MANEJO POSTCOSECHA DE LOS CTRICOS OBJETIVOS General Aplicar conocimientos tecnolgicos para realizar una cosecha adecuada de los

ctricos con nfasis en la naranja, reduciendo prdidas y desarrollar habilidades sobre las etapas del proceso de acondicionamiento del producto manteniendo la calidad hasta la entrega al consumidor final. Especficos Determinar el momento ptimo para realizar la cosecha. Indicar las tcnicas adecuadas de recoleccin. Enfatizar sobre la importancia de este proceso en la calidad de la fruta y en la productividad del cultivo. Mantener la calidad del producto hasta ser entregado al consumidor final. Mejorar la presentacin externa de los ctricos, para su mercadeo. Prolongar la vida til del producto en la post-cosecha. Aplicar criterios de seleccin y clasificacin de acuerdo con el mercado de destino, teniendo en cuenta la norma NTC 4086 correspondiente a naranja Valencia.

INTRODUCCIN Todos los esfuerzos realizados por el citricultor tienen como meta final, la obtencin de una cosecha de fruta cuyo valor econmico compense el monto de los costos de produccin y le permitan obtener un margen de utilidad. La cosecha debe considerarse como una etapa de la explotacin citrcola, y aunque una gran proporcin del xito del huerto se debe a los cuidados culturales suministrados al mismo durante las diferentes etapas del cultivo, la cosecha y dems operaciones que le siguen tienen una importancia muy grande. Una cosecha mal operada o realizada a destiempo puede reducir considerablemente los productos que se esperan obtener de un huerto altamente productivo, tambin la manipulacin y comercializacin de la fruta una vez cosechada decide en gran parte el monto de la retribucin econmica para el agricultor.

POCAS DE COSECHA

En Colombia no existen pocas de cosecha muy marcadas para el cultivo de naranja, solamente se presentan algunos meses de mayores producciones los cuales, dependen de la zona y del rgimen de lluvias. Por lo general, en la zona cafetera de Colombia estos meses van desde Mayo a Julio y de Noviembre a Enero. Dicha situacin se presenta debido a que los rboles florecen permanentemente y en consecuencia, la produccin se encuentra espaciada temporalmente a lo largo de todo el ao (Cuadro 1.1). Cuadro 1. 1 pocas de cosecha de ctricos en Colombia Departamento Cundinamarca Viejo Caldas Valle Santander Nario Cauca Regin Caribe Boyac N. Santander Meta Total Produccin Toneladas 184.580 61.016 24.100 15.120 3.212 4.269 59.551 13.950 11.290 7.612 391.400 % de la Produccin 45.01 14.88 5.87 3.68 0.78 1.04 14.52 3.40 281 1.85 100 % Acumulado 45.01 58.89 65.76 69.64 70.22 75.77 90.29 93.69 96.50 98.35 100 Cosecha Principal May-Ago May-Ago May-Ago May-Ago May-Ago Abr-Ago Sep-Dic Oct-Ene Sep-Dic Sep-Ene Dic-Feb Nov-Ene Dic-Feb Dic-Feb Dic-Feb Nov-Ene Feb-Abr Jun-Ago Nov-Dic Abr-May Mitaca

Fuente: Federacaf 1992 1.2 Planeacin de la cosecha

La planeacin de la cosecha es una fase muy importante en el proceso administrativo de produccin de naranja, y tiene varios componentes a saber: Comunicacin continua con los compradores para identificar sus necesidades, informarles que se acerca el tiempo de la cosecha y para darles a conocer los volmenes y la calidad esperados. Planificacin anticipada para coordinar el personal requerido, los empaques, las herramientas y el transporte. Lavado y desinfeccin de las herramientas, equipos y recipientes de cosecha con productos como hipoclorito de sodio a razn de 2 a 3 cc/litro de agua. Supervisin continua para la aplicacin de las tcnicas apropiadas de manejo. La eficiencia de la operacin de la cosecha depende del uso de un equipo humano experimentado o entrenado y la adopcin de mtodos que mantengan la calidad.

La Planificacin de la cosecha tiene como propsitos centrales: A. Cosechar en el punto ptimo tomando en cuenta el desarrollo de la madurez de la naranja y los precios disponibles en el mercado. B. Recolectar el producto limpio y mantenerlo as, evitando amontonarlo en el suelo, aunque sea momentneamente. De la misma manera se debe retirar el producto cosechado de la exposicin directa a los rayos solares. C. Cosechar el fruto totalmente seco para evitar manchas o quemazn en la superficie del mismo, especialmente cuando se trata de lima Tahit. D. No exponer los frutos a condiciones crticas tales como temperaturas extremas o presiones excesivas en el empaque. E. Transportar el producto desde el campo hasta el comprador, minimizando la manipulacin del fruto y conservando as la calidad. F. Estimar los volmenes a cosechar mediante la prctica de muestreo y los perodos de tiempo en que se har la recoleccin. G. Identificar los equipos y materiales necesarios para la cosecha. La capacitacin y la supervisin de la mano de obra son indispensables para realizar una cosecha exitosa y para el mantenimiento de la calidad de los ctricos, evitando daos posteriores. Se requiere capacitacin, tanto en aspectos generales como en tcnicas especficas de cosecha relacionadas con la seleccin de la madurez, forma de desprendimiento de la naranja, mantenimiento de los equipos, higiene y divisin del trabajo. 1.3 ndices de madurez

Cuando se cosecha la fruta en un estado de madurez apropiado se obtiene una buena calidad y con mayor razn, en el caso de la naranja por ser un fruto no climatrico el cual no contina su maduracin despus de ser retirado de la planta Por otra parte, el retraso de la cosecha de la naranja aumenta la susceptibilidad a los daos ocasionados por plagas y enfermedades, haciendo que la calidad del producto sea mala y de escaso valor en el mercado. En el caso de la Lima Tahit su valor comercial se pierde cuando la fruta desarrolla un porcentaje mayor del 30% del color amarillo, mientras que el limn Pajarito soporta un porcentaje mayor. Por esta razn es necesario establecer parmetros que nos indiquen el estado ptimo de cosecha de la fruta, o ndices de madurez, los cuales pueden ser visuales, por mtodos fsicos, anlisis qumicos, clculos, mtodos organolpticos o mtodos fisiolgicos. 13.1 Parmetros utilizados en naranja para determinar el ndice de madurez

1.3.1.1 Anlisis visual Color - Las naranjas cultivadas en el trpico, desarrollan al madurar un color verdeamarillo; y en las zonas ms bajas y ms clidas la coloracin verde de los frutos es ms intensa y de mayor permanencia. Este mtodo visual, el ms utilizado tanto para el mercado fresco como para industria, se define bsicamente por el cambio de color de la piel de la fruta, tambin reflejada en menor grado en la pulpa. Obsrvese la Tabla de Color para Naranja Valencia, elaborada por el Centro Nacional de Investigaciones en Caf, CENICAF, en 1997.

Tabla de color de la naranja valencia producida por debajo de 700 m sobre el nivel del mar.

Tabla de color de la naranja valencia producida por encima de 900 m sobre el nivel del mar. 1.3.1.2 Anlisis Fsico-Qumicos: En naranja, este mtodo se utiliza principalmente cuando se recolecta la fruta para la industria, permite determinar la calidad interna de la fruta y se realizan anlisis para determinar: Slidos solubles totales (o Brix). El porcentaje de azcar que contiene el jugo de la naranja se puede expresar como grados brix; medicin que se realiza mediante la utilizacin de un equipo llamado refractmetro. En climas calientes los frutos generalmente presentan mayor concentracin de azcares que en los climas templados. La figura indica que los mayores valores de grados brix en naranja Valencia se obtienen en los grados 3, 4 y 5 de la carta de color.

Evolucin de los grados Brix durante la maduracin de la naranja Valencia

cidos totales o porcentaje de acidez. Se refiere a la cantidad de cido predominante en la fruta y para este caso es corresponde al cido ctrico, que se determina mediante la titulacin del jugo con hidrxido de sodio (NaOH). En climas calientes los frutos presentan menor contenido de acidez que en los climas templados. A medida que la fruta va madurando el porcentaje de cido ctrico va disminuyendo como lo muestra la siguiente figura.

Contenido de cido ctrico en la naranja Valencia durante el proceso de maduracin Contenido de jugo (%). A medida que los ctricos van madurando, el contenido de jugo se incrementa como lo ilustra la figura. La maduracin de la naranja es un fenmeno que rene cambios externos presentados por la coloracin de la piel y cambios internos constituidos principalmente por el incremento del contenido de slidos solubles totales, y disminucin de los cidos y aumento progresivo en el porcentaje de jugo (Morn, 1987).

Contenido de jugo en la naranja Valencia durante el proceso de maduracin Ratio (llamado tambin ndice de madurez) o Brix / Acidez titulable. El mejor indicador de ndice de madurez es el ratio, ya que tiene en cuenta la relacin entre la concentracin de azucares o Slidos solubles y el contenido de cido de la fruta. En climas calientes los frutos presentan ms concentracin de azcares y menos acidez.

Para el procesamiento de los parmetros internacionales nos dicen que la relacin Brix/acidez mnimo es 8, punto en el cual la fruta empieza a presentar caractersticas de sabor y contenido de azcar que hacen que pueda usarse para fabricar jugos, pero estos no son de muy buena calidad. Lo ideal sera tener ratios alrededor de 10, cifra que se puede lograr en la zona cafetera colombiana dejando madurar la fruta.

Ratio o relacin de grados brix /acidez de la naranja Valencia durante el proceso de maduracin 1.4 COSECHA

La cosecha es definida como la operacin de separacin del fruto del pednculo que lo mantiene unido al rbol. Muchas de las prdidas de poscosecha son el resultado acumulativo de daos producidos durante el manejo de la cosecha; por tanto, es necesario proteger la fruta en la recoleccin para evitarle averas, que finalmente aceleran su deterioro cuando la fruta se encuentra en el proceso de comercializacin. En todo el mundo la labor de recoleccin o cosecha de la fruta es manual y se emplean variedad de herramientas cortantes, como cuchillos y tijeras. Caso obligado en mandarinas; sin embargo en la naranja y limn lo ms comn es la recoleccin manual, con una ligera torsin y desprendimiento del fruto del rbol sin causarle dao. A la fruta de le deben evitar desgarres en la zona de insercin del pednculo en el fruto; si esto sucede, dicho fruto debe ser descartado para el comercio. El corte debe hacerse a ras, puesto que los pedazos de pednculo que queden daar los otros frutos.

Forma adecuada de recoger el fruto sin causar dao

Si se hace la cosecha con herramientas, se corre el riesgo de dejar pednculos largos que pueden herir otras frutas en el empaque. Por lo tanto se recomienda utilizar el procedimiento de torsin y desprendimiento, cuyas ventajas son: Rpido y econmico. El fruto usualmente se desprende por un punto de abscisin natural minimizando la entrada de patgenos. Aunque tiene la desventaja de que, si la remocin es forzada puede dejar un corte abierto a las infecciones, denominado despezonado. Siempre las frutas de la parte baja del rbol se deben recolectar desde el suelo, donde el personal es ms eficiente.

Recoleccin de frutos desde el suelo Para la recoleccin de frutas en huertos donde los rboles estn muy altos para ser cosechados desde el piso se deben utilizar escaleras para evitar que los recolectores hieran las ramas al subirse a los rboles; heridas que sirven de entrada a los hogos que causan enfermedades como Ceratocystis. En la medida de lo posible es recomendable que dichas escaleras no tengan que apoyarse en las copas de los rboles para evitar rompimiento de las ramas y posibles accidentes.

Recoleccin de fruta con escalera

Otra forma de recolectar la fruta ubicada en la parte alta de los rboles es mediante utilizacin de una canastilla de alambre con los extremos doblados hacia adentro y unidos por una cuerda que cierra la boca de la herramienta, acoplada a una vara larga llamada Pajarera. El uso de este instrumento es relativamente nuevo, pero ha dado muy buenos resultados principalmente por que se disminuyen los daos ocasionados a las ramas de los rboles.

Implemento para la recoleccin. Vara con canastilla de alambre en el extremo llamada Pajareras La fruta despus de cosechada se deposita en bolsas recolectoras y canastillas plsticas de diferente tipo y tamao, cuyo peso cuando esta llena debe fluctuar entre 18 y 22 kilos cada una. Otro factor a tener en cuenta es el clima, se debe cosechar en das secos, e iniciar la recoleccin despus de las 8:00 a.m. para evitar daos por el agua de roco que amanece sobre la fruta. La cosecha en lima cida Tahit no debe hacerse cuando hay alta humedad relativa, lluvia, roco, niebla o demasiado riego sobre la plantacin, porque se produce un desorden fisiolgico conocido como oleocelosis, problema al cual son susceptibles las frutas turgentes, porque la presin de La mano del recolector o los golpes al colocar la fruta dentro de los recipientes de cosecha causan ruptura de las glndulas de La cscara, provocando la liberacin de aceites esenciales que producen manchas o quemaduras en la piel de la fruta, la cual queda sin valor comercial. Esta situacin tambin puede presentarse en naranja cuando la fruta recibe golpes fuertes.

Naranja Valencia Camphell con Oleocelosis (foto Corrales)

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1.5

Manejo de la fruta recolectada

Despus de recolectada la fruta sta debe ser colocada en canastillas plsticas y ubicarlas en la sombra, para eliminar el calor que el producto trae del campo. El producto cosechado debe mantenerse protegido del sol, ya que la temperatura de los ctricos sube rpidamente despus de la cosecha y adems causa daos irreversibles al producto por deshidratacin, prdida de peso y de la calidad en general.

Colocacin de la fruta en canastillas plsticas ubicadas en la sombra a la espera de ser transportada a la bodega En el caso de no tener bodega de empaque y cuando el transporte del producto tiene un lapso de espera, es necesario colocar a la sombra en sencillas casetas que se ubican en puntos estratgicos de la finca. Es frecuente encontrar en las fincas que la fruta recolectada se empaca en estopas o sacos de fibra de 40 o mas kilogramos de capacidad para ser llevados al sitio de acopio, estos empaques no son recomendables porque la excesiva presin que ejercen las frutas de la parte superior del empaque deterioran la calidad de las ubicadas en la parte inferior y adems el contacto de la fruta con residuos del empaque generalmente fertilizantes, queman la fruta. Es importante tener en cuenta que la fruta no debe colocarse directamente sobre el suelo as sea por corto tiempo ya que puede quemarse al recibir directamente los rayos de sol que incrementan la temperatura de la fruta y por consiguiente la deshidratacin, adems de mojarse con el roci de las malezas, ensuciarse y contaminarse con hongos. La condicin principal para la seleccin de los recipientes apropiados para la cosecha es que ellos no deterioren la calidad del producto por llenado excesivo, por abrasin, cortes de la superficie o por acumulacin de calor. Una prctica comn es cubrir la parte interna del recipiente de cosecha con una espuma plstica para proteger la fruta. 1.5.1 Transporte de la fruta dentro de la finca Una vez cosechados los frutos, stos se deben sacar cuanto antes del lote hacia la planta de beneficio o bodega, en un tiempo no superior a 24 horas. As tambin se reduce la invasin a la fruta por microorganismos, por ejemplo hongos como el Penicillium sp.

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Para evitar daos fsicos a La fruta es muy importante el buen estado de los caminos, desde el lote hasta La bodega o casa de empaque; y no transportar trabajadores encima de las canastillas, sentados en La fruta, o parados en ella. El medio de transporte para sacar La fruta de los lotes y llevarla a La bodega puede ser de traccin humana, animal o motorizada as:

Diferentes maneras de transportar la fruta dentro de la finca Es conveniente que los vehculos tengan algn tipo de cubierta que proteja la fruta del sol y as mantenerla fresca y evitar que se moje en caso de lluvia. La carpa debe permitir adems una buena ventilacin. 1.5.2 Acopio de la fruta en campo Antes de acopiar en la finca se debe hacer seleccin de las frutas podridas, sobre maduras, despezonadas y con dao de moscas de la fruta, para evitar posteriores pudriciones en la bodega o casa de empaque. La fruta se debe acopiar en un sitio apropiado como una caseta o ramada construida con materiales de la regin y que ofrezcan un ambiente fresco y ventilado, de fcil acceso, tanto para los vehculos de transporte como para las cuadrillas de cosecha.

Caseta para el acopio de ctricos en el cultivo

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En la etapa de cosecha pueden ocurrir frecuentemente interrupciones por causa de la lluvia u otras razones. Por tanto, el acopio en terreno debe planificarse teniendo en cuenta la mejor ubicacin en la finca y la provisin de las instalaciones bsicas. 1.5.3 Manejo de desechos

En los cultivos es comn encontrar frutas cadas en el suelo, en las cuales se desarrollan rpidamente pudriciones de diferente ndole que se constituyen en focos de contaminacin para el huerto. Por lo general, en dichas frutas se observan problemas causados por hongos como Penicillium S.P. y se reproducen plagas de importancia econmica y de orden sanitario como la mosca de la fruta (Anastrepha s.p.). Por esta razn es necesario que en la finca exista una fosa destinada a albergar estos desechos. Otra prctica recomendada para el manejo de estos frutos que ha sido utilizada con buenos resultados consiste en partir la fruta cada en el sitio utilizando un machete y as acelerar su descomposicin. Adicionalmente, en los recipientes de campo y en los vehculos utilizados para el transporte interno de la naranja, quedan residuos como pedazos de ramas, pednculos de las frutas, tierra, o suciedad que pueden causar desvalorizacin del producto por producir daos mecnicos en la superficie de las naranjas o por la contaminacin que ocasionan. Para evitar este problema se requiere de una supervisin constante de las condiciones de limpieza de los recipientes y los vehculos.

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ACONDICIONAMIENTO DEL PRODUCTO PARA EL MERCADO

Objetivos Mantener la calidad del producto hasta ser entregado al consumidor final. Mejorar la presentacin externa del producto, para su mercadeo. Prolongar la vida til de los ctricos en la post-cosecha. Aplicar criterios de seleccin y clasificacin de acuerdo con el mercado de destino, teniendo en cuenta la norma NTC 4086 correspondiente a naranja Valencia. La comercializacin de los ctricos se muestra altamente evolucionada en varios pases, donde las grandes empacadoras usan sistemas mecnicos para descargar, lavar, secar, encerar y clasificar la fruta. En Colombia, existen diferentes niveles de tecnologa en la produccin de los ctricos e igual sucede con su mercadeo, lo cual conlleva a que un alto porcentaje de la naranja, limones y mandarinas que se comercializa tenga un poco o ningn acondicionamiento. Por el contrario, en las zonas tecnificadas, existen varias plantas comercializadoras las cuales compran y tratan la fruta proveniente de las fincas localizadas en su rea de influencia, exceptuando algunas fincas que tienen instaladas sus propias plantas de acondicionamiento, dado que sus reas sembradas y producciones obtenidas lo justifican. En estas plantas procesadoras se realiza el acondicionamiento de la naranja para el mercado, buscando la comercializacin de frutas de calidad. Si se tienen en cuenta todos los pasos del acondicionamiento, los resultados sern frutos de ptima calidad para satisfacer el gusto de los consumidores, que cada vez son ms exigentes. Algunas empresas grandes y especialmente las procesadoras tienen las instalaciones y equipos apropiados para realizar todas las etapas del proceso de acondicionamiento de la fruta. Las empresas pequeas tienen equipos mas sencillos para realizar las operaciones bsicas donde se combina lo manual con lo mecnico. El proceso de acondicionamiento de la naranja consta de varias etapas, en cada una se realiza una funcin determinada con la fruta y generalmente estn relacionadas entre s. Estas etapas son: recepcin en planta, seleccin, lavado, desinfeccin, pre-secado encerado, secado, clasificacin y empacado. Generalmente, la fruta llega a la planta procesadora transportada en camionetas, camiones o tractores y regularmente empacada en canastillas plsticas con capacidad entre 18 y 22 kg. El proceso que se le realiza a la naranja en la planta procesadora se describe de la siguiente manera 2.1 Recepcin en la planta o bodega

En el momento que se recibe la fruta que viene del campo, se da inicio al proceso de acondicionamiento. En esta etapa es importante resaltar que las canastillas deben vaciarse con mucho cuidado, evitando al mximo cualquier tipo de golpes que puedan deteriorar la calidad de la fruta que llega del campo.

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Recepcin de la fruta en la bodega Algunos productores venden a intermediarios y comerciantes directamente en el lote de cultivo; en este caso la operacin de pesaje se realiza en campo. La fruta debe ubicarse en un lugar protegido de la accin directa de los rayos solares y de la lluvia, mientras se pesa o es transportada a la bodega empacadora para el caso de productores que disponen de este tipo de construcciones. Los equipos utilizados para la operacin de pesaje deben estar en perfecto estado de funcionamiento, por ejemplo, la bscula debe estar bien calibrada y sobre una superficie firme y adems, se debe procurar un estricto control sobre el pesaje para que la operacin le brinde garanta y transparencia a las partes en negociacin. Lo recomendado es cosechar, pesar y transportar la fruta desde el lote hasta la bodega en canastillas plsticas, para no manipularla excesivamente. Se debe tener cuidado de no maltratar la fruta en las operaciones de cargue y descargue para que la fruta no sufra deterioro en la calidad y durabilidad. 2.2 Seleccin

La finalidad de la seleccin es separar todas las frutas que presenten defectos que impidan su venta o procesamiento, como unidades partidas, rotas, magulladas, podridas, deformes, con olores desagradables, con daos por insectos y por microorganismos, adems de los cuerpos extraos que llegan con la fruta como hojas, ramas, piedras, etc.

Frutos separados por varios defectos, producto de la seleccin (foto Corrales) Tambin se selecciona la fruta pequea, cuyo dimetro est por debajo de la ltima calidad establecida para el mercado en fresco generalmente esta fruta se destina al proceso industrial. Toda la fruta que queda, contina a la siguiente etapa del proceso.

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2.3

Lavado

Para asegurar un brillo apropiado de la fruta y una mejor presentacin, es muy importante que la naranja est totalmente limpia. Los residuos de polvo y de aspersiones de productos qumicos aplicados antes o despus de las cosechas, u otras suciedades, deben ser removidas mediante el lavado. Generalmente el lavado se realiza haciendo pasar la fruta por una seccin de la mquina acondicionadora, donde existe una serie de rodillos transversales, de cerdas de diversos materiales, que en la parte superior tienen unos aditamentos los que combinados con las escobillas, dan una limpieza uniforme y completa a la naranja. En algunas plantas procesadoras de naranja antes de que la fruta entre en la seccin de rodillos pasa por una inmersin en un tanque de lavado de tamao variable. La fruta se remoja para ablandar los residuos (tierra, hojas, restos de insectos y otros), para luego ser sometida a un acabado en los rodillos que se encuentran a continuacin. Todos los agentes limpiadores o detergentes utilizados en la etapa de limpieza deben ser removidos antes de la operacin de encerado. El uso de agua aplicada en aspersin sobre la naranja mediante unas boquillas que se ubican en la parte superior de la seccin de la mquina contigua al detergente, asegura la eliminacin de residuos del producto limpiador.

Lavado de la fruta con boquillas microaspersoras Los agentes limpiadores utilizados frecuentemente son detergentes comunes, en algunas ocasiones se emplean jabones lquidos industriales pero su uso se ve restringido por sus altos costos. Para el caso de la Lima Tahit y mandarinas, la limpieza se debe hacer estregando la fruta con un material suave y preferiblemente seco para evitar quemazn. 2.4 Desinfeccin

Por lo general en las plantas procesadoras, la fruta se somete a un proceso de desinfeccin, que tiene por objeto protegerla del ataque de hongos de pudricin, a los que la fruta es bastante susceptible y que son la causa de mermas en el transporte y la comercializacin, as como se reducen el tiempo de conservacin.

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Generalmente este proceso de desinfeccin no se realiza independientemente, sino que se aplica simultneamente con la aplicacin de fungicidas para la prevencin de hongos. Entre los desinfectantes ms comunes tenemos el hipoclorito de sodio y sustancias yodadas, que pueden mezclarse con el agua de lavado a nivel del tanque o en la aspersin. Los fungicidas ms utilizados para estos tratamientos son el tiabendazol, el prochlorax y el safercol en dosis que oscilan entre 0.5 a 1 cc/litro de agua, aplicados por aspersin o inmersin. 2.5 Pre-secado

Cuando la fruta sale del lavado pasa directamente al pre-secado que tiene por objeto eliminar la mayor cantidad de agua que trae la fruta a la salida del lavado y facilitar as la operacin del encerado. Los equipos modernos estn constituidos ventiladores y rodillos forrados en metal (bronce generalmente) que toma por contacto la humedad de la superficie de la fruta. En modelos ms sencillos, los rodillos son de madera y el agua acumulada se pierde por gravedad, pero la eficiencia es menor que en el primer sistema descrito. (Morn, 1985). 2.6 Encerado

El encerado es una operacin de acabado de presentacin de la fruta que se realiza despus del pre-secado. El objeto principal de este tratamiento es evitar la deshidratacin, devolverle el brillo perdido a la fruta, durante las operaciones de alistamiento y cubrir algunos defectos de campo, mejorando su presentacin y hacerla ms atractiva al consumidor. Este proceso ayuda hasta cierto punto a limitar la evaporacin de la humedad de la fruta, aunque es conveniente anotar que no tiene influencia especial en la respiracin de la misma, (Morn, 1985). La cera se aplica en forma emulsionada en agua en proporciones que oscilan entre 70 a 90% de cera y el resto de agua dependiendo de la calidad de la misma y de las condiciones ambientales. La aplicacin se realiza mediante el uso de una boquilla aspersora giratoria, la cual se mueve a lo largo de una cinta transportadora, rociando el producto sobre las naranjas uniformemente. La mayor parte de las ceras de uso especial son mezclas de ceras vegetales y derivados del petrleo, tambin se utilizan ceras derivadas de productos de Insectos. Muchas de ellas estn basadas en una combinacin de parafinas, que protegen bien contra las prdidas de agua pero no dan brillo a los productos, y ceras que imparten un lustre atractivo al producto pero protegen mal contra las prdidas de agua. En los ltimos aos se han popularizado frmulas de las que forman parte el polietileno, las resinas sintticas, agentes emulsificadores y humectantes. Estas combinaciones de recubrimiento suelen utilizarse tambin como vehculo de fungicidas. Las ceras utilizadas con mayor frecuencia son: fruticer, prima fresh y stafresh y las nacionales como coverfruit y las de la empresa TAO.

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Encerado de la fruta mecnicamente a travs de microaspersores Es muy importante seleccionar frutas que tengan la piel en buenas condiciones, libre de superficies opacas, como manchas de hongos en la cscara, raspaduras de ramas, etc., pues las condiciones mencionadas reducirn la apariencia y el potencial de brillo del producto. La aplicacin de ceras presenta ventajas, como: Reducen la tasa de deshidratacin durante el perodo de almacenamiento, hasta en un 50%. Cumplen con los requerimientos de brillo de los mercados especializados. Forman una barrera protectora fsica adicional, contra el ataque de microorganismos. El costo de encerado por unidad es bajo. Son fciles de aplicar. Lubrican la superficie de la naranja. Sellan los rasguos o cortes que se producen en la piel o epidermis de los productos. Secan rpidamente. En fincas y comercializadoras pequeas es comn el encerado manual, se utiliza un cajn de madera, casi siempre de forma rectangular, que es acondicionado con una espuma de polietileno gruesa que cubre completamente el fondo y cuya funcin es prevenir los golpes de la fruta y absorber la cera para luego frotar la fruta sobre ella. Para este proceso se recomienda la utilizacin de guantes.

Proceso de encerado manual utilizado por pequeas empresas

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2.7

Secado

El secado de la naranja es necesario para que no quede humedad remanente en la superficie y seque la cera, evitando que esta posteriormente forme grumos entre las frutas, al estar empacada y que se incremente la susceptibilidad a pudriciones, (Gallo, 1997). El equipo que realiza el secado consta de una serie de rodillos de cerdas transversales a la direccin de la fruta, que se encuentran en continuo movimiento. El equipo presenta paredes laterales as como una tapa superior, en la cual se ha instalado un conjunto de ventiladores que arrojan una corriente continua de aire caliente, sobre la naranja. Generalmente el aire es calentado por medio de un radiador por el cual circula vapor; despus el calor es transmitido al aire por irradiacin. En algunas excepciones se recurre a otras fuentes de calor como la electricidad, aunque algunas veces se ha observado que el trabajo que realizan los secadores es deficiente, simplemente por el hecho de haber modificado su sistema de funcionamiento reemplazando el vapor por otra fuente de calor. En el equipo productor de aire caliente los gases que se producen pueden llevar residuos de la combustin, que son eliminados por una chimenea adicional colocada a la salida del aparato, para evitar que cualquier residuo de la combustin pueda contaminar el sabor de la fruta, (Morn, 1985).

Secado de la fruta mediante el sistema de ventiladores y rodillos En la mayora de las plantas el secado de la naranja se produce cuando esta se expone a una corriente de aire (40 - 55 o C), por un perodo no menor de 90 segundos. Las condiciones ambientales, temperatura y humedad relativa, deben ser consideradas cuando se estn ajustando la temperatura de secado y el flujo de aire del secador. 2.8 Clasificacin

La clasificacin es la operacin que separa el producto por tamaos y categoras; esta separacin permite orientar el producto a diferentes mercados con exigencias especficas, lo cual beneficia econmicamente al productor por no tener sobrecostos de reclasificacin en los mercados ms especializados, (Gallo, 1997) La clasificacin suele realizarse de acuerdo con las caractersticas siguientes: forma, tamao, peso unitario, color, firmeza, textura, suavidad, manchas o decoloracin, tersura de la cscara, grado de limpieza, ausencia de daos mecnicos y grado de madurez. De todas estas caractersticas de clasificacin, las ms utilizadas son tamao y color, y dentro de estos grupos hay separacin por apariencia externa.

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2.8.1 Por color Este tipo de clasificacin puede hacerse en forma visual por operarios bien entrenados, quienes van separando los productos en grupos, a medida que stos son conducidos por una banda transportadora. La comparacin se hace con respecto a colores permanentes normalizados en cartas estandarizadas, para una finalidad especfica. 2.8.2 Por peso y tamao

Estos parmetros operan cuando no existe uniformidad en el tamao de los productos, y regularmente dependen de los mercados de destino. Se utilizan clasificadoras mecnicas con balanzas en varias estaciones donde el producto se ubica segn su propio peso. Para la naranja las ms usadas son las clasificadoras de apertura variable que funcionan a base de bandas y rodillos. El sistema se basa en hacer pasar la fruta por un canal que lleva una banda transportadora la cual dirige las naranjas hacia una serie de rodillos giratorios, que dejan una abertura determinada entre la banda y la parte superior del rodillo. Generalmente existen varios rodillos, cada uno corresponde a un tamao determinado. La abertura de los rodillos, va en orden ascendente dejando caer primero la naranja de menor tamao y este va aumentando hasta llegar a la fruta ms grande. Cada rodillo corresponde a un compartimiento diferente de acuerdo con los diferentes tamaos y calibres. Esta etapa del proceso requiere de supervisores que estn permanentemente revisando el flujo de la fruta y calibrando los rodillos para que no se presenten alteraciones en los tamaos que puedan afectar los parmetros establecidos previamente. 2.8.3 Mtodos de clasificacin

Puede ser: clasificacin propiamente dicha, que es el procedimiento, con el cual se separan las cantidades totales del producto, por caractersticas de tamao y color, y puede hacerse manual o mecnicamente. La clasificacin para la naranja Valencia se ha establecido por medio de la norma NTC 4086. Al proceso de clasificacin se le realiz el procedimiento de control de calidad, en el cual se determin sta mediante pruebas de laboratorio con muestras estadsticas extradas de un producto. Clasificacin manual Es realizada por operarios entrenados, capaces de captar diversas variantes de clasificacin y ubicados en ambientes adecuados para ello. Por ejemplo, las frutas se pueden clasificar manualmente sobre una banda con base en parmetros de color, forma y ausencia de daos.

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Clasificacin manual de la fruta La clasificacin manual tiene desventajas, entre otras, el elevado costo de la mano de obra, el grado de deficiencia de los operarios que puede disminuirse con su correspondiente prdida econmica, pero tiene la ventaja de ser ms confiable y precisa. Clasificacin mecnica Los equipos utilizados por lo general para la clasificacin de la naranja slo la realizan por tamao, por lo cual en la mayora de los casos este mtodo se complementa con el manual.

Clasificacin manual - mecnico de la naranja 2.9 Empacado

Una vez clasificada la fruta el operario procede a empacarla en canastillas plsticas (que es el tipo de empaque ms utilizado) o en otros empaques como se tratar en el capitulo 3. El operario luego de acomodar en forma ordenada las canastillas, procede al pesaje y las lleva para su almacenamiento o su transporte a los camiones de despacho.

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EMPAQUE Y ALMACENAMIENTO

La preocupacin de quien produce bienes para el consumo, ya sean industriales, materias primas, productos (perecederos, derivados lcteos y otros), es la de conquistar nuevos mercados y mantener los ya conquistados. En otras palabras, es la de promover el consumo de sus productos para mantener en permanente actividad el negocio, (Villamizar, 1995). La consideracin ms importante para realizar un buen proceso de empacado, es saber que esta operacin no mejora la calidad del producto, por lo cual solo se deben empacar productos de la mejor calidad, limpios, seleccionados y clasificados, pues la inclusin de productos daados puede convertirse en fuente de contaminacin y causa de rechazo. El empaque es un sistema coordinado mediante el cual los productos son acomodados dentro de un recipiente para su traslado desde el sitio de produccin al lugar de consumo sin que sufran dao y para lograr el objetivo de organizar un vnculo comercial permanente entre un productor y consumidor, (Villamizar, 1995). El conjunto empaque es el recipiente que se usa para acomodar los productos o los componentes de dicho empaque. Esta formado por elementos simples que cumplen una funcin determinada y es nico para cada producto, por que cada elemento tiene una funcin que cumplir y solo sirve para el producto que se va a empacar. Si se conoce como actan los elementos del conjunto se puede incrementar notablemente la eficiencia del proceso y mantener el vnculo permanente entre productor y consumidor. Una preocupacin del comerciante de frutas es colocar en los empaques la mayor cantidad de mercanca posible, por lo que a menudo, las naranjas se deforman se aplastan dependiendo del tipo de empaque utilizado. 3.1 Requerimientos del empaque

La necesidad de un embalaje adecuado para cada producto puede medirse con criterio de que Un producto bueno con un buen embalaje es de buena calidad y un producto bueno con un mal embalaje es de mala calidad. El objetivo de un buen embalaje es mantener la calidad de las frutas, desde la recoleccin hasta el consumidor final, pasando por las etapas de beneficio, conservacin, empacado, almacenamiento, transporte, comercializacin, sin que el producto se deteriore. Para cumplir con ese objetivo, el empaque debe cumplir con las siguientes funciones: Proteger. Contener. Ser un objeto de comunicacin comercial. Prctico para su empleo, manipulacin y transporte. Ecolgico y humano. El embalaje debe ante todo proteger el producto de todos los riesgos que pueda tener desde el momento de la recoleccin hasta ser consumido.

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Es fundamental que comercializadores, productores y usuarios se concienticen de la importancia que tiene un buen embalaje en las etapas de comercializacin en especial para reducir prdidas post-cosecha y conservar la calidad de la fruta. 3.2 Tipos de empaque para la naranja

El empaque para naranja ms utilizado en Colombia, es la canastilla plstica, aunque tambin es utilizada la caja de cartn y de madera. En el mercado informal, se utiliza el costal de fibra. El hecho de que un producto sea manejado en empaques de mayor o menor capacidad facilita tanto las operaciones de transporte como el manejo en bodegas o cuartos fros, no obstante, en la seleccin del empaque debe primar su adecuacin a las caractersticas y a la fisiologa del producto para su buena conservacin. 3.2.1 Canastilla plstica Son los empaques mas apropiados para el mercado colombiano por que garantizan la calidad al consumidor y adems disminuyen las prdidas por manipulacin y transporte. La canastilla plstica es utilizada frecuentemente para la comercializacin de naranja en fresco, para supermercados y algunas veces para la industria. Tienen las ventajas de ser resistentes, fciles de manejar y limpiar, rgidas, retornables, econmicas a largo plazo y se les puede producir en una gran variedad de especificaciones. Las canastillas tienen una capacidad de 20 kg, aunque para evitar los daos de sobrellenado de las canastillas, se recomienda empacar mximo de 18 kg por canastilla. Tienen como desventaja el ocupar mucho volumen e incrementar los costos durante la comercializacin, por el retorno de los empaques vacos y un alto costo de inversin inicial, debido al alto valor de canastillas plsticas para mover determinado volumen de naranja.

Canastilla plstica utilizada en el mercado Colombiano Para el manejo de la lima Tahit y mandarinas se debe utilizar canastillas de menor capacidad, generalmente de 10 kilogramos y as evitar daos por sobre peso.

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3.2.2 Costales de fibra Son los empaques tradicionalmente utilizados en las plazas de mercados y centrales de abastos, para la comercializacin de la naranja, pero a la vez son los menos indicados por que no protegen al producto de los daos fsicos. Adems no pueden estibarse en forma segura, no permiten un manejo conveniente y tienden a ser manipuladas bruscamente, tanto en el cargue como en el descargue y son susceptibles a contaminacin por los otros productos empacados.

Naranja empacada en costales Su principal problema radica en el exceso de golpes que sufre la naranja, por una manipulacin inadecuada durante el transporte, por lo cual, en la mayora de los casos, no es recomendable este tipo de empaque. 3.2.3 Cartn corrugado El uso de cartn corrugado para la naranja, no se ha difundido en gran parte por el alto costo que representa, ya que no son retornables, se daan con relativa facilidad con la excesiva manipulacin y la humedad especialmente.

Empaque de cartn corrugado

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Este tipo de empaque no es muy utilizado en el mercado colombiano aunque en otros pases, ste es el ms utilizado para la comercializacin de los ctricos en general.

Fruta empacada en cajas de cartn, para la exportacin. (Foto A Corrales) Los envases de cartn cuando la calidad de resistencia del material es baja, pueden presentar problemas de aplastamiento por el exceso de peso de los palets, al deformarse las cajas inferiores comprometiendo la calidad de la fruta empacada. 3.2.4 Mayas o redes Este tipo de empaque es muy utilizado en tiendas y supermercados para impulsar la venta unitaria al consumidor.

Naranja empacada y exhibida en redes o mayas de polietileno Estas bolsas tienen el inconveniente de causar daos mecnicos principalmente al dejar marcas en la naranja, cuando se dejan excesivamente apretadas. 3.3 Almacenamiento

La comercializacin de productos perecederos requieren de almacenaje para cumplir las irregularidades en la cosecha con el fin de alargar la vida til del producto.

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El objetivo del almacenaje es retrasar la actividad biolgica para mantener una calidad ptima. (Thompson, 1998). Los seres humanos han almacenado por siglos y se han desarrollado tcnicas en las diferentes sociedades que involucran varios mtodos, algunos de los cuales sobreviven hoy en da. Actualmente, existen diferentes sistemas de almacenaje para la conservacin de los ctricos, donde se controlan la temperatura, humedad relativa, y la proporcin de gases como oxgeno, anhdrido carbnico y etileno. 3.3.1 Comportamiento fisiolgico de la naranja en el almacenamiento Las naranjas son estructuras vivas que continan sus procesos metablicos despus de la recoleccin. Durante el tiempo que permanecen unidos al rbol, se compensan las prdidas ocasionadas por el afecto de la respiracin y la transpiracin, mediante el flujo de savia. Al perder contacto con la fuente o planta de procedencia, la naranja contina respirando y transpirando dependiendo exclusivamente de sus reservas alimenticias y su contenido de agua. La actividad fisiolgica que se presenta despus de la recoleccin puede desmejorar la calidad de la naranja o puede ser de gran importancia para alcanzar el grado de maduracin. Dicha actividad fisiolgica puede ser reducida por el efecto de las bajas temperaturas, que cuando se aplican correctamente, ayudan a conservar su estado natural y a prolongar la vida til de la naranja, (Galviz, 1997). Fisiologa de la respiracin La respiracin es un proceso metablico fundamental en el producto recolectado. Puede describirse como la degradacin oxidativa de los productos ms complejos, presentes en las clulas, como el almidn azcares y los cidos orgnicos a molculas ms simples como el dixido de carbono y el agua con la consiguiente liberacin de energa y otras molculas que pueden ser utilizadas para las reacciones sintticas celulares. La velocidad a que transcurre la respiracin de un producto constituye un ndice de actividad metablica de sus tejidos y una gua til de su vida comercial. Si se sigue la actividad respiratoria de una fruta a travs del consumo de oxgeno o el desprendimiento y la senescencia se obtendr una pauta respiratoria caracterstica. La actividad respiratoria es mas alta en las fases previas a la maduracin y declina con la edad. Los ctricos estn clasificados como no climatricos y aunque manifiestan la mayor parte de las transformaciones caractersticas de la maduracin organolptica, sta transcurre a un ritmo ms lento. Efecto de la temperatura en la respiracin de los ctricos La respiracin de las fruta implica mucha reacciones enzimticas. La velocidad que estas reacciones transcurren en el rango fisiolgico de temperatura, aumenta exponencialmente al crecer la temperatura.

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Toda reduccin de la temperatura se traduce en un descenso de la velocidad a que cambia cualquier parmetro, respiracin, textura, vitamina C, hasta llegar a su temperatura crtica de almacenamiento. El almacenamiento por debajo de la temperatura crtica perjudica a los productos que son susceptibles al fro. Adems, las bajas temperaturas ofrecen la ventaja de disminuir el ritmo del crecimiento microbiano. Los ctricos presentan baja actividad respiratoria, de ah su lenta maduracin y su largo perodo de conservacin. Durante el almacenamiento los ctricos cambian el color de la cscara de verde hasta amarillo, pero nunca llegando al color anaranjado que alcanzan las naranjas en pases donde se presentan cambios bruscos de temperatura, ocasionados por las estaciones. Al incrementarse la tasa respiratoria se acelera el deterioro de la naranja, que es causada adems por el envejecimiento, los desordenes funcionales, la prdida de humedad, los daos mecnicos y los cambios qumicos en la composicin de la fruta. Es de anotar, que las frutas no climatricas como la naranja, no varan en calidad interna despus de la cosecha. El almacenamiento bajo atmsfera controlada no extiende la vida post-cosecha (Galviz, 1997). 3.4 Tipos de almacenamiento

Generalmente, el almacenamiento puede ser agrupado en dos: el que no requiere refrigeracin y el que s la requiere. Para almacenar la naranja en Colombia, se utilizan diferentes sistemas, como se describen a continuacin: 3.4.1 Almacenamiento comn o no refrigerado Este tipo de almacenamiento se realiza a temperatura ambiente, en canastillas plsticas por un tiempo relativamente corto, en la finca debido a que casi siempre se tienen compradores inmediatos, lo que permite que la fruta permanezca en la finca corto tiempo: horas, 1 da, mximo 2 das. Cuando se almacena la naranja con las condiciones climticas de la regin o del sitio de expendio como sucede en Colombia. Las prdidas pueden llegar hasta un 10% en un perodo aproximado de 10 das a causa de la deshidratacin y pudriciones causadas por el hongo Penicillium sp. y otros hongos. Se recomienda tener en cuenta en el sitio de almacenamiento, dejar espacio entre las columnas de canastillas y las paredes de aproximadamente 15 cm, (Medlicott, 1994). 3.4.2 Almacenamiento refrigerado Este tipo de almacenamiento, generalmente se inicia con el pre-enfriamiento que consiste en hacer descender lo ms rpido posible la temperatura que tienen las frutas en el campo hasta una temperatura determinada de acuerdo con el tipo de producto, la duracin del almacenamiento y su destino final.

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Las naranjas pueden ser pre-enfriadas con aire forzado, hidro-enfriamiento o en cuartos fros. Se debe de tener en cuenta que las temperaturas por debajo de 3C, causan daos por fro (Salgado, 1995). Generalmente, se utilizan temperaturas entre 4C y 5C combinadas con humedad relativa entre 80% y 90%, aunque estos rangos presentan ligeras variaciones de acuerdo con la variedad de la naranja que se est manejando. En el caso de la naranja Valencia, se coloca a temperatura de 5C, lo que ayuda a reducir la actividad fisiolgica para as prolongar su vida til, conservando la naranja en su estado natural, adems de disminuir el ritmo del crecimiento microbiano. La duracin de este almacenamiento puede ser variable encontrndose reportes de 115 hasta 160 das. Las canastillas pueden almacenarse en forma paletizada, y arregladas en forma individual dejando separaciones que permitan tneles de ventilacin para mantener lo mas uniforme posible la temperatura de toda la carga. 3.4.2.1 Almacenamiento en Atmsfera Controlada

Consiste en colocar los productos en cuartos fros o bodegas de controles de nivel de oxgeno, anhdrido carbnico, temperatura y humedad relativa. Las atmsferas controladas se utilizan para el almacenamiento de la naranja que es un fruto no climatrico para retardar el proceso de senescencia y prolongar su vida til. Colombia cuenta con una produccin permanente, en todas las pocas del ao y no existe una poca marcada de escasez o caresta de la fruta, por lo tanto, este tipo de almacenamiento an no se utiliza. Otra forma de almacenamiento utilizado para la naranja es no cosechar el producto, manteniendo los frutos adheridos al rbol y prolongando la estacin de cosecha con la aplicacin de reguladores de crecimiento como el cido giberlico, permitiendo mantener la fruta sin cosechar, cuando el precio est deprimido en el mercado. Para el caso de pases como Espaa, que cuentan con una produccin limitada por la poca invernal, este almacenamiento es de gran utilidad econmica durante la comercializacin, por el hecho de poder salir al mercado permanentemente e incluso despus de la cosecha con respecto a la poca de cosecha de otros pases productores. 3.5 Daos por fro en ctricos

En Colombia, no es utilizado el almacenamiento refrigerado de la naranja y los daos a los cuales se hace referencia, son el resultado (dao - fisiolgico) del almacenamiento realizado por debajo de la temperatura crtica para naranja y por encima del punto de congelacin. En la naranja, los daos se dan por el arrugamiento del producto, no se presenta un desarrollo del color adecuado y tambin del sabor, y adems una disminucin de la vida til. Los frutos ctricos como todas las frutas tropicales y sub-tropicales, son muy susceptibles a los daos producidos por la conservacin a bajas temperaturas, an sin llegar a los 0C, y se producen zonas deprimidas en la piel, de forma irregular, que se van uniendo. Estas depresiones parecen ser debidas a una desecacin de las

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celdas de la piel. Existen algunos factores que influyen en la mayor o menor predisposicin de la fruta al manchado por el fro, siendo estos: El estado de madurez, ya que la fruta ms madura es ms resistente al manchado, a mayor proporcin en azcares reductores, menor sensibilidad. Segn el origen de la fruta, an siendo de la misma variedad y segn el sistema de cultivo empleado, se ha observado una diferente predisposicin. El mayor o menor contenido de humedad en el suelo el estrs en agua, da lugar a mayor o menor predisposicin. Como medidas prcticas se recomienda dejar descansar la fruta durante 2 das en una bodega y darle una aplicacin de cera antes de ser introducida en el cuarto refrigerado. 3.6 Desverdizado de ctricos

La desverdizacin es una tcnica aplicada para acelerar el proceso natural de desaparicin de la clorofila de la cscara de los ctricos, manifestndose la coloracin de los pigmentos carotenoides que se encuentran enmascarados por ella. Durante este proceso metablico el fruto es sometido a una serie de condiciones externas que aceleran todos los procesos metablicos. Lo nico deseado es la degradacin en este proceso es la desaparicin de la clorofila y el resto va en detrimento de la calidad final del fruto. El agente activo en el desverdizado es el etileno. En los pases sub-tropicales, los ctricos empiezan a desverdizar en invierno, por el viento fro especialmente durante la noche, con temperaturas por debajo de 13C; a dichas temperaturas el crecimiento de los rboles cesa casi totalmente, mientras los frutos continan desarrollndose. Segn Cooper et al, 1963, los azcares fotosintetizados provenientes de las hojas van a pasar a los frutos inhibiendo la sntesis de la clorofila y promueven su degradacin, acelerndose cuando se produce esta disminucin de temperatura media. Aunque en nuestro medio no es usual, para los ctricos se utiliza una tcnica para retirar el color verde de la corteza. Este procedimiento es conocido con el nombre de desverdizacin y consiste en la aplicacin de productos con base en Etileno en cmaras, en concentraciones de 12 ppm a temperaturas comprendidas entre 24C y 28C, nunca superiores a 30C, con humedad relativa de 85 a 90 % por 48 a 72 horas y con cambio continuo de aire para evitar la acumulacin de anhdrido carbnico. Esto se hace con el fin de mejorar la presentacin de la fruta proveniente de pisos trmicos clidos de zonas tropicales, en donde no se produce la destruccin de la clorofila en la cscara, permaneciendo la pigmentacin verde ya que para que se produzcan los colores tpicos de la maduracin como el amarillo y el anaranjado se requiere de una diferencia de 10C entre las temperaturas diurna y nocturna.

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TRANSPORTE DE L0S CTRICOS

Toda actividad agrcola no solo se relaciona con el incremento de la produccin sino que tambin debe permitir la disposicin en cuanto a volumen, calidad de los productos hortofrutcolas al servicio del consumidor en condiciones ptimas para que realmente satisfagan sus necesidades. A pesar de que la naranja se comercializa en canastillas plsticas, para su transporte se debe de unificar un conjunto de empaques especfico para este producto, evitando al mximo roces y golpes que se puedan presentar durante el cargue y descargue, lo que facilitara las labores de almacenamiento y volviendo ms eficiente la distribucin, evitando prdidas del producto y facilitando prcticas de control y registro de existencias. De otra parte y en la antesala del siglo XXI que nos deparar inmensos cambios tecnolgicos, sociales, cientficos, econmicos, como complemento al adecuado transporte, se exigir de los productores, mayoristas y detallistas cambios profundos en los sistemas de operacin y venta de los productos. 4.1 Seleccin del medio de transporte Se debe de tener en cuenta que dependiendo del medio de transporte que se elija va a incidir sobre la conservacin de la calidad de la naranja y por consiguiente, el precio que se obtendr por la venta de la cosecha. Para escoger el medio de transporte ms apropiado para movilizar la naranja que viene desde el campo de deben de tener en cuenta factores como: El estado de las carreteras (interno en finca y en general). La disponibilidad de los medios de transporte (pocas de cosecha, etc.). Las caractersticas de la fruta (resistencia a la manipulacin, grosor de la cscara, grado de madurez). La duracin del viaje a la planta procesadora o a los diferentes mercados. Tratamientos realizados a la naranja antes del transporte. El sistema de empaque que conserve la calidad del producto. Nmero de sitios donde va a cargar y a descargar. La hora de entrega. Los costos de naranja que se va a distribuir. Costo del flete. 4.2 Condiciones de la naranja para su transporte Teniendo en cuenta los altos costos que implica el transporte, la naranja debe de tener un buen estado inicial, en el momento de su carga, es decir, que el producto este sano, desprovisto de podredumbres, daos mecnicos y que posea las caractersticas comerciales, de tamao, forma, coloracin de acuerdo a la calidad que se va a transportar.

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Transporte de la fruta en camiones a los puntos de venta 5.4 Requerimientos del transporte La naranja como otros productos agrcolas exigen determinadas condiciones que tanto el productor, como el transportador deben de tener presentes, para transportar el producto as: Cargue y descargue los vehculos cuidando que la naranja no se golpee, ni se caiga. Llenar en lo posible, la totalidad del vehculo. Cargar en horas frescas del da o de la noche. No transportar naranja en mal estado, sobre todo teniendo en cuenta los altos costos del transporte. Transportar en vehculos carpados preferiblemente de color banco que es ms fresca, protegiendo del sol, la lluvia y el polvo, para evitar la deshidratacin de la naranja. Realizar un arrume adecuado en el interior del vehculo transportador evitando el maltrato del producto. Utilizar vehculos en buenas condiciones para evitar contratiempos en el camino, que cumplan con ciertas normas de higiene tratando siempre de proteger la carga. 4.5 Costo del transporte Para cualquier medio de transporte que se utilice se deben de tener en cuenta: Los volmenes de naranja disponibles para movilizar Las distancias a recorrer. El estado de las carreteras. El nmero de sitios de cargue y descargue. La disponibilidad de los vehculos. El tipo de empaque, para el caso de la canastilla plstica, que es el empaque mas utilizado para la comercializacin de la naranja en Colombia, se debe tener en cuenta el valor de retorno de la canastilla vaca, que incrementa los costos de la comercializacin.

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BIBLIOGRAFA
Len Vallejo, Gloria Marcela; lvarez de la Pava, Santiago 1998. Manejo Postcosecha de la naranja. SENA, Armenia, Colombia. Galviz, J. A. 1995. Fisiologa postcosecha y almacenamiento de ctricos. Universidad Nacional de Colombia. Gallo, P. F. 1997. Manual de fisiologa, patologa postcosecha y control de calidad de frutas y hortalizas. Morin, Ch. 1985. Cultivo de ctricos. 2 ed. San Jos, Costa Rica: ICA, 607p. Villamizar, D. 1995. La importancia del empaque. Corrales, G. A. 2004. Memorias del Curso Taller Tcnico Prctico en Manejo y Cultivo de Ctricos. CENIHF, La Unin Valle, Colombia Preparo: Francisco Ramrez Salgado MSc. Manejo Postcosecha de Frutas y Hortalizas, Valle, Colombia, Octubre de 2004.

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