UANGA

Quando catarina dar a luz, no dia seguinte, a meio da manh, Joana dirige-se moradia de Catarina: soubera do parto, ia visit-la. Para a presentear, acompanhava-se de uma discpula, uma garota dos seus doze anos, que transportava cabea uma enorme quinda contendo dez quilos de carvo, uma barra de sabo, uma garrafa de petrleo e duas caixas de fsforos. Titia Serafina a recebe com um muxoxo discreto. Cumprimentam-se. E a visitante pede permisso para ver Catarina Catarina, deitada na cama, ainda engalanada, os filhinhos dormindo ao lado entre a cercadura de folhagens a excelncia dos gmeos defende-a com ar deplorativo. Guiadas por titia Serafina, Joana e a petiza penetram na alcova. Mame e Guilhermina, com o melhor aspecto, dispensam-lhe bom acolhimento. Antes de tomar o banquinho exposto por mame, avisa com simplicidade a quinda para os gmeos, As trs mulheres agradecem. Seguindo o costume Joana, segundo pede a mame uma brasa e azeite-doce para acalorar os umbigos das crianas. Me de catarina responde, a hora j passou, os umbigos j esto acalorados!... Mas no faz mal, no faz mal, dias no ho-de faltar! Ouviu, senhora? Fica para outra ocasio Aiii! Escusa-se mame, parando de repente, a lstima numa visagem, no corao um baque. E mame, chamando Anica, recomenda-lhe baixinho que no bulisse naquelas coisas: no procediam de boas mos, certamente continham vento de uanga. Atravs da recepo Joana percebeu que no era bem-vinda, minutos depois, despede-se e por delicadeza, promete voltar. Me de catarina vendo-a partir, rosna: Nem sei o que a trouxe c! Vai andando, vai andando, tu tens a cara seca como o caroo de dend que o porco no conseguiu comer! E solta um muxoxo. Quando dormiam Catarina tem um pesadelo, ela sonha com sua morte. Com inflexo desolada, Catarina participa seu mal-estar a sua me. Tia Serafina e Guilhermina, que enrolavam as camas rasteiras, notando seu tom lamentoso, tambm se abeirara do leito, com pavor tambm escutam a narrao do pesadelo. Atrado pelo sobressalto, Joaquim, que dormira no outro aposento, pede licena para entrar. E atravs de pragas e lamentaes, o nome do padrinho nasce como um portento de salvao. (quimbanda da casa senhor Pedro), Horas decorridas, j as emissrias haviam regressado e Joaquim partido para o seu mister, ocultista e cabanda comparecem para debelar o mal.

Mais dois dias. E Catarina a piorar. Ento naqueles peitos angustiados, o nome de outro padrinho tremeluz como um claro ao vendaval: para novo facho, nova esperana, se recorre a quimbanda diferente. E ele vem com o poder do mistrio. Na interpretao da causa mrbida, seu esprito actuante revela diverso maleficia dor. Agora era um amigo de casa que pusera uanga no cho para Catarina pisar. E tal qual anteriormente, desarreiga-lhe o venefcio, expulsa a alma daninha. No obstante a cincia dos quimbandas, altamente eficaz por vezes, Catarina morre na madrugada do oitavo dia, vitimada por uma infeco puerperal. A manh, j adiantada, resplandecia no espao. A casa regurgitava de gente, os lamentos explodem sob cantigas. O tempo rola vagaroso. O cucuritar dos galos, o gorjeio dos pssaros, soa como notas plangentes. Fora e dentro do peito, a famlia e os afins ouvem interrogaes longnquas, julgam dialogar com a extinta, por vezes duvidam da sua morte. Mas ela, deitada no catre, tacitamente assevera a pungente realidade. tarde, um bando de gmeos irrompe, tal como na homenagem ao parto: Cantando e batendo os ps no cho, cobrem-na com as insgnias vegetais. noite, av Tit e av tataxa preparam o corpo como manda a sua tradio. Por entre o burburinho que sucede, quatro homens tio Joo, Antnio Sebastio, Manuel e o vizinho senhor Bernardo retiram de uma mesa um atade singelo, transportam-no para a cmara ardente e depem-no sobre dois mochos. Aps se afastarem, os familiares, aljofarando o corpo querido, religiosamente o encerra no bero da jazida final. E Catarina, de mos postas, no sono eterno parece rogar a deus o perdo de suas faltas. Ao recomeo dos clamores, a companhia feminina regressa com seus assentos rasteiros e participa das lamentaes. E o coro, ressoando no infinito, figura um externar da prpria noite. Renasce o dia. Fora, na imensidade do azul, vogam as canes dos volteis; dentro de casa, nos coraes amantes, a dor marulha por entre lamentaes. O quimbanda aparece logo pela manh. No meio do quintal, onde tambm se aqueceu o banho, a mucunza j ferve numa panela de barro. Avizinha-se a hora do saimento. Homens e mulheres, vestidos de luto, chegam aos grupos. E a choradeira engrossa, multiplica-se de cantilenas. Catarina, mensageira de tantas saudaes, passa pela igreja do Carmo, onde sofre o rito da encomendao, e prossegue sua jornada. A meio caminho, porm, perde a companhia das afins. Ento, s com a dedicao masculina, embrenha-se depois, at chegar ao

cemitrio, numa vereda ladeada de mato bravio. E ao contrrio de um antigo desejo uma sepultura no musseque baixou a um srdido coval do Alto das Cruzes. Em casa, entretanto, a famlia, afora Joaquim, tira a quijila: cada qual molha as mos na bacia em que guardaram parte do banho da extinta, humedece a cara, braos e pernas. E mame, cumprindo o rito, mete-se na cama morturia, sobre as mesmas roupas. Decorrem oito dias. O lar, j menos movimentado, varre as pequenas-cinzas: ao brado do primeiro galo, titia Serafina vassoura o cho inteiro, junta o cisco ao dos dias anteriores, acumulado a um canto do quintal desde o lance, e para apagar as cinzas, derrama no lixo uma poro de dicosso. E sem mais formalidades, lana-o no monturo. Na vspera da primeira quinzena, varrem-se as grandes-cinzas, operando-se analogamente com as limpaduras amontoadas de novo. Na tarde imediata, oferece-se o sango. Mas, antes da cerimnia, av Tataxa consola a alma de Catarina com um sortimento das iguarias e bebidas, o qual, conforme processo j descrito, atira para uma encruzilhada. O jantar locupleta os estmagos, a animao reproduz-se por gracejos e gargalhadas. Mana Tet, j com os olhos pesados, comea a chocalhar a dicanza. Tia Iia no resiste, associa-se com a batedura de umalata. E os convivas aproveitam o concerto para uma folgana. E os corpos entrechocam-se com prazer. Todos deixavam de danar e simultaneamente batiam as mos: p! Homens e mulheres, cantai e danai, a vida uma iluso! ideia de me de Catarina que reservara essa morte ao ambaquista, o terror convulsionava-a durante um pedao. Actuada por um remorso longnquo. D uma palma, e balanando a cabea, suspira pesadamente: Eh! Eh! Eh! Afinal o uanga terrvel! Obrigada, minha filha, evitaste que meu corao chorasse at ao fim da vida!