as como los que esperan resultados inmediatos, estn condenados a la decepcin.

La educacin requiere de, al menos, cierta dosis de optimismo. Sin embargo, hay muchos maestros mexicanos que estn en las puertas de la decepcin. La suya es una tarea muy ardua, y muy exigente si uno se interesa en hacerla bien y no simplemente en cobrarla. Esta frustracin sin duda alguna es mejor que la complacencia. Pero los buenos maestros no deben rendirse, y deben tener en mente que estn ah para hacer una diferencia aunque sea mnima. Qu otro sentido podra tener su trabajo? Los maestros que, en cambio, han renunciado por completo a esforzarse en lograr siguiera una mnima diferencia deberan ser sustituidos por paquetes de libros, espacios limpios, iluminados y silenciosos, apropiados para el estudio, actividades deportivas, concursos de habilidades mentales y una dosis de proyecciones bien escogidas de videos educativos. No es broma; creo que esto sera mejor que, por ejemplo, convencer a los maestros violentos de que cuando no estn destruyendo oficinas, mobiliario, aparadores, patrullas, etctera, deberan descansar acompaando a nios en salones de clases. Qu nos han hecho los chiquitos para que los condenemos a su atroz compaa?
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Pero volvamos a los verdaderos maestros. Si en verdad se interesan por su trabajo, tambin se interesarn por saber cmo lo estn haciendo, en comparacin con otros. Yo mismo, ahora, al escribir este libro, s que ms tarde me interesar saber cuntos ejemplares se venden, qu es lo que los crticos dicen sobre l, sea bueno o malo, etctera. Nada de esto me dar una idea exacta del efecto que habr tenido en cada uno de sus lectores, porque eso es imposible saberlo, pero tendr al menos algunos parmetros. Lo mismo ocurre con las evaluaciones educativas: es mejor tener parmetros que no tener absolutamente nada, aunque el efecto profundo que tenga un maestro en cada uno de sus alumnos sea imposible de conocerse. Desde luego, si no me gustara escribir este libro, y nicamente lo estuviera haciendo para cumplir con un contrato, no tendra ni el maldito inters en conocer si se vende o no o qu demonios ocurre con l. Las comparaciones se me haran odiosas y todos los parmetros irrelevantes. El Rector de la unam, el doctor Jos Narro, parece comprender mejor que nadie el punto de vista de quienes hacen su trabajo sin que les guste su trabajo. Segn l, todas las comparaciones y evaluaciones educativas son intiles e imposibles:12
Es comparable un estudiante de una escuela privada, que llega a su escuela en automvil, que llega despus de haber desayunado bien y que va a regresar a su casa a comer bien, que tiene en su casa todos los implementos, biblioteca,
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Reforma, 12 de diciembre de 2009.

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cmputo, informacin, etctera? Es comparable eso con el caso de una preparatoria rural? Pues no. No son comparables. Entonces, por qu queremos comparar lo que no se puede comparar?

Segn la mxima autoridad de la universidad ms subsidiada de Latinoamrica, no tiene sentido comparar el rendimiento acadmico sin tomar en cuenta las condiciones sociales de los alumnos, porque esta comparacin es injusta con los ms pobres. (Al Rector no le parece injusto que los ms pobres subsidien la burocracia de la unam, ni sus simulaciones, ni sus equipos de futbol.) Pero entonces, qu sentido social tiene que el gobierno invierta miles de millones de dlares en educar a personas de escasos recursos, sino el de prepararlos para competir con quienes tienen automvil y, como dira el Rector, todos los implementos en su casa? Y por qu tiene que ser intil e incluso ofensivo conocer, antes de que sea demasiado tarde, cul es el desempeo de todos, comparativamente hablando? Por qu creer que es mejor calcular a ojo de buen cubero las diferencias entre unos y otros, en lugar de partir de algn tipo de medicin? Suponiendo, sin conceder, que sean diferencias abismales, no queremos saber su tamao? No pretende la unam recibir alumnos ricos y pobres, y no le interesa saber lo que est ocurriendo con unos y con otros? Hay mil razones para conocer los datos que podran arrojar esas comparaciones, que deberan hacerse no slo en educacin, sino tambin en nutricin, ingreso, uso del tiempo libre, etctera. No veo cmo la unam pretende hacer cien320 II

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cia social sin mediciones tan injustas como esta, que den cuenta de las diferencias sociales existentes en los hechos y no slo en el corazn de los hombres bien intencionados. Si Mxico est tan dividido, qu mejor que conocerlo y no slo estimarlo a ojo. En el mejor de los casos, cuando los alumnos terminen sus carreras y presuman sus ttulos la vida real se va a encargar de hacer el mismo tipo de comparacin que tanto irrita al Rector. O a poco cree que, digamos, el dueo de una fbrica va a aplicar requisitos distintos para contratar personas en funcin de sus antecedentes socioeconmicos? Te la voy a dar de gerente de mantenimiento, porque aunque no conozcas lo que hay que conocer, nunca has tenido automvil y has desayunado muy mal toda tu vida. Es cierto que, al margen de los conocimientos que tengan los candidatos a un cierto puesto, a la hora de la hora suelen pesar muchsimo las relaciones, la grilla y s, hasta el color de la piel y los antecedentes socioeconmicos de las personas, pero como factor de discriminacin negativa, no positiva, pero eso es hasta cierto punto otra historia. El hecho es que la mentalidad del Rector revela una notable dosis de discriminacin: para l, los pobres son diferentes y no tenemos por qu comparar sus conocimientos con los de los ricos. No vaya a ser que, como en Oaxaca, resulten estar mejor los que no tienen autos ni todos los implementos, como biblioteca, que el Rector se imagina que los ricos s tienen y adems frecuentan. Ojal. No hemos comprendido que es necesario educar para la competencia. Cul, si no, sera la otra opcin? Si le impedimos a los pobres competir con los ricos lo nico que
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Cristbal Everardo, xochimilca, campen mexicano de canotaje. No es extrao que personas de escasos recursos derroten a sus competidores de clases sociales altas, cuando permitimos las comparaciones entre peras y manzanas como dira el Rector. No todo es tener automvil e implementos.

hacemos es garantizar un statu quo en el que unos siguen arriba y otros abajo. Me niego a aceptar que no tenemos por qu comparar a unos con otros; al contrario, tenemos que compararlos y mezclarlos. Defender el principio medieval de su separacin, cuando se disfruta de la parte alta de la pirmide social, resulta de los ms conveniente. Y todava ms cuando se hace en nombre de las mejores causas de Mxico y la humanidad. Los obreros de los pases ricos siempre se oponen al libre comercio con los pases ms pobres, porque sus buenos salarios son los primeros que peligran. Los beisbolistas blancos no queran permitir que los negros pudieran jugar en los equipos profesionales, incluso cuando no haba ninguna regla explcita que lo prohibiera, porque teman perder sus puestos y su fama, pese a que los blancos por lo general venan de familias ms solventes en trminos econmicos y haban asistido a mejores universidades que los negros. Cuando un candidato poltico va muy arriba en las encuestas, prefiere no debatir con los que van abajo; no vaya a ser que con la competencia la cosa se voltee. Cmo es posible que le neguemos la oportunidad de competir a quienes ms urgidos estn de que esto suceda y, peor, que lo hagamos en nombre de ellos, dizque para defenderlos? Desde luego, el Rector no est slo en esta argumentacin (y me temo que en ninguna otra). En primer lugar est

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armado de un inmenso prestigio. Me consta que es muy popular; dondequiera que se presente, recibe de los asistentes una gran ovacin, que ya quisieran los ms vidos lderes populistas. Encarna una especie de smbolo moral, como la nobleza o la jerarqua eclesistica lo hacan en tiempos que quin sabe si hayamos dejado atrs. En segundo lugar, est rodeado de personas tambin muy preparadas, acadmicos ahtos de ttulos, publicaciones y reconocimientos universitarios, inmensamente ricos en capital curricular. Uno de los defensores del Rector nos revela algo importante que se oculta detrs del rechazo a las mediciones del conocimiento alcanzado por los alumnos de la unam: Como no sabemos medir lo valioso, valoramos solamente lo medible, afirm el acadmico H. C., del Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educacin (iisue). Lo que este acadmico llama lo valioso no es medible: es decir, no se trata de conocimiento sino de algo superior: sabidura. O creatividad artstica. O vislumbre de la verdad ontolgica. O conciencia social. O inteligencia emocional. U olfato poltico. O algo que no puede medirse pero que es ms importante que todo lo que s es medible (como por ejemplo los conocimientos matemticos, el nivel de lecto-escritura, el crecimiento del pib, el nmero de patentes, el porcentaje de homicidios, de crmenes impunes, etctera). Al menos esa parece ser la opinin de los conspicuos mexicanos que

Capitalistas curriculares saludando a los fieles, antes de dirigirse a una fiesta de disfraces en la Unidad Regional de Solicitudes Satisfechas.

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tienen en sus manos lo que podra ser el arma poderosa de la educacin superior, potencialmente ms poderosa que los miles de millones de pesos que ejercen como presupuesto ao tras ao. Pero slo potencialmente; hoy por hoy no es el caso. Confieso que a veces tengo la sensacin de que el Rector y las cpulas universitarias no son ms que grupos organizados para asaltar el presupuesto federal. Ojal que, una vez ms, me equivoque. Me alegrara mucho que as fuera. Y todos nos alegraramos ms si emplearan nuestros impuestos para mejorar el conocimiento y, por lo tanto, las futuras oportunidades econmicas de quienes ms lo necesitan, en lugar de ponerlos al servicio de alguna forma de sabidura inmensurable, ajena por completo tanto al desarrollo econmico, como a la imparticin de una verdadera justicia, una justicia justa, valga la redundancia. (Esta es la deuda ms grande que tiene la unam: la poca riqueza que producen y la mucha injusticia que reparten sus egresados.) Si las cabezas de la institucin superior estn tan seguras de que no educan ni para comparar, ni para competir, ni para obtener resultados medibles, y quiz tambin se sienten del todo ajenas al estado de podredumbre de la justicia, se comprende por qu fracasamos tan rotundamente. Y es que a lo mejor ni siquiera es un fracaso, sino que vivimos en el Mxico para el que dichas autoridades han preparado a muchas generaciones de mexicanos: un Mxico sin sentido de la competencia, que rechaza el conocimiento, que opta por algn tipo de sabidura, que cree que la aplicacin de la ley no tiene nada que ver con la justicia, y que la justicia no tiene
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nada que ver con el estudio de la ley, y que los pobres deben vivir en un mundo separado de los ricos, sin mezclarse ni compararse los unos con los otros. Si nuestros lderes buscan algo totalmente distinto a la competencia econmica, por qu nos quejamos de no ser ricos? Si preferimos que los ricos y los pobres no compitan entre s, por qu nos quejamos de la desigualdad? Si estamos educando para la sabidura y no para la acumulacin de conocimientos, no debera extraarnos que seamos pobres. Scrates jams se quej de su pobreza, ni le pareca inmerecida. Si lo hubiera hecho, le habran dicho: Eh, amigo Scrates, mejor ponte a trabajar en algo til! Sal a pescar y vende tu producto en el mercado, fabrica aceite como Tales, o al menos, por Zeus!, cobra tus lecciones! Varios alumnos de Scrates no slo eran pobres, sino que adems preferan serlo: por eso se les ha llamado la izquierda socrtica. Jess era pobre y no se quej por serlo. Casi todos los santos, casi todos los sabios, casi todos los grandes poetas han sido pobres, y han sabido apreciar lo que hacan, por lo menos lo suficiente como para no dejar de hacerlo. La pobreza no parece un precio demasiado alto cuando se hace lo que se prefiere hacer. Pero es muy amarga cuando no se ha elegido en forma deliberada, cuando otros la han elegido para nosotros, como parecen hacerlo muchas autoridades educativas con sus alumnos. Cuando es uno mismo el que elige rechazar al sistema econmico y no vivir de acuerdo con sus reglas, debe asumir el costo. A lo mejor Scrates hubiera preferido ser rico que pobre, pero no se quejaba porque hacerlo habra supuesto
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algo peor que una incongruencia lgica: una indignidad. Slo los nios inmaduros lo quieren todo sin comprender que unas cosas excluyen a las otras, y que el precio de toda eleccin es precisamente ese: se eligen unas cosas a cambio de otras. La sabidura con la pobreza no es peor eleccin que el conocimiento con la riqueza, siempre que sea una eleccin propia y no impuesta desde arriba por quienes creen que eso es lo que nos conviene.

Hace algunos unos aos le la crnica de un inspector esco-

lar en Espaa, que llegaba a un pueblo muy pobre para entrevistarse con el maestro del lugar. ste se quejaba de que sus alumnos eran incapaces de poner atencin, que gritaban y se comportaban como unas bestias. El inspector pens que se trataba de otro triste caso de un maestro sin vocacin. Al da siguiente por la maana fue a observar lo que ocurra en el saln de clases y, oh sorpresa!, los chicos se comportaban peor de lo que le haba descrito el sufrido profesor. Los chamacos levantaban la voz, algunos se dorman, los ms se empujaban y decan incoherencias, o se rean como sandios y se ponan de pie, trastabillando, ajenos por completo a los llamados al orden. Se comportaban, pens el cronista con franqueza, como unos borrachos. Y result que, en efecto, en aquel pueblo pobre pero vincola, las madres enviaban a

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