SEMINARIO: MANEJO INTEGRADO DEL AGUA

ENSAYO: LA PARTICIPACIN COMUNITARIA COMO EJE PARA LA ADMINISTRACIN DEL RECURSO AGUA

TEMA: DESARROLLO DE CAPACIDADES EN LA ADMINISTRACIN DEL AGUA

YONIER CASTAEDA PREZ MAESTRA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE MODALIDAD VIRTUAL COHORTE IV UNIVERSIDAD DE MANIZALES 2011

Contenido
RESUMEN .............................................................................................................. 1 INTRODUCCIN .................................................................................................... 2 OBJETIVOS ............................................................................................................ 4 MARCO TERICO Y DISCUSIN ......................................................................... 4 PARTICIPACIN COMUNITARIA ................................................................ 4 LA PARTICIPACIN COMUNITARIA Y EL AGUA POTABLE ..................... 6 CONCLUSIONES .................................................................................................... 9

LA PARTICIPACIN COMUNITARIA COMO EJE PARA LA ADMINISTRACIN DEL RECURSO AGUA

Participar es algo ms que la suma de individuos vinculados por un inters comn, es una trama de redes que interacta socialmente y da forma a un sistema con vida propia, capaz de dialogar y transformar las dinmicas sociales y de poder, inscritas en un escenario social y en un territorio concreto

Gustavo Wilches Chaux.

RESUMEN En el manejo integrado del agua se requieren diferentes capacidades para la administracin de dicho recurso; capacidades que deben desarrollarse desde la proteccin de nacimientos, pramos, humedales y cuencas hidrogrficas (los cuales son importantes desde el punto de vista tanto ecolgico como social en el entendido que el accionar humano afecta muchas ocasiones el ciclo del agua) hasta el abastecimiento de agua potable y el tratamiento de las aguas residuales en diferentes poblaciones, sean rurales o urbanas. Sin embargo, no es suficiente con disponer de la infraestructura fsica que permita cumplir con las condiciones requeridas por dichas poblaciones, se requieren otro tipo de capacidades.

El presente ensayo se centra en la capacidad de participacin comunitaria considerndola como uno de los ejes fundamentales para la administracin efectiva del recurso hdrico, mxime cuando la demanda de agua ejerce mucha presin sobre la oferta actual de dicho recurso, adems por la poca consciencia social acerca de los efectos directos que el accionar humano tiene sobre su ciclo de vida.

INTRODUCCIN La crisis mundial por la inadecuada gestin del recurso hdrico y la creciente demanda demogrfica por este, enfrenta al mundo a uno de sus ms grandes desafos. A pesar de los esfuerzos por ofertar servicios bsicos de agua y saneamiento, hoy en da continan alrededor de 1.000 millones de personas sin acceso al agua potable y unos 2.500 millones de personas sin un sistema adecuado de saneamiento de agua. Dada la importancia del agua para la vida humana en todas sus dimensiones, alrededor de ella se configuran relaciones que vinculan aspectos culturales, polticos, ecolgicos y econmicos. En trminos culturales implica costumbres, usos y maneras de utilizar el agua; en trminos polticos el tema est asociado a las decisiones que se toman respecto a la gestin de este recurso; y en trminos ecolgicos y econmicos alude a la conservacin de los recursos naturales y a la posibilidad de lograr un desarrollo sostenible; es decir, lograr la

satisfaccin de las necesidades de las comunidades sin poner en peligro la supervivencia de las generaciones futuras. En el presente ensayo se abordar la participacin comunitaria como una de las principales capacidades necesarias para lograr una acertada administracin del agua, desde la cual las sociedades pueden aportar en el diseo, montaje y gestin de sistemas de agua y saneamiento. Colombia cuenta con una larga tradicin de participacin ciudadana y comunitaria en los procesos de gestin del agua en zonas rurales, sin embargo, y debido al paulatino deterioro ecolgico y a la progresiva escasez de los recursos hdricos, se hace necesario involucrar an ms a las comunidades en este tema y lograr que su participacin se haga de manera ms cualificada. La participacin permite aportar desde mltiples perspectivas a la pertinencia, o no, de las decisiones que se toman en mbitos locales y regionales sobre el manejo del agua. Pero para poder incidir en estas decisiones se requiere complementar el conocimiento de las comunidades, que son las beneficiarias del servicio, con conocimientos tcnicos que permitan establecer cmo brindar agua a todos los sectores sin que se vea condicionado a futuro el abastecimiento de ste recurso; es decir, cmo llevar agua a todos los ciudadanos de hoy y del futuro. En suma, se requiere aumentar las capacidades de gestin de las comunidades para que su incidencia en las decisiones realmente se refleje en un mejor manejo de los recursos hdricos, el suministro de agua y los sistemas de saneamiento bsico.

Hablaremos entonces acerca del concepto de participacin desde la perspectiva de la participacin comunitaria para luego concentrarnos en la discusin acerca del valor que tiene dicha participacin en los procesos y dinmicas concernientes en la administracin del recurso hdrico.

OBJETIVOS El presente ensayo pretende dar una mirada a diferentes formas de actuar y responder, que pueden surgir desde las comunidades en cuanto al desarrollo de capacidades de participacin activa se refiere, considerndola como un eje fundamental en la administracin del recurso agua.

MARCO TERICO Y DISCUSIN PARTICIPACIN COMUNITARIA La participacin no es un concepto nico, estable y referido slo a lo poltico. Es una dinmica mediante la cual los ciudadanos se involucran en forma consciente y voluntaria en todos los procesos que les afectan directa o indirectamente. (El Troudi, Harnecker, & Bonilla-Molina, 2007) Al entender del presente texto, la participacin comunitaria es una herramienta para la toma de decisiones que afectan e involucran a todos, a la vez que permite el control en la ejecucin y mantenimiento en el tiempo de las diferentes medidas que se adopten, lo cual debe estar vinculado con el logro y el

desarrollo de competencias y capacidades que permitan la actuacin directa de las comunidades en el cuidado, mantenimiento y conservacin de recursos. La participacin se presenta dentro de las posibilidades y marcos normativos que otorgan los Estados a la sociedad, es un concepto obligado en cualquier esfera del desarrollo, se ubica en diferentes discursos, ideologas y polticas, contiene la dimensin social de un grupo humano y es vital en la vida de un territorio. La participacin es el resultado de una accin reflexiva y organizada de un grupo social para transformar su entorno y superar situaciones que limitan su desarrollo. (Quintero A., 2007) No obstante la participacin de un grupo social no se ejerce por decreto o por imposicin, es el resultado de la bsqueda consciente de un grupo social por acceder de forma equitativa a los escenarios de poder o a los recursos centralizados, que al ser destinados en burocracia o en inversiones que no se compadecen con las necesidades reales de un importante porcentaje de poblacin, arroja como resultado la configuracin de territorios marginados y excluidos del desarrollo, como se presenta comnmente en el caso de la administracin o la gestin integral de los recursos hdricos. Dado lo anterior, se hace necesario crear en las comunidades y sus diferentes involucrados (stakeholders) la suficiente capacidad de gestin, que facilite el funcionamiento y propenda por la sostenibilidad de los sistemas, ms an cuando son ellas mismas quienes deben participar y asumir la inmensa responsabilidad de administrarlos. 5

De esta manera, el desarrollo de capacidades en las comunidades para participar en la gestin y administracin de los recursos (como el agua) se materializa en buena medida en su aporte al logro eficiente de los propsitos, metas y polticas formuladas, implementadas y reforzadas de manera conjunta con los gobiernos regionales y locales en el marco del respeto del estado y las instituciones que actan en las dinmicas socioeconmicas participantes. Es una mirada dirigida ms a los problemas comunes y a las soluciones colectivas. Participacin ciudadana: Este concepto necesita ser aplicado con seriedad y de manera sostenida. Para que la participacin ciudadana sea justa y tenga sentido implica acceso a informacin equitativa para todos los actores y comprensin de los factores centrales propios de la temtica de Agua y Saneamiento. No se debe descartar la participacin del ciudadano por creer que no tiene el conocimiento adecuado. El ciudadano puede aportar conocimientos desde la perspectiva del usuario y de las costumbres sociales que pueden ser claves en un proceso de planificacin y gestin. El ciudadano necesita estar presente ya que adems de ser una oportunidad de incorporar conocimientos sobre la temtica y mejorar la calidad de su participacin, se sentir parte del proceso y podr dar legitimidad al mismo. (LAWETNet) LA PARTICIPACIN COMUNITARIA Y EL AGUA POTABLE Desde el punto de vista de la participacin comunitaria lo realmente importante para el presente trabajo es la promocin a la descentralizacin de los recursos, gestiones y decisiones hacia las organizaciones de base, lo que requiere 6

un desafo poltico para la movilizacin de comunidades a convertirse en motor de su propio desarrollo. Relacionando lo anterior con la creciente crisis del recurso hdrico, supone entonces provocar la consciencia en las comunidades con el fin de que a partir de all se logren identificar problemticas puntuales y se geste la solucin a dichos problemas. La gestin del recurso hdrico supone aspectos como: el manejo integrado del recurso y de los actores que lo envuelven; la interaccin entre la institucionalidad y los actores sociales en pro de la continua capacitacin de estos ltimos; la gestin de servicios a niveles menos centralizados; y el desarrollo de tecnologas de manera armnica con el ambiente y la cultura de las comunidades involucradas (Osorio, 2009). Segn lo anterior, la participacin comunitaria es una de las herramientas principales a lo largo del proceso de administracin del agua en cuanto a capacidades se refiere. La participacin comunitaria tiene gran relevancia en el tema del agua potable en nuestros contextos regionales en la medida en que las comunidades se enfrentan hoy en da al debate sobre los derechos y los mercados del agua. Carlos Osorio (2009) menciona que el concepto de participacin comunitaria en el tema del agua ha tenido tres etapas: la primera hacia los aos de 1950, en donde la comunidad era aportante de mano de obra; la segunda en los aos 60, en donde se presenta una mayor influencia de expertos en planificacin y en donde la vinculacin de la comunidad es ms crtica, racional y pragmtica; la tercera etapa, en los aos 70, se inicia con la Primera Conferencia Interamericana de

Desarrollo de la Comunidad, que subraya la responsabilidad de las organizaciones comunitarias en la planificacin, ejecucin y evaluacin de los programas de desarrollo, tanto urbanos como rurales, en donde se asume conjuntamente al gobierno y comunidad para la toma de decisiones colectivas. Lo anterior, sumado a la Conferencia de Naciones Unidas de Mar del Plata en 1977, donde no solamente se proclam al perodo de 1980 1990 como la Dcada Internacional de Suministro del Agua y Saneamiento, sino que adems, se reconoci categricamente la participacin comunitaria en lo concerniente a este recurso, el suministro y el saneamiento bsico; lo que evidencia una creciente participacin de las comunidades en la toma de decisiones y en lo que respecta a diferentes proyectos de desarrollo y su implantacin. Por otro lado, los aspectos relacionados con los derechos del agua y su actual condicionamiento como servicio de mercado, junto con otros elementos enmarcados en situaciones administrativas, han derivado en importantes discusiones relacionadas con la gestin integral del recurso hdrico. El agua no es una mercanca corriente, sta conlleva caractersticas especiales que involucran aspectos ecolgicos, econmicos y sociales relevantes, de manera que las diferentes acciones dirigidas a su investigacin, monitoreo, asignacin y utilizacin lo hacen un recurso vinculado a los estados, quienes en ocasiones, conceden los derechos de bienes como el agua a particulares, suponiendo que bajo el manejo del sector privado se asegura la eficiencia y conservacin; lo que enfatiza que en

cuestiones de Capacidades para la Administracin del Agua, la toma de decisiones requiere de la activa participacin de actores y de redes sociales. En ese sentido, existen experiencias significativas en cuanto a la participacin comunitaria para el diseo, montaje y gestin de sistemas de agua y saneamiento, como la del Instituto de Investigacin y Desarrollo en Abastecimiento de Agua, Saneamiento Ambiental y Conservacin del Recurso Hdrico (CINARA) de la Universidad del Valle, quienes desde la dcada de 1980, han desarrollado un modelo que involucra a las comunidades en diferentes etapas de los sistemas hdricos mediante algo que denominan Proyecto de aprendizaje en equipo (CINARA, 1985), el cual es una dinmica de trabajo que debe llevar a la comunidad tanto a identificar la tecnologa ms adecuada como al compromiso formal de los actores sociales para la materializacin y operacin del sistema.

CONCLUSIONES Consecuente con la bsqueda inicial del ensayo, se evidencia que en la administracin del recurso hdrico es fundamental desarrollar capacidades de participacin comunitaria en sus distintos niveles; desde la simple informacin hasta los compromisos puntuales con los procesos y actividades necesarias para el sistema; lo que implica que la participacin es diversa y por fortuna se ha venido implementando (en especial en entornos rurales) en una clara tendencia hacia la corresponsabilidad para la toma de decisiones.

De acuerdo con Valencia (1996)1, generar capacidad de gestin en las comunidades implica asumir los proyectos relacionados con la problemtica del agua, desde pticas ms amplias, que consideren aspectos como: La integralidad de los proyectos, de tal manera que se d igual importancia a los aspectos tcnicos y a los sociales. Trabajar participativamente en equipos interdisciplinarios porque, conforme est estructurado el saber en el mundo moderno, cada profesin es experta en un campo especfico y por lo tanto solo el trabajo interdisciplinario permite recuperar la visin de totalidad y aproximarse a la solucin de los problemas. Empezar por construir y fortalecer el concepto de comunidad para que el proyecto se maneje con criterios de solidaridad. Hacer de la participacin comunitaria el eje central del proyecto para garantizar que la obra cumpla su fin y se use con criterios de sostenibilidad. Promover estrategias de trabajo que permitan la participacin de todos los usuarios del sistema en las decisiones y no solamente los lderes. Trabajar con la comunidad desde su contexto sociocultural especfico, lo cual implica el reconocimiento y valoracin del saber.

(Valencia, 1996) Citado en: Osorio Carlos y Espinosa Silvana. Participacin comunitaria en los problemas del agua. Documento disponible en la web de la Organizacin de Estados Iberoamericanos: http://www.campus-oei.org/salactsi/osorio2.htm

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Trabajar con el convencimiento de que el proyecto es de la comunidad y no de quien construye, y que ser ella la responsable de su sostenimiento.

Si las comunidades cuentan con un verdadero lugar en las decisiones, las mismas podran estar en continua revisin y evaluacin por parte de ellos mismos, teniendo como fundamento sus propias necesidades y expectativas, con el fin de hacer justa su verdadera participacin.

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BIBLIOGRAFA

El Troudi, H., Harnecker, M., & Bonilla-Molina, L. (2007). Herramientas para la participacin. Universidad de Texas. LAWETNet. (s.f.). Impacto en el Desarrollo de Capacidades en la Gestin Integral del Recurso Hdrico. Recuperado el Diciembre de 2011, de http://lawetnet.org/ Osorio, C. (2009). Aspectos sobre la gobernanza en el tema de agua potable. Ciencia, Tecnologa, Sociedad: Triloga , 1-15. Quintero A., C. (2007). Planeacin Participativa y Asentamientos Informales en Medelln. Revista de la Facultad de Trabajo Social - UPB , 23 (23), 110-118. Valencia, J. (1996). Gestin Local y Participacin Comunitaria en el mejoramiento de la prestacin del servicio de agua potable. Cali: Instituto CINARA, Universidad del Valle, Colombia. Wilches Chaux, G. (1991). El sentido de la participacin. Memorias del Tercer Seminario Internacional de Participacin Comunitaria (pg. 5). Medelln: Universidad Nacional.

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