UNIVERSIDAD ARTURO PRAT IQUIQUE - CHILE INGENIERIA EN METALURGIA EXTRACTIVA

CAPITULO 6
TEORIA Y TECNICAS DE MOLIENDA

Preparacin Mecnica de Minerales

Jaime Tapia Quezada

6.1

6.1 INTRODUCCION
Los procesos de chancado entregan un tamao de partculas de 3/8", las cuales debe reducirse an ms de tamao hasta alcanzar aproximadamente los 100[m] para menas sulfuradas. Si bien es cierto que la etapa de molienda es necesaria, debemos considerar aquellos aspectos o razones por las cuales se hizo necesaria esta etapa: Para alcanzar la adecuada liberacin del mineral til. Incrementar el rea superficial por unidad de masa, de tal forma de acelerar algunos procesos fsico-qumicos.

Dependiendo de la fineza del producto final, la molienda se dividir a su vez en subetapas llamadas primaria, secundaria y terciaria. El equipo ms utilizado en molienda es el molino rotatorio, los cuales se especifican en funcin del Dimetro y Largo en pies (DxL). Los molinos primarios utilizan como medio de molienda barras de acero y se denominan "MOLINOS DE BARRAS". La molienda secundaria y terciaria utiliza bolas de acero como medio de molienda y se denominan "MOLINOS DE BOLAS". Las razones de reduccin son ms altas en molinos que en chancadores. En efecto, en los molinos primarios son del orden de 5:1; mientras que en molinos secundarios y terciarios aumenta a valores de hasta 30:1.

Fig. 6.1 Tipos de Molienda.

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6.2

La razn largo/dimetro (L/D). define varios tipo de molino. En general se cumple que: En molinos horizontales convencionales L/D = 1.2 - 1.8 Cuando L/D = 4 - 5 (molinos de tubo). Molienda AG y SAG, L/D < 1 Tipos de Molienda Pueden en general realizarse en seco o en hmedo. Caractersticas a).- Molienda en Seco: Genera ms finos. Produce un menor desgaste de los revestimientos y medios de molienda. Adecuada cuando no se quiere alterar el mineral (ejemplo: sal).

b).- Molienda en Hmedo: Generalmente se muele en hmedo debido a que: Tiene menor consumo de energa por tonelada de mineral tratada. Logra una mejor capacidad del equipo. Elimina problema del polvo y del ruido. Hace posible el uso de ciclones, espirales, harneros para clasificar por tamao y lograr una adecuado control del proceso. Hace posible el uso de tcnicas simples de manejo y transporte de la corriente de inters en equipos como bombas, caeras, canaletas, etc.

La pulpa trabaja en un porcentaje de slidos entre un 60% - 70% y trabaja a una velocidad entre 80% - 90% de la velocidad crtica. La molienda es un proceso continuo, el material se alimenta a una velocidad controlada desde las tolvas de almacenamiento hacia un extremo del molino y se desborda por el otro despus de un tiempo de residencia o permanencia apropiado. El control del tamao del producto se realiza por el tipo de medio que se usa, velocidad de rotacin del molino, naturaleza de la alimentacin de la mena y tipo de circuito que se utiliza.

A nivel industrial operan molinos de eje vertical ?

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6.3

6.2 MOVIMIENTO DE LA CARGA DE LOS MEDIOS DE MOLIENDA EN UN MOLINO HORIZONTAL

Al girar el molino la carga de mineral y medios de molienda son elevados hasta que se logra un equilibrio desde el cual los medios de molienda caen en cascada y catarata sobre la superficie libre de los otro cuerpos. Los medios de molienda tienen 3 tipos de movimientos: Rotacin alrededor de su propio eje. Cada en catarata en donde los medios de molienda caen rodando por la superficie de los otros cuerpos. Cada en cascada que es la cada libre de los medios de molienda sobre el pie de la carga.

Fig. 6.2 Movimiento de la carga en el interior de un Molino de movimiento horizontal.

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6.4

6.3 VELOCIDAD CRITICA

La velocidad crtica es la velocidad mnima a la cual los medios de molienda y la carga centrifugan, es decir, no tienen un movimiento relativo entre si. La velocidad Crtica (NC) se determina desde la siguiente ecuacin:

(6.1)

Donde: NC = Velocidad Crtica (rpm) D = Dimetro interno del molino (pies). d = Dimetro del medio de molienda (pies). A nivel industrial, los molinos operan a una fraccin de la velocidad crtica. Esta fraccin se denota por C y se escribe como:

(6.2)

El rango comn de C a nivel operacional vara entre un 60% y 80%. Normalmente el efecto de los tamaos de los medios de molienda se puede despreciar para efectos de clculo de la velocidad crtica.

Ejercicio: Determine la Velocidad Crtica de un molino de 4,2 [mts.] de largo que tiene una razn L/D=1,4 y que trabaja con un mono tamao de bolas de 4". Tambin determinar la Velocidad Crtica sin considerar las bolas. (Resp.: 24,85[rpm]; 24,43[rpm])

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6.5

6.4 NIVEL DE LLENADO DEL MOLINO

A nivel operacional el grado en que se alimenta la carga de los medios de molienda y de mineral, est definida por el nivel de llenado (J). Este se va a entender como la fraccin de volumen interno til del molino ocupado por el lecho de bolas y mineral.

Fig. 6.3 Representacin del Nivel de Llenado de un molino horizontal.

El nivel de llenado J se determina a travs de la siguiente ecuacin:

H J = 1.13 1.23(D )
Donde:

(6.3)

Fig. 6.4 Representacin de h y D en un Molino horizontal Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.6

Ejercicio: Determine la fraccin de llenado J para un molino donde H = 2,1[mts.] y D = 3,4[mts.]. (R.: 0.35)
Comnmente a nivel industrial, J vara entre 0,25 0,45 A nivel operacional en molienda convencional las densidades de pulpa varan entre un 50% a un 70% de slidos en peso.

6.5 TAMAO APROPIADO DE MEDIOS DE MOLIENDO

El tamao del medio de molienda es una variable importante para asegurar un rompimiento de las partculas ms grandes. En general, el tamao de los medios de molienda debe ser estrictamente necesario para realizar la fractura, es decir, mientras mayor sea la partcula, mayor ser el tamao del medio de molienda. Para el caso en que el medio de molienda sean bolas, el tamao se determina a travs de la siguiente ecuacin:

(6.4)

Donde: B

= = WI = = D = F80 = kb =

Dimetro del medio de molienda (bolas) [Pulg.]. Gravedad especfica del mineral. Indice de trabajo del mineral [kwh/ton corta]. Fraccin de la velocidad crtica. Dimetro del molino [pie]. Tamao en micrones del 80% acumulado pasante en la alimentacin. Constante emprica: 350 para molino con descarga por rebalse. 330 para molino con descarga por rejilla. 335 para molienda seca y descarga por rejilla.

El tamao ptimo en la alimentacin a un molino de bolas se puede calcular desde la siguiente ecuacin:

(6.5)

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6.7

Despus de un perodo largo de operacin, la distribucin de tamao de los medios de molienda abarcar un amplio rango desde el tamao mximo al tamao ms pequeo. A esta distribucin de tamao se le denomina Carga en Equilibrio, en la prctica esto se encuentra tabulado.

Ejercicio: Determine el tamao de las bolas que se agregan a un molino de 4,2[mts.] de dimetro, que trabaja a un 75% de su velocidad crtica y que tiene una descarga por rebalse. El mineral que se alimenta tiene una gravedad especfica de 2,7 y un ndice de trabajo de 12 [kwh/ton corta]. (Resp.: 1,74")
Para el caso de molienda de barras se tiene una ecuacin similar que entrega el dimetro mximo de la carga de barras que se carga al molino:

(6.6)

Donde: B

= = WI = = D = F80 =

Dimetro del medio de molienda (barras) [Pulg.]. Gravedad especfica del mineral. Indice de trabajo del mineral [kwh/ton corta]. Fraccin de la velocidad crtica. Dimetro del molino [pie]. Tamao en micrones del 80% acumulado pasante en la alimentacin.

Nota: En el caso de molienda de barras se tiene que para un RR<8 el valor de B obtenido se debe aumentar en 1/2". El tamao ptimo de la alimentacin a un molino de barras puede calcularse desde la expresin:

(6.7)

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6.8

6.6 DISTRIBUCIN DE TAMAO DE LOS MEDIOS DE MOLIENDA

Con el tiempo, en el interior de los molinos se establecen distribuciones de tamao de los medios de molienda. Esto se lograr cuando el medio de molienda que se est gastando es repuesto en forma peridica con nuevos medios de molienda de tamao B. Esta distribucin de tamao en equilibrio se determina a travs de la siguiente ecuacin: (6.8)

Donde: Y = Porcentaje de la carga total menor que un tamao b. n = Constante que va de 3.84 para bolas y 3.01 para barras. B = Tamao mximo del medio de molienda.

Ejercicio: Determine la distribucin de equilibrio de una carga de bolas de tamao mximo de 4". Considere b = 0.5; 1.0; 1.5; 2.0; 2.5; 3.0; 3.5; 4.0 y tambin determine la distribucin de barras en equilibrio para un tamao mximo de 4".

6.7 CARACTERISTICAS DE UN MOLINO DE BARRAS (ROD MILL)

La alimentacin que procesan es de un 80% -20[mm] a 80% -4[mm] El producto que entregan es de un 80% -2[mm] a 80% -0.5[mm] Trabajan generalmente en hmedo con pulpas entre 60% y 80% de slidos. Largo de las barras es igual a la longitud del molino menos 6" a cada lado. Su razn L/D vara entre 1.4 - 1.6 Si L/D es menor a 1.25, entonces aumenta la posibilidad que las barras se enreden. Si L/D es mayor a 1.6, entonces las barras se deforman. Barras mayores a 6" tienden a doblarse. El nivel de llenado (J) es de 35% - 45% Consumo de acero vara de 0.1 - 1[kg/ton] de mineral. Dimetros tpicos de barras varan de 2.5 - 15[cms.]. La velocidad de operacin vara entre un 70% - 80% de la velocidad crtica.

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6.9

Segn tipo de descarga se clasifican en:

a).- Descarga Perifrica Central

Fig. 6.5 Molino de barras de descarga perifrica central.

b).- Descarga Perifrica Extrema

Fig. 6.6 Molino de barras de descarga perifrica extrema.

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6.10

c).- Descarga por Revalse

Fig. 6.7 Molino de barras de descarga por revalse.

El producto que entregan es caracterstico ya que tiene un rango estrecho de tamao, es decir, tienden a producir una distribucin tipo monotamao.

Fig. 6.8 Tipos de productos en una molienda de barras.

Esta caracterstica se traduce en que no requieren de una unidad clasificadora.

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6.11

6.8 CARACTERISTICA DE UN MOLINO DE BOLAS

Alimentacin que Procesan: 80% -5[mm] a 80% -2[mm] Producto Intermedio: vara entre 80% -0.5[m] a 80% -75[m] Producto Fino: 80% <75[m] Razn L/D: 1 - 2 (cuando L/D vara entre 3 - 5, corresponde a molino de tubo) Molino de Tubo: Se pueden dividir en varios compartimientos con distintos medios de molienda. Consumo de Acero: 0.1 - 1.0 [kg/ton. mineral] Densidad de la Pulpa: Trabajan normalmente entre 65% - 80% de slidos. Tamao de las Bolas: vara entre 2" - 5" y en la etapa de remolienda entre 1" - 2" J: varia entre 40% - 45% con un mximo de 50% Velocidad de Rotacin: Operan entre 70% - 80% de la velocidad crtica.

Nota: En general debe recalcarse que la eficiencia de la molienda depende del rea superficial del medio. Por esto la carga debe distribuirse de modo que las mayores sean lo suficientemente grandes como para romper las partculas ms grandes y duras que vienen en la alimentacin y as sucesivamente por lo que a rgimen se debe de tener una distribucin de tamaos de medios de molienda.

6.9 TIEMPO DE RESIDENCIA

El Tiempo de Residencia de un material en un reactor, se entiende como el lapso de tiempo que ste permanece sometido a un proceso determinado. Se calcula de la siguiente ecuacin: (6.9)

Donde:

= Tiempo medio de residencia. V = Volumen del reactor. F = Flujo volumtrico de alimentacin.

Esta ecuacin se aplica para el caso de reactores que operan en forma continua y batch. En el caso de la molienda, se debe considerar la siguiente ecuacin para determinar el tiempo medio de residencia. (6.10)

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6.12

En reactores que operan en forma continua, el material puede comportarse de 2 maneras: Mezcla Perfecta Flujo Pistn Ambos extremos indican la manera en que el material se mezcla dentro del reactor.

Ejemplo de Clculo Determinar el tiempo medio de residencia para un flujo de mineral de 142[Ton/hr] que se alimenta a un molino de bolas operando en seco, de dimensiones (DxL) 3[mts] x 4,2[mts]. La densidad aparente del mineral es de 1,6[Ton/m3]. (R = 20,1[min])

6.10 MOLIENDA AUTOGENA (AG) Y SAG

Molienda AG o Autgena: Es la molienda de la mena por si misma. En menas adecuadas, esta tcnica elimina los costosos medios de molienda y pueden producir menor porcentaje de finos que la molienda convencional. Molienda SAG o Semiautgena: Es una combinacin de Molienda AG ms una carga reducida de bolas (de 6% a 11% del volumen interno del molino). Ambas operan generalmente en hmedo, lo que evita los problemas de moler en seco entre los que se tienen: Proceso difcil de controlar. Generacin de problemas ambientales (polvo, ruido, etc.)

En el caso de la molienda AG, la alimentacin debe estar compuesta de una suficiente cantidad de rocas grandes que se muelan a lo menos con igual velocidad que las partculas pequeas. Ventajas de la Molienda AG Reduce en gran forma el consumo de acero ya que se produce el desgaste slo del revestimiento. Reduce las etapas de chancado y molienda con respecto a los circuitos convencionales.
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.13

Para que una molienda AG sea factible, la mena tiene que tener una cantidad abundante de material de gran tamao (a lo menos 1/4 del material debe tener trozos sobre 6" a 8" de dimetro). Adems, estos trozos deben ser lo suficientemente durables como para desgastarse en forma lenta y los finos deben romperse con mayor facilidad que los trozos grandes. En la molienda AG se presenta un tamao que es demasiado pequeo para ser medio de molienda pero muy grande para ser fracturado por otras rocas. Este es el llamado tamao crtico y normalmente vara entre 3/4" a 2". A este tamao se le lama Pebbles. Si este rango de tamao, es decir; si este material es difcil de fracturar, se empezar a acumular en el interior del molino disminuyendo la capacidad de molienda del equipo. Alternativas de Tratamiento a este Tamao a).- Clasificar en un harnero la corriente producto obteniendo este tamao crtico o pebble con el fino, chancarlo a -3/4" y retornarlo al molino.

Fig. 6.9 Molienda AG con chancado de Pebbles.

b).- Realizar una molienda al producto del molino. Por ejemplo, a travs de un molino de bolas en serie con el AG.

Fig. 6.10 Molienda AG con molienda de bolas en serie. Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.14

c).- Agregar algn medio de molienda externo (bolas) con el fin de ayudar o asistir a la eliminacin de este tamao crtico. La fraccin del llenado de bolas vara entre el 6% a 11% de volumen interno del molino. El volumen total aceptado por la mezcla de agua, partculas y bolas vara entre un 20% y un 30%. En este caso se tiene un paso de molienda AG a molienda SAG. Los molinos SAG pueden alcanzar RR dados por F80 de 25[cm] hasta P80 de 0,1[mm] es decir, RR = 2500. En el interior del molino se usan barras elevadoras con el fin de disminuir el deslizamiento de la carga del molino, lo que se traduce en un rpido desgaste de los revestimientos. Las rocas se fracturan en los lmites de granos debido a la accin mucho ms suave de las rocas comparadas con las bolas de acero. Esto hace que se obtenga un producto de un tamao cercano al del grano, lo que es deseable ya que se obtiene un producto con mnima sobremolienda.

6.11 NIVEL DE LLENADO Y MASA DE MINERAL RETENIDO

6.11.1 Molino Cilndrico

Fig. 6.11 Representacin de la carga en un molino.

Fig. 6.12 Representacin del rea del sector y del tringulo en un molino. Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.15

(6.10)

(6.11)

(6.12)

Entonces, la fraccin de llenado J queda dada por:

(6.13)

Para expresar J en funcin de h, se usan relaciones trigonomtricas: (6.14)

(6.15)

Entonces, el nivel de llenado se escribe:

(6.16)

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6.16

Tabla 6.1
Funcin de llenado de un molino en funcin de la razn entre la altura desde la superficie de la carga al centro (h) y el radio del molino (R) Fraccin de Llenado 0.01 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 0.11 0.12 0.13 0.14 0.15 0.16 0.17 0.18 0.19 0.20 0.21 0.22 0.23 0.24 0.25 6.11.2 Molino Cilndrico Cnico Generalmente los molinos SAG tienen una forma cnica, por lo que la expresin para el nivel de llenado cambia: h/R 0.934 0.895 0.862 0.832 0.805 0.779 0.755 0.732 0.709 0.687 0.666 0.645 0.624 0.604 0.585 0.566 0.547 0.528 0.510 0.492 0.474 0.456 0.438 0.421 0.404 Fraccin de Llenado 0.26 0.27 0.28 0.29 0.30 0.31 0.32 0.33 0.34 0.35 0.36 0.37 0.38 0.39 0.40 0.41 0.42 0.43 0.44 0.45 0.46 0.47 0.48 0.49 0.50 h/R 0.387 0.370 0.353 0.336 0.320 0.303 0.287 0.270 0.254 0.238 0.222 0.206 0.190 0.174 0.158 0.142 0.126 0.110 0.094 0.079 0.063 0.047 0.031 0.016 0.000

Fig. 6.13 Representacin de la carga en un molino cnico. Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.17

Considerando los dos conos iguales: (6.17)

Si consideramos D/L = 2 y = 15o, entonces: (6.18) Se puede demostrar que:

(6.19)

Donde:

(6.20)

En este caso, J depende de h pero tambin de D/L y del ngulo . Sin embargo, si se compara el J de un molino cilndrico y uno cilndrico-cnico con D/L=2 y =15, la diferencia para un mismo valor de h/R es menor que el 1.5% por lo tanto, es suficiente usar la frmula simplificada. Ojo: El volumen del molino cilndrico-cnico es un 18% mayor que el de un molino cilndrico; por lo tanto, hay que tenerlo en cuenta para determinar el volumen o peso de la carga en el molino.

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6.18

Tabla 6.2
Nivel de llenado de un molino SAG de 32x15 pies para distintas alturas de carga. H (cm) 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 180 190 200 210 220 230 240 250 260 270 280 290 300 310 320 330 340 350 360 370 380 390 400 D (cm) 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 180 190 200 210 220 230 240 250 260 270 280 290 300 J (%) 50.0 48.6 47.2 45.8 44.4 43.0 41.6 40.2 38.8 37.4 36.1 34.7 33.4 32.1 30.7 29.4 28.2 26.9 25.6 24.4 23.2 22.0 20.8 19.7 18.5 17.4 16.3 15.3 14.2 13.2 12.2 11.2 10.3 9.4 8.5 7.6 6.8 6.0 5.3 4.5 3.9

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6.19

6.12 DENSIDAD APARENTE DE LA CARGA EN MOLIENDA SAG

Para calcular el peso total de la carga contenida en el molino, se requiere de la densidad aparente de la carga, la cual se determina desde la siguiente expresin: (6.21)

Se deben establecer las siguientes suposiciones: a).- Volumen de la carga es igual al volumen de bolas ms el volumen de mineral grueso (mineral grueso>1/2") b).- El agua y el mineral fino es decir, la pulpa, ocupa una fraccin del volumen de los intersticios de la carga de bolas y mineral grueso. Esto se debe a que el agua y los finos tienen una baja incidencia pero tienen una alta dificultad para medirse en el interior de molino. En trminos matemticos, dc se escribe como:

(6.22) En la que se tiene que:

C = dm + c p dp E = db dm Jt = Jm + Jb
Donde:

Jm = Jb = Jt = db y dm = c = dp =

Fraccin del volumen interno del molino ocupado por el mineral grueso. Fraccin del volumen interno del molino ocupado por las bolas. Fraccin del volumen interno del molino ocupado por la carga total. Densidad aparente del mineral y las bolas. Porosidad de la carga. Densidad de la pulpa en el molino (mineral fino ms el agua).

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6.20

Considerando la ecuacin anterior y los siguientes valores tpicos:

e mineral = 2.7
Porosidad del mineral = 0.4 e de las bolas = 7.8 Porosidad de las bolas = 0.4 Porosidad de la carga = 0.4 Fraccin del volumen de intersticios ocupado por la pulpa = 0.6 Porcentaje de slidos en la pulpa = 75 Se puede calcular el peso especfico de la carga para distintos niveles de llenado.

Tabla 6.3
Peso especfico de la carga para distintos niveles de llenado del molino Nivel de Llenado (%) 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36 38 40 42 44 46 48 50 Densidad Aparente de la Carga 4 3.299 3.095 2.949 2.840 2.755 2.687 2.631 2.585 2.546 2.512 2.483 2.458 2.435 2.415 2.397 2.381 2.366 2.353 2.341 2.330 2.320 8 4.523 4.115 3.824 3.605 3.435 3.299 3.188 3.095 3.017 2.949 2.891 2.840 2.795 2.755 2.719 2.687 2.658 2.631 2.607 2.585 2.565 12 -------5.135 4.698 4.370 4.115 3.911 3.744 3.605 3.487 3.386 3.299 3.223 3.155 3.095 3.041 2.993 2.949 2.910 2.873 2.840 2.809

La figura 6.14 siguiente muestra un esquema del comportamiento de la densidad aparente de la carga frente al nivel de llenado.

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6.21

Fig. 6.14 Comportamiento de la densidad aparente de la carga versus el nivel de llenado.

Al obtener el valor de la densidad aparente de una carga en un molino, se puede entonces, determinar el peso de la carga contenida a travs de la siguiente ecuacin: (6.23) Donde:

Mt dC g Jt V

= = = = =

Peso de la carga. Densidad aparente de la carga. Aceleracin de gravedad. Nivel de llenado del molino. Volumen til del molino.

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6.22

6.12 ANGULO DE LEVANTAMIENTO DE LA CARGA

Tambin llamado ngulo dinmico o de apoyo es de gran utilidad para determinar la potencia necesaria para operar el molino. Este se muestra en la figura siguiente:

Fig. 6.15 Esquema de ngulo de levantamiento de la carga.

Donde:

corresponde al ngulo de reposo de la carga.

Este ngulo est determinado por las condiciones de operacin del molino como son: La viscosidad de la pulpa (o densidad). La velocidad de rotacin del molino. La distribucin de tamaos de los medios de molienda. La geometra de los levantadores de carga.

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6.23

6.13 DEMANDA DE POTENCIA EN LOS MOLINOS

Determinar la potencia P necesaria para rotar un molino es una de las variables operacionales de mayor importancia en molienda autgena y se determinar una expresin a partir de la siguiente figura:

Fig. 6.16 Esquema de la rotacin de un molino.

Para mantener el molino rotando se debe ejercer un torque proporcional al producto entre el peso Mt y la distancia b. El punto G es el centro de masa de la carga. El brazo b es la distancia entre el centro de masas G y el eje vertical de simetra del molino. Conociendo como varan estas cantidades con las condiciones de operacin, se puede saber como es afectada la potencia. Se puede establecer lo siguiente: a. El producto Mtxb entrega el torque necesario para mantener el molino en movimiento. b. El brazo b aumenta con el ngulo de reposo. En consecuencia, cualquier factor que afecta al ngulo alfa afectar del mismo modo a la potencia. c. A medida que aumenta el nivel del molino, Mt aumenta y b disminuye. Si el molino se encuentra vaco, el factor Mt es cero, y si est completamente lleno entonces b es cero, es decir, en ambos casos el torque (Mtxb) es cero. Por lo tanto, debe existir entre estos dos extremos un nivel de llenado del molino para el cual la potencia tiene un valor mximo como se muestra en la Figura 2.11. d. Para un peso Mt constante, si la carga tiene una mayor densidad ocupar menos volumen y b aumenta con lo cual la potencia se hace mayor. e. Para un volumen de llenado constante, si la carga tiene una mayor densidad, Mt aumenta y la potencia crece. Es importante notar que pequeas variaciones en la capacidad de levantar la carga, afectarn considerablemente la potencia del molino.
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.24

Ejemplo: S pasa de 40o a 45o la potencia aumentar en un 10%, si el resto de las condiciones permanecen constantes.

Fig. 6.17 Demando de potencia de un molino semiautgeno en funcin del llenado (J) para distintos niveles de carga de bolas (JB).

Desde los puntos (d) y (e), mencionados en el prrafo anterior, se aprecia la importancia de la densidad de la carga para determinar para determinar la potencia del molino (para una carga fija de bolas, la densidad vara con el nivel de llenado). La potencia relativa se expresa como: (6.24)

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6.25

6.14 POTENCIA CONSUMIDA EN FUNCIN DE VARIABLES DE OPERACIN DEL MOLINO

No existe en la actualidad una formula terica que permita el clculo exacto de la potencia demandada por un molino semiautgeno en funcin de sus variables de operacin y geometra interna. Sin embargo, haciendo uso de la mecnica de un slido en rotacin, es posible desarrollar una expresin que entregue un valor aproximado. En este caso se puede considerar que la potencia neta en el cilindro del molino est dada por: (6.25) Donde: P = Potencia neta consumida. = Torque que el motor debe ejercer para elevar la carga.

= Velocidad angular con que gira el molino.

El uso de la ecuacin anterior requiere que se cumplan las siguientes condiciones: La carga no resbale sobre el manto del cilindro. La superficie libre de la carga permanezca aproximadamente plana durante la rotacin. Que no exista transferencia de momentum entre la fraccin de la carga en cada libre y el molino. La carga tenga una distribucin homognea en el volumen que ocupa.

Todas estas condiciones son razonables y se cumplen bastante bien en molinos que son operados con una velocidad de hasta 80% de su velocidad crtica. Como se vio anteriormente, el torque puede escribirse como: (6.26) Donde:

Mt c

= = = =

Torque que debe proporcionar el motor. Peso total de la carga (mineral, bolas y agua). Distancia entre el centro del molino y el centro de gravedad de la carga. Angulo de levantamiento de la carga.

Haciendo consideraciones geomtricas y considerando slo la parte cilndrica del molino en este clculo, se obtiene que:
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.26

(6.27)

como:

Por otra parte, el nivel de llenado del molino en movimiento Jd se puede escribir

(6.28)

Con las ecuaciones (6.27) y (6.28) se puede ver que es posible relacionar Jd con c/D a travs del ngulo . Como las expresiones involucradas son funciones geomtricas difciles de despejar algebraicamente, es preferible establecer una correlacin numrica entre c/D y Jd. Si se efecta una correlacin lineal en el rango 0.30 a 0.50 se obtiene: (6.29)

Esta ecuacin tiene un coeficiente de correlacin r2 = 0.99977. Debe notarse que el valor de Jd que debe usarse en el clculo anterior debe corresponder al nivel de llenado que ocupa la carga cuando el molino se encuentra en movimiento. Por simplicidad interesa referir la expresin de potencia al nivel de llenado que ocupa la carga cuando el molino est en reposo, Jt, por lo que se puede definir que: (6.30) Donde: (6.31)

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6.27

Donde r y d son las porosidades de la carga en reposo y en movimiento; es decir, son los volmenes de intersticios en la carga expresados como fraccin del volumen aparente ocupado por ella cuando el molino est en reposo y en movimiento respectivamente. Por otro lado la velocidad angular puede ser expresada en funcin de las revoluciones por unidad de tiempo, N, en la siguiente forma: (6.32) Expresando N en rpm y reemplazando las expresiones anteriores en la ecuacin (6.25) se obtiene que:

(6.33)

Si se usan unidades del sistema MKS, la potencia en la ecuacin anterior queda expresada en [kW].

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6.28

Ejemplo de clculo: Para un molino de 28 por 14 y considerando los siguientes valores de referencia: g N D L 9.8[mt/seg2] (Aceleracin de gravedad) 11.3[rpm] (Corresponde a 0.18833[ciclos/seg] o 78% de la velocidad crtica) 8.534[mt] (Dimetro interno) 4.267[mt] (Largo interno) 15o (Angulo de las tapas, valor de diseo) 1.59 (Densidad aparente del mineral asumiendo un peso especfico de 2.65 y una porosidad de 0.4) 4.68 (Densidad aparente de las bolas asumiendo un peso especfico de 7.8 y una porosidad de 0.4) 1.77 (Densidad de la pulpa calculada para un porcentaje de 70% y peso especfico del mineral de 2.65) 0.6 (Fraccin del volumen de intersticios de carga ocupada por la pulpa) 0.40 (Porosidad de la carga en reposo)

dm db dp p

c d 0.42 (Porosidad de la carga en movimiento) C 2.015 (Calculado con los valores de dm. c, p y de db anteriores)
E e a b

Jm Jb Jt

3.09 (Calculado con los valores de db y dm) 1.0345 (Coeficiente de esponjamiento de la carga al ponerse en movimiento, se obtiene con los valores de c y d anteriores) 40o (Angulo de levantamiento valor normal) 0.44829 (Valor obtenido por regresin y vlido para 0.20 <= J <= 0.30) 0.49244 (Valor obtenido por regresin y vlido para 0.20 <= J <= 0.30) 0.15 (Fraccin del volumen del molino ocupado por el mineral, cuando el molino se encuentra en reposo) 0.10 (Fraccin del volumen del molino ocupado por las bolas, cuando el molino se encuentra en reposo) 0.25 (Fraccin del volumen del molino ocupado por el total de la carga, cuando el molino se encuentra en reposo)

Con todos los valores anteriores se obtiene una estimacin de la potencia neta en el molino igual a:

P = 4770[kW] lo que equivale a P = 6400[HP]

Si se considera un rendimiento electromecnico del 92%, la potencia consumida por el motor resulta ser:

P = 7000[HP]
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.29

Este valor es bastante cercano al valor promedio de la potencia que consume un molino semiautgeno de 28 por 14 con un 10% de carga de bolas.

6.15 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA OPERACION DE UN MOLINO SEMIAUTOGENO

6.15.1 Flujo de Alimentacin
Mientras mayor sea el flujo de alimentacin, mayor ser el volumen de la carga con que trabaja el molino. Esto se debe a que la molienda y la descarga de mineral, son procesos cinticos, en los cuales si las condiciones operacionales permanecen constantes, las masas de mineral molido y descargado por unidad de tiempo, son proporcionales a la masa presente en el molino. En consecuencia, para balancear un aumento del flujo de alimentacin, la cantidad de mineral presente en el molino debe necesariamente aumentar. Esto ocurre as hasta un cierto valor del llenado del molino por sobre el cual el proceso se revierte. Debido a que el volumen de la carga est relacionado con el flujo de alimentacin, como se indica en la figura adjunta, en la prctica el nivel de la carga se controla ajustando el flujo de alimentacin.

Fig. 6.18 Efecto del flujo de alimentacin sobre el volumen de la carga.

Adems de la relacin anterior, el volumen de la carga tiene un efecto directo en la potencia, de tal manera que el flujo de alimentacin y la potencia se pueden relacionar a travs de:

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6.30

Fig. 6.19 Zonas de operacin en un molino.

En la figura se observa que la potencia aumenta con el flujo, comenzando desde un valor cero. A medida que el flujo de alimentacin crece, la potencia consumida se incrementa hasta llegar a un valor mximo. Un flujo de alimentacin an mayor provocar una sobrecarga y la potencia comenzara a caer rpidamente. En esta condicin de sobrecarga, la intensidad de la accin de molienda se reduce y la capacidad de tratamiento del molino disminuye. Frente a esta situacin el operador parar la alimentacin de slidos al molino y permitir que se vace el molino ("grind out"). Luego reanudar la alimentacin a una tasa ms baja que permita una operacin estable nuevamente. La figura siguiente muestra la variacin de la potencia consumida cuando un molino semiautgeno es alimentado con mineral fresco hasta que se le sobrecarga y luego se le permite vaciarse. Es importante destacar que el mximo de la potencia cuando se est cargando el molino con alimentacin fresca es mayor que el mximo cuando se encuentra vacindose. Este efecto es el resultado del estado (o forma) de las rocas. Cuando se agrega alimentacin fresca, las rocas tienen formas irregulares y presentan un ngulo de reposo mayor. Durante la fase de vaciado los pebbles formados a partir de la alimentacin, se habrn redondeados y rodarn ms fcilmente sobre la carga, presentando un ngulo de reposo menor y en consecuencia, demandarn menos energa.

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6.31

Fig. 6.20 Evolucin de la potencia en el sobrecargado Y vaciado del molino.

6.15.2 Distribucin Granulomtrica en la Alimentacin

Otro factor que afecta el volumen de la carga en un molino semiautgeno, es la distribucin de tamaos en la alimentacin. Operacionalmente se ha mostrado que para un flujo de alimentacin fijo, el volumen de la carga en el molino es menor, mientras mayor es la proporcin de mineral grueso en la alimentacin. Visto de otra forma, para un volumen de carga constante, una mayor capacidad de tratamiento se logra cuando el mineral de alimentacin es ms grueso. Lo anterior se debe a que la capacidad moledora del molino, est determinada por los medios de molienda, los cuales se forman a partir de las rocas de mayor tamao en la alimentacin. Si la cantidad de gruesos en la alimentacin no es suficiente, la intensidad de la molienda en el molino ser reducida y la capacidad del molino decrecer. Este efecto se muestra en la figura 6.21:

Fig. 6.21 Evolucin de la potencia versus el flujo de alimentacin.

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6.32

El anlisis anterior slo es vlido, en el caso que la dureza del mineral sea normal y permanezca constante y los cambios de granulometra corresponden a problemas de segregacin natural en el mineral. Si la cantidad o segregacin de gruesos en la alimentacin aumenta demasiado, la capacidad de tratamiento del molino disminuir que estara faltando la fraccin fina que principalmente se muele, es decir el mineral se comportara como si fuera ms duro y la capacidad de tratamiento del molino bajara. Esto ser tambin as si el mineral se vuelve completamente fino. Es importante notar que en estos dos casos (granulometra muy gruesa y muy fina) el mineral tendr un alto consumo de energa especfica, aparentando ser ms duro (menor aptitud para ser molido en forma semiautgena) de lo que realmente es. La figura 6.22 muestra el tipo de segregacin que se produce en un acopio. Si la cada del mineral sigue una trayectoria completamente vertical, entonces las partculas ms gruesas rodarn hacia la periferia de la pila y los finos permanecern cerca del eje central. Si la cada del mineral es ms bien horizontal, entonces las partculas siguen una trayectoria parablica siendo las partculas ms grandes y pesadas las que llegan ms lejos, en la direccin de la correa de descarga del flujo.

Fig. 6.22 Segregacin de mineral en acopios. Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.33

En general, el alimentador que se encuentre ms cerca del punto de descarga de la correa de alimentacin al acopio entregar mineral ms fino, mientras que los que se encuentren ms lejos entregarn mineral ms grueso. Controlando los alimentadores que extraen el mineral desde el acopio se puede ajustar la granulometra de alimentacin fresca al molino dentro de ciertos lmites.

6.15.3 Dureza del Mineral

La dureza del mineral que se alimenta al molino, es algo sobre lo cual el operador no tiene control. Mientras ms duro es el mineral, mayor ser el tiempo que toma su reduccin de tamao, por esto, para un flujo de alimentacin constante, el volumen de la carga aumentar junto con la dureza del mineral. Si el molino est siendo operado con un tonelaje inferior a su capacidad mxima, al aumentar el volumen de su carga consumir ms potencia y el cambio en la dureza se compensar con un aumento del consumo de energa por tonelada de mineral fresco, sin embargo si el molino est siendo operado a su mxima capacidad, un aumento de la dureza, producir un sobrellenado que slo podr ser compensado con una disminucin del flujo de alimentacin. Cuando no existen problemas de segregacin del mineral de alimentacin, las variaciones en la granulometra pueden considerarse indicadoras de la dureza relativa del mineral, correspondiendo al mineral ms duro una granulometra con mayor proporcin de gruesos.

6.15.4 Densidad y Viscosidad de la Pulpa

La viscosidad y la densidad de la pulpa, estn muy ligadas. Desafortunadamente la densidad de la pulpa dentro del molino no puede ser medida directamente, de modo que lo que se mide y controla es la densidad de la pulpa en la descarga del molino. Es importante notar que ambas, en la descarga y en el interior del molino, no son las mismas. La retencin de agua en el molino es generalmente menor que la de los slidos finos, de all que la densidad de la pulpa al interior sea mayor que en la descarga. A travs de la densidad de la pulpa en la descarga, es posible controlar el nivel de la pulpa en el molino. Por ejemplo: Si se aumenta el agua de alimentacin es posible descargar todos los finos con mayor rapidez. En trminos de las tasas de descarga lo que ocurre es que, aumentando la densidad, se incrementa la viscosidad y se reducen las tasas de descarga, provocando un aumento del volumen de pulpa y de la potencia adems de una disminucin de la capacidad de tratamiento de mineral. El aumento de la potencia se debe a un leve crecimiento de la masa en el molino y del ngulo de apoyo de la carga. Una pulpa ms densa y viscosa favorecer un ngulo de apoyo mayor que significa mayor demanda de potencia.

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6.34

La figura siguiente muestra el aumento de la potencia relativa que se puede esperar al variar el porcentaje de slidos de la pulpa al interior del molino, considerando que el ngulo de la carga permanece constante.

Fig. 6.23 Evolucin de la potencia con la densidad de la pulpa.

6.15.5 Carga de Bolas

Un factor que influye mucho en la operacin de un molino semiautgeno, es el volumen de la carga de bolas. Este volumen se expresa como una fraccin del volumen total del molino y puede variar entre 4% y 14%, siendo el valor ms usado un 8%. Existen dos casos generales en los cuales es deseable agregar bolas en un molino autgeno. 1. Cuando se tiene una excesiva acumulacin de mineral fino e intermedio, debido a una falta de colpas grandes en la alimentacin al molino, que permita formar una carga apta para moler esos tamaos. 2. Cuando existe una acumulacin de rocas grandes, debido a la incapacidad de la carga para romper esos tamaos. En el primer caso una distribucin de bolas relativamente fina, con un tamao mximo de 3 pulgadas (75[mm]) es preferible. Para el segundo caso una distribucin ms gruesa, con bolas de tamao mximo de 5 pulgadas a 5.5 pulgadas (127[mm] a 140[mm]) es ms adecuada. En ambos casos el uso de las bolas incrementar las tasas de molienda de los tamaos crticos y la capacidad de tratamiento se ver favorecida.
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.35

El uso de las bolas eleva la densidad media de la carga y hace que la potencia demandada por el molino sea mayor, como se muestra en la siguiente figura. La cual se obtuvo para valores fijos de la carga de bolas, aumentando el nivel del molino a travs de una mayor carga de mineral. Esto tiene como consecuencia que la densidad media de la carga disminuye a medida que aumenta el llenado de molino.

Fig. 6.24 Evolucin de la potencia con la carga de bolas.

Si por el contrario, se mantiene la densidad media de la carga fija, entonces al llenar el molino, la carga de bolas aumenta y la potencia relativa vara como se indica en la figura siguiente.

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6.36

Fig. 6.25 Evolucin de la potencia con la densidad de la carga.

El efecto de un aumento de bolas en el molino, para nivel de llenado constante de 35% (J=35%) se puede ver en la figura adjunta. En ella se aprecia que el aumento de la potencia es directamente proporcional a la carga de bolas en el molino.

Fig. 6.26 Consumo de potencia con la carga de bolas.

Un simple clculo permite demostrar que para una fraccin de llenado de un 25% (J=25%), un 8% de bolas, representa aproximadamente el 46% de la masa total del molino. El aumento del peso de la carga es la razn por la que el uso de bolas de acero, produce un
Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada 6.37

gran aumento del consumo de la potencia en los molinos semiautgenos. La carga mxima de bolas es de un 12% a 14% del volumen del molino. Este es un lmite impuesto por el desgaste excesivo de las bolas y liners, y por problemas mecnicos al usar cargas mayores. El uso de las bolas de acero en el molino hace que ste entregue un producto ms grueso y tenga una mayor capacidad por unidad de volumen. Sin embargo, se ha encontrado que para la mayora de los minerales existe una carga de bolas ptima, que minimiza la energa especfica consumida por el molino, como se muestra en la figura.

Fig. 6.27 Consumo especfico de energa con la carga de bolas.

La determinacin de la carga de bolas ptima es finalmente un problema de carcter econmico. Una de las principales ventajas de costos para los sistemas autgenos es el bajo consumo de acero. Es interesante hacer notar que en la industria de minerales ferrosos los sistemas autgenos son extremadamente exitosos sin el uso de bolas de acero. Sin embargo, en la industria no-ferrosa un 8% de la carga de bolas es comn. Entre los dos casos existe una diferencia bastante grande en las densidades del mineral que se muele: los minerales de taconita (mineral de hierro de baja ley) tiene un peso especfico de aproximadamente 3.4[grs/cc], mientras que los minerales no-ferrosos estn alrededor de 2.7[grs/cc]. Esto significa que bajo condiciones idnticas habr aproximadamente un 30% de aumento en la potencia entregada a un molino que procesa taconita.

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6.38