BORO Los compuestos de boro (del rabe buraq y ste del persa burah) se conocen desde hace miles

de aos. En el antiguo Egipto la momificacin dependa del natrn, un mineral que contena boratos y otras sales comunes. En China se usaban ya cristales de brax hacia el 300 A C, y en la antigua Roma compuestos de boro en la fabricacin de cristal. A partir del siglo VIII los boratos fueron usados en procesos de refinera de oro y plata. En 1808 Humphry Davy, Gay-Lussac y L. J. Thenard obtuvieron boro con una pureza del 50% aproximadamente, aunque ninguno de ellos reconoci la sustancia como un nuevo elemento, cosa que hara Jns Jacob Berzelius en 1824. El boro puro fue producido por primera vez por el qumico estadounidense W. Weintraub en 1909. ESTADO NATURAL Algunos de los minerales que lo contienen son: brax [Na2B4O7.10H2O], kernita [Na2B4O6(OH)2.3H2O], colemanita [CaB3O4(OH)3.H2O] y datolita [CaBSiO4(OH). La sassolita es el cido brico natural, que se encuentra disuelto en algunas aguas minerales y que est presente en productos de sublimaciones volcnicas, relacionados con manifestaciones geotrmicas: en geiseres y en las llamadas "fumarolas borferas". OBTENCIN El boro puro es de difcil obtencin; se obtiene como un polvo amorfo caf por tratamiento del brax con cido clorhdrico; el cido brico resultante se calienta a ignicin para formar el xido, y finalmente se reduce con magnesio a temperatura elevada: Na2B4O7.10H2O + 2HCl H3BO3 B2O3 + 3Mg 4H3BO3 + 2NaCl + 5H2O B2O3 + H2O 2B + 3MgO

PROPIEDADES FSICAS El boro amorfo es un polvo marrn y el boro metlico es negro. La forma metlica es dura (9,3 en la escala de Mohs). No se ha encontrado libre en la naturaleza. Su punto de fusin es 2075C y su temperatura de ebullicin, 2550C. PROPIEDADES QUMICAS Las propiedades del boro son prcticamente no metlicas. Qumicamente se parece ms al silicio y al carbono que al resto de elementos del grupo 13. Bajo condiciones ambientales es inerte y no es atacado por los cidos no oxidantes. En caliente, es atacado por el cido ntrico concentrado: B + 3HNO3 (c) H3BO3 + 3NO2

Cuando el elemento se calienta, se activa y reacciona con oxgeno, nitrgeno, azufre, agua y halgenos. 4B + 3O2 2B + N2 4B + 6S 2B2O3 (700C) 2BN (1200C) 2B2S3 (calor)

2B + 3H2O B + X2 COMPUESTOS DEL BORO

B2O3 + 3H2 (al rojo) BX3 (calor)

Hidruros El boro no se combina directamente con el hidrgeno, pero sus hidruros pueden obtenerse al hacer reaccionar el boruro de magnesio con cido clorhdrico: Mg3B2 + HCl MgCl2 + BnHm

En esta reaccin se obtienen pequeas cantidades de diferentes hidruros de boro (boranos) entre los que predomina el B4H10, el cual se descompone fcilmente dando B2H6 y otros boranos ms pobres en hidrgeno. Los boranos son sustancias incoloras que se asemejan fsicamente a los hidrocarburos y son inestables bajo condiciones ambientales; su combustin genera mucho calor (484 kcal/mol). Por accin del agua hidrolizan gradualmente: B2H6 + 6H2O 6H2 + 2H3BO3

El diborano puede prepararse directamente por reduccin del tricloruro de boro con hidruro de litio y aluminio: 4BCl3 + 3LiAlH4 2B2H6 + LiCl + 3 AlCl3

Existen series homlogas de hidruros de boro que poseen frmulas generales: BnHn+4 con n mayor o igual que 2 y tambin existen hidruros de la frmula BnHn+6 con n mayor o igual que 4. Haluros Los haluros de boro pueden prepararse por combinacin directa de los elementos. La volatilidad estas sustancias disminuye con la masa molar; solamente el yoduro es slido a temperatura ambiente; son compuestos covalentes que existen como molculas BX3 cuyas estructuras son planas trigonales. Al formarse tres enlaces covalentes B-X deja al tomo de boro con dos electrones menos que la configuracin de un gas noble, completndose el octeto cuando se combina un trihaluro de boro con una sustancia que tenga pares solitarios de electrones. Los haluros reaccionan vigorosamente con el agua formando el hidrcido (a excepcin del fluoruro de boro que produce el cido fluorobrico HBF4) y libera cido brico: BCl3 + 3H2O BF3 + 3H2O H3BO3 + 3HCl 3HBF4 + H3BO3

xido y cido El xido puede obtenerse al quemar boro en presencia de oxgeno o por deshidratacin del cido brico. Es un slido vtreo incoloro, resistente al calor; es un xido cido que reacciona lentamente con agua: B2O3 + 3H2O 2H3BO3

Cuando se funde con xidos metlicos, da lugar a vidrios boratados que son frecuentemente coloridos. El cido brico es una sustancia cristalina y se forma por hidrlisis de los haluros de boro o cuando se agrega cido clorhdrico a una solucin de brax: BX3 + H2O H3BO3 + HX

Es un cido dbil y en solucin acuosa se comporta como cido de Lewis (acepta pares electrnicos) dejando en libertad iones hidronio. Por calentamiento del cido brico, 4H3BO3 4HBO2 H2B4O7 se obtiene: 4HBO2 + 4H2O(v) (100C) H2B4O7 + H2O(v) (140C) 2B2O3 + H2O(v) (al rojo)

Sales del boro No se conocen sales derivadas del cido brico; los boratos mejor conocidos son los metaboratos y los tetraboratos: H3BO3 + 2OHNa2B4O7 + OH- (exceso) Na2B4O7 + 7H2O NaBO2 + H2O

Los metaboratos son poco estables; se transforman en tetraboratos por accin del dixido de carbono: 4NaBO2 + CO2 Na2B4O7 + Na2CO3 Cuando un metaborato o un tetraborato reacciona con un cido fuerte, se libera el cido brico: 5H2O + Na2B4O7 + 2HCl 4H3BO3 + 2NaCl Al calentar el brax, este pierde su agua de cristalizacin y aumenta su volumen. Al continuar calentndose, esta funde originando una masa vtrea constituida por metaborato de sodio y xido de boro. Esta masa fundida disuelve a la mayora de los xidos metlicos, produciendo metaboratos dobles coloreados, llamados perlas de brax: Na2B4O7 (s) 2NaBO2.B2O3 (l) + CuO
(s)

2NaBO2.B2O3 (l) NaBO2.Cu(BO2)2 (s)

Las sales del boro son insolubles, excepto las de los metales alcalinos. Como es un cido fijo, el cido brico es capaz de liberar a la mayora de cidos de sus sales. Peroxoborato de sodio (perborato de sodio) Este compuesto se prepara combinando brax con perxido de hidrgeno en presencia de hidrxido de sodio: 2NaOH + Na2B4O7 + 4H2O2 4NaBO3 + 5H2O

El cido peroxomonobrico no ha logrado aislarse, pero la sal sdica es muy estable y es utilizada como antisptico, ya que al agregrsele agua, se produce perxido de hidrgeno, que es antisptico:

NaBO3 + H2O

NaBO2 + H2O2

Sulfuro El sulfuro de boro se obtiene en forma de masa vtrea, calentando intensamente el boro en vapores de azufre. El agua lo hidroliza totalmente, produciendo cido brico y sulfuro de hidrgeno. Nitruro El boro se combina con el nitrgeno a temperaturas superiores a 1200C. El Nitruro de boro es un polvo blanco que funde a 3000C (bajo presin). Su estructura cristalina es semejante a la del gafito. Carburo El carburo de boro se obtiene en forma de cristales negros brillantes al calentar en un horno elctrico una mezcla de boro u xido de boro y carbn. Se distingue por su elevado punto de fusin (2550C) y por su extrema dureza (similar a la del diamante). Tanto el Nitruro como el carburo de boro son muy estables a las acciones qumicas. USOS DEL BORO El boro amorfo se usa en fuegos artificiales por su color verde. El B-10 se usa en el control de los reactores nucleares, como escudo frente a las radiaciones y en la deteccin de neutrones. Los hidruros de boro se oxidan con facilidad liberando gran cantidad de energa por lo que se ha estudiado su uso como combustible de cohetes. El compuesto de boro de mayor importancia econmica es el brax que se emplea en grandes cantidades en la fabricacin de fibra de vidrio aislante y peroxoborato de sodio. El perborato de sodio monohidrato es utilizado comnmente en la elaboracin de productos como: polvo de lavar (detergentes en polvo) como blanqueador qumico, blanqueadores de color, fabricacin de algunos tipos de vidrio y algunos plsticos. El perborato de sodio monohidratado puede blanquear y generar oxgeno en una solucin acuosa slo cuando esta alcanza una temperatura igual o superior a 60C. El cido brico se emplea en la fabricacin de vidrios de borosilicato y vidrios trmicos usados para material de laboratorio, tubos, vasos, termmetros, enseres de cocina resistentes al calor como fuentes para horno y para llama directa, cafeteras, lecheras; en faros para automviles, lentes para seales luminosas y semforos, lentes para anteojos, cmaras fotogrficas, telescopios, microscopios. Tambin se utiliza en la fabricacin de fibra de vidrio (aislante trmico y acstico). Este cido se emplea en la fabricacin de superficies duras, durables y fcilmente lavables de electrodomsticos. Tambin es utilizado en esmaltes vtreos para la industria cermica. Otras aplicaciones del cido brico incluyen la elaboracin de productos qumicos que contienen boro; en cosmtica y farmacia, estabilizador de colorantes, refinacin de metales, insecticidas, en el acabado de tejidos, fabricacin de materiales resistentes al fuego, elaboracin de pinturas.

Fuentes consultadas: Arvalo lvarez, Dr. Ral Cuaderno ctedra de Qumica Inorgnica II Liptrot, G.F. Qumica Inorgnica Moderna. Editorial CECSA. Mxico 1988. Pgs. 248-253 Emsley, John. The elements. 3. Ed. Publicado por la Universidad de Oxford. USA. 1998. Pgs. 40-41 Sitios Web: http://es.wikipedia.org/wiki/Boro http://es.wikipedia.org/wiki/Perborato_de_sodio http://www.mandes.com.ar/ficha-acido-borico.php http://www.practiciencia.com.ar/ctierrayesp/tierra/estructura/rocasymin/minerales/cla sifica/oxidos/sassoli/index.html.