La tica y la Poltica de Aristteles CONTEXTO Y COMPOSICIN

Aristteles y su mundo En el siglo IV a. C., el reino de Macedonia constitua una pequea pero ambiciosa potencia, cuyos monarcas guerreros soaban con extender su territorio y obtener un reconocimiento que no posean. Atenas, civilizada y democrtica, consideraba Macedonia como una tierra de semibrbaros y recelaba de ella. La vida de Aristteles transcurri entre estos dos mundos en constante conflicto: era un hombre que se hallaba muy cercano al poder macedonio, pero, como brillante intelectual, gustaba del ambiente de la culta y refinada Atenas. Contexto poltico y formacin especial Aristteles naci alrededor del 384 a. C. en Estagira, una pequea ciudad en la pennsula de Calcdica. La pennsula, en la costa nororiental de Grecia, se hallaba ocupada por macedonios y tracios; Macedonia y Tracia formaban reinos que los civilizados griegos del sur consideraban primitivos y analfabetos. En Calcdica, lugar de gran importancia estratgica, se encontraban tambin pequeas Polis fundadas y colonizadas por griegos del sur, que se consideraban a s mismos ms griegos que los macedonios. Estas polis (entre ellas Estagira) se haban unido en una federacin con el objetivo de protegerse de la prepotente y poco culta Macedonia. El padre de Aristteles, Nicmaco, a pesar de ser un griego puro, se relacion con el rey Amintas de Macedonia, y se convirti en mdico oficial de la familia real, adems de amigo y consejero. Por este motivo, Nicmaco se traslad de Estagira a Pela, sede de la corte macedonia. En esta corte, Aristteles conoci y trab amistad con Filipo, hijo de Amintas y futuro rey. Aristteles, que tambin por parte de madre proceda de una familia de mdicos, recibi, adems de la formacin general que se daba a los griegos acomodados, la formacin especial de los descendientes de mdicos. Esta formacin tena un elevado componente prctico y emprico que marc profundamente toda la actividad filosfica de Aristteles: su inters por la biologa tiene su origen en esta formacin mdica. Aristteles en la Academia de Platn Sabemos que en el ao 367 a. C., a los 17 aos, hurfano de padre y madre, y muerto el rey Amintas, amigo y protector de la familia, Aristteles se traslad a Atenas e ingres en la Academia de Platn. A pesar de que cuando se incorpor a la Academia, Platn acababa de iniciar su segundo viaje a Sicilia y haba designado como director provisional a Eudoxo de Cnido, la influencia platnica fue decisiva en los aos siguientes. Aristteles fue miembro activo de la Academia durante veinte aos, desde los 17 hasta los 37; primero como alumno y despus como profesor. El ambiente de debate y reflexin le seduca. Adems, all pudo convivir y discutir con Platn, quien pronto advirti la excepcional inteligencia de su discpulo. En Atenas exista una escuela rival de la Academia: la escuela de retrica de Iscrates, donde muchos polticos se formaban, buscando una mayor habilidad persuasiva con el lenguaje. La oposicin de Aristteles a la retrica superficial y vaca que all se enseaba, y su inters por una retrica llena de contenido lo convirtieron en el primer profesor de retrica de la Academia, materia inicialmente despreciada por los platnicos. Aun as, stos fueron aos de importante aprendizaje filosfico, de manos de Platn. Sin embargo, los avatares polticos de Macedonia obligaron a Aristteles a abandonar precipitadamente su querida Academia y Atenas. Filipo II de Macedonia, amigo de Aristteles, una vez consolidado en el trono (358 a. C.), haba iniciado unas astutas campaas diplomticas y militares que lo llevaron a una posicin de hegemona sobre toda Grecia. Comprensiblemente, este proceso provoc profundos odios entre los atenienses contra todo aquel que fuera macedonio. As, en Atenas, por ejemplo, el gran orador Demstenes, convertido en poltico, encabez el partido antimacedonio, un partido que propugnaba la guerra contra Filipo. Aristteles, cuyas excelentes relaciones con el poder macedonio eran bien conocidas, tuvo que abandonar Atenas, su polis ms querida. Adems, aquel mismo ao, el 347 a. C., haba muerto Platn. Su sobrino Espeusipo fue reconocido como director de la Academia. Alejamiento de Platn: viajes y observacin Los acontecimientos polticos llevaron a Aristteles a un duro peregrinaje por tierras griegas. Primero, acept la invitacin del tirano de Atarneo, Hermias, amigo de la familia, y se instal en Aso. En esta pequea ciudad de Anatolia estableci una especie de filial de la Academia, y reuni a alumnos y colaboradores. Teofrasto de Efeso, su discpulo predilecto, se le uni aqu y ya nunca le abandon. Muerto Hermias a manos de los persas, Aristteles se instal en Mitilene, en la isla de Lesbos. Los aos de Aso y Mitilene fueron aos en que emergi lo ms caracterstico de Aristteles. Sabemos que pasaba gran parte del tiempo observando, catalogando y describiendo animales, plantas y fenmenos meteorolgicos. Es decir, en este segundo periodo, realiz importantes c. b. a. I.

estudios de ciencias naturales: la formacin mdica de sus primeros aos se fue imponiendo en forma de inters por la vida natural. Simultneamente, se fue distanciando de muchas de las posiciones platnicas. En el ao 342 a. C., el rey Filipo pidi a Aristteles que se encargara de la educacin de su hijo Alejandro, el futuro Alejandro Magno. Aristteles acept y, junto con sus colaboradores, se traslad a Macedonia. De este modo, pudo realizar aquello que tanto haba deseado Platn: formar intelectualmente a un futuro rey, unir poder intelectual y poder poltico. Alejandro contaba entonces trece aos. Hasta los diecisis, Aristteles fue su educador. Sin embargo, no parece que Aristteles pudiera influir demasiado en la formacin del pensamiento poltico de Alejandro. Posteriormente escribi: El joven no es un oyente adecuado para lecciones de poltica, ya que le falta experiencia de la vida, punto de partida de la reflexin poltica. La educacin del joven prncipe se vio interrumpida cuando ste tuvo que hacerse cargo de la regencia (Filipo se encontraba ausente por actividades blicas). Es el momento de volver a Estagira. All vivi unos aos de concentracin intelectual en los que sistematiz sus observaciones y sus reflexiones. La ambicin de Filipo de poseer la hegemona en Grecia pareci consolidarse en la batalla de Queronea (338 a. C.), en la que el rey y su general Alejandro derrotaron a la alianza de Atenas y Tebas. Pero mientras el rey Filipo preparaba el ejrcito para marchar sobre Persia, en el ao 336 a. C., fue asesinado, misteriosamente, por un miembro de su guardia personal. Las polis griegas bajo dominacin macedonia pensaron que ste era el momento de revelarse, pero fracasaron. Alejandro, con habilidad, se impuso como nuevo monarca, eliminando a los posibles rivales. Las exitosas conquistas militares que llev a cabo fueron realizadas en nombre de los griegos, no solamente en nombre de Macedonia. El Liceo Mientras Alejandro se preparaba para las famosas campaas militares contra Persia, Egipto y el Indo, Aristteles volvi a la sometida Atenas. Sin embargo, no se sabe ciertamente por qu, prefiri fundar una nueva escuela (335 a. C.) a volver a la Academia. Probablemente, sus investigaciones le haban distanciado demasiado de las posiciones del maestro. De este modo, en los jardines del santuario dedicado al dios Apolo Likeis estableci un centro alternativo a la Academia que se conoci con el nombre de Liceo. Durante trece aos, Aristteles ense en el Liceo; fueron aos de gran actividad cientfica y terica: de observacin emprica y de especulacin a partir de ella. Esta frentica actividad intelectual caracteriza el tercer y ltimo periodo de su vida. d.

Mientras Aristteles enseaba en el Liceo, la situacin socio-poltica griega era cada vez ms comprometida. La hegemona macedonia haba deshecho el sistema de polis o ciudades-Estado caracterstico de Grecia. Adems, las victorias y conquistas orientales de Alejandro alimentaban sus inclinaciones ms despticas y hacan crecer sus pretensiones de divinidad. Al final de esta poca se rompi la amistad de Aristteles con Alejandro. El maestro criticaba sus pretensiones de divinidad y la destruccin del modelo griego de polis. Poco antes de la muerte de Alejandro, el partido macedonio era odiado por el pueblo griego. Aristteles, asociado con Alejandro y con el poder macedonio, fue tambin odiado. Cuando, en el ao 323 a. C., muri Alejandro, Aristteles fue acusado de impo, y para evitar lo que l denomin un segundo crimen contra la filosofa (el primero fue contra Scrates), abandon la ciudad de Atenas y se retir a la isla de Eubea. Muri al ao siguiente, 322 a. C., a los 62 aos. Su discpulo Teofrasto fue el nuevo director y el continuador del Liceo y de su selecta biblioteca.

e.

El Corpus aristotelicum.

Gran parte de la obra aristotlica se ha perdido. Su biblioteca y su obra soportaron diversas vicisitudes. Sabemos que una buena parte de ella fue a parar a Roma y que Andrnico de Rodas, undcimo director del Liceo (78-47), la orden y public con el nombre de Corpus aristotelicum. Prcticamente la totalidad de las obras de Aristteles hoy conservadas pertenece a su tercer perodo o aos del Liceo y son escritos esotricos. Los podemos clasificar de la siguiente forma: Lgica : Reunidos con el nombre de Organon o instrumento para el conocimiento: Categoras, Sobre lo interpretacin, Primeros y Segundos analticos, Tpicos y Refutaciones sofsticas. Ciencias Naturales Historia de los animales, Sobre la marcha de los animales, Generacin de los animales, Los partes de los animales... La mayor parte de la obra aristotlica se enmarca en el campo de la zoologa. Psicologa Sobre el alma, Sobre la memoria, Sobre la percepcin, El sueo, La vida y la muerte... Fsica: Fsica (un total de ocho libros), Sobre el cielo, Meteoros... Metafsica: Metafsica (formado por 14 libros).

tica y Poltica: tica a Nicmaco, tica a Eudemo, Gran moral, Poltica, una coleccin de constituciones de 158 Estados... Esttica : Retrica, Potica... tica: a la bsqueda de la felicidad La tica, un saber prctico, trata de la manera como han de organizar su vida los humanos para poder vivir bien y ser felices. En los animales, segn Aristteles, el ethos, carcter o manera de ser, determina su comportamiento y su forma de actuar. El ser humano, en cambio, est dotado de alma racional, puede pensar, reflexionar y decidir ms all del condicionamiento de su ethos. Por ello, la tica tiene sentido, ya que es una disciplina encargada de orientar y guiar el comportamiento. Igual que su Fsica, su tica tiene una importante dimensin teleolgica. Toda accin responde a un objetivo o finalidad; en otras palabras, actuamos buscando un bien, ya sea ganar dinero, vivir tranquilos u obtener fama y reconocimiento. Detrs de todos estos objetivos que, o slo tienen apariencia de bienes o son en realidad un medio para alcanzar otro objetivo, existe un bien que se busca por l mismo: la felicidad. Segn Aristteles, la felicidad (eudaimonia) es el bien supremo, deseable por l mismo y que no se subordina a ningn otro. Pero si nos preguntamos en qu consiste la felicidad, nos damos cuenta de que cada uno encuentra la felicidad, si la encuentra, en un lugar diferente. A pesar de esto, para Aristteles, la finalidad de cada cosa radica en aquello que le es propio, en actualizar sus posibilidades o potencias. As, para un cuchillo lo ms propio es cortar, para un rbol crecer y dar fruto. Para el ser humano, lo ms caracterstico y natural es la racionalidad, por ello la felicidad consistir en ejercer esta facultad, es decir, en llevar una vida contemplativa dedicada al saber. Qu es la felicidad? Inicialmente, Aristteles afirma no saber qu es la felicidad, y slo se atreve a determinar lo que no es. Considera que no puede tratarse de una pasividad, sino la consecuencia de una actividad. Tampoco se puede identificar permanente con el placer, a pesar de que, a menudo, se encuentre acompaado de cierto grado de placer. Tampoco puede tratarse de algo lejano, como el amor platnico. As pues, qu es? II.

Virtudes dianoticas Como acabamos de decir, la actividad ms especfica del hombre ser aquella que le proporcione mayor felicidad. Aristteles la deduce a partir de su concepcin antropolgica. Aquello que es propio y caracterstico del hombre no es su dimensin vegetativa, ni su dimensin sensitiva, sino su dimensin intelectiva. En la actividad racional, en la actualizacin de sus potencialidades intelectuales, el hombre encuentra la ms completa felicidad. La buena ejercitacin de la actividad intelectual o racional, en todos sus aspectos, nos dota de excelencias o eficiencias tericas que son denominadas virtudes dianoticas. Dianotico proviene, en griego, de dinoia, que significa pensamiento o razn discursiva. Por ello, las virtudes dianoticas son todas aquellas que estn relacionadas con la capacidad de reflexin y deliberacin y, por tanto, con la capacidad para entender cmo es el mundo y saber cmo aplicar aquello que se reconoce como correcto en la eleccin ms acertada. Aristteles habla de las siguientes virtudes dianoticas: La prudencia (phrnesis): consiste en la razn prctica o jucio, entendida como la capacidad de aplicar los principios generales a las situaciones cambiantes. En concreto, la prudencia es la virtud que nos hace reconocer cules son los medios que nos acercan al bien y, al mismo tiempo, nos indica la manera en que se pueden llevar a la prctica. La prudencia, pues, es necesariamente una manera de ser racional, verdadero y prctico, en relacin con los bienes humanos. El arte (tecn): capacidad de saber hacer o producir de manera racional. La sabidura (Sophia): comprensin terica de la realidad mediante la razn contemplativa. La ciencia (epistme): conocimiento objetivo de aquello que es universal y necesario y que, por tanto, es demostrable. La inteligencia intuitiva (nous): la habilidad de captar los principios ms generales o axiomas de la ciencia. Las virtudes dianoticas o intelectuales son tericas y tienen un valor por s mismas; y es precisamente en su ejercicio donde radica el ideal de vida y la posibilidad de mxima felicidad. Una persona que no ejercite estas capacidades deja de realizar la ms genuina actividad humana. Por tanto, est como incompleta y es poco probable que pueda ser realmente feliz.

a.

Las virtudes ticas y el trmino medio Segn Aristteles, el ser humano es feliz cuando acta y vive de acuerdo con aquello que le es propio; por tanto, como lo caracterstico y peculiar de los humanos es la racionalidad, el mximo bien y felicidad consistir en la actividad intelectual. Sin embargo, el ser humano no es solamente intelecto, el ser humano forma parte del reino animal y, como el resto de los animales, tiene necesidades, deseos, etc. Recordemos que el alma humana no slo cumple una funcin racional, tambin tiene una funcin sensitiva y vegetativa. Por esta razn, las virtudes que posibilitan al ser humano llevar una vida de acuerdo con el bien no son slo dianoticas, tambin son necesarias las virtudes ticas. Si las virtudes dianoticas tenan que ver con nuestra manera de reflexionar y conocer, las virtudes ticas estn relacionadas con la manera de actuar en el mundo, controlando nuestras pasiones y nuestros deseos. El ser humano actuar correctamente y ser virtuoso si sus deseos y costumbres se encuentran dentro de lo racional, una racionalidad que en cada circunstancia escoge segn un trmino medio ptimo entre dos extremos de conducta, ambos negativos. Ante la variedad de factores y circunstancias, y de la imposibilidad de dictar reglas para cada momento o reglas generales que sean vlidas en cualquier situacin, la pauta tica ms adecuada es buscar siempre el trmino medio, la moderacin en todos los aspectos del comportamiento. Cuando me pregunto qu he de hacer, la respuesta es evitar tanto el exceso como el defecto. Por ejemplo, una persona poseer la virtud de la valenta si su comportamiento es un trmino medio entre la cobarda (incapacidad para hacer frente a situaciones difciles) y la temeridad (falta de comprensin y evaluacin de las dificultades y posibles consecuencias de la accin). El hombre que siempre est de juerga no lleva una vida virtuosa, pero tampoco lo hace aquel que no se permite ningn tipo de placer; la templanza o el dominio de uno mismo seria el trmino medio entre estos dos extremos. Aristteles contina aplicando la norma del trmino medio a un conjunto de virtudes como la amabilidad, la veracidad, el buen humor, la justicia... Consciente de que este trmino medio depender de cada caso y de cada situacin, considera que slo la prudencia y la razn de cada uno garantizan la eleccin correcta del trmino medio.

b.

5. La organizacin poltica tica y poltica, tanto en Platn como en Aristteles, son mbitos inseparables: la tica conduce a la poltica y la poltica vehicula el ideal tico. Si la tica se ocupa de organizar y orientar el comportamiento individual en pos del bien y la felicidad, la funcin de la poltica es organizar la vida y el comportamiento colectivo para asegurar el bien comn. En definitiva, tica y poltica tienen el mismo objetivo: el bienestar y la felicidad humanos. No obstante, la tica est subordinada o depende de alguna manera de la poltica, pues, por un lado, es preferible el bien de la comunidad a la felicidad de un solo individuo y, por otro, el individuo, en tanto que ser social, slo puede desarrollarse y ser feliz en el marco de la polis o sociedad. Esta tiene la obligacin y el deber de proporcionar las bases y las herramientas necesarias para que sus miembros satisfagan sus necesidades e intereses.

III.

El hombre, un animal poltico Para Aristteles, el ser humano es, por su naturaleza y condicin, un ser esencialmente poltico (polis), es decir, social. Esto significa que es en el seno de la comunidad donde el hombre puede realizarse como tal y desarrollar todas sus posibilidades. Aristteles justifica este carcter inherentemente social de la siguiente manera: Por ello es evidente que el hombre es un animal poltico, mucho ms que las abejas o que cualquier otro animal gregario. En efecto, tal como decimos, la naturaleza no hace nada en vano y, entre los animales, el hombre es el nico que posee el don de la palabra. La voz, en efecto, es una seal de dolor y de placer, y por este motivo tambin se encuentra en los otros animales, pero su naturaleza slo les permite manifestarse recprocamente las sensaciones dolorosas o agradables que experimentan. En cambio, la palabra es capaz de expresar lo que es conveniente y lo que es digno de reproche, y tambin lo que es justo y lo que es injusto. Este hecho, por tanto, es especfico de los hombres respecto del resto de los animales, pues el hombre es el nico que tiene la sensacin del bien y del mal, de lo justo y de lo injusto, y de todo el resto, y es precisamente el compartir este valor lo que forma la familia y la ciudad. Este carcter social de la especie humana hace que las personas necesiten el marco de la ciudad para desarrollarse como tales. El individuo no es como la mano, una parte del cuerpo que pierde su finalidad si se separa de l; una persona ya es, por s misma, una unidad con sentido. A pesar de ello, ha de convivir con los dems para completarse. El hombre aislado, en

a.

soledad, no puede realizarse completamente, pues el ser humano no es una isla (la palabra que en griego designa a un individuo aislado que no se relaciona con los otros es idites). Los regmenes polticos Aristteles constata que el ser humano se realiza en sociedad, pero es consciente de que no todas las organizaciones sociales favorecen y potencian por igual el desarrollo y la felicidad de sus miembros. Aristteles, fiel a su talante observador (en el Liceo se llegaron a recoger y analizar un total de 158 constituciones), estudia la realidad poltica de su tiempo. A raz de estos estudios, niega la posibilidad de un Estado perfecto, al contrario de lo que haba defendido Platn. Cada pueblo vive unas circunstancias geogrficas, climticas, culturales... que hacen imposible establecer un orden general vlido para todos. As, cada comunidad deber encontrar la organizacin que se adapte mejor a sus necesidades y recursos. Ahora bien, ciertamente se pueden establecer algunas diferencias entre unos regmenes y otros. Vemoslo: Aristteles establece seis tipos de regmenes basndose en dos criterios clasificadores: en primer lugar segn el nmero de gobernantes y, segundo, en funcin de la bondad del rgimen o el inters que se persigue. Puesto que rgimen poltico y forma de gobierno significan lo mismo, y que la forma de gobierno es aquello que es soberano en las ciudades, es necesario que sea soberano uno solo, o bien unos pocos, o la mayora; ciertamente, cuando uno solo o bien la minora o la mayora gobiernan atendiendo al inters comn, estos regmenes polticos son necesariamente rectos; pero aquellos que lo hacen atendiendo al inters particular o bien al de uno solo, o al de la minora, no al de la mayora, son desviaciones. Porque, o bien los miembros de una ciudad no deben llamarse ciudadanos, o bien conviene que tomen parte en las ventajas. Entre los gobiernos unipersonales, estamos acostumbrados a denominar monarqua a aquel que vela por el inters comn; el gobierno de pocos, pero de ms de uno, aristocracia, bien porque gobiernan los mejores, bien porque busca lo que es mejor para la ciudad y para los que participan en sus asuntos; pero cuando gobierna la masa atendiendo al bien comn, recibe el nombre de ciudadana. Las desviaciones de los regmenes mencionados son: de la monarqua, la tirana; de la aristocracia, la oligarqua; de la ciudadana, la democracia [demagogia]. En efecto, la tirana es una monarqua que busca el inters del monarca, la oligarqua, el de los gobernantes; la democracia [demagogia], el inters de los pobres; pero ninguna de ellas busca el provecho de la comunidad. Aunque unos regmenes sean mejores que otros, lo que si est claro para Aristteles es que lo ms importante para que la vida social sea satisfactoria es la estabilidad. sta slo se puede conseguir evitando, como en el comportamiento individual, los extremos. Por ello, Aristteles defiende que la mejor comunidad ser la ms moderada, aqulla en la que los ciudadanos no sean ni muy ricos ni muy pobres, es decir, donde la clase mayoritaria sea la clase media. Por tanto, Aristteles se atreve a profetizar que posiblemente el mejor rgimen se encontrara a medio camino entre la oligarqua y la democracia. b.

IV.

CONTEXTO.

La meditacin poltica de Aristteles se sita entre dos de las figuras ms importantes de esta poca y que l trato de cerca: su maestro Platn y su pupilo Alejandro de Macedonia. La Poltica queda a unos cincuenta aos de la Repblica y a unos veintitantos de las Leyes. Platn fue, sin duda, quien orient a nuestro autor en el terreno de la poltica, mantenindose siempre como su principal interlocutor. Por esos aos, Alejandro, su discpulo, revolucionaba la geografa poltica a una escala desconocida hasta entonces. Estas son dos importantes referencias: la polmica a las teoras de Platn, y la coetaneidad con la creacin de un gran imperio que llevaba consigo la destruccin de los mrgenes polticos tradicionales. En la idea de la polis como el mximo logro de la civilizacin, en su rechazo escptico de las frmulas utpicas, Aristteles nos revela un talante eminentemente conservador. En la Repblica se haba expresado un intento radical de solucionar la crisis ciudadana que Platn haba vivido con ntima amargura. En sus propuestas ideales cobraba forma positiva el rechazo de la democracia ateniense, que Platn venia propugnando desde aos atrs, desde la publicacin del Gorgias por lo menos. Tras el rechazo de esta democracia histrica y el desengao de una reparacin de sus fallos mediante alguna restauracin mdica de tal sistema, Platn proyect como solucin revolucionaria su rgimen utpico. Hasta qu punto pensaba Platn que su utopa era realizable es difcil de precisar. Utopas de esta clase son menos un signo de confianza en el futuro que de desafecto hacia el presente; sus autores raramente tienen mucho que decir sobre las etapas prcticas por las que puede alcanzarse la Utopa. Frente a la realidad del momento, una Grecia empobrecida y devastada por guerras civiles los filsofos, marginados de la poltica efectiva, la contestan con sus utopas o sus nihilismos, como soluciones ms tajantes. Y Aristteles, un meteco, originario de la lejana Estagira, en la vecindad de la semibrbara Macedonia, se presenta como el defensor de la polis en sus posibilidades histricas y sus grandes realizaciones civilizadoras. Hay, pues, todo un trasfondo polmico, en parte latente y en parte explcito en el hecho de que, frente al desarraigo y al exacerbado individualismo, Aristteles ponga nfasis en el carcter social del hombre, definido como animal cvico (zoon politikn), y en el fundamento natural de la ciudad, la ms perfecta y nica autrquica de las comunidades por naturaleza (physei),

anterior por naturaleza a la familia y aun a cada individuo. Aristteles no cree en el buen salvaje, el primitivo feliz, mitificado por otros pensadores. Al margen de la sociedad ciudadana slo estn las bestias y los dioses. La ciudad es un logro distintivo, y, desde su punto de vista, humanamente insuperable, de la civilizacin griega, frente a las rudas formaciones polticas de las tribus brbaras (thne). En el esquema filosfico de su teora poltica la ciudad representa el fin (telos) de la evolucin de la sociedad, un fin o entelequia requerida por la naturaleza. Y cuando piensa esto, Aristteles no alude a una forma abstracta, sino a la realizacin de la polis griega, la ciudad estado democrtica, de la que Atenas es el claro paradigma.

V.

COMPOSICIN DE LA POLTICA.

La advertencia de que Aristteles no prepar la edicin de la Poltica, y de que, probablemente nunca se propuso escribir una obra cientfica con tal ttulo como tampoco se habra propuesto una Metafsica, sino que la obra compleja que nos ha llegado bajo tal denominacin representa la adicin de varios tratados menores (Pragmateiai) de tema y de objetivos ms concretos, es importante para entender lo incompleto de esta Poltica, el estilo rpido y descuidado como de apuntes (no tanto de carcter esotrico como previos a una revisin definitiva); el aparente desorden parcial, y las reiteraciones y aplazamientos en algunos temas. El proceso de redaccin de la obra se extendi, pues por largos aos. Aunque algunos de los materiales incorporados y algunas crticas puedan proceder de poca bastante anterior (seguramente ya en su etapa acadmica, hacia el 360 a. C., Aristteles se habra interesado por tales temas) lo fundamental de la Poltica parece proceder de los ltimos aos del filsofo, de la dcada entre el 333 y el 323, ao de su muerte. A pesar de una diversidad de temas y enfoques de datos y de ideas y crticas, la estructura de la totalidad posee un sentido unitario, arraigado en la perspectiva filosfica de Aristteles, con sus apoyos en su concepcin metafsica y tica. En el conjunto de libros titulados Poltica (el trmino griego Politik es un plural, que slo indica libros de tema poltico y no supone una concepcin unitaria) pueden distinguirse varias secciones menores, de enfoque y temtica un tanto diversos; y estas partes con un cierto ncleo comn han sido ensambladas luego en la composicin general, de acuerdo con algn esquema previo. As, por ejemplo los libros IV, V y VI, colocados en el centro de la composicin en la transmisin tradicional del texto, se caracterizan por un enfoque emprico decidido con su atencin a los hechos y detalles de un panorama histrico bien definido. Constituyen una buena muestra del inters de Aristteles por los hechos concretos, por una biologa de la poltica (W. Jaeger); y este bloque debe estar en relacin con la investigacin histrica del filsofo (y su equipo del Liceo) que reuni en una extensa compilacin los datos sobre las constituciones de los diferentes estados helnicos hasta un nmero de 158 constituciones. Es de lamentar que hayamos perdido esta vasta obra a excepcin de la Constitucin de los Atenienses, restituida por un papiro. Esta obra pertenece a la madurez de Aristteles -aunque a veces sorprende su escaso rigor crtico en materia histrica- y debe datarse en torno al 330. El bloque temtico de los libros II y III, que tal vez fueran independientes en un principio es de carcter terico general. El libro II es, fundamentalmente, una serie de crticas, dirigidas en primer trmino a las formas polticas propuestas por Platn por Faleas y por Hipdamo, es decir, a planteamientos de corte utpico, y luego a varios regmenes polticos afamados por su estabilidad (Lacedemonia, Creta y Cartago) seguidas de algunas reservas frente a la democracia ateniense en su desarrollo histrico. Este libro II viene a ser como una especie de segunda introduccin, despus del I, que es de un carcter ms general, planteando las cuestiones sobre una base histrico-critica. El libro III es, en cierto modo, el central en la obra, con su estudio terico sobre el ciudadano y los diferentes regmenes polticos, y destaca en l el carcter inquisitivo y aportico, sin soluciones simples y con planteamientos abiertos. Los libros VII y VIII forman claramente una unidad temtica: el estudio del estado ideal y su relacin con la finalidad del individuo y con la educacin, como fin y medio de tal construccin. El libro I sirve de introduccin al conjunto de la obra. Por esa razn se suele pensar que su elaboracin es posterior a la del resto. (Aunque puede contener algunos captulos ms antiguos insertos en la introduccin.) Puede pensarse adems en una influencia muy directa de la tica, cuya introduccin pudo servir de modelo para sta de la Poltica. Pero, adems, el libro es muy complejo: trata de la formacin de la polis, de las distintas relaciones de dependencia, de la esclavitud y finalmente, de la economa. Aunque en este punto, que Aristteles tiene el mrito de haber considerado como fundamental, su tratamiento nos resulta un tanto apresurado, tal vez porque haba expuesto sus ideas sobre l, ms detenidamente, en un tratado Sobre la economa (Peri oikonomas), que se nos ha perdido. Existe, desde luego, una cierta continuidad entre este libro I y el III, mientras que el II, con sus diversas crticas, y con una unidad ms notoria, se nos aparece como un segundo prlogo, de tipo muy distinto, y mucho ms concreto, sobre las formas de gobierno. Accidente. Aquello que ocurre, sobreviene o acaece a algo. O sea, lo que en una cosa o substancia no resulta esencial o definitorio, sino coincidente o aadido (adjetivo o circunstancial diramos en gramtica). La tradicin filosfica inspirada en Aristteles contrapone el ser por esencia, o en s y por s mismo, al ser por accidente, es decIr, subordinado a lo esencial. Aldea. Comunidad de varias casas, que tiene como f i n la satisfaccin de necesidades n o cotidianas. Posiblemente no significase esta palabra lo mismo que en nuestras modernas sociedades, pero lo importante es percibir el sentido de su objeto: atender a necesidades para las que la casa resulta insuficiente, por ejemplo limpieza y cuidado de los caminos, relaciones de vecindario entre las casas, etc.

Alianza. El concepto de alianza tiene un contenido claramente blico, en tanto remite a los que combaten conjuntamente o s e asocian para combatir con otros. Es importante advertir cmo el filosofo contrapone la altura moral de la ciudad, su aspiracin profundamente virtuosa hacia fines superiores [ ver vivir bien], con la mera asociacin entre rivales para lograr intereses inmediatos o transitorios. Pactar con alguien no es lo mismo que ser conciudadano o copartcipe de la comunidad de fines que es la polis. Amistad. El autor la incluye, bajo algunas condiciones, entre las virtudes. De la grandeza que, como tal, le atribuye, es prueba su afirmacin de que la amistad es lo necesario para la vida, ya que permite compartir otros bienes como la riqueza, el poder etc. La filia es una comunidad pues la misma disposicin que uno tiene para consigo la tiene tambin para el amigo, y causa de la comunidad de comunidades que es la polis",. Animal social. La expresin literal, que aqu se traduce de este modo, es animal POLTICO. Creemos que no basta con decir que un animal social por cuanto se asocia con otros, sino que ha de tenerse siempre presente la significacin etimolgica radical: el hombre es un animal p o l t i c o porque se asocia en polis, en Estados con legislacin y vida autnomas [ver suficiencia] Aristocracia. Literalmente, se entiende que es el gobierno de Ios mejores: aristos es el superlativo de lo bueno, con lo que esta f o r m a d e gobierno consistira en su ejercicio por lo ms excelente y granado de una sociedad. La historia ha ido adhiriendo, a t a n estricto significado, vnculos de linaje, casta o exclusividad de origen; pero en su origen el concepto se limitaba a una calificacin de vala.

Brbaros. Eran, para los griegos, los extranjeros: es decir, las gentes extraas a su propia lengua, los que no hablaban griego. Conviene no olvidar que la Grecia clsica de que hoy hablamos mera una unidad poltica o econmica, sino (nada ms y nada menos) lingstica la koin, el conjunto de polis que tenan la lengua griega como elemento comn. Bien. Ntese que el bien no tiene aqu un realce maysculo, coma ocurra en Platn. Aristteles, ms prximo a la vida real de las gentes, se refiere a lo que es bueno para ellas; es un bien posible, no utpico. Buenas acciones. Aristteles, desde su premisa de la naturalidad de la condicin poltica del hombredotado de palabra [vase] para comunicarse sobre lo justo , insiste numerosas veces en la armadura moral de la polis: no es una simple comunidad de intereses [v a se al ia nz a y vivir bien] o una asociacin de conveniencia, sino una empresa cuyo fin tico es la justicia [v a s e ] . Cargos. A favor de la clase media estara la neutralidad respecto a las obligaciones pblicas, as como a los honores o privilegios que pudieran acompaarlas, es decir, a los cargos. Mientras Platn piensa en despojar a los cargos de todo beneficio particular, para prevenir de ese modo la injusticia y la corrupcin, Aristteles considera preferible llamar a desempearlos a quienes menos tentados han de estar, dada su holgada posicin intermedia, de utilizarlos en su provecho- En uno y en el otro, los puestos de responsabilidad pblica son necesarios para el buen orden social.
Casa. La oika, que sirve de raz a nuestra conocido trmino economa, es una palabra con referencia ms extensa que la que hoy empleamos, sobre todo en contextos urbanos, y en todo caso no se reduce al concepto arquitectnico de vivienda que en la actualidad manejamos: parece referirse a la casa como unidad de produccin familiar, es decir a la vivienda pero tambin a los animales domsticos, a los tiles de labranza o de trabajo artesanal, a los esclavos cuando los hubiera... Incluye personas, as como bienes materiales. Causa. La importancia que Aristteles atribuye al concepto causa constituye una de sus principales y ms influyentes aportaciones al pensamiento filosfico posterior: en todo hecho u objeto se conjugan diversas causas, por lo que el conocimiento de la realidad consiste, primordialmente, en determinarlas. La causa final para qu es o existe algo determina todas las dems: cmo es, de qu est hecho y de qu procede [Ver, a continuacin, causa eficiente]. Con el pensamiento causalista se culmina, en este filsofo, la superacin de las explicaciones mticas o mgicas de la realidad. Causa eficiente. Lo que produce o genera algo, es decir, aquello que lo mueve a ser lo que es y como es. En unos casos, los de los seres artificiales o fabricados, sa es una causa externa o ajena a las propias cosas; en otros, (ver Naturaleza] reside en la cosa misma, debiendo sus movimientos y transformaciones slo a su propia substancia. Ciencia. La epistme concepto analizado ya en Platn, no es sino la forma superior de conocimiento, que Aristteles hace radicar en la observacin emprica para, Iuego, progresar hacia la indagacin causal. Ciencia poltica. Vale lo dicho a propsito del trmino anterior, si bien conviene no olvidar que Aristteles afronta la i investigacin poltica con los mismos propsitos de r i g o r , idnticas exigencias metdicas que en cualquier otra ciencia, sea fsica o humana. Ciudad. El concepto griego de polis ha sido frecuentemente traducido como ciudad-estado para significar as la diferencia que hay con nuestra nocin (sobre todo atenta al volumen de una poblacin) de las ciudades . La polis o ciudad griega es la entidad mxima en cuanto a la organizacin reglada de la convivencia y, consiguientemente, tiene un sentido muy cercano a nuestro concepto de nacin o de Estado. Aristteles, como es patente en este texto, la considera la comunidad de todas las comunidades, aqulla a la que no es ajeno ningn fin. Comunidad. Como koin [vase lo dicho sobre los brbaros] koinona o comunidad es un mbito de comunicacin y comercio : es la agrupacin de gentes que tienen algo en comn fundamentalmente: un fin gracias a un medio

inexcusablemente compartido una lengua para entenderse y lograr aquella finalidad. Conspiraciones. Las maquinaciones para reemplazar a quienes desempean una funcin pblica cualquiera eran, como en tantas otras sociedades y pocas, frecuentes en la Grecia antigua. Sus desordenadas consecuencias, as como la posibilidad de prevenir la inestabilidad que generan, constituyen premisas necesarias en las filosofas polticas platnica y aristotlica. Conveniente. Lo que viene bien conjuntamente, lo que es apropiado o til hacer. La contraposicin entre ello y lo daoso tiene, segn parece, un alto sentido prctico en la vida de la polis: puede referirse tanto a la salud, como a la economa, la actividad militar, las relaciones interpoltica s (que hoy Ilamaramos, acaso, internacionales...). En todo caso, el trmino griego que se traduce por conveniente tiene un claro sabor comunitario, de hacer y valorar algo de acuerdo con otros. Convivencia. Aunque este trmino tiene entre nosotros una considerable carga jurdico-moral, el autor lo emplea aqu contradistinguindolo de las buenas acciones, es decir, relegando su valor a un segundo plano: conconvivir, pasar la vida junto a otros o entre ellos, es algo necesario para todas las especies, pero ser un animal poltico es algo ms que eso. La justicia como fin que asegure la autarqua, y con ello la felicidad, transciende, pues, la necesidad instrumental que es la convivencia. Corrupcin. El proceso opuesto a la generacin. Aristteles, concibiendo la naturaleza como un proceso de cambios entre distintos estados de los seres naturales, dedic a este tema tina de sus obras, La generacin y la corrupcin, tratando de alcanzar una explicacin bio l gicamente coherente de la sucesin de los fenmenos naturales. Daoso. [ver. Conveniente] Perjudicial, funesto. Definicin. Sealar los confines, Imites o trminos de cualquier concepto es, sin duda, una de las grandes aspiraciones de la filosofa griega clsica, desde Scrates o Protgoras hasta Platn y Aristteles: el conocimiento de algo se alcanza, cuando se logra discernir o distinguir una cosa de otra y, dentro de cada cosa, lo que le es esencial de lo accidental. En este punto, como en tantos otros, el autor pretende convalidar la definicin que ha hecho de las formas de gobierno , examinando los riesgos de imprecisin o solapamiento que habra entre ellas si, por ejemplo, se mezclara la riqueza de los gobernantes con el nmero de estos. Democracia. Aunque la Edad Contempornea ha dado este nombre a sus formas populares de gobierno, en una traduccin libre como gobierno del pueblo o poder del pueblo, el dmos era una entidad ateniense dentro del clan o tribu: la democracia era, as, la gobernacin en que estaban representados los dmoi. Dejando a un lado lo inapropiado que resulta identificar el rgimen ateniense en el que slo un reducido nmero de ciudadanos libres podan intervenir, casi siempre directamente, en los rganos de decisin con las democracias representativas o indirectas del Occidente moderno, puede verse en el texto aristotlico una connotacin negativa de la democracia [Ver Repblica], una forma de gobierno desviada por sus mviles parciales o sectarios. Desptico. E s t e calificativo, que ha alcanzado entre nosotros una fuerte carga moral por su referencia a quien ejerce despiadadamente su poder, tiene su origen en el dominio o propiedad absolutos de algo: de ah derivara un uso incondicional, sin concesiones, de la soberana respecto a otros pueblos o a las gentes del mismo pas. Dolor. [Ver Placer] Educacin. La paideia, que ha sido considerada distintivo de la cultura griega, pareca a nuestro filsofo tan trascendente como a su maestro, Platn. Sin embargo, hay en este caso una fuerte alusin crtica al concepto elitista del autor de la Repblica, en cuyo sistema la educacin rgidamente programada tena la misin de asegurar el disciplinado comportamiento de guardianes y regentes: Aristteles declara expresamente la renuncia a un ideal de seleccin pedaggica (que acabara por ser tambin socioeconmica), p o r que su meta es prudente y mucho ms modesta que la platnica, a saber, dar con una forma de gobierno [vase] viable y no inalcanzable. Elemento. El arj es entendido, desde los primeros filsofos de Mileto, como aquello de lo que las cosas parten, o lo que las compone como parte caracterstica y decisiva de lo que van a llegar a ser. Lo arcaico o arquetpico es, as, aquello que dar lugar o gnesis a las cosas. Muy conocida es la teora griega de los cuatro elementos o arguya tierra, agua, aire y fuego, a los que Aristteles aadi un quinto el ter para completar su teora fsica y su astronoma. Esencia. Esencia y substancia se utilizan frecuentemente como sinnimos en el aristotelismo. Este concepto es, acaso, ms abstracto que el de cosa o substancia: por esencia se entiende lo que algo es en s, lo que hace que una cosa sea lo que es. En definitiva, la realidad en su ms radical significado. Esclavo, La referencia ala esclavitud, forma inferior de existencia humana que Aristteles justifica como de origen natural, ha de ser interpretada en el marco de la vida griega antigua, donde el nmero de ciudadanos libres era minoritario, en tanto que los esclavos sumaban a menudo dos tercios de la poblacin total. El termino seor, que aparece en el fragmento, representa al otro polo necesario de la institucin esclavista: el amo o propietario de la persona del esclavo. Especie. La especie o eidos (imagen, modelo), conjunto menor que el gnero, remite a aquello que distingue y define cualitativamente un sujeto, perteneciendo ste a aqulla. Especfico. Al decir que hay que considerar especficamente las formas de autoridad, se introduce una sutil distincin entre las jerarquas y las comunidades en que se ejercen: el fin de cada una, y no su magnitud, es lo peculiar y diferenciador. tica. Aqu cita su propia obra, en particular la dedicada a Nicmaco: con ella, Aristteles formula el primer tratado terico sobre una

materia, la moralidad, que haba interesado, naturalmente, a los filsofos que le precedieron. As, su argumento poltico se har descansar en su razonamiento tico, del que es coronacin necesaria (la poltica es el mbito en que la tica es verdaderamente posible). La palabra tica la hace derivar l mismo del trmino griego ethos, slo puede llamarse virtuoso al que lo es habitual y no ocasionalmente, porque, en realidad, no hay predisposicin a actuar virtuosamente si no se adquiere poco a poco el hbito de hacerlo as. Excesos. El exceso y el abuso son males que han de evitarse; de ah la reivindicacin de una clase media numerosa, que nivele las inclinaciones antagnicas. Facultades. Potencias, posibilidades o capacidades que algo tiene de llegara ser o hacer. Este concepto, la dnamis, es bsico en la teora aristotlica de la naturaleza y, dentro de sta, en su explicacin del cambio como aspecto bsico de la Physis. Felicidad. Hallarse divinamente, o vivir como a los dioses se les supone, es lo que habitualmente se traduce con felicidad. Para el autor, la felicidad constituye el fin ltimo de todas las acciones humanas, lo que con ellas perseguimos aunque, en una muestra ms del realismo que preside su teora erica, Aristteles afirma que, si bien todos queremos ser felices, no todos entendemos lo mismo a este respecto; unos son felices con el placer, otros con lo que la vida de relaciones sociales o polticas proporciona y otros pocos, por ltimo, con la vida de contemplacin terica. Pero si, a pesar de esas peculiares inclinaciones, hay algo que permita caracterizar el ser feliz, esto es la autarqua o suficiencia [ver ms abajo]: es ms feliz quien menos depende de otras cosas o personas para alcanzar sus fines. Fin. Aquello para lo que algo es, o existe. La causa final de todo ser o accin es determinante de ella; la importancia que Aristteles atribuye a la finalidad permite calificar su concepcin de la naturaleza como finalista o teleolgica pues no concibe realidad natural que no tenga un fin, que no sea para algo. Formas de gobierno. El trmino politeia es polismico, traducindose en este caso como forma de gobierno, es decir, el modo en que una polis vive y se organiza. Su acepcin castellana ms clara nos parece constitucin, no tanto en el sentido de un conjunto legislativo como en el biolgico que tan a menudo empleamos para referirnos a las personas de las que decimos que tienen una constitucin frgil, robusta, enfermiza o de cualquier otro tipo: la constitucin o forma de gobierno es, as, el estilo corporal, o biotipo, de una sociedad; no solamente su forma jurdica como Estado, sino su manera de ser social, econmica y, claro est, tambin jerrquica. En las primeras referencias de estos fragmentos, Aristteles apunta a esta ltima cuestin a saber, quin o quines, y cuntos, detentan el mando, pero su concepto es ms amplio, ya que incluye, como ir vindose, lo econmico, social, etc. Tiene, acaso, un sentido ms general que rgimen [vase ms abajo]. Funcin. Lo que algo hace, ejecuta, lleva a cabo: el concepto de funcin es inseparable, al menos en el contexto de este fragmento, de la finalidad, de aquello para lo que una cosa sirve, para lo que se emplea, o lo que puede realizar. Generacin. La gnesis o proceso de reproduccin y desarrollo de los seres vivos. Aqu tiene, por ello, el mismo sentido que procreacin. Gobernante. El autor distingue al politikn, o gobernante, del rey, o basilikn, en razn nicamente del origen de su poder: ste lo tiene por motivo personal (hereditario, aclamado, etc.) y, consiguientemente, perenne; mientras que aqul lo ejerce de manera circunstancial, como suele ocurrir en las democracias, donde hoy corresponde a alguien mandar y maana obedecer. Gregario. Animal de rebao, que vive en tropel, de la grey. Connota amontonamiento, poco orden (aunque resulta curioso que Aristteles cite la abeja, cuando acaso nos diera mejor ejemplo de su sentido la oveja...). Hacienda. Con este trmino se traduce tambin ousa, el mismo concepto metafsico que conocemos por substancia o cosa. Lo que importa ahora es sealar que la propiedad privada, entendida dentro de unos moderados lmites de riqueza, es connatural al hombre y no debe, pues, ser abolida sino con-tenida dentro de lo que haga posible una buena vida. Hembra. Aqu no parece distinguir apenas el autor entre la hembra de cualquier especie animal y la mujer en la especie humana: a una y a otra alude en razn de su capacidad procreadora. Cuando, Ineas ms abajo, nombre de modo expreso a la mujer en la cita de Hesodo, no modifican grandemente su consideracin, al encuadrala en un orden de objetos tajantemente secundario (por ms que no acceda a rebajar su condicin a la del esclavo). Igualdad. Aristteles hace una interesantsima disquisicin sobre los riesgos conceptuales de identificar igualdad con justicia: entendindola como una relacin lgica, la igualdad ser deseable y polticamente conveniente si sus argumentos, es decir, aquello que identifica son buenos y deseables; y ser rechazable e inconveniente si consiste en la coincidencia de lo injusto, lo daoso, lo malvado o lo msero. Individuo. Cada uno, el sujeto tomado separadamente o por s solo. Importante es ver que, en la concepcin aristotlica, no se define la ciudad como agregado de individuos, sino que stos son solamente comprensibles en la medida en que forman parte de un todo o colectividad. Inters comn/particular. No tan intransigente en los anlisis como su maestro Platn, quien condenaba cualquier inters privado en el mbito poltico, sino, ms comprensivo con las inclinaciones humanas, justificaba Aristteles la propiedad privada como institucin natural. Ello no Ie impeda reivindicar la prioridad de lo comn respecto a lo privado, hasta el punto de convertirla en patrn de rectitud de las formas de gobierno. El concepto tomista de bien comn, o incluso la voluntad general que mueve el Contrato social de Rousseau, tienen un claro parentesco con esta nocin aristotlica. Recurdese por lo dems que, para los griegos, lo comn por excelencia, la koin, no era sino la lengua compartida. Jefe. El que ejerce el mando porque sus condiciones intelectuales le permiten pensar previsoramente. Su papel se complementa

con los sbditos. Justo/injusto/justicia. El trmino griego justicia (dik) tiene una fuerte relacin con lo que es costumbre o usual, por lo que enlaza con la concepcin aristotlica del ethos o costumbre, que funda la tica. El autor se muestra interesado en deslindar cualquier concepto parcial de la justicia de su validez general, integra o absoluta, es decir, la que antepone la polis, lo poltico, a sus partes, los ciudadanos. Ley. Nomos, que traducimos cono ley o norma, es un vocablo tambin muy relacionado con lo usual o acostumbrado, con lo que en un lugar se suele hacer Por lo dems, la ley se presenta en esta obra de Aristteles como una de las particularidades bsicas de la ciudad. Libertad. La posibilidad de elegir, que encontramos en este punto de la filosofa poltica aristotlica, es congruente con su teora tica: el hombre elige en razn de su fin, la felicidad que procura la autarqua (por mas que al esclavo se le niega, toda capacidad de optar, reducindole casi a la animalidad). A diferencia de esto, la Repblica platnica borra todo rastro de libertad en aras de una planificacin ordenada y totalista. Materia. La materia (hyle) es uno de los principios, junto a la forma (morf) que la teora aristotlica, conocida como hylemorfismo descubre en las sustancias. Aqu, el filsofo distingue dos sentidos del concepto de materia, uno general, del que todas las cosas proceden, y otro particular, el referido a aquello de lo que est constituido algo concreto. Mayora. La moderacin con que el a emprende sus elucubraciones polticas queda aqu, una vez. ms, de manifiesto: distancindose del utopismo platnico (inevitable a pesar de su pensador), se trata de hallar un buen modo de gobernar para el mayor nmero de gentes y de sociedades posible, y no de un minoritario ensayo de laboratorio, escasamente verosmil. Mejor. Lo mejor es el fin de toda cosa y, as, superlativamente dicho en materia tica y polticamente la suficiencia o autarqua. La virtud y la felicidad se colman en la autarqua. Mtodo. Camino que conduce a un fin. Desde la Antigedad, el concepto est asociado al conocimiento y, muy particularmente, a la ciencia instrumentos y pasos necesarios para con Mezquindad, Pobreza, avaricia, escasez. Aqu se refiere a quien hace las cosas con cicatera, tacaamente o, lo que es lo mismo, empleando para hacer algo los mnimos recursos pos Monarqua. El gobierno o ejercicio del poder por uno solo, independientemente del modo que se hubiera llegado a poseerlo militar, plebiscitaria, hereditariamente, etc.. El autor valora la oportunidad histrica de algunas monarquas, aunque parece inclinarse el menor riesgo de corrupcin y error que corren las formas plurales aristocracia, repblica de gobierno. Motor. Es el ser en acto que tiene la potencia de suscitar el movimiento o cambio en otro; ste ha de estar en potencia respecto a ese movimiento. Se entiende que, en general, las cosas requieren de un motor distinto de ellas mismas, es decir, que no se mueven por s solas. Naturaleza. Physis, lo que est hacindose y hace. El trmino se emplea en un sentido global (la Naturaleza como totalidad que origina todo), pero tambin significando la capacidad que en un ser individual hay de generar sus propios estados y circunstancias (como cuando decimos que una persona tiene una naturaleza enfermiza es de naturaleza optimista). A diferencia de los seres fabricados o artificiales, son para Aristteles por naturaleza aqullos que tienen en s mismos el principio del cambio, o sea, que no deben a nada ajeno sus propias transformaciones. Necesario. L o que es y no puede no ser En la etimologa latina de nuestro trmino se descubre bien el sentido: necesse, lo que no cesa, lo in-cesante Es el antnimo de contingente o posible: lo necesario no puede ser de otra forma, y no puede dejar de ser. Oligarqua. Literalmente, se trata del gobierno de unos pocos. Lo quo Ie distinguira de cualquier forma de aristocracia no es, sin embargo, el nmero de gobernantes, sino que la accin de stos estuviera movida por su minoritario inters, por la conveniencia del reducido grupo de quienes gobiernan y su crculo de parientes y amigos. Origen. El arj o principio del que las cosas parten. Algunos de sus derivados castellanos (arcaico, arquetipo...) dan buena medida de ese carcter fundamentalmente. Palabra. Lgos, trmino mayor de la filosofa griega. Ni palabra ni razn traducen suficientemente al espaol su inmenso sentido: el lgos es palabra razonable y razonada, es razn expresada a otros. Y, por supuesto, es para Aristteles el rasgo ms distintivo de la condicin humana, la clave de su especificidad, pues sirve para poner en comn nuestro sentido de la justicia y la injusticia... Parte/todo. Aunque la suya es una concepcin menos totalista o estatalista que la platnica, Aristteles afirma explcitamente la prioridad lgica del todo respecto a las partes. Si de poltica se trata, la prioridad se mantiene, la justicia es cosa de la ciudad, no meramente de sus componentes. Perfecto. Pleno, completo, sin falta de nada (sin necesidad alguna pendiente de satisfacer); es decir, lo que ha cumplido todos sus fines. El trmino latino significa igualmente esto: lo acabado, lo terminado, lo que no tiene carencia. Personas ordinarias. Al referirse a los idiotas o personas corrientes, sin especial preparacin ni relevancia, se ilustran muy bien las pretensiones de la filosofa poltica aristotlica: no teniendo el propio filsofo especiales aspiraciones en este campo, se propone indagar sobre las condiciones que debera satisfacer la mejor polis posible, pero no utpica. En suma, la bsqueda de lo mejor para gente comn y n circunstancias ordinarias. Placer. Aristteles se refiere a la forma ms elemental de la experiencia sensitiva: sentir dolor o placer, sufrimiento o agrado. No

obstante, no slo han de entenderse como fenmenos puramente fsicos, sino tambin psquicos y morales. En este caso concreto, el autor no utilizar el conocido trmino hedon, que tanto remite al placer corporal (como su derivado castellano, hedonismo, expresa). Poder. El concepto de poder, que aqu se emplea, tiene una intensa conexin con la fuerza, con el dominio que unos ejercen sobre otros, a menudo como consecuencia de una victoria militar. Dista, pues, del significado de una f o r m a de gobierno guiada por la razn. Potencia. La aportacin fundamental de Aristteles a la explicacin del cambio reside en su teora de la potencia y el acto, segn la cual los cambios o movimientos no son posibles en cualquier supuesto, sino slo entre dos estados: cambiar es, as, pasar de potencia (dinamis) a acto (enrgeia); cuando ese cambio est plenamente culminado, es decir, cuando ha alcanzado el fin de lo que se hallaba en potencia, se da el acto perfecto (entelequia). Principio del movimiento. [ Vase ms arriba elemento] Puesto que a la mentalidad griega se le haca inconcebible que el movimiento y el cambio surgieran de la nada, los filsofos se aplicaron en la bsqueda de aquel principio o elemento (arj) generador remoto de las transformaciones de las cosas. Para nuestro autor, los seres naturales contienen en s mismos ese principio de cambio, es decir, tienen una tendencia natural determinada en relacin con el movimiento: de ese modo atribuy un tipo de dinamismo a cada uno de los cinco elementos primarios, dividi a los cuerpos en graves y leves o sea, que tienden a bajar o a subir , y pretendi explicar la distribucin de los cuerpos csmicos en el mundo. Razn. Conviene observar que, tratando de las clases desde el punto de vista de la riqueza, el poder o el linaje, el autor atribuye mayor irracionalidad a Ios extremos, es decir, a quienes tienen demasiado o carecen de casi todo. Se es ms razonable, o, lo que es lo mismo, se siguen mejor los discursos argumentados Igicamente cuando menos carencias se han de suplir o menos abundancias, y sus consiguientes privilegios, deben preservarse. Rectas. Las formas de gobierno pueden ser justas, conformes a derecho, es decir, rectas, o injustas, arbitrarias y torcidas o desviadas: la distincin aristotlica, como puede verse, no es cuantitativa o jurdica, sino moral. Lo que define a una accin es su fin y, en este caso, la finalidad comunitaria o privada sirve como criterio dirimente: es recta la constitucin que persigue el bien comn, y desviada la que aspira al inters particular. Rgimen. Otra acepcin del trmino griego politeia: la forma de vida de una ciudad, lo que en ella ocurre en su cotidiano paso del tiempo. [V ase formas de gobierno] Al referirse a la extraccin socio-econmica de Ios gobernantes, el concepto rgimen remite a condiciones que transcienden el modo abstractamente considerado de ejercer el poder. Rgimen intermedio. En este contexto, el filsofo aplica la doctrina tica del trmino medio a las condiciones de fortuna material de los gobernantes, declarando idneo el rgimen en que la clase media ejerza el gobierno. En un contexto distinto al tratar del nmero de los que han de gobernar la postura aristotlica resulta menos precisa, pero parece tambin inclinarse a favor de lo intermedio, es decir, entre un solo gobernante y la muchedumbre. Repblica. Como se ha apuntado antes politeia tiene varios significados: aqu se traduce del mismo modo que el famoso dilogo platnico (Repblica), lo que entraa alguna indistincin entre cualquier forma de Estado y la forma popular o mayoritaria de ejercer el gobierno, a la que aqu se refiere el autor. Hoy lo Ilamaramos, genricamente, democracia; pero se es un trmino con connotaciones peyorativas para Aristteles. Sediciones. Divisiones de las gentes en partidos o facciones; pugnas entre esos partidos o grupos de individuos. Sensacin. La ascesis de donde deriva nuestro vocablo esttica constituye la potencia del alma que comparten tanto los animales como el hombre: a partir de ella, urge el deseo y las restantes facultades humanas. Desde el punto de vista del conocimiento, la sensacin es condicin necesaria para el saber emprico, o sea, basado en la experiencia. Substancia material. El concepto de ousia es, acaso, el ms importante y complejo de la Metafsica, siendo traducido unas veces como substancia, otras como esencia, otras, sencillamente, como cosa. En su teora de la realidad, la sustancia es lo primordial o, dicho de otro modo, aquello de lo que pueden predicarse propiedades o acciones, pero que no puede ser ella misma predicado de ninguna otra cosa. Todas las sustancias primeras o en este primer sentido deberan constar de materia, pero, al margen de la existencia de algunas substancias inmateriales, puede hablarse tambin de sustancias segundas o en un segundo sentido de la palabra, como son las especies y los gneros. El hombre es, as, una sustancia primera en tanto que individuo con cuerpo material; pero es tambin una sustancia segunda si nos referimos a l como especie distinta del caballo u otros animales. Suficiencia. Autarqua o, lo que es lo mismo, condicin de quien tiene en si mismo los principios o normas y los medios para llevar aqullos a cabo. Ser autrquico o suficiente es, en este contexto, bastarse a s mismo para decidir y para hacer lo decidido. Aristteles considera esto, la suficiencia o autarqua corno el mximo fin tanto individual como colectivamente, tanto tica como polticamente. Sujeto. El sujeto, lo que subyace o sirve de base para algo, es una categora gramatical que aqu emplea nuestro filsofo para dilucidar lo que son ciertas cosas que, siendo naturales, no son propiamente substancias: se trata de cosas que se dicen de un sujeto (un estado, un tiempo, una cualidad, etc.). La relacin del anlisis sintctico con la teora de la substancia es, en todo caso, clara. Trmino medio. Una de las ms influyentes tesis aristotlicas es su defensa del trmino medio, como paradigma de la virtud [vase]: sta consiste en la equidistancia entre los extremos, entre el exceso y el defecto, entre lo mucho y lo poco respecto a una misma cosa: por ejemplo, la valenta o valor es una virtud tica en la medida en que se aleja tanto de la cobarda como de la temeridad, o la generosidad la es por constituir el trmino medio entre la prodigalidad y la tacaera.

Tirana. Forma absoluta de ejercer el gobierno, a menudo asociada con el despotismo. Claramente refiere aqu al gobierno unipersonal, o monrquico, que se gua por intereses propios y no por el comn. Todo/parte. [ Ver Parte/Todo]. Vida. La continua alusin de Aristteles a la vida, al bios, hace de l hable de zoologa o de poltica, de psicologa o de tica un filsofo con perspectiva biolgica. La clasificacin de los seres vivos en razn de sus potencias nutritiva, desiderativa, sensitiva, intelectiva... es una elocuente muestra de la mentalidad naturalista del filsofo. Virtud. La aret o excelencia no significaba originariamente, otra cosa que la habilidad o destreza para hacer apropiadamente las cosas, incluso en el sentido manual de la accin. Aristteles teorizar sobre las virtudes como trmino medio, tanto desde el punto de vista tico como desde el teortico o intelectual. A diferencia de Platn, que hace derivar estrictamente la virtud del conocimiento, el la considera hija del hbito, un ethos o costumbre. En cualquier caso, la virtud no es un fin propiamente dicho, sino un instrumento o medio para lograr el supremo fin de la felicidad [vase]. Virtud poltica. De acuerdo con lo dicho en el trmino anterior de este glosario, el filsofo cree que hay hombres ms habilidosos o capaces que otros para actuar como la finalidad de la polis requiere, es decir, en pos de buenas acciones; por ese motivo, los considera ms apropiados para desempear funciones polticas que a otros. Al decir esto, relega a un segundo plano la cuna como legitimadora del ejercicio del poder. Vivir bien. En las distintas ocasiones en que emplea esta expresin, Aristteles lo hace como elemento preferible de comparacin material o moral. En cuanto a lo primero, no es lo mismo sobrevivir, o limitarse a atender a las necesidades de la vida, que vivir de manera confortable, sin lujos pero sin privaciones; respecto a lo segundo, no puede confundirse la convivencia, o sea, la situacin de quienes meramente coexisten en un determinado mbito, que llevar una vida en comn inspirada en principios y valores no estrictamente gregarios. Vivir bien es, en definitiva, vivir conforme a la virtud, llevar una vida perfecta y suficiente. Voz. Aparece como manifestacin diferenciada de la palabra: Aristteles nunca, hubiera admitido que los animales tengan lenguaje, por falta de Igos, aunque s u n a forma menor de comunicacin de sensaciones bsicas, de estados primarios (dolor, placer...).