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Procesamiento de minerales
Antecedentes
El mineral de una operacin minera consiste de diversas especies minerales, algunas de ellas de valor comercial (generalmente las menos abundantes) y otras de menor o sin valor relativo (ganga). Estos minerales pueden ser clasificados como metlicos o industriales, segn su uso. Ciertos minerales pueden explotarse para ms de un propsito y por lo tanto ser metlicos o industriales segn el caso (rutilo, almina, por ejemplo). El procesamiento de minerales sigue a la explotacin minera con el objetivo de: preparar el mineral para la extraccin del metal valioso (menas metlicas) o entregar un producto final (minerales industriales y carbn). Tras el procesamiento, el producto adquiere un valor de mercado y puede transarse. Por lo tanto el procesamiento de minerales genera el primer producto comercializable o con precio y mercado de referencia.
Procesamiento de minerales
Liberacin
Procesamiento de minerales
Etapas
Procesamiento de minerales
Etapas
Minerales industriales
Producto
Procesamiento de minerales
Etapas
Minerales industriales
Separacin
Agua
slido / lquido
Relave
Concentrado
Procesamiento de minerales
Etapas
Concentracin
Metal
Procesamiento de minerales
Etapas
Separacin
Agua
slido / lquido
Concentrado
Relave Escoria
Fundicin / refinera
Metal
Procesamiento de minerales
Operaciones de Conminucin
Procesamiento de minerales
Conminucin
La civilizacin industrial requiere emplear una amplia variedad de tecnologas de conminucin, desde el chancado grueso de mineral de mina y de rocas de canteras, hasta la molienda ultrafina para la produccin de pinturas, productos farmacuticos, cermicos y otros materiales avanzados. La conminucin es una etapa de gran importancia, ya sea para: (a) producir partculas de un cierto tamao y forma, (b) liberar minerales valiosos de la ganga para facilitar su concentracin o (c) incrementar su rea superficial disponible para alguna reaccin qumica. Los procesos de conminucin se llevan una gran proporcin de los costos de capital y de operacin de cualquier faena de procesamiento de minerales. El consumo de energa puede ser del orden del 40 - 60% del total de una planta. Diversas estimaciones sitan al costo operacional de la conminucin en torno al 50% del costo de operacin total. En cuanto a los costos de capital, el rango 20 - 50% representa bien a la mayora de las operaciones.
Procesamiento de minerales
Chancado
Mina
1,5 m El chancado es la primera parte de los procesos de conminucin. Generalmente es una operacin en seco y usualmente realizada en 1, 2 o 3 etapas. Las colpas del mineral proveniente de las minas pueden ser tan grandes como 1,5 m y el producto final requerido variar, segn sea la aplicacin de que se trate, entre 20 cm y 7 mm.
Chancado Primario
20 cm
Chancado Secundario
5 cm
Chancado Terciario
1 cm
Procesamiento de minerales
Chancado
Chancado Primario
Los chancadores primarios son maquinas de trabajo pesado, usados para reducir de tamao al mineral proveniente de la mina (run-of-mine), hasta un tamao apropiado para su transporte y posterior tratamiento. Estos equipos son operados siempre en circuito abierto, con o sin parrillas separadoras previas.
Para realizar el chancado primario hay bsicamente dos tipos de equipos: chancadores de mandbulas y chancadores giratorios (aunque tambin existen los chancadores de impacto, de uso muy limitado y para aplicaciones especficas).
Procesamiento de minerales
Chancado
Chancador de Mandbulas
Los chancadores de mandbula operan comprimiendo las rocas entre dos placas (mandbulas), una fija y la otra mvil, montadas en ngulo agudo. La mandbula mvil est pivoteada y se mueve como un pndulo contra la que est fija.
Chancador Giratorio
Si se monta un cono en el extremo superior de un eje vertical y se mantiene estacionaria la punta mientras que su extremo inferior rota excntricamente, el cono se mover excntricamente. Al rotar se acercar y alejar de la paredes, chancando cualquier roca atrapada en su interior.
El giratorio chanca en todo el ciclo, no como el de mandbulas, por lo que tiene una mucho mayor capacidad a igual abertura. Para tamaos de alimentacin y producto dados, el giratorio tendr 3 a 4 veces mayor capacidad .
Chancado
Chancado Secundario / Terciario
En el chancado fino el chancador de conos es el equipo utilizado en todas las aplicaciones con roca dura. La principal diferencia con el giratorio radica en que el eje del cono (ms corto) no est suspendido, sino que est sujeto en un soporte universal curvo bajo el cono. El chancador de conos estndar es el ms utilizado como secundario y el chancador de conos de cabeza corta (short head) el ms usado como terciario. Ambos difieren principalmente en la forma de sus cmaras. Chancador de Conos Estndar Chancador de Conos Short Head
Procesamiento de minerales
Harneo
La separacin por tamaos de minerales es una de las operaciones ms usadas a nivel industrial. Entre las alternativas disponibles destaca el harneo, el que se realiza mediante el uso de equipos (harneros) que separan mediante mallas, de abertura h, sostenidas en bandejas, al material de tamao superior a la abertura de la malla (sobretamao, GSO) de aquel de tamao inferior a la misma (bajotamao, GSU).
GSA fiA
El harneo se realiza con materiales relativamente gruesos, ya que la eficiencia decrece rpidamente con la fineza. Los harneros para finos son muy frgiles y caros y tienden a bloquearse (enceguecimiento) fcilmente con partculas retenidas en las aberturas de las mallas.
Harnero
h GSU fiU
GSO fiO
Procesamiento de minerales
Harneo
Funciones:
Evitar la entrada del bajotamao a los chancadores, con el fin de incrementar su capacidad y eficiencia. Preparar una alimentacin, en un rango granulomtrico estrecho, para algn proceso de concentracin posterior. Generar un producto final de granulometra estricta, en aquellos casos (minerales industriales, ornamentales, de construccin, etc.) donde el tamao es parte importante de la especificacin del producto.
Entre los harneros ms usados para el procesamiento de minerales, destacan los recprocos y los vibratorios. En los primeros se emplea un movimiento giratorio horizontal, por medio de un eje rotatorio desbalanceado. Los harneros vibratorios son los ms ampliamente usados y en su accionar se induce la vibracin vertical, preferentemente, por la accin directa de un electro-imn.
Auxiliares
Acopio
Procesamiento de minerales
Auxiliares
Correas transportadoras
Procesamiento de minerales
Chancado 1
Chancado 2
Chancado 3
Harnero
Acopio
Procesamiento de minerales
Molienda
La molienda es la segunda parte de los procesos de conminucin. Generalmente es una operacin en hmedo y usualmente realizada en 1 o 2 etapas. El mineral chancado proviene normalmente de las etapas de chancado primario o terciario (con granulometras del orden de 20 cm o 1 cm) y el producto final requerido variar, segn sea la liberacin requerida del mineral de que se trate, entre 100 y 300 m. La reduccin de tamao se realiza mediante la combinacin de los mecanismos de impacto y abrasin, en tubos cilndricos o cilindrocnicos llamados molinos rotatorios.
Procesamiento de minerales
Molienda
En el interior del molino se utiliza una carga de medios de molienda que se mueven libremente y que, por la fuerza centrfuga generada en la rotacin del molino, se elevan en la direccin de la rotacin y caen por accin de la gravedad. La energa potencial, Ep = m g h, es la energa principal utilizada en moler el mineral.
Molino de bolas
Procesamiento de minerales
Molienda
Molienda convencional unitaria
Molino de Bolas
Procesamiento de minerales
Molienda
Molienda SAG (SABC-B)
Procesamiento de minerales
Clasificacin
Rebose u overflow
Hidrocicln
Es un tubo cilindro-cnico que se conecta al exterior por tres orificios: su boca de alimentacin o inlet (Di), un tubo axial que sale de la parte superior de la seccin cilndrica llamado vortex finder (Do) y la abertura de la parte cnica en su pice llamada apex (Du).
Do
A
Dc
Di
Du
Descarga o underflow
Procesamiento de minerales
Clasificacin
La pulpa de alimentacin se introduce a presin (5 - 15 psi) en el tubo de alimentacin con forma de involuta, lo que ocasiona un movimiento en espiral de la pulpa y genera un vrtice con una zona de baja presin en torno al eje vertical del equipo. El movimiento interior de cada partcula en el cicln, ser la resultante de un balance de fuerzas entre la fuerza centrfuga que la lleva hacia la pared y la fuerza de arrastre que la lleva hacia el centro. Las partculas de masa mayor reciben una fuerza centrfuga mayor que la de arrastre, por lo que se irn preferentemente hacia la pared siendo descargadas por el apex. Las de masa menor reciben una fuerza centrfuga menor que la de arrastre y como resultado se irn preferentemente hacia el centro, siendo arrastradas por el vrtice y saliendo a travs del vortex finder. El hidrocicln clasifica entonces por masa, pero en ella afecta mucho ms el tamao que la densidad (exponente 3 vs exponente 1), por lo que es posible utilizar este equipo como clasificador por tamaos.
Concentracin de minerales
Procesamiento de minerales
Mtodos de concentracin
Propiedad
Apariencia, color, brillo, radioactividad, etc. Gravedad especfica Gravedad especfica Susceptibilidad magntica Conductividad Fsico qumica: mojabilidad, hidrofobicidad
Proceso
Sorting Concentracin Gravitacional Separacin por medios densos Concentracin magntica Separacin electrosttica Flotacin
Medio
Generalmente en seco Generalmente en hmedo En hmedo, en un medio denso En seco o en hmedo En seco En hmedo
Procesamiento de minerales
Seleccin (Sorting)
Harnero
Succin
Procesamiento de minerales
Jigs Baum
Alimentacin
Procesamiento de minerales
Jigs
Jigs pulsado para tratamiento de oro aluvial
Procesamiento de minerales
Concentracin magntica
Separacin Magntica en Hmedo Baja Intensidad Equipos: separadores tipo tambor (los ms usados) o de correa. Los separadores de tambor tienen de 4 a 7 polos alternos de posicin fija. Sus dimetros tpicos son 24, 30 y 36 y sus largos corresponden a 1,5 - 3 veces el dimetro. Las capacidades ms usuales van entre 15 25 m3/h / pie de largo del tambor.
Usos: concentracin de arenas ferromagnticas (magnetita y ferrosilicio) y para la concentracin de minerales ferromagnticos que requieren molienda fina. Rango de tamaos de partculas de 80 m a 5 mm. Cp = 20 a 55%.
Procesamiento de minerales
SEPARACI ELECTROSTTICA
Procesamiento de minerales
Variables
Recuperacin metalrgica
GSC LCi 100 = GSA LAi
Li [%, g/t]
Ri [%] =
Procesamiento de minerales
Ri [%]
LCi [%]
Procesamiento de minerales
Calcopirita Calcosina Bornita Covelina Enargita Tenantita Tetrahedrita Magnetita Molibdenita Blenda Galena Pirita Cuarzo
CuFeS2 Cu2S Cu5FeS4 CuS Cu3AsS4 Cu12As4S13 Cu12Sb4S13 Fe3O4 MoS2 ZnS PbS FeS2 SiO2
Procesamiento de minerales
Flotacin de minerales
Procesamiento de minerales
Flotacin
La concentracin por flotacin se efecta aprovechando las diferencias en las propiedades fisicoqumicas de las especies mineralgicas que se desee separar. Lo caracterstico de esta operacin es que las especies mineralgicas mantienen su identidad. Si la mena contiene cantidades significativas de ms de un mineral valioso, la finalidad de la concentracin de minerales es, por lo general, separarlos, obteniendo as ms de un concentrado. Si estn presentes minerales indeseables, que puedan interferir con los procesos subsecuentes de refinacin o que generen problemas de contaminacin o que afecten la calidad del producto, es necesario extraerlos en la etapa de separacin.
Procesamiento de minerales
Flotacin
En relacin con su afinidad con el agua, los minerales pueden presentar propiedades hidrofbicas (sin afinidad) e hidroflicas (con afinidad), que determinan su flotabilidad natural. Esto est directamente relacionado con su polaridad. Se tiene as: Minerales Apolares: Son hidrofbicos (no reaccionan con los dipolos del agua), ejemplo: azufre nativo, grafito, molibdenita y otros sulfuros. En estos minerales su estructura es simtrica, no intercambian electrones dentro de sus molculas, no se disocian en iones, son en general qumicamente inactivos y con enlaces covalentes. Minerales Polares: Son hidroflicos (los slidos tienen la capacidad de hidratarse), ejemplo: los xidos. En estos minerales su estructura es asimtrica, intercambian electrones en la formacin de enlaces (enlace inico) y tienen extraordinaria actividad qumica en general.
Procesamiento de Minerales
Flotacin
Separacin selectiva de minerales
Se produce, al coexistir las fases lquida y gaseosa, ya que las partculas hidrofbicas preferirn adherirse a la fase gaseosa en vez de la lquida, mientras que las dems permanecern en la fase lquida. Las burbujas con partculas adheridas, con una densidad conjunta menor que la del lquido, ascendern, pasando a la espuma.
Espuma
Concentrado
Hidrofbica Hidroflica
Pulpa
Relave
Alimentacin
Procesamiento de Minerales
Flotacin
El agregado burbuja partculas debe lograr mantenerse tras su paso a la superficie de la pulpa. Obstaculiza este paso la tensin superficial del lquido que debe por tanto ser disminuida. El conjunto de agregados burbuja partculas, en la superficie, debe adquirir la forma de una espuma estable para posibilitar su remocin.
Espuma
Procesamiento de Minerales
Flotacin
REACTIVOS DE FLOTACI Se clasifican en tres grupos principales: Colectores: Su funcin principal es la de proporcionar propiedades hidrofbicas a las superficies de los minerales. Espumantes: Permiten la formacin de una espuma estable, de tamao de burbujas apropiado para llevar los minerales al concentrado. Modificadores: Sirven para crear condiciones favorables en la superficie de los minerales, principalmente para el funcionamiento selectivo de los colectores.
Procesamiento de Minerales
Flotacin
Colectores
Compuestos orgnicos cuya funcin es tornar hidrofbicas las superficies de los minerales. Los ms comunes son inicos siendo compuestos heteropolares solubles en agua. Su grupo polar es la parte activa que se adsorbe (fsica o qumicamente) en la superficie de un mineral. La parte apolar se orienta hacia la fase lquida, sin interactuar con sta.
mineral
Procesamiento de Minerales
Flotacin
Espumantes
Son reactivos orgnicos de carcter heteropolar. Anlogos a los colectores inicos en su estructura, su diferencia radica en el carcter del grupo polar que en los colectores es activo para reaccionar con la superficie de los minerales, mientras que en los espumantes es un grupo con gran afinidad con el agua (OH-). Permiten la formacin de una espuma estable y burbujas de tamao apropiado para llevar los minerales al concentrado.
espumante
espumante Lquido Gas
Flotacin
Etapas de flotacin
Como se plante en la introduccin, las leyes de los productos y la recuperacin metalrgica son parmetros que se trata de maximizar, pero en la prctica se debe optar por valores que maximicen el "ptimo econmico" del proceso.
Ri [%]
LCi [%]
Este aspecto conduce a especializar diferentes etapas del proceso, destinadas a maximizar uno de los dos factores, con el fin de alcanzar un objetivo global tcnico econmico de recuperacin y ley de concentrado.
Procesamiento de minerales
Flotacin
El mineral proveniente de la conminucin es alimentado a una primera etapa de flotacin rougher o primaria. Maximizacin de la recuperacin (relave libre de especies de inters). El concentrado obtenido de la etapa anterior, requiere de una etapa previa de remolienda de concentrados, antes de seguir a una segunda etapa de flotacin de limpieza o cleaner. Maximizacin de las leyes de concentrado. El relave de la limpieza suele ser retratado en una flotacin scavenger o de barrido. Maximizacin de la recuperacin.
Procesamiento de minerales
Flotacin
Cuando se tiene ms de una especie mineralgica de inters y se pretende
obtener diferentes productos comercializables, es necesario introducir ms de un circuito como los ya descritos, con la finalidad de realizar eficientemente la separacin selectiva entre ellos.
Flotacin Colectiva
CC
Flotacin Selectiva C1
C2
Procesamiento de minerales
Flotacin
Ejemplos en que se requiere ms de una planta de flotacin, son la concentracin de minerales sulfurados de cobre y molibdeno y la concentracin de minerales poli metlicos.
Reactivos
Mineral de molienda
FLOTACI COLECTIVA Cu - Mo
Relave
Concentrado colectivo
FLOTACI SELECTIVA de Mo
Concentrado de Cu
Colector +
aHS
Concentrado de Mo
Procesamiento de minerales
Flotacin
Equipos de flotacin
Una mquina de flotacin consta principalmente de un reactor, que recibe el nombre de celda de flotacin, donde se produce: el contacto burbuja partcula, la adhesin entre ellas y la separacin selectiva de especies. Cualquier celda de flotacin debe ser capaz de:
Mantener una adecuada suspensin y dispersin de la pulpa. Posibilitar la incorporacin de gas (aire). Disponer de una zona sin turbulencia, para formacin y remocin
de la espuma.
Flotacin
Las celdas de flotacin se clasifican en dos grandes familias: Celdas mecnicas y Celdas neumticas. Celdas mecnicas o convencionales Son las ms comunes y las ms usadas en la industria. Se caracterizan por tener un impulsor o agitador mecnico (rotor o impeler). Alrededor del eje del rotor se tiene un tubo concntrico hueco que sirve de conducto para el ingreso del gas al interior de la pulpa, lo que ocurre en el espacio entre el rotor y un estator o difusor, donde es dividido en pequeas burbujas (1 - 3 mm).
Procesamiento de minerales
Flotacin
Segn el tipo de aireacin se tiene:
Celdas auto aireadas, que utilizan el vaco creado por el movimiento del
rotor para inducir o succionar el aire desde la atmsfera hacia abajo, por el tubo concntrico alrededor del eje del rotor.
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Flotacin
Celdas columnares Las celdas de columna son los equipos neumticos ms usados, en especial en etapas de limpieza de concentrados, debido a las mejores leyes que es capaz de producir, aunque con menores recuperaciones. Tpicamente tienen una altura de 9 a 15 m (la gran mayora del orden de 13 m) y son de seccin cuadrada o rectangular. La pulpa de alimentacin entra por debajo de la interfase pulpa espuma, descendiendo y encontrndose en contra corriente con las burbujas. Las partculas flotables se adhieren a las burbujas y son transferidas a la espuma. El agua de lavado limpia la espuma de partculas de ganga arrastradas mecnicamente.
Procesamiento de minerales
Procesamiento de minerales
Espesamiento
Su principio es la sedimentacin de las partculas como base de la separacin, la cual puede acelerarse con la adicin de reactivos llamados floculantes.
Filtracin
La pulpa se pone en contacto con un material poroso, a travs del cual se hace fluir el lquido, el que se extrae gracias a la presin fluidoesttica mediante succin o presin dada por un dispositivo mecnico adecuado.
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Espesamiento
Relaves Concentrados
Agua
Filtracin
Disposicin de relaves
Agua
Mineral (humedad: 8 - 15 %)
Procesamiento de minerales
Espesamiento
La sedimentacin de una suspensin de partculas slidas deja un lquido clarificado y una pulpa espesa que, en el caso de los concentrados, requiere de una etapa posterior de filtracin.
La separacin por sedimentacin o Espesamiento, es la tcnica de separacin slido - lquido ms utilizada en el procesamiento de minerales, debido a que es un proceso de alta capacidad y de costo relativamente bajo. La separacin se realiza en equipos llamados Espesadores.
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Espesamiento
Estanques de gran dimetro y de poca profundidad relativa, donde se separa un lquido claro por rebose en su parte superior y una pulpa con alta concentracin de slidos por descarga en el fondo del estanque. En el interior del estanque existe uno o ms brazos radiales (rastras) que giran a baja velocidad. De cada brazo estn suspendidas una serie de aspas diseadas para arrastrar los slidos sedimentados hacia la salida central.
Sistema motriz
Alimentacin
Rebose
(lquido)
Pozo de alimentacin
Rastras
Descarga
(pulpa ms densa)
Espesadores
Los diversos tipos de espesadores difieren segn el mtodo de soporte del mecanismo de las rastras, la forma de alimentacin, la forma de las rastras, la adicin de floculante, etc. En general, se clasifican en espesadores: Convencionales De alta capacidad De alta densidad
Procesamiento de minerales
Procesamiento de minerales
Filtracin
La filtracin es un proceso que separa slidos de lquidos, usando un medio poroso que retiene el slido pero permite pasar el lquido. Posibilita esta separacin la diferencia de presin que existe entre la alimentacin y la cara posterior del medio filtrante. El medio filtrante acta como soporte del queque. Las capas iniciales del queque proporcionan el verdadero filtro. Filtros de vaco: se aplica vaco en la cara posterior del medio filtrante.
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Filtros de vaco
En general su estructura considera un medio filtrante soportado sobre un sistema de drenaje, debajo del cual la presin se reduce al conectar un sistema de vaco. Los filtros pueden ser intermitentes o continuos, siendo estos ltimos los de uso ms comn.
Filtro de tambor
Filtro de discos
Filtros de vaco
Filtro Horizontal de Banda o Correa
Filtro cermico
Filtros de presin
Filtro de placas verticales
Filtros de presin
Filtros hiperbricos
El equipo consiste en un filtro de discos, de tambor, de banda o cermico; inmerso en una cpsula presurizada.
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