto del infinito]
Sin embargo, a pesar de reconocer astutamente un deseo innato de
ebriedad en la especie humana, compar desfavorablemente el
hashish con el vino, como un tal gusto del infinito, un medio para
incrementar la individualidad:
Aqu tenis un licor que activa la digestin, fortifica los
msculos y enriquece la sangre. Incluso tomado en gran
cantidad, no causa ms que desrdenes bastante breves. Ah
tenis una sustancia que interrumpe las funciones digestivas,
que debilita los miembros y que puede causar una ebriedad de
veinticuatro horas. El vino exalta la voluntad, el hashish la
aniquila. El vino es un soporte fsico, el hashish es un arma
para el suicidio. El vino le vuelve a uno bueno y social. El
hashish es aislante. Uno es, por as decirlo, laborioso, el otro
esencialmente perezoso. En efecto, para qu trabajar, labrar,
escribir, fabricar, lo que sea, cuando uno puede apoderarse del
paraso de un solo golpe? Finalmente, el vino es para el pueblo
que trabaja y merece beberlo. El hashish pertenece a la clase
de las alegras solitarias; est hecho para los miserables
ociosos. El vino es util, produce resultados fructferos. El
hashish es intil y peligroso. [Seccin VI]
Por consiguiente Baudelaire era un chauvinista farmacolgico,
cualquier cosa menos un puritano, l que tan poticamente exalt la
ebriedad:
Hay que estar siempre ebrio. Todo consiste en eso: es el nico pro-
blema. [...] Pero, de qu? De vino, de poesa o de virtud, como gus-
tis. Pero embriagaros. [Enivrezvous, I'etits ponies XXXIII]
Baudelaire era simplemente intolerante con respecto a las opciones
embriagantes!; Qu hay del amor, qu hay del opio del que era
incapaz de prescindir en su higiene diaria, durante el perodo ms
productivo de su vida, cuando escribi todo lo que aqu nos ocupa? El
suyo era un chauvinismo farmacolgico enmascarado de filosofa
moralizante, donde Gustave Flaubert [I82L1880] denunci un
fermento de catolicismo.
11
En sus notas para disertar en Blgica en
1864, Baudelaire escribi:
Pero yo quiero hacer un libro no de fisiologa pura, sino sobre todo de
moral. Quiero probar que los buscadores de parasos hacen su infier-
no, lo preparan, lo ahondan con un xito cuya previsin quiz les ate-
rrara. [Exordio y notas para las confrencias dadas]
El Poema del hashish, de ese libro, Les paradis artiiciels, llega a la
siguente conclusin moralizante:
Pero el hombre no est tan abandonado, tan privado de
medios honestos para ganar el cielo que se vea obligado a
invocar a la farmacia y a la brujera; no hay necesidad de
vender su alma para pagar las caricias enervantes y la amistad
de las hures. Qu es un paraso que se compra al precio de
la salvacin eterna? [Seccin V]
En sta, y en muchas otras afirmaciones,
12
Baudelaire subray su
actitud sermoneadora hacia ebriedades no vinosas, llamando Morale,
Moralidad, a la ltima seccin [v] de la primera parte de Les paradis
artificiels. Sin embargo, al comenzar la moraleja de su historia, la
maana siguiente a la crpula, escribe:
Pero el da siguiente! El terrible da siguiente! Todos los rganos rela-
jados, fatigados, los nervios distendidos, los titilantes deseos de llorar,
la imposibilidad de aplicarse a un trabajo continuado, os ensean cru-
elmente que habis jugado a un juego prohibido.
Quien reciba esto fuera de contexto quedar estupefacto,
comprensiblemente, al saber que hablaba de hashish, y no de vino!
Habiendo centrado su indignacin moral sobre la renuncia a la
voluntad implcita en rendir el dominio sobre uno mismo a una droga,
observando cmo este concepto mismo repugnaba al gran escritor
Honor de Balzac [17991850] una velada de diciembre de 1845 en
Le Club des Hachichins del Htel Pinlodan de la parisina le Saint
Lotris,
13,14
Baudelaire puso en guardia ante otro peligro terrible,
fatal, que es el de todos los hbitos [cursiva en el original]:
Todos se transforman pronto en necesidades. El que recurra a
un veneno para pensar pronto no podr ya pensar sin veneno.
Os figuris el destino horrible de un hombre cuya imaginacin
paralizada no pudiese funcionar ms sin la ayuda del hashish o
del opio?
Comenzaremos visualizando el horrible destino del escritor, cuya
imaginacin paralizada no puede funcionar sin ayuda del alcohol?:
Pronto me encontr a m mismo, sentado en mi escritorio en
medio de mis mil palabras, esperando a ese coctel de las once
y media... Pero surgi una nueva y muy diablica
complicacin. El trabajo se negaba a ser hecho sin bebida...
Tena que beber para hacerlo... Mi cerebro no poda tener los
pensamientos adecuados porque continuamente estaba
obsesionado con la sola idea de que al otro lado de la habita-
cin, junto al mueble bar, se hallaba John Barleycom.
Estas son las palabras de un escritor bebedor, Jack London, en John
Barleycorn; o, recuerdos alcohlicos, escrito en 1913, 53 aos
despus de Les paradis artificiels, y tres aos antes de que se quitase
la vida a la joven edad de 40. Aunque Baudelaire describi este peligro
como el de todos los hbitos, lo utiliza luego inexplicablemente de
un modo selectivo, para condenar el hashish a expensas del vino. Esto
es sofisma, indigno de este gran escritor, chauvinismo farmacolgico.
La denigracin del hashish hecha por Baudelaire trascendi el reino de
lo potico para invadir el de lo melo dramtico, rayando en lo
histrinico: arma para el suicidio, imaginacin paralizada,
vender su alma, juego prohibido. Claramente, Baudelaire no era
ningn abstemio en lo que al vino se refiere; no menos claramente,
consider el hashish como un vicio extranjero, decadente y afeminado,
y algunos mantienen que disert en su contra, sin haberlo siquiera
probado! Pero qu hay del opio, que ocupa casi dos tercios de Les
paradis artificiels? No hay duda de que Baudelaire estaba ntimamente
familiarizado con los efectos del ludano, y la opinin general es que
comenz tomndolo como anodino para los dolores de la sfilis en
1847, un uso diario que aparentemente continu durante el resto de
su vida. Por otra parte, en una carta a su madre, fechada el 4 de
diciembre de ese ao, el todava desconocido escritor culpaba de sus
fracasos el hecho de haber tomado vino y ludano durante los 6 aos
previos, lo cual significa que empez a usar ludano alrededor de
1841, cuando tena 20 aos.
Sea como fuere, como en el caso del hashish, Baudelaire no describe
abiertamente ninguna experiencia personal con opio, y la segunda
parte de Les paradis artificiels, Un mangeur d'opium (Un comedor
de opio), es una especie de traduccin cum recensin de Thomas De
Quincey,
3
y la mayor parte de lo que dice sobre esa materia sale de la
pluma del gran escritor, de su lanza lvida por el ludano. Incluso la
ltima seccin [IX], titulada Conclusin, est en su mayor parte
entregada a De Quincey, y termina con una bella floritura potica
sobre la repentina finalidad de la muerte, sin extraer conclusin
ninguna sobre el comedor de opio o su blsamo. No obstante, sera
justo decir que Baudelaire extrajo sobre el opio iguales conclusiones
que sobre el hashish. A pesar de ella, en el poema XLV [XLIX en el
canon ampliado] de Les fleurs du mal, haba cantado:
Agranda el opio aquello que no tolera lmites, Lo
ilimitado alarga,
El tiempo profundiza, los deleites ahonda, Y de
placer triste y oscuro,
Anega y colma al alma rebasada.
El poema se titulaba Le poison (El veneno), y all englobaba opio y
hashish como socorros para una imaginacin paralizada, como
venenos utilizados para el pensamiento vides upra. Ms an, al
comienzo de Les paradis artificiels, Baudelaire haba expresado
bastante llanamente [la cursiva es ma]:
Entre las drogas ms idonas para crear lo que denomino el
Ideal Artificial, dejado a un lado los licores, que empujan
rpidamente al furor material y abaten la fuerza espiritual...
estn el hashish y el opio. El anlisis de los efectos misteriosos
y los goces mrbidos que pueden engendrar estas drogas, de
los inevitables castigos que resultan de su uso prolongado y,
finalmente, de la inmoralidad misma implicada en esa
persecucin de un falso ideal, constituye el tema del presente
estudio.
No queda claro si Baudelaire consider el alcohol como un ideal
artificial ntese que vuelve a eximirlo de censura moral pero no
hay duda de que tena al hashish y al opio por drogas afines, rameras
de ojos enjoyados de la imaginacin (con perdn de James Joyce),
fantasmagricos pjaros de una bandada, engaosas hures, sea cual
fuere la finura de su plumaje. Pero qu hay de su nocin de que sus
farmaco parasos son artificiales?
Asombrosamente, el propio Baudelaire contradijo repetidamente
esta idea: una vez en Du vin et du hahish y al menos media docena
de veces en Les paradis artificiels. En la seccin IV de la primera, Le
hashish, dijo de esa droga:
No consuela como el vino; no hace ms que desarrollar hasta
el exceso la personalidad humana en las circunstancias
actuales en que se encuentra.
En Les paradis artificiels, III, Le thtre de Sraphin
15
nuevamente
refiere al lector:
En la ebriedad del hashish... No saldremos del sueo natural.
La ebriedad... conservar siempre la tonalidad particular del
individuo. [... ] El ocioso se ha ingeniado para introducir
artificialmente lo sobrenatural en su vida y en su
pensamiento; pero despus de todo, y pese a la energa
accidental de sus sensaciones, no es otra cosa que el mismo
hombre aumentado, el mismo nmero elevado a muy alta
potencia.
Ntese que neg la artificialidad de este intento, declarando en el
prximo prrafo:
Que las gentes del mundo y los ignorantes, curiosos por
conocer goces excepcionales, sepan, pues, que no encontrarn
en el hashish nada milagroso, absolutamente nada ms que lo
natural en exceso. El cerebro y el organismo sobre los que el
hashish opera, no provocarn sino fenmenos cotidianos...
para las impresiones y los pensamientos familiares del
hombre, ser un espejo de aumento, pero un puro espejo.
Hacia el final de esta tercera seccin, describiendo las visiones de
hashish, reitera:
La alucinacin es un gnero bastardo y extrae su raison
detre del espectculo exterior; el espritu no es ms que un
espejo en que el medio circundante se refleja, transformado
de modo exagerado.
En la seccin IV, lHommeDies (El hombreDios), Baudelaire
coment del opio:
En sus Confesiones, De Quincey afirma con razn que el opio,
en lugar de adormecer al hombre, lo excita, pero que no lo
excita ms que en su via natural...
Retornando al hashish, se nos dice que su ebriedad ilumina la
percepcin inteligente: El hashish se extiende entonces a toda la vida
como un barniz mgico; la colorea de solemnidad e ilumina toda su
profundidad.
Finalmente, en las moralizaciones de la seccin v, respondi a su
pregunta retrica:
Y si al precio de su dignidad, de su honestidad y de su libre
albedro, pudiese el hombre sacar del hashish grandes beneficios
espirituales, volverse una especie de mquina de pensar, un
instrumento fecundo? ... Por de pronto, como ampliamente he
explicado, el hashish no revela al individuo nada ms que el
individuo mismo.
En lugar de intentar demostrar su concepto de las ebriedades
inducidas por drogas como parasos artificiales, Baudelaire pareci
dar esto por sentado, aunque repetidamente insistiese en que son
naturales slo ensoacin natural, lo natural en exceso, que nos
excita de una forma natural, reflejando el pensamiento y sus
alrededores en un espejo de aumento, pero un puro espejo.
Basndome en la evidencia ntrnseca, sin desviarme de lo escrito
por Baudelaire, podra jactarme de que dispar sobre su propio pie,
cambiarle audazmente el ttulo del libro por Les paradis naturels, y
reclamar quod erat demonstrandum. Pero eso sera impropio y
prematuro; adems, tengo alimentos ms importantes que cocinar.
En 1975 el mundo cientfico fue conmocionado por el descubrimiento de que el tejido
cerebral contiene pptidos naturales endgenos semejantes al opio. Estos pptidos
opiceos del cerebro (cortas cadenas lineales de aminocidos, en este caso cada una de
cinco), generalmente denominados endorfinas (endgenas morfinas) o, con ms precisin,
compuestos endgenos opiceos (endopiceos; actualmente se conocen ms de media
docena)
16
luego se demostr que producan tolerancia cruzada
17
cuando se
suministraban a ratas con dependencia de morfina; esto es, que podan sustituir a la
morfina. Igual que la morfina, los endopiceos podan provocar tolerancia y sndromes de
abstinencia tras una administracin prolongada a animales de laboratorio distintivos del
hbito a drogas opiceas sndromes que pueden precipitarse, como en el caso de animales
adictos a la morfina, dando a los animales adictos a endopiceos el especifico narctico
antagonista (un antiopiceo), llamado naloxona
o Narcan
(Noloxone
) [Merck Index
12: 6449.
Resumiendo, se descubri que cerebros mamferos (y otros)
producan de forma natural su propia morfina, su propia droga
analgsicoeufrica, y dos aos antes fueron aislados en cerebros
mamferos los primeros receptores opiceos endgenos
(actualmente se conocen al menos tres clases de receptores
opiceos,
18
para los cuales los endopiceos son ligadores, siendo los
receptores blancos para esas drogas naturales), a los que se
ligaran tanto endopiceos y morfina como otros alcaloides opiceos.
Es decir, la morfina del opio funciona como un analgsico
euforizante porque casa con nuestros receptores naturales para
nuestra morfina natural. Fnalmente, poniendo la guinda
psicotrpica en el pastel, se descubri que la propia morfina era un
componente normal del fluido cerebro/espinal humano; y de la leche,
tanto humana como bovina!
19
As pues, el opio o mejor dicho, su
principal alcaloide y mayor principio activo, la morfina, funciona
como un embriagante psicotropico porque puede insertarse
limpiamente en nuestro propio sistema de analgesia (y quiz incluso
euforia). En realidad, la euforia que sigue al ejercicio extenuanteel
llamado subidn de los corredores resulta mediado por
endopiceos que el cuerpo produce para mitigar el dolor muscular de
semejante estrs fsico. En una palabra, el paraso farmacolgico del
opio/morfina no puede ser ms natural, y la morfina funciona
precisamente porque posee una afinidad estructural suficiente con los
endopiceos naturales (siendo idntica a la morfina autntica de
nuestros cuerpos!) para adecuar sus receptores naturales en nuestros
cerebros. Es como una llave que entra en una cerradura abierta
de forma natural por las morfinas de nuestros propios cerebros, una
llave para abrir una puerta a lo ms profundo de nosotros mismos,
tras la cual yace nuestro paraso natural de euforia, en el sedante
abrazo de Morfeo. As pues, en toda la extensin de la palabra, las
caricias enervantes de la hur opio son parasos naturales; y de
ninguna manera puede la ebriedad de opio ser considerada un paraso
artificial.
A pesar de que la evidencia no es tan inequvoca, por ser reciente e
incompleta, lo mismo podra decirse del hashish y su mayor principio
activo, el Tetrahidrocannabinol (THC). En 1988 fue identificado en
Estados Unidos el receptor cannabinoide natural del cerebro. Dos
aos despus, el gen de este receptor fue hallado y clonado
(biosintetizado artificialmente), y en 1992, el endgeno ligador natural
[vide supra] de este receptor en el cerebro fue descubierto y
denominado anandamida.
20
Por lo tanto, el THC del hashish/Cannabis
se vincula con el receptor natural de nuestros cerebros debido a una
sustancia neuroqumica natural, la anandamida, habindose
demostrado su capacidad para duplicar algunos de los efectos
conocidos del THC. Aunque el propio THC no haya sido identificado;
hasta el momento, como sustancia neuroqumica natural de los
mamferos, est dentro de lo posible, y no sera ms sorprendente que
descubrir que los mamferos pueden biosintetizar morfina.
19
Tal como la morfina/opio, tambin el THC/hashish funciona en
nosotros como embriagante precisamente porque tambin se
adecua como una llave a la cerradura de nuestros propios cerebros,
abiertos de forma natural por el hashish natural de nuestros
propios cerebros, la anandamida; en este caso, abriendo la puerta a
nuestro nirvana ms interior, ese fragante jardn de jbilo ante los
pies de perfumado loto del Buda. Una vez ms, la neurociencia
ha demostrado lo intuido y argumentado por Baudelaire, a pesar de
su ttulo que el paraso farmacolgico del hashish es otro paraso
natural en todos los sentidos; todo menos un paraso artificial.
Por lo que respecta al alcohol (alcohol etlico o etanol), pocos
indicios hay de que exista un receptor de etanol en el tejido
cerebral, y los mamferos no pueden biosintetizar alcohol, que se
produce como material de desecho por levaduras y bacterias.
21
Los
farmaclogos clasifican el alcohol como anestsico general,
utilizando un trmino acuado por Oliver Wendell Holmes para
describir anestesia quirurgica producida por inhalacin de
disolventes voltiles como ter (o ter dietlico, CH
3
CH
2
OCH
2
CH
3
[Merck Index 12: 38521) o cloroformo (CHCL
3
[Merck Index 12:
2193]).
22
Aunque el alcohol es relativamente ineficaz, y rara vez se
ha utilizado en anestesia quirrgica, sus propiedades farmacolgicas
como depresor del sistema nervioso central se explican en trminos
de teoras fsicas complejas, que desbordan el horizonte de este
libro. A pesar de que la farmacologa de estos gases y disolventes se
comprende mal, y existen teoras que compiten, y al riesgo de
simplificar exageradamente, se piensa que el alcohol y otros
anestsicos generales deprimen el sistema nervioso central
disolvindose o concentrndose en las capas lpidas (o grasas) de l as
membranas celulares, especialmente de clulas nerviosas, alterando
de ese modo su permeabilidad o sus propiedades conductivas. A
diferencia de los endopiaceos/ morfina o de la anandamida/THC, en
los cuales la precisa geometra molecular de la llave o compuesto
neurotransmisor/droga abre una cerradura o neuroreceptor
especfico engastado en la membrana celular nerviosa, alterando as
su permeabilidad o conductividad, la accin de los anestsicos
generales es estructuralmente inespecfica, es decir, no depende de
una geometra molecular precisa, sino de propiedades fsicas
generales (tales como solubilidad, carga, tamao molecular, etc.).
En esencia, a diferencia de la morfina y el THC, que se interponen
en sistemas naturales de control neural exquisitamente sensibles, el
alcohol provoca una disrupcin global inespecfica de las membranas
celulares, que se manifiesta en el sistema nervioso como sedacin,
anestesia y prdida de equilibrio y coordinacin, sin olvidar la
euforia y un montn de otros sntomas que sin duda resultan
familiares a la mayor parte de mis lectores. En cuanto a la evidencia
neuroqumica, uno puede extraer la conclusin de que en contraste
con los parasos naturales debidos a ebriedad de opio y hashish la
intoxicacin por alcohol,
23
que es un envenenamiento general del
sistema, debera ser caracterizada como un paraso artificial.
Ciertamente, de las tres drogas examinadas potica y
filosficamente por Baudelaire, alcohol y vino son las que pueden
aspirar a este epteto con mayor fundamento.
Pero hay otras consideraciones, aparte de la neuroqumica. Como
la adormidera del opio, y el camo o planta de marihuana, el alcohol
es natural, perteneciente a la naturaleza [vide supra], y como el
opio y el hashishvinos y cervezas con contenido alcohlico han sido
consumidos por la humanidad como embriagantes desde tiempos
inmemoriales.
24
Es ms, frutos fermentados ricos en alcohol se pro-
ducen espontnea y naturalmente, y se consumen abundantemente
como embriagantes por muchos animales no humanos.
25
Aunque los
seres humanos produzcan brebajes alcohlicos artificialmente,
mediante habilidad constructiva, y no espontneamente, eso
demuestra que los parasos farmacolgicos asociados a ellos son,
decididamente, parasos naturales.
Otros tipos de drogas tambin nos conducen a parasos naturales.
Aunque fuese descubierto mediante un proceso de sntesis al azar y
ensayos con innumerables compuestos, se comprob ms tarde que
el famoso sedante Valium
o diazepam [Merck Index 12: 30421 es un
producto natural, aislado a partir del cerebro de ratas, y la
identificacin de un receptor de Valium en cerebros lleva a conjeturar
si el diazepam no ser nuestro sedante endgeno.
26
Entre las muchas
drogas psicotrpicas cuyo descubrimiento por parte de la humanidad
se atribuye tradicionalmente a la observacin de sus efectos
embriagantes en animales domsticos, se encuentran los
estimulantes: caf (Coffea arabica L., que contiene cafena [Merck
Index 12: 1674]), qat (o khat, Catha edulis [Vahl] Forskal, rico en
catinona [Merck Index 12: 19541) y coca (Erythroxylum coca Lamarck
y E. novogranatense [Morris] Hieron., que contienen cocana [Merck
Index 12: 25171).
27
Como en el caso del alcohol, aunque las
propiedades farmacolgicas de estos estimulantes son atribuidas a
algunas disrupciones globales del funcionamiento neural, en lugar de
atribuirse al nexo con un receptor especifico,
28
el hecho de que sean
productos naturales, derivados de plantas pertenecientes a la
naturaleza, que se usan arcaicamente en etnomedicina, y tambin se
emplean como embriagantes por animales no humanos, nos obliga a
categorizar sus xtasis de Excitantia como parasos naturales. Incluso
los entegenos,
10
cuya neuroqumica resulta tan misteriosa como sus
ebriedades extticas, son consumidos por miembros no humanos del
reino animal, adems de catolizar una capacidad humana innata para
el trance y el xtasis religioso (que examinaremos detalladamente en
el CAPTULO DOS) adicionales sendas farmacolgicas hacia nirvanas
naturales, prodigiosos y pletricos parasos naturales.
Por tanto, no hay nada exclusivamente humano ni remotamente
artificial en cuanto a la ebriedad per se, siendo ste un fenmeno
bien natural, observable en incontables otras especies animales. La
ebriedad es en realidad, como observ Nietzsche, el juego de la
Naturaleza con el ser humano,
2
o mejor el juego de la Naturaleza
con el reino animal. Ernst Jnger lo expres hermosamente en su
maravilloso diario de bitcora sobre parasos psiconuticos:
Lo mismo que Goethe consideraba que los colores eran una
especie de aventura de luz, igual podemos contemplar a los
embriagantes como la marcha triunfal de las plantas por la
psyche. [Annherungen, Plantas como poderes
autnomos, 31]
30
La marcha triunfal de la adormidera, la planta de marihuana, las uvas
y levaduras por la psyche... s, esos son decididamente parasos
naturales. En Les paradis artificiels de Baudelaire, exquisitamente
encantadores pero lgicamente defectuosos, y bsicamente
prejuiciados, los nicos parasos artificiales que marchan triunfalmente
por la afinada psyche del lector... son la poesa y la filosofa
apasionada de Baudelaire! Quienes sean lo bastante afortunados para
transportarse a parasos mediante una poesa sublime como la suya
debemos admitir que son artificiales, decididamente hechos por mano
o arte del hombre, por el artificio potico y las habilidades artisticas
de Baudelaire, innegablemente parasos artificiales. Estos parasos
poticos son tan efmeros, tenues y artificiales que a diferencia de
cualquier paraso natural producido por drogas visionarias y de otro
tipo, abiertos casi a cualquiera que tenga el valor de tragarlos
(como dijo Baudelaire de la felicidad, en su famosa dedicatoria a Les
paradis artificiels) pueden ser divisados y deglutidos, digeridos y
deleitados nicamente por una minora; e inventados o concebidos por
menos todava.
31
Esos s que son verdaderamente parasos artificiales, insustanciales,
inmateriales; espejismos rielantes, milagrosos fatas murganas de la
mente, evanescentes, efmeros, difanos... a la vez ah... y no ah.
Siendo naturales, los robustos farmacoparaisos resultan asequibles por
igual para cabras y llamas, monos, visones y ratas almizcleras; tanto
asimismo lo son los parasos naturales aliados al dormir, esa
fantasmagora cotidiana de la psyche que suea. Lo mismo puede
decirse de los parasos naturales de xtasis ertico, que alcanzan tal
vez su manifestacin ms sublime en nuestra concupiscente especie
humana, aunque engastada a conciencia en la matriz animal y natural
de apareamiento/ reproduccin, evolucin de genotipos. Si no me
equivoco, los reinos onricos de fantasas y romance; el xtasis etreo,
terreno y terrenal de Eros, la lascivia de Venus y la prodigiosa pltora
de parasos farmacolgicos agotan la provisin de parasos naturales
puestos a nuestra disposicin. Todo el resto son artificiales.
Retomaremos en el captulo siguiente el hilo sedoso de Ariadna,
ambrosial y amritoso, hacia el paraso mismo, y los parasos
artificiales de la religin.
Alguno me acusar de sofisma, de jugar con las palabras... de que
todo esto est muy bien, pero que cualquier como sabe que lo crucial
del asunto es la ingesta... Diga lo que diga, los parasos de la religin,
la poesa y la filosofa son accesibles de forma natural, inmaterial, sin
ingerir ninguna sustancia extraa; los farmacoparasos, en cambio,
deben depender forzosamente de algunos estmulos externos,
nicamente accesibles metiendo algo extrao en el organismo; en ese
respecto, los primeros son naturales, los siguientes artificiales. No
obstante, si uno ha de alcanzar el paraso leyendo poesa, o
contemplando cualquier otro arte visual, los ojos de la persona habrn
de ingerir fotones, partculas de luz que mientras tanto impresionan
clulas fotosensibles de la retina, y, por consiguiente, poniendo en
movimiento eventos neuroqumicos precisamente anlogos a aquellos
iniciados por la ingesta de molculas de morfina o THC mediante
sus respectivos neuroreceptores en el cerebro (y en algunos casos,
tejido retinal, ya que hay drogas psicoactivas capaces de actuar
directamente sobre la retina). Por el mismo motivo, si hubiese que
ganarse el paraso oyendo poesa oral, msica u otras artes auditivas,
esas compresiones y rarefacciones que forman ondas sonoras en el
aire estarn materialmente impactando en el tmpano del oyente,
finalmente estimulando clulas neurales sensibles a la presin, y de
nuevo desencadenando una cascada de eventos neuroqumicos, en
ningn modo diferentes de los provocados por el impacto de
morfina o THC en sus respectivos neuroreceptores. Incluso hablamos
metafricamente sobre la propensin de uno a tragarse un
argumento; los ms dados a la credulidad, fcilmente creen o tra-
gan (gullible en ingls). Adems, aunque Baudelaire solamente
admitiese el tragar como camino hacia los farmacoparasos, estaba de
nuevo haciendo un ejercicio de colosal estrechez mental con respecto
a las opciones de ingestin.
32
Esto est bien lejos de circunloquios
sofsticos, o de cualquier prestidigitacin filosfica; ningn hombre es
una isla, llena de s todas las criaturas vivientes somos ecosistemas
abiertos, en un constante intercambio de materia con el universo; los
tomos que constituyen nuestro cuerpo circulan y se entrelazan
eternamente a travs de nuestra sangre, huesos y fibra, nuestros
tejidos mismos, hilados y rehilados al estilo de Penlope en cada
instante; introduciendo materia a travs de nuestros gaznates, pieles
y pulmones; devolvindola a travs de nuestras pieles, pulmones y
rganos excretorios. Debemos ingerir continuamente oxgeno y agua
a travs de nuestras pieles y pulmones, agua, protenas ricas en
nitrgeno y diversos carbohidratos (as como varios minerales y
vitaminas) a travs de nuestro sistema digestivo mientras con no
menos prontitud nuestros sentidos ingieren directamente fotones,
calor, presin e incluso molculas orgnicas va los neuroreceptores de
nuestro sistema gustativo y olfativo. Verdaderamente, si uno resulta
transportado a algn paraso esttico oliendo una rosa (gracias a
molculas orgnicas voltiles de la rosa que se difunden en el aire,
para tropezar con neuroreceptores olfativos, y evocar de este modo
procesos neuroqumicos en nuestro sistema nervioso)... en qu modo
difiere eso esencialmente de, digamos, inhalar cualquier compuesto
psicoactivo volatilizado como el
THC? Quiz valga la pena mencionar
tambin que se ha comprobado que algunas plantas pueden ejercer
efectos psicoactivos simplemente por el hecho de ser olidas cuando
estn frescas, faltando cualquier artificio humano para fumrselas de
un modo u otro.
33
Desarrollando an ms esta idea, cul es, en realidad, la
diferencia entre un alimento y una droga? Es el alcohol una
droga, porque manifiestamente puede alterar nuestros nimos, hacer
que nos tambaleemos, incluso provocar el estado comatoso de
anestesia general; o es un alimento, un carbohidrato que nuestro
sistema digestivo procesa convirtindolo en energa para el
organismo, agua y dixido de carbono? Es la hoja de coca una droga
por contener cocana, que puede estimular nuestro sistema nervioso
mientras provoca anestesia local en nuestras mejillas y encas, o es
un alimento rico en vitaminas y minerales? Es el caf una droga
estimulante rica en cafena, o un alimento rico en potasio y niacina?
Es el cacao/chocolate un alimento nutritivo o una droga estimulante,
rica en teobromina? Tendemos a considerar droga a la coca (pero
qu hay de su extendidisimo uso como aromatizante en la Coca
Cola?), al caf como brebaje, y al chocolate como un producto
alimenticio exquisito, pero la coca resulta ser tambin uno de los
vegetales ms nutritivos disponibles en las dietas andinas, y tanto el
caf como el chocolate son drogas psicoactivas.
34
Todo el mundo
mantiene que la leche es un alimento nutritivo, y la lactancia materna
humana el alimento ms natural, al menos para infantes. Pero hemos
visto que las leches bovinas y humanas contienen morfina, igual que
opio
19
una vez, ms, es la leche materna un alimento o una
droga?
35
Nuestras clasificaciones de las sustancias como alimentos o
drogas tienen ms que ver con nuestras leyes, tradiciones y
prejuicios que con cualquier criterio objetivo.
Hipcrates [circa a.c. 469399] y Galeno [circa 129199]
observaron que un alimento era vencido y asimilado por el cuerpo;
mientras que una droga podra vencer al cuerpo. Pero ya hemos
visto que al ser vencido o embriagado por una
droga psicoactiva el organismo debe metabolizarla, y puede extraer en
ese proceso su valor nutritivo, que quiz sea considerable. As pues,
es la mescalina una droga, porque vence al cuerpo, y se excreta en
gran medida inalterada?; y es el alcohol mas bien un alimento, ya
que el cuerpo lo vence y extrae su valor calrico, como con
cualquier carbohidrato? An ms, fsicamente, incluso productos
alimenticios manifiestamente desprovistos de cualquier componente
de droga psicoactivo,
36
podran ser, sin embargo, alteradores de
nimos o psicotrpicos. Entre mis lectores quien no est familiarizado
con el arrebolamiento que produce estar saciado por una buena
comida, cuya intensidad aumenta en proporcin a la duracin y fuerza
del hambre previa? Todo el mundo conoce los reales padecimientos del
hambre, y la forma de aliviarlos mediante la comida; quiz nuestro
cuerpo indica su necesidad de alimento va alguna droga endgena
causante de dolor (Sustancia P o anloga), mientras sabemos que los
dolores producidos por ayuno y hambre influyen profundamente en
nuestros niveles de endopiaceos. Quien puede negar que cualquier
alimento, cuando se come para superar los dolores del hambre, es
tambin una droga, un anodino alimenticio, por as decirlo?
37
En
consecuencia, qu son las drogas psicoactivas, sino alimentos ms o
menos nutritivos para el cuerpo y, simultneamente, alimentos
especiales para el cerebro o el espritu? Como tan acertadamente dijo
Gottfried Benn [18861956], el mdico poeta alemn, en su crtica a
la prohibicin de drogas, el racismo eugensico y los programas de
distribucin de leche humana entonces puestos en prctica por el
gobierno nazi:
Sin embargo, los cerebros potentes no se fortalecen con la
leche, sino con alcaloides. [Provoziertes Leben (Vida
provocada), pg. 341]
38
As pues, la ebriedad es un fenmeno natural, los farmacoparasos
son decididamente naturales en trminos neuroqumicos y
zoofarmacognsticos, por tanto, las drogas pueden ser tambin
alimentos... y los alimentos tambin drogas; nuestra percepcin
sensorial ordinaria vinculada a la ingesta de partculas, ondas y
molculas orgnicas es fundamentalmente semejante a la ingesta de
drogas, que realmente no son sino un tipo especial de alimentos; y
sin alimento no podemos vivir. Me parece que la agitacin y el
malestar en torno a las drogas embriagantes proviene de que pueden
producir placer; que buscar placer puede ser la motivacin principal
subyacente a su consumo. Pero la comida tambin produce placer,
as como la aventura ertica... La tica calvinista puritana segn la
cual el placer es intrnsecamente pecaminoso, ha desacreditado por
igual el xtasis ertico, el deleite gustativo y la ebriedade
9
En
realidad, es la naturaleza muy natural, animal, de nuestros parasos
naturales de erotismo, apetito de comida y embriagantes que son
apetitos animales, beatitudes bestiales lo que conlleva al pdico a
desconfiar de ellos. Para el lascivamente pudico slo es satisfactorio
un paraso artificial, slo puede ser verdaderamente santo o sagrado
lo irreal, lo ideal, la ficcin del artificio humano (inaccesible a
cualesquiera otros animales) beatficamente enemistado con el
apetito animal, con los placeres sibaritas o voluptuosos de la carne.
William Blake describe despectivamente esta pattica abnegacin de
nuestra verdadera naturaleza como: plida lascivia religiosa... que
desea pero no acta! Pues todo lo que vive es sagrado.
En cuanto a Baudelaire, hemos visto que Flaubert denunci el
fermento de catolicismo en sus homilas moralistas contras las
ebriedades no vinosas.
11
Si bien el puritanismo y el calvinismo son
eminentemente protestantes, desde luego, corrientes de la
Reforma frente a la Iglesia Catlica, la tica antiplacer es innata en
un grado menor a facciones del catolicismo, y especialmente a la
monstica; aunque alguien podra alegar que la diferencia se basa
ms en grado de hipocresa que en prctica. Sea como fuere, puede
decirse en justicia que Baudelaire se liber a duras penas de
represiones moralizantes por consentirse la ebriedad alcohlica
(despus de todo, para el catolicismo el vino es un sacramento), si
bien su santurronera moralizante contra el hashish y el opio pone de
manifiesto que no tolera ningn otro farmacoparaso, ninguna
ebriedad distinta de la poesa, la virtud y la filosofa! Como vimos en
la Nota 12, conden la prodigalidad impa del comedor de hashish,
tal como el poeta afligido sinti condescendiente lstima por esos
pobres diablos que no han ayunado ni rezado, y que buscan en la
magia negra los medios para elevarse hacia una existencia
sobrenatural. Mientras tanto, nosotros, poetas y filsofos, hemos
renovado nuestra alma con el trabajo continuado y la
contemplacin. En el universo moral de Baudelaire, slo los parasos
artificiales del poeta y filsofo pueden aspirar al nico milagro para
el que Dios nos ha otorgado licencia.
Cul era, pues, la naturaleza de este milagro, del paraso potico
de Baudelaire? En su hermosa y extraa dedicatoria a Les paradis
artificiales, el poeta haba admitido:
En cuanto a m, siento tan poco gusto por el mundo vivo que
como esas mujeres sensibles y desocupadas que envan por
correo, segn se dice, sus confidencias a amigos imaginarios
de buena gana slo escribira para los muertos.
En Petits pomes en prose [Enivrezvous, mocln], haba aconsejado la
ebriedad eterna:
Para no sufrir la miserable carga del tiempo que te rompe los
hombros y te inclina hacia el suelo [...1 Para no ser esclavos
martirizados por el Tiempo...
Partiendo del No. V, La chambre double (La habitacin doble), es
evidente que Baudelaire busc en la ebriedad refugio de una existencia
miserable, personificacin de lo sombro:
Horror! Lo recuerdo! Lo recuerdo! S! Este tugurio, esta
sede de eterno hasto, es lo mo! Aqu estn los muebles
necios, polvorientos, descantillados: la chimenea sin llama y
sin brasa, mancillada de escupitajos; las tristes ventanas
donde la lluvia ha trazado surcos en el polvo; [...] En este
mundo estrecho pero tan lleno de repugnancia, un solo objeto
me sonre: el frasco de ludano; vieja y terrible amiga; como
todas las amigas, ay!, fecunda en caricias y traiciones.
Por ambivalente que fuese su actitud hacia el opio, cuando menos aqu
Baudelaire admiti haberse refugiado en el. Pobre Baudelaire! En el
N. XLVIII, Any Where Out of the World (Nimporte ou hors du monde;
ttulo original en ingls), su alma torturada exclam:
La vida es un hospital donde cada paciente est posedo por el
deseo de cambiar de cama. [...] Finalmente mi alma estall y
grit sagazmente: No importa dnde! [...] Con tal de que
sea fuera de este mundo!
Los farmacoparasos naturales de este mundo eran todos demasiado
reales para el atormentado espritu de Baudelaire, que en un proyecto
de prefacio a Les fleurs du mal haba hecho, al fin, la siguiente
confidencia:
Cantor de las locas voluptuosidades del vino y del opio, mi
sed no es sino de un licor desconocido en la tierra, y que ni
siquiera podra ofrecerme la Farmacia celestial; de un licor que
no contuviese ni la vitalidad, ni la muerte, ni la excitacin, ni la
nada. No saber nada, ensear nada, descarnada, sentir nada,
dormir y dormir ms todava ...
40
Dos dcadas despus de morir Baudelaire, la farmacia celestial
irrumpi en el panorama europeo con el redescubrimiento cientfico de
entegenos, nicas cosas capaces de haber aplacado la sed
abrasadora del poeta triste. Ese es el tema del siguiente captulo.
Far maci a Cel est i al
Los profetas describen lo que vieron en
Visiones... con sus rganos imaginativos y
mortales... Un Espritu y una Visin no son,
como supone la filosofa moderna, un nuboso
vapor, o una nada: se hallan organizadas y
articuladas meticulosamente, ms all de lo
que pueda producir la naturaleza mortal y
perecedera. Quien no imagina rasgos ms
fuertes y mejores, y bajo una luz ms fuerte y
mejor que la de su ojo perecedero, no imagina
en absoluto.
William Blake
Un catlogo descriptivo de cuadros [1809]
Mientras Baudelaire moralizase potica pero no cientficamente sobre
el tema de los embriagantes, en Escocia y Alemania se sentaban los
cimientos de una ciencia sobre plantas psicotrpicas, y finalmente para
la farmacia celestial que e l haba invocado. En 1855, cuatro aos
despus de publicarse Du vin et du hashish, y cinco aos antes de Les
paradis artificiels, apareci en Edimburgo el ltimo fascculo de la obra
precursora de James F. Johnston, The Chemistry of Common Lif,
seguida en breve por Die Narkotischen Genufmittel und der Mensch
(Las delicias narcticas y el hombre) de Ernst Frei herr von Bibra, en
Nuremberg. Johnston [17961855], un qumico, no vivi para ver el
extraordinario xito de su libro, que tuvo al menos una docena de
ediciones y dos revisiones/ampliaciones, adems de ser traducido al
alemn. El libro de von Bibra [18o61878], acaudalado cientfico
amateur, estaba ms bien destinado a la oscuridad, aunque fue
rescatado de ella por una traduccin inglesa reciente.
41
El segundo
volumen del tratado general de bioqumica de Johnston trataba en
extenso Los NARCTICOS QUE NOS CONSENTIMOS, y adems de opio,
hashish y otros describe varios narcticos menoresentegenos
incluyendo la Amanita muscaria, el hongo maravilloso hiperbreo.
29
El
libro del barn von Bibra abordaba casi exclusivamente drogas
psicoacrivas con 17 captulos, dedicados principalmente a plantas
estimulantes, pero incluyendo tambin opio, hashish y entre los
entegenos nuestro hongo siberiano.
En 186o, el mismo ao que se publicaron Les paradis artificiels en
Pars, el miclogo britnico Mordecui Cubitt Cooke [18251913] public
en Londres The Seven Sisters of Sleep, dedicado enteramenteigual
que el libro de von Bibraa drogas psicotrpicas, de nuevo con
captulos sobre opio y hashish, as como sobre Amanita
muscara.Tambin admite mencin en este contexto el escritor
estadounidense Fitz Hugh Ludlow [183618701, cuyo The Hasheesh
Eater primer libro usano
42
sobrela materia dio excelente tratamiento
literario a la ebriedad de hashish, como haba hecho su mentor De
Quincey con el opio.
43
Como Baudelaire, el pionero psicofarmacognosista escocs adopt una
postura moralizante hacia lo que describi como narcticos.
44
Johnston seal el consumo extendido, la importancia agrcola y
comercial y la maravillosa accin de los fitoembriagantes, y
admiti cun deficiente era el conocimiento de entonces, que no
permita ni la ms rudimentaria conjetura en cuanto a cualquier
mecanismo de sus acciones. Ello no le disuadi de emparentarlas
drogoebriedades con psicopatologa, como delirios, meras burlas, que
engaan a nuestros sentidos enfermos o afectados por droga [pg. i
59] y bajo la rbrica NUESTRA DEBILIDAD HUMANA, resumi:
No podemos sorprendernos de que el hombre... a veces,
deba ser cautivado por el fulgor deslumbrante de esta
felicidad corprea, y deba entregarse a hbitos si bien
resultan exquisitamente deleitosos al principio finalmente
le conduce a la tortura del cuerpo como al sufrimiento
mental Somos en verdad criaturas dbiles cuando en
verdad un grano de hashish puede vencernos, o unas pocas
gotas de ludeano postrarnos; pero cunto mucho ms
dbiles de mente, cuando al saber los males a que nos
conducen, somos incapaces de resistir las tentaciones
fascinantes de estas insidiosas drogas! [Captulo XXII, pg.
165].
Quiso decir que se le podan perdonar al salvaje sus apetitos
bestiales sobre la base de su dbil entendimiento, aunque nosotros
con las ventajas de una ciencia sobre drogas deberamos sentirnos
avergonzados? Es que nunca se le ocurri a Johnston que la ebriedad
no era necesariamente mala, o que las drogas podan tener beneficios
superiores a sus dficits? Afortunadamente, von Bibra termin su libro
con una opinin mucho ms indulgente sobre la ebriedad:
En conclusin: es este amplio uso de narcticos afortunado o des-
afortunado para la humanidad? Debera aprobarse, o desaprobarse,
partiendo de fundamentos morales? Estamos absolutamente conven-
cidos de lo primero. [...] La experiencia nos ha enseado tambin que
incluso las medidas ms severas seran incapaces de suprimir el uso
de narcticos, una vez conocidos ya por un pueblo. [...] Por lo mismo,
slo un hipcrita descarriado condenara la copa vinosa del viejo padre
No, debido a que algunos borrachos singulares no conocen su lmite.
[Sehluf pgs. 396397; 221222 de la traduccin]
Tambin Cooke form una opinin tolerante y liberal con respecto a
los embriagantes. Recordando a sus lectores ingleses su aficin al
alcohol y al tabaco, observ:
El tabaco termina en humo. [...] Algunas personas no tienen ms que
una visin humeante o neblinosa de la vida.., viven en una bruma, y
mueren sin que se les eche de menos. [...] Imaginas, t, pobre de
espritu, miembro del club antirap y antitabaco, que el oscuro
apstol que est ante nosotros predicar con menos fuerza, menos de-
vocin y menos elocuencia persuasiva porque aspira droga sobre el
libro de los salmos y fuma en la sacrista, entre el servicio marinal y el
vespertino? Acaso su piedad rezuma de su pipa, o su formalidad
acaba en humo? [Captulo XXVI, pg. 347]
La incipiente ciencia de la ebriedad no hizo ms progresos en tiempos
de Baudelaire, pero seguramente habra sacado provecho leyendo a
Johnston, von Bibra, Ludlow o Cooke. Apenas veintin aos despus
de la muerte de Baudelaire, el 3 de agosto de 1867, los primeros
relmpagos de su farmacia celestial cayeron sobre Europa a la
velocidad del rayo. El 10 de febrero de 1888, el botnico alemn Paul
E. Hennings ley un trabajo en el congreso botnico de Berln,
describiendo lo que a su juicio era una nueva especie de cacto
mejicano, al que llam Anhalonium lewinii Hennings, en honor de su
descubridor Louis Lewin. Lewin [18501929], farmaclogo prusiano,
haba obtenido el material deshidratado del cacto, un ao antes, de
Parke, Davis & Co., una firma farmacutica de Detroit, durante su
prolongada estancia en los Estados Unidos. Aunque famoso como
embriagante chamnico en Mxico desde el siglo XVI, bajo el nombre
nhuatl de peyotl o peyote, fue el texto de Lewin de 1888 sobre un
alcaloide extrado del cacto, Anhalonin, lo que excit el inters
cientfico hacia este tipo hasta entonces recndito de embriagante,
41
que culmin nueve aos despus con el primer aislamiento y el
primer bioensayo psiconutico de un compuesto enteognico
purificado. As, naca la farmacia celestial.
Aunque Lewin sistematizase ms tarde la novel ciencia
psicofarmacolgica, e introdujo el pyotl en la ciencia europea, fue
ms bien su compatriota y encarnizado rival Arthur Heffter [1860
1
925]
quien hizo el primer gran descubrimiento en enteognosia. Lewin
recibe merecido reconocimiento como descubridor de alcaloides en
cactos, pero su Anhalonin se considera una mezcla impura de
alcaloides, y fue Hefftet quien aisl ms tarde cuatro alcaloides puros
del cacto pyotl (hoy llamado Lophophora williamsii
2
)Anhalonin,
Anhalonidin, Lophophorin y Mezcalin a la vez que aislaba el sedante
Pellotin de la Ladiffusa, especie emparentada aunque por entonces
confundida con el peyotl autntico. Adems, Heffter se aventur en lo
que se consideraba autoexperimentos heroicos u horripilantes con
la planta entera, ensayando la totalidad de sus alcaloides, y finalmente
con los alcaloides uno a uno, que culminaron el 23 de noviembre de
1897 al ingerir 150 mg. del clorhidrato de Mezcalin, gracias a lo cual
determin:
La Mezcalin es exclusivamente responsable de los principales sntomas
del envenenamiento por peyote (mescal). Esto es aplicable especial-
mente a sus singulares visiones.
46
A la vez que Heffter resolva el enigma qumico sobre la fuente de las
visiones con pyotl, haciendo el primer viaje enteogenico del mundo
con un compuesto qumico purificado, los mdicos usanos D.W.
Prentiss y Francis P. Morgan publicaban el primer informe de la
literatura mdica sobre los efectos del cacto peyotl, y al ao siguiente
su colega mdico usano S. Weir Mitchell describa sus
autoexperimentos con el cacto visionario, as como los de un
compaero. Fueron tambin importantes en este contexto los informes
de 18971898
2
sobre un saturnal de los sentidos especficos, y ante
todo una orga de visin, notificados por el psiclogo ingls Havelock
Ellis durante su nico bioensayo psiconutico con la droga en estado
crudo.
47
Ahora nuestra incipiente ciencia de la farmacia celestial se
cocinaba con gas!
Lewin pudo haber sido adelantado por su rival Heffter en la fitoqumica
del pyotl, pero sentara la etnofarmacognosia de los embriagantes
sobre una base cientfica slida en 1924, cinco aos antes de su
muerte, con la publicacin de su decisiva obra Phantastica, que tuvo
dos ediciones en Alemania, y fue traducida al francs, al italiano y al
ingls.
48
Lewin subdividi las drogas psicoactivas en cinco categoras:
EUPHORICA (opio y opiceos artificiales como la herona);
PHANTASTICA (entegenos del tipo pyotl); INEBRIANTIA (alcohol y
otros anestsicos generales); HYPNOTICA
(sedantes artificiales y la droga vegetal kava o Piper methysticum
Forster fil.)
49
; y EXCITANTIA (estimulantes como las plantas de la
cafena). Investigaciones cientficas posteriores han corroborado las
clasificaciones de Lewin en casi todos los aspectos, y su precursor libro
es considerado, en general, como la primera reflexin comprensiva
tanto de psicofarmacologa como de etnofarmacognosia.
50
Es significativo que Lewin eligiese los PHANTASTICA o agentes de
ilusiones sensoriales como ttulo de su libro en conjunto, y en la
primera edicin slo los EXCITANTIA ocupaban ms espacio (aunque
con nueve subdivisiones qumico/botnicas, frente a cuatro de los
PHANTASTICA pyotl, Cannabis, Amanita muscaria y diversas plantas
solanceas; incluyendo estas ltimas tambin hierbas locas y
Banisteria caapi o ayahuasca). la farmacia celestial, PHANTASTICA, era
claramente una cuestin entraable para l, y Lewin public una
monografa importante sobre ayahuasca en 1929,
el ao de su muerte,
a los 79.
51
Sin embargo, no hay evidencia de que emprendiese
bioensayos psiconuticos con PHANTASTICA, y aunque fuese mucho
menos moralizante que Baudelaire o Johnston pareca considerar la
ebriedad como intoxicacin y sus ilusiones sensoriales como irreales,
incluso cuando sean superiores a la realidad, y mostraba una
actitud condescendiente hacia percepciones primitivas,
mencionando que el pyotl inducir incluso en el cerebro de un indio la
idea de que es una encarnacin de Dios (la cursiva es ma), a
diferencia del europeo culto, que es incluso capaz de analizar el
estado [ebrio]. Con todo, Lewin aleg:
Considerado subjetivamente, no son las visiones interiores sucesos
reales considerados completamente autnticos por la persona que ex-
perimenta las visiones y percepciones internas? [...] En otras palabras,
pueden las alucinaciones y las visionesque aqu se incluyen tener
una causa material? S, en mi opinin! [...] Los estados visionarios
generalmente tambin ocasionan... sustancias que surgen en el inter-
ior del cuerpo, provocando realidades subjetivas, con respecto a lo que
la persona en cuestin no tacha de falsedad o fraude. [pgs. 7982]
Al mismo tiempo, persiste la ecuacin de Johnston entre visin
inducida por drogas y delirio enfermizo, alucinacin:
Las siguientes observaciones demostrarn cmo los Phantastica, in-
cluso en tanto que agentes milagrosos combinados con creencias
religiosas y nociones supersticiosas, han sido apreciados y consumidos
por muchas gentes desde tiempos inmemoriales; y todava lo son hoy.
[...] Se oyen vibraciones armoniosas que sobrepasan toda experiencia
humana, aparecen fantasmas como si fuesen reales, siempre codiciados
y nunca obtenidos, ofrecindose a los hombres como otorgados por
alguna deidad. [cursivas mas; pgs. 8485]
Tal vez, la ambivalencia de Lewin, en este punto, no se debiese a un
fermento de catolicismo, sino de judasrnocuando sugiri la realidad
subjetiva de las visiones interiores, utiliz al profeta Ezequiel como
ejemplo de persona con visiones que no podemos llamar patolgica.
Pero como el poeta visionario ingls William Blake 17571827 haba
poetizado su propia visin, del mismo profeta Ezequiel:
Los profetas Isaas y Ezequiel cenaron conmigo. Y les
pregunt como osaban afirmar tan rotundamente que Dios les
haba hablado; y que si no pensaban al tiempo que iban a ser
mal interpretados, siendo por consiguiente la causa de la
imposicin.
Isaas contest: no vi ni o a ningn Dios, en una
percepcin orgnica finita; pero mis sentidos descubrieron el
infinito en cada cosa...
Tampoco Blake puede llamarse patolgico, y regresaremos a su visin
asombrosa, intuitiva y potica de circa 1790.
52
Al tiempo que Lewin
sistematizaba la joven cenca de la farmacia celestial, se sintetizaban
la Mezcalin o mescalina de Hefrer, probando su estructura, y ahora no
slo era posible comprobar el xtasis enteognico con un compuesto
purificado, sino con uno sintetizado en laboratorio!
53
La marcha triunfal de las plantas a travs de la psyche ceda
lentamente terreno a una marcha triunfal de la ciencia por el jardn
zarcilloso de temicxoch de Nezahualcyotl,
54
desde su fantasmagrico
sueo floral a nuestra fantstica fitoqumica; desde los viajeros que
cuentan historias de diablicos tragos delirantes, hasta daltones y
datos etnofarmacognsticos. Transcurrieron siete dcadas desde los
dos tendenciosos volmenes de Johnston en 1855 cuando Baudelaire
alcanzaba su apogeo artsticohasta el psicptico Phantastica de Lewin
en 1924, nacido de la mano de von Bibra, Cooke, Kraepelin y Harwich;
desde la lamentacin judeocristiana de Johnston hasta una etnografa
de la ebriedad; desde las caricias enervantes de las hurte hasta el
heurismo hikurino de Heffter; desde el atontamiento a la mescalina;
desde los espectros especulativos a los alcaloides amritosos, joyas
sintticas que cristalizan en un laboratorio alemn; bajando ese
sendero, tortuoso y serpenteado, hacia la cienca celestial de la
psicofarmacia!
Mientras nuestros pioneros farmacuticos celestiales diferan en su
tolerancia con respecto a ebriedades exticas, y pese a que su inters
se centraba en los aspecto hedonistas el gusto humano por las
exquisiteces narcticas, o drogas de placer no pudieron evitar
advertir que los pueblos primitivos proyectaban divinidad o cierras
plantas especiales, una apoteosis botnica, una epifana ebria.
Johnston coment sobre los indios andinos:
El fruto de la planta [Brugmansia sanguinea (Ruiz et
Pavn) Don]
.
es la parte empleada, y con el los indios
preparan una bebida narctica fuerte, a la que llaman
Tonga. Consurniendo esta bebida creen que entran en
comunicacin con los espritus de sus antepasados. [... ] En
tiempos pasados, los sacerdotes indios, cuando aparentaban
transportarse a la presencia de sus deidades, beban el jugo
de este estramonio, a fin de provocarse un estado de
xtasis. [Captulo XXI, pgs. 137138]
Tnto von Bibra como Cooke repitieron esencialmente esta
observacin clave de las plantas enteognicas como orculos o
embriagantes cbamanicos, en contraposicin a drogas de placer, as
como la siguiente extrapolacin de Johnston acerca de los orculos de
la antigua Grecia:
Segn varios autores, stas [semillas] tambin han sido
utilizadas por los sacerdotes del templo dlfico en la antigua
Grecia, para producir esos desvaros frenticos que entonces
llamaban profecas. [...] Ya es bastante extrao hasta qu punto
los sacerdotes de casi todas las religiones falsas de la antigedad
utilizaban rnodos y medios de imposicin similares, con el
propsito de embaucar a sus crdulos paisanos. Pero es
verdaderamente notable que en las montaas de Grecia... la
misma planta silvestre podra haber sido empleada por los
sacerdotes de Apolo para engaar a los reflexivos griegos, y al
mismo tiempo era utilizada diariamente por los sacerdotes del sol
para engaar a los indios toscos y crdulos, en las ntuy distantes
montaas de los Andes. [Captulo XXI, pgs. 138139]
Lejos de ser tan desdeosos como Johnston, tanto von Bibra como
Cooke adoptaron una actitud condescendiente hacia esta ebriedad
proftica; el primero, destacando aquella idea peculiar de los indios,
de que pueden tener comunicacin con los espritus de sus ancestros
[Pg.141; 78 de la traduccin]; el segundo, despreciando como eso
jugase una parte prominente en las supersticiones de los nativos
[pg. 326]. En realidad, lo que Johnston, von Bibra y Cooke tenan en
comn con su prole cientfica Lewin, Heffter, Kraepelin y otros era
una tendencia a igualar visin con alucinacin, profeca con patologa:
delirios, meras burlas, que engaan a nuestros sentirlos enfrmos o
afectaos por droga, como Johnston expres contundentemente
[pg. 159; el subrayado es mo]. En general, todos coincidan en
despreciar cualquier uso religioso de embriagantes como supersticin;
y cualquier religin no judeocristiana como un derivado espreo de
ilusiones delirantes de indios toscos y crdulos. Los parasos
artificiales de Baudelaire reinaban supremos, y de la qumica de la vida
comn habamos pasado... a la psicopatologa de la profeca!
Este punto de vista fue llevado a sus extremos ilgicos con Poisons
sacrs, invresses
divines (Venenos sagrados, ebriedades divinas
10
), libro de Philippe de
Plice publicado en 1936 De Flice habra hecho mejor omitiendo la
oximornica primera parte del ttulo; Ebriedades divinas habra sido
suficiente; pero su subttulo lo deca todo: Ensayo sobre algunas
formas inferiores de misticismo! Citando repetidamente la traduccin
francesa de Phantastica (que como vimos en la Nota 2incluso se haba
apropiado del titulo de Baudelaire, Les paradis artiftciels), de Flice
compil una resea enciclopdica sobre ebriedad religiosa, con una
bibliografa de 138 fuentes. Adems de opio, hashish, coca y pyotl,
rese tabaco, qat, ayahuasca, Brugmansia, kawa [vide supra] y
bebidas alcohlicas. Su libro terminaba con especulaciones sobre el
soma, antiguo entegeno ario del RgVeda,
55
la ebriedad dionisaca y las
bacanales,
56
y los embriagantes celtas y germanos. Sin embargo, ese
extrao libro est repleto de toxicomanas y venenos msticos,
imbuido por el concepto de paraisos artificiales, sucedneos de la
autntica espiritualidad cristiana, describiendo la psicopatologa de la
profeca con minuciosa condescendencia.
Dos aos despus de la filpica de de Flice sobre la toxicomana del
tesmo, un joven qumico farmacutico alumbr en Suiza el coup de
grce de la moderna ciencia de la farmacia celestial, al sintetizar un
amritoso alcaloide artificial, i5000 veces ms potente que la mescalina
de Heffter como droga engendradora de visiones! En la infructuosa
bsqueda de un analptico o estimulante circulatorio modelado a partir
de la Coramina, dietilamida del cido nicotnico, Albert Hofmann
sintetiz el 16 de Noviembre de 1938 la dietilamida de cido lisrgico
en los laboratorios farmacutico Sandoz, de Basilea. Aunque se desech
inmediatamente, al ser considerado inservible por los farmaclogos de
la firma, a Hofmann le gust la estructura qumica del nuevo
compuesto, y tuvo el curioso presentimiento de que posea un
inters farmacolgico pasado por alto en la investigacin preliminar.
Este plpito, que es recordado como una de las grandes intuiciones en
la historia de la investigacin cientfica, indujo a Hofmann a violar la
poltica de la compaa y preparar una segunda hornada del
compuesto, que el haba designado con la clave LSD25 (Lyserg sute
Ditylamid25). El viernes 16 de abril de 1943, al finalizar la sntesis,
fue sobrecogido por un estado de conciencia muy extrao, que
despus de fin de semana desasosegado le indujo a ingerir un cuarto
de miligramo (mg.) de la nueva sustancia el siguiente lunes 19 de abril,
dosis que result ser varias veces superior a la activa visionaria, poco
ms o menos, equivalente a un gramo (g.) y cuarto de la mescalina y
se desencadenaba as el primer viaje enteognico del planeta con un
compuesto artificial, descubierto por investigacin hasta cierto punto
rutinaria de una compaia farmacutica, separada tan solo por el ro
Rin de la Alemania nazi. Ahora, pues, farmacia celestial ya no se
cocinaba con gas simplemente; sin duda, iba a todo gas!
El resto, como dice el refrn, es historia, y remito al lector a mi
Pharmacotheon
33
para el relato
de cmo huy la farmacia celestial del
laboratorio.
58
Hofmann ha destacado la extraa circunstancia de que los
efectos de la LSD fueran descubiertos cuatro meses y medio despus
de verificarse la primera reaccin nuclear en cadena controlada, el 2 de
diciembre de 1942, en la pila atmica montada por Enrico Fermi en
una pista de squash de la University of Chicago; y mientras Hofmann y
sus colegas de Sandoz exploraban las consecuencias de su
descubrimiento serendpico (es decir, que l descubri el LSD mientras
buscase otra cosa), Fermi y otros fsicos en los estados de New Mxico,
Tennessee y Washingtontransformaban ese reactor nuclear crudo en
explosivos nucleares igualmente crudos. A unos dos aos y cuarto de la
detonacin psquica en el cerebro de Albert Hofmann de un enteogeno
nuevo, 5000 veces ms potente que cualquier conocido hasta entonces
partiendo del mundo natural, tres dispositivos nucleares explosivos
fueron detonados sobre lamo gordo, New Mxico; Hiroshima y
Nagasaki, Japn, utilizando materiales fisionables que tambin eran
unas 5000 veces ms potentes que cualquier explosivo qumico cono-
cido hasta entonces. Esa farmacia infernal de los humanicidas
avanzaba, as, al mismo paso aterrador... que la farmacia celestial de
los entegenos!
Doce aos despus de este primer bioensayo psiconutico con LSD25,
las diversas hebras hiladas por Johnston, ven Bibra y Cooke, Lewin,
Heffter y Hofmann, fueron tejidas en un tapiz asombroso dentro del
cerebro exttico de un banquero de New York que estaba de
vacaciones en Mxico, y descubri en la farmacia celestial nada menos
que una teora de campo unificado sobre la cultura humana. La
noche del 29 al 30 de junio de 1955, en la aldea de Huautla de
Jimnez, Oaxaca, R. Gordon Wasson [18981986] fue introducido a la
ebriedad divina por una chamana india mazateca, Mara Sabina [1894
1986].
59
Wasson, que haba venido a Mxico rastreando un misterio
antiguo y sagrado, como un peregrino buscando el Grial, se
encontr cara a cara con ese Misterio disfrazado de lo que su mentor
mazateca llamaba el hongo derrumbe, Psilocybe caerulescens Murrill,
representativo de sus queridos niitos que brotara, a partir del cual
Hofmann, descubridor de la LSD, aislar un nuevo alcaloide amritoso, la
psilocibina,
30
dos aos despus.
60
Mara, lejos de ser a los ojos de
Wasson una india tosca y crdula, era ms bien:
La chamana, foco para los infortunios y anhelos de la
humanidad previa, anterior desde la Edad de Piedra hasta
Siberia. Era la Religin Encarnada. Era el hierofante, el
taumaturgo, el psicopompos, en quien los problemas y
aspiraciones de incontables generaciones de la familia de
humanidad han encontrado, todava encontraban, su
consuelo.
Wasson vio claramente el orculo fngico de Mara Sabina como una
encarnacin de la religin arcaica, como si revelase el secreto del
soma de los arios, del antiguo kykeon, pocin de los Misterios
eleusinos
55,60
sinti que beba de la autntica fuente de la idea
religiosa. Como manifest dos aos despus, el 13 de mayo de
1957, en las pginas de la revista Life, una de las publicaciones de
mayor tirada del mundo:
Estaba viendo los arquetipos, las ideas platnicas... El
pensamiento cruz mi mente: podran los hongos divinos ser
el secreto que est detrs de los antiguos Misterios? [...]
Esto era el hongo hablando a travs de ella, palabras de
Dios... Esto era el Orculo. [...] En el pasado evolutivo del
hombre... hubo de haber un momento donde descubri el
secreto de los hongos alucingenos. A mi entender, su efecto
sobre l slo pudo haber sido profundo, un detonador para
nuevas ideas. [...] Cuando tenemos presente la sensacin
beatfica de temor reverencial y xtasis y
caritas engendrada
por los hongos divinos, uno se envalentona hasta el punto de
preguntarse si no habrn implantado en el hombre primitivo
la idea misma de un dios.
61
Ahora, esto estaba a gran distancia de la psicopatologa de la
profeca; los desvaros frenticos que entonces llamaban profecas
de la falsa religin de Johnston, o los venenos sagrados
oximornicos, sucedneos baratos, esas formas inferiores dd
misticismo de de Flice. En Mushrooms Russia and History, de
Gordon y Valentina Pavlovna Wasson 19011958, obra maestra de
edicin limitada (512 copias) que fue; publicada simultneamente al
artculo de Lif, Cordon Wasson no dej sombra de duda sobre su
visin reveladora, blakeana del xtasis fngico:
Para el mundo nuestras visiones fueron y deben seguir
siendo alucinaciones. Pero para nosotros no fueron
sugestiones falsas o inconsistentes de las cosas reales,
figuraciones de una imaginacin trastornada. Sabamos
que lo que veamos era la nica realidad, cuyas rplicas
cotidianas son simples presagios imperfectos. [...]
Cualquiera que sea su procedencia, la realidad
contundente y pasmosa es que nuestras visiones se
perciban con ms claridad, eran superiores en todos sus
atributos, tenan ms autoridad para nosotros que las
experimentbamos, que cuanto pasa por realidad
mundana.
62
Entre el encuentro fngico de Wasson con Mara Sabina en junio de
1955, y junio
1855 cuando von Bibra publica Die Narcund der Mensch mittel
otischen Genu en Nuremberg, pisndole los talones a The
Chemistry of Common Life de Johnston, hay exactamente un siglo.
Desde las supersticiones y la falsa religin hemos cumplido un
ciclo completo; desde la qumiea de la vida comn y la toxicomana
del tesmo a la qumica comn de la cultura y la religin; desde los
delirios engaosos y vanos inducidos por drogas, a los alcaloides
anaritosos y celestiales que brotan, ofrecidos por el Arbol de la Vida;
Othrrir manando del pozo del agua de la vida, en sus raices... el
Pozo de Mimir brotando milagrosamente. Pese a ser, en principio,
renuente a auspiciar abiertamente el concepto de un hongo divino
entre nuestros propios arcestros, Wasson, como hiciese Charles
Darwin [18091882] antes que l, perdi progresivametlte esa
reticencia a desafiar la fe oficial, y se retir de su banco y de una
dcada practicando enteobotnica mesoamericana, para seguir el
rastro del hongo divino de la inmortalidadAmrita muscaria en el
Viejo Mundo o Paleogea.
63
Despus de pasar algunos aos en Oriente, en una bsqueda ulterior
de este Grial, Wasson public Soma: Dvine Mushroom of
Immortality. Adems de demostrar incontrovertiblemente que el
soma del antiguo sacramento ario era un entegeno,
y casi con seguridad un hongo enteognico, expuso un argumento
slido, que todava est por refutar o debatir con seriedad, para el
soma como Amanita muscaria.
29,55,64
5s
.
sa Como fue el caso con
Mushrooms Russia and History, la teora de Wasson sobre los
orgenes enteogenicos de la religin y la cultura era el tema
subyacente del libro, del cual aproximadamente dos tercios se
dedicaban a la enteobotnica del hongo divino euroasitico. Wasson
utilizaba argumentos lingsticos para establecer la extrema
antigedad del consumo chamnico del hongo matamoscas en
Siberia, y reuni como exhibiciones alrededor de 30 relatos histricos
sobre consumo siberiano ldico y chamnico. En el ltimo caprtulo,
EUROPA Y EL HONGO MATAMOSCAS, y en el Eplogo RBOL DE LA
VIDA Y LA HIERBA MARAVILLOSA, resumi su teora del campo
unificado enteognico de la religin humana, de la protohistoria de
nuestra propia cultura indoeuropea. El estudio de las palabras como
fsiles lingsticos o artefactos orales, detallado en Mushrooms
Russia and History y que condujo los Wasson al redescubrimiento de
los hongos divinos en Mxico, descubri vestigios del hongo divino en
Eurasia, como en hngaro bolond gomba o en alemn
Narrenschwamm, hongo de arlequin, el eslovaco salen huby o el
francs antiguo mijoulo folho, hongo loco. Expresiones arcaicas
asociaban a los hongos con comportamiento extrao, como la
austraca er hat verrckte Schwammerl gegessen ha comido
hongos locos o la catalana estar tocat del bolet tocado por la
Amanita. La palabra inglesa toadstool (silla de sapo) y alemana
Fliegenpilz Amanita muscaria vinculan el hongo ineluctablemente al
sapo y la mosca, espritus ctnicos similares, esta ltima asociada
especialmente con locura y ebriedad en innumerables expresiones
europeas, que incluyen moscas o insectos en el cerebro o la cabeza.
64
En el CAPTULO UNO vimos que la ebriedad es un fenmeno ordinario
en el reino animal, y que los embriagantes sagrados como los hongos
siberianos tambin son ingeridos por animales no humanos, a
quienes a menudo se atribuye su descubrimiento.
29
Como Wasson
conjetur en 1959:
62
El reino animal no conoce a Dios; no tiene concepcin de la
idea religiosa. [...] Debi haber un momento donde el hombre,
emergiendo de su pasado bestial, comprendi por primera vez
estas posibilidades, vaga, dubitativamente; donde por primera
vez conociese el temor reverencial que acompaa a la idea de
Dios. [...] Yo les sugiero que mientras nuestros ms primtivos
ancestros buscaban afanosamente su alimento, se encontraron
con nuestros hongos psicotrpicos, o quiz con otras plantas de
las mismas propiedades, y se las comieron, conociendo as el
milagro del temor reverencial en presencia de Dios. [Pg 333]
Los parasos naturales de la farmacia celestial, y sus ms antiguas
manifestaciones humanas en el chamanismo, catolizaron de ese modo
el desarrollo de la cultura, sugiriendo la idea misma de otro mundo
espiritual y sus habitantes, sean plantas/espritu, almas humanas
ancestrales o divinidades creadoras. Los antroplogos usanos Weston
La Barre y Peter T. Furst ambos expertos en etnografa enteognica
abrazaron entusisticamente la visin de Wasson. Furst describi el
chamanism exttico como Ur Religion en Hallucinogens and Culture,
una exploracin pangica sobre farmacia celestial de la cultura
humana; La Barre, ms tarde, destac en Shamanic origins of
religion and medicine:
El chamanismo no es slo la ms antigua de las
religiones historicamente, sino, con arreglo a la sobria
facticidad psicolgica, la fuente de todas las religiones
sobrenaturales, incluso de las ms modernas, ya que la
revelacin es la fuente de todas las religiones. [...] El
chamanismo visionario es la fuente de todas las
revelaciones religiosas. Pero un nmero sorprendente de
revelaciones se derivan del consumo chamnico de
alucingenos... Peter Furst y yo creemos que la sociedad
chamn/droga puede ser firmemente retrotraido a los
horizontes culturales del Mesoltico.
Wasson vio el chamanismo siberiano no el monotesmo del Oriente
Prximo como cuna de la civilizacin, y La Barre y Furst investigaron el
modo en que su complejo enteognicochamnico sedisemin por el
Nuevo Mundo o Neogea fundamentalmente intacto, para redescubrirse
en Oaxaca, en 1955.
66
Ahora sabemos lo que Wasson tan slo
sospechaba: que el consumo chamnico siberiano de Amanita mus-
caria sobrevive hasta el da de hoy.
67
Su hierba maravillosa, fruto del
rbol de la Vida, el hongo divino de la inmortalidad
68
fue llevado por
los arios al subcontinente ndico como soma, dando origen al
hinduismo; y al levante como haoma, de donde brotan la fe zorostrica
y la maniquea.
69
El monotesmo del Oriente Prximo judeo/cristiano e
islmico se convirti ms bien en el atad donde las religiones
naturales basadas en el xtasis, en experiencias religiosas personales
canalizadas por la ingestin sacramental de embriagantes sagrados,
habran de ser enterradas, sepultadas bajo un grandioso edificio de
religin artificial, basado en nada ms sustancial que la fe; fe en la
transubstanciacin de un sacramento placebo como lo autntico:
farmacia celestial que ceda a prestidigitacin clerical; xtasis
enteognico... a un nostrum nebuloso y numinoso!
Como podemos documentar historicamente, lo que Wasson lleg a
llamar Edad de los Entegenos sucumbi ante lo que denomin
Inquisicin Farmacrtica;
70
los arcaicos y autnticos sacramentos los
entegenos fueron reprimidos brutalmente; sus parasos naturales de
farmacia celestial, esa innegable religin natural, fueron reemplazados
por religiones artificiales que confan en frmulas mgicas y transub-
stanciaciones, con todos sus adornos de oracin y meditacin, ayuno y
flagelacin, fe y temor. Comparando las religiones artificiales cristianas
con las naturales ligadas a hongos, Wasson observ en 1959:
La ceremonia a que asistimos en el sur de Mxico era un
verdadero gape, una fiesta de amor fraterno, una Santa
Cena, en la cual todos sentimos la presencia de Dios, en la
cual el Elemento llevaba su propia conviccin en los milagros
que cumpla en nuestro interior. Los creyentes no estaban
obligados a aceptar el dogma de la Transubstanciacin para
saber que haban participado en el cuerpo de Cristo. [...]
No pudo haber sido el hongo sagrado, o algn otro
alucingeno natural, el elemento original de todas las Santas
Cenas del mundo, que fue gradualmente reemplazado por
Elementos inocuos para suavizar el sobrecogedor
sacramento original? [pgs. 333334]
Lo nico que subsiste de religin natural en la cristiandad son
smbolos, el rbol de la Vida chamnico y el rbol de la Ciencia del
Bien y del Mal, con sus frutos mgicos. Jehov prohibe a Adn y Eva
la fruta del segundo, dicindoles moriris con certeza si la comis
[GNESIS 2:17].
Como en Siberia, la serpiente guardiana del rbol, dice a Eva que
Jehov ha mentido, que en lugar de muerte la fruta conferir con-
ocimiento divino [GNESIS 3:45].
La serpiente dijo la verdad, Jehov no, pues al corner la fruta Adn y
Eva no murieron, sino que alcanzaron conciencia de s. Jehov,
admiti este hecho, diciendo que discernir el bien y el mal convierte
al hombre en uno de nosotros, y expuls a sus hijos de su jardn del
Edn, para que no pudiesen tambin comer del rbol de la Vida, y
vivir para siempre [GNESIS 3:22]. No hace falta una especial
perspicacia para reconocer en este relato al primer hongo entognico
eurasitico, que doraba de conocimiento divino a los chamanes, y
ms tarde adquiri la reputacin de conferir la inmortalidad, incluso
de resucitar a los muertos. Cun curoso resulta que la inmemorial
bsqueda del conocimiento divino sean declarada exorbitante por una
deidad que minti celosamente a fin de monopolizar la conciencia
espiritual! As, las escrituras judeocristianas empiezan con un
repudio, de la fuente misma de su inspiracin. Como dijo Friedrich
Nietzsche [18441900] en Der Antichrist (1888): La moralidad consiste
en esto solo. No conocersel resto; se sigue. En Persephones
Quest,
71
su libro pstumo, Wasson perdi su renuencia al situar el
hongo divino en nuestro propio pasado espiritual, delineando
claramente sus desvanecidas huellas en la Biblia, tras concluir su
Soma como sigue:
Y Ponce de Len, a principios del siglo XVI, todava
buscaba en Florida el pozo de agua viva que poda haber
descubierto en la taiga siberiana, el pozo donde Gilgarnesh
finalmente encontr su Hierba de la Inmortalidad mles de
aos antes, slo para volver a perderla en beneficio de la
Serpiente, que era ms sutil que cualquier otra bestia del
campo, la misma Serpiente que cautiv a Eva con su
agradable conversacin, cuya morada est en las raices del
imponente abedul siberiano. [pags. 221222]
Hemos visto que el chamanismo constituye una especie de Ur
Religin pangica cuya esencia son las revelaciones visionarias
catolizadas original y naturalmente por comunin pangica con
plantas visionarias que esta herencia cultural espiritu de la Edad de
los Entegenos (todava vigente en Amazonia y otros lugares) ced
paso en tiempos histricos a las diversas religiones que hoy
conocemos, las cual suelen conservar vestigios simblicos de sus
orgenes chamnicos. Comunion puramente formularias, con
sacramentos placebo o simblicos, reemplazaron al xtasis chamnico,
a las experiencias religiosas personales de lo divino, que
experiencialmente haban transforrnado a los mystai o iniciados de las
antiguas religiones griegas nustricas en epoptai, aquellos que haban
visto lo sagrado. El xtasis, fuente de toda fe, fue suprimido y
reprimido; fe ciega es todo lo que qued; fe en que palabras lati nas
masculladas frente a pan y vino podran transubstanciarlos en
sacramentos viventes; fe ciega en Otro mundo invisible y sus
moradores. Esto es religin artficial, y su utpico jardn del Edn, no
es sino un paraso artificial.
Si bien hay poca o ninguna controversia entre especialistas sobre el
estatus del chamanismo como UrReligion primordial, la importancia
de los entegenos para el chamanismo ha sido minimizada por
puritanos farmacolgicos. Este prejuicio antiebriedad data de 1951,
cuando el pionero experto en chamanismo Mircea Eliade [19081986]
public Le chamanisme et les techniques archaques de l'extase.
Aunque el libro sea muy respetado como un excelente anlisis del
chamanismo asitico, dicho prejuicio moralista ciega a Eliade y le
hace perder los papeles en lo concerniente a la antigedad y
significado de los entegenos para el chamanismo, comete as el
grave anacronismo de agrupar a la Arnanita muscaria primordial con
alcohol destilado y tabaco ambos introducidos en Siberia en el siglo
XVII como si fuese una innovacin reciente que constituye
decadencia en tcnica chamnica, concluyendo:
los narcticos son solamente un sustituto vulgar del
trance puro.
En su Soma, de 1968, Wasson dedic 8 pginas a este concepto de
Eliade, poniendo en claro que era un error colosal, que viciaba el
valor de ese estudio enciclopdico, y al final de su vida Eliade
comenz a admitir de mala gana la importancia espiritual de los
embriagantes.
72
Por errado y engaoso que fuese el concepto de
Eliade, resultaba correcto a ojos farmacopuritanos tediosos, que
continuaron adoptando posiciones indefendibles anlogas. Aunque
pueda sin duda sobrevivir el chamanismo, como los pobres
simulacros de religin que reinan actualmente, alejado del consumo
de embriagantes, no hay duda tampoco de que esa falta de consumo
de entegqnos es la inmovacin reciente, que potencialmente
constituye una decadencia en tcnica chamnica, y finalmente se
admite que el ms antiguo arte rupestre conocido de hecho, llamado
arte primitivo en general es de inspiracin chamnica y vi-
sonaria, en muchos casos vinculado ineluctablemente a la ebriedad
enteognica.
73
Por la misma razn, algunos pensadores espirituales
contemporneos que quiz merecen el sobriquet de Baudelaire, de
Fanfarrones de sobriedad (o tal vez
fanfarrones de
espiritualidad) parecen histricamente propensos a dengrar la
ebriedad sagrada como experiencia religiosa ilegtima (uno de ellos
hasta declar Nunca jams he tomado ninguna droga, lo cual
demuestra o falta de honradez o un equvoco ingenuamente selectivo
en cuanto a droga). En muchos casos inmaculados (y desinformados)
por emociones ilegtimas semejantes (nunca, jams), estos modelos
de ortodoxia espiritual se equivocan al clasificar tediosamente a los
entegenos como drogas, en sentido poltico y ldico, en contraste de
lo que son, sacramentos; luego, apilando insulto sobre injuria (o
imprecisin sobre ignorancia), los descartan bajo la rbrica de
psiquedlicos, trmino pseudocientfico y errneo, en el mejor de los
casos aplicable a usos contemporneos, no tradicionales, seculares y
especialmente mdicos de LSD y productos artificiales o naturales
extrados de la ciencia indiscutiblemente moderna de la farmacia
celestial!
74
Esto equivale a descartar la Biblia debido a las bufonadas
asesinatos de Charles Manson! Que los santos nos protejan de una
espiritualidad parejamente atolondrada, ignorante y prejuiciada!.
Aclaremos una cosa, y en seguida: es indudable que los parasos
naturales de los entegenos promueven experiencias religiosas
autnticas, y constituyen una especie de religin natural (pace Blake,
quien dijo dos veces que no exista tal cosa, pero l no tena el
beneficio de conocer la farmacia celestial; no saba que su
temperamento Potico o Proftico estaba en realidad inspirado por
alguna religin natural). La religin y otros aspectos de la cultura
humana tienen sin duda su origen en este pozo de aguaviva al pie del
rbol de la Vida, de dnde nuestras primeras madres bebieron
directamente su cultura y espiritualidad... directamente del Pozo de
Mimir! Negarn luego quienes proponen sobriedad espiritual el papel
primordial de los entegenos en la religin? Incluso Eliade dio
indirectamente la razn a Wasson, comentando la Inquisicin
Farmacrtica hind, que condujo al abandono del soma hace 3000
aos:
Muy probablemente tales experiencias estaban
reservadas a los sacerdotes... [...] La revelacin de una
existencia plena y beatfica, en comunin con los dioses,
continu obsesionando a la espiritualidad hind mucho
despus de desaparecer de la bebida original. Se hizo por
eso un intento de alcanzar semejante existencia con la
ayuda de otros medios: ascetismo o excesos orgisticos
[sic], meditacin, las tcnicas del Yoga, devocin mstica...
Hemos visto los rastros supervivientes de la hierba maravillosa que
produce el rbol de la Vida en nuestra propia Biblia, que comienza con
la consagracin de la Inquisicin Farmacrtica y su fruto amargo de
duplicidad divina. Hay
,
tambin vestigios claros de la antigua senda
enteognica hacia la iluminacin en el budismo,
75
por no mencionar las
religiones Mistricas de nuestros cultos antepasados griegos. Estos
fanfarrones de sobriedad espiritual seguirn arrastrando
ascticamente su decrpita carreta delante del caballo, poniendo la
carroza de Medea delante de su tiro de serpientes, como lo expres
Mary Barnard, y anteponiendo el deseo de una vida tras la muerte y
la creencia en un nctar imaginario de inmortalidad a la experiencia
con plantas y bebidas reales, consumidas en comunin ceremonial con
los dioses o los ancestros?
76
No, las patentes de antiguo linaje y
nobleza espiritual corresponden a los sacramentos enteognicos, es
all donde se encuentra la religin primigenia, genuina, religin
natural!
77
Pero qu hay de quienes conceden la autenticidad espiritual de los
sacramentos enteognicos, pero sostienen que sus xtasis
embriagadores son meras formas inferiores de misticismo, limitaras
y depauperadas como supuso de Flice? Eliade continu la referencia
antes citada alegando:
En suma, la bsqueda de libertad absoluta produjo toda una
serie de mtodos y philosophournena, que en ltimo anlisis
abrieron nuevas perspectivas y vistas, insospechadas en el
perodo vdico.
Desde luego, estoy dispuesto a admitir esta posibilidad, pero
necesitaremos algo distinto a la conviccin puritana de que sufrir y
esforzarse es intrnsecamente virtuoso; algo ms que un prejuiciado
odio a las drogas, para aceptarlo como cierto o siquiera probable.
Como escribi William Blake en una carta fechada el 7 de octubre de
1803:
Algunos dicen que la Felicidad no es Buena para los
Mortales, & se les deber responder que la Tristeza no
casa con los Inmortales & es rabiosamente intil para
cualquiera; una plaga nunca es buena para un rbol, & si
una plaga no mata un rbol y todava produce fruto, que
nadie diga que el fruto se debi a la plaga. [carta a su
benefactor, el popular poeta ingls William Hayley]
78
Las cosas no estn en su lugar. Incumbe ms bien a quienes proponen
caminos derivados, artificiales, hacia experiencias religiosasproductos
de artificio humano, inspirados por lo que Baudelaire apropiadamente
llam nuestro gusto por el infinito, un gusto adquirido bebiendo del
Pozo de Mimir, que fue sepultado bajo un moribundo mausoleo de
religin demostrar que sus artificiales tecnologas espirituales
pueden conducir a autnticas experiencias religiosas! S, quiz resulte
que en el aspecto espiritual, como en algunos de la tecnologa
material, la humanidad se ha anticipado a Nuestra Seora Gea
(aunque sospecho que esa alta tecnologa orientada espiritualmente,
debera buscarse mejor en el laboratorio de Albert Hofmann que en el
ashram de Ramakrishna; en la ingeniera psicofarmacolgica de
alcaloides amritosos, mejor que vertiendo calumnias sobre la
ambrosa). Tal vea las
tecnologas espirituales fomentadas por la Inquisicin Farmacrtica,
forzosamente constituyan progresos para lo autntico, en esa genuina
Religin de Antao
que son los sacramentos enteognicos. Ahora que la Reforma
Enteognica est metiendo la directa, por as decirlo, y est aqu para
quedarse, logrando atrasar el reloj un par de milenios, el experimento
indispensable para responder a esta pregunta est en marcha. El
tiempo lo dir... pero el dinero inteligente ya est apostando por la
Reforma Enteognica.
79
Idiosincrasia y Pharmacophilia
Sin embargo, los cerebros potentes no
se fortalecen con la leche, sino con
alcaloides. Un rgano de tamao tan
pequeo y gran vulnerabilidad, que no
slo se acerc a pirmides y rayos gama,
leones e icebergs, sino que los cre e in-
vent, no puede regarse como un
nomeolvides, descubrir sus propios
vveres. []
El cerebro es el rgano mutante par
excellence, Su naturaleza siempre fue
forma, no contenido; sus medios la
expansin, sus necesidades los estmulos.
Gottfried Benn Provoziertes Leben
[1941]
La fisiologa, la medicina y la farmacologa en el mundo clsico
especialmente durante el apogeo del Imperio Romano, pero en realidad
durante toda la Edad Media, hasta surgir una ciencia de la medicina
fueron inspiradas por el concepto de humores corporales, o humores
cardirnales, bsicamente cuatro, cada uno correspondiente a su
elemento o sustancia fsica fundamental, subyaciendo a toda materia.
Aunque generalmente se atribuye a Hipcrates de Cos, como el famoso
juramento Hipocrtico, la filosofa y la vida de este gran pionero, que
vivi en el siglo V a.c., nos es conocida indirectamente, a travs de los
escritos de su progenie intelectual, y especialmente de Galeno de
Prgamo, que clasific los humores cardinales, y sus correspondientes
elementos, como: SANGRE (AIRE); FLEMA (AGUA); CLERA (FUEGO);
y MELANCOLA (TIERRA); los dos ltimos se mencionan algunas veces
como BILIS AMARILLA y BILIS NEGRA. Segn este sistema, que
dominara la medicina occidental durante dos milenios, la salud estaba
vinculada al mantenimiento del equilibrio entre estos principios
elementales contrastantes; la enfermedad consista en ciertos
desequilbrios patolgicos, y las plantas curativas eran clasificadas
segn la proporcin de uno u otro de estos elementos/humores, que
deban reforzar o suplementar en el paciente. Los humores y elementos
eran dicotomizados como CALIENTESFRO y HMEDOSECO, de la
siguiente forma: SANGRE/AIRE era CALIENTE y HMEDO;
FLEMA/AGUA, FRO y HMEDO; CLERA/FUEGO, CALIENTE y SECO;
MELANCOLA/TIERRA, FRO y SECO. Ese sistema es conocido en
general como galenismo o galnico, aunque se basase en los llamados
cuatro Humores Hipocrticos.
80
En este esquema es de particular inters su subdivisin de los seres
humanos en cuatro subtipos fsicos bsicos, de nuevo con arreglo al
supuesto predominio constitucional de uno u otro humor cardinal. Estos
cuatro tipos, y sus concomitantes humores, son: SANGUNEO
(SANGRE), FLEMTICO (FLEMA), COLRICO (CLERA)
MELANCLICO (MELANCOLA).
La persona sangunea, de complexin robusta, era considerada
valiente,
confiada, cariosa; la flemtica, de complexin acuosa, in-
dolente,
aptica, tranquila; la colrica, de aspecto bilioso, se
consideraba irascible apasionada, veleidosa; y la melanclica de
semblante oscuro, hosca, sombra y depresiva. La palabra complexin,
que para nosotros tiene solamente un significado:
fsicamente descriptivo y superficial, se refiere de hecho al
temperamento, a la combinacin o complexin de los cuatro
humores dentro de un cuerpo dado, produciendo un cierto tipo
corporal caracterstico y su correspondiente personalidad. Todava
conservamos este sentido original cuando decimos que alguien es
bienhumoradoo malhumorado, es decir, de temperamento
agradable o iracundo; y las personas todava pueden usualmente
caracterizarse como melanclicas, o mucho menos usalmente como
sanguneas; pero describir hoy a una persona como flemtica o colrica
es arriesgarse a la incomprensin.
81
Este sistema galnico de humores cardinales, complementado por la
famosa Materia Medica de Pedanius Dioscrides [circa siglo I d.c.] que
enumera unos 700 plantas, rein indiscutidamente en toda Europa y el
mundo rabe, donde fue defendido por Avicena o Abu'Ali alHusayn
ibnSina [9801037], hasta que Paracelsus
3
inmol pblicamente los
venerados tratados mdicos de Galeno y Avicena en Basilea, en 1527.
Aunque condenado al destierro por las autoridades mdicas ortodoxas
de Basilea, debido a este incendio iconoclasta, Paracelsus eficazmente
publicit su credo, seguir el cual la medicina debe basarse en la
experimentacin cientfica, no en antiguos dogmas inverificados,
transmitidos como sagradas escrituras y como sacrosantos de la
primera letra a la ultima. Era el perodo de la Reforma, y Paracelsus
representaba en todos los aspectos el heraldo del Renacimiento que
amanecia. Dos aos despus de su muerte en 1541, a los 48 aos,
lleg el punto sin retorno para la Revolucin cientifica que haba
presagiado: en 1543 aparece la primera traduccin de los tratados
fsicos y matemticos de Arqumedes [circa a.c. 287211], el tratado
anatmico de Andrews Vesalius [15141564], De Humani Corporis
Fabrica, y el revolucionario De Revolutionibus Orbium Celestium de
Nicolaus Copernicus [14731543]. Aunque fuese vilipendiado por
algunos como el prototpico mdico charlatan y embaucador,
Paracelsus es justamente venerado como padre de la medicina
cientfica; un hereje heroico que os desafiar la corriente dogmtica
vinculada a una hagiarqua de la curacin.
82
No obstante, Paracelsus introdujo su propio dogma en las artes
curativas, promoviendo la Doctrina de las Signaturas, en cuya virtud
los aspectos y cualidades externas de las cosas de las plantas
curativastraicionaban sus virtudes internas que Dios puso en ellas
para uso del hombre. Esta teleologa teraputica basada en la
suposicin de que la humanidad era el coronamiento de la creacin, y
el resto exista para su beneficio, fue elaborada ulteriormente por
Giovanni Battista Della Porla [15381615], llevada de lo ridculo a lo
sublme en combinaciones con la astrologa, y contina pisando los
talones de la fitomedicina de nuestro propio tiempo. As, la anatoma
superficial de las plantas, opuesta a sus hipotticas dotaciones de
humores cardinales, fue de crucial importancia. Al igual que la teora
de los Humores Hipocrticos, la Doctrina de las Signaturas gir en
torno a una fijacin superficial en anatoma grosera, ya sea del
paciente o de la supuesta panacea, y ha habido repetidas iteraciones
de eso en la larga historia de la curacin, que todava sigue siendo
tanto arte como ciencia. La llamada ms bien pomposamente
ciencia mental de la frenologa, inventada a comienzos del siglo XIX,
se basaba en minuciosos exmenes y mediciones del crneo humano,
y en el siglo XX la clsica somatuloga o anatoma de Vesalius dio lugar
a somatotipificar, clasificando cuerpos humanos (y temperamentos)
mediante un sistema con tres somatotipos primarios, con arreglo a
un supuesto predominio de tipos de tejido fetal: el somatotipo
ectomrfico, el endomrfico y el mesomrfico.
Nuestro universo moderno es considerablemente ms complejo que el
de los filsofos clsicos, construido simplemente por cuatro elementos.
Actualmente reconocemos 90 elementos naturales en el universo: el
AIRE de los filsofos est compuesto por varios (principalmente
nitrgeno y oxgeno); el AGUA por dos (oxgeno e hidrgeno); la
TIERRA por el grueso de los elementos; en tanto que para nosotros el
FUEGO no es un elemento o substancia per se, sino la energa
radiante de la oxidacin de gases. Cuerpos vivos como los nuestros, y
sus semejantes botnicos, estn compuestos por unos 25 elementos
bsicamente carbono, oxgeno, nitrgeno e hidrgeno que participan
en las reacciones metablicas de la bioqumica, y pueden secuestrar
otros elementos como plomo, mercurio y cadmio, que no toman parte
activa en la qumica de la vida. Si bien la filosofa natural de la
antigedad nos parece ingenua y simplista a la luz de nuestra ciencia
contempornea, dado que ilumina una visin mucho ms detallada de
nuestros cerebros y sistemas nerviosos, esto proporciona cada vez
ms verosimilitud a las concepciones antiguas sobre temperamento y
constitucin innata, aunque revelando complicaciones infinitamente
mayores que las permitidas por las complexiones, de slo cuatro
humores cardinales. Por otra parte, podemos estar seguros de que los
fundamentales fenotipos conductuales humanos superan con mucho
el nmero de cuatro.
A riesgo de alborotar el avispero de la controversia naturaleza versus
crianza, y repudiando desde el principio cualesquiera
generalizaciones raciales y concepciones eugensicas extrapolables a
este respecto, quiero examinar los aspectos genticos de la
individualidad bioqumica humana, particularmente individualidad
neuroqumica, pues atae a la Farmacologa de los embriagantes. Eso
iluminar considerablemente la amplia diversidad en gustos por los
embriagantes, y demostrar que nuestra engaosa clasificacin de
drogas en buenas o malas, duras o blandas, es igual de
simplista como ese universo arcaico construido sobre cuatro
elementos, o la farmacologa clsica basada en cuatro humores
cardinales. En realidad, descubriremos que cualquier embriagante,
lcito o ilcito, ortodoxo o heterodoxo, duro o blando, puede ser,
de hecho, una droga de inteligencia o droga lista para alguien, y
tambin al contrario.
Para cualquiera persona perspicaz, resulta evidente que hay infinitud
de variaciones anatmicas superficiales en las caras y cuerpos
humanos, y los cirujanos son bien conscientes de que semejante
diversidad anatmica externa tiene su contrapartida en anatoma
interna. Sin embargo, incluso la ciencia mdica est apenas
comenzando a apreciar la individualidad bioqumica humana y sus
manifestaciones como idiosincrasia en reacciones farmacolgicas.
Investigaciones de indiosincrasias humanas con respecto a
requerimientos nutritivos de ocho aminocidos esenciales revelan un
margen de 2 a 7 veces mayor, de mnimo a mximo, en necesidades
de cualquier aminocido particular, simplemente al examinar de dos a
cinco docenas de individuos. En un estudio que comprende slo 19
sujetos humanos, se encontr un margen prximo al quntuplo en
requerimientos de calcio. Experimentos animales muestran una
variabilidad general similar en los requerimientos de animales
singulares en respecto a varias vitaminas. Es bien sabido que algunas
personas tienen deficiencias de lactasa, o una poca capacidad para
digerir lactosa o azcar de leche, y el marge humano normal de
lactasa as como de las enzimas sucrasa y maltasa en la mucosa
intestinal varia dentro de un margen entre 10 y 20 veces mayor. En
estudios que incluyen la pepsina (enzima digestiva) y niveles de cido
clorhdrico en estmagos de miles de individuos normales, se
encontr un margen de variacin entre 100 y 200 veces mayor.
83
De modo nada sorprendente, los seres humanos singulares varan
tambin cuanto al metabolismo de drogas. En un sencillo estudio con
10 voluntarios humanos, cada uno de los cuales inhal el vapor de
una cantidad normal de cocana base (imitando, as, el acto de
fumar el llamado crack), hubo un margen de variacin del
quntuplo en las mximas concentraciones de cocana en plasma que
cada persona alcanz (es decir, la cantidad mxima que pudo ser
detectada en anlisis peridicos de la sangre de los sujetos). En
estudios paralelos, que comprenden el consumo de marihuana, se
encontraron variaciones de igual medida en los niveles mximos del
principio activo, r thc, en plasma. El famoso analgsico opiceo
codena
(metilter de morfina
36
), es metabolizado por nuestros cuerpos
transfrmndose en
morfna, factor causante de
de la analgesia, pero en Estados Unidos, entre el 5 y el 10% la
poblacin caucsica carece de una enzima heptica que cataliza esta
transformacin, y para tales individuos la codena tiene nicamente
propiedades analsegicas de tipo placeba.
84
Por la accin de cierta
enzima, la desidrogenasa de etanol, nuestros cuerpos metabolizan
etanol o alcohol etlico convirtindolo en acetaldehido,
y se sabe que el 50% de los asiticos y los aborgenes americanos
tienen niveles sustancialmente ms bajos de esa enzima que los
tpicos individuos de descendencia africana o europea, siendo por ello
rns susceptibles a los efectos del alcolhol. Por
supuesto, dentro de cualquier grupo racial dado hay igualmente
considerable variable en este rasgo, o sensibilidad al alcohol
(etanol).
85
Incluso se ha especulado en torno a la existencia de un especfico
gen del alcoholismo o defecto gennetico hereditario, que
predispone a las personas al llamado alcoholismo. Aunque parece
haber un componente gentico para la susceptibilidad a la
habiruacin de alcohol, es improbable que el defecto de un solo gen
explique esto. Generalmente, la conexin gentica entre efecto de las
drogas y habituacin es relacionada con tres fenmenos: sensibilidad
aguda a propiedades Psicotropicas; reacciones de adaptacin a la
administracin crnica (tolerancia y sndrome
de abstinencra); y recompensa o placer atendiendo a efectos
psicotrpicos (o, a la inversa, aversin/disforia hacia ellos)." Los
conocimientos actuales de la neurofrmacologa [vide supra pgs. 19
22 y Notas 16 20 y 26] han llevado a conjeturar que las diversas
reacciones a las drogas basadas en gentica pueden derivar de una o
varias perturbaciones en los siguientes factores neuruqumicos: I)
nveles
de enzimas implicadas en la sntesis y descomposicin de
compuestos neurotransmisores (por lo tanto los niveles de estos
neurotransmisores); 2) los mismos receptoresprotenas de los
neurotransminores;
18
3) los transportadores o bombas de recaptura
Para varios neurotransmisores;
28
y 4) los canales inicos en las
membranas de neuronas que directa o indirectamente son influidas
por estos neurotransmisores.
87
Hay modelos animales para la mayor parte de estos mecanismos
neurofarmacologico la observacin de reacciones divergentes a
drogas en diferentes cepas puras de animales de laboratorio condujo
a una cra selectiva de esos rasgos. En el caso de Sensibilidad a una
droga, aqu al etanol, los llamados ratones de sueo Largo (SL) y no
corto (SC) varan marcadamente en sensibilidad a dicha sustancia,
igual que otros depresores del SNC, cono benzodiacepinas y
anestsicos generales. Las nvestigaciones demostraron que estas
cepas difieren en el efecto del etanol sobre los receptores inhihidores
del cido aminobutrico (GABA), debido a variacin basada en
genes en una parte de la estructura protenica de este receptor/canal
inico
87
. En
ratones SL, el etanol activ el canal fnico, pero no lo hizo en ratones
SC, mediando la mayor sensibilidad a las propiedades sedantes del
etanol en los primeros. Una cepa pura de ratones, la CXBK, es
genricamente deficiente en receptores de endopiceos en el
cerebro, pero no en receptores endopiceos .
18
Se descubri que
estos ratones eran insensibles al efecto analgsico, depresivo locomotor
y respiratorio de la morfina (tambin a los efectos analgsicos de la
acupuntura, facilitados por los endopiceos), cuyo sitio de ligadura
primario es ese receptor . La sensibilidad a la nicotina result ser una
funcin de densidad de sitios de ligadura de nicotina, para 19 cepas
puras de ratones que presentan reacciones muy variables a esa
droga.
88
Con respecto a la neuroadaptacin de la administracin crnica de
droga, en este caso del etanol, hay los llamados ratones Propensos a
Ataques Abstinenciale (PAA) y los Resistentes (RAA); los primeros son
un orden de magnitud ms sensibles al sndrome abstinencias del
etanol (aunque criados buscando estos rasgos, los ratones PAA
mostraron una sensibilidad paralela a benzodiacepinas y anestsicos
generales, hasta el punto de presentar sntomas abstitienciales tras
una sola dosis!). Aunque este efecto se entiende mal, una diferencia
notable en adaptacin cerebral a una administracin crnica de etanol
consisti en el incremento relativamente mayor (la llamada regulacin
ascendente) de los canales inicos del calcio en los cerebros de los
PAA en contraste con los ratones RAA; respecto a los PAA, los animales
habituados al etanol mostraron un incremento menor en tales canales,
comparados con sus semejantes no habituados.
89
Se sabe menos de los mecanismos que constituyen el trasfondo en los
aspectos genticos de recompensa/aversin relacionados con drogas.
La variabilidad de gustos humanos por los embriagantes es manifiesta,
como ilustr un famoso experimento donde algunos sujetos humanos
sin experiencia previa consideraron que una inyeccin de herona era
sumamente agradable (recompensante), mientras otros la encontraron
bastante nauseabunda (aversiva). Los tests que exponen a animales de
entre dos drogas, o a la posibilidad de recibir una droga como
respuesta alguna accin,
revelan considerables diferencias de gusto hacia toda la gama de
drogas eufricas para el ser humano, en cepas genticamente distintas
de ratones y ratas de laboratorico.
90
Si bien nadie discutira la variacin
manifiestamente diversa y eclctica en los gustos humanos por drogas
de placer, y hemos visto que ya existen modelos animales para
diversos rasgos neurofisiolgicos sutiles que influyen en la
psicofarmacologa de los embriagantes, qu datos hay sobre cualquier
paralelismo humano? La farmacogentica humana per se contina poco
investigada, salvo intentos prematuros de atribuir el alcoholismo al
defecto en un gen singular, que supuestamente implica a un receptor
de dopamina (DRD
2
),u observaciones de variacones raciales con
respecto a enzimas cruciales para el metabolismo de embriagantes, co-
mo la deshidrogenasa de etanol y el citocrome P450IID6. No obstante,
hay al menos tres ejemplos bien documentados sobre variaciones
genticas humanas (llamadas polimorfismos) de relieve
neurofarmacolgico. Recientemente, se ha comunicado que el
neuroticismo y las caractersticas de personalidad relacionadas con
ansiedad se asocian con una entre dos variantes de un gen humano
que codifica el transportador de serotonina (esto es, una protena de la
membrana que sirve para reabsorber al neurotransmisor de serotonina
proveniente de una sinapsis, donde asedia transmisin de una neurona
a otra, volviendo a poner en hora as el mecanismo de
sealizacin).
28
En una muestra de 505 individuos, el 57% tena el
alelo Largo (1.) en el gen del transportador de serotonina; el 43% un
correspondiente alelo corro (c). En el primer caso, estos sujetos
mostraban mayor expresin,, (es decir, ms biosntesis del producto
de la protena del gen, el transportador de serotonina) y, por tanto,
ms transportadores de serotonina en sus neuronas, lo cual desemboca
en a grandes rasgos una doble recaptura de serotonina proveniente
de la sinapsis, en contraste con quienes tienen el gen del tipo c. En
comparacin con sus compaeros del tipo c, estos individuos exhiben
niveles significativamente inferiores de neuroticismo y ansiedad, cosa
atribuible, al menos en parte, a su ms eficiente evacuacin de
serotonina proveniente de la sinopsis. Aunque ese no sea un efecto far-
macogentico en s mismo, este transportador de serotonina es un
blanco importante para los medicamentos psicotrpicos
antidepresin y antiansiedad, como el famoso Prozac
o fluoxetina
[Merck Inder 12: 4222], que es un IRS o Inhibidor de Recaptura de
serotonina es decir, un inhibidor de este transportador de
serotonina.
92
Nuestro segundo ejemplo humano implica a la enzima MonoAmlno
oxidasa (MAO). A diferencia del transportador de serotonina, la MAO
metaboliza neurotransmisores como la serotonina dentro de terminales
nerviosos (en este caso degradndolos), y ayudando, tambin, a
mantenerla sealizacin conectada. Recientemente se ha descrito un
fenotipo conductual humano relacionado con un gen defectuoso para la
MonoAmino oxidasa A (MAO
A
), en el cual una sola mutacin condujo a
un cambio estructural en la enzima MAO
A
destruyendo completamente
su actividad, de degradar la serotonina y norepinefrina. Los varones de
familias que son portadoras de este gen exhiben una deficiencia total
de MAO
A
: aunque sus cuerpos pueden producir esta enzima vital, la
mutacin hace que no sea funcional. Por otra parte, este defecto
gentico se asocia con un fenotipo conductual reconocible, limtrofe
con retraso mental y conducta anormal, que incluye agresin,
incendio premeditado, intento de violacin y exhibicionismo.
Posteriormente se cri una lnea de ratones transgnicos, para obtener
una deficiencia paralela de MAO, y los animales mostraron un
incremento del 900% en los niveles de serotonina cerebral, mientras
los adultos manifestaron un sndrome conductual notable, que
inclua agresividad acrecentada en los machos. Una vez ms, no se
trata exactamente de un fenmeno farmacogentico, pero los
inhibidores de MAO (IMAO) son una categora importante de drogas
psicotrpicas utilizadas en el tratamiento de la depresin y otros
desrdenes mentales, y los IMAO naturales figuran en la
psicofarmacologa de la amrta amaznica, la ayahuasca.
51,92
Nuestro tercer ejemplo humano incluye un polimorfismo gentico
relacionado con un defecto neurolgico hereditario asociado a la
esquizofrenia, que se ha descubierto hace poco y todava se
comprende pobremente. En este caso, un desorden neurolgico que
implica deterioro en la capacidad para discriminar reacciones a
estmulos audtvos se relacion con el cromosoma humano 15, y
parece implicar al gen para un neuroreceptor nicotnicocolinrgico
o de nicotina del cerebro humano (nominalmente para el
neurotransmisor acetilcolina [Merck Index 12: 881)
Evidentemente la nicotina del tabaco compensa provisionalmente las
sequela
, este defecto en el receptor, a que se atribuye la extremada
habituacin al tabaco que se observa usualmente en los
esquizofrnicos.
93
Hay otros candidatos genticos a fenotipos conductuales humanos,
que implican serotonina como para dopamina. Sin duda se
dentficaran neuroreceptores tanto para variantes que comprenden
tambin las enzimas para sintetizar ncurotransmisores y otras
protenas de la membrana como canales inicos. En el caso de
peptidos neuroqumicos, como los endopiceos,
16
hay una posibldad
de mutacones gentcas que afecten la secuencia aminocido de los
propios neurotransmisores y, por tanto su actividad. Los intentos de
localizar genticamente entre estos rasgos en cepas de roedores, que
desembocan en distintas reacciones a embriagantes, han implicado a
toda la gama de genes para los diferentes receptores, canales inicos
neurotransmisores peptdicos,
transportadores de neurotransmisores y enzimas, tanto para las
sintesis como para la degradacin de neurotransmisores.
94
He atravesado tantas dificultades para elucidar estas minutia
enteramente neuroqumicas, a riesgo adems de agotar la paciencia
de mis sufridos lectores, para subrayar la diablca complejidad de la
neurofisiologa, y las posibilidades casi ilimitadas de las sutiles
diferencias constitucionales idiosincrasias que interfiere la
psicofarmacologa.
Verdaderamente, si lo que para un ser humano es almento pueda ser
veneno para otro; entonces, el colocn de uno ser sin duda la resaca
de otro... esa droga asiduamente lista para Laura, ser forzosamente
alguna dilatoria droga tonta para Toms... farmacolgicamente
desnudando de productividad a un santo... para vestir de prodigalidad
a otro!
Quiz sea pertinente destacar que con arreglo a nuestra teora clsica
de los humores cardinales, se crea que al menos un humor la
FLEMAse originaba en el cerebro, y los neurotransmisores se
denominaban anteriormente neurohumores. La
simplificacin claramente excesiva de cuatro humores y cuatro
temperamentos correspondientes (aunque Praxgoras de Cos postul
hasta una docena de humores, un siglo despus de Hipcrates),
oscurece el hecho de que los antiguos estaban bsicainerte en lo
cierto con respecto a sus percepciones sobre temperamentos
humanos innatos. Ya no podemos decir que las personas son
flemticas (excepto en el sentido de excrecencia o effluvium
emuntoria), pero puede que pronto llegue reconozcamos un
temperamento hipoendopiceo, o un carcter hiperserotonnico
tal vez incluso un trastorno depresivo disdopaninico!
En realidad, podemos estar seguros de que los seres humanos
mostrarn al menos tanta variabilidad gentica con respecto a
reacciones hacia los embriagantes, como sus parientes los roedores.
Ya hemos visto que hay fenotipos conductuales humanos asociados a
polimorfismos genticos y mutaciones en genes para protenas
claves en neuroqumica bsica. Es de esperar que, tanto en seres
humanos como en roedores, se encuentren las variaciones genticas
que afectan las enzimas para la sntesis y degradacin de
neurotransmisores, sus sitios de recepcin, junto con variaciones
genticas en canales inicos de membrana neuronal y otros
elementos de la compleja maquinaria neuroqumica del pensamiento
y, la conciencia. Identificar y elucidar polimorfismos genticos
humanos, que conducen a reacciones idiosincrticas hacia los
embriagantes, no requiere descubrimientos cientficos o nueva
tecnologa, sino simplemente continuar la actual investigacin sobre
conducta y gentica molecular en cepas puras de roedores, con
extrapolacin al genoma humano. En realidad, esta labor se simplifica
progresivamente en proporcin al incremento inexorable del nivel de
detalle de los trazos genticos humanos y de los animales de
laboratorio, como resultado del Proyecto Genoma Humano e
investigaciones genmicas conexas. Una vez que las variaciones
genticas correspondientes a rasgos de sensibilidad a drogas
especficas, o sensibilidad a la abstinencia de drogas, se retrotraigan
a los cromosomas humanos, y se describan sus mutaciones, sera
igualmente un asunto de aplicar la tecnologa existente a disear
simples ensayos biomdicos, para identificarlas mediante
procedimientos mdicos rutinarios de exmenes fsicos. Anlisis
biomdicos, de sangre u otros tejidos, podran desarrollarse
fcilmente para detectar estos Polimorfismos, directamente o en
algunos casos indirecta mente, cuantificando las enzimas adecuadas,
u otros bioqumicos peptdicos o no peptdicos humano y la de otros
animales. Aun sospechando que las genticas y otras pruebas
biomdicas demostrarn ser la aproximacin ms fructfera a
fenotipologa de idiosincrasia con respecto a embriagantes, es
probable que la experimentacin psicolgica directa, con instrumentos
psicomtricos existentes, demuestre su valor como auxiliar o
complemento de aquellos. Se sabe desde hace tiempo que personas
fcilmente diferenciadas psicomtricamente, como introvertidos o
extrovertidos, tienen reacciones variables, de caractersticas
predecibles, con los embriagantes. Aunque los extrovertidos son
generalmente mucho ms sensibles a los efectos de sedantes como el
alcohol que los introvertidos, sucede al contrario con estimulantes
como cocana o anfetaminassiendo los introvertidos, por regla
general, ms susceptibles, que los extrovertidos a sustaricias
enervantes. Incluso es posible utilizar simples exmenes
psicomtricos (es decir, conductuales), para predecir la
vulnerabilidad animales individuales de laboratorio a embriagantes
particulares, y pruebas psicomtricas en seres humanos tambin han
podido detectar, indirectamente, variacion genticas que afectan el
metabolismo de los embriagantes.
95
Hay una creciente evidencia cientfica, con alguna pretensin de ser
concluyente relativa a un sendero de recompensa comn o circuito
de recompensa en nuestros cerebros, que constituye un sustrato
fundamental de dependencia a las drogas, a despecho de la gran
diferencia farmacolgica entre drogas (sedantes, estimulantes etc.).
Desde que se demostr, en 1984, que los aspectos de recompensa en
la ebriedad narctica eran separables de los fenmenos de
dependencia fsica, la distincin artificial entre la llamada adiccin
fsica, y la, psicolgica ha desaparecido. La investigacin en curso
se concentra mucho ms sobre la recompensa o refuerzo positivo
como motor de la habituacin a drogas, en contraposicin al refuerzo
negativo modelo antes dominante, segn el cual la aversin o
evitacin del dolor/disforia producido por la abstinencia de una droga
causadora de dependencia fsica sera la fuerza impulsora. Este
cambio de paradigma proviene en parte de la demostracin de
centros de placer en el cerebro, dispuestos a aceptar estimulacin
elctrica directa, y al reconocimiento de que estimulantes como
cocana y nicotina refuerzadores positivos clsicos, que prcticamente
no revelan fenmenos de dependencia fsica/abstinencia estaban
entre las ms adictivas o creadoras de hbito de todas las drogas. A
medida que este nuevo modelo fue irrumpiendo y la ciencia
proporcion un detalle neuroanatmico, neurofisiolgico y
neurofarmacolgico mucho mayor, las investigaciones sobre
neurobiologa de la adiccin se concentraron cada vez ms en el
sistema de circuitos de recompensa del neurotransmisor dopamina,
recientemente bautizado como la molcula maestra de la
adiccin
96
La dopamina
28,86
es un neurotransmisor importante del sistema
mesolmbico
cerebral, que actualmente se considera un lugar primario del sendero
de recompesa.
Las neuronas dopaminrgicas, que se originan en el rea de
tegmento vectral del cerebro medio, especialmente las que
conectan con el ncleo accumbens en el rea basal del lbulo
Frontal, se consideran hoy el sustrato principal de este sistema de
circuitos de recompensa, comn a hbitos de distintas drogas. Hemos
visto que la cocana y las anfetaminas actan bloqueando el
transportador de dopamina, causando acumulacin de dopamina en la
sinapsis;
28
los opiceos provocan una liberacin incrementada de
dopamina en el ncleo accumbens inhibiendo las neuronas GABA
ergicas que ordinariamente inhiben las neuronas dopaminrgicas
conexas;
87
tanto el etanol como los cannabinoides pueden provocar
niveles de dopamina incrementados en el ncleo accumbens; y
receptores nicotnicos de clulas dopaminrgicas en el ncleo
accumbens admiten nicotina directamente para estimular estas
clulas. En todos los casos, la dopamina figura en una senda final
comn de recompensa, y por eso se supone que a la retirada de
droga sigue la depresin consecuente de este sistema de
recompensa dopamnico, tanto si va acompaada por un sndrome
abstinencia fsico como si no.
97
Tambin hemos visto que el polimorfismo de un gen del receptor de
dopamina (el llamado DRD
2
), ha sido relacionado con el alcoholismo,
alegando que se trata de un gen del alcoholismo.
86
De igual
manera, este polimorfismo del gen DRD
2
ha dado muestras de una
asociacin modesta, significante con el pliabuso de sustancias, o
consumo de mltiples drogas embriagantes adems de alcohol. En un
anlisis de tres variantes genticas del receptorprotena de DRD
2
expresado en clulas de mamferos, se descubri que dos de estos
protenasreceptores anormales tenan una afinidad dos veces menor
para fijar la dopamina que el protenareceptor del tipo salvaje. Por
la misma razn, las variaciones basadas en genes de la protena del
transportador de dopamina
28
mostraron estar relacionadas con una
predisposicin a la paranoia inducida por droga entre los usuarios de
cocana blancos, pero no entre los negros. Sin duda estos estudios
siguen siendo preliminares, y cualesquiera conclusiones son altamente
especulativas, pero dada la importancia de las neuronas dopamnicas
en la farmacologa del placer, y en el sustrato neural de los senderos
de recompensa, sera lgico que las variaciones genticas que afectan
a los receptores de dopamina, y a los propios transportadores de
dopamina, pudiesen resultar significativas para la idiosincrasia sobre
sensibilidad y susceptibilidad a embriagantes.
98
Se piensa que el sendero de recompensa del cerebro es un antiguo
rasgo evolutivo de los animales, subordinado a conductas orientadas a
la supervivencia como buscar alimento y sexo. Pero en contraste con
el placer/recompensa gustativo o sexual:
Las drogas de abuso [sic] pueden preferirse a otros
reforzantes naturales como alimento y agua en una situacin
de libre eleccin, porque proporcionan una activacin de
este sistema de recompensa ms robusta y duradera. [M.T
Bardo et al, 1996, pg. 24; las cursivas son mas]
99
Esta astuta observacin es compatible con el hecho de que la ebriedad
como vimos en el primer captulo est engastada en nuestra matriz.
animal natural de alimentacin y reproduccin y debe tomarse en
cuenta en cualquier teora evolutiva de gran alcance. Los
embriagantes proporcionan una recompensa ms robusta incluso que
el alimento o quiz tambin que el sexo; as pues, esa conducta
buscadora de droga es potencialmente ms gratificante que conductas
buscadoras de alimento o a arcamiento; robusta... s, ciertamente.
Antes de leer este artculo arriba citado, tambin haba yo descrito los
farmacoparasos naturales como robustos [vide supra, Pg, 31. Slo
una vaga lnea distingue alimentos de drogascuyos lmites se borran
y desaparecen cuanto ms nos aproximamos sino que resulta que sus
respectvas recompensas y placeres son idnticos; emanantivas,
rebosantes, desde todo ego Epicreo; efiuvio exttico de la esencia
eflorescente de Eros; son hermanos cerebrales
sibaritas; ese vinculum vibrante y vital, voluptuoso, entre deseo
ensoador, destino y accin; requisito vigoroso para alcanzar la
realizacin rapaz; robusto, rubicundo. Siendo este el caso, qu es
pharmacophilia, la satanizada conducta buscadora de drogas, sino
un asunto biolgico bsico en detalle, bsqueda del ms puro placer
per se, una danza coqueta con el destilado del deseo, un cortejo de
anhelo cristalino? La bsqueda de placer es una parte tan destacada
en nuesura herencia biolgica como la bsqueda de felicidad en
nuestra herencia poltica. Lejos de ser patolgico es natural y
saludable que los animales orienten sus pasos hacia activadores
exgeno para senderos de recompensa cerebrales innatos ya sean los
activadores otros organismos comidos como alimentos, erotizados
como pareja, o ingeridos como embriagantes. Despus de todo, estos
circuitos de recompensa son la matriz milenaria de la motivacin,
motores existenciales de evolucin, animas arcaico de cada animal
Aunque el paradigma predominante entre los neurocientficos est
cambiando tendiendo cada vez ms a considerar los embriagantes
como un imperativo Biolgico bsico, y otorgando cada vez menos
verosimilitud a los planteamientos policial de drogodisidencia como
conducta criminal, ese modelo desastroso y, decadente de
drogodesviacin est siendo reemplazado por una teora igualmente
viciada, sobre patologa farmacolgica. Destacadas autoridades en
habituacin se entregan a declaraciones osadas corno... la adiccin
puede ser considerada una enfermedad como tal, y la adiccin es un
trastorno del cerebro, que no difiere de otras formas de enferntedad
mental. Pasemos por alto la confusin semitica de esta ltima
declaracin que un trastorno cerebral no sea descrito en trminos
neurolgicos sino metafricamente, como enfermedad mental esto
es Puritanismo farmacolgico par excellence, y equivale a diagnosticar
que prcticamente todo ser humano est mentalmente enfermo;
esto aade la patologa del placer a la toxicomana del tesmo! Porque
la pharmacophilia trasciende lmites de raza, religin, cultura, perodo
histrico, incluso de especies; est tan cerca de lo universal como casi
cualquier aspecto de la conducta humana. El placer piadosamente
postulado como pecado es suficientemente perverso... pero el placer
como patologia la debilitante enfermedad del deseo en s mismo es
sobrecogedorl De hecho, en Estados Unidos 9 de cada 10 adultos
estn habituados a la cafena, ms de la mitad buscan poner fin a
preocupariones con la ebriedad etanlica; casi una de cada tres
necesita asistencia nicotnica durante el da. Aunque la atencin es
centrada exageradamente en los embriagantes ilcitos, nicamente el
Cannabis puede reclamar ms de 1 devoto entre 20 adultos usanos,
siendo el resto de los embriagantes ilciros decididamente actores
secundaros. Al menos la hipocresa de separar artificialmente los
embriagantes lcitos de sus opuestos ilcitos est siendo finalmente
superada, y un artculo recientemente aparecido en Time
96
conceda
lugar de honor al alcohol, tabaco, Cannabis y herona como emblemas
de las drogadicciones, destacando as tres de las cuatro drogas
principales, en trminos de nmero de habituados. La cafena y la
cocana brillaron por su ausencia, pero el artculo dejaba claro el
estrecho parentesco entre nicotina y los otros estimulantes; incluso
reconoca lo comn entre el hbito de estos embriagantes infames y
el juego, el chocolate e incluso el sexo.
100
Sin duda, mucho pensamiento confuso sigue enturbiando este
controvertido asunto. Un destacado mdico, experto en adicciones,
calcul que haba entre 30 y 40 millones de individuos qumicamente
dependientes en Estados Unidos, tirando en el siguiente prrafo
cocana, herona, tabaco v otras drogas, y subrayando que el tabaco
se aade para contrarrestar la idea de que... la medicina de la adiccin
se refiere solamente a drogas ilcitas. Pero el artculo antes citado de
Time calcul que hay 61 millones de usanos con hbito de nicotina tan
slo! S, algo tan corriente y casi universal como la bsqueda del
placer, bsico para la biologa, no puede ser descartado por disfuncin,
ni tampoco puede argumentarse que la conducta buscadora de drogas
implique el abuso de senderos de recompensa destinados a otras
empresas, dado nuestro conocimiento de zoofarmacognosia. Nuestro
mpetus innato hacia la ebriedad es parte esencial de los impulsos
biolgicos orientados a la supervivencia alimentacin y reproduccin
y se concibe ptimamente, como he dicho, como otro tipo de
alimentacin. Por otra parte, para nada niego que existan expresiones
patolgicas de impulsos intrnsecos, ya sean perversiones sexuales
violentas y lesivas en el instinto de aparcamiento, adicciones al ayuno
o hbitos alimentcos extremos e insalubres, o, por supuesto,
fijaciones malsanas en materia de ebriedad. Pero el impulso
subyacente a tales manifestaciones patolgicas no es patolgico en s
mismo: difcilmente podramos existir sin comida y sexo, y consentirse
ebriedades placenteras y saludables no revela ms problema mdico
que el impulso a tener xito en los negocio o a triunfar en el deporte.
En cuanto a m, soy un farmacfilo inveterado, pero debera reconocer
que la habituacin que ms gobierna; mi vida es una adiccin vitalicia
a los libros: leerlos, escribirlos, incluso manosearlos y olerlos!
Algunos pueden sublevarse ante este concepto de adiccin a los
libros pero, en realidad, uno de los primeros usos de esta palabra en
ingls (1675), fue Su propia Industria y Adiccin a los Libros, y pas
un siglo antes de que adiccin fuese utilizada en materia de drogas
refirindose al tabaco la primera vez. Como escrib hace 14 afros, en
un libro sobre oti adiccin al chocolate,
20
que trataba nuestras
actitudes provincianas y prejuiciadas sobre hbtos de drogas con
juguetona ligereza:
Todos somos adictos a una u otra ocupacin, y la
gran mayora de nosotros a una u otra droga. [The
Cacahuatl Eater, Captulo 1, pg. 7]
En 1985, un psiquiatra usano sacudi el campo del abuso de
drogas, al exponer que llamaba la hiptesis de automedicacin en
trastornos adictivos, proponiendo que los adictos a la herona/cocana
sufran una psicopatologa grave y significativa:
En lugar de buscar simplemente evasin, euforia o
autodestruccin, los adictos estn intentando
medicarse a s mismos para una serie de problemas
psiquitricos y estados emocionales adictivos. [E.J.
Khantzian, pg. 1263]
101
Naturalmente, esto puede ser cierto en algunos casos, por ejemplo
entre los 11 millones de habituados problemticos al alcohol en
Estados Unidos. Sin embargo, la gran mayora de los consumidores de
embriagantes, como los 95 millones de usanos bebedores de etanol
controlados y moderados, se conciben mejor como personas que
buscan euforia y placer en la ebriedad, al igual lo hacen va una amplia
gama de otras cgnductas recompensadoras.
Adems, para el aproximadamente 10% cae en la llamada categora
de abusador, adicto o alcohlico, seguramente resultarla
mucho ms provechoso que sus trastornos adictivos fuesen
examinados en el contexto de individualidad boqumicaidiosincrasia
embriagante que el de la enfermedad. Aceptamos
incuestionablemente la diversificacin en gustos
alimentarios, admitiendo incluso que algunas viandas no son
saludables en exceso; e incluso reconociendo que algunas personas no
pueden controlar su alimentacin, y a consecuencia de ello sufren un
quebranto. Por qu ha de ser todo diferente con los cmhriagantes,
por qu hemos de mirar despectivamente a los que tienen otros
gustos con respecto a embriagantes? Igual que varan nuestras papilas
gustativas, tambin varan nuestros neuroreceptores. La belleza est
en los ojos del espectador, y el placer reside en el sendero de
recompensa de cada individuo buscando placeres de maneras
particulares, quiz incluso peculiares.
Los neurocientficos haran bien abandonando todas sus nociones de la
ebriedad como patologa, concentrndose a cambio en identificar la
fluctuacin mxima de variaciones genticas humanas que interfieren
en neurofisiologa bsica, y en el metabolismo de varias clases de
embriagantes. Como ya se ha mencionado, est dentro de nuestras
capacidades identificar y trazar estos polimorfismos, y desarrollar
anlisis biomdicos rutinarios para identificarlos en el ser humano
individual. Aunque somos innegablemente producto de la interaccin
entre nuestros genes y su medio ambiente, y el genotipo no es destino
absoluto, disponemos ya de pruebas contundentes sobre el grado en
que la individualidad bioqumica basada en genes puede determinar la
sensibilidad a embriagantes particulares, as como la susceptibilidad al
consumo compulsivo o incontrolado o al hbito a ellos. Comprender las
bases neuroqumicas de la indiosincrasia embriagante conducira
inmediatamente a terapias para aquellos consumidores problemticos
que las necesiten y deseen, y facilitara la prevencin de usos
destructivos e insalubres. Ser consciente de las debilidades
constitucionales con respecto a un determinado tipo de embriagante
ya sea derivado de alguna enzima, receptor; transportador de protena
o canal inico defectuoso puede disuadir a un individuo de buscar
placer por sendas patolgicas, y permitira a otro distinguir un
potencial paliativo de un posible veneno. Los aventureros entre
nosotros podran ensayar los diversos embriagantes en sus cuerpos y
sistemas nerviosos, y con diligencia identificar los que no concuerdan
con ellos, aunque corran a la vez el riesgo de descubrir una
susceptibilidad al uso compulsivo de alguna droga determinada, al
hallarse incmodos en su poder!
Puede ocurrir que algunos habituados a drogas se vean esclavizados a
cierta droga en un intento de tratar estados emocionales aflictivos;
seguramente, otros ansan una droga concreta, para aliviar
farmacolgicarnente alguna deficiencia metablica innata, como
sucede con el fuerte consumo de nicotina en algunos esquizofrnicos.
Hemos visto que la falta de una enzima implicada en la biosntesis de
morfina y en el metabolismo de muchas drogas, un defecto congnito
que padecen entre el 5 y el 10% de los norteamericanos caucsicos,
hace que sus vctimas sean ms sensibles al dolor.
84
Como quienes
heredan muchas otras deficiencias congnitas hipotticas en el
sistema endopiceo de analgesia endgena, tales individuos
probablemente mostrarn ms inters en ingerir opiceos que sus
semejantes memos sensibles al dolor. Si hay individuos que soportan
una sobreproduccin constitucional de los ligadores causantes de
ansiedad del receptor benzodiacepnico,
26
probablemente desa-
rrollarn un gusto por drogas ansiolticas como el Valium, y as
sucesvamente, para las diversas clases de embriagantes que hemos
examinado. Hasta se ha supuesto un sndrome deficitario de la
recompensa como correlato del hbito de drogas, ligado a alguna
deficiencia en el propio sendero dopamnico de recompensa! Quiz los
polimorfismos genticos ms drogoespecficos fijan el gusto con
respecto a diversos tipos de embriagantes, y slo al combinarse con
algn defecto en el propio sendero de recompensa, pueden
predisponer al consumo compulsivo de tales compuestos En todo
caso, nos corresponde ciertamente sujetar con firmeza al beb
mientras vaciamos el agua de su bao, pues ya no tiene ms sentido
concluir que el impetus hacia la ebriedad implica flaqueza dado que
algunas personas no pueden controlar sus expresiones como
considerar que el apetito alimenticio es aberrante a priori ya que
algunos comensales sucumben a la obesidad o a la anorexia nervosa!
Consentirse embriagantes, tanto ldicas como sagradas, es comn a
todas las razas, culturas y edades humanas; y si quisiramos habl ar
de conducta anormal o aberrante en lo tocante a drogas de placer,
antes nos vendrn a la mente los raros abstemios que cualquier
jaranero ronco! De hecho, en el mundo clsico quienes rechazaban
categricamente la ebriedad eran repudiados por disfuncionales y
antisociales,
negarse a relajar el alma, quitarse las mscaras, y mostrar sus
verdaderas naturalezas internas. Como Baudelaire expresa
francamente [vide supra, pg. 131:
Un hombre que slo bebe agua tiene un
secreto que esconder a sus semejantes. [Du vin
et du hachish, Parte II]
Aqu, en Mxico, hay situaciones sociales donde rechazar una oferta
de bebda es cometer una grave ofensa, incluso invitar a la violencia.
Debemos aceptar nuestros impulsos a la ebriedad como algo dado, y
haramos bien cultivando una tolerancia razonable con respecto a
gustos y hbitos de los dems. Aunque las vctimas de hbtos
incontrolados a drogas merecen compasin antes que desprecio,
nuestra descendencia gratuita es injustificada e impropia. Si cierto
paciente de cncer, debe tomar opiceos diariamente para soportar
dolores agudsimos, es digno nuestra misericordia, por qu debemos
menospreciar a otra persona que toma opiceos para superar una
hipersensibilidad habitual al dolor? Si mujeres de
negocios o amos de casa excesivarnente ansiosos encuentran alivio
autorizado en el Valium tan difcil es de entender que el alcohol o el
Cannabis disipen la frustracin de otros?
El descanso para tomar caf es una costumbre indisociable de
nuesrras jornadas laborales occidentales; el consumo diario de
cafena en alguna de sus formas es casi universal entre los adultos
usanos. No nos molesta que un cotrabajador elija t en lugar de caf
o algn refresco cafeinado Por qu ha de trastornarnos que la
coca rica en cocana sirva como estimulante para la jornada laboral
en Per y Bolivia; o cat rico en catinona en Yemen y Somalia? Las
bebidas alcohlicas constituyen un embriagante legal, principal en los
Estados Unidos; qu importa si alguna otra cultura contracultura
pueda preferir la morfica rnansetud del opio a las beatitudes
bibrones de Baco? Despus de todo, la ebriedad alcohlica
escasamente carece de problemas, y algo como uno de cada diez
consumidores usanos sucumbe al llamado uso o adiccin al
alcoholismo. El alcohol causa muerte prematura a un 0,1% de la
poblacin usana anualmente, adems de ser la droga preeminente de
la violencia, los accidentes, el absentismo y el crimen.
102
Adems, hay pruebas crecientes de que los animales individuales
dados a buscar ebriedad con ms avidez pueden ser los ms
inquisitivos, audaces e inteligentes; cualquier cosa menos los
gorrones o los arruinados. En la Nota 95 vimos que ratas ms
dadas a explorar activamente un entorno nuevo son tambin las ms
dadas al consumo de anfetaminas, y se ha sugerido que son animales
generalmente mas capaces para el aprendizaje de cualquier tipo
es decir, ms inteligentes igualmente son ms aptas para la
autoadministracin de embriagantes. Un artculo reciente
99
examinaba los mltiples paralelismos entre la conducta buscadora de
drogas y la buscadora de novedades, que tambin se considera
activante para el sendero recompensador del sistema lmbico. En
animales experimentales, las drogas que antagonizan los efectos de
la dopamina inhiben tanto la conducta buscadora drogas como la
buscadora de novedades. En animales y seres humanos analizas, los
de respuesta extrema a la novedad son al mismo tiempo ms
sensibles y muestran ms inters por los embriagantes, y a esto se
asocian muchos indicios bioumicos, por ejemplo, niveles inferiores de
plaqueta: MAO,
51,92
lo cual se considera relacionado con niveles
elevados de dopamina en los circuitos cerebrales de recompensa.
Qu es esta marcada conducta buscadora de novedades sino
inteligencia aactitud abierta y curiosa hacia la novedad, lo
desconocido? Que bsqueda de verdades deba activar antiguos
senderos de recompensa atestigua su importancia evolutiva, y no es
difcil imaginar cmo, dentro de una especie dada que se adapta
costreimiento de su nicho en un ecosistema, la marcada conducta
buscadora de novedades o una actitud progresiva, valente, curiosa y
expansiva debe ser gratificante, incluso otorgar ventajas de
adaptacin. Si bien, quiz algunas veces por la boca muere el pez, es
innegable que la curiosidad ha prestado buen servicio a nuestra
especie; una especie nica, emblemtica por dar prioridad a la
evolucin de la inteligencia. Incluso R.G.Wasson conjetur en 1957
[vide supra, pgs. 3941]
61,63
que los amritosos alcaloides de las
plantas enteognicas funcionaban como kairomonas
33
para nuestros
ancestros protohumanos hace milenios, limitando la imaginacin de
aquellos primeros hombres que los comieron, avivando su curiosidad y
sus facultades especulativas, de hecho funcionando como:
[Un] verdadero detonador para su alma, que
despert en l sentimientos de temor y reverencia, y
dulzura y amor, hasta el punto mximo que la
humanidad es capaz de alcanzar, todos esos
sentimientos y virtudes que la humanidad siempre ha
considerado el mximo atributo de su especie. Le hizo
ver aquello que sus ojos mortales y perecederos: no
pueden ver. [1961, pg. 157]
Asumiendo que sea aguda la visin asombrosa de Wasson, no slo
debemos nuestras religiones y otros atributos de cultura a
caleidoscpicos kykennes kairontonales, sino tambin la hipertrofia
misma de nuestro cortex cerebral que los engendr; s, a l a conducta
buscadora de drogas y novedades; que se ha conjeturado como
explicacin a las ms antiguas migraciones hurnanas hacia Neogea,
ese Nuevo Mundo bravo, brbaro y tentador!
103
Sea como fuere, la pharmacophilia no es nada nuevo, n
exclusivamente humano, ni insignificante; tampoco es perjudicial, ni
necesariamente negativo, sean cualesquiera los problemas que pueda
causar a algunos. Incumbe a los neurocientificos no intentar curar lo
incurableCmo mejor exasperar a un enfermo de jbilo sino
intentando curarlo?
104
como pregunt Baudelaire sino disear la
euforia optimizar la farmacologa del placer; s, crear embriagantes
mejores y ms nocuos!. Los antiembriagantes pueden ser las balas
mgicas indicadas para adiccin de algunas personas, pero la gran
mayora suspira bsicamente por xtasis ms exquisitos; la prodigiosa
y paradisaca promesa de la ingeniera psicofarmacolgica
I ng e ni er i a Ps i c o f a r ma c o l g i c a
Lo nico que justificara la prohbicin sera
el xito. Pero no tiene xito y, dada la naturaleza
de las cosas, tampoco puede tenerlo. La forma
de evitar que la gente beba demasiado alcohol, o
se haga adicta a la morfina o a la cocana, con-
sste en sumnistrarle un sustituto eficiente pero
sano de estos venenos deliciosos y (en el actual
mundo imperfecto) necesarios. El hombre que
invente dicha sustancia se contar entre los
benefactores ms insignes de la humanidad
Aldous Huxley
Un tratado sobre drogas [1931]
En la conferencia nacional de la Amercan Chemical Society, celebrada
en Mami en 1989, un funcionario del National Institute on Drug Abuse
(NIDA) de los Estados Unidos anunci la formacin del Programa para
Desarrollo de
Medicaciones de su Agencia para desarrollar medicaciones que
puedan interferir en conductas de drogas.., necesitamos un surtido de
medcacones: para bloquear el subidn para bloquear el anhelo, para
bloquear los sntomas abstinencales. La revista Science cacare:
NIDA pretende combatir las drogas con drogas, refirindose a las
balas mgicas para la adiccin, y un miembro de la conferencia, sin
duda inconsciente de cualquier irona implcita, se extendi a propsito
de esas metforas blicas, bautizando este programa como el
Proyecto Manhattan para qumicos en la
Guerra contra las drogas. Significa esto que la guerra contra las
drogas se intensificar hasta el punto de intentar nuclear a los
yonquis del vecindario, o quiz basta atacar los guetos con napalm?
Desde luego, la extravagante idea de frmacoterapa para adicciones a
drogas combatir las drogas con drogas es apenas novedosa,
campaas quimioterapeudcas contra la drogadiccin como se han
emprendido ya en cuatro frentes; 1) tratamientos alternativos, donde
una droga habituadora se sustituye por
un enmbra gante similar, cuyo ejemplo ms destacado es la
sustitucin de herona por metadona; 2) antagonistas de drogas o
antiembriagantes que bloquean la diana de los receptores de drogas
sin producir euforia o placer, como el antagonista opiceo naltrexona
[Merck Index 12: 6450]; 3) terapias aversvas, disforiantes de
drogas que catalizan unas reacciones disfricas en caso de ser
ingerida la droga en cuestin, como el Antabus utilizado para el
alcoholismo;
84
y 4) el anhelo
compuestos para controlar
el anhelo, que supuestamente suprimen la conducta buscadora de
drogas, probablemente actuando sobre el sendero de recompensa del
sistema lrnbico, cuyo prototipo es la ansioltica buspirona o Buspar
(Narol) [Merck Index 12: 1528].
105
As pues, el propsito es
desarrollar medicaciones (tambin llamadas drogas) para interferir
en ... la conducta tomadora de drogas, es decir, para hacer que la
gente deje de tomar drogas (tambin llamada automedicacin)! O,
como expone Science, con refrescante candor: combatir las drogas
con drogas, o sea, combatir drogas (autoadministradas, aprobadas o
no, pero habituadoras) con drogas (mdicamente prescritas,
aprobadas, posiblemente habituadoras). Observemos que el propsito
no es necesariamente hacer que la gente deje de tomar drogas, pues
algunas de las farmacoterapias antiadiccin antes mencionadas
presuponen consumo cotidiano de medicacin para curar el
consumo diario de droga. Entonces, de lo que realmente hablamos
es de interferir en conductas tomadoras de drogas, impidiendo que las
personas ingieran las drogas que quieren tomar, medicndolas con
sustancas prescritas, o con sustancias nocivas que les enfermarn
caso de perseguir petulante y protervamente placeres farmacolgicos
personales. Despus tenemos los antiembriagantes, drogas que harn
todo por los habituados menos proporcionar el placer que originalmente
buscaban en las drogas, por no mencionar el siniestro espectro de los
supresores de anhelo, tambin aptos para disipar impulsos sexuales
y alimenticios, o al menos los placeres que acompaan su satisfaccin,
mientras ac con cualquier deseo de tomar drogas. Adems de no ser
exactamente un cuadro bonito, difcilmente puede set la tierra
prometida farmacolgica. Sin coaccin, y en la excepcin de la
estrategia alternativa, es difcil imaginar multitudes de pacientes
ansiosos de tragar esos amargos brebajescambiando los dulces
deleites de las drogas, por disforias dispepticas!
Por otra parte, no niego la existencia de pacientes potenciales para
estas antidrogas, drogodisforiantes, y quiz incluso tambin para
los temidos destructores del deseo o aniquiladores del anhelo. La
industria farmacutica debe proseguir estas vas de investigacin, y si
se descubren agentes inocuos y efectivos deben estar disponibles para
un uso mdico, eontractual y no coercitivo, por parte de quienes los
deseen. Drsticas terapias semejantes podran justificarse para la
pequea minora de habituados problemticos a embriagantes
particulares, como el casi 10% usanos usuarios de alcohol que sufren
graves sequela por su drogohbito pues pueden daarse o destruirse
matrimonios, carreras, incluso vidas. Quiz sea mejor vivir con el
deseo disminuido que desear no vivir, disminuido por las drogas.
No obstante, suprimidas las penalidades legales, econmicas y de
salud pblca asociadas al consumo de drogas ilcitas, de manera que
el consumo controlado de opiceos, estimulantes no cafenicos,
Cannabis y otras drogas estuviese acompaado de consecuencias
legales y econmicas no superiores a que el consumo habitual
controlado de alcohol, cafena y tabaco, ni agravado por los problemas
mdicos causados por la prohibicin,
106
adems de los efectos
secundarios intrnsecos de cualquier droga en s, la gran mayora de
presuntos pacientes para farmacoterapia de la farmacotimia
desapareceran. Ms bien estaran automedicndose sus hbitos, y no
estaran en el mercado de tratamientos mdicos ms que la gran masa
de nosotros, que ahora automedicamos nuesrros hbitos de cafena,
alcohol y tabaco. Para aquellos que quisieran ayuda a la hora de
abandonar un hbito, por supuesto, la terapia debera y podra estar
disponible.
Los neurocientficos y especialistas en drogohabituacin haran bien
concentrndose en el modelo alternativo o sustitutorio de
farmacoterapia para la adiccin, y sin duda no necesito aconsejar a los
ejecutivos de las compaas farmacuticas sobre donde podran
encontrar las ms provechosas avenidas de aproximacin a la lucha
contra las drogas con drogas. No obstante, creo que ya es hora de
descartar la absurda equivocacin de que la euforia o las sensaciones
de placer constituyen ipso facto efectos secundarios adversos de las
drogas! Comentando estudios sobre estructura actividadrelacin de
analgsicos opiceas, W.C. White, presidente del Committee en Drug
Addiction del Narional Research Council de Estados Unidos seal:
El propsito de estos estudios es encontrar, si
fuese posible, ciertos medios para reducir o corregir
los males de la drogadiccin. [...] Aunque slo una
proporcin relativamente pequea de los que
reciben morfina por diversas razones desarrollen
adiccin, parece como si en ciertos individuos
debiese haber un receptor que despierta una
sensacin de euforia cuando se combina con un
elemento qumico, como por ejemplo la molcula de
morfina. La mayor parte quienes reciben morfina
por diversas razones no alcanzan esta sensacin de
euforia, y por eso no se sienten tentados a buscar
una repeticin de su administracin, ni convertirse
en adictos de su consumo. [ ...] En consecuencia,
se decidi a proceder siguiendo la lnea de separar
qumicamente, si posible, la propiedad adictiva de
la morfina de sus otros atributos ms benficos.
[...] Una de las dificultades qumicas de esta
investigacin ha sido suministrar drogas que
prolonguen el factor que controla dolor, para
reducir la necesidad de dosis reiteradas y al mismo
tiempo eliminarla fraccin responsable de euforia.
[Studie son Drug Addiction, Introduccin, pgs.
IIIIV]
107
Suena raro que un cientfico hable del mal, pero uno acaba
acostumbrndose a ello en el campo del abuso de drogas. Hay que
decir que hasta ahora este intento quijotesco por separar
qumicamente las propiedades analgsicas de las eufricas en los
opiceos ha resultado singularmente infructuoso, y que el Comit
sobre Drogadiccin del gobierno de los Estados Unidos abandon
finalmente la bsqueda, tras ms de una dcada de esfuerzo
combinado. Pero hay ms de una forma de despellejar a un gato (con
perdn de mis gatos y de los gatos de cualesquiera lectores, a quienes
no pretenda ofender), y sugiero que una reformulacin del problema
en el contexto de la neurociencia contempornea seria procedente.
Hemos visto
96
que al menos los aspectos de recompensa (eufrico) y
dependencia fsica de los opiceos resultar ser neurolgicamente
separables, manteniendo la esperanza de que en principio lo mismo se
demuestre cierto para sus aspectos de recompensa y analgesia. En mi
opi nin, deberamos ms bien intentar proporcionar drogas que
prolonguen el factor eufrico a fin de reducir la necesidad de dosis
reiteradas, y al mismo tiempo eliminar la fraccin responsable de
analgesia. En resumen, abandonar la bsqueda misantrpica de una
analgesia no eufrica, en favor de ciertos euforizantes no analgsico
dirigir los estudios sobre estructura actividadrelacin en materia de
opiceos, no con miras a eliminar la euforia, sino ms bien a
maximizarla! Esta idea no es nueva; fue propuesta por el escritor
ingls Aldous Huxley [18941963] hace 68 aos:
Por lo que veo, el nico nuevo placer posible
sera el derivado de la invencin de una nueva
droga, de un sucedneo del alcohol y la cocana,
ms eficaz y menos daino. Si yo fuese millonario,
financiara a un equipo de investigadores para que
buscasen el embriagante ideal. Si pudisemos
aspirar o ingerir algo que aboliese diariamente
nuestra soledad individual durante cinco o seis
horas, algo que nos reconciliase con nuestros
semejantes en una ardiente exaltacin de afecto y
que hiciese que la vida nos pareciese no slo digna
de ser vivida en todos sus aspectos, sino
divinamente bella y transcendente, y si esta droga
celestial, transfiguradora del mundo, fuese de
naturaleza tal que a la maana siguiente
pudisemos despertarnos con la cabeza despejada
y el organismo indemne... entonces, creo, todos
nuestros problemas (y no slo el problema
minsculo de descubrir un placer novedoso)
quedaran totalmente resueltos y la tierra se
convertira en un paraso.
[Se busca: Un nuevo placer]
108
Huxley, lstima!, nunca se hizo millonario, y su embriagante ideal
transfigurador del mundo, su tnico hiperhednico solo fue
elaborado en sus novelas.
109
Hoy podemos disponer de los hiperhednicos huxleyanos, por medio
de lo que llamo ingeniera psicofarmacolgica; va estudios de
estructuraactividadrelacin sobre farmacologa del placer, una
especie de hedonologa o farmacohedonologa aplcada;
hedonofarmacologa, si lo desean.
Siendo ms precisos, necesitamos ingeniera farmacolgica para cada
categora principal de embriagante, y no solamente de opiceos: la de
anestsicas generales y otros sedantes; de psicoestimulantes, desde
cafena a cocana, desde anfetaminas a nicotina; de los entegenos,
cabezudos catalizadores hiperhednicos del mismo cielo! Es probable
que esta farmacohedonologa dependa inexorablemente de potenciar
los circuitos de recompensa subyacentes al placer per se reforzadores
de recompensa materializados; panpotenciadores del placer purificado,
euforia epitomizada, parangones farmacuticos de excitacin elctrica
directa de centros cerebrales: la proteica, prototpica Piedra Filosofal!
Puede que tengamos efectivamente balas mgicas para la adiccin,
pero sin duda no son los antiembriagantes ni los drogodisforiantes
municiones tales slo pueden herir o matar el deseo y deleite. No,
esas balas mgicas para la adiccin deben ser por fuerza embriagantes
perfeccionadas tnicos hiperhednicos ms especficos y eufricos,
de ms larga duracin, menos txicos! Quienes consideren que la
ingeniera psicofarmacolgica o la farmacohedonologa son una idea
extravagante pueden sorprenderse al saber que ya se ha hecho mucho
progreso en este campo parcialmente involuntario aunque sea
vacilante e incoordinado. Nuestro ejemplo ms antiguo nos lo
proporciona el consumo de estimulantes y esteroides para incrementar
el rendimiento militar y atltico, aunque comprende
fundamentalmente efectos fsicos, en contraposicin a los mentales.
En 1883 el mdico militar alemn Theodor Aschenbrandt prob la
cocana en maniobras con soldados bvaros, dando parte de sus
ventajosas propiedades antifatiga, y durante la II Guerra Mundial los
estimulantes especialmente anfetaminasfueron consumidas
rutinariamente por la Luftwaffe y la Wehrmacht de la Alemania nazi,
as como por su contrapartida japonesa. Aunque el uso militar por
parte de los soldados aliados especialmente pilotos estaba
supuestamente prohibido, nuestros aviadores contrabandeaban
anfetaminas para reducir la fatiga y promover la vigilia. En general
los estudios de posguerra confirman el valor de los psicoestimulantes
para incrementar el rendimiento fsico, tanto en contexto militar como
atltico, pero se limitaban a evaluar drogas existentes, principalmente
anfetaminas y cafena, en contraposicin a las perfeccionadas
mediante ingeniera. Las ventajas atlticas de las anfetaminas fueron
tan dramticas que en 1962 fueron prohibidas por el Comit Olmpico
Internacional. Los primeros indicios de drogoingeniera en relacin con
el rendimiento atltico aparecieron en la antigua Alemania Oriental,
donde un programa secreto de alto nivel, que inclua 500 cientficos,
mdicos y entrenadores, estaba dedicado a desarrollar esteroides ms
activos. Uno de los resultados fue un nebulizador nasal que contena
un precursor de la testosterona, cuyo uso era obligatorio para muchos
miembros del equipo nacional enviados a las Olimpiadas de Sel en
1988. Este compuesto era psicotrpico, y un atleta describi sus
efectos como similares a una erupcin volcnica.
Estoy bastante de acuerdo con cualquiera que sostenga que se trata
una aplicacin ms bien perversa de la farmacotecnologa: sin duda
podemos hacer los mejores! En el caso de los opiceos, ha habido
cierta cantidad de ingeniera involutaria mientras se buscaba un
analgsico no eufrico. Despus de todo, la herona ms potente y
considerada ms eufrica por los habitus que su compuesto matriz, la
morfina fue ocasionalmente empleada como cura para el hbito de
morfina. Adems, el qumico britnico K.W. Bentley sintetiz una larga
serie de anlogos la morfina de extraordinaria potencia, generalmente
conocidos como compuestos Bentley, de los cuales el ms famoso
es la etorfina [Merck Index 12: 3932], que result 500 veces ms
potente que la morfina, produciendo euforia en dosis de 25 mcg.!
Incluso el mercado negro de los Estados Unidos ha hecho
contribuciones a la ingeniera de opiceos, cuando un qumico annimo
hizo una serie de derivados del opiceo artificial fentanil [Merck Index
12: 4043], incluyendo el ometilfentanil [Merck Index 12: 6150],
tambin activo en dosis de microgramos, y unas 3000 veces ms
potente que la morfina! As pues, nos hallamos bien encaminados
hacia opiceos ms potentes y especficos; falta trabajar en el
perfeccionamiento de duracin
y propiedades eufricas, al tiempo que reduciendo al mnimo los
efectos secundarios adversos.
En cuanto a la nicotinaalcaloide ms estimulante y habituador de los
cigarrillos de tabaco comerciales que se ha descrito como la
sustancia de abuso ms adictiva y con mucho la ms perniciosa, hay
pruebas de que las compaas de tabaco han llevado a cabo en secreto
un trabajo considerable en su ingeniera farmacolgica, reacias a
admitir pblicamente que la nicotina es una droga, y mucho menos
una droga adictiva. Actualmente todo esto est cambiando bajo la
presin pblica y gubernamental, y en un testimonio reciente ante el
Congreso usano cierto farmaclogo que antes trabajaba para una de
las principales compaas tabaquera de Estados Unidosmencion que
investigaciones hechas en 1983 mostraron que las ratas reaccionaban
a dos anlogos de la nicotina como al componente matriz, y que se
autoadministraban los tres alegremente. Estos anlogos, 2'metil
y4metilnicotina, mostraron menor toxicidad al no estimular el
tejido muscular cardiaco vascular, sugiriendo que podran carecer de
algunos de sus efectos
deletreos sobre
el corazn y la presin sangunea. Sin duda se han llevado a cabo
muchas ms investigaciones parecidas, posiblemente tambin
examinando los dos anlogos naturales de la nicotina, nornicotina
[Merck ndex 12: 6807] y, anabasina [Merck lndex 12: 661],y dadas
las consecuencias desastrosas para lasalud que afectan a un tercio de
nuestra poblacin adulta consumidora de tabaco;
102
la ingeniera sobre
nicotina claramente podra ser bastante lucrativa.
112
Parecera que hasta ahora los entegenos son quienes han sido
sometidos a una ingeniera ms concertada. Tras el descubrimiento
serendpico de la Fntastica potencia visionaria de la LSD,
52
Albert
Hofmann prob personalmente varios ismeros y algunos anlogos en
busca de efecto s psicotrpicos, pero no consigui aumentar potencia
del prototipo. Posteriores trabajos han conducido recientemente
a la identificacin de un par de anlogos de la LSD que parecen ser el
doble de potentes. Con respecto al entegeno prototpico, la
mescalina,
46
el qumico usano Alexander T. Shulgin [nacido en 1925],
ha explorado durante cuatro dcadas sistemticamente
las relaciones de estructuraactividad en este tipo de compuestos, y
publicado recientemente PIHKAL, un compendia monumental y
personal de sus investigaciones pioneras con su mujer Ann Shulgin,
que incluye datos sobre sntesis
y bioensayos psiconuticos con casi 200 nuevos compuestos.
Finalmente, a lo largo de las cuatro dcadas pasadas diversos
cientficos han desarrollado investigaciones similares sobre triptaminas
smlples como la DMT
51
y sus anlogos psilocina/psilocibina,
60
asladas
por Hofmann a partir de los hongos mejicanos de Mara Sabina y
Gordon Wasson. Los Shulgin acaban de publicar TIHKAL, una secuela
de PIKAL, que resume estudios sobre relacin entre estructura
actividad en triptaminas visionarias.
113
An careciendo de cualquier financiacin significativa para las
investigaciones o de esfuerzos coordinados, y desafiando a una
investigacin organizada bien financiada, de signo filosfico opuesto, la
ingeniera psicofarmacolgica est viva, y activa y promete progresar
a grandes pasos, mientras se investigan sistemticamente sendas de
recompensa recientemente identificadas. A medida que se disecciona y
desnuda la neurofisiologa del placer, resulta cada vez ms obvio que
la bsqueda de placer es el mpulsuso fundamental, por diferentes y
sinuosos que sean aquellos camnos que divagan en su direccin. En
realidad, algunos encuentran en el trabajo de su vida la recompensa
ltima, y las sociedades tienden a valorar incluso fijaciones laborales
obsesivas, que bien pueden ser claramente consideradas
trabajomana (workaholism). Para otros la satisfaccin ltima es la
conquista sexual, que puede ser altamente considerada, dependiendo
de las pticas culturales o contraculturales de las que se mire. Por
supuesto, la comida es la recompens par
excellence de muchisimas personas, y demasiados obtienen su
satisfaccin de adquirir poder sobre otros, expresado en jerarqua
socioeconmica, canalizado sistematicamente a travs del deporte y
actividades militares/policiales, o en la dinmica infinita de las
relaciones interpersonales. Y luego tenemos a los farmacfilos, para
quienes los placeres superiores son farmacolgicos. Todas estas
actividades diversas tiene en comn placer y la recompensa, son
medios semejantes para alcanzar el mismo fin; todas son tan
altamente adictivas como pueden ser eficaces para cierto individuo en
la produccin de placer, recompensa; y tambin son motivacionales en
proporcin directa a su eficacia eufrica.
Inmediatamente tropezamos con problemas cuando emitimos juicios
de valor hacia los placeres de otras personas. Hablando desde una
perspectiva estrictamente biolgica, podemos decir que el placer es
bueno, el dolor malo, y de ah que los circuitos de recompensa de
placer nos motiven. Como criaturas sociales, conscientes,
consideraciones ticas ulteriores nos dictan que los placeres obtenidos
a expensas del dolor de otro son ipso facto malos, y podramos
argumentar que los placeres alcanzados va explotacin econmica,
sexual o poltica de otros carecen de escrpulos. Dejando aparte tales
actividades, todo comps moral pierde rpidamente su rumbo.
Debemos comer para vivir y, no siendo auttrofos, comer a expensas
de otros organismos, lo cual es un imperativo biolgico. Comer en
favor del instinto de supervivencia es biolgicamente bueno, pero las
personas pueden comer en exceso, llevndose a una muerte
prematura. De igual manera, mediante el trabajo nos ganamos el pan
de cada da, pero algunas personas literalmente se matan a trabajar,
durante el proceso pueden influir adversamente en la felicidad de sus
familias. El descanso para tomar caf o fumar puede aumentar nuestra
productividad econnomica, cocteles y canutos lubrican y facilitan
interacciones sociales gratificantes, pero algunas personas arruinan
sus pulmones e hgados tempranamente, fumando y bebiendo hasta
una prematura sepultura. Por otra parte, tal como los trabajmanos
privan a su familia de un cnyuge o progenitor y, por tanto, perjudican
a otros; los consumidores de drogas pueden lastimar a otros adems
de a si mismos, como sucede con el fumador cuyo humo de segunda
mano puede causar enfermedades pulmonares a un hijo o
cnyuge,
112
o como quien se inyecta drogas perteneciente al mercado
negro puede contraer Sida o hepatitis, y posteriormente infectar a
otros
a falta de moderacin o la sobre especializacin en la bsqueda de
placeres puede
claramente conducir a excesos destructivos y antihiginicos, en
detrimento de nuestra salud y felicidad, y la de otros; pero, igual de
claramente, el disfrute moderados y catlico de los placeres de la vida
no slo conduce a la salud y la felicidad, y no slo hace que valga la
pena vivir la vida, sino que es, en sentido real, la veradera finalidad de
la vida, o al menos, como deca Thophile Gautier al principio, la
nica cosa til del mundo.
Como animales, es el placer lo que nos motiva, lo que hace girara
nuestro mundo. Incluso en las enrarecidas esferas mentales del
cientfico o el poeta, simplemente encontrarnos senderos de placer
ms abstrusos. Como seal el poeta William Wordsworth [1770
1850], en su Lyrical Ballads [Prefacio, 1802]:
No tenemos conocimiento... fuera del creado por
el placer, y existe en nosostros solamente por
placer... El conocimiento, tanto del Poeta como del
Hombre de Ciencia, es placer.
Habitualmente desdeamos los placeres del farmacfilo, al menos los
de quienes rinden pleitesa a drogas que no acostumbramos a tomar,
mientras aceptamos tcitamente, e incluso admiramos secretamente,
los placeres de los trabajmanos, que quiz adquirieron ms
merecimientos econmicos que nosotros, y disfrutamos o envidiamos
a un lbrico Don Juan sus conquistas concupiscentes, si son
pusilnimes. Pero no es necesario apresurarse demasiado en el
menosprecio de deleites divergentes, no sea que pasemos por alto
algo importante. Hemos visto que la ebriedad es parte de nuestra
herencia biolgica natural, e indudablemente ha desempeado un
papel crucial en nuestra evolucin cultural, si no biolgica; que los
embriagantes pueden en realidad proporcionar un placer ms robusto
y duradero que la alimentacin o el apareamiento. Me parece que el
farmacfilo, lejos de deambular por el mal camino, corrompiendo
peligrosamente circuitos de placer robados desatando tumultos con
sus recompensas renegadas est abriendo atajos ms directos hacia
placeres prstinos y poderosos, no abstrados artificialmente va
complejos sistemas sociales, polticos o econmicos, ni tericamente
dependientes de otros, cuyos caprichos pudiesen frustrar nuestros
designios. En ausencia de cualquier perjuicio para otros, y de
autodestruccin tanto corporal como socioeconmica, qu problema
concebible podemos tener con los placenteros pecadillos de otros?
Osamos menospreciar
farmacfilo, desesperados por encontrar sendas ms directas hacia
placeres ms puros de lo que nos permiten nuestro pudor, prudencia,
pusilanimidad o prejuicio? Las personas buscarn sus placeres en los
embriagantes, nos guste o no; la gran mayora de nosotros lo
hacemos ahora, por lo que sabemos siempre ha sido as, v espero que
lo siga siendo siempre. La prohibicin slo puede distorsionar y
pervertir la continua expresin de este impulso animal bsico; como
dijo Huxley, la nica Justificacin posible podra ser el xito, pero su
manifiesta falta de xito es obvia para cualquiera que preste atencin,
aunque siga atrayendo a quienes derivan sus placeres de tratar de
controlar y manipular a otros, probablemente devotos de los em-
briagantes legales. La bsqueda de placeres farmacolgicos es algo
dado, y el mejor servicio que la ciencia puede prestar en este aspecto
es hacer que esta bsqueda resulte ms segura y placentera. Bien
puede ser que algunas personas necesiten desesperadamente
antiembriagantes, drogodisforiantes y, el resto de ese arsenal militar
de balas, mgicas para la adiccin, que pueden resultar tablas de
salvacin para ellos, hasta
el extremo de aclamar a sus descubridores como mesas suyos. Pero la
gran mayora quienes se consienten ebriedades no estn fuera de
control, con lo cual no sufre que estn entregados a este
comportamiento por la simple razn de ser agradable, en realidad
mitiga algunas de las anomias inherentes a la vida. Como seal
Huxley quien ofrezca algn sustituto eficiente pero sano para los
imperfectos embriagantes actuales, sin duda se contar entre los
benefactores ms insignes de la humdad sufriente.
Adems, es innegable que los embriagantes pueden potencialmente
proporcionar gratificaciones rns all del placer y el goce. Despus de
todo, los estimulantes y esteroides se han prohibido en cl atletismo
organizado porque claramente incrementa el rendimiento. Si no
mejorasen el rendimiento, si en lugar de eso redujese la capacidad
atltica, que atleta que se precie cargarla con este handicap, y por qu
iba a ser considerado necesario prohibir su consumo?
114
Por lo que
respecta a la produccin intelectual o artstica, vimos en la pgina 13
que Baudelaire vea en la ebriedad vinosa el medio tradicional del
arte, y que el arte ms antiguo de todos el rupestres de inspiracin
chammca, cuya esencia exttica es la ebriedad visionaria.
73
A que a
algunos les parecer sofisticada la opcin personal y el chauvinismo
feroz de Baudelaire, el entusiasmo de los artistas por los embriagantes
es legendario. Por otra parte, no hay duda de que los ndices
mensurables de rendimiento mental o cognoscitivo humano son
susceptibles de aumento farmacolgico, y los llamados nootrpicos o
drogas listas tienen sus vidos adeptos, a pesar de las dificultades
manifiesta a la hora de medir objetivamente la inteligencia bsica. En
cuanto a los embriagantes clsicos, resulta evidente que cuando
menos los estimulantes pueden incrementar el rendimiento mental o
intelectual, dramticamente, en algunas personas.
115
Adems afirmara, como suger en la pgina 50, que cualquier droga
psicoactiva puede ser una droga lista para alguien, y al mismo
tiempo ser potencialmente lo inverso para otra; es decir, de igual
modo casi cualquier droga psicotrpica puede ser una droga tonta
para alguien. Mientras algunos individuos son claramente capaces de
extremas adicciones a la anfetamina, que llevan a la ruina funcional
vidas y carreras, otros, segn vimos, pueden ser transformados como
por encanto, pasando de diablillos hiperactivos incorregibles
deficientes para el aprendizaje e neducables a estudiantes con
capacidad e inteligencia ordinaria. Quien puede negar que la misma
categora de drogas embriagantes las anfetaminas funciona por una
parte como drogas tontas destructivas, y por la otra, como drogras
listas supererogatorias? Por la misma razn, se estima que el 5% de la
poblacin mundial padece depresin, lo cual puede ser una desventaja
frustrante. Algunos tipos de depresin responden bien a anfetaminas,
otros a opiceos; en realidad, algunos casos intratables de depresin
no mejoran con la terapia antidepresiva convencional, pero pueden
tratarse con opiceos. Opiceos similares muestran ser adictivos e
ncapacitanles en si para una pequea minora de usuarios;
decididamente, su droga tonta. Aunque no hablamos en trminos de
inteligencia per se, si los opiceos o las anfetaminas pueden ayudar a
superar la depresin, potencialmente devastadora, Y capacitar a
algunas personas deprimidas para funcionar ms o menos
normalmente, sin duda representan drogas listas para esos
individuos.
116
Se estima que entre el 5 y el 10% de la poblacin mundial padece
ansiedad grave, lo cual tambin puede comprometer o impedir
dramticamente cualquier funcionamiento socioeconmico ordinario. El
tratamiento ms comn para la ansiedad clnica es la terapia
ansioltica con benzodiacepinas,
26
cuyo consumo est tan extendido
que en 1975 se determin que un 15% de la poblacin usana las haba
tomado en un momento u otro 100 millones de prescripciones,
contribuyeron a vender 500$ millones de Valium
constituya
poco ms que una muleta farmacolgica, por no mencionar la
automedicacin con alcohol!. Algunas personas necesitan muletas,
qu diantres hay de malo en ello? Nunca juzgaremos a una persona
moralmente dbil porque necesita gafas para ver el mundo con
claridad; por qu, entonces, debemos moralizar sobre si otro
depende de alcohol o Valium
para ver el mundo tranquilamen con
optimismo y buen nimo?
Un libro reciente
91
ha examinado por extenso la llamada
psicofarmacologa cosmtica, con el consumo de drogas
abrillantadoras del nimo como el Prozac
tanto orientado a
medicar trastornos clnicos claramente definidos, como a la que
personas tenidas por sanas con arreglo a los criterios actuales se
sientan normales; e incluso, en algunos casos, a sentirse mejor que
bien. An admitiendo que paciente anhednico que toma Prozac
y
el usuario automedicado de cocana estn tratando ambos de
compensar capacidades hednicas disminuidas, y reconociendo que
la peticin de esta droga por parte de un paciente normal
equivalente a pedir cocana legalizada, el psiquiatra Peter D.
Kramer, autor del libro, efecta una prestidigitacin filosfica, en un
intento por marcar la diferencia entre ambas. Al final censura
blandamente los embriagantes ordinarios, precisamente por
cortocircuitar el proceso hednico, por ir directamente a la fuente
de placer por no llegar a ella tortuosamente, va acciones
indirectamente placenteras; mientras da por bueno el Prozac
, que
ms bien proporciona a las personas anhednicas acceso a placeres
idnticos a los disfrutados por otras personas normales en sus
actividades sociales ordinarias. A mi entender, esto es un
circunloquio sofstico... basta observar que, como ya vimos, la mayora
de las personas normales concede un lugar de honor a los
embriagantes, entre las actividades sociales ordinarias disfrutables.
Un farmacgrafo lo expres mucho ms llanamente: La diferencia
entre Prozac y el xtasis es fundamentalmente una cuestin de
marketing. No, como Kramer observa correctamente, el quid de ese
asunto es: hedonismo debemos consumir drogas por placer?.
Est metiendo el dedo justo en la llaga cuando comenta: entramos
en una poca donde la medicacin puede utilizarse para incrementar el
funcionamiento de la mente normal. La cuestin no es tanto
distinguir el incrementador mdicamente prescrito de cualquier
sucedneo autoadministrado, sino diferenciar enfermedad y disfuncin
de gusto e indiosincrasia; distinguir anormalidad y el anticipable amplio
margen de la individualidad neuroqumica humana, donde puede
concebiblemente no haber norma.
118
En el ltimo captulo vimos que la incipiente ciencia farmacogentica
proporciona innumerables ejemplos de polimorfismos o
mutaciones/variaciones genticas en las protenas del sistema
nerviosoenzimas clave, neuroreceptores, transportadores, etc. que
son cruciales para el funcionamiento cerebral y pueden influir
drsticamente en el metabolismo y la sensibilidad de ciertos individuos
a drogas embriagantes particulares, as como ordenar
susceptibilidades idiosincrticas a las caricias enervantes de diversas
clases de euforizantes. La otra cara de la moneda de la ingeniera
psicofarmacolgica, como comentamos_en el ltimo captulo, es
dilucidarlos polimorfismos genticos humanos que interfieren con el
funcionamiento neural bsico, y conducen a gustos y susceptibilidades
variables en relacin con los embriagantes, para desarrollar
tecnologas biorndicas que pueden identificarlos en anlisis de sangre
y otros exmenes mdicos rutinarios. Comprender las indiosincrasias
en materia de embriagantes indicar las mejores terapias para quienes
sucumben a adicciones incontroladas, y permitir advertir a las
personas sobre potenciales debilidades constitucionales en relacin
con ciertas drogas, pudiendo as optar por evitarlas, antes de que
viajen all y frecuenten a la Chusma Equivocada.
Inexorablemente se sigue, por supuesto, que tal como ciertas
personas pueden padecer debilidades constitucionales congnitas con
respecto a cierta clase de drogas embriagantes, podran tener
debilidades constitucionales congnitas que podran compensarse, o
incluso superarse, mediante un euforizante ldico u otro. Ya hemos
examinado un caso extremo en relacin con esto [vide supra, pg.
53]
93
el fuerte consumo de tabaco de los esquizofrnicos que se ha
mostrado relacionado con cierta mutacin particular en el gen de un
neuroreceptor colinrgico nicotnico. Como en un modelo animal la
nicotina del tabaco temporalmente normaliza o supera una
consecuencia neurolgica de este defecto que constituye un sntoma
de esquizofrenia no puede negarse que ese fuerte consumo de tabaco
tpico en los esquizofrnicos representa su intento satisfactorio de
automedicar este rasgo neurolgico congnito particular.
119
Por el mismo motivo, algunas personas son inherentemente
hipersensibles al dolor, quiz debido a un gen defectuoso para una
enzima clave en la sntesis de opiceos endgenos.
84
Es lgico que
este defecto est relacionado con un gusto por los opiceos, y una
susceptibilidad a su consumo habitual; pero incluso esa ingesta de
opiceos puede representar una automedicacion razonable de dicho
rasgo, til para normalizar el metabolismo del msmo modo que la
insulina exgena normaliza el del diabtico. Las anfetaminas son
claramente drogas listas para las vctimas de trastorno de
hiperactividad con dficit de atencin,
115
y ayudan dramticamente a
la concentracin afinando de alguna manera sus cerebros.
Seguramente, algunas personas que toman anfetaminas sin receta
mdica estn tratndose el mismo trastorno o uno similar, utilizando
la droga para compensar su dficit neuroquimico, tal como el coctel
podra servir como Valium
ha sido
rampante. Pero supongamos que el trastorno que ha de ser tratado
profesionalmente o automedicado es lo que Kramer denomina
anhedonia
o capacidades hednicas disminuidas, qu diramos entonces? Aqu
se debate la intensificacin del placer, no la medicacin de alguna
enfermedad, y en realdad no importa que el tnico hiperhedonico sea
el Prozac
. Ms bien
propondra que no necesitamos como diagnsticos de enfermedades
imaginarias, como la anhedonia, para justicar el incremento de
placer farmacolgico: la mayora, diaria y resonantemente, lanza a
favor de ello los votos cristalinamente claros de sus hbitos de cafena,
alcohol tabaco, marihuana e innumerables anlogos. Nada podra ser
ms normal que la bsqueda farmacolgica del placer, aunque
consentrselo inmoderadamente pueda conducir a algunas personas dd
placer a la perdcin. Bien podramos definir cualquier hbito
exagerado como patologa, como cierto tipo de obsesin, pero la gran
mayora se consiente los euforizantes por el placer que proporcionan,
y la individualidad neuroqumica que predestina nuestros gustos y
tendencias divergentes hacia drogas particulares no es ms patolgica
que la individualidad gustativa, que ordena gustos multifarios con
respecto a alimentos. Ms all del principio de placer, ciertos
embriagantes funcionan ulteriormente para muchas personas como
drogas listas, que ayudan a superar alguna deficiencia neuroqumica
inherente, y capacita para ser ms felices, ms productivos, para
sentirse mejor. No se trata de que la ciencia mdica deba an
descubrirla naturaleza daina de sus trastornos, y etiquetarlos como
entidades clnicas con quimioterapias apropiadas. Segn creo, se
comprobar que, en la gran mayora de los casos, no est implicada
ninguna patologa autntica, sino slo sutiles variaciones en un
sistema increblemente complejo, con miles de millones de clulas
cerebrales interconectadas va quiz 100 neurotransmisores, muchos
con mltiples subtipos de receptores, siendo el conjunto un slo
rgano dentro de un organismo complicado y sujeto a control
hormonal, al medio nutritivo interno, y al medio externo, etc. Las
posibilidades de indiosincrasia neuroqumica, de fenotipos
conductuales, quiz estn solamente limitadas por el nmero absoluto
de animales humanos existentes, todos nicos; a este respecto podra
resultar que no hay individuo normal que contrastar cualquier
individuo anormal, y mucho menos los gustos de ella o l.
120
Ms all de muchas patologas definidas, creo que la neurociencia nos
revelar cada vez ms nuestra asombrosa o, mejor an, ilimitada
diversidad como en rostros o huellas dactilares quiz con
caractersticas raciales, configuraciones familiares o rasgos
prominentes, pero cada uno de nosostros nico y especial, cada cual
de cierta ndole; nuestra infinita intrincacin e idiosincrasia, no
obstante, injertada en ese cerebro arcaico, reptiliano... entramado
de circuitos cerebrales tableados... matriz milenaria de motivacin
mesenceflica... rinencfalon reptiliano recompensador... senderos de
placer primigenios... leche del Paraso:
Llamar a esto animalstico es estar
equivocado: este proceso est muy por debajo
de los animales, por debajo de los reflejos, est
cerca de las races, la tiza y la piedra. Esto no
es la apata de una raza agonizante, no es
degeneracin... es algo ms primordial...
[Gottfried Benn, Provoziertes Leben (Vida
provocada), pg. 334; 4849 de la
traduccin]
38
Debemos aprender a deleitarnos con la diversidad, a no demonizarla, y
a nuestros; congneres les debemos cuando menos liberal tolerancia
para con sus ftiles flaquezas; compasin catlica por cada fatdica
debilidad que constituye la herencia de la carne humana porque tan
diferentes somos en cada fragmento como semenjantes somos. Las
balas mgicas para la adiccin son santas y buenas, siempre que
su consumo sea voluntario,
121
pero la neurociencia prestar mucho
mejor servicio a la humanidad con un programa prctico de ingeniera
psicofarmacolgica. Nuestras arbitrarias y punitivas Leyes de Salud
Pblica estn pervirtiendo y patologizando pasatiempos primarios
impermeables a la legislacin, y hora es de acometer un verdadero
cambio de poltica en salud pblica, hora de que la poltica pblica
refleje la predileccin privada, reconociendo en el disfrute de los
euforizantes esa senda bien trillada en la perenne bsqueda de la
felicidad que nuestro gobierno ha jurado proteger. Proteccin, no
persecucin, la poltica pragmtica es nuestro derecho, no ms
sermoneo, santurrn y cnico, ni fantasas fetichistas sobre una
Amrica libre de droga
122
que jams ha existido ni existir; eso no
es ms que un placebo poltico.
Los placeres farmacolgicos estn aqu para quedarse, y debemos
aceptarlo para ser capaces de fundar las polticas en prevencin y
proteccin, y no sobre prevarizacin y propaganda. Si las drogas con
las que nos deleitamos causan perjuicio, suavizemos
sus toxicidades, desactivemos sus peligros... si las personas quieren
disfrutar de euforizantes, que obtengan los placeres ms puros, los
xtasis ms exquisitos que la farmacologa pueda proporcionar. Slo la
farmacohedonologa puede llevarnos desde nuestra parlisis actual al
paraso psiconutico.
Psi conuti ca y Farmacohedonol og a
Naturalmente, alguien inmediatamente men-
cionar la nocin de perjuicio, individual y racial.
Drogas, intoxicaciones, xtasis, exhibicionismo
espiritual todo esto suena infernal a la mayor
parte de la gente. [...]
Pero... un estado que lanza guerras donde
mueren tres millones de hombres en tres aos
difcilmente est en una posicin para poder hablar
de perjuicio... El asunto no es el perjuicio, sino los
principios, y el tipo que uno desea adoptar.
Gonfried Benn Provoziertes Leben [1941]
Los farmacopuritanos sin duda persistirn en su perentorio rechazo de
todos los placeres farmacolgicos al menos los de otras personas
mientras muchos mdicos interpretan que la terapia es una
incumbencia exclusiva de la farmacologa, aunque no sean nada
reacios a diagnosticar como patologa incluso la falta de placer. Para
muchos, un inters demasiado vigoroso por el placer es ipso facto
patolgico; una busqueda demasiado vida y directa es pervertida.
Algunos pueden estar dispuestos a perdonar las drogas psicoactivas
como compensacin de dficits neurolgicos, siempre y cuando sean
tratados como enfermedades y disfuncionesValium
para la ansiedad,
Ritalin
para trastornos en el aprendizaje. Pero qu hay sobre la
farmacopotenciacin de la capacidad personal, la optimizacin del
rendimiento, el uso de la medicacin para incrementar el
funcionamiento de la mente (y el cuerpo) normal? Admitir la
medicina moderna esta psicofarmacologla cosmtica? No olvidemos
que todo el armamentrium de la tecnologa mdica ha estado largo
tiempo al servicio de la ciruga cosmtica, y que la farmacologa
cosmtica ya existe prueba de ella son el minoxidil o Rogaine
[Merck Index 12: 6290] para retrasar el calvicie, y el cido retinico o
RetinA
. Tambin hay
un producto hbrido entre chicle y tabaco de mascar llamado
Masterpiece Tobac
. En el caso del
Nicorette
(disponibles en dosis de 10, 20 y 30 mg.) liberan nicotina gradual-
mente, que se absorbe percutneamente sin dificultad. El ingenioso
Favor
est calibrado
para una dosificacin total de 1mg., 0,5 mg. por ventana de nariz,
cuando debera de suministrar una doble o triple cantidad), y se
subray que esta forma de dosificacin, a diferencia del chicle de
nicotina (que requiere 30 minutos para alcanzar los niveles mximos
en sangre; mientras las tres dosis de parches requeran 3, 6 y 8
horas, respectivamente), producira el zumbido nicotnico, una
sensacin cabezona o vertiginosa tipo droga, experimentada por
los fumadores durante su primer cigarrillo del da. Vamos... tipo
droga? Llamemos al pan pan y al vino vino! Por lo que respecto a
Favor
[el clorhidrato de
metanfetamina] a pilotos de bombarderos y exploradores, podra ser
inteligentemente utilizado en institutos y universidades para inducir
oscilaciones cerebrales.
38
La prohibicin, el farmacodio, se refiere al pecado, no a la ciencia; a
la poltica policial, no a la salud pblica; y es una manifestacin
moderna de la milenaria Inquisicin Farmacrtica [vide supra, pgs.
4246],
70,71
alebrado tras un camouflage secular. Por
desesperadamente que necesitemos una ciencia de la
farmacohedonologa, la farmacia celestial es ms bien un asunto de
vida o muerte; para reconciliar el cuerpo con el espritu, la materia
con la energa, el mysterium sernpiternum, afilado por exigencia
ecolgica; todos somos psiconautas, de nuestra Va Lctea,
transportados por AnacondaCanoa sobre este Amaznas de los
Eones, Ahpikondi, ro lcteo de estrellas; trirremes mecidos por el
tiempo, alcanzando puertas celestiales, de fondo estrellado [vie el
Eplogo Phytomphalos].
137
N No ot ta as s B Bi ib bl li io og gr r f fi ic ca as s
Necesito tiempo para ultimar mi visin global, que
en forma esquemtica se basa ya en una aseveracin:
Dios es una sustancia. Dios es una sustancia, una
droga. Una sustancia productora de ebriedad afn al
cerebro humano. Esto es ciertamente posible y, en
cualquier caso, ms probable que la alternativa de
cierta mquina administradora de electrochoques...
Gonfried Benn Provoziertes Leben [1941]
1
Les paradis articiels: opium et haschisch, se public en mayo de
1860, y fue registrado como propiedad intelectual el 2 de junio
[PouletMalassis et De Broise, Pars]. De l'idal artihciel le
haschisch (que se convirti en la primera parte del libro, le poeme
du haschisch), apareci por primera vez el 10 de septiembre de
1858 en un nmero de Revue Contemporaine et Atherereum Francais.
Enchantements et tortures d'un mangeur d'opium, (que se
convirti en la segunda parte del libro, Un mangeur d'opium)
apareci en los nmeros del 15 y el 31 de enero de 1860 del mismo
peridico. El pstumo (Euvres completes de Clrarles Baudelaire [Obras
completas de Charles Baudelaire, Michel Lvy Frenes, Pars, 1869]
coloc Les paradis artificiel en su tomo IV, con Petits pomes en prosee
y otros trabajos. Me he atenido a la edicin de Claude Pichois de Les
paradis artificiel [ditions Gallimard, Pars, 1961], que contiene
tambin Du vin et du hashish, as como las obras de Thophile
Gautier, La pipe d'opium [La Presse 27 de septiembre de 1838],
Le hachich [Ibid. 10 de julio de 1843] y su fantasmagrico Le
club des hachichins [Revue des Deux Mondes 1 de febrero de 1846].
A Gautier [18111872], el impecable poeta... mago perfecto de las
letras francesas... mi muy querido y altamente estimado maestro y
amigo, dedic Baudelaire su venerado libro de poesa, Les fleurs du
mal.
4
2
Cuando se public en una traduccin francesa, de 1928, el pionero
tratado sobre drogas psicoactivas del farmaclogo Louis Lewin,
[Phantastica: Die Betubendenr und Errengenden Genzzfmittel, Verlag
ven Georg Stilke, Berln, 1924], los editores no tuvieron escrpulos
en cuanto a usar el ttulo de Baudelaire: Les paradis artificiels
[Payot, Pars, 1928]! En realidad, ya el gran psiclogo britnico
Havelock Ellis haba tonado prestada la definicin de Baudelaire en
un artculo que describa sus bioensayos psiconuticos con pyotl, un
cacto rico en mescalina [Merck Index 12: 5965], conocido como
Lophophora williamsii (Lem.) Coult.: Mescal [sic]: A new artificial
paradise [Contemporary Review 73: 130141,1898]; repetido en
1898, Smithsonianh Istitution Annual Report for 1897 [Smidlsonian
Institution, Washington, nc; pgs. 537
[Merck
Index 12: 6008] por va oral no manifiestan las disfunciones
inmunolgicas caractersticas de los inyectantes de larga duracin de
herona procedente del mercado negro, lo cual viene a sugerir que tales
efectos sobre el sistema inmunolgico tienen ms que ver con la
inyeccin crnica de cuerpos extraos en la corriente sangunea que
con la accin directa de los opiceos sobre el sistema inmunolgieo
[D.N..A. Novick et al, Natural killer cell activity arad lymphocyte
subsets in parenteral heroin abusers arad longterm methadone
maintcnance patients The journal Of Pharmacology and Experimental
Therapeutics 250 (2): 606610, 1989]. Dado que los endopiceos
pueden de hecho estimular el sistema inmunolgico, y que se ha
demostrado una inmunoestimulacin similar en la morfina exgena [J.
Wybran, Enkephalins arad endorphins as modifiers of the immune
system: Presentarad futuro>, Fderatirz Proceedings 44: 9z94,
1985], es imperativo hacer estudios controlados que investiguen en
profundidad las potenciales propiedades inmunoestimulantes del opio
oral y los opiceos. Despues de todo, tanto la sabidura ernobotnica
arcaica como el folklore con temporneo y victoriano apuntan al opio
ingerido oralrnente como medicina preventiva, como una triaca.
Tambien vale la pena comentar que al comienzo de la alta Edad
Moderna europea, y en la Inglaterra victoriana, antes de que se
introdujeran los antibiticos y otras terapias qumicas contra las
enfermedades, la medicina ortodoxa era realmente charlatanismo
supersticioso, y que los pacientes adinerados sufran el adicional
quebranto de sangras y purgaciones heroicas [HW Haggard, Devi,
DrMZs, ara Doctors. The Story o the Science of Healirtgorre Medicine,
Blue Rilrbon Books, Inc, New York, 1929], mientras el opio resultaba
incuestionablemente eficaz, al menos como analgsico. Necesitamos
investigaciones imparciales sobre esas claves etnomdicas a posibles
propiedades inmunoestimulantes de los opiceos, y tambin sobre el
fenmeno de la estimulacin inmunolgica en s.
36
No es slo que muchos alimentos contengan drogas [S L. Rice et alii,
Biologically active amine in food: A review Journal Milk Food
Technology 39(5):353358,1976], sino que debernos recordar que los
vegetales psicoactivos se preparan a menudo en (o como) alimentos
[C. Rrsch, 1001 Genu|: Psychotrope Wirkstoffe in der Nahrung
Dit+Information 2: 3943,1995]. Es sabido que las semillas de
adormidera contienen niveles bajos de alcaloides opiceos ligados
(unidos a molculas mayores), incluyendo la psicoactiva codena
(metilter de morfina [Merck Index 12: 2525]), lo cual no impide que
se sigan utilizando frecuentemente en panadera, siendo tradicionales
los pasteles y panes con semilla de amapola en Europa y Oriente
Prximo. Camporesi
35
describi el consumo en Italia del pane
papaverino o pan de semilla de adormidera hecho a partr de harina de
grano molido, apuntando que la amapola [adormidera] se cultiv en
vastas reas de Europa de un modo que hoy podra llamarse industrial
en la baja Edad Media y a comienzos de la Edad Moderna. Cabe
detectar morfina en la orina de seres humanos entre 3 y 15 horas
despus de ingerir un solo pastel sueco de semillas de amapola [K.
Bjerver et, alii, Morphine intake from poppy seed food Journal
Pharmacy and Pharmacology 34: 798801, 1982], Y se han encontrado
tanto codena como morfina en sangre y orina de seres humanos que
haban comido 25 g. de semillas de amapola compradas en
supermercados usanos
42
[LW: Hayes et alii, Concentrations of
morphine and codeine in serum arad orine after ingestion of poppy
seeds Clinical Chernistry 33(6): 806807, 1987]. Utilizando mtodos
rutinarios de anlisis de orina en busca de drogas, pudo detectarse
morfina a las 5 horas de haber comido un solo bollo hecho con semillas
de amapola [J.L. Abelson, Urine drug testing Watch what you eat!
Journal of the American Medical Association 266(22,):31303131,
1991]. Adems, cuando digerimos las protenas de diferentes alimentos
se producen fragmentos de pptidos opiceos en nuestro aparato
digestivo; los ms conocidos son las casomorfinas, que se producen al
digerir las protenas de la leche [Casena Morfinas; vide: J. Svedberg
et alii, Demonstration of |casomorphin immunot active materials in
invitro digests of bovine milk and in small intestine contents after
bovine milk ingestion in adult humans Peptides 6: 825830, 1985]. Es
probable que esas exorfinas se liguen con los receptores opiceos
intestinales, y puede que incluso lleguen al cerebro [B. Max, This and
that: An artef actual alkaloid and its peptide analogs Trends in
Pharmacological Science 13:341345,1992]. Los comedores de hashish
contemporneos de Baudelaire, de Le Club des Hachichins, solan
consumir su ambrosa bajo la forma de electuario rabe dawamesk,
descrito por Moreau
14
madjound o majoon es un dulce indio anlogo
hecho a partir de Cannabis [M.C. Cooke, The Seven Sisten of Sleep.
Popular History of the Seven Prevailing Narcotics of the World, James
Blackwood, Londres, 1860 (facsmil en 1989, Quarterman Publications,
Lincoln, MA)]. Camporesi tambin describi la elaboracin en Europa
de pan con harina de marihuana que causaba una prdida de la
razn. Estas drogas presentes en los alimentos y las plantasdroga o
sus extractos preparados y consumidos como alimentos, conspiran para
empaar nuestra distincin habitual entre alimentos y drogas.
37
De nuevo, lo dicho est lejos de ser una extravagancia oratoria, pues
es tan cierto que la ciencia mdica acepta el concepto de abuso de
comida como que acepta el de abuso de drogas, y tanto el de
adiccin a comidas como el de adiccin a drogas. Tal como
algunos defienden que las intervenciones quirrgicas pueden ser una
cura para el abuso de drogas, las intervenciones quirrgicas se
practican como cura a la alimentomana. Para comidas como
drogas, persecuciones rituales y abusos de ambas, vide: T.S.
Szasz, Ceremonal Chernistry: The Ritual Persecution of Drugs, Addicts,
and Pushers [Doubleday/ Anchor, New York, 1974]. Adems, aparte de
los ejemplos arriba mencionados de drogas que forman parte de
alimentos o que son alimentos en s,
36
se ha demostrado que cl ayuno o
la privacin de comida pone en funcionamiento los sistemas
endopiceos naturales de analgesia. Ratas sometidas a 24 horas de
ayuno entraron en un estado de analgesia que sin duda fue causado
por los endopiceus, pues poda revocarse administrando el antagonista
opiceo naloxona [vide supra, pgina 19], y ayunos sucesivos
provocaron tolerancia tanto a endopiceos como a morfina [T.L.
Davidson et al, Development of tolerance to endogenous opiates
activated by z4h fcod deprivation Appetite 19: 113, 1992]. Los
animales, en otras palabras, adquirieron la tolerancia a opiceos, que
es el prototipo de la adiccin a narcticos, lo cual podra explicar cmo
pueden los seres humanos habituarse al ayuno, como sucede en el caso
de la anorexia nervosa. Me he referido ya a las propiedades adictivas
de los endopiceos [E. Wei y H. Lolr, Physical dependence on opiata
like peptides Science 193: 12621263, 1976], y a cmo en el llamado
subidn de los corredores producido por el ejercicio extenuante,
median los endopiceos [vide supra, pgina 19]. Es bien sabido que
algunas personas se habitan a ese tipo de ejercicio extremo en el
mismo modo que las ratas al ayuno se han hecho tolerantes, y luego
adictos a las drogas narcticas producidas por sus propios cuerpos!.
Este tipo de adiccin atltica puede llegar a ser tan dramtica que
hay casos de individuos jvenes con defectos cardacos congnitos a
quienes el mdico haba prohibido el ejercicio extenuante, si bien eran
tan adictos a los ejerendopiceos que no lo pudieron dejar, como el
ms inveterado habitu al tabaco o a la herona! En un caso del este
tipo, un corredormaratn de 22 aos literalmente corri hasta morir!
[J. Partanen et alii, Noncritical aortic stenosis in two oren unable to
quit running marathonsWell, one quit Journal of the American
Medical Association 267(4): 51, 1992]. Es innegable que, al menos en
estos casos, las drogas proporcionan una ruta ms segura a la euforia
opicea.
38
Vide Gottfried Benn, Provoziertes Leben Ausdruckswelt, Essays
y und Aphorismen 1949; traducido al ingls por Ralph Mermar,
Provoked life: An essay (Eds.), The Psychedelic Reader. University
Books, New e w York, 19(5, pgs. 39401.
39
La antigua tica Puritana antiplacer se alzaba contra todas y cada una
de sus formas; con el tiempo, la iluminacin cientfica ha despuntado
su filo. En algunas rdenes monsticas, especialmente durante la
contrarreforma del siglo XVI (respuesta catlica a la Reforma), se
impona a los devotos una economa espartana en la alimentacin,
siendo la norma tomar una comida al da, preferiblemente pan y agua.
Los indios mesoamericanos, que no contaban con tales principios
antiplacer, quedaron asombradosy atnitos ante el comportamiento de
los frailes franciscanos que llegaron a evangelizalos una dcada
despus de la conquista de Mxico (en 1521). Fray Martn de Valencia,
que formaba parte de la avanzadilla de esta invasin espritual
.
cuando
fue oblgado a comer por necesidad fsica, espolvore cenizas sobre su
comida.. para privarse incluso del placer de saborearla! [S. Corcancera,
El fraile, el indio y el pulque. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1991] Hoy eso se considerara una obsesin extrema, por no decir
insana, y podra etiquetarse como un caso grave de anorexia nervosa
(acaso condenada como adiccin opicea endgena), pues aparte de las
necesidades nutritivas del cuerpo consideramos conveniente si no
necesario para una digestin efectiva y, para la salud psicolgica, el
tranquilo disfrute de la comida. Las rdenes mendicantes eran en teora
clibes, como han de ser codos los curas catlicos, pero algunas
iglesias reformadas llegaron al extremo de condenar la naturaleza
pecaminosa de todos los placeres erticos, afirmando que el sexo es
ipso facto pecaminoso si no est comprometido con el expreso
proposito de la concepcin (siendo invariablemente pecaminosa la
masturbacin, las relaciones homosexuales, el sexo oral, etc. . Es
innecesario recordar a lector que tales creencias no son ignotas en
estos Estados Unidos del siglo XX! Tambin vale la pena apuntar que
los siete pecados capitales, de los catlicos incluyen la lujuria o la
gula, pero no la ebriedad (una falta de moderacin aqu podra
subsumirse en el pecado de gula, si bien hoy en da parece que la
llamada adiccin a drogas ha sido elevada a un octavo pecado
capital). Aunque la sexologa moderna racionalice cientficamente
una vida sexual activa y placentera como elemento esencial de la salud
fsica y psicolgica,
hasta el siglo XIX se acusaba a la masturbacin de causar
enfermedades mentales, y la clitorectoma y la circuncisin se
empleaban como tratamientos brbaros [T.S. Szasz, The
Manufacture of Madnesr: A Compurative Study of the Mental Healt.
Quedamos as con las drogas, que a pesar de aceptar los opiceos para
usos estrictamente medicinales se condena su empleo con fines
hedonistas. De este modo, nos enfrentamos al absurdo espectculo de
una bsqueda especfica de drogas que no gusten a la gente,
considerando absurdo que la eufora es un efecto secundario negativo!
Si no me equivoco, y con la posible excepcin de las armas, ste es el
nico producto de las economas capitalistas donde la satisfaccin del
consumidor no reina de modo absoluto, sino que se evita activamente!
Vemos ya racionalizaciones mdicas sobre los aspectos positivos de las
bebidas alcohlicas (con moderacin, por supuesto!). Es slo cuestin
de tiempo que la ciencia mdica comience a aceptar con moderada
indulgencia los aspectos naturales y saludables de otros vehculos de
ebriedad, o a justificarlos como terapia (con receta, desde luego), lo
cual ser examinado en los CAPTULOS TRES y CUATRO.
40
Comprese la farmacia celestial del licor desconocido baudelairiano
con ese limpio vino que de una jarra inmaterial bebieron los
ngeles del poeta persa suf del siglo XIV, Mahmud Shabestari [circa
12501320]. Anticipndose a Baudelaire unos 550 aos, en el
fragmento The Spilled Cup (La copa derramada), Shabestari cant este
himno: El universo: Su bodega;/el corazn del tomo: Su copa de
medida./El intelecto est borracho, la tierra borracha, el cielo
borracho/el paraso est perplejo con l, buscando sin descanso,/ Amor
en su corazn, esperando al menos/una siniple vaharada de la
fragancia/de ese vino, ese limpio vino que bebieron los ngeles/de esa
jarra inmaterial, un sorbo de los sedimentos/el resto servido sobre el
polvo:/un sorbo, los Elementos giran en una danza de ebrios/ora caen
al agua, ora sobre el fuego abrasador./Y del olor de esa copa
vertda/surge el hombre del polvo y se eleva hacia el cielo. Vide PL.
Wilson y N. Pourjavady (traduccin y comentario), The Drunken
Universe: An Anthology of Persian Sufi Poetry [Phanes Press, Grand
Rapids, MI, 1987; pgs. 39; 1401411. El rtulo del libro deriva del de
Janialoddin Salman Savaji; [circa 13001376] The Drunken Universe,
con el secreto escondido/del tarro/servido/en la boca/de Todos
[bid., pgs. 3739;.
41
Los narcticos tratados en The Chemstry of Common Life [he
utilizado la novena edicin usana;
42
D. Appleton y Co., New York, 1857;
las primeras cuatro ediciones aparecieron en 1855] fueron: tabaco
(Nicotiana spp., que contiene nicotina);
32
lpulo (Humulus lupulu L.,
con sedantes como 2metil3buten2ol); opio; hashish; betel (Areta
catechu L., con el estimulante arecolina [Merck Index 12: 815]); coca;
Amanita muscaria (ahora se sabe que contiene cido ibotnico [Merck
Index 12: 4922]/muscimol [Merck Index 12: 6391] como principios de
ebriedad); y varias solanceas que contienen alcaloides tropnicos.
39
Con la excepcin del lpulo, todos ellos se examinan, generalmente con
mayor detalle, en Die Narkotischen [Verlagvon Wilhelm Schmid,
Nuremberg; reedicin facsmil sin fecha de Reprint Uerlag, Leipzig:
traduccin usana
42
Plant Intoxicants, Healing Arts Press, Rochester, vr,
1995]; que tambin se ocupa de plantas estimulantes como el caf y el
qat [vide supra]. Aunque Johnston fuese el qumico, von Bibra escribi
mucho ms extensamente sobre los aspectos qumicos, especialmente
sobre los alcaloides del opio, de los cuales ya se conocan los ms
importantes, pues la ciencia fitoqumica haba sido fundada por
Friedrich Wilhelm Adam Serrrner [17831841], que fue el primero, en
18031805, en aislar la morfina del opio [para su biografa y
reediciones de sus escritos precursores, vide Friedrich Wlh. Serrrner,
dar Entdecker des Morphiums, Uerlag von Gustav Fischer, Jena, 1925].
Aunque se discute la prioridad de este descubrimiento clave,
generalmente se atribuye a Sertrner, que hizo los primeros
bioensayos psiconuticos de este primer principio activo aislado de una
planta, llevando a cabo el crucial descubrimiento qumico de su
naturaleza alcaloide o tipo lcali. En comparacin, la cocana slo
se aisl de la coca en 1860, el THC del hashish en 1964 y el cido
ibotnico y el muscimol entre 19641965 [vide supra Plant intoxicants,
para refrencias]. En consecuencia, los puntales cientficos de la
psicofarmacologa eran todava rudimentarios aunques, haban dado los
primeros pasos para fundar una ciencia de la ebriedad. Debe
mencionarse aqu la tesis de uno de los estudiantes de Linnaeus [n
Carl von Linn, 17071778] Olof Reinhold Alander [17391810], que
describi la etnoboinica del opio, el hashish, el tabaco, las bebidas
alcohlicas, varias solanceas embriagantes y otras drogas. Su tesis
publicada en latn, siendo ms un estudio breve que un libro y [O. R.
Alander, Inebriantia,Universidad de Uppsala, 1761(2)]. Recientemente
ha aparecido una traduccin al ingls de este estudio precursor [B.
Holmstedt y R. E. Sechultes, Inebrianta: An early interdisciplinary
consideration of inloxicants and their eftcts on man Botanical Journal
linnean Society 101: 181198, 1989].
42
Los sudamericanos centroamericanos, los aborgenes de Amrica del
Norte y otros nortearnercanos (e.g. canadienses y mejicanos) se han
opuesto con razn a que los nativos de los Estados Unidos de Amrica
(U.S.A.) se arroguen el adjetivo americano
para caracterizarse a s mismos. En el castellano de los mejicanos, los
norteamericanos no canadiense del norte del ro Bravo (ro Grande)
pueden ser llamados estadounidenses (variante: estadunidenses),
evitando de ese modo el uso de nortearnericanos, que incorpora
imprecisamente a los canadienses, y ignora que los mejicanos,
tambin, son norteamericanos Desasfortunadamente, en ingls,
Unitedstatesians es un nombre kilomtrico y muy feo, as que propongo
que nos definamos a nosotros mismos usanos, una contraccin de esa
palabra traducida del castellano. Ocurre que este neologismo fue
caprichosamente acuado por
el antroplogo usano Weston La Barre, en una parodia burlona de las
pretensiones cientficas e inclinaciones innatas de los etngrafos. Vide
su pseuduimo anagramatical (de Tarnel O'Beawes) Profesor Widjojo's
field trip to the Usans en Three Contrabuiort. La Barre hizo su
comentario perverso sobre la etimologa apropiada del nombre tribal.
Los lingistas normativos... lo construyen como *U.S.A.[a]ns (con
alfsecdisismo). Pero los liugi.stas descriptivps... lo tienen como US
ans, una casoforma oblicua de Weuns (cf. Fundir youall y youse
como plurales redundantes). Los usanos, de todos modos, se suelen
confundir con sus casoformas (e.g., Who did you see? y Its me
Usan[o] Es claramente distinguible de usancelunsanr, habit[ualJ,
acostumbrado [Oxford English Dictionary Compact Ed.; pg. 35731,
fcilmente deletreable y pronunciable, y de significado claro.
41
En The Seven Sister of Sleep,
36
haba captulos sobre tabaco, opio,
hashish betel, coca, las Plantas solanceas productoras de ebriedad,
Amanta muscaria; mucha ms detallados etnobotnicamente
que los de sus predecesores, aunque entrase en menos detalles
qumicos que von Bibra. Cooke, adems, conect correctamente las
especies solnaceas Atropa, Brugmansia (como Floripondio [sic]),
Datura, Hyoscyamus y Solanum, se sabe que
todas ellas contienen alcaloides tropnicos productores de ebriedad.
33
The Hasheesh Eater [Harper the Bros., New York, 1857; ha sido
reeditado seis veces, y reimpreso recientemente en facsmil por Level
Press, San Francisco, 1975] es una fantasmagorca literaria que puede
ser favorablemente comparada con las Confesiones de De Quincey.
3
Aunque se trata de literatura y difcilmente puede considerarse un
trabajo cientfico, lo incluyo aqu por su importancia y por ser
contemporneo de Baudelaire, Johnston, von Bibra y Cooke. Ludlow
colabor extensamente en otro libro sobre vehiculos de ebriedad: The
Opium Habit, with Sugestion as to the Remedy [H. Day (Ed.), Harper &
Bros New York, 1868], que nclua un capitulo sobre su supositicia
cura del opio, en la que figuraba su amado camo.
Johnston, von Bibra y Cooke usaron la palabra narctico para definir
las plantasdroga, un trmino toscamente equivalente en significado a
embriagante, o a plantas o drogas psicoactivas o psicotrpicas.
Partiendo del griego vok=tikuv entorpecer, crear estupor, este
trmino es apropiado para drogas cuyo efecto sea se, pero muy
inapropiado para plantas estimulantes como la coca, de farmacologa
opuesta, u para los entegenos, que tambin suelen ser estimulantes.
Actualmente, el trmino narctico suele restringirse a las drogas
opiceas
50
[para terminologa moderna sobre drogas psicoactivas,
vide Nota 10].
45
Lo descrito por Hennings como Anhalonium lewinii result ser pyotl
autntico, ahora conocido como Lophophora williamsii (Lemaire)
Coulter [P.E. Hennings, Eme giftige Kakree, Anhalonium lewinin.
sp. Garterflora 37: 410412, 1888]. Los primeros trabajos qumicos
estuvieron perseguidos por una confusin taxonmica con la llamada
Anhalonium williamsi Rmpler. Parece que este nombre se utiliz a
veces para la especie ancestral Lophophora diffusa (Croizat) Bravo,
que contiene relativamente ms del alcaloide Pellotin y menos
Mezcalin [para un anlisis de esta confusin, vide J.G. Brulm y B.
Holmstedt, Early peyote research: An interdisciplinary study 28 (4):
353390,1974; para un estudio multdisciplinar minucioso, vide E.F.
Anderson, Peyote: The Divne Cactus, University of Arizona Press,
Tucson, 1980 (edicin revisada publicada en 1996)]. El pionero escrito
de Lewin sobre el aislamiento de la Anhalonin a partir de la A. lewinii
de Hennings apareci poco despus [L. Lewin, Phamakologie 24: 401
411, 1888; bid., Anhalonium Lewinii The Therapeutic Gazette 1v,
No. 4, 16 de abril de 1888]. Es una extraa coincidencia que este
ltimo y precursor escrito de Lewin sobre el redescubrimiento de los
entegenos, se publicase justamente 55 aos antes de que Albert
Hofmann descubriese serendipitosamente (es decir, mientras buscase
otra cosa) las propiedades visionarias de la dietilamida del cido d
lisrgico, o LSD15.
50
Curiusamente, el gran explorador (de las
fuentes del Nilo) y erudito arabista britnico (nraductor de Las mil y
una noches, El jardn perfumado y otros ttulos extico/erticos),
Richard Francis Burton [18211890], relacion sagazmente el Exilio
siberiano de CookeAmanita muscaria
43
y el cacto norteamericano
de pyotl, al describir en un libro publicado en 1862 su viaje de 1860 a
travs de los Estados Unidos [R.F. Burton, The Look of the Wesh
1860 Across the Platns to California, Londres; reeditado por Universiy
of Nebraska Press, Lincoln, r963]. Fue una observacin importante por
parte de Burton, que haba escrito tanto sobre el hashish como sobre
el qat [vide supra], demostrando as que an en la poca de
Baudelaire, mentes ms abiertas captaban a grandes rasgos los
perfiles de su farmacia celestial.
46
Aunque Heffter public varios escritos preliminares, su escrito
definitivo sobre los alcaloides de la Lophophora williamsii y la L.
diffusa
45
apareci en 1896 [Ueber Cacteenalkaloide. (ti. Mi ttheilung.)
Berichte der Deutscl en Chemisehen Gesellschaft 29: 216227,
1896]; y dos aos despus resumi sus bioensayos psiconuticos
definitivos con los alcaloides [Ueber Pellote. Beitrge zur chemischen
pharmakologischen Kenntnis der (:acteen. ZWCite Mittheilung Archiv
fr Frperimentel, Pathologie und Pharmakologie 4o: 385429,1898].
Heffter bautiz equivocadamente al principal principio visionario como
Mezcalin (ahora mescalina), debido a la ignorancia de parte de los
cientficos europeos a la nomenclatura mejicana de la planta,
confundida inextricablemente con otras dos. El mdico usano John
Raleigh Briggs [18511907] realiz un autoexperimento con lo que
llam botones de muscal [sic] es probable que no lo identificase
correctamente y public un escrito pionero [Muscale buttons
Physiological effctsPersonal experience The Mdual Register 1:
1276277, 1887; reeditado como Muscale buttonsPhysiological
actionAMexican fruit with possible medicinal virtues The Druggats
Bulletin 1(5):78,1887]. Prentiss y Morgan
47
al menos deletrearon
correctamente la denominacin errneabotones de mescal pero
Lewin adopt la ortografa de Briggs en sus escritos pioneros (fue
Briggs quien envi a Parke, Davis & Co. el material que, en parte,
lleg tambin hasta Lewin y Hennings). Heffer tambin design pyotl
cmo Botones de Mescal, pero observ correctamente que se
trataba de una corrupcin de la palabra castellana Mezcl [sic], que
define el licor de las especies de Agave. Ahora bien; la palabra
mezcl, que define el destilado del zumo fermentado de las especies
de Agave, proviene de la palabra nhuatl para esas especies,
mexclmetl, a partir de las cualesse preparaba un vino en tiempos
precolombinos, que entonces se conoca como octli, y hoy como
pulque [O. Goncalves de Lima, El maguey y el pulque en los cdices
mexicanos]
21
El nombre que normalmente se usa hoy en Mxico para
las especies Agave, maguy, se considera derivado del tano, lo mismo
que la palabra maz y las palabras, canoa e incluso barbacoa [B.P.
Reko, De los nombres botnicos aztecas El Mxico Antiguo 1(5):
123157. 1919; traducido recientemente por m: 011 Aztec Botanical
Mames, vwB, Berln, 1996]. De ah la palabra mescal/muscal, pero los
cientficos a menudo confundieron el cacto con las llamadas judas de
mescal, que son semillas de Sophora secundiflora (Ortega) Lagasca ex
de Candolle, una droga putativa arcaica y visionaria, rica en el
alcaloide txico citisina [Merck Index 12: 2858]. Para el alegado
consumo de estos judas de mescal como entegenos, vide J.M.
Adovasio y G.F. Fry, Prehistoric psychotropic drug use in
northeastern Mexico and transPecos Texas [Economic Botany 30(1):
9496, 1976]. La primera monografa en lengua inglesa sobre pyotl y
mescalina se titul triste y equivocadamente Mescal [H. Mver, Mercal,
Kegan Paul, Londres, 1928], y Carlos Castaeda, en sus novelas
fantsticas sobre el chamanismo mejicanoengaando a incautos e
ignorantes como si se tratase de antropologa verdica lleg al dislate
de afirmar que su brujo [sic] mejicano Don Juan crea que el
espritu del pyotl era Mescalito, cmo si algn chamn mejicano
participase en esa confusin de la Europa decimonnica, o confundiese
el diminuto y desprovisto de espinas cacto visionario llamado hikuri
en Mxico septentrional con las gigantescas y espinosas especies de
Agave (Amaryllidacex), o con las semillas rojo intenso de un rbol
leguminoso! Mientras Sertrner, pionero en fitoqumica y
psicofarmacologa,
41
90 aos antes, fue el primero en realizar
bioensayos psiconuticos con un componente vegetal purificado, la
morfina, Heffter fue el primero en hacer bioensayos priconuticos para
guiar la bsqueda fitoqumica de un principio activo especfico, en este
caso la escalina. De acuerdo con ello, ese proceso de bioensayo
humano, que es el ms eficaz, y el nico bioensayo ticamente
aceptable en el caso de frmacos visionarios, vino a llamarse
Tcnica Hefften) [vide mi The Age of Entheogens of The Angel's
Dictionary].
10
Existe adems un INSTITUTO HEFFTER DE
INVESTIGACIN, as llamado en honor de este gran pionero alemn
en enteognosia psiconutica.
47
Prentiss y Morgan formaban parte de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Columbla en New York, y citaron a Lewin y a Henning
[sic], as como el trabajo preliminar de Heffter [DW Prentiss y F.P.
Morgan, Anhalnnium Lewinii (Mescal Buttons). A study of the drug,
with especial refrence its physiological action upon man, with report
of expcritnents The Therapeutic Gazettei 9(9): 577585, 1895] El
bioensayo de S.Weir Mitchell, con un extracto de peyotl que le
proporcion Prentiss, tuvo lugar el 24 de mayo de 1896 [S W.
Mitchel], Remares en the effects of Anheloniunn (sic) Lewinii (the
mescal button)
,
The British Medical Journal, edicin del 5 de
diciembre, 16251629, 1896]. Mitchell caracteriz el pyotl como
una droga engendradora de visiones, describiendo que
un
abrupto asalto de incontables puntos de luz blanca barri el campo
de visin, como si los imperceptibles millones de la Va lctea
alimentasen un centelleante ro ante los ojos. [...] Entonces empec
a ver lneas zigzagueantes de colores muy vivos, como los que se
ven en algunas migraas. [...] Cualquier color que jams haya
contemplado es plido en comparacin con aquellos. Es interesante
que comparase las visiones de la mescalina con las de la migraa. Al
ao siguiente, el famoso psiclogo britnico Havelock Ellis, citando a
sus predecesores usanos Prentiss, Morgan y Nlitchell, ingiri una
infusin hecha con tres botones de pyotl en Londres, en un Viernes
Santo [H. Ellis, A note on the phenomena of mescal intoxicatiom,
The Lancet 1: 15401542, 1897; vimos en Nota 2, cmo los escritos
de Ellis describieron la ebriedad como paraso artificial
baudelairiano]. Heffter
46
apunt luego que crea poco probable un
xito notable del pyotl entre la gente culta como droga
intoxicante, debido a sus pronunciados efectos secundarios;
Mitchell haba descrito un dolor de cabeza resacoso tras sus
impresionantes visiones, observando: Estos espectculos son caros.
[...] De todos modos, la experiencia compens un dolor de cabeza y
una indigestin, pero no un segundo. Por otro lado, Ellis sac esta
presciente conclusin de su orga de visin: con toda
probabilidad, el mescal tendr xito. Sin duda tiene un gran futuro
entre quienes cultivan las drogas engendradoras de visiones [aqu
utiliz el trmino de Mitchell]. Adems, resulta interesante para
fisilogos y psiclogos'. Ellis estaba vindicado, aunque la rnescalina
no reclamara su gran futuro hasta los aos 50.
48
Se public originalmente en alemn [L.Lewin, Phantastica: Die
Betiiubenden znd Frregenden Genufmittel Fiir Arzte und Vichtrzte,
Verlag von Georg Slke, Berln, 1924], y fue seguido en 1927 por
una segunda edicin ampliada de la misma editorial. El ao siguiente
aparecieron traducciones en francs [Les paradis artificiels
12
e
italiano [Gli stupefacenti (Pantastika), Vallardi, Miln, 1927; tres
volmenes]. Pasaron tres aos ms hasta que apareci la traduccin
al ingls [Phantaiticrt Narcotic and Stimuntting Drugs, Rotaledge sc
Kegan Paul Lid., Londres, 1931; la traduccin fue reeditada por F.P.
Dutton & Co., New York, 1964]. La segunda edicin alemana est
an imprimindose en facsmil [Volksverlag, Linden, 1981]. En
realidad, el subttulo debera traducirse Delicadezas narcticas y es-
timulantes: para mdicos y nomdicos. La reedicin usana de la
traduccin inglesa de 1931 aadi un subttulo secundario y
gratuito: Their Use and Abuse [sic], e incluy un excelente prefacio
histrico de Bo Holmsiedt, pginas IXXIV. El interesante ttulo de
Lewin fue asimismo utilizado en la mayor oferta de libros de
anticuario sobre drogas y ebriedad, Phantastica. Rare e Important
Psychoactive Drug Literature: 1,700 to the Present [William y
Victoria Dailey, Los ngeles, 19791. Este estupendo catlogo fue
editado por Michael Horowitz, que redact una introduccin de dos
pginas e incluy un prefacio de dos pginas del pionero
enteomiclogo usano R. Gordon Wasson [sin paginacin; vide infra].
49
Kava, prototipo botnico de la categora HYPNOTICA de Lewin, es
una pocin de todo el Pacifico productora de ebriedad, hecha a partir
de una solucin acuosa de rizomas del arbusto Piper methysticum. La
investigacin fitoqumica ha puesto en evidencia que el kava debe
sus propiedades sedantes a una clase de kavapironas o kava
lactonas (steres cclicos no nitrogenados), de las cuales las ms
importantes son la meristicina [ Merck lndex 12: 6181 y la kavana
[Merck Index 12: 5299], esta ultima aislada el mismo ao en que se
publicaron Les paradis artificiels: 1866. Aunque se emplee
principalmente como delicadeza narctica o droga ldicauna
especie de coctel sans resaca hay pruebas de su uso ritual
tradicional o oracular, por ejemplo entre los chamanes hawaianos o
kahunas. Para un excelente estudio multidisciplinar sobre la
etnofarmacognosia, qumica y farmacologa del kava, vide V Lebot et
alii, Kva: The Pacifc Drug [Yale University Press, New Haven, CT,
1992]. Sobre los usos etnomdicos hawaianos del kava (llamado
awa en hawaiano; tambien conocido como kavakava; y en Fidji
como yaqona o yagona), vie tem B.I I. Krauss, Plant in Hawaian
Culture [University of Hawaii Press, Honolulu, 1993].
50
Tambin debe ser mencionado aqu el farmacutico alemn Carl
Hartwich [18511917], cuyo enciclopdico, elegante e ilustrado
volumen [24 lminas en color y 168 ilustraciones de texto] sobre la
historia y etnografa de las drogas psicoactivas puede compararse al
Phantastica ce Lewin, aunque no tuviese tanta repercusin [C.
Hartwich, Die Menscbliclgen
Gnzzffmittel: Ihre Herkunft,Verbreitung Geschichte, Anwendung
Bestandteile and Wiirkung (Delicadezas humanas: origen, distribucin,
historia, consumo, constitutivos y efectos), Chr. llerm.Tauchnitz,
Lcipzig,1911]. Aspectos enteobotnicos aparte, no quisiera dejar de
sealar la importancia de Emil Kraepelin [18561926], un psiquiatra
alemn pionero en psicofarmacologa que analiz el estado de los
conocimientos sobre la farmacologa de las drogas psicoactivas en el
cambio de siglo [E. Kraepelin, Ueberdie Beeirtflufs'ung Einfacher
Aychischer organge durclh einige Arzneirnittel (Sobre la influencia
que algunos medicamentos ejercen sobre los procesos mentales
bsicos), Verlag von Gustav Fischer, Jena,1892]. Por lo que se
refiere al sistema de clasificacin de Lewin, slo Sus HYPNOTICA se
han mantenido en la nomenclatura moderna (como hipnticos); los
EUPHORICA se conocen hoy como narctiios; los PHANTASTICA como
entegenos, alucingenos o psiquedlicos;
10
los INEBRIANTIA como
anestsicos generales;
22
y EXCITANTIA como estimulantes o
analpticos. La investigacin fitoqumica posterior corrobora en
general la adscripcin que hace Lewin de embriagantes especficos a
las respectivas categoras, con unas pocas excepciones. Aunque
clasific el polvo de rap llamado paric como estimulante, cosa
claramente cierta, el paric se encuadra mejor entre los
PHANTASTICA. Esta droga sudamericana y caribea, elaborada a
partir de las semillas de Anadenanthera peregrina (L.) Spegazzini,
como el cebil, su afn aspirable del sur de los Andes, hecho a partir
de A. colubrina (Velloso) Brenan var. cebil (Grisebach) ven Reis
[Altschul], es un embriagante chamnico que debe sus efectos
visionarios a las triptaminas, especialmente a la bufotenina [(Merck
Index l2: 1502) vide mi Pharmacotheon]
33
De modo similar, el tabaco
debera haber sido transferido de los EXCITANTIA a los
PHANTASTICA, basndose en su uso panamericano como
embriagante chamnico [J. Wilbert, Tobacco and Shamanism in South
American. Finalmente, la coca y la cocana no deben encuadrarse con
los opiceos en los EUPHORICA, sino ms bien con los EXCITANTIA,
junto a las plantas cafenicas. Es extrao que Lewin cometiese ese
error obvio, especialmente teniendo en cuenta que antes l haba
criticado al joven Sigmund Freud [18561939] por sugerir [S. Freud,
Ueber coca Centralblatt fiir die Gesamntte Therapie 2:289
314,1884; traducido parcialmente al ngls por J. Straus baugh y D.
Blaise, The Drug User]
15
que la cocana podra utilizarse para apartar
a los adictos a la morfina de su hbito. Lewin apunt correctamente:
la coca no puede en ningn caso sustituir a la morfina, porque el
verdadero adicto a la morfina busca el efecto especfico que sta
produce, y puede distinguir perfectamente la euforia producida por
otras substancias [L. Lewin, Referat: Pharmakologic und
lhxikologie Berliner Klinischer Wochenschrift22: 311321, 1885;
para ms detalles sobre esta disputa y sobre la historia de la
etnofarmacognosia, vide B. Holmstedt, Historical survey en D.H.
Efron et alii (Eds.), Ethnopharmacologic Varclr for Aychoactive Drugs,
us Government Printing Office, Washington, 1967, pgs. 332].
Freud, posteriormente, dej de considerar la cocana como una
droga milagrosa, sin duda influido por la psicosis cocanica que
sufri su amigo Ernst von FleiscflMarxow cuando Freud trat de
curan su morfinismo con cocana. Para reediciones de los escritos
freudianos sobre la cocana, vide A.K. Donoghue y J. Hillman (Eds.),
The Cocaine I'apers: Sigmund Freud [Dunquin Press, Viena, 1963]. En
este asunto Lewin estuvo sin duda influido por los prohibicionistas
usanos, que consiguieron controlar legalmente opio/opiceos, y
coca/cocana, clasificados como narcticos por la Harrison Narcotic
Act de 1914.
22
Ms adelante, Albert Hofmann sugiri expandir el
sistema lewiniano aadiendo una sexta categora donde tuviesen
cabida los sedantes neurolpticos, con el prototipo botnico de la
Rauvolfia serpentina Benth. ex Kurtz. (origen de la reserpina [Merck
Index 12: 8314]), y yo propuse subsiguientemente que se
designasen NEUROLEPTICA. Aunque Hofmann fue el primero en
aislar la reserpina, los farmaclogos de Sandoz consideraron que
careca de valor comercial!
51
Ayahuasca, la liana de los espritus es el nombre quechua para un
complejo panamaznico de pociones visionarias, preparado a partir
de los extractos acuosos de los tallos de la liana ayahuasca,
Banisteriopsis caapi (Spruce ex Grisebach) Morton, que contiene
alcaloides |carbolnicos inhibidores de la monoamino oxidasa,
especialmente harmina [Merck Index 12: 4647]; adems de
numerosos aditivos vegetales, principalmente la Psychotria viriis
Ruiz et Pavn, que contiene el alcaloide visionario DiMetilTriptamina
o DMT [Merck Index 12:3311]. Aunque la DMT sea inactiva por va
oral, los indios amaznicos descubrieron que se poda activar
mediante una ingestin simultnea de los inhibidores enzimticos de
la liana de ayahuasca! Para un anlisis moderno de la literatura
cientfica sobre la enteobotnica de la ayahuasca, vide mi Ayabuasca
Analogues: Pangaan Entbeogens [Natural Products Co., Kennewick,
vaA, 1994]. Para la etnofarmacognosia tradicional de la ayahuasca,
vide L.E. Luna y P. Amaringo, Ayahuasca Visions: The Religious
Iconography of a Peruvian Shaman [North Atlantic Books, Berkeley,
cA, 1991]. El canto del cisne lewiniano sobre la ayahuasca
enteognica fue: Banisteria Caapi: Eirt Neues Rauschgift and Heilmittel
[Banisteriopsis caapi: un nuevo narctico y medicamento, Verlag von
Georg Stilke, Berln, 1829; reeditado recientemente en facsmil con
el mismo ttulo, express Edition, Berln, 1986; con una introduccin
Die Erforschung des dllepathin (La investigacin de la
telepatina, [telepatina = harmina, vide supra]) hecha por Christian
Risch, pgs. VIIX].
52
Este extracto corresponde al segundo (de cinco en total) de Una
fantasa memorable en el inmortal poema de William Blake El
matrimonio del cielo
.
y de la tierra, grabado a mano en 27 planchas de
cobre y compuesto probablemente entre 1789 y 1790. La. seleccin
que aqu se cita corresponde a la plancha nmero 12 (la cita de
Blake de la pgina 26 proviene de la conclusin del poema, de la
plancha nmero 27). Se cree que Blake slo produjo nueve copias
originales de este poema (que se encuentran entre los objetos ms
valiosos de la Terra) y el poema, de significativa relevancia
filosfica, suele considerarse entre los mejores de la lengua inglesa.
Se trata, fundamentalmente, de una stira de largo alcance sobre
los trabajos del telogo sueco Emanuel Swedenborg [n Sveciberg,
16881772], especialmente Cielo y tierra y sus maravillas, tal como
fueron vistos por el autor, un ataque salvaje a lo que podra llamarse
materialismo espiritual, que inspirara luego a pioneros de la
enteobotnica como Aldous Huxley (cuyo ttulo Las puertas de la
percepcin proviene de la plancha nmero 14 de este poema)
74,108,109
y R. Gordon Wasson, tal como veremos. Para una edicin facsmil,
vide G. Keynes (Ed.), The Marriage aI Heaven and Hell [Oxford Uni-
versiry Press, Oxford,1975]: para la obra completa de Blake: ibid.,
The (Implete Writings W iliiam Blake: With AY the Variant Readings
[The Nonesuch Press, Londres, 1957].
23
Justo 23 aos despus de que Heffter publicase que haba aislado la
mescalina del pyotl, su colega Ernst Spth verific que la estructura
de la mescalina era 3,4,5trimetoxi|fenetilamina, al sintetizar con
xito el compuesto [E. Spth, Uber die AnhaloniumAlkaloide.
Anhalin and Mezcalin Moriatrhefte fu
>
r Chemie 40:129154,1919].
El nuevo entegeno poda ya conseguirse barato en el laboratorio.
Aunque antes se haban realizado estudios con mescalina aislada a
partir del pyotl [A. Knauer y WJ.M.A Maloney, A preliminary note
on the psychic action ofmescaline with special referente to the
mechanismofvisual hallucinations The journal of Nervous and Mental
Disease 40:425438, 1913], la mayor disponibilidad del material
sinttico facilit la investigacin ulterior. Klet Beringer [18931949]
realiz un estudio importante y precoz sobre la mescalina en los
seres humanos, Der Meskalin rausch: Seine Gesc hichte tind
sclbeinungsweise [Ebriedad mescalfizica: su historia y
sintomatologfa, llLonograplien aus dent Gesarntgebiete der Neurologie
and Aychiatrie 49: 3589; 119315,1917;
reeditado por Julio
Springer, Berln, 1927; de nuevo por Springer Verlag, New York,
1969], El farmaclogo francs Alexandre Rouhier tambin public un
importante libro multidisciplinar sobre el pyotl, incluyendo datos
farmacolgicos relativos sobre todo a la ingestin de la planta en s
misma [La plante que fait les yeux merveills: le pyotl (Echinocactus
Williamsii Lem.) (La planta que maravilla los ojos: el pyotl), Gasten
Doin et Cie., Pars, 1927].
54
Acolmiztli Nezahualcyotl [14021472], gobernador de Acolhuacan en
el Valle de Mxico dos generaciones antes de la conquista, fue un
temido guerrero que recuper el trono usurpado a su asesinado padre;
y tambin un renombrado poeta de los cerca de 200 poemas
precolombinos nhuatl que se conservan, 36 se atribuyen al coyote
hambriento fuerte como un len cuyo hijo Nezahualpilli tambin
alcanz ser un clebre poeta [J. L. Martnez, Nezahualcyoti: vida y
obra, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1972]. Muchos de sus
poemas se refieren a los etnegenos o flores (xchitl), flores
embriagadoras, y el fragmento de uno de ellos, junto al fiero rostro
de Nezahualcyotl, adorna el actual billete mejicano de 100 pesos. Se
mantiene tambin que Nezahualcyotl cre los primeros jardines
botnicos [P. Mynez (Ed.), La botnica entre los nahuas y otros
estudios, Francisco del Paso y Troncoso, str, Mxico, 1988] que incluan
colecciones de plantas medicinales, entre las cuales las ms
apreciadas eran las plantas enteognicas. Quienes hablaban nhuatl
se referan a los estados visionarios enteognicos como temicxoch, o
el sueo florido, representado visualmente como flores adornadas
con ojos desincorporados, de los cuales manan colirios
desincorporados [R.G.Wasson, The Wondrous Mushroom: Mycolatry in
Mesoamerica, McGrawHilo, New York, 1980].
55
El RgVeda es el ms antiguo [circa 1500 a.c.] de los cuatro Vedas,
epopeyas orales en snscrito de los arios, que provenientes del norte
invadieron la India septentrional en el segundo milenio a.c., y es la
escritura sagrada ms antigua de hindusmo. Buena parte del RgVeda
es un elaborado himno a un diosplanta exttico, soma, conocido
como haoma en el posterior Avesta de los iranios, tambin
descendientes de los arios. De Flice observ con presciencia que
soma no era una bebida alcohlica, como crean muchos de sus
contemporneos, aunque no ofreci teora alguna sobre la identidad
botnica de la planta txica original. El estudio ms completo sobre
el soma, con la argumentacin ms detallada sobre su identidad, es el
trascendental libro de R. Gordon Wasson Soma: Divine Mushroom of
Immortality,
339
,
1959; que se present
originalmente como conferencia en la citada Academia el 23 de enero
de 19S9].
63
Ms tarde Wasson coment del inaugural libro de 1957 ah
expresamos nuestra [conjetura impetuosa vacilantemente, ms por
deduccin que de modo directo, y ni un solo crtico la capt. Todava
estbamos renuentes a auspiciar abiertamente el concepto de un
hongo divino entre nuestros propios ancestros [R.G. Wasson, Soma:
Divine Mushroom of Immortality;
pgina 174].
9
Entre aquellos crticos estaban el famoso Edmund Wilson
[Mushrooms, Russia and the Wassons The Nation,16 de noviembre
de 1957, pgs. 364-370]; Richard Evans Schultes [Natural History
67(1): 4
o debrisoquina
[Merck Index r2: 2901], se descubri que del 5 al 10% de los
pacientes caucsicos norteamericanos eran metabolizadores pobres
de la droga, que metabolizaban hasta 200 veces menos que los
metabolizadores extensivos [F.]. Gonzlez et al, Characterization
of the common genetic defect in humans deficient indebrisoquine
metabolism Nature 331: 442446, 1988]. Se demostr que esta defi-
ciencia tambin impeda la odesmetilizacin de la codena en morfina,
y que causaba adems una disminucin en la respuesta a ms de dos
docenas de frmacos. Es opinin generalizada que la codena per se
carece de actividad opicea, y que es una predroga que ha de ser
metabolizada en morfina [N. Nomof et alii, Actions and metabolism of
codeine (methylmorphine) administration by continuous intravenous
infusion to humans, Clinical Toxicology 1r (5): 517529. 1977] J. F.
Rogers et alii, Codeine disposition in smokers and nonsmokers
Clinical Chemistry 32(2): 218227,1982; Z.R. Chen et alii, Morphine
formation from codeine in rat brain: A possible mechanism of codeine
analgesia Life Sciences 46(15): 10671074, 1990; J.C. Shah y W.D.
Mason, Plasma codeine and morphine concentrations after a single
oral dose of codeine hosplate journal of Clinical Pharmacology 30:
764766, 1990]. Como se ha demostrado a travs de investigaciones,
la causa de dicha deficiencia gentica es la carencia de una enzima
heptica llamada citocrome P450IID6, atribuible a mutaciones en su
gen, llamado CYP2D6 [M. Kagimoto et ali, Multiple mutations of the
human cytochrome P450IID6 gene (CYP2D6) in poor metabolizers of
debrisoquine The journal of Biological Chemistry 265(28): 17209
17214, 1990; A. Gaedigk et alii, Deletion of the entire cytochrome
P450CYPD6 gene as a cause of impaired drug metabolism in poor
metabolizers of the debrisoquine/sparteine polymorphism American
journal of Human Genetic 48: 943950, 1991] Tras administrarse
dosis orales de codena, no se pudo detectar morfina en la sangre de
los metabolizadores pobres que, en consecuencia, no obtuvieron
efectos analgsicos, al contrario de lo ocurrido con los
metabolizadorcs extensivos; y se descubri que, aparte de los
tratamientos con codena. los primeros tenan un umbral de tolerancia
al dolor ms bajo que los ltimos [S.H. Sindlup et alii, Codeine
increases pain thres holds to copper vapor laser stimuli in extensive
but not poor metabolizers of spartcine Clinical Phamacology and
Therapeutics 49(6): 686693,1991; bid, Are poor metabolizers of
sparteine/debrisoquine less pain tolerant than extensive
metabolizers? Pain 53: 335339, 1993). Se ha supuesto que la
deficiencia concomitante de biosntesis de morfina endgena, que
tambin depende de la enzima ausente,
19
podria explicar la mayor
sensibilidad al dolor intrnseca en los merabolizadores deficientes.
Tambin se descubri que una enzima citocrome P450 tiene una
influencia vital en la biosntesis de morfina en los hgados de
mamferos [T. Amann y M.H. Zenk, Formation of the morplilne
precursor salutaridine is catalyzed by a cytochrome P450 enzyme in
mammalian liven) Tetrabedron Letters 32(30): 36753678,1991].
Posteriormente se demostr que este defecto gentico tambin
impeda la desmetilizacin del analgsico opiceo hidrocodinona
[Merck Index 12: 48261 en su forma activa, la hidromorfinona o
Dilaudid
si se ingiere alcohol
dentro de los tres das de haberlos comido. Se conocen al menos
cuatro especies de Coprinus, especialmente el C. atramentarius Fries,
que provocan este sndrome, causado por la coprina, un compuesto
ciclopropannico nuevo que se metaboliza en I-aminociclopropanol,
inhibidor en s de la deshidrogenasa de aldehido [G.M. Hatfield y J.P.
Schaulnberg, Isolation and structural studies of coprine, the
disulfiramlike constituent of Coprinus atramentarius Lloydia 38(6):
489496. 1975; P. Lindberg et alii, isolation and structure of coprine,
the in vivo aldehyde dehydrogenaseinhibitor in Gprinucatrarrnentariw:
Synthesis of coprine and related cyclopropanone derivatives journal
of the Cherrtcal Society, Perkins Transactions 1: 684691, 1977]
86
El infame gen del alcoholismo, que en realidad es el gen del llamado
receptor D
2
(DRD
2
) del neurotransmisor dopamina
28
(K. Blum et alii,
Allelic association of human dopamine o, receptor gene in
alcoholism Journal of the American Medical Association 263: 2055-
2060, 1990], ha sido descartado por muchos expertos en gentica del
alcoholismo, pero quienes proponen esta teora alegan que se trata
fundamentalmente de un gen recompensa, de importancia en el
centro del placer cerebral, pudiendo incluso mediar como un camino
comn de recompensa o refuerzo hacia determinados aspectos de la
habituacin a drogas [C. Holden, A cautionary genetic tale: The
sobering story of 13,11 Science 264: 16961697,1994]. En efecto, se
piensa que los circuitos cerebrales de la dopamina son comunes a
cualesquiera aspectos de recompensa/refuerzo en una palabra, al
placer tengan que ver o no con una droga,
97
y que el fenmeno de la
recompensa, junto con todos los fenmenos asociados tanto a una
sensibilidad agudizada hacia las drogas como a la tolerancia que
conlleva su administracin crnica, se caracteriza por una
individualidad genticamente basada, y hay muchos modelos
farmacogenticos especficos de animales de laboratorio que
confirman tales idiosincrasias relacionadas con drogas [J.C. Crabbe et
alii, Genetic animal models of alcohol and drug abuse Science 264:
17151723, 1994]
87
La conductancia bioelectrica de impulsos nerviosos es una funcin de
propagacin ondulatoria de una despolarizacin de membranas
neuronales efectuada por flujos de iones (partculas cargadas; en este
caso, tomos de calcio [Ca], cloro [Cl.], potasio [K] o sodio [Na] con
electrones desemparejados, conducentes a carga: positiva o catinica
en los casos de ca
++
K
+
y Na
+
; y negativa o aninica en el caso de Cl
-
). Una enzima llamada bomba de sodio mantiene en el interior de
las membranas concentraciones bajas de Na
+
y altas de K
+
y lo
inverso en el exterior, logrando el efecto neto de un potencial elctrico
de 50100 mV El impulso nervioso o potencial de accin, se caracteriza
por la apertura gradual de canales con puertas de voltaje para iones
de Na
+
; que se desplaza secuencialmente por la membrana de la
clula nerviosa. Al producirse un rpido influjo de Na
+
se rompe
temporalmente el desequilibrio de iones tras ella, despolarizando as
esa membrana. Cuando esa onda de despolarizacin alcanza el final de
la fibra nerviosa, o axn, puede producir la liberacin de
neurotransmisores en una sinopsis o hueco entre esa clula y cualquier
clula adyacente o postsinptica, donde al ligarse las molculas del
neurotransmisor a sus respectivos receptores puede iniciarse una onda
de despolarizacin que se propague a lo largo de la neurona
postsinptica.
18,28
Obviamente, esta es una burda simplificacin, y hoy
se sabe que las membranas neuronales tienen canales inicos para
todos los iones implicados en potenciales: de accin y descanso. En el
caso de un neurotransmisor inhibitorio, que sirve ms para inhibir que
para estimular la clula postsinptica, la membrana celular
postsinptica puede resultar hiperpolarizada (con su base o potencial
de reserva incrementado por encima de 50100 mV) abriendo los
canales inicos de Cl
-
u K
+
. Me he referido ya en la Nota 28 a la
adenosina como transmisor inhibitorio de este tipo, y en este contexto
se conoce bien la GABA o cido aminobutrico [Merck Index 12:
450]. El principal receptor de tipo GABA (GABA
A
) controla un tal canal
inico (CL
-
), y el receptor benzodiacepnico
26
es parte de este complejo
de canal inico/receptor. Muchas sutilezas de este campo de la neuro-
qumica, que cada vez se complica ms, pueden clarificarse
consultando el manual The Biochemical Basis of Neuropharmacology
por J.R. Cooper et ali.
16
88
En el caso de los ratones SL y SC, la investigacin prob que el etanol
aumentaba la admisin de CL
-
va el receptor GABA
A
87
en el primero,
pero no en el segundo; posteriormente se demostr que este efecto
implicaba mutaciones en el cdigo gentico de una de las subunidades
protenicas del canal inico/receptor [A.M. Allan y R.A. Harris,
Gammaaminobutyric acid and alcohol actions: Neurochemical
studies of long sleep and shorr sleep mice Lij Sciences 39: 2005
2015, 1986; K.A. Wafford et ali Genetic differences in the ethanol
sensitivity of cABA receptors expressed in Aenopus ocytes Science
249: 291293, 1990]. La sensibilidad divergente al sndrome de
abstinencia alcohlico
89
y una presunta
susceptibilidad al hbito alcohlico en cepas puras de ratones, se han
relacionado con la abundancia de canales nicos de Ca
++
en las
membranas cerebrales [C.H. Brennan et alii, Genetic regulation of
dihydropyridinesensitive calcium channels in brain may determine
susceptibility to physical dependence on alcohol Neuropharmacology
29(5): 419431, 1990]. Para obtener datos sobre la relativa
insensibilidad a la analgesia morfinica en ratones CXBK con falta de
receptores de opiceos, vide H.R. Frischknecht etalii, Opods
ancibehavior: Genetic aspects [Experientia 44: 473481,1988]; G.1.
Elmer et alii, Opioid operant selfadministration, analgesia,
stimulation and respiratory depression in Pdeficient mice
[Psychopharmacology 117: 2331, 1995]; y L. Schuster,
Pharmacogenetics of drugs of abuse [Annals of the New York
Academy of Sciences 562: 5673,1989]. Cuando se inyect nicotina en
19 cepas puras de ratones, la densidad de sitios de ligadura nico-
tnica pronostic sensibilidad a los efectos nicotnicos sobre la
temperatura corporal y actividad locomotora con marcadas
diferencias genticas entre las cepas [L.L. Miner y A.C. Collins,
Strain comparison of nicotineinduced seizure sensitivity and
nicotinic receptors Pharmacology Biochemistry and Bebavior 33: 469
475, 1989; M.J. Marks et alii, Variation of nicotinic binding sites
among inbred strains bid. 33: 679689, 1989].
89
Las diferentes familias de roedores de laboratorio varan mucho en
cuanto se refiere a sensibilidad y gravedad de los sndromes
abstinenciales asociados a etanol, opiceos, benzodiacepinas y
barbitricos [sedantes medicinales como el fenobarbital (Merck Index
12: 7386); A. Kosobud y J.C. Crabbe, Ethanol withdrawal induce
bred to be genetically journal of Pharmacolagy and Expermental
Therapeutics 138: 170177, 1986]. La neuroadaptacin de los ratones
PAA y RAA, tras administraciones prolongadas de etanol, supuso
incrementar el nmero de canales inicos de calcio
87
en las
membranas de las neuronas cerebrales. Este fenmeno, caracterizado
por incrementar dinmicamente los sitios de ligadura o canales inicos
como respuesta a una administracin crnica de drogas, se conoce
como regulacin ascendente, y su inverso, o regulacin
descendente, tambin puede acontecer. En este caso, la diferencia
gentica entre los ratones PAA y los RAA tena su origen en que estos
ltimos, al adaptarse a la administracin prolongada de etanol,
incrementaron mucho menos que los primeros los canales inicos de
calcio. Es decir, los ratones RAA eran comparativamente resistentes al
sndrome de dependencia del etanol, hasta tal punto que sus cerebros
sufrieron menor cambio estructural al tratar de compensar las
distorsiones neuroqumicas que provoc la presencia continuada de
etanol y/o sus metabolitos [C.H. Brennan et al, Genetic regulation
of dillydropyridine sensitive calcium channels in brain may determine
susceptibility to physical dependence en alcohol].
88
Del mismo modo
que la diferente sensibilidad al etanol en los ratones SL y SC se
corresponda con una sensibilidad paralela a benzodiacepinas,
barbitricos y anestsicos generales, las diferentes susceptibilidades a
la retirada del etanol en los ratones PAA y RAA reflej una disparidad
similar respecto a la retirada de estos tipos de sedantes qumicamente
distintos [J.K. Belknap et alii, Ethanol and nitrous oxide produce
withdrawalinduced convulsions by similar rnechanisrns in mico Lfe
Sciences 41(17): 20332040, 1987; bid., Ethanol and diazepam
withdrawal convulsiona are extensively codetermi ned in wsp and wse
n1ice ibid. 44(26): 20751080, 1989]. Estos descubrimientos
aumentan la posibilidad de que haya rasgos comunes significativos en
los mecanismos farmacolgicos de sedacin del SNC y en su control y
variacin gentica, tanto si es efectuada por medio del etanol o de
otros anestsicos generales afines,
22
como si se efecta mediante
benzodiacepinas como el Valium
26
[J.C. Crabbe et alii, Acute
dependence on depressant drugs is determined by common genes in
mice The Journal of Pharmacology and Esperimental Therapeutic
257(2): 663667, 1991]. De hecho, de igual modo que los ratones SL
y SC, los animales PAA y RAA parecieron tener algunas diferencias
genticas en el receptor GABA
A
. Ya observ que el receptor
benzodiacepnico forma parte del complejo receptor del GABA
A
, hacia
donde se dirigen tambin los barbitricos.
87
Resulta interesante que
tambin el kava, un fitosedante rico en pironas
49
haya demostrado
ejercer efectos farmacolgicos sobre el canal inico/receptor GABA. [A.
Jussofie et alii, Kavapyrone enriched extract from Piper methysticum
as modulator of the GABA binding site in different regions of rat brain
Psychophamacalogy 116: 469474, 1994]. De modo simlar, un
diterpeno de quinona, la miltirona, ha resultado ser un potente
agonista parcial (activador) de los receptores benzodiacepnicos. La
miltirona, que se encuentra en las races de la Salvia miltiorrhiza
Bunge, utilizada en etnomedicina china, produjo efectos sedantes en
los ratones, aunque carece del tpico efecto de relajacin muscular que
producen las benzodiacepinas [C.M. Lee et alii, Miltirone, a central
benzodiazepine receptor partial agonist from a Chinese medicinal herb
Salvia Miltiorrhiza Neuroscience Letters 127: 237241, 1991].
90
Quienes temen la herona por ser una droga peligrosa, que seduce a
incautos y embelesa automticamente a quienquiera se deje apresar
por las enervantes caricias de su abrazo morfinico, haran bien en
consultar la literatura que describe los efectos vomitivos y pro-
fundamente aversivos que produce en la mayora de las personas [L
Lasagna et al, Druginduced mood changes in man I. Observations
on healthy subjects, chronicallyill patients and postaddicts Journal
of the American Medical Association 157(12): 1020,1955]. En
experimentos de autosuministro que miden las preferencias de los
animales en materia de drogas, permitindoles elegir entre varias o
entrenndoles para que hagan algo a cambio de una droga, las
diferentes familias genticas de ratones y ratas mostraron tener unos
gustos propios muy diferentes hacia etanol, opiceos y cocana [G.1.
Elmer et al, A fixed ratio analysis of oral ethanol reinforced behavior
i n inbred mouse strains Psycbopharnutcology 96: 431436, 1988; P.
Hyyati y J.D. Sinclair, Oral etonitazerte and cocaine consumption by
AA, aNA and Wistar rats bici. 111: 409414,1993; J.K. Belknap etalii,
Voluntary consumption of morphine in 15 inbred mouse strains bid.
112: 352358, 1993 T. Suzuki etalii, Differential establishment and
maintenance of oral ethanol rei nforcecl behavior in Lewis a nd Fiscller
344 in bred rat strains 7hejourrutlof Pharmacology
andExperimentalTberapeutics245(1):164170, r988;T. Suzuki etalii,
Etonitazenedelivcredorally serves as a reinforces for Lew is b ut nor F
isch er 344 rats Las investigaciones preliminares han puesto en rela-
cin las variaciones en avidez por la ngesta de etanol entre distintas
cepas puras de ratones, con sus diferenciasen los niveles de
serotonina y dopamina en reas clave del cerebro [J.M. Murphy et alii,
Contents of monoamines in forebrain regions of alcoholpreferring
(1) and nonpreferring (NP) lines of rars bid. 26: 389392,1987J.
Cuando se trata de embriagantes, lo que para uno es alimento bien
podra representar veneno para otro.
91
Los alelos C y L del gen humano para el transportador de serotonina
se distinguen en que la forma L tiene la insercin de una secuencia
codificando para 44 aminocidos en la seccin regulatoria del gen
(parte de algunos genes es estructural [o sea, especifica la estructura
secuencial de aminocidos del producto protenco] mientras que otras
partes pueden ser reguladoras, controlando la expresin o traduccin
del gen en su producto), lo que conduce a una transcripcin ms
eficiente del gen a la protena (hasta 1,4 a 1,7 veces mas mARN o
mensajero, ARN, que es el intermediario entre el ADN del gen y la
protena, el transportador de serotonina). La absorcin de serotonina
radiactiva por clulas de tipo L fue 1,92,2 veces superior a la de las
clulas tipo C. Utilizando varios tests psicolgicos se puso en evidencia
que las personas con alelo C despliegan mayor neuroticismo y
rasgos de personalidad con tendencia a la ansiedad [K.P. Lesch et
ali, Association of anxieryrelated traits with a polymorphism in the
serotonin transporter gene regulatory region Science 274:137
153,1996 D. Coldman. High anxiety, ibid.274:1483,1996].
Tambin el autismo, un defecto neurolgico de fuerte componente
gentico, se ha relacionado igualmente con algunos alelos cortos
(un 16% de la poblacin general) del gen para el transportador de
serotonina [C. Holden, A gene is linked to autism Science 276: 9o5,
1997]. He examinado ya la importancia del transportador dopamnico
en farmacologa de la cocana y las anfetaminas, apuntando que estos
estimulantes tambin pueden bloquear el transportador serotonnico
los ratones desprovistos del gen para el transportador dopamnico
eran hiperactivos e insensibles a la cocana y a las anfetaminas [B.
Giros etaN, Hyperlocomotion and indifference to cocaine and
amphetamine in mico lacking the dopamine transporten; N.D. Volkow
et alii, Relation ship between subjective effects of cocaine and
dopamine transponer occupancy].
28
Resulta lgico que quienes tienen
niveles bajos de estas protenas transportadoras como el 43% que
en el estudio arriba mencionado tena el alelo C sean ms o menos
sensibles a la cocana y a las anfetaminas que quienes tienen una
tendencia gentica a unos niveles mayores de estos transportadores
de neurotransmisores. El enorme incremento en consumo de
inhibidores de reabsorcin de serotonina, como el Prozac
y el Zoloft
[Merck lndex 12:8612], en cuanto antidepresivos, atestigua la
importancia del transportador serotonnico en la regulacin del nimo.
El Prozac
o fluoxetina.
92
La cohorte familiar holandesa padeca una mutacin puntual
(alteracin de un nuclesido base del ADN) en un gen estructural para
la enzima MAO
A
, que transform un codn glutamnico (los codones
son secuencias de tres bases que especifican un aminocido
determinado, en este caso la glutamina) en un codn de paro (una
secuencia de tres bases que informa a la maquinaria celular lectora
del gen que debe parar al final de la secuencia codificadora). De
acuerdo con esto, se terminara prematuramente la copia del gen en
protena, resultando una protena truncada que carecera de actividad
enzimtica. El anlisis de las historias mdicas de esta gran familia
revel que varios machos sufren un sndrome que bordea el retraso
mental y muestran un comportamiento anormal, incluyendo una
regulacin trastornada de la agresin impulsiva, mientras los
portadores hembra de esa familia tienen una inteligencia y un
comportamiento normal. Vide H.G. Brunner et alii, Abnormal
behavior associated with a point mutation in the structural gene for
monoamine oxidase A [Science 26,2: 578580, 1993], En el modelo
animal de este trastorno congnito, un gen extrao se intercal con el
gen MAO
A
resultando de nuevo una carencia de la MAO
A
funcional. Se
observ un gran incremento en los niveles cerebrales de serotonina en
los cerebros de cachorros, y una agresividad anormal que acompaaba
a otras patologas en machos adultos, paralelamente a los casos
humanos previamente descritos [O. Cases et alii, Aggressive behavior
and altered amounts of brain serotonin and norepinephri ne in mico
lacking MAO
A
Science 268:17631766,1995]. Se sabe que las
poblaciones humanas normales varan mucho en cuanto a la
actividad de la MAO
A
y se piensa que la deficiencia congnita en la
actividad, tanto de la MAO
A
como de la MAO
B
, tiene que ver con un
retraso mental grave en algunos pacientes con la enfermedad de
Norrie. En estudios sobre la MAO
de las plaquetas sanguneas (que se
piensa paralelo a la MAO cerebral), se descubri que los llamados
alcohlicos del Tipo II (con antecedentes familiares de alcoholismo, y
que presentan sntomas ms tempranamente en su vida que los
alcohlicos del Tipo 1) tenan niveles de MAO
A
inferiores a los
alcohlicos del Tipo i, que, por su parte, tenfan niveles inferiores que
los no alcohlicos [A. von Klorringetafi, Platelet monoamine oxidase
activity in type 1 and type 2 alcoholism Alcohol and Alcoholism 26:
409416,1991]; lo que tambin es vlido para la actividad de la MAO,
plaquetas [E j. Devor et alii, Platelet mito activity in type 1 and rype
2 alcoholism Annals of the New York Academy of Sciences 708: 119
128, 1994]. Como en el caso del transportador de serotonina,
91
la
MAO
es un objetivo preferente de los medicamentos antidepresivos,
cuyo origen es un descubrimiento serendpico. Se haba observado que
un antibitico contra la tuberculosis, la iproniacida o Marsilid
[Merck
Index 12: 5094], elevaba el nimo de algunos pacientes, efecto luego
correlacionado con su actividad como un IMAO. Subsiguientemente se
desarrollaron IMAO ms eficaces, y los anteriores inhibidores
irreversibles estn siendo desplazados en la actualidad por tnhibidores
Reversibles de la MonoAmino oxidasa (a veces llamados IRMA), como
la moclobemida o Aurorix
que inhibiendo la
enzima desintoxicadora del metabolto mayor del etanol causa
sntomas de toxicidad al beber cantidades incluso pequeas de
alcohol. Aunque los intentos farmacolgicos de bloquear el anhelo
son una novedad pues el circuito de recompensa es un descubrim-
iento recientehay posibilidades de que el ansioltico no
benzodiacepnico buspirona bloquee el ansia de alcohol en
alcohlicos crnicos. Este compuesto bloquea parcialmente los
receptores cerebrales de serotonina (5HT
1
). Recientemente, la
naltrexona ha mostrado cierta actividad para bloquear el ansia
abstinencial en habitus de alcohol, y ya hemos visto que el sistema
endopiceo parece estar involucrado en la habituacin alcohlicas
95
Cumpliendo el concepto del hbito de drogas como psicopatologa,
se han realizado numerosos estudios con entegenos en un contexto
psicoteraputico para tratar alcoholismo y dependencia a otras
drogas, con distintos resultados [para los anlisis, vide L. Grinspoon
y J.B. Balcalar, Psychedelie Drugr Reconsidered;
10
J.H. Halpern, a
The use of hallucinogens in the treatment of addiction Addiction
Research 4(2): 177189,1996]. En aos recientes, el entegeno
amaznico ayahuasca
51
se ha empleado en un contexto chamnico
para tratar la adiccin a drogas [J. Mabit et alii, Takiwasi: The use
of Amazonian shamanism to rehabilitate drug addicts Jahrbuch fr
Traru kulturelle Medizn und Aychotherapie, Berln, 1996 pgs. 257
285]; el uso ritual del pyotl
45,47
tambin combate el alcoholismo.
Para concluir, mucho se ha investigado recientemente sobre el uso
de la ibogana
29
enteognica como interruptor de la adiccin, y
este sugestivo componente parece combinar elementos de terapia de
sustitucin (tiene algunas propiedades agonistas de los opiceos) y
efectos antianhelo de larga duracin (potencia la rotacin de la
dopamina en el ncleo accumbens); adems de ser un potente
visionario de posible valor en psicoterapia [J.R. SnchezRamos y
D.C. Mash, Pharmacotherapy of drugdependence with ibogaine
ibid, Pgs. 353367] Patentada como Endabuse
para terapia de
adiccin, y a pesar de su estatus de ilicitud en los Estados Unidos,
este entegeno est ya disponible en clnicas de tratamiento para la
adiccin de varios pases [sobre un anlisis de la farmacologa de la
ibogana, vide P. Popik et ali, 100 Years of ibogaine: Neurochemical
and pharmacological actions of a putative antiaddictive drug
Pharmacological Reviews 47(2): 235253,1995; P. De Rienzo et al,
The Ibogaine Story, Autonomedia, Brooklyn, NY, 1997],
106
La mayora de problemas de salud asociados al uso ilcito de drogas
inyectables no son inherentes a las drogas en s, sino consecuencias
de la prohibicin. La propagacin de enfermedades infecciosas como
el SIDA y la hepatitis, los abscesos cutneos y la sobrecarga
inmunolgica general de los habitus a la herona, son resultado de
la inyeccin con jeringuillas sin esterilizar usando muestras
adulteradas y contaminadas del mercado negro, cosa que
decididamente constituye un efecto de la prohibicin. La inyeccin
medicinal comn de narcticos farmacuticamente puros no tiene
tales complicaciones. Incluso se han dado episodios trgicos de
envenenamiento por error de los qumicos clandestinos al sintetizar
qumicamente los productos. Varios habitus jvenes a opiceos
contrajeron parkinsonismo debido a los efectos neurotxicos de un
contaminante, la MPTP [Merck Index 12: 6376], que se encontraba
en muestras del mercado negro de MPPP, un anlogo del opiceo
medicinal meperidina o Demerol
ofreciendo tambin un Soma Compound
[Merck
Index 12: 7415], un estimulante marginalmente eufrico, como el
famoso duo diettico phenfen [S.H. Snyder, Drugs and the Brain.
97
La fenilpropanolamina o Dexatrim
su chicle de
mascar con nicotina, refirindose a la adiccin de su cuerpo a la
nicotina. Ya en 1994 las compaas tabaqueras tuvieron que
defenderse ante un subcomit de salud del Congreso, donde el
farmaclogo Vctor DeNoble testific sobre la investigacin que su
antiguo empresario haba llevado a cabo sobre la adiccin a la nicotina
en experimentos con animales, y sobre la ingeniera
psicofarmacolgica de anlogos de la nicotina [R. Nowak, Key study
unveiled 11 years late, Science 264: 196197, 1994; ibid., Was
safer cigarette research snuffed? Science 264: 766-767, 19941]. Estos
artculos fueron parte de una serie que incluy: ibid., Nicotine scru-
tinized as FDA seeks ro regulate cigarettes [Science 263: 15551556
1994]; y de R. Stone, Stud y implicares secondhand smoke
[Science 264:30, 1994]. Aunque algunos apologistas protestaron
vehementemente, se prepar el camino para el reciente artculo de
Time que, como vimos en la pgina 59, destac las drogas licitas
nicotina y alcohol en todo sentido las drogas adictivas ms
importantes al lado de las ilcitas herona y Cannabis.
113
Para un resumen de los bioensayos psiconuticos pioneros de Albert
Hofmann con los ismeros de LSD y algunos anlogos, vanse sus
memorias, LSD: My Problem Child.
30,57
El trabajo ms reciente,
particularmente el realizado por el qumico usano David E. Nichols [R.
Oberlender et alii, Stereoselective LSDlike activity in dlysergic acid
amides of (R)and (S)2aminobutane Journal of Medicinal Chemistry
35 (2): 203211,1992; A.P. Monte et alii, Stereoselective LSDlike
activity in a series of dlysergic acid amides of (R)and (S)2
aminoalkanes ibid. 38(6): 958966, 1995], ha deparado compuestos
nuevos. Los ms prometedores son el EHLAD, N (6)etilLSD, que
parece doblar la potencia de la LSD [P. Jacob III y A T Shulgin,
Structureactivity relationships of the classic hallucinogens and their
analogs en G.C. Lin y R.A. Glennon (Eds.), Hallucinogens: An Update,
NIDA Research Monograph 146, National Institute on Drug Abuse,
Rockville, NaD, 1994, pgs. 74911 y el ALLYLAD, N(6)alilLSD, cuyos
tests con animales sugieren una potencia an mayor [R.C. Pfaff et alii,
Lysergamides revisited ibid. pgs. 52731. Jacob III y Shulgin
tambin han analizado los estudios de la relacin estructuraactividad
en anlogos de la mescalina o ofenetilaminas, adems de los
anlogos triptamnicos de la DMT y la psilocina. Con mucho, el estudio
ms exhaustivo y detallado sobre los anlogos de la mescalina es el
monumental PIHKAL: A Chemical Lave Story, autoeditado por
Alexander T y Ann Shulgin [Transform Press, Berkeley, cA, 1991],
que no slo perfila sntesis y farmacologa humana sobre casi 200 de
esos anlogos la gran mayora sintetizados por primera vez por
Shulgin sino que ofrece detalles ntimos de su larga investigacin
autofinanciada, conducida al margen de la empresa cientfica
organizada. El matrirnonio Shulgin acaba de publicar su largamente
esperada secuela sobre triptaminas, TIHKAL: The Continuation
[Transform Press, Berkeley, cA, 1997]. Este libro resume un
considerable cuerpo de estudios sobre la relacin de estructura
actividad en las triptaminas. Dichas investigaciones comenzaron con
el trabajo sobre anlogos de la DMT realizado en Budapest [S.I.
Szra, Dimethyltryptamin: Irs metabolism in man; the relation of
its psychotic effect to the serotonin metabolsm Experientia
15(6):441442,1956; Z. Bszrmnyiy S.I. Szra,
Dimethyltryptarnine experiments with psychotics Journal of Mental
Science 104:445453, 1958; Z. Bszrmnyi et al, Mbservations on
the psychotogenic effect of NN diethyltryptamine, a new tryptamine
derivative bid. 105: 17118r, 1959]. Fue tambin Hofmann, el
famoso descubridor de la psilocina, quien inici los estudios sobre la
relacin estructuraactividad de este compuesto, que condujeron
sealadamente al descubrimiento de un dietilderivado de accin
ms breve, el 4OHDET o CZ74 [F. Troxler et alii, Abwandlungs
produktevon Psilocybin and Psilocin Helvetica ChimicaActa 42:
20732103,1959; H. Leuner y G. Baer, of wo new shortacting
hallucinogens of the psilocybin group en D. Bente y P.B. Bradley
(Eds.), NeumPsychopharmacology, Elsevier, Amsterdam, 1965;
pgs. 471474]. El trabajo con las triptaminas ha sido
tranquilamente continuado por el qumico usano David B. Repke
[D.B. Repke et al, Psilocin analogs. i. Synthesis of 3(2
[dialkylamino]ethy1) and 3(2[cycloalkylamino]ethyl)indol4ols
Journal ol Heterocyclic Chentsiry 14: 7174, 1977; ibid Psilocin
analogs n. Synthesis of 3(2[dialkylamino]ethyl), 3(2[N
methylNalkylamno]ethy1), and 3(2
[cycloalkylamino]ethyl)indol4ols bid. 18: 175179, 19S1; bid,
Psilocin analogs. ira. Synthesis of 5methoxy and 5hydroxy
1,2,3,4tetrahydro9Hpyrido(3,4b)indoles bid.19: 845848,
1982]. Se han publicado pocos datos farmacolgicos humanos con
estos compuestos [D.B. Repke et alii, Psychotomimetic Nmethyl-
Nisopropyltryptamines. Effects of variation of aromatic oxygen
substituents Journal of Medicinal Chemistry 28(7): 892896,1985].
Debe apuntarse que parte de este trabajo se ha realizado dentro de
la industria farmacutica (viz. Hofmann en Sandoz, LTD.), pero en su
mayora ha sido realizado por investigadores independientes,
autofinanciados. Alexander T Shulgin, que ha impulsado ms que
nadie esta importante investigacin, es cualquier cosa menos
millonario. A pesar de la falta de subvenciones a la investigacin,
estorbados por trabas burocrticas relacionadas con el hecho de que
la LSD, DMT, psilocina y mescalina son sustancias controladas de la
Lista 1, y arrostrando el oprobio cientfico derivado de la tenebrosa
reputacin que ha cado sobre estos entegenos a raz de su errnea
clasificacin legal. grandes pioneros como Shulgin, trabajando
principalmente en su rural laboratorio domstico, han logrado
proseguir la ingeniera psicofarmacolgica de entegenos. Adems,
como detall en la Nota 77, el hecho de que entegenos
extremadamente potentes y especficos como la LSD puedan
canalizar capacidades espirituales inherentes al sistema nervioso
humano, va un mecanismo en gran parte oscuro, permite esperar
que un estudio cuidadoso de los correlatos neuroqumicos de tales
intensificadores prodigiosos de la conciencia humana nos abra una
entre al eterno problema cientfico y filosfico la bioqumica de la
conciencia en s! No es exagerado decir que la Piedra Filosofal est al
alcance de nuestra mano, y me resulta incomprensible que el
establishment
cientfico vuelva la espalda al mayor desafo de todos los tiempos:
han decidido simplemente decir no a la enteofarmacologa! Es
sabido que LSD, mescalina y otros entegenos interactuan con
nuestros receptores de serotonina, y ciertas pistas apuntan la
posible importancia del subtipo 5HT
2A
[R.A. Newton et alii,
Characterisation of human 5hydioxytryptamine
2A
and 5
hydroxytryptarnne
2C
receptors expressed in the human
neuroblastoma cell line SH-SY5Y: Comparative stimulation by
hallucinogenic drugs>Journal of Neteroehemistry 67(6): 25212531,
1996].Tambin se sabe que algunas drogas seroionrgicas como la
Auoxetina o Prozac
Estas pistas, que derivan de la avanzada ingeniera
psicofarmacolgica de los entegenos, deberan combinarse con
tecnologa neurocientfica moderna y, sobre todo, con bioensayos
psiconuticos humanos, en una investigacin coordinada sobre los
correlatos neuroqumicos de la conciencia.
114
Esta prohibicin se justifica recurriendo a argumentos ticos. Dado
que el consumo de drogas se considera una polucin antihiginica
del templo corpreo, que viola cierto ideal de castidad corprea al
cual ha consagrado ostensiblemente su vida el noble atleta, permitir
el uso de drogas potenciadoras del rendimiento equivaldra a obligar
inmoralmente a los castos de cuerpo a usar drogas para continuar
siendo competitivos. Y entonces nos encontramos con el hipcrita
espectculo del campen escarmentado, que tras ser sorprendido
haciendo trampas o disfrutando de placeres prohibidos exhorta
piadosamente a sus jvenes admiradores a decir no a las drogas, s
a la vida, al deporte, al eptome de la vitalidad viril! El problema de
esta lnea de pensamiento, sin duda, es que el deporte de
competicin, especialmente en el enrarecido mundo de la lite
mundial, rara vez resulta un esfuerzo saludable y, generalmente,
requiere cierto grado de sacrificio de la vida y los miembros para
garantizar el xito. Nadie niega la naturaleza fsicamente destructiva
del boxeo, y el ftbol usano le sigue en nmero de vctimas y lesiones
permanentes. Incluso deportes sin contacto y muy estticos, como la
gimnasia femenina, causan traumas considerables y son
manifiestamente insanos; se piensa que el entrenamiento riguroso de
mujeres adolescentes para competiciones de amateurs perturba su
metabolismo hasta el punto de retrasar la madurez sexual y la
fertilidad. Qu porcentaje de atletas profesionales evita el bistur del
cirujano? Cuantos pagan la gloria del hoy con la agona del maana?
Adems, todas las pruebas apuntan a que la mayora de los
deportistas de lite estn tan obsesionados con aumentar su
rendimiento que no dudaran en valerse de cualguier medio para
incrementarlo. Cuando el Comit Olmpico realiz pruebas sorpresa en
1984 y 1985, era tpico descubrir que la mitad de los atletas estaba
utilizando esteroides. En los Estados Unidos aproximadamente un 7%
de los atletas varones de instituto usa esteroides [G.C. Lin y L. Erinoff,
Anabolic Steroid Abuse, NiDA Research Monograph toz, National
Institute en DrugAbuse, Rockville, MD,1990]. Hemos visto que los
atletas estn utilizando productos farmacuticos no probados, como la
hormona del crecimiento humano y la eritropoietina.
110
Esta ltima
incrementa considerablemente la produccin de glbulos rojos
portadores de oxgeno, y es particularmente utilizada por ciclistas y
corredores. De cualquier modo, su sangre puede alcanzar un punto de
viscosidad que provoque fallos cardacos, y se cree que eso explica la
reciente muerte de 18 ciclistas belgas y holandeses [G. Cowley et alii,
Doped to perfection edicin latinoamericana de Newsweek del 22,
de julio de 1996, pgs. 2122]. Se sabe incluso que algunos atletas
guardan su sangre para transfusiones de ltimo minuto antes de la
competicin, de nuevo para incrementar su capacidad de portar
oxgeno. Obviamente, los atletas no se aventuraran a esos extremos,
ni asumiran tales riesgos, si no lograsen avanzar en su firme empeo
por mejorar los rendimientos en un contexto determinado. Se han
realizado algunos estudios controlados sobre estimulantes y
rendimiento deportivo que muestran claramente los beneficios.
Pruebas hechas con atletas universitarios mostraron que nadadores,
corredores y lanzadores de peso mejoraban consistente y
significativamente su rendimiento a las dos horas de recibir 14 mg. de
sulfato de anfetamina por cada 70 kg. de peso, comparados con
individuos que haban recibido un placebo los lanzadores de peso
mejoraron sus marcas en ms de un 4% [G.M. Smith y H.K. Beecher,
Amphetamine sulfate and athletic performance. 1. Objective effects
Journal of the American Medical Association 170: 542, 1959]! El famo-
so caso del afrocanadiense Ben Johnson es bien ilustrativo. Tras
hacer morder el polvo al legendario todoterreno Carl Lewis y a otros, y
lograr el rcord mundial de los 100 metros con un tiempo de 9,79
segundos en las Olimpadas de Sel de 1988, Johnson fue igno-
miniosamente despojado de su medalla de oro por dar positivo en la
prueba de esteroides. Como se apunta en el mencionado artculo de
Newsweek, al abjurar altletismo amplificado anablicamente, Johnson
no ha vuelto a romper la barrera de los 10 segundos. Sin duda, los
esteroides ayudaron a que un Johnson mediocre se transformase en
magnfico. Ya que el deporte de competicin tiene como tenaz
propsito alcanzar objetivos estrechamente definidos en una carrera
despiadada, que perjudica claramente la salud e incluso puede costar
la vida, sugiero abolir la hipcrita prohibicin de drogas potenciadoras
del rendimiento. Un til trmino medio podra ser mantener los
controles, pero diferenciando entre marcas de atletas potenciados
farmacolgicamente y no potenciados farmacolgicamente, tal como
hoy se hace con las competiciones de interior y exterior, en las que se
destacan los tiempos donde ha habido ayuda del viento. As
comprobaramos rpidamente cuantos atletas abstemios aceptarn la
condicin de segundones a cambio de una apariencia de pureza. Vale
la pena observar que una investigacin ha demostrado que 9 mg. de
cafena por kg. de peso, suministrada a corredores de maratn, puede
aumentar hasta un 70% sus tiempos de aguante en una banda de
andar, sin signos de toxicidad y con concentraciones punta de la droga
en sangre an inferiores al nivel de 12 mcg/ml., considerado aceptable
por el Comit Olmpico Internacional [T. Graham y L. Spriet,
Performance and metabolic responses to a high cafine dose during
prolonged exercise Joumal of Applied Physiology71(6): 22922298,
1991]. Parece probable, por tanto, que muchos atletas estn ya
potenciando su rendimiento mediante una permisible estimulacin con
cafena.
115
Una de las prototpicas drogas listas, la arecolina,
41
principal
alcaloide estimulante procedente del betel, entre los estimulantes de
mayor consumo mundial [D.F. Rooney Betel Chewing Traditions in
SouthEast Asia, Oxford University Press, Oxford, 1993], ha dem-
ostrado potenciar considerablemente el aprendizaje humano en serie,
probablemente debido a que influye sobre la neurotransmisin de la
acerilcolina cerebral [N. Sitaram et al, Human serial learning:
Enhancement with arecholine and choline and impairmenc with
scopolamine Science zo1: 274276,1978]. Se ha comprobado que la
escopolamina,
33
un importante embriagante visionario, ms bien
inhibe el aprendizaje en serie; mientras el estimulante sudamericano
guaran [Paullinia eupana Mart. var. sorbilis Mart; vide M. van
Stratten, Guaran: The Energy feeds and Herbs of the Amazon
Rainforest, (:W Daniel Co., Essex,1994], que contiene cafena, result
capaz de revertir la amnesia inducida por escopolamina, mostrando
un efecto positivo en la adquisicin de memoria [E.B. Espinola et al,
Pharmacological activity of Guaran (Paullinia eupana Mart.) in
laboratory animals Journal of Ethnopharmacology 55(3): 223229,
1997]. He aqu un grupo de estimulantes naturales enormemente
populares que ofrecen sugerentes posibilidades para potenciar el
aprendizaje o la inteligencia, y que indican buenas perspectivas para la
ingeniera de estimulantes que adems de potenciar el aprendizaje
sean eufricos. Muchas de las llamadas drogas nootrpicas, como el
bien conocido piracetam o Nootropile
(Buprex
[Merck Index 12: 5908]. Pero este avance fue pequeo, pues
result ser tan sedante y habituador como los barbitricos, y la
verdadera terapia ansioltica hubo de esperar a la introduccin de
benzodiacepinas, como el diazepam o Valium
26,87,89
Ya hemos visto
que hay un receptor especfico para las benzodiacepinas, que estos
compuestos son en realidad naturales, y que el diazepam o su
metabolito bien pueden representar el ligador ansioltico endgeno de
ese receptor. Tambin hemos analizado que hay elementos comunes
entre el alcohol y las benzodiacepinas, y considerando el clculo que
un 510% de la poblacin mundial padece ansiedad, poco puedo
dudar de que ciertos habitus al alcohol seguramente estn
automedicando su ansiedad, mientras algunos de sus colegas ms
ricos prefieren dedicarse a las benzodiacepinas que les receta el
mdico. Para cifras sobre la incidencia de la ansiedad, y sobre la
extensin del uso y ventas del Valium
vide S.H. Snyder, Drugs and
the Brain;
97
para barbitricos y benzodiacepinas como drogas de
abuso, vide R. Seymour y D.E. Smith, The Physician's Guide to
Psychoactive Drugs.
III
Para ms informacin sobre esta plaga
moderna de ansiedad, vide M.C. Smith, A Social History of the 1Vlinor
Tranquilizers; y, V. Lader, Benzodiazepines The opium of the
masses?.
26
He mencionado otros sedantes tranquilizantes,
especialmente algunos naturales con utilizacin tradicional en la
etnomedicina.
49,92
118
El autodesignado farmacgrafo es David Lenson, un profesor de
literatura comparada que afirm con franqueza que haba elegido
escribir sobre drogas precisamente porque no estoy cualificado para
ello. El resultado fue un anlisis sobre varias drogas y sus efectos,
inusualmente honesto, imparcial y libre de prejuicios, ms desde la
perspectiva del usuario que desde la del experto. Lenson, como yo,
no se dej persuadir por las maquinaciones de Kramer cuando trata de
diferenciar el Prozac
[Merck Index
12: 22381], una antihistamina fracasada. Estudios sobre estas dos
drogas qumicamente diferentes que, sin embargo, mejoraban
sntomas de la esquizofrenia, condujeron eventualmente a descubrir
que las drogas neurolpticas actuaban bloqueando los receptores de
dopamina, particularmente el receptor subtipo D
2
.
86
Los circuitos
especficos de dopamina afectados resultaron ser aquellos con
neuronas de cuerpo celular en la substantia nigra y conexiones con el
cuerpo estriado, as como los de circuitos de recompensa que conectan
el rea de tegmento ventral con el ncleo accumbens.
97
El ncleo
accumbens forma parte del cuerpo estriado, y el rea de tegmento
vntral forma, junto con la substantia nigra, el llamado cerebro
medio. Se saba desde haca mucho tiempo que tanto la reserpina
como la clorpromacina en dosis altas producan sntomas parecidos a
los de la enfermedad de Parkinson, y hemos visto antes que la
neurotoxicidad en substantia nigra produjo esta enfermedad geritrica
en jvenes,
106
mientras que la neurodegeneracin progresiva del
camino nigrostriatal es el signo distintivo de esta enfermedad [S.H.
Snyder, Dmgsand the Brain]
97
Los esquizofrnicos fumadores parecan
tener en un receptor de la acetilcolina, no de la dopamina, un defecto
que pudo ser compensado temporalmente con nicotina." En cualquier
caso, hemos visto que hay receptores nicotnicos en las clulas
dopaminrgicas del ncleo accumbens [vide supra, pg. 571], a travs
de los cuales la nicotina estimula directamente las clulas
dopaminrgicas del circuito de recompensa.
120
Como apunt en la pgina 51, las variaciones genticas que
determinan respuestas idiosincrticas a los embriagantes pueden
implicar: enzimas que metabolizan drogas individuales o influyen en el
nivel de neurotransmisores (enzimas que se dedican tanto a su
biosntesis como a su degradacin); protenas Transportadoras de
varios neurotransmisores; numerosas protenas receptoras; y canales
inicos que controlan la polarizacin y despolarizacin de la
membrana. Recapitulando, hemos analizado ejemplos especficos de
idiosincrasias en la ebriedad relacionadas con polimorfismos genticos
en: A) enzimas que degradan drogas: ausencia del citocrome humano
P450IID6 que influye en el metabolismo opiceo [vide pg. 51]
84
y
niveles humanos variables de deshidrogenasa de etanol, lo cual
perturba el metabolismo del alcohol [vide pgina 51];
85
B) enzimas
que degradan neurotransmisores: MonoAmino oxidasa (MAO): una
MAO
A
defectuosa provoca retraso y agresividad, y su modelo animal
presenta un aumento por 9 veces en los niveles cerebrales de
serotonina, con agresividad incrementada [vide, pg. 541;
92
ms la
observacin de que los alcohlicos del Tipo II tienen niveles mayores
de MAO de plaquetas que los de Tipo 1, que a su vez tienen niveles
ms altos que los controles;
92
C) niveles de neurotransmisores: se han
asociado en las ratas los niveles variables de dopamina y serotonina
en el lbulo frontal con su avidez por el consumo de etanol,
10
y
correlacin en seres humanos de niveles altos de endopiceos y riesgo
de alcoholismo;
95
D) transportadores de neurotransmisores: el aleloL
humano del gen para el transportador de serotonina produce ms
transportadores y una absorcin 2 veces mayor de serotonina, lo cual
se asocia con niveles menores de ansiedad y neuroticismo que en
sujetos de aleloC tambin se ha asociado otro alelo corto del gen de
transportador de la serotonina con el autismo [vide pg. 53];
91
los
ratones noqueados sin el gen del transportador de dopamina, con
insensibilidad concomitante a cocana y anfetaminas;
28
E) protenas
receptoras: polimorfismos en el gen humano receptor DRD
2
de
dopamina, que se asocian con el alcoholismo [vide pg. 51];
86
y con el
poliabuso de sustancias y las sustituciones de aminocidos humanos
en las posiciones 96 y 311 de esta protena receptora, que mostraron
una afinidad 2 veces menor para ligar la dopamina [vide pg. 57];
98
la
correlacin entre densidad de receptores colinrgicos nicotnicos en
ratones y sensibilidad a nicotina [vide pg. 52]
88
y la mutacin en el
gen receptor nicotnico humano o7, que se asocia con la respuesta
P50 en los esquizofrnicos y con su elevado consumo de nicotina [vide
pg. 54]
91
insensibilidad relativa a la morfina en ratones CXBK con
falta de receptores opiceos [vide pg. 52];
88
y F) protenas de los
canales inicos: donde el etanol provoca en ratones SL (con un tipo
variante del receptor/canl inico GASA
A
) una permeabilidad mayor al
CL, hacindolos ms sensibles a sus efectos que los ratones SC, que
no ven alterado su flujo de iones por el etanol [vide pg. 52]
88
y
relaciones parecidas entre la densidad de los canales Ca
++
en ratones
y sensibilidad al sndrome de abstinencia del etanol [vide pg. 52]
88,89
Tambin vimos
94
que retrotraer rasgos idiosincrticos de la ebriedad
morfina a las cromosomas ha involucrado: genes de la deshidrogenasa
de etanol, y enzimas para la degradacin y sntesis de la dopamina y
la norepinefrina; para los receptores de dopamina, GABA, serotonina y
endopiceos; para canales inicos Ca
++
y Na
+
y el transportador de
dopamina; e igualmente para los propios endopiceos. De acuerdo con
esto, hay abundantes pruebas de que existe una serie impresionante
de polimorfismos genticos humanos y animales que imponen una
variacin significativa en neurofisiologa y neuroanatoma, que adems
influyen profundamente en la sensibilidad y susceptibilidad individual a
los efectos principales de los distintos embriagantes, y en la
adaptacin y tolerancia a los mismos.
121
Un ejemplo de farmacoterapia para farmacotimia, cuyo uso
generalmente no ser voluntario, sino coercitivo, es la llamada
vacuna de cocana que actualmente se halla en vas de desarrollo.
Siguiendo investigaciones previas con monos, donde los anticuerpos
opuestos a opiceos bloquearon parcialmente los efectos
recompensantes de la herona, se han creado los llamados
anticuerpos catalticos contra cocana. Se trata de hbridos de anti-
cuerpos y una enzima que metaboliza la droga, descomponindola en
cido benzico y metilster de ecgonina, ms o menos del mismo
modo que el cuerpo metaboliza normalmente la cocana. Al ser
enzimas, estos anticuerpos catalticos no son destruidos en la
reaccin, por lo que pueden atacar continuamente ms molculas de
la droga [V Morell, Enzyme may blunt cocaine's action Science 259:
1828, 1993; D. W. Landry et al, Antibodycatalyzed degradation of
cocaine Science 259:18991901,1993]. Las pruebas hechas en ratas
con una vacuna prototipo sugirieron que los animales podan ser
inmunizados contra la cocana, cuya subsiguiente administracin dio
como resultado una reduccin en los efectos estimulantes, y en las
concentraciones cerebrales de esta droga [D W Sclf, Cocaine ahuse
takes a shot [Vature 378: 666667,1995; M.R.A. Carrera el ali,
ibid. 378: 727730, 1993]. Los problemas de esta aproximacin
perversa son muchos y fundamentales, aunque en principio pueda
conseguirse que funcione en seres humanos. Para empezar, un
individuo inmunizado contra la cocana puede fcilmente satisfacer
su anhelo de estimulantes ingiriendo anfetaminas, que no seran
degradadas por anticuerpos de la cocana. Ms significativo an es que
lo mximo que se puede esperar de tal vacuna es una reduccin
importante de la sensibilidad individual a la cocana, por lo cual dosis
suficientemente altas de la droga podran eventualmente superar a los
anticuerpos, y producir estimulacin y euforia. Es decir, los decididos a
experimentar la euforia cocanica se veran empujados a administrarse
dosis cada vez ms altas, incrementndose as la probabilidad de
efectos secundarios adversos. Adems, como hemos visto,
95
cualquier
sensibilidad intrnsecamente baja a los efectos principales de los
embriagantes suele correlacionarse con una susceptibilidad alta al
hbito, quiz por requerirse necesariamente dosis ms fuertes. As, la
inyeccin de anticuerpos catalticos contra la cocana podra en
realidad conducir a un mayor uso de la droga, y a un mayor riesgo de
adiccin a la cocana! Thomas S. Szasz, en un tratado pionero sobre la
prohibicin de las drogas, atac los abusos sistemticos que se
producen en el lenguaje referido a las drogas y las adicciones, y el uso
incorrecto de metforas mdicas que pueden llegar a adquirir una vida
propia. Szasz dirigi nuestra atencin al hecho de que: aqu un
profesor de una escuela de medicina afirma que la adiccin a la
herona es como la malaria, la herona como un parsito y la persona
que vende herona como un mosquito. Conversin del ser humano en
sabandija... ; y habl sobre las consecuencias que una metfora
equivocada tiene sobre su objeto. La adiccin ha dejado de ser como
una plaga; es una plaga. Una droga administrada compulsivamente a
los adictos ya no es como una vacuna; es una vacuna. [Ceremonial
Chemistry].
37
Poco podan imaginarse Szasz y sus lectores, hace
venticinco aos, que un destacado experto en adicciones describira la
adiccin en una de las principales revistas cientficas usanas como
una enfermedad mental, justificando la estrategia de tratar la
cocana como un invasor patgeno, y vacunar al cuerpo contra la
droga. Parece poco probable que alguien desee ser vacunado de
ese modo, si no es bajo coaccin, y esta vacuna para la cocana
tiene claramente mucho ms de poder poltico que de promesa
farmacolgica, y sin duda es antes un ejercicio arbitrario de autoridad
que algo profilctico. Como Szasz profetiz, este nostrum ha dejado
de ser como una vacuna; es una vacuna. Dejemos una cosa clara:
esta vacuna de la cocana no es una vacuna; ni siquiera es como
una vacuna! Una vacuna real, por supuesto, es una suspensin oral o
inyectable de patgenos muertos o atenuados, incapaz de iniciar una
infeccin, pero capaz de estimular el sistema inmunolgico del
anfitrin para que reaccione a ella, movilizndolo inmunolgicamente,
especialmente para que secrete, de sus linfcitos o glbulos blancos
especializados, anticuerpos especficos a ese organismo en cuestin,
capaces de reconocer e inmovilizar al agente patgeno, ligndose a
su superficie. La vacuna inmuniza activamente al anfitrin,
estimulando en l una inmunizacin nativa total o parcial frente al
patgeno involucrado, anloga (pero seguramente no idntica) a la
inmunidad natural y ms robusta que seguira a una infeccin real. Ese
anfitrin, inmunizado activamente contra el agente patgeno,
cuenta as con una ayuda para combatir la infeccin si sta llegase a
entrar en el cuerpo, pues tiene ya anticuerpos suero (en la sangre)
contra ella. En efecto, suministrar la vacuna es anlogo a producir una
infeccin iatrognica (o causada por el mdico) controlada, con la
esperanza de provocar una respuesta inmunolgico suficiente, en todo
caso, para inmunizar al anfitrin contra la enfermedad. Por supuesto,
en ciertos casos las vacunas vivas pueden por s mismas producir la
enfermedad en cuestin. Puedo aadir que, al hilo de la aparicin de la
biotecnologa, hay actualmente vacunas incapaces de iniciar una
infeccin, pues no contienen organismos vivos ni atenuados, sino slo
una protena u otra molcula caracterstica de la membrana superficial
del patgeno; tambin en este caso puede lograrse inmunizacin
activa, estimulando los anticuerpos contra esa molcula, de modo que
en teora tambin reconocern al agente patgeno, cuya superficie
est recubierta por ellas. Obviamente, la inyeccin de cocana no
produce en s misma anticuerpos. Las molculas de cocana son
demasiado pequeas para activar el sistema inmunolgico; no son
antignicas. Esta vacuna para cocana en realidad no puede activar
la inmunizacin como una vacuna; consiste ms bien en anticuerpos
monoclnicos de murina producidos por hibridomas una especie de
hbrido entre mieloma, o clulas cancergenas del sistema
inmunolgico, y linfocitos seleccionados para la produccin de un tipo
particular de anticuerpo. Tales hibridomas son inmortalespueden
cultivarse in vitro como las clulas cancergenasy poseen la capacidad
de los linfocitos para producir y secretar anticuerpos contra un
antgeno determinado. En el presente caso, ratones vivos fueron
activamente inmunizados va la inyeccin de una molcula anloga
estructuralmente al estado de transicin o intermedio en la
descomposicin metablica de la cocana, que se uni a una protena
portadora suficientemente grande como para ser antignica, y as
estimular la produccin de anticuerpos. En este caso, podemos decir
que la parte anloga a la cocana en este complejo drogaprotena
inyectado fue un hpten, y que cuando los ratones fueron as
desafiados inmunolgicalnente, sus linfocitos resultaron aislados y
seleccionados para aquellas clulas secretoras de anticuerpos que
reconocan la porcin anloga a cocana del antgeno artificial. Los
linfocitos fueron entonces fundidos con clulas mieloma, para crear
hibridomas que secretan anticuerpos capaces de reconocer y ligar este
intermedio de la cocana, y alterarlo catalticamente,
descomponindolo despus en cido benzico y metilster de
ecgonina, como las enzimas naturales del cuerpo. Por consiguiente,
esta estrategia requiere administraciones repetidas de estos
anticuerpos catalticos murinos (represe en que el prototipo ensayado
en ratas slo fue efectivo durante algunas semanas) en el anfitrin (un
desventurado joven, convicto, inmigrante o parado). De nuevo, esto
no puede considerarse en ningn sentido anlogo a la inmunizacin
activa de cualquier vacuna, sino que ms bien corresponde a un
inmunoestmulo pasivo similar a la inyeccin de globulinas [Merck
Index 12: 4967], o de anticuerpos en grandes cantidades para ayudar
al sistema inmunolgico a luchar contra una infeccin activa. Por otro
lado, bien podra probarse que esta vacuna de la cocana en
realidad estimula la inmunizacin activa, provocando que el anfitrin
produzca anticuerpos contra las protenas de la vacuna, dirigiendo
contra ellas las defensas corporales, y seguramente habr casos
potencialmente fatales de anafilaxis o de hipersensibilidad
inmunolgico desencadenada por el uso de cocana en las
desafortunadas vctimas inmunizadas contra ella! Adenda: las frases
las hondas y flechas de la atroz Fortuna y la herencia de la carne,
de las pgs. 75 y 80, son por supuesto del lamento lrico del Hamlet
shakespeariano, en la primera escena del tercer acto de su obra
epnima: Ser o no ser: he ah la cuestin! Qu es ms levantado
para el espritu: sufrir las hondas y flechas de la atroz Fortuna, o
tomar las armas contra un pilago de calamidades y, hacindoles
frente, acabar con ellas? Morir... dormir; no ms! Y pensar que con
un sueo damos fin al pesar del corazn y a los mil naturales
conflictos que constituyen la herencia de la carne! He aqu un trmino
devotamente apetecible! Morir... dormir! Dormir!... Tal vez soar!
S, ah est el obstculo! Porque es forzoso que nos detenga el
considerar qu sueos pueden sobrevenir en aquel sueo de la
muerte, cuando nos hayamos librado del torbellino de la vida!. La
frase sobre la Chusma Equivocada de la pg. 77 es del Post
Script... Woudn't you? a la introduccin Deposition: Testimony
concening a sickness en la obra de William S. Burroughs The Naked
Lunch?
122
Probablemente ni siquiera los ciudadanos usanos expatriados y/o no
aficionados a la televisin hayan podido evitar ver alguno de los
histrinicos anuncios antidroga, como el del famoso huevo frito:
eso le ocurre a su cerebro bajo los efectos de la droga, producidos
por la agencia no lucrativa fartnersh ip for a DrugFree America
(Sociedad para una Amrica libre de drogas). Quiz sorprenda a
algunos saber que ms de la mitad de los fondos de la fundacin
provinieron de la competencia de los productores de especficos
farmacuticos, alcoholes y tabaco [C. Cotts, Hard sell in Clic drug
wan, The Nation, edicin de 9 de marzo de 1992, pgs, 300302].
Presumiblemente, en ese utpico pas libre de drogas, a uno se le
seguira permitiendo disfrutar de una copa/un cigarrillo, sin mencionar
medicarse la anhedonia o ansiedad con Prozac
y Valium
! Para
ilustrar cun lejos estn los Estados Unidos de ser un pas libre de
drogas, represe en que teniendo apenas un 4% de la poblacin
mundial el pas consume un 34% de los 214 millones de kg. que
produce la industria farmacutica global, cifra 8 veces superior a la
media per capita [A. Albert, Xenobiosis: Foods, Drugs, and Poisons in
the Human Body, Chapman & Hall, New York,1987]! Aunque por
consumo per capita de alcohol la poblacin usana est ms o menos
en la media, hay un consumo de 620 mil millones de cigarrillos por
ao, un sexto de la produccin mundial o 4 veces la media per capita;
por no mencionar las 800 toneladas o 52% (13 veces la media
mundial) de las 1.550 toneladas de opio convertidas en opiceos
legales como codena. Aunque resulte difcil obtener datos fiables, DEA
usana estima que se producen unas 1.200 toneladas al ao de cocana
ilegal, de las cuales un 70% se consume en los Estados Unidos, 17
veces la media mundial, si bien en 1991 las autoridades slo lograron
capturar 134 toneladas, el 12% de la produccin legal [T Marnell
(Ed.), Drug Identifcation Bible, Drug Ideuification Bible, Denver, co,
1995 (segunda edicin; original de 1993)]. Un reciente National
Comorbidty Survey sobre consumo de drogas ilegales en Estados
Unidos ha mostrado que el 51% de la poblacin haba probado al
menos una vez alguna droga ilegal, y un 15% admiti haberlo hecho
en el ltimo mes [L.A. Warner et alii, Prevalence and correlates of
drug use and dependence in the United States Archives of General
Psychiatry 52: 219229, 1995]. Considerando tambin los datos
presentados en la Nota 100, y dejando de lado la definicin selectiva y
tendenciosa de droga que uno pueda inventarse, los Estados Unidos no
podran estar rns lejos ce un pas libre de drogas, acercndose
mucho ms a la etiqueta una Amrica anegada de droga. Sin
embargo, visto como prevalece la propaganda histrica e hipcrita,
quiz una Amrica enloquecida por la droga o una Amrica
aterrorizada por la droga defina mejor la realidad del caso.
123
Resulta significativo que la ciruga cosmtica se presente a menudo
como una especie de psicoterapia que aumenta la autoestima de los
pacientes, hacindoles parecer o sentirse ms atractivos y, por
supuesto, sirve a menudo como coadyuvante al tratamiento quirrgico
de traumas mayores. Del mismo modo, la calvicie masculina se
retrasa ya con Rogaine,
(Sumial
) es un medicamento
hipotensivo, un llamado |bloqueador, que bloquea los receptores
(|adrenoreceptores) de adrenalina [Merck Index 12: 3656](o
epinefrina) y norepinefrina (o nuradrenalina). Como la hormona
adrenalina media nuestra respuesta de lucha o huda de
emergencia, que eleva las pulsaciones del corazn y la presin
sangunea, al bloquear sus receptores en el sistema vascular se reduce
la presin sangunea [J. R. Cooper et alii, The Biochemical Basis of
Neuropharrnacology].
16
Dado que la adrenalina mediatiza el miedo, y
que la ansiedad es una forma de miedo crnico, los |bloqueadores
tambin sirven para calmar ansiedades como el miedo escnico, a
falta de cualquier actividad sedante, y en vez de afectar a la destreza
pueden servir para contrarrestar temblores acompaantes del miedo
escnico, capaces de representar un serio problema para los msicos.
En una encuesta sobre 2.122 asistentes a una Conferencia
Internacional de Msicos Sinfnicos y de Opera, se descubri que el
279/0 empleaba [|bloqueadores; un 19% los empleaba a diario! Sin
duda, no es posible que una cuarta parte de todos los msicos
sinfnicos padezca hipertensin, pero de algn modo esa proporcin
persuade a sus mdicos para que les receten drogas hipotensivas, que
emplean para mejorar u optimizar sus realizaciones artsticas como
farmacopotenciadores [A. Lochwood, Medical problems of
musicians The Mrw England Journal of Medicine 120: 221126,
1989]. Algunos atletas en particular los golfistas profesionales
evidentemente emplean tambin estos |bloqueadores que, coleo en
el caso de los tan populares estimulantes y esteroides, no se
emplearan en el mundo deportivo
110,114
si no mejorasen claramente
los rendimientos.
124
He citado antes un popular libro, actualmente en su sptima
reimpresin, sobre nootrpic;os o drogas listas
115
al cual ha seguido
una continuacin [W Dean etalii, Smart Drugs II, Health Freedom
Publications, Menlo Park, CA, 1991]. Hace diecisiete aos, un grueso
volumen sobre drogas y tecnologas potenciadoras de la longevidad
se convirti en un superventas [D. Pearson y S. Shaw, Life Extension:
A Practical Scientific Approach, Warner Books, New York, 1982].
Recientemente se ha producido un gran aumento en la autopre-
scripcin de suplementos hormonales, sin duda para retrasar el
envejecimiento, particularmente va la hormona pineal melatonina
[Merck Index 12: 5857] y la hormona adrenal
DesHidroEpiAndrosterona o DHEA [Merck Index 12: 7891]. Las
publicaciones sobre nutricin y regmenes resultan demasiado
numerosas para ser reseadas aqu, y los complementos nutritivos y
los llamados alimentos integrales se han convertido en una gran
industria. Lo mismo puede decirse de la musculacin y su plyade de
libros y revistas, equipo para ejercicios, frmulas de musculacin y
esteroides. Buena parte de los comercios dedicados a alimentos
integrales abastecen tanto a culturistas como a aficionados a
suplementos. El comentario sobre el bricolage corporal (literalmente
reparacin, provincia del sano facttum) proviene de un libro sobre
droga y literatura: Sin la metfora paternalista como nexo de unin,
uno se convierte en artesano del propio cuerpo, trapicheando,
experimentando, creando partes nuevas o tratando la psique como un
rgano, como un rgano enfermo. Uno se convierte en un bricoleur
manaco de su propio cuerpo. [A. Ronell, Crack Wars, Universiry of
Nebraska Press, Lincoln, 1992]. Para una interesante discusin sobre
Sexo, drogas, tecnologa y el cuerpo, que incluye
teleconsoladores computerizados basados en tecnologa ertica de
realidad virtual, y formacopotenciaciones, legales e ilegales, vase el
captulo 15 del libro de D. Lenson, On Drugs,
118
Para los comentarios
de Thorean, vide Walden or, Life in the Woods, Captulo 1, Economy
[The New American Library, Inc., New York, 1960; pg. 25
(publicado originalmente en 1854)].
125
La produccin mundial de cafena como caf, t, cola y una mirada
de estimulantes menores se estima en 100.000 toneladas o 100
millones de kg. Partiendo de dosis de 100 mg., corresponde a un
billn de dosis por ao. Dado que hay unos 5.000 millones de
consumidores (el 50% de los ms de 6.000 millones de habitantes
del planeta), equivale a 200 dosis de cafena por ao para ocho de
cada diez seres humanos [S.B. Karch, The Pathology of Drug Abuse,
CRC Press, Boca Ratn, FL, 1993]. Al hilo de la Amrica anegada de
drogas la investigacin del NiDA de 1988 consider conservador el
clculo de que un 90% de la poblacin mayor de 12 aos (178/198
millones) era consumidora habitual de cafena [A. Goldstein y H.
Kalant, Drug policy: Striking the right balance].
100
126
Para un examen sobre la biotica de las pruebas genticas, vide W
Allen y H. Ostrer, Anticipating un fair uses of genetic information
[American joumal of Human Genetics 53:1621,1993]; para los
aspectos legales, vide G. Cowley, How the gene tests can affect
your insurance [Newsweek, 13 de enero de 1997, edicin
latinoamericana, pgs. 4850] y E. Marshall, Clinton backs broad
genetic safeguards [Science 277: 308309, 1997].
127
Szasz ha expuesto con valor los aspectos politicos y ticos de la
psiquiatra institucionalizada y la farmacracia en ms de 20 libros.
Los siguientes son representativos, y tienen relacin con lo que
antecede: The Myth of Mental Illness: Foundations of a Theory of
Personal Conduct [HoeberHarper, New York,1961]; The Manufacture
of Madness: A Comparative Study of the Inquisition and the Mental
Health Movement;
39
Ceremonial Chemistry: the Ritual Persecution of
Drugs, Addicts, and Pushers;
37
y Our Right to Drugs: The Case for a
Free Market [Praeger, Westport, cl, 1992]; y tambin la antologa
Friedman or Szsaz on Liberty and Drugs: Essays on the Free Market
and Prohibition (A.S. Trebach y K. B. Zeese (Eds.), The Drug Policy
Foundation Press, Washington, Dc, 1992].
128
El libro de texto de Leavitt sobre drogas y adicciones,
sorprendentemente imparcial, est en su tercera edicin [Sage
Publications, Thousand Oaks, CA, 1995], y ofrece una magnfica
bibliografa de 87 pginas. Para las cifras sobre cigarrillos del
mercado negro, que en algunos paises llegan a copar 2/3 del
mercado, vide M. Gossop, Livingwith Drugs,
96
y para el estudio de la
prototpica guerra britnica contra el tabaco, vide J. Goodman,
Tobacco in History: The Cultures of Inpendence [Rourledge, Londres,
1993]. Para el informe sobre experimentos con nicotina inyectada
por va intravenosa, vide J.E. Henningfield et alii, Abuse fiability and
pharmacodynamic characteristics of intravenous and inhaled nicot-
inc [journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics 234: 1
12, 1985].
129
Aparte de su probado potencial paliativo para esquizofrnicos,
93
la
nicotina result ser una eficaz quimioterapia para la colitis ulcerosa
[R.D. Pullan et alii, Transdermal nicotine for active ulcerative
colitis The New England journal of Medicine 330: 8113315, 1994],
y posee actividad profilctica tanto contra el parkinsonismo como
contra la enfermedad de Alzheimer adems de valor teraputico en
los casos de sndrome de Tourette [M. Jarvik, Beneficial effects of
nicotine British Journal of Addiction 86: 571575,1991]. Para la
nicotina como clave en el uso del tabaco en el chamanismo, vide j.
Wilbert, Does pharmacology corroborate the nicotine therapy and
practices of South American shamanism? [Journal of
Ethnopharmacology 32(13): 179186, 1991]
32
130
Para el sagaz comentario de Russell, vide Nicotine in take and its
regulation by smokers en WR. Martin et alii (Eds.), Tobacco Smoking
and Nicotine. A Neurobiological Approach [Plenum Press, New York,
1987, 095. 2550]. M. Jarvik, comentando la capacidad de la
nicotina para hacer que la gente se sienta bien... sin perjudicar la
capacidad de pensar o de realizar actividades, apunt: si se
lograse disociar esa propiedad de los efectos dainos del tabaco,
podra ser una droga ideal [Beneficial effects of nicotine].
129
Un
cientfico britnico empleado en una compaia tabaquera no se
ahorr poesa al decir que esta droga extraordinaria y benfica no
slo ayuda al cuerpo a resistir las presiones externas, sino que
adems muestra un pronunciado efecto tranquilizador [C. Ellis,
documentos internos sustrados y publicados en el New York Times
del 16 de junio de 1994; vide D.M. Perrine, The Chemistry of Mind
Altering Drugs].
85
131
Para una fascinante historia del tabaco, incluyendo datos sobre la
cantidad de tabaco por cigarrillo y el advenimiento del cigarrillo
industrial como modalidad predominante de dosificacin del tabaco,
vide Tobacco in History: The Cultures of Dependence, de J. Good-
man;
128
y el incremento en el consumo que se produce como
compensacin para el uso de cigarrillos bajos en nicotina se discute
en el libro de D.M. Perrine The Chemistry of Mind Altering Drugs] a,
En Nicotine Replacement: A Critical Evaluation [Pharmaceutical
Products Press, Binghatnton, NY, 1992], de O. F. Pomerleau y C. S.
Pomerleau (Eds.), pueden encontrarse unos 13 artculos sobre
posologa de la nicotina.
132
Estos datos sobre farmacocintica de artefactos tradicionales y
recientes para el consumo de nicotina se encuentran en: M.A.H.
Russell, Nicotine replacement: The role of blood nicotine levels,
their rate of change, and nicotine tolerance,) [en O.F. y C.S.
Pomerleau (Eds.), Nicoline Replacement; vide supra, pgs. 6394];
131
y en N.L. Benowitz, Toxicity of nicotine: Implications with regard to
nicotine replacement therapy [ibid.; pgs. 187-217]
131
La cita,
incisiva y pertinente, proviene del artculo de Russell, p9. 78
133
Mediante esta interesante tcnica se encapsul insulina [Merck Index
12: 5011] y testosterona [Merck Index 12: 9322] en partculas
porosas de poli(cido lcticococido gliclico) o PLGA (50:50),
demasiado grandes (520 mcm.) para que pudiesen ser eliminadas
fcilmente de los pulmones, y se dosific a ratas como aerosol
inhalado. Tras una sola dosis, y a pesar de tener una vida media de
11 minutos, se mantuvieron niveles altos de insulina en sangre
durante 96 horas; 1224 horas en el caso de la testosterona, cuya
vida media sistmica es de 1020 minutos [D.A. Edwards et alii
Large porous particles for pulmonary drug delivery Science
276:18681874 1997]. Las partculas pueden formarse fcilmente al
secarse con atomizador, y esta tcnica sin duda podra producir la
liberacin prolongada sistmica, tanto de drogas de alto y bajo peso
molecular, como de lpido e hidrosolubles.
134
Frente a lo que ocurre con la inmunizacin pasiva contra la cocana
en la Nota 111 se mostr cmo la llamada vacuna de la cocana es
ms de Procusto que profilcticahay esperanzas de lograr una
inmunizacin pasiva contra la tolerancia a la morfina y otros opiceos,
una vacuna contra la tolerancia a opiceos que podra, de hecho,
resultar una valiosa profilaxis para consumidores habituales de
opiceos, contra los efectos nocivos que produce la medicacin
cotidiana, como una aparicin de tolerancia a la analgesia y a otras
propiedades tiles de los opiceos. Esa tolerancia puede llevar a un
aumento continuado de la dosis, y a los problemas que ello conlleva.
Como vimos en la nota 116, la hormona intestinal colecistoQuina
(CCQ) funciona en el sistema nervioso como antagonista de la
analgesia y, otros efectos de endopiceoscomo antagonista opiceo
endgeno anlogo a la naloxona y naltrexona [vide supra, pgs. 19 y
65]. Desde hace mucho tiempo se sabe que el antagonista de la CCQ
proglumida o Promid
[disulfiramo]
Anthesteria, festival dionisaco
antiadiccin, agentes de
antiasmticos, agentes
anticonvulsivos, agentes
antidepresivos
antidrogas medicinales
antiembriagantesantiesquizofrnicos
antimitridatismo de la marihuana
ansiedad
ansiogenicos
ansiolticos
Apolo, dios solar griego
araquidoniletanolamida [anandamida]
rbol de la Ciencia del Bien y del Mal, rbol de la Vida bblico
rbol de la Vida
rbol del Mundo [o rbol de la Vida]
archus, fuerza vital segn Paracelsus
arche, elemento de Tales de Mileto
rea basal del lbulo frontal cerebral
Areca catechu [betel] /arecolina
Ariadna, hilo laberntico de
arios [indo]
Arstides el Retor, orador griego
aromaterapia, supuest. psicoactiva
Arqumedes, filsofo griego
ars moriendi [arte arcaica de morir]
Artaud, A., dramaturgo francs
arte / artistas
arte rupestre [arcaica]
Artemisia absinthium [absenta]
artificial, definido por Dicc. de RAE
Aschenbrandt, T., mdico alemn
Asclepio [sculapius], dios sanador
astrologa, mtodo de adivinacin astral
atletismo
Atropa belladonna [belladona]
Aurorix
[moclobemida IMAO/IRMA]
autismo, defecto congnito
automedicacinautomedicacin, hiptesis de
aversin a droga
Avesta de Zoroastro
Avicena [ibn Sina, A.A. alH.]
`awa [pcima de kava hawaiana]
ayahuasca
ayahuasca, iglesias de [UDV, Daime]
ayunar
bacanales / bacantes
Baco / Baccha [de Eurpides]
bacteria de fermentacin
balas mgicas, adiccin
Balzac, Honor de, escritor francs
Banisteria caapi [liana de ayahuasca]
Banisteriopsis caapi [liana, ayahuasca]
barbitricos, sedantes prototpicos
Barnard, M., filloga usana
Baudelaire, C., poeta francs
beleo [Hyoscyamus niger L., henbane]
Belzeb [bblico diosmosca ecronita]
Bema, festival maniqueo de
Benn, G., mdico / escritor alemn
Berttley, K.W / los compuestos Betuleybenzodiacepinas
benzotripto [antagonista de CCQ]
Beringer, K.[18931949],farm. alemn
betel [Areca catechu masticatorio]
Betula nana [abedul enano siber.]
Biblia, escrito judeo/cristiano
Bibra, E.F. von
Bigwood, J.E., enteobotnico ingls99
Blake,W
boletos [latn para Amanita]
bolond gomba [hongo de arlequin]
Bosch, H., artista flametlco
bricolage corporal, trapicheando,
Briggs, J. R., mdico usano
Brough, J., vedista britnico
Brugmansia sanguinea, B. spp.
Buda / budismo
bufotenina [5hidroxiDMT]
huir [religin fang de boga]
obungarotoxina / Bungarus multicinctus154
buprenorfina, HCL [Tmgesic
]
Burroughs, W S., autor usano
Burton, R.E, erudito britnico
Buspar
caapi [Banisteriopsis caapi, ayahuasca]
Caapi Woman [Gahp Mahs]
cabras, descubridores de drogas
cachuatl [pocin de T cacao]
cacao [habas de Theobroma cacao]
caf [Coffea spp.]
cafena
calcio [ca
++
]
calvinismo farmacolgico
Camporesi, P., historiador italiano
campo unificado, teora [Wasson]
canales inicos
cncer
cannabidiol [Cannabis terpenoide]
cannabinoide, neuroreceptores
cannabinoides [camo terpenoides]
Cannabis spp.
camo [Cannabis sativa L. fibrosa]
carbohidratos
|carbolinas [ansiognicas y IMAO]
carbono [c] dixido de carbono [CO
2
]
carib como descubridores de drogas
carisoprodol [Soma
de Wallace Labs.]
casomorfinas [exorfinas de cafena]
cassava [mandioca, Manihot esculenta]
Castaeda, C., novelista peruano
Ctaros [cathari, Albigenses]
Catha edulis [hoja estimulante qat]
catinona [anfetamina de qat]
catolicismo romano
cebil [rap de Anadenanthera colubrina]
Celsus, A.C. [autor de De Medicina]
cervezas
CiaNuro de Hidrgeno [HCN] y korib
cigarrillos
ciruga cosmtica
citisina [alcaloide txico ce Sophora]
citocrome P450IID6, enzima
Claviceps paspali [cornezuelo]
Claviceps purpurea [cornezuelo]
clorina [CL
-
] neuroqumico de
cloroformo [CHCL
3
anestsico]
clorpromacina, HCL [Tharazine
]
Clozaril
[clozapina, benzodiacepina]
coca [Erythroxylum spp.]
CocaCola
]
Degas, E. [18341917], artista francs
Delfos, orculo de Apolo en
delirantes [mal nombre, entegenos]
delirium tremens alcohlicos
delusiones / delusiongenos
Delysid
[herona,
HCL]
diazepam / desmetildiazepamDietilamida del Acido Lisrgico [LSD]
dietilamida, c. nicotnico [Coramine
]
3,4-dihidroxifenilLalanina [DOPA]
Dilaudid
[hidromorfinona, HCL]
dinorfinas A y B [Kendopiceos]
Dioniso, dios griego
Dioscrides, Pedanius
disforiantes [o aversivos]
disulfiramo [Antabus
]
DMT [N,NDiMetilTrlptamina]
Doctrina de las Signaturas, Paracelsus
dogrib, indios de norteamrica
Dolophine
[metadona, HCL]
dolor
LDora [3,4DihidroxifenilLAlanina]
dopamina
dopamina / DRD
2
receptores de dopamina,
dopamina, transp.
Dowson, E.C. [18671900], poeta ingls
drogas
drogas tontas [o estpidas]
drogas visionarias
Eclipse
[ibogana, HcL]
endomrfico [somarotipo de Shcldon]
endopiceos
endorfinas / |endorfina
enemas, clsteres visionarios
enfisema, enfermedad de fumadores
enteobotnica
entegenos
enteognosia [enteobotnica] entretenimiento y embriagantes
Ephedra spp. 1 efedrina
epoptai, visionarios eleusinos
Erasmus, D., humanista holands
ergina [amida de cido lisrgico]
ergonovina [propanolamida c. Lis.
EritroPoietina [EPO, hormona]
Eros, deidad griega del erotismo
Erythroxylum coca [coca, pl. de cocana] Erythroxylum
novogranatense [coca] Escohotado, A. [fils. espaol]
escopolamina [Solanacea ale.]
espiritualidad
esquizofrnicos
esteroides
estimulantes
Estrada, ., etngrafo mejicano
estramonio [Brugmansia sangunea]
estructuraactividadrelacin, estudios de
etanol
ter [CH
3
CH
2
OCH
2
CH
3
]
ter dietilico, anestsico general
etnofarmacognosia
N(6)etilLSD [EHLAD]
etorfina, HCL [M99 opiceo]
eudemonismo, eudaimonia
euforia
eufricos
eugenesia, poltica racista nazi
Euphorica [eufricos de Lewin]
Eurpides, [ca. 480400] dramaturgo
Eva, primera mujer [sic] bblica
evolucin
Excitantia [estimulantes de Lewin]
exorfinas [casomorfinas]
explosivos nucleares [o humanicidas]
xtasis
xtasis [MDMA, HCL, empatgeno]
extensin vital, tecnologas para
extrovertidos, drogas y
Eysenck, H., Psiclogo
Ezequiel, profeta bblico
farmacia celestial baudelairianafarmacogentica
farmacohedonologa
Farmacologa cosmtica
farmacodio [o prohibicin de drogas] farmacoparasos
farmacopatologa
farmacopotenciacin [vida provocada]
farmacotimia [habituacin a drogas]
farmacracia [dictadura de drogas]
Fastin
artorx.]
fenilpropanolamina, HCL [Dexatrim
]
fenobarbital [Luminal
/ Dormileno]
fenotipos conductuales
fentanil, citrato [Sublimaze
opic.]
fentermina, HCL [Fastn
anorxico]
Fericgla, J.M., etngrafo cataln
fermentacin alcohlica
Fermi, E., fsico nuclear italiano
feromonas, clase aleloqumica
filosofa / filsofos
Finnegans Wake [novela de J. Joyce]
Firdousi, poeta persa del Shanahmeh
fitoqumica
flagelacin, senda a paraso artificial
Flaubert, G., escritor francs
flavonoides [Flypericum IMAO]
FleischlMarxow, E. von, y S. Freud
flemtico, humor/temperamento
Fliegenpilz [Amanita muscaria]
fluoxetina, HCL [Prozac
IRS]
Food and Drug Administration [FDA]
fosfenos [visiones entpticas]
fsforo, coca como fuente de
frenologa [ersatz ciencia mental]
Freud, S., pionero psicoanaltico
Frobenius, J., editor protestante suizo
fuego, elemento de Herclito
Fuente de la Juventud farmacutica
fumar, las drogas y
fumatorios [materia fumable]
Furst, P.T, etngrafo usano
GABA [c. AninoButrico]
GABA
A
neuroreceptor, subtipo
Gahp Mahs [Caapi Woman tukana]
galenismo / galnico
Galeno de Prgamo
Ganga Yamuna River [ro Ganges]
Gauguin, f. [18481903], art. holands
Gautier. T, esc. francs
Gilgamesh, Epopeya babilnica de
ginebra [licor destilado de juniperus]
glechon [kykeon Mentha pulegium]
globulinas [inmunoestimulantes]
Goethe, J.W. von [17491832], poeta
Grial, Santo, entegenos y
Grof, S., LSDpsicoterapeuta
guaran [Paullinia cupana estimulante]
guerra a las drogas, prototipos
habituacin
habitus de droga
Hachichins, Le Club des
Hahnemann, C.F.S., homepato
Halifax, J., etngrafa usana
hambre, dolor y anodinos alimenticios
haoma, soma de la Avesta
harmina [ayahuasca, harmel alcaloide]
Harrison Narcotic Act de 1914, US
Hartwich, C., farmacutico alemn
hashish
Hayley, W, poeta cojo ingls
hedonismo / hedonologa
hedonofarmacologa, ciencia del placer,
Heffter, A., qum. alero.
Heffter, Tcnica de, psiconutico
Heim, R. [19001979], micl. francs
Hennings, P.E., botnico alemn
hepatitis, uso i.v. de drogas y
Herclito de feso
herona, HCL [Diamorphine
]
hidrocodinona, bitartrato [Dicodid
]
Hidrgeno [H
2
], elemento de agua
hidromorfinona, HCL [Dilaudid
]
hidroxidietiltriptamina [CZ74]
Hierba de Inmortalidad [entegeno]
hkuri [cacto pyotl huichol]
hindusmo, paraso artificial
hiosciamina [alcaloide de Solanacea]
hiperactividad, sndrome de
hiperbreos y la Amanita Muscaria
hiprico [Hypercum perforatum]
hiperserotonnico, el carcter
Hipcrates de Cos, humorista
hipoendopiceo, el temperamento
Hofmann, A., qumico suizo, desc. de LSD
Holmes, OW, jurista usano
Holmstedt, B., qumico sueco
Hombre Marlboro, imagen machista
homeopata de (U.S. Halmernann
Hom Yasht [himnos Avesta de haoma]
hongos
Horowitz, M., escritor usano
Hostia [sacramento catlico]
Houston, J., psicloga usana
Hsiaochun [hongo de risa chino]135
Huautla de Jimnez, Oaxaca, Mxico
Hugo, V.M., escritor francs
humanicidas [explosivos nucleares]
humores cardinales
Humores Hipocrticos
Humulus lupuius [lpulo de cervezas]
Huxley, A., escritor ingls
Hygieia, semidiosa griega sanadora
Hyoscyamus spp. [beleo, henbane]
Hypericurn perforaturn L. [hiprico]
Hypnotica [hipnticos de Lewin]
ibnSina, A.A. alH. [Avicena]
boga [raz de Tabernanthe boga]
ibogana [alcaloide de T. boga]
caro [ayahuasva melodas sanadoras]
ideal artificial de Baudelaire
idiosincrasia
igorot, pueblo de las Filipinas
iluminacin espiritual
imipramina, HCL [Tofranil
]
impresionistas, artistas del siglo XIX
incubacin, rito sanatorio de Asclepio
Inderal
]
individualidad bioqumica
Inebriantia [anestsicos de Lewin]
ingeniera psicofarmacolgica
Inhibidor, Recapt. de serotonina
Inhibidor de vnculo Diacepnico [IVD]
inhibidores, MAO [IMAO] inmunodepresivos, drogas como
inmunoestimulantes, drogas como
Inocencio [sic] III, Papa rapaz
Inquisicin Farmacrtica
insulina, hormona hipoglicernica
intoxicacin
introvertidos, drogas y
inyeccin de droga
ipad [polvo amaznico de coca]
Ipomea violacea [entegeno tlitliltzin]
iproniazida, fosfato de [Marsilid
]
Isaas, profeta israelita bblico
Islam, paraso artificial musulmn
israelitas [o hebreos]
Jacob III, P., qumico usano
Jarry, A. [18731906], dramatur. Francs
Jehov, dios bblico duplcito
Johnson, B., corredor canadiense
Johnton, J.F., qum. escocs
Jones, J., opilogo britnico
Jordan, Biblical River of Milk
Joyce, ]. [18821941], esc. irlands
judasmo, religin israelita [o hebrea]
judeocristianismo, religin
juego, adiccin a [o ludopataJ
Jnger, E., psiconauta alemn
Juramento Hipocrtico de los mdicos
kahunas [chamanes hawaianos]
kairomonas, clase aleloqumica
kakulj hurakan [Amanita muscaria]
Kaplan, R.W., etngrafo usano
katzenjammers [o resacas]
kava [Piper methysticum]
kavana [kavalactona o kavapirona]
Keewaydinoquay, chamn ojibway
Kennedy, J.F. [19171963], Presidente
khanty [osticos], pueblo de Siberia
Khantzian, E.J., psiquiatra usano
Koop, C.E., Cirujano General usano
koricos, de Kamchatka, Siberia
koribnafuni [rap de Tanacium]
Kraepelin, E., psiqui. alemn
Kramer, P.D., psiquiatra usano
krateres, vasos para pcima eleusina
kykeon, entegeno eleusino
La Barre, W, etngr. usano
lactasa gstrica/lactosa [azcar de leche]
Lago de Leche, entegeno siberiano
Largo, alelo [L] serotonina trans.
ludano
Leavitt, F., drogabuslogo usano
lenitivas [o paliativas]
Lenson, D., farmacgrafo usano
letheon [ter dietllico como anestsico]
levaduras de fermentacin
Lewin, L., qum. alemn
Lewis, C., corredor olmpico usano
licores alcohlicos
Life Magazine usana
Lindner, P., microbilogo alemn
ling chih [hongo Ganoderma lueidum]
lingstica
Linnxus [Carl von Linn], botnico
Nlinoleoiletanolamina [de T cacao]
[blipotropina, hormona pituitaria
Litio [LI
+
] / carbonato de litio
Logos, de Herclito de feso
London, J., escritor usano
Lophophora diffusa [pyotl aliado]
Lophophora williamsii [pyotl]
Lophophorin [pyotl alcaloide]
LSD25 [c. Lisrgico, Dietilamida]
Ludlow, F.H., hachichin
Luftwaffe, fuerza area alemana nazi
Luminal
[fenobarbital, Dormileno
]
llamas, descubridores de drogas
rnadjound / majoon, Cannabis cnfite
maguey [Agave spp. para pulque/actli]
maltasa gstrica, idiosincrasia en
rnandrgora [Mandragora oficinarum]
Mandragora oficinarum [mandrgora]
Manet, . [18321883], artista francs
Mani, profeta persa
maniquesmo, religin de Mani
Manson, C., asesino cltico usano
mantram, senda a paraso artificial
MAO
A
/ MAO
B
[enzimas]Mardersteig, G., impresor italiano
marihuana [Cannabis spp.]
Marinol
[THC farmacutico]
Marsilid
[chicle/tabaco]
Masters, R.E.L., mdico usano
masturbacin, pecado de autoabuso
matamoscas [A. muscaria]
Materia Medica de P. Dioscrides
mazatecos, indios mesoamericanos
MDMA, HCL [xtasis, Adam, XTC]
Medea, deidad griega de hechicera
medicina moksha [entegeno de Huxleyj
medicinas patentadas, opiceos y
meditacin, paraso artificial
melanclico, humor/temperam.
melatonina, hormona reloj pineal
mnades [o bacantes de Dioniso]
mensajero, ARN [cido RiboNuclico]
Meperidina, HCL [Demerol
opiceo]
meprobamato [Miltown
sedante]
mescal [mal nombre de pyotl]
mescal, botones [mal nombre de pyotl] mescalina [alcaloide de
pyotl]
Mescalito [sic], ficcin de Castaeda
mesolmbico, dopamina y
mesolmbico, sistema del cerebro
mesomrfico [somatotipo de Sheldon]
metadona, HCL [opiceo Dolaphine]
metanfetamina, HCL [Pervitin
]
metilcatinona, HCL [estim. artificial cat]
metilfenidato, HCL [Ritalin
]
ometilfentanil [China Whitej
2metilnicotina [anlogo de nicotina]
4metilnicotina [anlogo de nicotina]
metisticina [kavalactona o pirona]
mexclmetl / mezcl [de Agave spp.]
Mezcalin [mescalina de pyotl]
Michaux, H. [18991984], poeta fr.
mijoulo folho [hongo loco francs]
miltirona [Salvia miltiorrhiza quinona]
Milton, J., poeta paradisaco ingls
Miltown
[meprobamato sedante]
minoxidil [Rogaine
anticalvicie]
rniskwedo [Amanita muscaria ojibway]
Mississippi River de norteamrica
Misterios arcaicos
Misterios eleusinos
misticismo
Mitchell, SW, mdico usano
Moclobemida [IMAO/IRMA Aurorix
]
MonoAmino oxidasa [MAO]
monotesmo del Oriente Prximo
Moravec, H., experto robtico usano
Morcau, J. .J., psiquiatra francs
Morfeo, dios sooliento griego
morfina
morfina, metilter de [codena]
Morgan, EP, mdico usano
Mortimer, WG., mdico usano
Morton, WTG., dentista de letheon
moscas [de posesin demnica]
MPPP / MPTP / MPP
+
[opioide y toxina]
mukhomor [A. muscaria rusa]
Mimo, H., etngrafo usano
muscale, botones [pyotl mal nombre]
muscimol [Amanita muscaria alcal.]
Mushrooms Rusia & History
msica y msicos
Musset,A. de [18101857], escritor fr.
mystai, nefitos eleusinos
mysterium sempternum
naloxona, HCL [antagonista opicea (narctica) Narcan
]
naltrexona, HCL [ReVia
]
Narcan
]
Narcticos
narcticos [o opiceos], antagonistas de
Narrenschwamm [hongo de arlequn]
National institute on Drug Abuse
Native American [pyotl] Church
natural, definido por Diccionario RAE
nazis [partido alemn NSDAP]
nctar [de inmortalidad y txico]
Neogea [o Nuevo Mundo]
Nepeta catarla L. [hierba gatera]
nepetalactonas [de .Nepeta catarla L.]
Nerval, C. de [180818S5], escritor fr
neuroadaptacin a las drogas
neurofarmacologa
neurohumores [neurotransmisores]
neurolpticos / Neuroleptica
neuronas
neuroreceptores
neuroqumica
neuroticismo y la ansiedad
neurotransmisores
neurotransmisores, transportadores de
Nezahualcyotl, Acolmiztli, poeta
niacina [cido nicotnico, vitamina B
6
]
Nichols, D.E., qumico usano
Nicoderm
[chicle de nicotina]
Nicotiana tabacum [planta del tabaco]
nicotina
nicotina, chicle de [Nicorerte
]
nicotina, parches de [Nicoderm
]
nicotina, solucin intranasal de
nicotina, sustitucin de
nicotnicos, los neuroreceptores
Nicotrol
[nebulizador de nicotina]
Nietzsche, F.W, filsofo alemn
nirvana, paraso meditativo
Nitrgeno [N
2
], elemento del aire
nootrpicos [o drogas listas]
Nootropil
[piracetam, Genogrs
]
norepinefrina
nornicotina, el alcaloide del tabaco
nostrum numinosa medicinal
ncleo accumbens
nutricin
Ny, Rock of, de la Amazonia
obesidad, adiccin alimenticia
octli [vino de Agave mesoamer., pulque]121 Odn, dios chamnico
nrdico
oinoi [vinos griegos fortificados]
ojibway [ahnishinaubeg], indios
ojos desincorporados, glifos visionarios
Noleoiletanolamina [de T. cacao]
ololiuhqui [seco. De T. corymbosa]
opiceos, [neuro] receptores
opiceos / opioides
opio [de Papaver somnifrum]
oracin, senda a paraso artificial
orculos adivinatorios
orinlisis, pruebas de drogas
osticos [khanty], pueblo de Siberia
Othrrir [amrta nrdica, ambrosa]
Otro mundo, fe ciega en
xido nitroso [N
2
O], anestsico
oxgeno [O
2
], elemento del aire
Paleogea [o el Mundo Viejo]
paliativos [lenitivos]
Palmer, C., escritora usana
ParreurGahsru [AnacondaCanoa]
Panacea, semidiosa griega sanadora
Pangea/ica [Tierra]
panx [Amanita muscaria siberiana]
Papaver somniferum L. [adormidera]
Paracelsus, qumico suizo
parasos
parasos artificiales
parasos estticos, naturales
parasos naturales
paranoia inducida por la cocana
paric [Anadenanthera peregrina rap]
Parke, Davis & Co., farmacutica
parkinsonismo
Parnassos, Axis Mundi dlfico
parsimonia farmacolgica
Paspalum distichum, hierba silvestre
Passiflora arrulea [fitosedante]
Pasteur, L. [18221895], qumico fr.
Paullinia cupana [estimul. guaran]
pecado, placer como [sic]
Peganum harmala [planta de harmel]
Pellotin [alcaloide de Pyotl]
Penlope [personaje homrico, Odisea]
Penteo [personaje, Eurpides, Baccha]
pepsina gstrica, idiosincrasia en
pptidos neuroqum.
persas [indoarios]
Pervitin
[metanfetamina, HCL]
pesquizas de cavidades corporales
pyotl [Lophophora williamsii]
Phantastica [de Lewin]
pharmacophilia
pharmacotheon
Picasso, P. [18811973], artista espaol
Pichois, C., editor de Baudelaire
Piedra Elixir [o Filosofal]
Piedra Filosofal [o Elixir]
Pimodan, Hotel de Pars
pindolol [Visken
] y los entegenos
Piper methyscum [kava, awa]
piracetam [droga lista Nootropil
]
Piraparan River, ro de la Amazonia
placebo, sacramentos [inactivos)
placebo, sustituto de droga
placer
placer, centros neurales de
placer, drogas de
placeres ms puros
plantasespritu / maestra
Platn [427347], Flsofo griego
Plutarco [46120], escritor griego
Poe, E.A., poeta usano morboso
poesa
poliabuso [sic] de las sustancias
polimorfrsmos genticos
Pollin, W, exdirector del NIDA usano
Ponce de Len, J., conquistador espaol
Pondinil
[proglumida antilcera]
Propensos a Ataques Abstinenciales [PAA], ratones
propranolol, HCL [Inderal
/Sumial
]
protestantismo, Reforma cristiana
Prousr, M. [18711922], autor francs
Proyecto Genoma Humano
Prozac
[naltrexona, HCL]
Reynolds, R.J., tabaquera usana
RgVeda, epopeya indoarioRimbaud, A. [18541891], poeta francs
Ritalin
[metilfenidato, HCL]
River of Milk [Ahpikondi amaznico]
Rogaine
[minoxidil anticalvicie]
Romano, Imperio
Ropp, R.S. de, farmaclogo usano
Rouhier, A., pyotlista francs
Rock, C.A.P., fillogo usano
Russell, A.H., experto en tabaco
Saar, M., mitlogo estonio
Sabina, M., chamana mazateca
sacramentos
salen huby [hongo loco eslovaco]
Salman Savaji, J., poeta sufi
salud pblica, embriagantes y
Salud Pblica [antidroga/ Leyes de [sic]
salvanol / salviol [tujona visionaria]
Salvia miltiorrhiza [salvia sedante]
Salvia ofcinalis [salvia culinaria]
samadhi /satori, parasos meditativos
Sandoz LTD.,farmacuticasangineo, humor/temperamento
Santa Cena [Santa Comunin]
sapos [anuranos or anfibios txicos]
Saryanavat, montaa paradisaca india
Schultes, R. E., ecobotnico usano
Science, de AAAS, revista usana
Seattle, jefe indio de norteamrica
sedantes
serotonina [5HldroxlTriptamina o 5HT]
serotonina, transportador
serpiente, espritu ctnico
sertrallna, HCL [IRS Zoloft
]
Sertrner, F.WA., qumico alemn
sexo
Shabescari, M., poeta sufi
Shakespeare, W [15641616], poeta br
Sbanabmeh de Firdousi, epopeya persa
Shulgin, A., escritora neozelandesa
Shulgin, AT, qumico usano
SIDA e inyeccin .v. de drogas
Siegel, R.K., mdico usano
Simpson, J.Y, obsttrico escocs
sndrome de Tourettc, nicotina y
sistema lmbico, cerebro
sodio [Na
+
] y neurotransmisin
Solanum spp. [gnero de Solanacea]
Soma [entegeno indoario]
Soma
[carisoprodol sedante]
somatotipificar, de WH. Sheldon
Sophora secundrllora [mescal (sic) haba]
soplando, procesamiento de tabaco
Spth, E., qumico mescalnico alemn
Staples, D., fillogo usano
stibas [lecho de la incubacin]
subidn del corredor [endopiceo]
substantia nigra cerebral
sucrasa gstrica, idiosincrasia en
sueo corto [Sc], ratones
Sueo largo [SL], ratones
sueos
supersticiones [sic] religiosas
Sustancias, droga endgena del dolor
Swedenborg, E., telogo sueco
symposion, fiesta griega de embriaguez
synapsis neurales
Szasz, T, mdico usano
tabaco [Nicotiana spp.]tabaco masticable, uso usano
tabaco, sbana de [restos prensados]
Tabernanthe boga [planta boga fang]
Tales de Mileto y agua como elemento
tanacetona [tujona visionaria, absinthe]
Tanacium nocturum [planta de rap]
taoistas y su hongo fabuloso ling chih] tarahumaras, indios de
mesoamrica
t [Camellia sinensis, planta, cafena]
tegmentoventral, rea cerebral
teleologa, Doctrina de las Signaturas
telepatina [harmina de la ayahusca]
telesterion [templo eleusino]
Temgesic
]
temicxoch [sueo enteognico] temperamento intrnseco
Tendor
[clorpromacina, HCL]
Thoreau, H.D., escrir. usano
tierra como elemento primal
Tilia spp., benzodiacepinas en
Time Magazine, revista usana
tlitliltzin [semillas de Ipomea violacea]
toadstool [Amanita muscaria inglesa]
tocat del bolet [tocado por la Amanita]
Tofranil
[imipramina, HCL]
tolerancia a las drogas
tolerancia cruzada a drogas aliadas
tolerancia opicea, vacuna contra
Tonga [pocin, Brugmansia sangunea]
tnico hiperhednico de Huxley
ToulouseLautrec, H. de [18641901]
toxicomana [drogohabituacin]
trabajomana [adiccin al trabajo]
trance, los narcticos [sic] de Eliade y
tranquilizantes [sedantes medicin.]
A
1
3,4transTetraHidroCannabinol [THC]
transubstanciacin, sacramentos
trastorno depresivo disdopamnico
Trinity botnica de los indios tukano
triptaminas visionarias
trisulfuro de antimonio [Sb
2
S
3
]
tropanos [Solanacea]
tujona [3tujanona de absinnthe]
tukanos, indios amaznicos
Turbina corymbosa [ololiuhqui fuente]
ungentos, pomadas visionarias
UrReligion, chamanismo como
usanos, definido [UnitedstatesiANS]
U.S. v. Doremus caso de Corte Suprema
vacunas [inmunoestimul.]
Valeriana oficinalis [sedante valeriana]
Valium
[diazepam]
Valium
receptor
Van Gogh, V [18531890], artista holan.
Vedas indoarias
Venus, diosa romana concupiscente
Verlaine, PM. [18441896], poeta franc.
verrckte Schwammerl [hongo de locura]
Vesalius, A., anatomista italiano
Va Lctea, galaxia
Vin Mariani
[coca/vino de Burdeos]
vinos
visiones enteognicasVisken
[pindolol] y entegenos
vitamina A [todotransretinol]
vitamina B
2
[riboflavina, lactoflavina]
vitamina C [cidoLascrblco]
vitamina E [otocoferol]
vitaminas en la alimentacin
vodka [licor de patata destilado]
warao, indios sudamericanos
Wasson, R.G.
Wasson, V.P, etnomicloga rusa
Wehrmacht, ejrcito alemn nazi
Weil, A.T, mdico organfilo usano
White, WC., cientifico de opio usano
Wilbert, J., etngrafo alemn
Wilde, O. [F.O. Wills], escritor ingls
Wilson, E., crtico literario usano
Wood, A., mdico escocs
Wordsworth, W, poeta britnico
Wren, C., arquitecto britnico
xantina, alcaloides de
santonas [IMAOS de Hypericum]
xochioctli [octli o pulque enteognico]
xchitl [flor entegeno en nhuatl]
yagana / yagana [pocin kava de Fidji]
Yerrnak, conquistador de Siberia
Yggdrasil, rbol del Mundo nrdico
yoga, senda a paraso artificial
Yu, Lu, oficial chino
Zoloft