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81BLlOTECA NACIONAL
SeccinChilena
10 M (29'1 21)
BliLIDT[CR IKHHI.
IllIInlllllll
105S662
LA VIDA EN CHILO
EN LOS TIEMPOS DEL FaCN
1900-1940
Rodolfo Urbina Burgos
UNIVERSID.AJJ DE
PlAYA ANCHA
EDITORIAL.
Em"ORW. PUNTNGaES
AocIoIfv UrtIiN Burp
LAVIDA EN CHILO EN LOS TIEMPOS DEl FOGON

' lSOlpCIll' H' lX1..2:l>
ISBN: 9S6-79CJ6.86.6
Derechos ReservadOS
EcfrconIIlie 11. EcIIonaI di la
di Playa Ancha
de c.eas de la EaJcllOn.
Casilla 34-V I Fn 2B5Q41

Se tam'ri di lr4ftIW esta PRIMERA EDCION enel mes de
tkIIIrOe del afc 2002
Diseo de poltalIa: JaiIT'lt Gllmham.
btnlc:i6n de togn {1rIbIjo en MIguel Chap8noII
_0..-_
..... de IIl.Jnir1oer1idad de PIIya Ancha de
Ciencias de 11 EdJcaci6n, Valparalso.
IMf>AESOEN CHILE I PRINlEOINCHIlE
A nuspodres Don. Carlos Urbtna Bfanco (QEPDI !I Doa Adelina
Bwyos Gallegos que lJegarortQ Castro en 1939 ruando t:odaLiaeran
u:sibIes Os e.fer::tos del ~ del a'J1tTO de Iactu:ftrl A mis hennanos
Ernesto. flor. Maria Victoria!l Medardo. Aeus hijas Carmen Paulina!l
MariaXtmena.
Mis agradecimientos a Don Dante Morlt1el Vera por haberme
fociUradoimportantes docummtos paroescTibIreste /ibro, yalArt:hivo
CHIWt deCastro porlasfacibd.ades que sit!'rJI:1re me dispensparo
oonsulrar ef rico material que aHi se cm.seru::L
A mi hgaMariaXimenapor su ayudaen ef tmtxyoarchivistioo. porla
l1W1..scTipdnde los manuscrttDs. Ypor suconstanteesrnulo. Sln ella.
no hubemsido posible darforma a este libro.
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RGV
SIGLAS
Archivo Municipal de Castro
Archivo del Mini s teri o del Interior
Ar chivo Na cional . Fondos Varios
Academia Chilena de la His toria de la Medici na
Anuarto Hid rogrfico de la Marin a de Chile
Anuario de la Historia de la Igles ia en Chile
Boletin de la Academia Ch ilena de la His tori a
Bol etn de la Academia de Historia Naval y
Martima de Chile
Boletn de Min as y Petrleo
Bol etn de la Sociedad Nacional de Minera
Boletin de la Socied ad de Fomento Fabri l
Bol etn de la Un iversidad de Ch ile
Cuadernos de Arqu itectu ra
Notas Histrica s y Geogrficas
Revista Ch ilena de Historia y Geografa
Revis ta de Ch ile
Revista d e la Un iversidad de Ch ile
Revista de Estu dios Histricos
Revtsta Geogr ca de Chile. TermAustmlis
Revista Geogrfica de Valparaiso
INDICE
LOS CHILOTES: IMGENES y ESTEREOTIPOS A
PRINCIPIOS DEL SIGLO XX 15
I. Imaginario del Archl pltlago 15
11. Imagen estereotipada del chilote 20
111. c tuotes: concienci a de si mismos 23
IV. Actitudes chilotas en defensa de Chloe 33
V. Anverso y reverso de la medalla 44
UN CORTOVECINDARIO URBANO EN UNA PROVINCIA
RURAL 49
1. Un puebh de meseta y de bordemar 52
11. mbito urbano con aspecto de pago 58
111. Calles de barro y noches oscuras 62
IV. Alzada de madera: casas de ricos y pobres 68
V. "Los vecinos se conocen por s us nombres- ao
VI. Modas urbanas e indumentarias rurales 90
GOBIERNO MUNICIPAL, EDUCACIN Y SALUD DE LA
POBIACIN 103
1. Un Munictpio sin recursos 103
n. 110
111. La salud y los "mdicce de cfudad" 127
EMPLEOS YOFICIOS ENlA. ESCAlASOCIAL t1RBANA. 141
l. Los comercentee rcoe y los de poca monla 141
D. Empleados locales y forneos 152
m. Ocupaciones manuales y vendedores callejeros 162
IV. Cesantes. malentretenidos y pordioseros 176
AMBIENTE URBANO. LUGARES P'OBLICOS T
SOCIAIIILIIlAD 185
l. Vida calkjera y color en la Plaza de Abastos 185
n. La senclla sociabilidad urbana 202
ID. Pasatlemposdeadokscentes 220
TIEMPOSDEIAPOnCAYDEDlSPUTASCONANCUD 227
I. La Pallttea y las rtas de pencdcos 227
O. Aos de disputas: "rcastro es mejor que Ancudt" 243
1. El tema portuario 244
2. La Escuela de PJotires 253
3. La capitaLidad 258
263
l. La medida del tiempo 263
u. Los "tempos" del Calendario 267
11I . Los"tempos santos" de la Iglesia 278
NACER. VIVIR y MORIREN LOS TIEMPOS DEL FOGN 289
l . Temores y males: herencias de la gentilidad 289
11. El consuelo de la Fe Catlica 296
ID. Nacer y vtvtr. sea lo que Dios qiuerat" 299
IV. "En el mal de muerte no hay medco que acierte" :!J7
V. 'vejonoe comdos y bebsdos" 313
VI. Funerales de neos y pobres 317
TIEMPOS DE VIAJAR: VIAJEROS POR TIERRA y POR
MAR :D.7
1. Viajar por caminos y senderos 327
U. Viajar en tren de Castro a Ancud 339
ID. VlaJaren goletas y vapores 347
IV. viajar de 108 emigrantes 360
V. Viajeros y emi grantes en el Austro 370
D'fI'RODUCCIN
La hstonograa no se ha ocupado de Chl o del siglo xx. a
pesar del inters que existe hoy por las historias regionales y locales.
que. en conj unto. estn perntiendo una visin mas certera de la
evolucin histrica del pas . De Chilo, en cambio. no ha hab ido
estudios sobre la centuria anterior , as como todavia no se ha escrito
sobre el sigloXIX. La nica obra general sigue siendo la Histona de
ChilD de Pedro J . Barrtentos, pubUcada en Ancud en 1931 y que
abarca desde el siglo XVI hasta las primeras dcadas del siglo xx.
Cree mo s que el his tori ador podra hallar dimensiones
desconocidas de la historia social, econmica o de la Iglesia en una
provincia que ha tenido undesenvolvtmiento his trico tan diferente
al resto del pas. Una "zona refugo" de la cultura, como seguta
siendo hasta hace muy poco. con un modo de vida. una mentalidad.
una cultura popular y un concepto de mundo desemejante al de los
dems chilenos.
Motivados por estas peculiaridades. nos hemos propuesto
abord ar las primeras cuatro dcada s del si glo xx. teniend o a la
ciudad de Castro como punto central de es te libro para. a partir de
ella. adentrarnos en la vida del Archipilago por cuanto Castro. a
diferencia de Ancud. siempre ha es tado ms ligada a los arctuplagoe
-el Mar Intertor y al sur de la Isla Grande por su posicin geogrfica
y por la Idiosincrasia de su gente.
Cas tro y Chilo distan hoy respecto de lo que eran a prtncplos
del siglo xx. cuando la vida era mas dificil, el ais lamiento mas
ext remo y la socieda d urbana apenas presentaba fisonoma
pueblerina, incluso Ancud. la ciudad ms importante del periodo.
Etapa de cultura maritfma. Para desplazarse. estaban las goletas y
los vapores hasta que el tren vino a revolucionar las comurucacones
inaugurando el trfico por la tierra ad entro: adems de pasajeros.
llevaba y traa notlcias y rumores de una ciudad a otra, alimentando
las disputas entre Ancud y Castro en un periodo marcado por las
desavenencias.
Aos infaustos por los frecuentes incendios que acababan con
cuadras enteras yque hicieron de los bomberos. hroes reconocidos
en toda la Provincia . mientras los vecinos de los pueblos menores
defendan sus casas de madera de la Irrupcin del alevoso enemigo
con baldes. chungas. lazos y hachas.
Sevtvia distante de todo entre 1900 y 1940. lavtda era o segua
siendode enclaustramiento geogrfico "intramuros": las costumbres
colonial es estaban vigentes . las creenc ias y supe rstic iones
acompai\aban la vida cotidiana sin mucha diferenctade lo que haba
sido por siglos .
Nuestra ntencn es captar toda la gama de colores que ofrece
el cuadro de este vivir suigen.eris. Ydesde luego. el tmagtnario que
de Chilo y los ch lotes se tenia en el resto del pa s. y en particular
descubrir la ciudad de Castro con su modesta existencia de los
plimeros aos. la cul tura popular y la Fe Cris tiana. la vida y la
muerte. el trabajo diario y la sencilla sociabilida d de la gente. la
pobreza general y las ataduras a costumbres y modos de ser
pretritos que no se conciliaban con el progreso que si se notaba en
el pas que comenzaba allende el Canal de Chacao y en los terntoros
australes donde el chilote fij sus sueos de bienestar. Aos de la
emigracin. que marearon dramticamente la poca con su
alarmante derrame de poblacin que caus en Ch o efectos
adicionales por la desproporcin de sexos.
Era un archipilago de extraezas. Asi pareca cuando era
mirado desde el centro del pas y as lo vean los visitantes que
cons ideraban a Chilo "un mundo aparte", o un "aditamento" del
territorto nacional. una "cerucenta" que no mereca las atenciones
del Gobierno. Pero. haba vida. solidaridades. valores. existencia
sencilla de gent e emparentada por lazos de consanguinidad. Pero
tambin rias apasionadas por diferencias polticas e inacabables
disputas entre Ancud y Cas tro por la capitalidad de Chilo durante
buena parte del periodo.
En fin. provincialismoy aislamiento. tradicionalismo ypobreza.
catolicismo y supersticin. Noobstante. eran tambin palpables
las diferencias entre Ancud y Castro. porque aquella era mas culta.
mas refinada y atractiva que esta. cuando la nca poslbllldad de
educarse estaba en la capital provtncal.
Para la realizacin de es te libro hemos consultado fuentes
mun1dpales. docwnenlo8 del Ministel1odellnterior que se guardan
en el An::hivo Nacional. asi como memortalistas. testimonios de
vtaJeros. obras casjcas de autores chotes. bibliografia especansada
sobre diversos temas y la prensa de la poca de Ancud. Castro y
Chonchi .
l.o vida en Ch.ilol! en los tiempos del fogn /90().- /940
WS CHILOTES: IMGENESy ESTEREOTIPOS
APRINCIPIOSDEL SIGLO XX
15
l. Imaginarlo del
Las regiones. como las naciones . suelen ser vistas a travs de
un prisma que tiene algo de personal y mucho de colectivo. Es el
tmegtnano. aque llo de las representaciones. como se notaba a
principios de siglo. cuando la capital conoca casi slo de odas la
vda provinciana. Qu imagen ofrecian la todava llamada Frontera.
Chilo o el terrttorto de Magallanes a fines del sigloXIXy principios
del XX? que evocaban? que suponia de cada una el habitante
metropolitano? o. por mejor decr. qu percepcin de los extremos
tenia el santiaguino corriente cuando la movilidad geogrfica desde
el centro a las perferas era slo ocasional?' . Adhesin. rechazo o.
lo que era mas comn. indiferencia . Paisajes y hombres rurales
distantes. generalmente vistos como geografias indmitas Yhombres
rsticos. anttesis del capitalino: errantes pioneros en la naciente
aysen. colonos magallnicos en el confin del terrttort o cuando el
santiaguino an no tenia para qu desplazarse ni preoc uparse de
los bordes australes y mucho menos por el caso de Chlo, que
histricamente ha sido ms ajeno que las dems provincias. pues
en el tiempo largo ha perdurado la imagen de "mundo" extrao. por
remoto. insular. y adems mtico. mentalmente asociado a los
desconocidos laberintos patagnicos. de mares tempestuosos y de
lluvias lntenninables .
Poco se sabia de Chilo en los albores del si,l!lo. Casi nada. en
verdad. El Dr. Edwtn Reed public en 1906 un articulo sobre la Isla
en el diario El Chilenode Santiago despus de visitar el Archi plIago
el mis mo ao. "Todo 10 que se relaciona con la provincia de Chilo
-dce- es casi totalmente ignorado por el pblIco en general. y an
personas ilustradas de esta capital saben poco o nada de lo que es
la naturaleza y la eocedad" chlotas. Antes de salir de Santiago en
W... se el estudio de ' Doe Cutro, Cons llncio, Loo tri IlIll'id1l rnIidilr"", Dr loo! ""'f"l'"
Cll8"',1itlOS al prtTUlC'io "8""""1. "", espetial el captulo Tnro: RDoe1 estereotipo gt'OgI"!fko
al prejuiooregional
M
EdiriooesdelSerbal, &rcelON, 1991, pp.151-186.
16
Rodoifo Urblna Burgos
1905, con destino a Castro. le advirtieron "que aquello era un
despoblado. que no hallaramos ni donde dormr decentemente... ".
Dnde crea el santiaguino que estaba Cho? Reed dice , respecto
de su ubicacin gecgraca. que un hombre medianamente culto la
situaba vagamente "muy al sur. por ah cerca de Valdiv1a o Punta
. Nonos sorprende entonces que el mismo ao de 1906 el
diario ecuatortano El Globo identificara a Chilo como una villa . y le
diera el rango de "capital de la antigua Arauco
3
Tampoco nos
sorprende que un vecino de Chonchi se preguntara en 1904: MMs
allde valdva gse conoce a Chilo? cuntos la conocen?" MEn el
Norte -agregaba- se nos considera como habitantes ... de una isla
inculta. indigna de los favores del gobemo". El mismo vecino de
Chonchi lo pudo comprobar en uno de sus viajes al centro del pas.
Relata: "se asombr una vez en Chilln una seora a quien fui
presentado. Cmo. me dijo. Ud. es chlote?". Yagrega que dicha
dama le confes que haba oido decir que "esos eran habitantes
salvajes que andan medio desnudos yse mantienen slo con marisco
crudo?" .
No era una opinin aislada. En 1888. F. Gonzatez Barrera alude
a la negativa imagen que de los chil otes se fueron fonnando los
chilenos desde la poca colonial y que en la fecha en que l escribe
"estas gentes apenas s i van saliendo de aquel estado de ignorancia
s upina. en que nos la presenta el frail e es paol Pedro Gonzlez de
Ago.eros-
5
Poco antes, en 1872. un parlamentario crea que tocios
los chilotes eran flojos y propuso aplicarles una carga de servic io
obligatorio para utilidad publica. Todos los menores de 50 aos
deban trabajar en la apertura de vas publicas durante cinco das
al ano. El proyecto era discrtmnatorto. porque slo. estaran
obligados los habitantes de Chllo. Afortunadamente. otro
parlamentario sall en defensa de los isleos . impugnando el
proyecto por dejar Implictto que se les quera dar el trato de gaanes.
y se preguntaba: "En Ctulo. todos son gaanes?Cu.aIes el crimen
, 1.ll Cru% del Sur. Ancud. 20 de en,,", de 1906.
lbidem.l1 de Ilgosto de 1906.
La Vot de Casrm. Castro. 17 de de 1904,
Banen.. Y."El bnm.otndWJtJ1al de carta del autor ill Oulllenno
Puelma Tuppn. en: 8SI'J1'. AOO n . N" 7. Santiago. Julio de 1888. p. 341.
La vida en ChilDt'en los tiempos del fogn 1900-1940 17
de los habitantes de Chilor
6
.
Hacia 1900 sl o de vezen cuando llegaban a Ancud o a Castro
algn fun clonarto o unos pocos comerciantes que para desplazarse
hasta alli deban hacerlo en vapor desde vaparaso o Talcahuano.
Desde ValdMa salia otro vaporctc hastaAncud. Desde Puerto Montt
tambin, en ti empos de los barquichuelos que tocaban Ancud y
desde alli seguan a Castro y portezuelos lntennedios cuando los
itinerarios dependan del caprtcho del tiempo y del geni o del capitn.
Ochenta horas tomaba desplazarse desde Santiago a Chl o. Los
que hacan estos viajes en la frontera de los dos siglos. tenan la
bnpresi n de estar experimentando una verdadera aventura porque
el viajero. generalmente comerciante ambulante. se armaba y
equipaba como para ir a una expedicin s i lo hacia por tierra por
caminos intransitables infestados de ladrones entre el Bo-Bo y
Valdivia. A principios de Siglo. Chil e era Santiago. y la "poderosa
cepter' . como ya la calificaban agcnos. no valoraba a las provincias
ni habia tnters de viajar por conocer. excepto los desplazamientos
de verano a valpararso. la compe ti dor a "grtnga". como sola
llamrsela. Los tntenores. incluso los mas inmediatos a Santiago.
slo representaban la ruraldad con toda la carga peyorativa que
contena el concepto "rural" en la poca. A fines del siglo XIX. vivir
en Los ngeles era estar en el confin del mundo. Pedro Ruz Aldea .
que escribe desde es ta ciudad sobre la vida provinciana de la
segunda mitad de ese siglo.dice que los chence del centro hablaban
de los del sur "corno pueblos ignotos y lejanos. a donde no alcanzaba
el influjo de la civilizacin ni la accin protectora del gobierno". y
que los s ureos eran MIos habitantes de otro hemisferio. a donde no
se podia llegar s1no a cos ta de mil nesgas y mil sacrificios
pecunartos". Tan dificil como para el santiaguino viajar al s ur. era
para los sureos viajara Santiago. Dice Ruiz Aldea que al que viajaba
por el pais "se le tenia por un visionario o por embustero. pero si
poda probar con documentos y testigos Irrecusables que babia
e -CIdIoso Impuesto para \os habitantes de Chlb!;-. Editortal El Ferrocarr Santiago.
20 de Jullo de 1812. en: cree Toso. SergIO. La Cues tin SodtlI en C ~ _ Ideas 11
deWtes pret"UTSOre5 (1804-1902/. Fuentes para la Historia d", la R.<:pUbUca. Vot o
VD. DtnccIn de Bibliotecas. ArchIV08YMuseos. Centro de lnvest;gactones DIego
Barros Arana . santlago.1995. pp. 24 1-242.
l8
hecho esta travesa. se lefestejaba como si hubiese ido a la Chna' ".
Lospueblos provtnctanos eran "el campo" y seguan siendo mirados
as a prtncpos del siglo xx. Al estaba el mundo del huaso, el
ritmo lento de las carretas. los ciclos estacionales de las siembras.
matanzas ycosechas. casi como en la Colonia. a pesar de que por
entonces ya volaba el tren. vertebrando el pas con tndttas lineas
de hierroy. a cada trecho. las novsimas estaciones que invitaban a
una tambin nueva soclabilldad.
Cho estaba ms lejos y era menos que un Interior, porque ni
siquiera era provincia huasa. Slo un borde. alli donde comenzaba
a desmembrarse la geografia para formar los laberintos de is las y
canales. Mirada desde la capital. Cbo perteneca efectivamente a
esas periferias extremas y. por remota. apenas era concebida como
parte de la Repblica. Casi no se hablaba de ella. Cada lugar. aldea
o pueblo del Archipilago no poda ser sino una nsula minscul a
en el imaginarlo del santiaguino. Los estudiantes Itceanos
identificaban la Provincia de Cbo. capital Ancud. porque as estaba
sealado en el mapa. Casi nada ms. Y, aunque Punta Arenas era
el hmo confin de Chil e. pareca. sin embargo. mas cercana. ms
comprensible e identificable que Cho en tiempos de las compaas
navieras Braun y Blanchard y Men ndez-Behety.
Para los empresarios madereros y armadores de Valparaso,
ChiIo no era sino islas de alerces y cipreses en tiempos en que se
hablaba de durmientes y postes para el Ferrocarrl. Un inmenso
bosque cubra todava casi toda la Isla Grande sin haber cambiado
mucho desde que haba visto Darwn en 1836. Una imagen bnunosa
y vaga ofreca. adems. esa geografa de islas de extraos nombres
veUches. El clima acentuaba la impresin de jinisterrae a ojos de los
ocas ionales visitantes. como Benedicto Ch uaqut. el culto
comerciante de origen rabe que recam en los aos veinte cada
rincn poblado del Archipilago. subrayando el clima hostil y las
d1ftcultades de comunicacin en contraste con Chil e central, "Por
las noches -dee- caa sobre las chatas casas de tabla. la lluvia
inteIm1nable. cuyo rumor. el viento del mar hacia ms estruendoso".
Para l , -as como para los que visitaron la Provincia en los siglos
7 Ruiz A1dN, hdro, Tipos ,CllSI..m!molclutm4S LOMEdi cionetl , So.nliago, 2000. pp. 21. 22
La Wla en Chiloten los liernpos ddfogdrt 1900- 1940
"
colonales- ChJlo era "otro mundo- del punto de vista cultural. Y
para el chilmo tambin, porque la sola mencin de la palabra Chilo
haca que el inconsciente colectivo se representara islas como si se
tratara de antpodas pobladas de seres mi tolgicos con sus males
al acecho, y mucho ms para los ocasionales visi tantes que llegaban
en Invierno cuando la escasa luz natural duraba unas pocas horas
y la oscuridad comenzaba a las seis de la tarde y con ella la vida
Junto al fogn con relatos de brujos, La luz elctrica se conoci slo
e(l1918. Chuaqu constat en 1926 que toda la Isla estaba a oscuras.
porque "a excepcin de Ancud y Castro, -dce- no haba luz en las
dentas aldeas", de modo que "en med io de la lobreguez de las calles,
oase el bronco lamento de las boyas. y a veces de algn p jaro
nocturno". Por eso, pensaba que "el espirltu de los chjjotes es
aficionado a las leyendas extra-terrenales y a creer en casos de
brujerte'" . Para el, el chilote era otra s uerte de gente y que alli se
vvia "otra vtda". En realidad. entre chilotes y chilenos haba muy
poco en comn a principios de siglo.
Hasta la Armada -la mej or conocedora del Archipilago desde
el siglo anterior - expresaba su opinin desfavorable sobre la
Provincia en los aos veinte. Entre las razones que daba la Marina
para no trasladar la Escuela de Pilotines a Castro, como estaba
mandado" . se apuntaba el insufrible clima de Chno. "tan glacial-
como... una segunda Sbera", pero agregaba tambin. el atraso que
alli se viva y la falta de todo. La prensa de Castro no aceptaba en
1923 que se rec urri era a los argumentos clmt cos . sobre todo
tratndose de marnos que. a diferencia de los dems chilenos. eran
los que mas se movan y mej or conocan el litoral . y se suponia
estaban connat uralizados con los climas hostiles, Actitudes como
estas se deban, segn los castreos. a que haba en el pros "una
campaa de desprestigio contra nuestra provincia- lo.
El metropolitano teni a un tmagmaro negativo de las islas. En
Chile, las islas siempre han carecido de la visin positiva que si
tuvo el europeo cuando tmagin los bordes de la ecumene en el
ChUiq\li, Benedi cto , Mnnmitl s dt ~ n tm,tNn1t , 5fogunda PMte; lm4gtntS y ronjid....cOos,
S_ p i_I94S, p_2QS.
Estan.cuel.o "" habla fundado .... 1890 en Ancud, pero fu" tnslidada i Tikah... no i
lusa del... malos mM<'S de ChilooI, y despuk I Coquimbo dond.. ....taN i La AzT\.
10 I Vo: Ik Gl . tro, CJ9trO, dici.-rnbre de1923
20
siglo XV. En los chilenos de prtnctplos del sigl o XXla palabra "isla"
no haca volar la fantasa, no sugera edenes, arcadias o parasos
que pudieran dar cabida a sueos. Primaba el pragmatismo. Para
los empresarios de Valparaso. Chllo era slo maderas. lanchones
y trabajadores portuarios qu e parecan connaturalizados con la
humildad Yla pobreza .
11 ()rt"p dice, MOr '"SOS tpicosqu.. WIllllOli sin por nuesb'a cuenta, 11
como ri papd lIIOIWda, los h.ily que IOn grandes verdades y 10& h.ly que lIOrt grUld..-s
JWCedades. El vul gar no 10lIl UOO5 d.. \osotros; ruando se 11 hab lar
se monta, sin mi, m. el tpico pu.1l. romo en U1l tranva
M
Ortega y Gil$I:'I , 'oR.
drl pwbI.o;crom, Edia ones d.. la Revist.I de Onidmte, 2"Edicin. Moodrid, 1966.
p. IOl.
lJ 8rning Schiirnwln, Wolido, tUun pkM. EdicilJlll"S Grilp hus, Santiago, 19%.
pp. 51 Y52.
IJ &10 nos La. opifliones de 1011 arti nilistas estldounidmso>s del.. misma fpoa
QnHispanoammca ylas por:. espel'ilIUaSde !ograr.leenel mundo de herma:a tus:..na
una Vft'dadf'rll dem.ocnci.o., como dl'dan. a la vida po1ftia, lIOcial Y1'UIOOmic.a
deJas GlIp1ta1es de5d e al 5Ul". Eran w.mismolIesl"l"eotipos.V&so:o a Hanl<e, Lewis.
T"""", W A,"'trira8 .."" HisIoNw .nilll, Ed. Oiaru1l S.A.,
La vida en los tiempos delfagn / 900- /94Q 21
En fin, una imagen negativa , una suerte de "mundo al revs"
era Chlo. mirado desde la capital, \U1 confin del imaginario donde,
adems, todo 10 Increble tenia lugar. Y, a veces de muy arcaicas
remruscencas. como el inslito "Proceso a los Brujos- seguido en
Ancud en 1880, inexplicable para la mentalidad urbana. pero que
el mismo Imagi nario de l ca pitaHno supon a eran a suntos
connaturales a esos apartados isleos vistos como Introvertidos,
silenciosos y temerosos de las fuerzas ocultas. aferrados como
estaban a creencias que venan desde los tiempos de la gentilidad.
Chilo eravistocomo un mundo de arcasmos y. adems, de extrema
precariedad material a principios de siglo. Yno slo era opinin de
los capit al inos y chilenos del centro del pas. El s ueco Carl
Skottsberg. que visit la Provincia en 1902 , deca que "en ningn
lugar de Chile s e encuentran condiciones tan primitivas o
costumbres tan simples comoen Chiloe islas adyacentes"!" . Veinte
aos despus. Benedicto Chuaqu reparaba en "la pstcotoga del
isleo,.. que es en todas partes iguat". deca, refirindose a las aldeas
e islas, y que esta psicologa Insular se notaba en "el ambiente de
retraimiento en que vtven", y que se debe. aada. a que "obedecen
a esa. fuerza misteriosa de la tierra que impone no s qu Inexplicable
mandato asus vdas"!" .
Ch lc no era slo de creencias y supersticiones . Eran una
cultura y una sociedad anttesis de lo que por entonces eran la
cultura y sociedad chilenas. Al menos eso sugera el gentilicio
chilote. gentiliciOque los visitantes usaban muya menudo, asociado
a pobreza y elementalidad de vida que explicaban como nacidas de
la desidia, como se venia diciendo desde el PerodoIndiano. Yapuede
advertirse que pocos elogios haba para sus habitantes, pero si
muchos reparos . Alfred Weber . que ponderaba mucho los beneficios
que tr aera la presencia de colonos europeos en la Isl a. no dejaba
de expresar, por contraste. sus criticas al estado miserable en que
vivian los chi lotes en lafrontera de los dos egtos. no slo los de las
islas menores, sino Incluso el vecindario de Ancud, a la sazn la
ms grande. principal y desarrollada ciudad del Archipilago.
,. Slottsberg. CuI.1.t wil4su/PQlIIgvMilf, A """Ql iRooflM swtdish l (l pQttlgtmi4.
TimYJ dfl f ufgCJ r"" lIds. ] 901-1909. London,. 19tl , p. l OS.
15 OIW1qui , Benedicto,M""""",, dr ull ....igrAlIl1'. cp. cil.. p. 243.
zz
RDd.oifoUrbina Burgos
Opiniones como las de Weber no se conciliaban con el orgullo de
los isleos por su progresista capltallnsular. pero corroboraban y
perpetuaban la decepcionante imagen que de los chotee se t eni a
en el context o nacional. Pobre cuadro. en verdad. y lleno de
prejucos. prejucos tan enraizados que quiz no acaban de borrarse
todava hoy, un siglo despus de laque l vo. y, porque as parece
ser. Mario Palma Godoy ha escri to sobre El esttgma de ser a no ser
chote
J6
en la actual Punta Arenas.
Tenemos la impresin de que Jos visitantes de principios de
siglobuscaban en Chilo lo que corroborase el estereotipo del isleo
que venia desde mucho antes , es decir, todo aquello que pudiera
parecer pintorescoy extrao. de modo que. mientras mas opuesto a
la v1dapropiamente urbana. ms ehilote. Se buscaba que la realidad
coincidiera con el imaginario cuyo origen est en el siglo XVII y qu e
segua llamando la atencin de los lectores de la prensa de principios
del xx. es decir, las peculiaridades en usos y costumbres y las
arcaicas creencias en la machi. Jos bruj os. los mi tos del 1rauco, la
Pinroya o el Coleut:he yesos isleos descri tos como "hombres
guatoncttos" como le parecieron al sueco Skottsberg. y. adems.
gente de otra ndole, porque eran "excesivamente tranquilos y tan
faltos de ambici n". como dice el mismo Skottsberg en 1902
17

En cuanto a lo de "gente de otra ndole". Benedicto Ch uaqui

repara. por ejemplo. en la carencia de aptitud comercial de los
isleos, no los de Ancud o de Castro, pero s i lagente de las al dea s
e islas en los aos veinte a quienes vio incapaces de percatarse de
los engaos de que eran obj eto por los comerciantes chil enos que
llegaban hasta all . MEstos -dce Ch uaqui - cotizaban un precio por
un articulo y s i vean que 10 pagaba n s in chis tar . seguan
" Palma Godoy, Moll'lO, "Eleshgma de ser o no ser M: 1"'P"<105, N" 6, AJlo
6, F'unf,J Armas, l\OVlembre de 1994, pp . 2--6.
17 51<otlSberg.Carl. .. .., CIJ' -ci l.p 109. EnnqueZorri.llaque viSltCastro
ni 10& afIoe: tamb,in usa de la can atura al contrasl..,. el ccmerco de productos
1lnp0rtad08 con los habItantes de la aud.od, a qwenes describe como "ho mbres calados
en I US d>omI:>tide lana crud a y boin.u des letlidu ". Estereotipo. De la vida urbana m'
otra COfoaque "una pu30 en man:hauna carreta deMUel\as ruedas de tronco,
rumbo a la calle pnnClpal qu e lTepaba !<lbre la colina. Y de esta call e precisa
MModl'Stisi mas vunres ofrecW, buen lurtldo de _factos unportados
M
. El contru te
queda de marufie5tocuando se pngunta: M , Pero o.'>mo podanadquirirlos
esIo5 mod estos leftadora1campesinOSymannoll que <irculaban en pequea s carretal y
pequef\a5l'1J>barcaO<>nell? . Zonilla, Enrique, AmimCsttmplil4.l, Editorial Orbe 8 UeJ"l(
Aire, 1% 7, p. 14 '
Z3
aumentndolo hasta obtener ganancias que constituan un
vndadero abuso". En esto del oomerdo.1os chiIotes que m Chuaqui
se comportaban como en el siglo XVDI
18
tanto que edrrute que l
mismo no tuvo reparos en aprovechar esta ventaja... "por la torpeza
de ellos para entender la oferta", Alude a un surtido de corbatas
que lleva ba en su periplo por las al deas e Islas. "Se trataba de una
diversidad de dibujos de td ntca calidad. Mas. como pretendieron
otras mejores. basndose slo en el precio. adopte -reconoce con
cierta vergenza- el recurso de cotizarle precios distintos y mas
elevados. por s upuesto. por cada dibuJo". Yagrega que "as se factl116
not ablement e la venta. y los precios fueron aceptados con
compacencar'" .
As era en los aos veinte. es decir. un siglo despus que la
Provincia fuera incorporada a Chile, de modo que los isleos ms
distantes de los centros urbanos de la Isla parecan no haber
superado lo que describa Lzaro de Ribera en 1782 y lamentaba
tanto el gobernador-intendente Francisco Hurtado en 1786, recogido
despus poi" Vicua Mackenna
Xl
ydivulgado por franciscoAntonio
Encina en su HstDriadeOule en la que se formaron los estudiantes
y la gente culta del pas en el siglo XX
m . ChUotes: conciencia de si miamos
Obviamente. la imagen que los captalnos tenan de los cbnotes
admitia matices. A veces se dejaban escapar mpresones positivas
sobre el paisaje. la hos pitalidad de su gente. la riqueza mitolgica.
como en algunas revistas de circulacin masiva y ocasionalmente
en la prensa. incluso elogiosos articul06
21
Pero. en general. la
prensa capitalina no se rcfcria a Chilo. No babia para que. rara
revistas. como la portea .su.:rsos. Chjo no ex1stia o estaba fuera
del globo. Lospropios chilotes se sentan lejanos y aislados de todo
en la primera mitad de siglo. Es cierto que laProvincia haba dejado
de ser -ta popa del mundo" como lo era en los tiempos coloniales.
11 UrtrlnI Burgos.RodoUo, Gohrrn<>, Socit'J#d"" 0Il1olCuIoooid. Ediaones la UniYn"!licd
PlI YI Andur. de Cift'lCISde la p. 2t5y SS-
" CI1U.1.'1ui, Bmedicto. Mrmorillsdr cil. p. 222.
UrbiNl Rodo lfo. Gobrmoymtdord..., orom .pp. 239-252.
J. LitlJl'n, Mu iano, "E1ogo I CI1t1ol'- . ...' IItt'llN. N" 151. COntt'J"Cin, 1938, pp. 37'-" , N"
152. pp. 164-190.
porque desde mediados del XIXlas comunicaciones rnartmas eran
ms regulares. No obstante. segua siendo perferta. Se viva
"ortllando el mundo". Esa era la impresin en la Provincia. La
insularidad, el clima y la distancia haban marcado la psiquis,
acentuando la conciencia de estar en desventaja frente al continente.
En esto se estaba como en el siglo XVID. cuando el chloeno - as se
le llamaba en el Pero - pareca la antitesis del limeo. Introversin
versus extraversin. El limeo de la Colonia cuando llegaba con
sus comercios a Choe se mostraba ms desenvuelto y ostentaba
de su pertenencia a la metrpoli del virreinato. como presuman
tambin los ocasionales visitantes chilenos en el siglo XIXdespus
del tratado de Tantauco. En verdad. chilenos y chilotes eran tan
desemejantes que el Archipilago daba la impresin de otro pais .
Para los chUotes de principios de siglo tambin despus-
Chile era "el norte". y esa palabra, as como "nortno". sonaba a
positivo
22
. Obv1amente, no era lo mismo ser chilote en Santiago
que ser santiaguino en Chloe. Las actitudes de unos y otros 10
confirmaban en toda ocasin. Se opacaba el isleo en la gran urbe,
se encwnbraba el captauno en el pequeo pueblo. Por lnsigni6cante
que fuera, una vez en la Isla, el santiaguino se transformaba en
alguJen. Este haba nacido mirando el pas desde el centro. El isleo
lo hacia desde el extremo. Centro-perferta. Esas perspectivas
Z2 qlU' en no se usaban Chile y chi lenos para relmrse a los
y h.abitantt'S australes. Punta Arenasera,lodavfa. Magallanes, y ma gallnicos
sus habitantes, Por otra parte, en CllikWse tena crmti enciao de que Chil e Iennin.lba en
Puerto Montt qUft'iendo signilicu que hasta all Ueg..ban IIllI atencioms del Esta.do. .....
palabra HO li1e- se asoci durante 300 aos al pas que se extenda entre el Dt>spobLado
de Attcan'Ia y lafrontel:a del Bo-Bo.l.a tel'ritor'ial del siglo XIXfue rn.rpida
que la exlen5ln del ","o n chil ena hacia los nuevos espaoos. Los habrtantes
del ,ur eran chilenos en La rta Cm1stituc:ional, pero preferi;m Uamarse vatdivianos,
chiJotes, araucanoll O magalliniros. La ","onalidad dulena se fue asumiendo .. paso
ms lento y lIlo vino a ser tal ron La de 106nUr-' Oli territorios, el ferroco.rril y
los c.ammos., w. iNtiluciones, la escuela,los snboI.- patrios y las polrticas integr adoras
GelEstado. Todnia en el SIglO XX, los inleriore de Aysm teman lisonornfa. gaucha en
U50S y.-o.tumbre na<:idas de ffi.acioN'!l ms ....tred1as con Argmbna.1o mismo que
chilotes. En 1901LI Cnaul de Ancud ded.a que. si bren se viajaba a Chile, y
Umquihue tienen relaciones mAsfitiles ccn Argentina que ro n el restodel pa; ".1..II Cnrl
MI Sil', Ancud, l Ode enero de 1901. MagaJ.l.on.... era una extrerru periferia rotImopolita
la du1enIdadsesmlf.a romodl!bll proyectin. 0>i.l0iI! era un apmdice residual
de VIejaooIoniz.atin espaiIOIa.. casi del lodo opuesto. La chilerUdad, wp.;,rolda del - Chilt
Histrico- desde lines del liglo XV1 CUM\dofiol' rebelaron los arauca.rtOS y escindieron el
naciente remo. AprinclP''' dellliglo XX....an p.o1pabl.... las
Lo lll'da en C ~ en los tiempos delfogn 1900- 1940 25
marcaban las actitudes de unos y otros. Yes que Santiago -como
antes Lima- tena un concepto de sus fronteras que qued fijado en
el tiempo en cuanto que en esos bordes. yadems.Insulares, situaba
el mundo de los prodigios que desafiaban la razn. lo fuera de la
realidad. lo Inexplicable. lo In1ntel.igible. aunque se aceptara que
los clulotes. con sus arcaicas costumbres. su elementalidad de Vida.
sus Incomprensibles mitos, y s us extraas creencias. eran. tambin,
una modalidad del ser chileno.
Ser chilote en Santiago era ms dificil en los tiempos de la
"cuesti n soca ", cuando los obreros y los muchos desocupados
llevaban una vida arrinconada como pegada a la pared Yen actitud
de asumir s u adversidad con resignado estoicismo. Los isleos en
Santiago eran de aquellos prcvncencs de aspecto inocente en cuya
mirada se percba a smple vista s u desarraigo; vtvian en la capital .
pero se sentan transentes en cuanto admitidos. pero no siempre
integrados. "'{como se s ienten tenidos en menos -dce generalizando
el ancuditano Antonio Brquez Solar- forman... en la capital como
otra distinta colectfvdad". Aade que los chilotes "se consideran
extranj eros en su propio pas. Ciertamente que esto no debiera
ccurrr" "Pero quien ti ene lacul par. se pregunta2=) .
Haba. por s upues to . chotes profesionales de reconocido
prestigio y posi cin soc ial en la capital. Pero. en general. llevaban
una vida tranquila. mesurada y respetable. Noestabaen la psicologa
islea la ostentacin ni las exteri oridades . Por eso llamaba tanto la
atencin la actitud soberbia del ancuditano Antonio Brquez Solar.
qui en tuvo que soportar antipatas santiaguinas por agresivo e
irreverente. No se le perdonaba su franqueza. su os tentacin, s u
ninguna humildad y su aficin a hablar demasiado. No era para el
santiaguino el prototipo del chote. El DIario Popular se refiere a l
como "orador txico y letal que no dispensa muerto sin echarle su
rociada. haciendo perder a los deudos hasta la esperanza de verlo
resucnarene dader.Jucov" . En 1919, Brquea Solar decai ' Bervl
no he sido jams. Altivo. es o s. 0rgu11050. ms todava, He azotado
a todos los lacayos y mi espina dorsal ignora la gimnasia de las
2l Ilrqul'z Solar, Antonio, E x ~ dtl,ollftll 11"" nuJI, eitado porc.vada. Fraru:isro. ChiJ
, lo. chilotes, Imprenta Universi taria, Sa.nti.ago. 1914_
14 Reproducido l'IllJ/ Cruz dtl SlIr, Ancud, 3 de marzo de 1906_
zs
RodolfoUrblrwBurgos
genuflexiones. Desaberlas, hoy seria. tal vez. ministro dplomtco".
Era un ehil ote atpco. Pero representaba, quiz. 10 que muchos
chotes hubiesen querido ser. Levantar la voz. empinarse ante el
patriciado santiaguino. Cuando se pensaba nombrarlo hijo
predilecto de Ancud. Brquez Solar respondi: "Les dir con
franqueza que en m modesto exhibicionismo dicen que aspiro a
ms que ser hijo predilecto de Ancud. aspiro a la estatua en vida,
porque muerto no podria gozar de la . Efectivamente.
Antoni o Brquez Solar era un caso de ost entacin que no se
conciliaba con la Imagen humilde y reservada del isleo. Noera un
chlote. como sonaba el gentilici o por entonces. La denominacin
chilote se usaba en se nti do peyorativo y a t odas luces
discriminatoria, como son por lo general. las tenninaclones en "ote".
segn el ancudltano Francisco Cavada. Antes se decia "chloeno".
"chl oano" o "chUoense-
26
Chlote. en camb io. comenz a usarse
en la frontera de los siglos XVIII y XIXcomo gentilicio despectivo.
"Patronmco rebajante". deca el pertd lco castreo La Industria.
en 1906. y suger a erradicar "ese ofensivo nombre"... "Dejemos la
chilotada de una vez en el ovtdo". escriba el arncubsta' " .
Gentilicio desdeoso con que se humillaba al tsleo o lo
favoreca poco. porque esta denominacin se pronunctaba con el
fin de apocar. dice Cavada. Ycon el mismo sentido se usaba tambin
entre los mismos chlotes. En efect o. all.ntertor de la Provnca. la
palabra chilote calzabamejor para referrse a los habitantes rurales
y al hombre comn de los centros urbanos . Un cabal lero. un rtco
comerciante o un profesional. no correspondan exactamente al
concepto chil ote o no se acostumbraba a usarlo para con ellos .
Pero. los ancuditanos llamaban despectivamente chUotes a los
castreos. del mismo modo como stos llamaban chilotes a los
isleos que llegaban con sus lanchones a la feria. Se usaban giros
como "hecho a la chlota" por algo confecconado a la ligera. como
"a la chjota" se deca tambin por las casas campesinas construidas
a la rustica. Entre 1900 y 1940. el concepto efectivamente sonaba
:lS /btdnt.. 2t de m.vzo d.. 1919.
lO fur.daTT\01\WUe_p1iraon pul'd.e Vf"I'S(' en Cav..'a. Fra ncisco. C/u/DIy losmiloln
"P. 01 . pp. 260-263.
'D Cntro. 1906
Lo W1a en Chllo en los tiempos delfogn 1900- 1940
27
como lo hacia ver la prensa y lo explicaba Francisco Cavada .
Los forneos mas cumpldos preferian omitir el gentilicio.
Incluso los es cr itores que sent an admiracin por Chce
consideraban que el trmino era InJw1oso. Benjamin Subercaseeux
escribi un ensayo que titul Psicologia chi1oense. y dice : "Se podria
hablar de psicologa chilota. pero esto ofendera en grado s umo a
los excelentes habitantes de la Isla Grande y Dependencas's" . Y
cuando La Voz de castro se dirtge a Benjamn Vera en 192 6 por
haber criticado a los castreos. le pregunte: Es Ud. aristcrata?
no es chUoenser
29
Fr. Luis Vidal MansUla public Rel actn
genealgica de variasJC11TUl.1as chiloenses en su primera edicin de
Angel, 19 11. omrtendc el concepto chlote, Incorporado sin embargo
en la segunda edi cin de Santiago. 1995.
Por entonces. en la capital. en Valparaiso, en Megaanes. en
todas partes. chilote era s innimo de ignorancia. rusticidad y mano
de obra barata. Llamar a alguien chilote era. en verdad. un insulto.
En la Patagona argentina tena Idntico s ignificado peyorativo. En
Santiago. la empleada domstica era generalmente "chna chota".
fuera o no de Chlo. Era la imagen. el es tereotipo que se tenia del
isle o y que evocaba a marino de goleta de sonoro apellido vehcbe.
asociado a brujos y a invunches. a gente apagada y extraa. como
era la tmpres n que. en Valparaso de mediados del siglo XIX. se
tena del chilote trabajador portuario. Hombre bajo. ancho y fuerte.
resistente al fria y a las fatigas. pero pobre. introvertido y. por lo
mismo. menos dado a la chanza que s us compaeros porteos.
Cargabay descargaba veleros. llevando ytrayendo bultos al hombro
metid o en el agua hasta la cintura. Ese chilote tambin. se diverta
en la bohemia del Puerto. pero ero de psi cologa opuesta a. la
picaresca de la Plaza Echaurren de fines de aquel sigl o.
En Chilo se discuta el asunto. Pesabael estigma. como pesaba
tambin en los chil otes de la Patagona chil ena y argentina
JO
La.
prensa castrea. refirindose a Chloe en 1921 , se lamentaba:
:tlI - Psirol ogi chil <Ja1Sl!", m: Subm:isNux. Bt-nwn. Notio:Wtkl
,,"cJriInIo, Selecn 'j PrIogode A1lonso Ca.ldwl,. EditorW del.Libro(lUL1
Sintiig<l, 1998, p_175.
lt LlI Vozdt lmv,Cistro, 10 diaembre de 1926.
Pilm.iio Godoy , Mario, - fJ esligDli de set o no ser d'Ii..lote , OJ'-cif .
28
RodoIfo Vrbina Burgos
... nadie habla bien de ti. ningn poeta canta a tus bellezas", y
aada que sus habitantes eran considerados por los chilenos del
centro. como -ignorantes" y hasta "sem salvajes
3 1
El mismo
peridico criticaba . aunque lo comprenda. que los Isleos apenas
se alejaban de la Provincia se vean obligados a ocul tar su origen
insular. "Por lo general -decta la prensa- cualquiera de tus hijos
que te deja. aunque sea por unos pocos das, niega y se avergenza
de decir que es oriundo de tus playas_32 Era el "prejuico de origen".
Pero. el articulista agregaba. sin embargo. que "todos. hasta el ms
encumbrado millonarto gusta de tus corajulas", aludiendo a las
apreciadas papas de la isla que formaban parte de la dieta cotidiana
de las familias de la capital y de todo Chle.
Estando en el contine nte . parecia prudente ocu ltar su
procedencia an en las vecinas provincias sureas en los primeros
decenios del siglo. El ancuditano Dara Cavada explicaba las razones
de esta actitud. Los isleos reniegan de s u tierra, di ce. pero "no por
falta de caro... sino para evttar los altercados que se originan cada
vez que tul valdiviano o llanquihuano provoca con pullas ms o
menos mortiftcantes al poco bien mirado La misma
impresi n tena tul vecino castreo que afirmaba en 1904 que "la
generalidad de nuestros provincianos apenas se alejan de s u
provincia. niegan ser chilotes a fin de evitar las mofas y di chos
picarescos de que hacen el blanco si pasan por taes' v' .
Pero. el sueco Carl Skottsberg fue testigo, en 1902. de prejuicios
que iban ms lejos: "Yo escuc he -dce- a ms de tul chi leno hablar
con rechazo de los chlotes". Asu j u co. actitudes como stas, eran
bastante corrtentes, y hasta llega a afinnarque "muchos ni siquiera
los consideran con igualdad de derechos . Por eso. la
prensa castrea deca en 1905 que. para los santiaguinos. los
chlctea no eran sino "unos follones malandrines. ignorantes,
mezquinos y asqueroeos's" . Era mucho decir. Los castreos y los
JI r.. Vondr eas lro.Cistro, 19dugostode 1921.
11 /"""'.
1] Cavada . o.ro, VidIr islma, Ancud, 1914, p .l02.
lO LaVozdt""ro. Cutro.17denoviembre de 1904.
lIS Slottsberg. CarllUwildsof Patagoni4..."P. ril., p. 1OS.
Jo LaVozdl'lstro.Caslro,20 dejulio de 1905.
La uidaen Cht/Dl!en los tiempo:;; delfagn JOO(} 1940
29
ms cultos ancudttanos eran muy conscientes de opiniones como
s tas. pero tambin de la ninguna importancia que tenia la isla
para el Gobierno, Se sentian marginados. "olvidados y exentos de
las ddivas proteccorustas'' con que la madre capital deba socorrer
a sus hijos . "Tanto es -deca un vecino de Castro en 1904 que a
veces nos preguntamos ruborizados si Chilo no forma parte
integrante de la Repblica de Chile...o si no tendremos gual derecho
que nuestras hermanas del Norte para pedir lo que pueda damos
algn da grandeza y bienestar'?" . En Cbc. se hablaba del
"jmpertalsmc eenuaguno" y culpaban a los magnates de la capital
della.mentable abandono de la Provinda. "El cent:ral.1smo lo absorbe
todo y como los santiaguinos tengan toda clase de comodidades.
las provincias que se las arreglen como qceran". se quejaba la
prensa castrea en 191g38 . En 1925. se lamentaban de que "Nuestro
ChiJo (sea) la nica provincia de Chile que no atrae la mirada de
nuestros gobernantes por estar tan apartada de l imperativo
centraltsmo's". Somos "una s imple colonia de la capital", deca la
prensa en 1904. porque "nuestro sistema unitario de gobierno se
exti ende slo a las provindas comprendidas entre el ro Sama y el
Canal de Chacao" y. a lo ms. como deca un vectnoen 1905. Chuo
"ha s ido mirado siempre como un apndice o aditamiento de nuestro
terrrtorto". Esta es la causa de que los chilotes hayan forjado la
conciencia de s u diferencia y del lugar que ocupan en la sociedad
chil ena. Entre chil otes y chilenos haba la misma incomprensi n
que entre sicilianos e Itali anos . apunta el francs Phi1lIpeGrenier.
Por eso . tambin. el castreo J orge Oberreuter. doUdo por lo mal
mirado que eran. y por la ind iferencia de los gobie rnos. deca
res ignado: -Agrrate chlct tc con tus uas
M40
Los castre os
rea ccionaban. cri ticando al gobierno y a los santiaguin os .
cul pndolos de la pobreza de los chilotes y del desdn con que se
les miraba. Un vecino dice que en Santiago "creen. tal vez. con la fe
del carbonero que Chilo es pobre de solemnidad y como a tal la
conforman con unamigaja paraque pueda Unicamente sostenerse"
1

.,. I!>itInn, 15 de "'PtiO'mbre d.. 1904.

" lbid..",,19d.. juniod.. 1919.
" MarIitit'stod.. lI Comisin dO' f'ttonsa dO'l Comill! dO'Castro Pro<:ell'bracindel Cmtl'NriQ
d.. 0I<Mf, Castro, 2 d e ~ g o s t o d"l925.
.. LIIVoz d..Orstro, Castro, TI d.. o c t u b ~ dO'1904.
, Id......
JO
Rodoifo Urbfna Burgos
y agrega que todos esperan que algn da llegue "el da de nuestra
redencin
oo42
.
La historia no se ha ocupado de la "psicologa del camuflaje",
por medio de la cual los chilotes y otros provincianos eludan el
"prejuco de or igen" intentando una rpida aculturacln con la
ayuda de los "compadres" conocedores de la vida urbana . La
migracin campo-ciudad en nuestra Amri ca testimonia cmo se
abando na n ritual es . usos , cost u mbres rural es y prendas
tradicionales. para hacerse urbanos. aunque sea a costa de vivir en
barriadas de "cabecitas negras-omarginados de la ciudad patricia.
Si se emigraba. haba que aculturarse para parecer capitalinos,
porteos o "chjenos". como se deca entonces.
La Provincia ofreca muy poco. El minifundio era para la mera
subsistencia. Salir de Chilo fue siempre la meta de muchos . Y
aunque no era la regla. se puede decir que los apellidos veliches
iban a Aysn o Magallanes. y los apellidos espaoles a Valparaso o
Santiago. y ambos. al continente inmediato de Osomo. Valdfvta, o
Puerto Montt. como cuando se estaba construyendo la "Poblacin
Modelo" de esta ciudad y se ofrecan sitios a ancuditanos y castreos
en tiempos del agente Alejandro Mcke. Muchos se iban. Y. al zarpar
el vapor, comenzaban a ocu1tar su origen. como podan, para luego
hacerse portomontinos con la esperanza de elevar un poco su
estatus. Obviamente, no se estimaba prudente decir que se era
chlote. aunque habia excepciones que llamaban la atencin. como
en 1930 cuando falleci el cura prroco de Puerto Montt Agustin
Gallardo Torres. En esa ocasin. el orador destac en el discurso
fnebre que el citado cura 'jams se ave rgonz de llamarse hijo de
Chlo". La frase encerraba obvio signifk ;l.Ii o
43
. En un disc urso
pronunciado en 1908 en honor del encumbrado diputado castreo
Ignacio Garca Sierpe . se deca de el : ChHotel. no os avergonzis
como muchos de nuestros paisanos que viven en la capital de que
'" Ibrdtm. 29d e &eptlfmbre de 1904
n ~ Cnu. del Swr. Ancud. 21de ~ e m b n de 1930. Agustn Galla rdo naci en Qu...hue, en
1871. Sus padr..s tueron Juan de la Cruz Ga1la.rdo y zaragoza Torr..,. Tom el hbll"
franrisano en el Col o>gio de Castro en 1880 y se or den sac.".dot e en Slntiago, en 1898
En 1905 se SK"U1anz. Suvi en las parroquias de Quemchi , Tmarl, Acha o y Puert o
Montt Cavada. Frannsco, ApWl Itl; ~ deprrsonR5 yfamilias" Chrloti1mdJlr, EditorUl
Na5CImPflto, Santiago, 1934, pp. 217. 218
La vida en Chilol! en los rtempos del.fogn J900- 1940
JI
se os nombre con este honroso ttulo". Yaada el orador: -Que
pueril concepto es el que informa a los que se creen htunillados por
haberse mecido en la cuna de s u infancia baj o el foUaje sombro de
los gigantes rboles de esta encantada isla?-W .
Frases como stas se oan en los clubes Conservador y Radical
de Castro o de Ancud. donde sobraban los oradores y las palabras
mas positivas sobre la "Tierra Santa". como llamaban a Chlo. Se
amaba al terruo. pero con dolor punzante. Yes que por los cauc es
mas profundos de la ps iqui s se anidaba el complejo isleo. Los
europeos que v1van principalmente en Ancud solian poner en el
tapete aspectos negativos del ser chilote criticando. por ejemplo. el
conformismo. la indifer encia por las comodidades y la carencia de
espritu de empresa. siendo lo primero. segun todos , la razn de la
postracin econmica de Chlo. En fin, la "falta de ambicin- que
vea el s ueco Skottsberg en 1902
45
o el "desgano" y "la falta de
proyectos- que criticaba el ancuditano Francisco Cavada en 1913,
quien deposi taba toda esperanza en el Regimi ento Chilo reci n
instalado en Ancud. porque podra, tal vez. formar "hombres tes
mediante la disciplina militar". deca.
Asi se miraba al chilote del pueblo. Cuando en los aos cuarenta
muchos magal ncos de origen extranjero abandonaban Punta
Arenas para radicarse en el centro del pas. otros chleno llegaban
a ocupar s u lugar. Suponemos que Mateo Martinic se refiere a los
chil otes cuando dice que los nuevos llegados mostraban "dversa
disposicin anmica - que - al incorporarse contribuyeron a debilitar
de modo paulatino la homogeneidad social regional-w .
Pareca que. efectivamente. nada rescatable haba en eltsle o.
Ni siquiera se salvaban de las criticas las familias patri cias de vieja
estirpe espaola de la lite social de Ancud y de Castro. El citado
Dr. Reed. que estuvo en Chilo en 1905 y 1906, aflnnaba que en
estos pueblos no hab a "gente decente-oEl peridico La Cruz del
Sur de Ancud se sinti ofendido, y con ratn. El Dr. Reed quiso
M El Sil' lk OIil, Castro, 29de enero de 19l1S.
., Skottsberg. CMI. 1Mwilds IJ/Plfllfgorr.u..... "P. cit. p.109.
.. Mutinic Bero, Mat eo. Historill de lIf RtgiOll MagalldlliClll. Ediciones de 100 UlUvll"I'$idad de
Magallanes, Tomo IL Punta Arena s, 1992. p- 1116.
12
RDdoifo Urblna BUI"gos
j ustificarse: "Nunca hemos dicho ruen broma. ni siquiera lo hemos
pensado que en Chilo no existan familias honorables; nos consta
que las hay Ybastante dtstngudas". Pero. agregaba que Mese grupo
de famillas honorables va reducindose a un circulo bastante
peque o". 'rermnaba diciendo que las mismas ramillas que
abandonaban Chilo fundaban su deci sin en que "aquello ya no
era para vMr""-7.
Pero, la mirada continental no era sino el primer eslabn de la
cadena de prejuicios que se proyectaban tambin al intertor de
Chloe. El ancuditano de prncpos de siglo miraba a tos castreos
con el mismo des dn. Aqullos presuman de ilustrados frente a
los que consideraban burdos castreos di stantes M88 kms. de la
crvtlzacn". como decan hasta los aos sesenta. La civilizacin
era Aneud. y era cierto. La prensa de Castro reconoca en los aos
treinta la cultura intelectual y el mayor refnamentc social que se
vtvia en la capital nsular.tamentandose de que en Castro no hubiera
gente culta. y que los pocos instruidos ycon pu11miento social fueran
forneos residentes. Incluso los chilotes acaudalados subrayaban
sus diferencias respecto del comn, como Alejandro Gmez. Oarca.
que en 1906 quena abrir un banco en Castro y, segn la prensa.
babia di cho: "Traigo la plata suficiente para tapar a todos estos
chilotes malditos~ 48
Los castreos discriminaban, a su vez, por idnticos motivos a
los isleos del Mar Interior y a los habitantes de los pueblitos o
aldeas de la Isla Grande. En fin, en Cho el 'viajado" valla ms que
el qu e nunca haba salido de la Isla, el urbano de Ancud se
cons ideraba con ventajas frente al rural, la cultura lntelectual que
se respiraba tambin en Ancud -que incluso llega ser la ciudad
mas culta del sur en los aos treinta- era la anttesis de la popular
del resto de la Provincia, los apellidos extranjeros de la mismaciudad
lucan mas que los apellidos espaoles, y stos mas que los epelldos
veUches. Cada uno con su lugar en la escala Jerrquica y en la
consideracin social. Las desavenencias entre ancuditanos y
castreos contenan no pocos de estos prejuicios que se
exteriorizaban en las cotidianas rias entre ambos pueblos, reejo.
17 >Cna dtl Swr. Ancud,28 de julio de 1906
ti lbidntt.10de febrerodel906.
l.n tJidaen Chiloten las tft'mpos delfogn 1900 -l 94O
a su vez. de cmo miraba la capital a los interior es .
IV. Actitudes chUotu en defensa de
Ch1lo era, a todas luces , la "cenctenta" de Chile por ser la
ms pobre de las provincias, la ms distante y la menos integrada,
Era, en verdad. una "cuas nacin- ocomo la callflc Alonso Ovalle
en el siglo xvn y, a principios del xx. todava segua sindolo por
ser en todo sui generis y dismil respecto de las dems provincias.
As lo sentian los chilotes, como lo haba constatado tambin Darwin
en el XIXy haba sido reiterado por los visitantes del mismo siglo,
cuando los isleos seguan aferrados a la idea de monarqua'? . En
1925. la prensa llamaba a los chilotes a unirse para levantar la voz
ante el gobierno: Hij os de ChUQI . el reloj del tiempo ha marcado
la hora de prueba. la Provincia abandonada por la indiferencia
gubernativa pide a vosotros s us hijos amantes y cariosos un
esfuerzo supremo... hagamos valer ante el Gobierno y la opinin
pblica nuestros anhelos de progreso y bienestar... No es posible
que por ms tiempo permanezcamos en el mutismo. cmplice de
nuestra estagnacin. hagmonos or. pidamos todos juntos: solos
nadaconseguimos. nuestras voces aisladas y VIbrantes impregnadas
de entusias mo y amor al terruo se perderian... unidas nuestras
voces armoniosas y potentes interpretarn ellas el sentir de tooos..ro .
Slo deseos. La Provincia haba sido siempre postergada y siempre
incomprendida . El castreo Manuel Daz Brquez
51
se sentia
desalentado en 1930: "Hemos luchado contra la incomprensin
" los chiIot\"Stemporeros. por ejemplo, no podJan sentirse ronnacion.o.les <;<>n los dem.b
magaUo\niC06 porqueeran palpables las Por ('SO, "a CUol1quien de eUosque se
le pregunte si es chileno, cootesla que es de Chiloo' , dice n-mando Eduardo, en 1915. Y
agrega; NY la ma yoa, a n los de la dase ms al la, piensa todava en el gmeral
Eduardo, Fernando, MnnoriII <Id Gobrmador <Ir M.lgallillUS, 24 <k septiembre
de 1915, CItadO por Dl'az 8ahamonde. J""". NExpansi fl Region.o.l, vid a ur bana y suje to
popular. Panorama de MagaUanes y Punta Arenas. 1877-1920", en: BAChH, N" 105,
Santiago, 1995, p . 27.
50 Car!05Maldonado, Sixto Barrten toll YJuanGutihTez, Manifiestodela Comisin de Pmw.
del Comi t <k Castro Pro-Celebracin del Centenario de Chilot', u Coa <Id S" " Aocud, 2
de apode 1925.
SI Man.... l Oa>: Brqun nacienCastro e14 desepbembre de 1884. Estudil':Jl el UNoY
SerniNrio de AI\cud. Cas con Cannela Crdenas Da>:. Dos v....... candidato a diputado
por Chiloo'. fue director y propietario del peri dico u "' " si rlir, de Castro. Sus pad res
er an Patricio Ola>: Soinche>:"Isabel BrqUe2 Henrfquez.
-escrfbia- pero no la hemos vencido. pues aun seguimos s iendo
cosa". y se preguntaba: MCul es nuestra culpa para ser tratados
brea" 1 ' "
as ? Una sola... que somos po TeS cone Ul3
En los aos veinte se inici en Ancud un sero esfuerzo por
dignificar al chilote. Al menos en la ca pital de Chilo es taban los
ms destacados hombres de let ras y las mejores plumas. entre los
que sobresalan los hermanos Darlo y Francisco Cavada. Darlo haba
comenzado a escribir sobre Chilo a fines del siglo XIXy Francisco
a principi os del s iguiente. El obj etivo de ambos era difundir la
realidad del Archi pilago. desvirtuar las erradas opiniones que se
emit an sobre la Isla y combatir "esa especie de casi instintivo
desdn" con que se miraba al chilote. Po. entonces, el Congreso
Nacional calificaba a Chilo como "la cola del Cndor" y. para poner
las cosas en su lugar. se sum a ellos Pedro.Jos Barnentos. tambin
ancudrtano. que public su HiStoria de ChiIoe. cuya primera tirada
apareci enAncud en 1931.
El citado Manuel Diaz Brquez hacia lo propio desde Castro.
Intentaba es timular al chilote, hablando de la dignidad insular y
llamando a todos los intelectuales de la Provincia a levantar la voz
de protesta para mediante una "campana vigorosa de opinin abrir
en la conciencia nacional un surco hondo, bien hondo. para sepultar
la incomprensin que nos ahoga"
S3
En esta campana se
comprometi tambin Jos Bosch'". para quien las negativas
opiniones sobre Chilo y los chotee se deba al desconocimiento
de las virtudes Isleas. "Seamos francos -dice Bosch-. no han sabido
corresponder a la nobleza de s u carcter. a la hospitalidad de s us
hogares. a s u es pritu eminentemente humanitario
56
.
Estas Yotras plumas chuetas y forneas Int entaban demostrar
'1 Dz Ilrquez. Man uel a Frmcisro C.vada. Castro, 3 de nov iembre de 1930, en: Cavada,
Frmcisro, AplIlltts l>iogrIiJiros..,OJ'. cit ., pp. 1).16
51 Minuel Dz Brquez nuncil escrib i un libro. Sus opiniones esUn cuntenid;as en artou
sus ami gtlll y en 1a~ de Castro y Ancud eocre temas relativos a problm'I.U SOCL.Oies
y eamJnicos de Chilo . OW-z.' haya Ada la m.,ar pl UJr\il de ... ProvincU. en ln5 atoos
lrei1'lta. Tena el don de La palabra y 4mlIante y bien oortida pluma", di ce FranciKo
C.vada .
1>0 Antoni o JosiBosch Era peri odi sta. Prest 5E1'V:icios romo redactor en El u.m.."iIrw Y[ /
CorttoddS", .
'" 1losch. Josi, en:CilIvada , Franasro, Ap""lt:!lbioplJi a;lll ... . ee.ce., p. 186.
lS
que la vida stmple era tambin buene'" . Por entonces se reconoca
aquello de "almas domstcas", al decir de Benjamin Subercaseaux:
de la psicologia local y de la vida "puertas adentro- con sus historias
minmas que nunca afloraron a la vida nacional; ese mundo como
en familia dond e se repetan los mismos apellidos y donde todos se
conocan por sus nombres. En un ambiente as, la vida tenia que
ser ms humana . la solidaridad tambin. por la comn conciencia
de pertenecer a esa patrta chica. la misma curiosidad frente al
exterior, la mis ma hospitali dad para con el forneo. pero tambin la
misma conciencia de desventaja frente a las dems provtncae.
Incluso con su vecina Uanquihue.
Pero fue Francisco Cavada quien hizo el esfuerzo mayor . Logr
recopilar ms de 300 nombres de ilustres chnotes para demostrar
que la provincia no era la regin mediocre que se supona. En 1934
public sus Apuntes biogrficos de personas y famil ias de ChilD
Insular. Cavada se fij como objetivo desvirtuar la errada opinin
de ser los Isleos una masa de gente ignorante, de hbitos prtmtrvos
y carentes de voluntad para emanciparse de la postracin
econmica. Su deseo lo expresaba as: 'Ti empo hace que empez a
germinar en nuestro esptrttu una idea que . apoderndose cada da
mas de nuestro pensamiento. nos ha conducido a trminos de no
saber ya si poder contenerla dentro de nosotros. sndonos preciso
sacarl a a luz . darle realidad. forma exterior y sensible". Se propuso
hacer "j uetca reparadora" para esos "seres humildes que sirVieron
a su patra en medio de una vida modesta y oscura". y subrayar
"eue buenas acciones. su trabajo honrado y tesonero. su ciencia y
su vtrtud. que no tuvieron tal vez ms testigos que Dios y los suyos".
y rescatar a travs de ellos "nuescas anuguas virtudes". Reconoca .
sin embargo. que no hab a entre los chil otes "esos hombres
superiores. esas cumbres humanas que brillan hasta el da de hoy
con destellos de geno". pero que abunda ban. en cambio. los "seres
modestos qu e trabajan y trabajan sin que les arreche la conciencia
de su pequeez o .
50 Daro C.v.d. escri bi como contribucin al Centenaro d<:, Chilo soere l. vida smcill.
d<:'l dulot<:'. C.v.da, 0..00, I ChilDl', 1826-- 1926. Trpos, bol'qLl.t/<lS Ykymd.s
tII.S1l t.rrn, los Ans<:'les, 1926.
5' Ciwada, Franosco, ApwllltsbUlg1lifiros.., 0J'.cit., p.l.
J6

Por sus pginas desfilan los nombres ms destacados a nivel
nacional. Abundan los lvarez. Andrade. Crdenas. Barrientos .
Cavada , Daz. Elgueta. Henrquee. Gallardo. Garay. Garca. Gmez,
Mansilla. Muoz. Oyaran, Vera y otros distinguidos chUotes
residentes en vapararsc o Santiago. Se mencionan m dtcos
ingenieros. abogados. marinos famos os y. entre ellos. hasta hroes
nacionales. curas sec ul ares y religiosos regulares de distinlas
rdenes , polticos. autoridades local es . algu nos industriales.
acaudalados comerciantes de Ancud. Castro y Chonc hi . pero
tambin un nmero importante de slo se ncillas y honradas
personas repartidas por todos los pueblos e islas del Acchipilago56 .
Por entonces habia tantos profesores -cuando ser maestro se
apreciaba verdaderamente en la Provincia- que Arturo Mut:izbal y
Nlcanor Bahamonde Vdal afirmaban en 1926 que la cuarta parte-
del profesorado prmaro de Chile era de origen chlote. Eran tiempos
en que Chlo, a pesar de todo. era una de las provincias mas
alfabetizadas del pas, lo que no era poco dectr59.
Losisleos ms destacados residan fuera de la Isla. como venia
siendo desde el siglo anterior. Braulio Moreno
60
di ce que "en un
tiempo la sociedad de Val paraiso se compon a en gran parte de
familias de Cbo. que ocupaban en esa metrpoli puestos de
importancia. Los Snchee.tos Navarro. los velsquez. tos Guzmn.
los Hurtado. los Oresqus. los Oodomar. los Riveras. los Garrao.
etc..WlOS eran armadores. otros marinos. jefes de oficina. diputados.
comerciantes. industriales. etc . Era el tiempo en que el negocio de
la madera de Chilo se extendia por toda la costa de Amrica". dice
Moreno refirindose al siglo xx61. En vaparaso. se formaban los
_"""
SchwalZa1berg,Jorge. YMl,IbzOaI, ArtlmI .MoIlognljlol r " " Mm drl Ardtipii"'8"
ik Oul. WililieT>SCNfliches Archiv vonChile. Conpcin, 1926, p.95. Schwallenberg}
Mutlzbal eJQlbiero n sobre la Provincii1 como rontribudn a la celeb radn de 105 ti t'l'
al\os de inrorporacin de Chilo a Chil e. la obra era anunciada por Ll Crwz t Sur de
Ancud el21 deag05to de 1925. En la Dedicatoria del libro se no ta el amor " ChiI""; "Ll
m.on na ,.el profesorado, la medicin.il , la abogada, el &<Icerdodo, la poesa, lalingslic
han ttnido en los chi10tes a representantes exurcos, orgull o d e su tierra y honra de su
pobu", dice Mulizbal en 1926.
MI Braubo MorerlOnad en Ancud en 1853. Fueron sus pa dres Fr.ancisco Mor l"nOGom,lel
y Amaba VrUsquez. Sehh.l1de.abogadoen 1874. Cnsul GenI'I' al de Ecu ador en Oulf
.... 1878, fue Jun de del Callao la ocupacin chilena en 1883. Mini stro de
.. la Corte Suprema desde 1917: Cavada, Ftandsco, IIpuMlesbiov6ficos..., "P. 01, pp. 30-34
Cavada, hanasco, Apvn r", /1iogrIlfia>s..., op. c t., p. 33.
La uida en Chilo en los tiempos del fogn J9OO. j94{)
37
Oficiales de la Armad a. Desde el Almirante Galvartno Riveros
Crdenas. una larga lista de altos oficiales navales oriundos de
Chlo hicieron su Vida en v alparaso y dieron al pas importantes
nombres en las tambi n altas esferas del Gobierno. como el
Almirante y Ministro de Marina Braulio Bahamon de o el
Vicealmira nt e y Ministro de Ed u cacin Manuel Quintana
Oy
e.ea
=un .
Sin embargo. se lamentaba Francisco Cavada porque slo
reunt 300 nombres entre los miles que podan figurar. Al finalizar
su obra. se mostraba desalentado por la falta de inters con que fue
acogida la idea por la mayor parte de sus coterrneos. "Esta
indiferencia -dtce- qued bien de manifiesto en el hecho de que ni
la tercera parte de los que recbteron nuestra circular se dignaron
darle conteslacin..m.
A pesar de la positiva valoracin que. por lo general. se tena
de la colonizacin con europeos y del desden con que se miraba a
los criollos desde el Bio-Bio al sur. haba espritus regionalistas
que reconocan en lavida local algunas virtudes que no queran ver
los chilenos europestes. Entre los aspectos positivos. los escritores
chilotes y algunos forneos subrayaban. en primer lugar. la sur
generis realidad biolgico - cultural de Chlo. ms homognea que
en otras regiones. precisamente por ser ms criolla. 'Urudad nacional
mejor diseada que la del resto del pas". dice Francisco Cavada ;
una "cuasi nacin-ocomo se dijo alguna vez. y con carcter local .
Una provincia que se haba hecho en el aislamiento des pus del
levantamiento indgena de 1598 ycon un Ininterrumpido mestizaje
62 Manuel Oyar zlin naci en Amao el 7 de de 1905. Sw; padres fueron
Quintana Cirdenas y Rosario Rui.l.. A10613aos ingres a la
En 1924, en via"" de ins truccin. Desde enlor>ces,\U\a
le pemtib61legar a Contralmi ran......."1952. Fue Dinoctor de la A<>tdemia de Guerra
Naval (1950) y profesor de la C tedra de Estrategi a y Tctica; Coman<hnte del aroraudo
AJmirQntr '-"10m' (1952), del Estado d.. la (1952), Comandanle m Jefe
de b l' Zona Na val (1959), Mini str o d.. Ed ucaci n (1957). Fue distinguido romo
Ilustr.. d.. Valpa raso
H
en 1981. Como Ministro de Educaci6n dispuso la
cons lnLC(:in de 3] escuelas rural... m Chilo y \U\a Escuel a Hogar en Ad\ao. Cas eon
Carmen Ed ith Sbg1ioh en 1923, ron quien tu vo cuatro hij006: Edith
(calequi.. ta ), Car los Renf (d octor en Medicina ), Manuel Femando (mf.diro y
Maria (profesor a y abogada). Oyar zrl. I!.-cundos dr mi
Q<1""ci6ItprofrsionlJJ Y Escri lOS' ti! mi Iropr, Via del Mar, 1988 (lnt'di lo).
U Ca vada, Frandsco,Apw"'rsbiogrdfi ms..., op. ril., p. 8.
racial y cultural hspano-velche intTntTUJTOS y. por lo mismo. cast
sin elementos forneos. dio origen a una sociedad de rasgos muy
ortginales mas all de las diferencias entre el cul tivadoy el hombre
comn o entre el urbano y el rural. En conj unto . era un mismo
modo de ser que los Identificaba como tales . No fal taron los que
valoraban esta homogeneidad. como Nicols Palacios . que la pona
de relieve y digna de ser apreciada. "Forma el chlote -dce- una
agrupacin regional mas uniforme que las del resto del pas". Para
el. ChiIo era una undad soc ial y cul tural ms concreta. es decir.
un "mundo" provincial de rasgos peculiares que. a s u j ui cio. "el
Estado debla esmerarse en oonservary robustecer'v' .
Los castreos expresaban 10 mismo y en parecidos trminos
en 1934. En un Memorial dirtgido al Ministerio del Intenor ponan
nfas is en "los intereses comunes bten dendos de los campesinos
chlotes" y de s u diferencia respecto de "otros conglomerados que
conforman la vida econ m ica y social del resto de la Rep btca". y
agregaban los vecinos que "la configuracin netamente insular que
la naturaleza ha impreso a esta regin... acenta con mayor relieve
an. ese sello caracterstico. propio del alma colectiva chilota
oo65

Los castreos queran demostrar que Cht lo como enti dad

geogrfica. biolgica y cul tural diferente. no deba estar unda a
Uanquihue como lo estaba por entonces'" .
hcmbrecxnn:m.. humildey bendspoesto.
FrancIsco Cavada se ocupa de l, del hombre del pueblo. la plebsde los
latinos. precisando que le Interesa el campesino. el obrero. el gan. Y
nolagenteilustrada de Chiloporque. a sujuicio. la poblacin culta de
la Provincia presenta "caracteres. creencias Ycos tumbres lquel no
difieren del tipo comn de nuestra raza y naeonajdad'f" . Se
.. NiroIib Pa1i1l ci.. en ( iIJU a Anloruo Brqua 5o!ar, en' vada. O rloi" /""
dtiJou" . tlldlOll di: foJkJqrt ,, /i1IgWistia - di: '- PIWl IICiII di: OtiJoll. RLpbJiOI iU Q"k -
iICllOIIpIorlk>!I dt 1111 llOOI!>slLlrio iUdliJohsmos " prrctrJiJos <h11.... brrot rtllrliollllsl6Tica dt l
dIiri&Il", Impt"nllao Univ.....itaria, Santiago, 1914. pp. 'l'NlO. trabajo se pubbc6
I:a.inblnomla RCIIHG, nlner 0l 7 al 14.
.., Monbel,. Ffti pe, Luis F.spinou.,Car1OI Whlke, Guillermo H.uo, Manuel GMa y LUiS
Uribe, MmooriIol 'lit' loo M'/QII/n dn Dtprtammwtk Gutro por i>ltmrrrdio dt l Gl lll ilt Pro-
mt<IlINa6rr iU /# Pror1irraIl iUGiJoj. tkwm ./# r"" Pdno:Ici6rr drl5r. Ministro iU/l lI/mor.
.. Imprmta YLibr1!rla MMquez. Cas tro, 1934.
PanridOI arpunentl;lsle esgrunen hoy cuando se habla de la Okima Regin de l.o&
01 Lap , de la q\lole t<Jdaslut:a 0UI<;>lf<mn.a parte artificial .
Cav..u, Franru,,:o, CIulol" loorlrrl"'......, op. cil., p. 70.
r..a vidCl en Chilol! en los rieI11pos df."1fogfl 1900 1940
"
reconoda en el chilote popular la ausencia de teda actitud hostil f:rmte
al empresariado. aspecto. a veces. esgrtmidocomo unaventaja frente al
trabajador continental. Algunos forneos Degaron a hablar de Chc
cerode '1areservade la patria", o.::IDJ creiashn:IanrtlteV"rtlrDcmingo
Silva. Porque tras la hwnllde epenenca de slenc, corrodecan otros
sereconoca unahna grande. unavoluntad finne. una predeposcn al
trabajo sufrido sin reclamar por sus bajos salartos. y una notable
disciplina en cumplir puntual y respetuosamentecon sus obl.tgaciones
cuando estaba lejosde sutierra, en el centro del pas. all en MagaIlanes
oen la paragorua argentina. En los tempos de la "cuestin social" y del
anarquNmreinante en las ctudadecldel. centroYNcrteGrande. laprensa
castreavaloraba laactitud responsable del obrero 5Jemcan>unrrertto
quelodistinguia respecto de su congnerecontinental. El chilote. deca
elperXrlkDlah::fustrtl. de castro. en 1006. "es Sl.IficimtmUlteesfazado
paratmbajar sin desfallecimientoduranteses das de la semana, harto
sobrio para evitarse los estmulos del licor mientras trabaj a. y para
mantenersedurante temporadas [deldos meses sin otra alimentacin
que harina tostada". Agregaba que era "sumiso en el deber y a sus
compromisos para no ser lunero. ni concertar huelgas que tanto
perjudk:analainduslriadelcentrodeIpais-tfl . En 1931. elobrerochlote
eradescritocasi enlos mismosterrcnos. ranquUoYIIlOIigerndo. Sabe
respetarseyrespetara los dems, Mantineseen sutJabajosinocuparse
en disturbios ni huelgas". dice Pedro-Jos Berrentoe'" .
Benjamn Subercaseaux. que fue tan agudo para ver los defectos
del chil eno. y que se hiciera merecedor de tantas cri ticas por lo
msmo'". no esca timaba elogios al chilote. Visit Cho en 1930. y
lo Va como "un Chile aparte". Conoci al chUote popular. comparti
con el, y hasta hizo algunos alcances sobre el trabajador portuario
de Castro. Reconoci en el isleo a otra suerte de chileno. Lo describe
como bajito. activo. sonriente. buen marino. amigo de la paz. Es
"una especie de Indonesio. a mi modo de ver". dice. Y agrega: "Es lo
mejor que tenemos en materia de raza homognea. moral y ecente".
Incluso llega a decir. con alguna exageracin. "Que agradable pas
.. u./JuJ"strill . Castro, 16 d" sephemt>re de 1906.
: !loIrrientos DW, PedroJ06, Histon.,dtOrilot. Edilori.ll AndujM,Sar1uoogo, 1
997
, p. 230.
Z,g-z"g, ~ b " g o , 6 c e dcumbre df 1952. en; Subooroa... aux, Elenjamirl.NoIlCIIIS rhl sn
mi/trIO. "1',C'iI.
RodolJo Urbna Burgos
seria el Chile Central si estuviera poblado solamente por .
guiz..a Subercaseaux haya estado pensando en virtudes como
responsabilidad, obediencia y humildad comorasgos di stintivos del
chilote. Pero se subrayaba ms la moralidad. Al menos para algunos,
esa era una caracterstica importante que diferenciaba al isleo de
toda condicin social . respecto de los dems chilenos. Nicols
Palacios afirmaba precisamente que el chilote era "superor a sus
dems compaeros en moralidad". Era tajante en s u j ucc. tanto
como s ubercaseaux. Exageraban? Parece que no. Adems. todos
o casi todos coincidian en que Chjc era un pueblo buenoy pacifico.
O. en por lo menos, el pueblo menos agresivo de Ch1le. En la
Provincia casi no se conocan los crmenes y, aunque de vez en
cuandolos haba, eran achacados a males ttrndos, es decir. brujeras.
que nopor esoeran muertes menos condenables. Lo corriente eran
las lias polucas. como el famoso duelo que en Castro caus la
muerte del diputado Guillermo Eyzagui.rre Rouse y que llen de
titulares la prensa santiaguina en 1915. Pero, eran excepciones .
Hasta en los paraj es mas retirados se poda vMr sin temor a los
asaltos. un mundo de diferencia con Valparaso por la misma epoca,
cuando la muerte era cotidiana en los oscuros callejones del Puerto.
Por eso. el anc udtano Antono Brquez Solar estaba convencido. y
con razn, de que "el alma chilota carece del instinto crmnoso que
es tan frecuente en otras psicologas regionales". Cita el nco caso
de asesinato cometido por Nahuelgun en las soledades de las
Gualtecas. Excepto eso, y el centenar de crmenes cometidos ,
tambi n en las mismas Islas, por el famoso ancupel. ajusticiado
en Castro a fines del siglo XIX. "los delitos -dtce Brquez Solar.
dejndose llevar por su amor a Chlo- no pasan de ser meras
fechoras como algn hurto". Aade que en las crceles "loe presos...
nonecesitan ni grillos, n muros. nJ cerrojos. ni guardlanes-
n
.
Es verdad que poco tena que hacer la polca, aunque 8rquez
Solar no es del todo objetivo, porque silencia las, a veces, sangrientas
dis putas entre conservadores y radicales. Lo que rescatamos s , es
Lo. L7dfl en CfIJloeen los tiempos del fogf J90(} J940
. 1
la Impresin de pueblo pacifico que tuvieron casi todos los forneos
desde el siglo xvn en adelante. Benedicto Chuaqur. que visit cada
villorrio o isla de la Provincia en los aos veinte. lo corrobora. "En
Chilo -dce- no existe la delincuencia: ni de robos. ni asesinatos se
oyeJams hablar all". Yagrega: "Entre sus Islas. estrechadas por el
cinturn azul y movedizo de las aguas, el chil ote VIve como en un
remanso del tiempo". Chuaqui qued positivamente impresionado
de la hos pitalidad y seguridad que hall en cada escondldoy remoto
lugar del nteror del Archipilago. y admirado exclama: "[Cuntas
fueron las ocasiones en que viaj por parajes solitarios. llevando
encma mUes de pesos. sin que a nadie se le ccurrera atentar contra
mi , ni se le pasara por la mente robarmet". Yagrega: 'Todos saban
que yo era portador de esas sumas de dinero, pues no exista, en
parte alguna, oficinas bancartas en donde depositarlas"?" . Por la
misma epoca, el Gobernador de Castro infonnaba al Ministro del
Inter ior sobr e el "t emperamento tranquilo- y las "buenas
cos tumbres- de los habitantes del Departamento de Castro, por lo
que siempre "el orden publico ha sido y es respetado"?" . En 1904
haba slo 264 reos encarcelados, loque representaba el 0. 2% de la
poblacin de la Provincia y era el mas bajo del pas75 .
Honradez y honestidad de vida. Desde los siglos coloniales se
ven an se alando estos ra s gos positivos del chlote. como el
cumpmento de compromisos contrados y el sentido que para el
Isleo tenia la palabra empe ada. a pesar del flagrante abuso de
que era objeto cuando los peruanos levantaban feria en el puerto
de San Carlos de Ancud en el siglo XVIII. El citado ChuaquJ se dio
cuenta de que poda vender en un paraje cualquiera al fiado, seguir
su camino y pasar a recoger el dinero al regreso. Dice que n:'1l1if'
n ChWlqui, Benedicto. MmIor1Is <h"" tl7Iign>"lt, op. rit ., pp. 245, 271 OIi.IO' er il w\ remanso
de pilZque p<X! il ser al t....ildo en los ilfIos vl!'inte cw.ndo se hablabil d,. lil crisis ulitreril,
de los Cf:Sante!l del NorIt' Ydel.io posI bilid.od de mviulos il f\' illizilr oorouuminet" al
ArdUpiflilgO_III notiCil ca us inquif'tud en III Provindil_Li prt'1\S;I de casee ded.>,
C'e'lantesdondf:Iambimab...oo.n losp<:M08 Ycan.tl1lls. J.Quf dirWnll5 enChilo
si lnilndariln df: esos individuos Qu lll.ionn.ll en lil p.acffiCil gente
de nuf:Stros CIImpoe que Uevan 1,U\il vid.otroanquilil Yhonrilda?", Ll VOl <hCastro. Castro.
2 de !Wptiembre de 1921
'4 Conespondenda del Gobm\ildor deCilStro ol Ministro del lnlel'iot, 1928, AMI. Vol 92.
15 Sinopsis EstadsbCil YGeogrfica de la ReptibliCil de Chil f:, 1904, tmprmta Cervank5,
Silnliago, 1906, p 277.
Rodoifo UrblruJ Butgos
dej de cumplir. Porque de inmediato tuvo la "absoluta segundad
de que los compromrsce contrados serian cubiertos religiosamente
en su oportunidad". no obstante que las operaciones se hacan sin
documentos. Se admiraba de que slo bastase la palabra para
cu mpli r. pe ro advert a tambin que la s mas regulares
comunicaciones con el resto del pas estaban produciendo ya certos
cambios en este punto. de modo que el ele o. reaccionando contra
los engaosde que era objeto por comerciantes chilenos. sola pagar
con la misma moneda. "Poco a poco. dice Chuaqu. los que llegaban
del norte comenzaban a malear el buen espritu de esta gente"?" .
La sociedad chilota no se defina por el progreso material. ni
por el desarrollo. Se subrayaba. en cambio. qu e los conceptos de
matrimonio y familia conservaban todo s u significad o. la s
separaciones eran casi inexi stentes y las familias grandes y
undas?". Se reconocia en las mujeres lafidelidad al esposo. tal vez
mas palpable cuando el martdo estaba ausente. a veces. por aos
en la patagcna o embarcado en quiz qu mares del mundo.
Situaciones como stas se vtvian en las famillas de las aldeas e
islas. Cuando el hombre emigraba. la mujer se hacia cargo de la
ca sa. Mujeres resignadas. Estaban educadas para es pera r
pacientemente a sus hombres que partian con incierto retomo. como
dice Enrique Zorrtlla. Madres que preparaban a sus hijos para. por
ausencia del padre. dirigir y proteger a la familia. Asi era en los
arcluplagoe del Mar Interior. El mismo ZonillaVioque estas mams
"son... las que han convertido esos ruos en dioses perpetuadores
del recuerdo paternal y del macho ausente- que se fue a la aventura.
"sn otro recurso que su tremenda Vitalidada conquistar la Patagonia
Chilena y Argentina y la Tierra de l Fuego-
18
No obstante. haba
pnjuiclos que ventan desde la Colonia. En los estratos ms elevados
de la sociedad procuraban casarse entre Iguales y evitar manchar
el honor de la famla, De ah las "dispensas matrrnonales" para
casarse entre parientes. nclueo en grados no perrrutdos por el
Derecho Cannico. En estos casos. se tomaban en cuenta razones
de diferencia social. cultural y tnica para conceder la"dispensa". o
" -.
: Boomenlos D!.u, Pro10&l , Hi5lmil> tk C1Iilot', op. ot., p.230.
Zornlla,Enrique, Am1riaI Dt8ttrnp/Ad.;l, op. rit. , pp. 14-15.
Lo. vtdaen Chiloe en los tiempos del fogn 1900- 194O
"no haber en el puebl o. por la es trechez o pequeez del lugar de los
contrayentes. cuando es causa de que la mujer no encuentre en el
un esposo que no sea consanguneo o afin suyo en grado dirtmente.
o st se encuentra en desventaja en razn... de costumbres. genio .
ndole u otras crcuostancas". se diceen 1851 . pero a veces tambn
por diferencias econmicas cuando el hombre-es tan pobre para
contraer el enlace que le sea desventajoso" a la novia . o "cuando
por edad de la mujer. es decir. que ha cumplido ya 24 aos. y
deseando casarse no se le ha propordonado un enlace con indMduo
no pariente". entonces se daba la solicitada dispensa. como era
corriente en el siglo XIXYprtncpos delXX
19
.
Eso explica. tambin, la endogamia y los apellidos repetidos:
Barrentos Barrentos, Andrade Andrade o Bahamonde Bahamonde
y otros que tanto abundan en los enlaces matrtmonales entre
familias chilotas. Sin embargo, no han faltado quienes han visto en
la endogamia Islea las causas que han llevado a la degeneracin
de la razaBO .
Fidelidad de la esposa. licencias para el esposo en las aventuras
amorosas. y aunque las disoluciones matrimoniales eran escasas,
cuando sucedan era el hombre el que tomaba la iniciativa. a veces.
sin manifes tarlo expresamente. Slo que en uno de s us viajes
es tacional es al sur. tomaba la decisin de quedarse all y no
regr esaba ms. dejando que el tiempo se hiciera cargo de diluir los
vnculos familiares. Pero. una separacin formal en el mismo pueblo
donde todos lo conocan, adems de nusual. era muy mal vista, lo
que no quiere decir que no se hayan to lerado las licencias
masculinas. Del hombre eran las libertades . Por eso el alto nmero
de hj os egmmoe que en 1944 representaban el 22,4%81 cuando
las mujeres su peraban a los hombres y haba 1.746 empleadas
domesti cas y dems servidumbre en 19.w8'2 . casi s iempre a merced
de s us patrones .
El ais1amJ.ento acentuaba tambin otro rasgo positivo del chilote:
7'f 1WtamaI, Fernando, El Pnmrr Snodo1ik'rw MLitpx.> Rtpwb/iCllM. An=:! . 1851, EdidOOE"S
de la Uruversidad Dl tlica de Chile, Santiago, 1983, pp. 90-91.
... tambikl a PhilippeGreni...., Clril" d /r.clUlotts, Edi5ud, Aix en 1984.
81 Anuario OlC (Direccin General de Wonnadn y Cul tura) , Sanbago. 19%. p. 289.
n
..
la hospitalidad para con el forneo. actitud que Iba aparejada COn
la curiOskiad. Cavada dicr no sin razn que Las personas que llegan
all del continente cenen ocasin de comprobar ese aserto a cada
paso. Las familias le reciben con cario. les tm1tan a la mesa y It
brindan su tertulia senctlla. patrtercal y modesta . pero
profundamente afectuosa. tanto que parece procurar a toda cos ta
rodear al forastero de su misma atmsfera familiar para hacerle
oMdar la que ha dejado all distante en el paterno hogar"83.
Opara recordar a los chlotea que regresaban de visita despus
de larga ausencia. que en el pequeo pueblo de la Isla estaba mas
a flor de piel el car1i'J09O afect o que no dispensaban las grandes
ciudades. Manuel Quintana 0yarztJn recuerda que en su viaje de
instruccin como Guardamartna a bordo del crucero Blanco
Enooiadaen 1924, pas por Achao. y -e) Comandante. recordando
que yo era de aDL dispuso recalar a dicho puerto. dndome 2 horas
de permiso. Mi pueblo natal - recuerda- me acogi con verdadero
alborozo. toda la poblacin se volc para admirar el buque y
estrecharme con canncsos abrazos. Norecuerdo haber recibido en
tan breve tiempo tantas muestras de afect o y de cenno. Ello provoc
la admiracin en el personal del buque. que con anteojos presenci
la escena-84
V. ADveBO y reverso de la medalla
En la defensa de ChUo. haba amor por la tierra ms all de
todo anhsts objetivo. Se valoraba la humUdad. la sencillez. la
rdgiosidad y la hospitalidad de su gente. la Vida Insular como
"patnarca e guabtarta". formada por una sociedad de senctos
labradores donde lasjcvenctes eran de bella epenenca, aboroses
y robustas: ni fin. CItik)e era una especie de Areadia de joe poetas' .
Para los escritores "alli todo parece ser muy prximo a la Igualdad".
Ponderan la tierra de clima sano. la gente honesta y valoran come
pos uvo de aquellos enoe la inexistencia de rndcos. de abogados y
la ausencia de todo peUgro. laImagen es edcante. Es el pas de la
: c..v..s...FrU>Qlo<D, Oib' J"c1tdofts.., 01' . Ot ., pp. 78-79.
..."P-al., p.
La vida en Chilo en los tiempos delfogn 1900-1940
45
simplicidad. de la humildad, de la digna pobreza de su gente y donde
el paisaje se ofrece "armonosamente dulce" . Tierra verde. parcelas
minsculas, paisaje riente, construcciones ligeras dispersas por la
campia como en el Norte de Europa (nunca se alude a alguna
similitud con regiones americanas. sino con Europa y, en especial,
Gallcia o el sur de Inglaterra) donde todo chilote es propetaro, vive
tranquilo. no apetece ms de lo que tiene y no conoce los problemas
sociales . Imgenes como stas resultan idlicas. tanto como la que
describe Max Bez cuando dice: "Cada individuo tiene aqui cinco.
diez, quince o ms cuadras de terreno cerrados por fosos. cercos de
varas o por alambre... Esta propiedad mantiene una o dos vacas,
una veintena de ovejas, algunos cerdos. etc.. y siembra de diez hasta
setenta chguas de papa. de cuatro hasta veinte chiguas de trgo,
un poco de linaza. habas. arvej as, etc. y reserva un retazo cerca de
la casa para rboles frutales y hortalizas"85 .
Segn estas imgenes . los chilotes teman lo necesario para
vivir y nadie aspiraba a ms; se vivia contento con lo que Dios les
daba, no haba hambrunas. la tierra era generosa con las papas. y
el mar y la playa, generosos con los pescados y mariscos. En cuadros
como stos. no era comprensible el campesino sin tierra, sin el
manzanar para la chicha. o sin las gallinas y los chanchos para el
consumo anual. Era la independencia. la autosuficiencia, la libertad
Yla solidaridad de la minga y el medn. Imgenes tan idlicas que
cabra preguntarse si existe otro lugar en el mundo donde se renan
tantos factores positivos para la vida humana.
Pero. lavisin positiva era slo una cara de la medalla. El reverso
de ella reflejaba el rostro ms real de Chilo: la indiferencia por el
progreso material y la pobreza. el conformismo y la cultura popular
asociada a las supersticiones. eran ataduras vemaculares del
pueblo. dificiles de erradicar. Francisco Cavada alude a estas
limitaciones y se lamenta, lomismo que Schwarzenbergy Mutizbal,
y aunque en ellos lo sustantivo es resaltar virtudes, reconocen que
la cultura popul ar insular compromete el desarrollo econmico
cuando reparan en la msera, las condiciones sanitarias. los hbitos
y las costumbres como lastres. lo mismo que Waldo Brnng, quien
ss Bez, Max, "Descripcin dela Provincia deChilo", citado en: LaVoz deCastro, Castro, 14de
agosto de 1925.
..
RodDifo Urbina Burgos
llega a decir que al entrar a una casa de gente pobre le pareci
retomar a la prehistorta. Era un punto de vista opuesto al de Max
B<2.
El gobierno era el "Pap Fisco", se le ped an inversiones en
caminos. escuelas, muelles que el Estado omita dar a Chloe. Pero
no siempre se asuma que el progreso de la Provincia deba estar en
el esfuerzo de los mismos chilotes. que para avanzar era preciso
abandonar algunos hbtoe que no se conciliaban con el desarrollo
yque era necesario ser ms hoeptalaro con los cambios. El progreso
deseado tena ese cc stc'" . El obse rvador imparcial se poda
maravillar de las originalidades culturales de la Provincia. pero slo
como expresin de lo folclrico y como una vda al margen de la
historia.
Chce vea pasar el progreso ante s us ojos. Ahi estaba Pu ert o
Montt. que creca velozmente y en su andar iba despejando a Ancud
de todo 10que los ancuditanos no sabian defender. o PuntaArenas.
que de humilde colonia pas a dudadante la mirada de ancuditanos
y castreos que no podian avanzar a la misma velocidad y vean .
incluso. perder su poblacin en beneficio de aquellas ciudad es.
Cuando asomaba el siglo XXAncud haba decaido mucho y Castro
no erastro una aldea Por entonces. poco sepoda esperardel fut uro.
Lo negativo s uperaba a lo positivo en los escritores de la poca.
Cavada en otro de sus libros, subraya el fatalismo como una de las
caractertsncas del chilot e popular que deja su vida en manos del
"desuno" que lo aguarda casi siempre con dificultades. -Que sea lo
que Dios querar' es testimonio de que el Isleo no provoca los
acontecimientos, sino que espera resignado lo que va a venir, como
si fuera una vctma de un destino que no puede eludir. -Estar de
Dios no ms!". De ah su carcter contemplativo, observador e
introvertido, como s i viviera slo volcado a su mundo interior.
Cavada repara adems, en lo tardo que es para expresar sus
sentmentos. Por otra parte. su resignacin explicara la ninguna
iniciativa para organizarmovtmientos populares, ni dsposcjn para
hacer oir su voz de protesta frente a politicas injustas.
.. Mansilla,Comelia, Condicionts pw#>JQ<h Or,/Qt, "' usas , hA" imprd"*'
"J"Ogmodtl "gnoJlQrytl p.rptl1(WIt Clm"t spondt" lIu _ 111. ",
MnnortI, bcuril Normal dt Ancud, 1934.
La W1a en ChiJoen los tlempos delfogrl 1900- 1940
Se le describe como naturalmente reservado. lo que se hace
ms notorio cuando est ausente de su tierra. y parece no llegar a
conocer nunca bien a sus compaeros chilenos, nJ su personalIdad
le permite int egrarse a ellos. Habla poco y se expresa mal. Carece
de la chispa . picarda y exterioridades de otros trabajadores
manuales . como si el clima lo hiciera ms apagado y gris. Cavada
dice que es ms fos ofo que orador , ms poeta que narrador. que
"sabe ms sentir y soar que hablar y reerr" . En general. el Isleo
parece me lanclico. con una "msca tncl1nacln al silencio y a la
soledad", y supersticioso, porque veseres malficos por toclaspartes
y siente temor por lo sobrenatural. Pero es regosode sincera piedad
y su vida cotidiana la lleva con Ingenua sencillez.
En fin. el chilote ha sido objeto de las apreciaciones ms
contradictorias respecto de su carcter. Pero no ha sido fcil
adentrarse en su mundo. Aveces. slo se aprecia la superc e y nc
se repara en lo que esconden las capas ms profundas de la psiquis.
Cavada. queriendo dar cuenta del isleo, se refiere a las cualidades
y dice que en Chlo, como en toclas partes. "bey vicios y virtudes,
patr1otismo y venalidad, abnegacn y egosmo. en una palabra: todo
ese conj unto de elevacin y miseria. de grandeza y abyeccin que
forma el fondo del corazn humano en cualquier pas o clima de la
tierra que habite_87
Noobstante, esas virtudes ydefectos estn presentes en tocios
los pueblos y poco dicen sobre el carcter chlote. ms rebe lde a la
observacin que la suma de cualidades y defectos. porque las
tendencias ms hond as son las que se hallan en estado difuso, y
por lo mis mo, casi invisibles. Dar cuenta de lo chilote es un tema
de sens ibilidad. tal vez de penetracin intuitiva que suele ser ms
cert era que la lgica . ms que la fria descripcin y ms que la mera
definicin. Importan, por supuesto . la etnia, el mestizaje. la historia.
el m.aTCO geogrfico, la economa . que Influyen en la formacin y
evolucin del ser chilote. Pero sigue siendo insuficiente. All est la
vida enclaustrada que por entonces llevaba trescientos aos. la
repe ticin de Imgenes y, con ello, las actitudes. la mentalidad. la
conciencia de ser. que finalmente hacen esa suerte de "nacn"
chlota. porque la nacin es ms que nada un hecho psicolgico.
117 Cavada, Francisco. ChiJ"l!y los'"MI.., . . . op. ril . p. fIj.
1.0>idaen Chilo en los tiempos deifogrl 1900 1940
UNCORTOVECINDARIO URBANO
ENUNAPROVINCIARURAL
Durante los primeros cuarenta anos del siglo xx. Ctulo era la
provincia ms ruralizada del pas. tal como haba s ido en el XIXy
como sera despus. De sus 87,000 habitantes en 1907. 82.ooovivian
dis persos por los campos o agrupados en caseros. aldeas o
pequeos pueblos distribuidos en tres departamentos de distinta
superficie y desigualmente poblados : Ancud con 28. 183 habitantes
en 1920, Castro con 63.633 y Quinchao con 18.532 habitantes el
mismo ao. La superficie provincial era de 18.074 kms". lo que en
1920 s ignificaba una densidad de 4.9 hab/km2.
De los tres departamentos. Castro era el de ms vigoroso
crecimiento demogrfico. De 26.614 habitantes en 1865 pas a
63.633 en 1920 . Ancud subi de 21.008 a 28.183 y Quinchao
aument de 11.400 a 1 8 ~ 5 3 2 en el'msmoperodo'" .
El crecimi ento de la poblacin provnctal era relativamente
dnanuco. como se dice en el Censo de 1907, porque aunque nacan
menos que en otras provincias. manan tamb n menos. En 1910.
por ejemplo, hubo 632 matrimonios. 3.983 nactmentos y 2.263
defunciones. aunque quince aos ms tarde casi todas las cifras
eran tnenores . En 1925. los matrimonios fueron 572. es decir. el
4.8% de la poblaci n. porcentaje slo supertor a Curc . esta ultima
con el 4.6%. El mismo ao hubo 3. 554 nacimientos. es decir. el
29,9%, la ms baj a natalidad del pas, mientras que las defunciones
fueron 2.408. cifra que representaba la ms baja mortalidad des pus
de Magallanes , sta ultima con el 20.1%. Los nacidos muertos
sumaron 12 1. y 909105 fallecidos menores de I ao, entre ambos.
el 1.0% de la poblacin. tambi n la ms baja del pais. Le segua
valdrvacon el 1.1%
89
. En 1936. los matrmonos fueron 1.466, 105
nacimi entos 7.3 79 y las defunciones 4.513.
Durante el periodo. los nacimientos s iempre su peraron a las
!IIJ Anuario Estads tico de la RepubUca de ChUe. A1'\o 1925, Imprenta Untvn s o .
1119 Sanuago. 1926. p. 9 .
lbidem. pp . 24. 26-27.
50
defundones m ms de mil penonas anualmente. aunque hubo anos
en que el saldo a favor fue romos sfgniflcatlVo. como en 1921 y
I923. Entre 1908 Y1925. la dframas atta de exceso de nadmientos
sobre las ddundoneScorresponde a 1910 con 1.720 personas90. Y
la ms baja en 1921 con slo 50 l .
Un saldo a favor. Sin embargo. las cifras finales terminaban
siendo slo modestas a causa del derrame de poblacin por
emigrad6n y. por k> mismo. con aos de retroceso demogrco.
como en 1930. En 1907. la poblacin de la ProvIncia era de 87.595.
s ubl6a 109.337 en 1920, baja 92.067 en 1930ys ubi a 101 .706
en 1940. sin recuperar la cifra de 1920.
Del total de poblacin provinctaI slo el 7.3% era urbana en
1895. el 7,0% en 1907. el 7,7% en 1920 y el 12% en 1940,
porcentajes que dan cuenta de la mas baja poblacin urbana del
pais durante el perodo. seguido deArauco con el 19%en 1920. En
J007.6.238 habitantes eran considerados urbanos: 3.424 en Ancud.
1.243 en Castro. y 1.571 en Achao. esta ltima en 19 10. En 1940
Iosurbanoshabian aumentado a 12.675, cuando la pobladn rural
era de 89.03 1 habitantes.
Hasta los aos treinta. la poblacin urbana no sobrepasaba el
10%. De los tres centros urbanos . slo Castro mostraba ciert o
aumento demogrfico. en tanto que Ancud y Achao sufrieron
detencin. la primera. Yretroceso. la segunda ambas afectadas por
la nnigJadn. En 1895. Ancud habia alcanzado su mayor desarrollo
demogrfico 000 5.042 habitantes. el doble que Puerto Montt. que
contabacon 2. 71Y en 1897. Yunavezy media masque PuntaArenas.
sta ltima con 3.227 habantes rn 1R95. Peeo. en 1907lap:lbIadn
ancudttana. babia descendido a 3.424. pardalmmle recuperada en
los aos stguientes. sobrq>asando los 4.000 para descender a 3.341
en 1930 y volver a recuperarse en 1940 con 4.078 habitantes. En
100.7. Puerto Montt le haba arrebatado la capttalldad. hasta 1939
en que el rango de capital provinctal voM a Ancud.
Entre 1900y 1940. Castro tuvo un comportamiento demogrfi co
.. ~ MttJ 1911 , MO\1nrnIo de fl::tbiadOn. l m p ~ t I l UI\IeI'lIO. So.nUalJ). 19 13.
p.24.
1..CI oaaen Chil o en los tlempo:s detfogn 1900- 1940
SI
ligeramente distinto. Era slo un pueblo de 1.660 habitantes en
1895 para descender a 1.200 en 1907. fecha esta ltima que marc
el nco de un crecimiento, aunque modesto. hasta superar los 4.000
habitantes en 1940. No se observan en Castro del slglo XX peri odos
de retroceso pobtaconahmportantes. a pesar- de haber sido afectada
por la emgraci n como todo Chlo. Sin embargo. el aume nto de un
cente nar de personas al ao d urante buena parte del perodo
demuestra ladbil vitalidad demogrfi ca de la ciudad.
POBLACIN URBANA: 19071940
1907
1920
1921
1922
1923
1924
1925
1930
1940
ANCUD
3.424
4.295
4.362
4.429
4.496
4.563
4.630
3.341
4.078
1.243
2.711
2.824
2.937
3.050
3.163
3.276
91
3.181
4.781
No podan desarrollarse mucho las dos Ciudades por falta de
expectativas y ausencia de ndustrtas. La pobreza era generalizada
y mas acentuada en ciertos periodos . La nica respuesta posible
era la emigracin. La prdida de la capitalidad fue consecuencia
del decaimiento y causa. al mismo tiempo. del ms dramtico
retroceso poblacional de Ancud que. adems de Punta Arenas.
benefici a Puerto Montt y en parte a Castro. Ysi Castro tuvo un
crec mento dbil, pero sostenido, fue a la pos tre tan modesto que
en cuarenta aos gan slo 3. 000 habitantes en cifras red ondas,
pero s uficiente para pretender la primaca en Chlo. No obstante,
~ l se han de considerar las j erarquas urbanas durante el periodo.
Fue Ancud la que logr conservar la preeminencia y recuperar la
captaldad, relegando a Castro a la condicin de sufragnea que
tl Cen8Q d<.- 19 25 . Anuario E$tad18t1co de Chile. Vol.!. Demogndla. Imprenta
U n ~ n t O . Santiago. 1926. pp. 12-13.
52
vena teniendo desde el siglo XlX. a pesar de exhibir la misma
poblacin que aqulla al momento en que el gobierno tom la
decisin de devolverla capital aAncud y separar a Uanquihue de
Chloe.
l . UD pueblo de meseta y de bordemar
Si Chjoe pareca no tener significacin en el contexto nacional
a principios del s iglo XX ni mereca conservar su autonoma
provincial tantoqueen 1927 fue unida a Uanquihue. mucho menos
mportanca poda tener Castro en la primera dcada. cuando s u
humilde apariencia pueblerina Iba de la mano con su anonimato.
Cas i por milagro, haba permanecido poblado por ms de tres siglos .
En 1900. unas pocas familias se aferraban a l para dar al pueblo
elgc de vida, aunque repetltlva y tediosa Era un millar de habitantes
sin horizontes que hadan de Castro una simple aldea grts comparada
con la ms prspera y poblada ciudad de Ancud, que oon sus 3.424
habitantes en 1907. era mirada desde el interior de Ch lo como la
vecina soberbia y pretenciosa.
Desde el centro del pas. Castro no poda parecer sino un lugar
remoto - como todo Chlo- en el recoveco de la costa austral, o algo
parecido a las "comarcas cerradas", aquellas donde se atrincheran
las culturas que. por enclaustradas. son consideradas extraas.
Pareca "el ltimo rincn del mundo". como lo babia sido en la
Colonia. porque como "el postrer lugar poblado de es paoles" haba
quedado fijado en el magnanocolectrvo cheno. Un mundo aislad o
comparado con otras ci udades de ento nces . que por mej or
comunicadas eran ms abi ertas a las influencias nacidas de la
humana correspondencia. Castro. a diferencia de s u vecina Puerto
Montt. incluso de Ancud. viva fntramuros en los prtmeros quince
aos del siglo. repitiendo un modo de ser que ms pereca retazo de
otros tiempos. como lo eran tambin las dems aldeas e islas del
Archipilago. No era extrao. entonces. que en las ocasionales
alusiones de la prensa capitalina. la llamaran Misia de Castro". y
hasta los ancudltanos se reflrteran a los castreos como "chlotes
dellntertor. faltos de trato soc:W-
92
.
9:1 La Voz de Co.sao, Caatro. 2 d ~ agosto d ~ 1912.
lA lIIdt1 enChiloeen /os tiempos del.fogn J900- J940
53
Slo entre 1915 Y 1930 pudo Castro romper el atslamento e
Incorporarse a los circuitos comerciales nacionales. De ciudad
aiSlada -pueblo. en verdad - pas a ser un activo puerto. notorto ya
en los aos treinta. punto obligado del trafico martimo entre la
novsuna Puerto Montt y la austral PuntaArenas.
El pueblo se li b er de s us atadu ras. aband on s u
enclaustramiento. Increment su comercio. pero la poblacin
comarcana acentu su tendencia migratoria a causa de la cesanta.
laexcesiva scbdvs n de la propiedad rural y la total ausencia de
actividad Industrial. Dentro de este contexto. y a pesar de su relativa
Incorporacin aJ resto del pas. Castro tuvo apenas un moderado
crecimiento demogrfico. lnsufi ciente para mej orar su sencilla
Imagen urbana y su rango de pueblo. pero bastante como para
igualarse. aJ menos en poblacin. a su vecina Ancud en la tercera
dcada del siglo.
Entre 1900 y 1930. cambi vart as veces de fisonomia a causa
de los incendios . Pero nunca dej de ser un pueblo de madera. romo
tocios los de Chlo. Perodos de renovacin. seguidos de largos aos
de completo deeaJm.iento urbanstico cuando el fuego destrua
cuadras enteras. La mismas pulsaciones en lo demogrfico. con
pocas de cierto Incrementoy pocas de estancamiento poblaconal.
El desgano era la tnica en los aos Infaustos. cuando. adems de
los incendios. llegaban las epidemias y con ellas la muerte.
La imagen que ofreca era la de un pueblo opaco. sobre todo en
Invierno: grtses las casas mojadas y musgosas. grises las calles
barrosas. grises las gentes envueltas en vestuario grts. En verano.
cambiaba su rostro con t orrentes de luz. Entonces. ofreca todas
las gamas de colores y la singular belleza de su emplazamiento.
Cuando asomaba el siglo xx. el pueblo de Castro no era s ino
una aldea. Se compona de dos sectores urbanisticamente diferentes:
Castro Alto. correspondiente al sitio histrico de trazado regular
con calles rectas "tiradas a cordel", cortadas en angulas de 90
0
y
emplazado en la misma meseta a 30 metros sobre el nivel del mar
que elgera su fundador. Martin Ruiz de Gamboa en 1567. Espacio
ordenado y racional. dMdido en 16 manzanas en cuadro en 1900.
Una de las cuales oc upaba la Plaza Mayor. cuyo tamao se
consideraba excesivopara la corta superficie que ocupaba el pueblo
por entonces. Roberto MaJdonado. que visit Cas tro en 1897. lo
describe as : "De la plaza parten varas calles rectas que corren
respectivamente de Norte a Sur y de Este a Oeste y muchas otras
transversales que imprimen a la ciudad el aspecto de tal-93 .
Sin embargo. presentaba un poblamiento desigual. En 1912. la
mayor densidad se concentraba en la secct n sur de la planta
urbana. entre la Plazuela Antonio Henriquez y calle Serrano y entre
Blanco y Latorre. rea sta. la mejor dotada del punto de vista
arquitectnico con edificios significativos como la iglesia y el
Convento de la Orden Franciscana. en el costado norte de la Plaza:
la iglesia parroquial del Apstol Santiago y el edificio del Cuerpo de
Bomberos. al oeste de ella: un hotel. una botica y otras casas al
este: y casas y casonas particulares de regular decencia. al sur.
Hacia el centro y norte de la meseta. en cambio. el poblamiento era
raleado dando la impresin de un pago parcelado en cuadras con
pocas construcciones. en su mayoria modestas. Noobstante. toda
la meseta era concebida como mbito del pueblo. aunque no
estuviera totalmente poblada ni estructurada en calles. Otra cosa
era el limite ofictal. En 1938. cuando Castro haba superado su
aspecto de pueblo y adquirido dimensin de ciudad (al menos a
escala provincial). los lmites wbanos seguian fijndose en relaci n
con las casas y los nombres de sus moradores. As , por ejemplo. el
lmite norte estaba sealado en las casas de 'uuan Brquez Garcia
yJos Hemndez lvarez-. precisin que. sin embargo. slo podia
tener sentido para los castreos y no para el Ministerio del Interior
que lo soucnaba'" .
F.n cualquier caso. se tenia un imaginario del mbto urban0
95
93 Recono<.1mIl'rude las a:>stasO' !lS
$4 !I Cogom. por <'!f cnpn. Roberto M<lIonado en los aos 1895 - 18 9 7. p. 238.
ClreulaT N'" 18 de 3 1 d e mayo de 1938 del MinISterio del lnterlor. pid ien do
ant...,.,.j entes pana fljar los UmlIes urbanos de la comuna. y respuesta municipal .
Sesin 5 ordnana, Castro . 10 de agosto de 1938 . Archivo MWllclpal de Castro
llI!I len adelante AMCI. p. 240.
lmag\nabilldad. Ieg\blIldad. ekment08 de la dudad Yforma urbana pueden verse
en Lyoch. Kevtn . La Irnagenck! ladudod. Edltortal Gustavo GI1I S.A. Barcelona
4 Edicin. 1998. Sobre el sentim1ento afec'ttvo entre comwudad y
uroano. Gal leategul Vega . J oaqun. -CeografIa e lde nUdad telT1tortal".
en: NHO. N'" 11. FacI.lItad de Humanidades. Departamento de rn.-,f\a y CiencIaS
SoclaIea . Unr-enldad de Playa Ancha de Ciencia de la Educacin. ValpanlSo.
2000. pp_ 193.222.
55
que comprendia, adems de toda la meseta, los sectores de orilla
conformados por las call es Li1Io y Ped ro Montt. Sin embargo. otros
barrios costaneros nacidos en los aos veinte, como Punta de
Chonos yTen-Ten. adems del barrio Gamboa -es te ltimo de vieja
data y allende el rio del mismo nombre - eran sectores perifricos
adosados , perono integrados a la ciudad. En el imaginarlo del mbito
propiamente urbano. los nombres de la s cal les eran menos
referenciales que los nombres de los vecinos. En 1937 el Municipio
ordenaba rebajar la calle Blanco "desde la esquina de don Alberto
Andrade hasta el almacn La RiOjana
M
; o ripiar la calle San Martn
"hasta la propiedad de don Santiago Sub abre". se deca en 1934;
precisiones que sloeran inteligibles para el habitante de un pueblo
cuyas calles no tenan nombres visibles. pero si quien era cada
cual. Por eso. slo en Castro ped a tener sentido la precisin "desde
la acera donde vive el profesor Manuel Garca Gmez hasta la
propiedad de don Ludano Prea". o "desde laesquina Kamann hasta
la propiedad de las seoritas Oarca". etc. Noobstante. indicaciones
como estas qu e valan para el mbito de la meseta. no serian
comprensibles si se refirieran a los sectores penencoe ultra Gamboa
oultra Tejar. porque los vecinos de los mrgenes. por annimos . no
eran puntos de referenca'" .
El segundo sector era Castro Bajo. que corresponda al borde
costero situado al sureste de l pueblo. Se le identificaba as hasta
los aos veinte. Era apenas un rincn. pero con la categora de
barrio Integrado y emplazado en la confluencia de las calles Pedro
Montt. Blanco y Ullo
91
esta l tima con su hilera de casas sobre
pilotes que desde 1918
98
se extendan por all . acomodndose a la
marina antes que los otros sectores costaneros comenzaran a
emerger hacia el nort e a un costado de la linea del ferrocarril.
Cast ro Bajo era barrio de traza Irregular. No obstante .
representaba el sector mas activo y al mismo tiempo. el rostro mas
: 1932. 1934 . 1937. AMe . pp. 230. 286. 68.69.
Se llamaba Ramn UUo. Los vecInos solici ta ban se cambiara 51.1 nombre
90!1 r:r calle La pe UCln estA fechada el 15 de enero d.. 1908.
OCUpa Cl6n del borde cu&tero fue a probada por el Gobierno por Decreto-Ley
:'2de11 4 de agosto de 19 18 prn1a solicitud de concesin flgelll . E.!Itado de
AMcasa... de calle Lmo. sesin 13" Ordlnar1a. Castro . 2 de ago>oto d.. 19.. 10.
C. p. 3, 4.
56
tradicional del pueblo en cuanto vinculado a la babia y vida de
puerto. como lo eran tambin todas las aldeas chilotas del periodo,
cuando el comerciey la comunicacin no tenan otro camino que el
mar. siendo la feria o "La Playa- en el decir popular. sita en el corazn
del sector, el punto de los intercambios y del encuentro social.
mientras que la calle Blanco. que servta de unin entre dicha orilla
y la meseta. era la arteria comercal y principal del pueblo.
Hasta los aos veinte, se distinguan dos mbitos de orilla,
cada uno con funciones diferentes: Ltllo, como la segunda call e
comerda.l despus de Blanco. concentraba la actividad de ctadmos
e isleos en tomo al mercado pblico y la feria del mar. mientras
que Avenida Pedro Montt. beneficiada con el malecn que le dio
anchura suficiente desde 1913. y que lindaba con Ullo. capitalizaba
la acttvidad de la Estactn de FerrocarrtJ.es y del muelle de pasajeros.
Todo el movimiento ctadno se generaba en ambas arterias. y en
Blanco. a pesar de su gradiente.
Entre Castro Alto y el borde costero. una escarpada ladera casi
despoblada a causa de la pronunciada pendiente. rodeaba la meseta
por todos sus costados. excepto el sector noroeste que. ms o menos
llano. comunicaba el pueblo con los terrenos adyacentes que desde
muy antao venan llamndose "La Chacra". En los dems costados
de la barranca. seis calles o callejuelas se precipitaban a la marina
con pocas casas a prtnciplos de siglo. excepto la formal calle Blanco
y la menos delineada "El Tejar". Las otras eran la extrema "baj ada
Portales-lo "bajada Oamboa" en el decir popular). situada al suroeste
y que serva de acceso al puente Gamboa y al barrto bordemartno
del mismo nombre; la "bajada Ramirez. que permita el acceso al
puerto. sit uad a al ori ente; y al norte. la "bajada Megallenes"
Iposterormente prolongacin de calle O-Higgtnsl . acceso a Ten-Ten
en los aos veinte. cuando se estaban poblando los extramuros del
pueblo hasta las cercanas del'Puente de Tlerra", gracias al malecn
de rellenos. Laotra era la citada "El Tejar", por la que se Ingresaba
a la dudad desde el norte.
Los conceptos Castro Alto y Castro Bajo fueron tomando otro
sentidocon el tiempo, Subsisti la denominacin "abajo", pero como
sinnimo de "centro" de la ciudad. con comprensin de Ullo, Pedro
Montt hasta la Estacin de Ferrocarriles. adems de Blanco. pero
LaW1a l'l'I Chila t'Illos tiempos delfogri J9O(). J940
57
tambin las calles de la meseta adyacentes a la Plaza de Armas.
alterando as su contenido originarlo. MIr para abajo". "gente de
abaJoM, eran modos de referirse a la zona urbana preferencial donde
viva la -gente ben", sector de las calles del comerci o y de la
adnlinls tIacln, arterias por donde circulaba el vectndarto. -Aba,jo,
sin embargo, no Inclua los nuevos banios perifricos de orilla
situados al norte y al sur, como Pedro Aguirre Cerda, por ejemplo,
que siendo calle riberea no era comprendida en el trmino "abajo"
por popular Ypertfrca. Mientras tanto, el concepto "arrba" aluda
a los sectores secundaros y populares de la traza urbana, desde la
Plaza hacia el norte. incluso los barrios perifricos de Chonos y
Ten-Ten que siendo orilleros estaban Incluidos en el concepto
"arriba". En fin. un "arriba" y un "abaj o" que permitian identificar el
medio urbano endos dimensiones referenciales. MAbajo". el comercio,
el centro cvico. con las construcciones mas significativas y las calles
residenciales del vecindarto ms importante. "Arriba". los sectores
sociales medios y mbito del vecino comn.
En conjunto, Castro del periodo 1900-1930 se extenda entre
las calles de la Marina, por el este (que pas a llamarse Avda. Pedro
Montt] , hasta call e Fretre. por el oeste. y desde la Calle Nueva
(despus llamadaAguirre Cerda). por el sur, hasta Sargento Aldea
por el norte. Excepto las calles de orilla, la traza del pueblo pareca
un damero perfecto . con cinco cuadras de este a oeste (desde Serrano
a Frelre) y seis de norte a s ur (desde Chacabuco hasta Sargento
Aldea). Por entonces. el trazado de cuadricula ocupaba la mitad SUT
de la meseta: eran s us calles principales . Gamboa y Blanco,
orientadas de oeste a este. porque por ellas era el trnsito d1arto de
casi toda la poblacin. y porque en ellas estaban los nodos o puntos
estratgicos, edificios emblemcos. como casas e iglesias, o lugares
de SOCiabilidad, como la plaza o las esquinas donde se reuna la
gente. conformando un eje o colwnna vertebral del pueblo que una
la Plazuela Henriquez con la Marina Y en cuyo trayecto habia en
1889 16 casas en calle Gamboa, 11 en la Plaza de Annas y 29 en
calle Blanco
99

91\1 Rol de AvalO!!I de la!;I propiedades urbanas de la d udad de Castro. hecho por la
COllllstn que euecrne en oonfonn1dad a la ley del 28 de julio de 1888. ell ' El
Arr:h/pIlago, Castro. 6 de febrero de 1889. N" 13 . Atto l. pp . 1-2 .
se
RodolJol/rblna 8wyos
Pero. en los aos treinta se extendi la planta. ocupando con
sus calles toda la meseta. como Balmaceda en el sur. prolongacin
de O-Higglns, aperturade Gabrlela Mistral y Magallanes. en el norte;
prolongacin de Frere y apertura de Caupot cn. en el noroeste.
mientras que hacia el este se abrieron las calles Luis Espinoza e
Ignacio Garria Sierpe. cuando la poblacin de la ciudad se acercaba
a los 4.000 habitantes, cuya alzada se observa en algunas fot os
anteriores a 1936 tomadas por GUberto Provoete'P", Las nuevas
calle s conserva ron est rict a men te la direccin y anchura
tradicionales (excepto las dos ultimas condiciona das por la
tcpograa del terreno en pendiente). manteniendo el di seo
retculadc y ofreciendo con ello una imagen formal, mientras s u
alzada mejoraba tambin respecto de principios de siglo. Pero la
misma expansin urbana alter el hstrtco eje este-oeste, porque
despus del Incendo de calle Gamboa. en 1936, y de Letorre. San
Martn, Serrano y Sotomayor. en 193 7. la linea de mayor trfico se
orient de norte a sur, ahora por calle San Martn. conservando el
antiguo eje este-oeste slo en calle Blanco con el punto de quiebre
en la Plaza de Armas. esta Ultima defini tivamente consolidada como
mbito de signifi cacin social.
En el trazado de parrilla estaba la identidad de Castro en el
contexto provincial. trazado antitesis de las sinuosidades del
Arctupi lagc y de las plantas irregulares de los pueblos de la
Provincia. como Ancud. que. sin embargo. t enia el encanto de s us
calles Iaberinticas acomodadas sobre una topografia ondulada y
donde la sorpresa jugaba un papel positivo que es. por 10 general.
el atractivo de las calles caprchoeaa' ?" . Castro pareca ms fria .
pero mas racional102.
o . mbito urbano con aspecto de pago
Sin embargo. el proceso de ocupacin del espacio fundacional
100 PtoYooIte es la DlImJOnade Castro, Sus "postales"lumllidQ Incluidas rn dM:raas
publlcao::icmra secee la ctudad Yha ~ hornma,es de los C'aStn:fwe , Mansilla
C=uoo. 1m>, Caberto PI'vuo:>ste. FbtngraJiD.: TPSttmonlo ~ la l1Q chiJola. ro'
101 Cu1twu ~ ! I I de9dl! C/L::Jr. N" 9. Castro, 1988, pp. 7.9.
V=o. . M1(ur1. Ancud. m5a!P"" Ceograjia lJrbrma. Mr mor1a. Instituto Prdaggl=.
Untversldad de ChlIr, Santiago, 1964.
' W ~ _
.......... aspectos en Madall V. , Osvaldo. audad ~ Castro: en.llCI!IO ~ CIgnJjiP
lkb<lrIa. M..mnr1a . .....tltulo "'edagglco, Untvenlida d de e M e . Sanuagu. 1900.
j La vidaenChilot enlos rlempos delfogrt J900- J940
ss
lhabia sido tan lento que hubo pocas del siglo XIXen que Castro se
reduca casi slo a la orilla y con apenas 400 habitantes en 1850,
En los aos ochenta. contaba oon un millar. pero el aspecto general
del pueblo en los aos noventa del siglo decimonnico era pobre.
aunque ugeramente mejor que a mediados de la misma cent uria a
Juzgar por las impresiones que de la arquitectura de sus casas tuvo
Roberto Maldonado en 1897. MUO verdadero contraste -dce- oon
las anuguasdescripctones que hay escrita de ellas
M103
No obstante.
el conj unto urbano le pareci slo "un caserto". Los repetidos
incendios eran causa del escaso progreso urbanstico. Muchas
buenas cas as se perdian y los damnificados . en lugar de
reconstruirlas . preteran abandonar el puebl o. Un gran incendio
oonsurolun terco de Castro en 1895
104
cuando contaba con 1.500
habitantes y 190 casas. Entre esa fecha y 1900 la poblacin se
redujo en 300 personas. y en 1902 todo el pueblo se vea silencioso
y triste. luego que otro incendio cons wni la Igles ia franciscana. el
convent o y 23 casas. Ese ao lo vis it el viaj ero sueco Carl
Skottsberg. Dice que "la ciuda d deja una impresin mi serable oon
sus casas decadas y calles descudadas' v'" . Idntica imagen seis
aos mas tarde. cuando en 1908. un castreo de regreso despus
de aos de ausencia dice: -Al llegar a Castro una ola de tri st eza
ba nuestro corazn ... al contemplar desde lejos un campo
desolado... Castro. un pueblo tan viejo y trabajador reducido hoy
en su mayor parte a un campo de soledad-
106

Casas de madera. sencillas. generahnente de un piso. con techos

muytnclinados y distribuidas preferentemente a lo largo de las calles
Gernboa. Blanco y lJ.llo. porque si bien el puebl o tenia sus calles
trazadas. estaban tan escasamente pobladas. que la mayor parte
desus cuadras daban la Impresin de parcelas rurales. entre ellas
la de los fran ciscanos. que tenan un gran patio perteneciente al
Convento. extendido a 10 largo de dos cuadras desde la Plaza de
Annas hacia al norte. Maldonado lo llama "nca" en 1895 y dice
que en el haba "hermosos Jardines. plantaciones de hortalizas y
'" M
100 "'Idonado, Roberto. R'OI'l<Jdrnien.. op. cit. , p . 177.
Vta se a to'/ontld. Bosq....jo hi5 tnc'o. C<mfenat1odel Cuerpo de lJoml>eros
lO! deCo.stro. 1896-1996. s .p.I. p. 29 .
101 Skottsberg. Ca.ri. The wUds of Pntngonia... op. cit.. p. 109.
El s.... df' Chtloo!-. Cast ro. 6 de de 1908.
ROOol.f o Urbtna B ~
artolesfrutalee"?". Ofrecadectlvamente la impresin de un campo
alojadoen la traza urbana entre las calles OHiggins y San Martin Y
entre la Plaza Ycalle Ramrea. como eran tambin todas las manzanas
hacia el norte. mostrando por igual una fisonoma rural todava en
los aos veinte. e incluso en 1930. Cuando Benjamin Subercaseai
visit la ciudad en los aos treinta. dice que "desde la Plaza se
vean grandes papales que se extendan hasta el lmite de la
mirnda
I08
Mucho mas campestre era desde calle Sargento Aldea
hacia el norte. porque el espacio es ta ba dividido en varias
propiedades rusticas o "pampas" a veces cercadas. algunas
cultivadas y otras arboladas de manzanos y ciruelos . Entre todas
las calles dispuestas de sur a norte. San Martin era la nica que se
prolongaba a todo 10 largo de la meseta hasta El Tejar. pero su
aspecto era. mas que calle. el de un camino rural. porque sus pocas
casas parecan apenas detalles a la vera de los predios .
Aexcepcin de Gamboa. Plaza de Armas. Blanco y serrano.
que concentraban la mayor parte de la poblacin en unas 140 casas
en 1889. todo el resto del puebl o contaba slo con 54 casas por la
misma fecha 109 LosIncendios de 1895Y1902 acabaron con muchas
de las situadas en las calles centrales. Entre 1900 y 1909 casi no
se cons trua. "En Cas tro - dice la prensa local en 1906 - no hay un
propietario. por acaudalado y emprendedor que sea. que trate de
edifica r. haciendo asi dos benefici os . el suyo personal y el
embell ecimiento de la ciudad
w110
El temor era perderl o todo en el
prximo incendio. Pero, la falta de vMendas hacia subir los arriendos
y los seguros. Entre las pocas casas nuevas se citan las de Ignacio
Diaz y Francisco Solano Pacheco. ambas constntidas en calle
1bompson en 1909.
Pero, desde 1915. el nmero de casas comenz a aumentar
junto con cierto repunte demogrfico. La presi n por adqulI1r sitios
107Maldonado. RJbtrto. RemnoctmIenlo. . .. op. nt.
:: Su!:>en:aMa<a . Benjamn. Cf1iIl.o o W1:a Iocnga.grujia. op. dL. p. 226.
Rol d.. AvalUos d.. 1889. Ce mprend.. solam..nUO las propIedad.." no aenta$. en:
110ElNdplliago. Castro. 6 de rdlf'O'ro d O' 1889. N 13. Ano 1. pp. 1-2.
U; ""::IuslJ"la, Castro. 23 dO' dl clemb", de 1906. La pre nsa d""" el'e ano: Nadie
edifica pOI" temor a los mcendrce. Tal vez por la dl'$tnIcd6n d O' Val para90. se
teme ta mbll'n a loe tenemolo8 y C ~ ~ hundir en 0'1 octano y se p..n:ler.lo la
casa. la madera. loe c lavos , 10!1 vtdrtos.la mactll.a . d papel",
Loo/dO. ~ Chib:Jjert los tiL'mpoS delfogt'x! J9001940
61
ca que 105 Padres Franciscanos decidi eran poner en venta la
~ r a entre las calles Sotomayor y Ramree. Yentre o-ruggtns y
San MaJtn, eIl 1916
111
y que Belisar10 Bahamonde hidera.lopropio
con sus terrenos de calle Fretre. en 1918
112
calle que comenz a
poblarse en su costado oriente. Mas notoria fue la edificacin en
los ai\oS veinte. dcada en que Castro mostraba su mejor aspecto
en lo que llevaba corrdo el siglo. Se construa mas y mej or en las
calles centrales ydeben haber quedado perpetuadas en las postales
que en 1921 se vendan en la tienda de Beman:lino Trtvno. Pero.
como mayorttartamente el vecndano era gente humilde y sin
recursos. en vastos sectores del pueblo predominaban las casas
viejas y de arquitectura poco atractiva. como en los aos treinta en
las calles Portales. "bajadaw Gamboa. Frene. Sargento Aldea. extremo
norte de San Martn. Los Carrera. Chacabuco. algunas casas de
Serrano y sobre todo en las ri beras del noreste. norte y suroeste.
donde ya se vean viviendas levantadas precariament e sobre
"lumllas" hincadas en la playa . Sus fachadas de apartencia pobre.
as como sus partes traseras que miraban al mar. hacan que estas
y lascasas hwnildes situadas en las calles secundarias de la meseta
fueran calificadas de Insalubres o de stmptes ranchos don de viva
la gente en cuartos sin ventiladn nl agua. o "cuartuchos" que
servan de dormnono. cocina y sala de estar. casas que en conj unto
daban la Impresin de "aldeas abandonadas". deca la prensa
castreaen 1931
1
:
3
cuando se hacian esfuerzos por hacer a Castro
un poco ms agradable del punto de vista es ttico. Por eso. el
MUIctpio ordenaba de cuando en cuando pintar las casas. como lo
onkn para las flestas Patrtasde 1927
114
pero. eafvoexcepconee.
eran ordenanzas incumplidas. La rca nota de color en el gris
contexto la ponan los carteles murales impresos en planchas de
metal como propaganda de la Compaia Chilenade Tabacos Yde la
BrttshAIT1eI1Con Tobaa:o. que se vean en frontis decesas y tiendas
de lacudad en 1932
1l
!> .
Aunque el pueblo haba crecido y awnentado s u vecindario a
3. ] B1 habitantes en 1930. las casas carecan de numeracin en
62
s us frontis. porque los vecinos seguan siendo los puntos de
reerenca, Yno obstante que en los aos veinte se habian puesto
pIa<asen las puertas. desapar<deron oespos sn cumplir el seMdo
que se esperaba, tanto que en 1935 el gobernador solicitaba al
Munid.plo estudiar un proyecto suyo presentado a IaAkaldia s o b ~
la numeracin de las casas. Se le respondi que no se estimaba
necesario. Las calles tampoco tenan nombres visibles y la gente no
las llamaba por sus nombres s ino "la calle de don Matas", porque
as se llamaba el vecino prnc tpa. Lanumeracin slo se tom con
seriedad cuando las compaas aseguradoras vieron inconvenJentes
para pagar a Josdamnificados a raz del incendio de 1936. en razn
de no saberse la numeracin que tenan las casas aseguradas
consumidas por el fuego.
Entre 1900 y 1913.00 se notaban grandes diferencias entre
los pueblos de Castro y Chonc hi en arquitectura. tamao o
poblacin. pero s en trazado.jerarqua adminJstrativa y actMdad
comercial Castro. como capital del Departamento de su nombre.
era el segundo centro wbano de ChJoe despus de Ancud. cuando
esta ltima. con sus 4.000 habitantes en 1912. fungia de capital
provtnctal. aunque sin ese espritu de progrese que nevaban en 8U
frente las dems capitales de la RepUblica, comosentenciabaAlfredo
Weber en 1902
116

m . Calles de barro 1 noches oscuras

Cuando Weber s e referia a Ancud e n l eoninos poco
esperanzadores. Castro mostraba todas las lacras de la miseria por
su abandono. por su pobreza y por su suciedad. aunque mirado
desde el mar ofreca una Vista agradable. Uno de los principales
problemas dice relaci n con la existencia de sitios eraeos.
prtncipa1mente en la porcin central y norte de la traza urbana.
donde tales sitios solan carecer de cercos hada lacalle poI"donde
entraban y salan los animales. Otra preocupaci n giraba en tomo
al estado lamentable de las calles. especabncnte en Invierno. Desde
" . WebH. Alfredo. ChIJDII!. ' UQtado actual. S U ~ II-poon.o.nfr. Santiago.
Imp'"ltlo Mejia. 1903.
lA J)idt1tI1 QI/klo'! en los tferrlPOS c1eljogn J900-J940
"
1904. la pr-e-nsa no cesaba de cr1ticar la ninguna preocupacin del
vecindariO porel ornato y aseo de las aceras que se vean cubiertas
kdcUtas Yromazas. cercos descuidados. basura y palaS por todas
partes, Nohaba ilumlnac1n en las calles. ni en la Plaza. Las mas
traJlnadas calles Blanco yuno. si bien se mantenian despejadas de
maletas. las cubria un perenne barro. como todas las <lemas. Pero.
excepto a la prensa. a nad ie llamaban mayormente la atencin la
baSura, los chanchos y los guarros en las calles del pueblo.
partJculannente en la Plaza de Armas, donde todos los defectos se
hadan mas visibles. En 1905. los vecinos ms viajados y exigentes
sentan "vergoenza y compastn " por el "lamentable estado de
abandonoy desaseo". tanto que "la ms pequea aldea de cualquier
otra provtncia no se ve en s it uacin tan triste". Un vecino se
lamentaba del aspecto de Castro el mismo ano: "Parceme ames
-dce. ren ndose a los ocasionales vsttantes- que se figuran
hallarse en jos barrios de Constantinopla o del Asia habitados por
.
El barroYel agua afeaban las calles. se convertan en barreras
para el comercio e impedan la sociabilidad, porque en invierno el
pueblo se transformaba en un gran lodazal. Las pozas o "lagunas"
se formaban en todas las calles de la meseta y en las de orilla a
causa de tnfinJdad de desniveles, especialmente en las esquinas y
a lo largo de las cunetas. inundando Igualmente calzadas y aceras.
la prensa se quej aba en 1907 de la omisin yel ningn cuidado del
vecndartc y Municipio por despejar los ca uces que permanecan
eternamente tapados con la basura acwnulada por aos. impidiendo
el escurrtmiento de las aguas. especialmente en las acequias de las
arterias centrales "que pasan por calle Gamboa y Plaza Prat (que)
.,. La v..dI"Casrro. Castro. 26Mrnnodco 1905_ la
Pm>e-ro, aunque- muy prcocano, no dticorta tantoen aMOYcalles ml:lotntmas
f'eIlpo!cto deo As1cud Y deo otJ'll$ dudadC"s deo proYUlda deo la poca. tnclUllO deo la
poner.a Alrnendral de Valparaiso. Urblna Carrasco. Maria X1mena, Lo5
CI:IfwmIlIIos Va1pwuiso, J880-1920. F'!so:wklma Y una
pupu/Qr urbana. Edk10nes UnMnnartas di"Valpanolso. Unlvrn'<k1ad Cato1lc"a
deValparalso, 2002, o ee loscerros de la. misma dudad, cuyas eanejuC'Jaa lOObre
IaeqUdw'adas mostraban un as pecto nmerabl e, 1) las CII11rs Ycasas deo la. dudad
d" QU1lIota, que en!J'e 1900 y 19 15 no esta ban en mC'Jor pIe qUC' Caslro. UrruUa
LIz.ana, Carolina. "La lIidn mtV11ana con QuilIota o. tro.vt's de la Jg()().
191.5", T....ls HIstoria, UnIW'rsldad eatobea de VaJparal..." 2002
RodolfoUrblna Burgos
b
- 118
se encuentran llenas de pasto y asuras .
Adems. hasta 1916 el pueblo careca de nstalacones de agua
potable. El vecndarc deba abastecerse del vital elemento en los
arroyos y vertientes existentes en distintos puntos de la barranca,
para llenar sus dumgas y baldes. Era la actividad cotidiana mas
importante que comprometia a todos . pobres y ricos. Pero all mismo
donde se sacaba el agua. las mujeres ms humildes lavaban la ropa
o pelaban gallinas. lo que daba orgen a epidemias por el agua
contaminada. Desde 1916, se pudo contar con caerlas. Pero el
proceso fue lento. Primero se instalaron en las calles centrales. ms
tarde en las perifI1cas. En los aos treinta. todavia no haba regul ar
abastecimiento en los barrios de orilla del extremo norte. En su
lugar estaban los pilones.
La luz elctrica era otro probl ema. En 19 17, se inaugur el
tranque en el rio Gamboa y con l el alumbrado. El mismo ao se
voM a las velas y farolitos pordem.unbe de la represa. Restabl ecido
el sistema, se dot de luz elctrica a todo el pueblo en los aos
veinte. No obstante. el servicio nunca estuvo en buen pie. La luz
fue dbil y racionada durante el periodo 191 7-1940: la maJa
postacin en las calles Y}X)C3S ampolletas no permitan orientarse
por la noche. Punta de Chonos y Ultra Tejar carecan de luz en las
calles en los aos treinta, yen todo el pueblo no haba ms de 60
ampolletas para el alumbrado pblico en la misma dcada. Los
conflictos entre el Muncpoy la Empresa Elctrica de Carlos Emilio
Bernentoe' P marcaron el periodo y la falta de luz de mediana
potencia impeda instalar la mas moclesta industria. no se oa bien
la radio y las pelculas del cine se vean opacas y se oan gangosas.
desde que se inaugur el cine sonoro a fines de los treinta.
Por la falta de luz, se suspenda casi toda actividad callejera en
las noches. excepto en verano. Por su parte, las estaciones del ao
condicionaban la vida callej era durante el dia. El barro era el
118El Sur de Chao. ~ t r o . dlCkmbre de 1907.
llilCuloe Em1lIo BarnentO!l nad en 1870 . Sus padres fueron Vital 8arJ'kntos y
Margar1ta Banientos. En uno de los homt:Jres mb acaudalados de Chilot, dueo
de las empresas e ~ de C""tro y Chanch!. Se le descnbe como "de carcU'r
modesto y tranquilo". Su hijo Carlos 2" E\an1entoa se hiro cargo de la empresa.
e ~ de Castro. Cavada, f"rar1cbco. Apuntes !:tfDgTfl<x>s.. ., op. dt. . p. 258.
65
nvenieI1
te
mayor pare los peatones porque transitaban hunddos
::1fango. En calles como stas. no era adjetivo el tipo de calzado
ue haba que usar para caminar por pozasy barreales. Las botas.
los zapatones de -caa-, o los pies descalzos de la gente pobre eran
respuestas al exceso de agua y lodo. La. AvenidaPedro Montt era el
ejemploextremo de estos Inconvenientes. Estaba intransitable desde
1913. a pesar de ser una de las mas ccncurrtdas porque por alli
entraban Ysallan los pasajeros por ferrocarrtl y por mar. Los que
desembarcaban en el muelle deban cruzar un perenne "pantano"
al rapa" de hombres descalzos que se ocupaban precisamente de
esa tarea. y lo mismo se hacia para pasar desde la Estacin de
Ferrocarrl1es al Muelle. Cuando en 1935 se paviment con cemento
la acera poniente de Pedro Montt. no se hizo lo mismo con el cencesc
overeda transversal entre ambas aceras. como estaba contemplado
en respuesta a los reclamos de los viajeros. Mientras la gente
humilde de pies descalzos estaba connaturalizada con el barro y el
agua, y los nios de toda condicin chapoteaban en las pozas Y
descalzos Iban a laescuela, las seoras y caballeros castreos. as
como los viajeros. deban tener cuidado con el calzado para no
perderlo succionado por el barro. Habia call es tan intransitables
que "nose podia andar ni a caball o". decia el peridico castreo en
1913
120
Y call es en pendiente que se convertan en nos, como
Blancoy El Tejar. socavadas todos los inviernos. y que impedian el
traficode jinetes o carreteros a ca usa de las profundas grietas. En
cuaJquiercaso, debido al barro enla pendiente. el trcc de peatones
noestaba exento de los pegroe adicionales, cerno los resbalones y
cadas, la nota comn en calle Blanco. De aro los esfuerzos por
suavizar la gradiente,-esfuerzos que se prolongaron desde 1920
hasta 1940-. asi como empedrar Iacalzaday pavmentar con cemento
lasveredas.
No eran calles acoge doras. Except o la rectitud. con el
consiguiente orden ys lmetria urbanas, no eran lugares hospitalarios
con los transentes la mayor parte del ao. Por eso se esperaba
impacientemente el verano. estacin en que se secaba el barro.
desapareci an las pozas, toda la ciudad se volvia amena y las calles
se animaban, a pesar de la ninguna separacin entre aceras y
,.
La voz oUClurro. Castro. 4 deJubo de 191 3 .
..
calzadas en la.mayor parte de Castro. Las aceras se vrian cubitttas
de makzas en primavera y verano, romo lo estaban las call es
situadas en jos mrgenes. especialmente Frere y Sargento Aldea,
no obstante que el Munid pto ordenaba a los vecinos despejar s u
frente y marcar la aceta con el gualato. En invierno. los barr1zales y
las pozas volvian a hacer desaparecer toda linea drvtsora. excepto
en algunas calles centrales como aquellas que. en cortos tramos,
exhibian veredas planchadas. como se deca, por pavimentadas de
tablones dispuestos trans versalmente para comodidad de los
peatones. Pero la comodidad no podia durar mucho. Con el tiempo.
la madera se arqueaba o destablaba. favoreciendo los tropezones y
cadas. Aunque la calle Blanco era la pnnc pat porque all se
concentraba el ccmercso. presentaba los mayores inconvenientes,
y casi todos los pobres recursos mwdpales se invertan en su
reparacin. Pedrod. Barrentcs. que escrtbeen 1931 . al referirse a
dIadice que -constituy por mucho tiempo un verdaderoobstcukl
para el comercio. a causa de su gran declive. En la forma como se
habian constituido alli las propiedades. no quedaba otro remedi o
que hacer un corte desde la plaza. rebajando la calzada Yaceras
cuanto fue posible a fin de facilitar el movtnUento. no slo de
peatones. sino tambin de joevehscujos". es decr. de tascarretas' P".
Por su extrema pendiente. los ancudltanos la ponan de ejemplode
la nferordad de Castro respecto de Ancud.
En 1920 se rebaj el empalme con Pedro Montt. y el mismo ao
se paviment con cemento su vereda norte que ms tarde se uni
con la vereda poniente de Avenida Pedro Montt. pavimentada
tamben. pudiendo el viajero bajar del tren y caminar por veredas
limpias desde la misma Estacin hasta la Ptaaa de Armas. Fue el
logro ms slgntllcatlVOde lo que llevaba corneo el siglo en materia
de veredas. Pero. las acequias consUtuian el otro problema que
consumia los recursos mw1idpales . En los aos veinte y treinta.
las cunetas dMsorias de las calles prtnd pa1es y las de pendiente
se ccnstnuan, reconstruan o reparaban ni mano o abril para
afrontar el invierno. El Munktpto ordenaba la construccin de
canaletas de madera para el escurrtm.Iento de las aguas que en la
Plaza Ycalle Blanco tenan ms de 1 metro de ancho y 30 eme. de
131 Sunmtoe.. Pn;lroJ. op. dL. p.
/..O. vida f!tI chiWt enlos tlemPOS defJogrl J900-J940
67
profundidad . El trabajo se repeta todos los aos. porque pronto la
madera se deterioraba, o las malezas y basuras se acumulaban,
tapando las cunetas y originando pozas. Sobre algunas cunetas.
corno en calle Blancoy contornos de la PIa2a. de Armas. era neceeano
ponerpuentedll06 de madera para los peatones. debido a la anchura
y profundidad del cauce. Junto con las veredas y cunetas. el
Mwliciplo ripiaba una o dos calles en la estacin de otoo de los
aos treinta. usando "buevtllo" o piedra de no. a veces tambn
-cascaj o de playa", bajo la responsabilidad de un contratista
pona el material y la mano de obra. supervigllado por inspectores
muni cipales . Las obras comprendan ripiado de calzadas con lomo
de toro de 15 crns. en el centro de ellas. cunetas de zanja o de
madera. y canaletas de madera que cruzaban las esquinas baj o la
superficie de las calzadas. Las maderas las entregaban vartos
madereros locales, previa propuestas publicas. Era la actividad
prncfpal del otoo, la estacin de las palas, picotas. chuzos, de
obreros ycarreteros122 .
1:12 Un YIlIJerOque Uega a Castro deja s u impres in ecere la ci udad en 1921 . "Este
hennoso p"",,o cuenta COn una hermosa ba l da que a la diStancia preso!'nta un
cuadro admlTable que hace formarse en la imaginacin del viajero la klea de que
el pueblo que se alza ms all es Igualmente hermo9o y bienknldo". SIn eJl'lbaqp.
al Yconoce r sus calles. se decepctona. "MI primera Impn'Sln al
saltr a la calle fue de desagrado. al ver que la que pasa frent e al hotel. que es la
ms central de l pueblo. est en completo abandono. Hay ve rdaderos pantanos
formadce por las aguas Uuv1as deteni das y po r la de los deeages de las casu
particulares que desembocan a lacalle en la forma ms rudirnffitar1a: va porosas.
unas . 0SCW'Il8. otras. y mal cuentes. la ma yora . y Junto al barr(l Ylos chareos
de agua se ven la3 basuras que lOe anuJan desee las t iendas vectnas" No "'lICIIpa
a su atenCIn q ue tee aceras se confunden con las calzadas. que tanto en unas
como en otrns librement e los caballos y las cerretae. que no se notan
las cunetas, y que ' la entrada a esta calle por e) hulo del mar -dIce
a B1anco-es tea por su confunnactn y pe tgroea por e trfl co. En varlas casas
se ven ortginales y 1'U1Jl_ entradas que obstruyen el camino que debi era
ocupar una buena acera. En la mayorla de las de mb. hay cajones que sirven de
gradaspara alcanzar el umbral de las pue rtas que est a muchas pulgadas de)
nivel de la vereda". Uama s u atencin la pe ndiente de es ta call e y pc>r
su lIIIsma Inclinadn "la aprovechan admirablemente oomo buenos 6SlCOS. para
!Ilalldar barriles y tambores a la playa am que e) pen haga el menor esfueno y
stn Preocuparse de atropellar a aIgujen". Se a dmira de la amplit ud de la meseta
y cree que es "capaz de guardar tree o cuatro veces ms edl6cacln que la
act ual". Se maravUla de l pasaj e . lIetl.alando que ' sus alrededores son de una
encanladol1lo hermosura y pocas ciudades pul'den de la es pJmdtda
bahla con sus venk:s y cu1Uvadoe 1oma.Je!l que "'" extienden al alcance
brazo humano". Respecto de sucorrerco. dJce que "el desarrolloy IIlOVIIniento
colIlen:laJ hace de Castro el primer ce ntro de la Provtnet.a". y de la arquitectura
que "es PIntoresca e n su estlo, en general en los bftn10s nuevos y slo le
c( la un poco de lavado y de pnrura y e) cambio de los eoceuaooe y cajones por
,,-,as entradas qu e no obstruyan la La Verdad, Castro. AtI.o1. N'"
. 5 de agoeto de 1921.
se
Rodolfo Vrtllna Burgos
IV. Aluda de madera: casas de rico' y pobres
Apesar del pobre aspecto material que exhiba Castro en los
primeros quince anos del siglo. poda enorgullecerse de contar con
la tglesla San Francisco. que pas a ser el simbolo de la ciudad
desde los aos diez en adelante por ser el segundo templo ms alto
y bello de Chilo despus de la cat edral de Ancud. Otras casas y
casonas levantadas en los anos veinte y treinta mejoraron mucho
el aspecto del sector c ntrico. mientras el resto del pueblo
psesentaba un rostro de excesiva sencillez.
Otra cosa era la vida hogarea por su calidez, amparo y refugio
de los inviernos. solaz de la famili a que a veces era grande. porque
inclua a los abuelos. Seviva en casas de madera. cuya diStribucin
interior estaba diseada para protegerse del fria ambi ente externo.
Para la calefaccin, la lea. La casa grande, mediana o pequea
testimoniaba la condicin social y econmica de sus moradores.
Las habia de dos pisos en las calles Blanco e lrarrzaval , con s us
baj os para tiendas y negocios. y altos para habitaciones . Yde dos
pisos tambin en calle Gamboa y en el costado sur de la Plaza de
Armas. El resto del pueblo estaba formado, en s u mayor parte, por
casas de un piso, generalmente con un agregado al fondo que
cumplia la funcin de cocina con puerta independiente para el
ingreso de la lea Yel agua cuando estahabia que acarreara desde
las vertientes.
Las mejores de Castro en 19 13, como la de Matias Elorneta. en
calle Blanco, la de Antonio Gmez en la misma cae. o la de Francisco
Gmez en laacera sur de la Plaza. valan 30.000 pesos ese ao. La
casa deJuan Garay, en Serrano, es taba avaluada en 25.000 pesos.
lo mismo que la de Antoni o Andrade. en Blanco, y la de Carlos
Berrentoe. en Latorre. David Berrentos. Manuel Oyaminy Damn
Oarca tenian sus casas en Blanco y es taban tasadas en 20.000
pesos cada una. En calle Serrano haba cuatro casas de ciertocosto:
la de David Gmez. la de Antonio Careta, la de Manuel Subabre y
la.de Belisarto Bahamonde. todas de 18.000 pesos. En San Martn,
la.prtnctpal vala 15.000 pesos y era propiedad de Manuel Oarca.
En Ramrez con Pedro Montt estaba la de Roberto Chrste, tasada
en 15.000 pesos. lo mismo que las de Adolfo ManUel y Guillermo
Haro, ambas en calle Gamboa En Thompson, la de Daniel Omee
Lapjo. en Chllo en los riempOs delfv9f1 1900-J 94O
69
vala tgualmente 15.000 pesos. el mismo ao 1913.
El valor de estas pr opi edades slo ti en e sentido si lo
comparamos con el precio de las casas ms sencillas, cuya tasacin
oscilaba entre 2.000 Y4.000 pesos de la poca. Sin embargo. del
valor de las propied ades no podemos inferi r earactertsttcas
arquitectnicas. Las casas de costo promedio llegaban a 10.000
pesos. Las de mayor valor estaban en las calles centrales adyacentes
a la Plaza. especialmente en calle Blanco. Excepcionalmente. una
casa de mayor costo poda verse en arterias perifricas. como la de
PIlar Mercado en el barrio Gamboa al otro lado del no. avaluada en
20.000 pesos en 1913, o como una de Daniel Gmez en el barrio
Ten-Ten. tasada en 10.000 pesos. o la de Alejandro Brquee, sita en
Nercn. avaluada en 15.000 pesos el mismo ao.
Las casas de calle Blanco e lrarrzaval ~ . por lo general,
grandes. y algunas ba s tante bellas desde el punto de vista
arquitectnico. a juzgar por las fotograas anteriores a 1936. lo
mismoque las de los costados sur y poniente de la P1a2a. en especial
el edificiode Bomberos. Las calles Thompson, Serrano. Latorre y
Gamboa er an. despus de Blanco. las mas presentables por su
alzada. con casonas como la citada de Daniel Gmez en Thompson.
queel mismo ao 1913 acoga la sucursal del &UIcode PluttaArenas.
Casona tambin era la de Vicente Paredes. frente a la Plaza.
arrendada para hotel por la misma fecha. Se consideraba grande
una casa de 3Ox40 metros. de dos pisos y con capacidad de diez
piezas. La casa de Hermenegda Barrfentos. sita en Blanco, tenia
24 varas de largo por 10 de ancho en un sitio de 24 varas de frente
por30 de fondo. o la de Matas Elorreta en los aos veinte. calificada
de -edificlo ee pecroso-. de dce p is os y ocu pado pur el Ho tel
Magallanes , de s u propiedad. En 1913. Teodoro 2
0
Kamann
construy un buen edtfI.cio en Blanco esquina Serrano. destinado a
ladroguera ybotica que poseia con su socio Luis Espinoza, edificio
caUficado Como uno de los mej ores de Castro.
Entre las que pagabanimpues to. es decir . las tasadas en 2.000
~ o mas,babia 5 en UlIoen 1913. 29 en Blanco, 7 en Thompson.
28 en Serrano, 10 en Plaza Prat , 12 en Latorre. 5 en Sotomayor. 3
~ ~ , 20 en San Martn, 16 en calle Oamboa, 7 en la Plazuela
etuiquC%. De las tasadas en menos de 2.000 pesos, haba 35 en
70
RodoljoUrblna Burgos
diversas calles de la traza regular. 52 en el suburbio de Ten-Ten. 16
en el barrio Gamboa allende el noy 24 en Nercn. ya fuera del radio
urbano, entre otras123 sin contar con la infinid ad de ranchos,
cuchitriles y dems casitas pobres.
Las casas de mayor valor en 191 7 eran las de J uan Barrtentos,
en Av. Pedro Mantt, la de .Jes Manuel Oarcta. en San Martin con
SargentoAldea. la de BemardinoTrvno. en Portales. la de Antonio
Gmez Perera, en Blanco con Serrano. yotra de BernardnoTrivio,
en Blanco, la de Antonio Gmez. tambin en Blanco. en fin. la casa
de Juan Gmez Brquea. en Ul10
124
entre otras. Las tasaciones
cons ideran slo la construccin y no. por supuesto. el mobiliario.
Cuando en 1912. un incendio consumi la casa de Pedro Mansilla
v easquea con todo adentro. supuso una prdida de 150. 000
pesos l25 . Tmese en cuenta que una bomba alemana importada en
1925 signific la suma de 14.000 pesos. En el Rol de Avalilos de
1934. las casas de mayor costo oscilan entre 26 y 32.000 pesos .
Una casa grande en 1932 era el Hotel ftaza. en el costado sur
de la plaza: "Contaba con 12 dormi torios entre grandes y pequeos.
Los amplios corredores - dice Bnining - se encontraban ubicados
en el primer piso. a la derecha de la puerta prtnclpal de entrada. A
mano izquierda habia un gran bar bien provisto de todo tipo de
licores y siempre repleto... de una frondosa clientela . El hotel
dispona. adems. de varias piezas desocupadas que daban JXlr una
puerta lateral a otra calle. y en la parte trasera del terreno. otras
dependencias... Careca. en cambio. de sala de estar o de reuniones.
indispensable para la recreacin de los huspedes... El comedor
era amplio. con capacidad para unas ventcnco mesas. y sus
grandes ventanales daban d irectamente a la plaza. otorgando una
muy buena luminosidad .
Todas las casas de Cas tro eran de madera. Algunas tenan
revestimiento de fierro galvanizado. cubiertas ztncadas y tejuelas
de alerce. En los aos treinta sallan ostentar mini-frontones de estilo
123 Rol Avaluos de las propiedades SUjetas a.l pago tmpuesto de ha be res.
Comuna de Castro. 1913. en: La Voz de Castro. Casl:r() . 16 ce sepuembre
1913.
124 Rol Avalu08 de 1917. en : La Voz de Castro. Casl:r().20 de a bri l ee 1917.
125 La VozdeCa.05rro. Castro. 1913. ..
1201 Brn1ng. Waldo. Viuendns de lUl galeno, op. ctt.. p. 58 .
lL.avidaen C/loen los tiempos delfog6n 19001940
71
neoclsicoen puertas y ventanas. Estas ltimas eran de batir y de
guillotina. Se usaban tambin barrotes de fierro en las
del primer piso. Abundaban los balcones. soberados, cornisas.
balaustradas, penachos centrales y torrecillas127 .
La mayor rapidez constructiva se inici en 1916. y en 1919, el
progreso era ya evidente. La prensa castrea deca ese ao: MSe
nota un inters muygrande por la edificacin... lo que demuestra el
progreso material que adquiere cada da la poblacin
MI 28
Casas
ms grandes y ms hermosas, como la que levant Andrade-
oberreutery Ca. frente al Mercado Pblico, o las dos que construy
Bemardino Trivio: una en Blanco y otra en Lillo, de dos pisos, la
de Juan Brquez, en Esmeralda, o la de Jos Gallardo, en Los
Carrera, todas de dos pisos. en contraste con las tres que tenia
Francisco Barrientos en El Tejar. bastante ms humildes por ser
calle perifrica. y destinadas a arrendamiento. Entre las nuevas,
sobresalan la casa de Carlos Rizzardini en Blanco, frente al Banco
de ChileYArgentina(ex PuntaArenas) de dos pisos y descrita. como
"bonito edificio". y la casa de Carlos Whlke, en O'Higgins, de dos
plsOS129.
Otra interesante era la de Ignacio Daz, en Thompson, frente al
ClubSociaL All se instal el Club Radical en 1920. Contaba con una
sala de sesiones de 12x12 metros. luz elctrica. galera con vista al
mar, piezas de alojados. comedor, saln de lectura y sala de billares.
Porsu parte. Alberto Andrade construy en 1922 una casa de dos
pisos en Blanco esquina Esmeralda, tal vez. una de las ms
hermosas de la ciudad130 Carlos Rizzardini levant otra. tambin
de dos pisos, en Esmeralda esquina Chacabuco y que fue ocupada
el Hotel Royal de Jessie de Stranger el mismo ao. La familia
Agula Pacheco construy en Serrano una casa de arquitectura
moderna y que la prensa califica como "la ms hermosa de Chlo" .
Todo esto en 1922
131
. No se mencionan las numerosas casas
127 C
erda Blntrup. Gonzalo; Fax. Hans; Urbma, Medardo y Urbna, Rodolfo. "Castro,
1930-1960", en: Arquitecturas del Sur. N 12. nmero especial. Concepcin.
128Universidad del Bio Bio. 1988. p. 30.
129 de Castro. Castro, 20 de febrero de 1919.
:: 5 de mayo de
72
RodolfoUrbint:t Bur9'Js
sencillas que se estaban construyendo por entonces, ignorand08e,
por lo mismo. los nombres de sus propietarios132 El mayor n mem
de propiedades perteneca al Bancode ChileYAryentirta. Poseiacasas
en calles Gamboa, Chacabuco. Los Carrera. Esmeralda y frente a la
Plaza Pral133
En general . las ca lles cent ra les presentaban un rostr o
relatfvarnente decente en los aos treinta . All estaban las mejores
fachadas. como en calle Gamboa antes del incendio de 1936. En
esta Ultima. Roberto Andrade venda dos casas en 1934: una de
dos pisos. 9 piezas. 8 varas de frente por 36 de fondo y techada de
fierro. Laotra era de dos pisos y 16 piezas134 Pero. entre las casas
que sobresalan por su arquitectura en los aos treinta. estaba la
de FlixDiaz Brquez en la esquina de 1hompson con Chacabuco' :" .
Las casas de los vecinos pudientes eran de amplitud suficiente
para W1a familla numerosa y dividida en cuartos individu ales.
incluso para visitas. y dotados de las sencillas comodidades de la
poca. Pero. lasviviendas ms humildes . como las cons truidas sobre
pilotes a la vera del mar, eran. por lo comn, rudimentarias.
estrechas e incmodas. as como las casas rui nosas de al gunos
sect ores de la traza urbana. y los simples ranchos bastante
coTT1entes en los primeros veinte aos del siglo. donde se apiaba
la familia en una sola pieza, En 1938. se orden la demolicin de
varias casas ruinosas. como la de Manuel Alarc n. ocupada por
Jos Lzama. en calle Gamboa; la ocupada por Elena Montel
Oonzaea. tambin en calle Gamboa; la de Graclela O mee. en San
Martn. Yla de ManuelAvendao. ocupada por AlfredoSoto Toledo.
en calle Los Carrera esquina Ramirez. Todas ellas estaban en tan
mal estado que eran un peligro para los transeuntee ' s" .
Algunos visitantes se sorprendan de la miseria de las humildes
viviendas urbanas que no diferan respecto de los mas elementales
ranchos campesinos. En ellas. la cocina era toda la casa . con el
,n _
.33 Rold.,Avaloa d., la Comuna d., Castro . Subdd ..ga dll 4. Urbana. 1924 . " n ' LD
Vm:~ CWitro. Castro. 4 d" ab ril d., 192 4.
' 34 Lo. Voz ~ Ca.stro. Castro. 3 de f"'bn:-ro ru, 1934 .
:: Cavada. Fnno:1sco, Apuntes biogrq/i<:os... . op. cil. . p. 101.
Oflclo (kl D!rector {)., Obras !l<Ibr'e d"mollcln de casas Ylrjas. Sesin 7' 0rdln.ar1a,
Castro, 10 d", octubre d., 1938. AMC. pp. 26 1-262 .
e
Lo' '''' en Ios tiemPOs delfogn 1900-1940
La vJ.a en 1lUlJ"
73
. 1 d o envigado que se cubria de varas por encima, y
ceo e ,
sexvia para ahumar pescados. mariscos y carnes. En la cocina estaba
tambin el hwn. o cierro de tablas para guardar papas. Junto a la
stufa a lea, o slo el fogn. una mesa sin mantel y las bancas o
:illas que invitaban a la conversacin. Waldo Brnng vio casas
arecidas en los campos, Y las escenas de la vida cotidiana, la
material, las incomodidades y el ningn refinamiento le
permiten decir que all "el forastero experimenta la sensacin de
traspasar las barreras del tiempo y caer en los comienzos de la
prehistoria humana"137 Tal vez el sueco Carl Skottsberg vio casas
comostas en 1902. Las describe as: "Las casas que encontramos
a nuestro paso eran sucias chozas con muchos nios en su interior;
nunca un mantel, un florero o cortina, ningn esfuerzo por hacer la
habitacin ms agradable". Por eso dice: "El chilote no parece tener
mucha preocupacin por este tipo de cosas"138 Treinta aos ms
tarde se notaban algunos progresos. En 1931. Pedro J. Barrientos
dice que "en los campos la habitacin ya no es lo que fue en otra
poca. Desaparecen gradualmente las antiguas chozas pajizas y se
levantan en su reemplazo casitas de aspecto moderno, de suelo
entablado, pintadas. con piezas independientes y suficientes
ventanas para el aire y la luz". 139
Cocina con piso de tierra era equivalente a decir "cocina-fogn"
sin chimenea, de modo que el humo invada la pieza o salia por la
ventana. El humo era ciertamente un problema que, sin embargo,
se resolva en los campos, construyendo la casa con su frente hacia
el sur, y como el viento sopla regularmente desde el norte, desalojaba
el humo que emanaba del fogn. Si el piso era de tablas, admitia
estufa o cocina de fierro que en los aos treinta fabricaba Carlos
Wohlkey venda en su ferreteria y merceria. Eran, tal vez, las ms
comunes de la ciudad. Las familias ms acomodadas podan lucir
cocinas marca Senking que distribuia Mertens Roepke, de Valdivia,
en 1915. En cualquier caso, de la cocina de fierro salia el cao
hastaasomarse sobre el techo o a travs de un agujero en la ventana,
con salida al patio. y como en la misma pieza de cocina estaba el
137 Bn1nln
138 Sk g. Waldo, Vivencias de Wlgaleno. op. cit. . p. 77.
139 Baottsberg. Carl, TIte wilds 01Pntagonia. ... op. ctr. , p. 104.
mentos, Pedro J .. Historia de Chilo, op. cit., p. 229.
brasero y la ropa tendida. siempre era alli donde se originaban 106
mcendos.
Muchos de los ranchos urbanos de prncrptos de siglo no eran
diferentes a las mas pobres viviendas rurales. El techo de tejuelas y
en algunos casos de paja. sin abertura para la salida del humo. o
con cao de latn. el piso de tablas o de tierra. y las ventanas, a
veces. sin vidrios . como eran. por lo general. las de las familias con
menos recursos. Lo comente eran los techos de madera de tenoo
avellano. ocasionahnente de alerce. ms dificil de adquirir por su
escasez y mayor precio. Las paredes se hacan de laurel y. por lo
mismo. de poca duracin. Y como los vidrios eran caros y de dificil
transporte. en las ventanas se ponan balaustres de madera.
Hasta 1936. no se usabaen casas de ricos y pobres otro material
que no fuera la madera. Desde ese ao en adelante. y por temor a
los incendios. comenz a construirse con cemento en el sector
comercial. alterando. adems. la fisonomia arquitectnica del
pueblo. Sin embargo.Ias de material slido eran la excepcin dentro
de un context o urbano enmaderado con casas de tabla s.
generalmente dispuestas horizontalmente. altos techos de tejuelas.
yen ocasiones. un "mirador". como segundo piso. sobresala frente
a la calle .
A excepcin de las grandes casonas del sector comercial. que a
principios de siglo mostraban influencias forneas caractersticas
de los puertos. con fachadas de cierta elegancia y uso de fierro y
latn
l 40
las viviendas comentes de Castro respondian al es tilo
tradicional de la ProvIncia. Las construan sus propios dueos. sin
planos. y poca diferencia de esWos. Suarquitectura obedeca a un
patrn comn. poco atractivo a juzgar por las opiniones de los
visitantes. Su distribucin interior era tambin sencilla y repetida
desde antao. La puerta principal comunicaba a un pasillo que se
prolongaba a todo lo largo de la casa hacia el fondo. Aambos lados
se dstrtbuan, prtmero el saln. a tul costado. y el comedor. al otro.
ambos oon ventana a la calle. Luego. los dormtoros de los padres.
y al frente. los de los hijos. Mirando al patio estaba la cocina. amplia
y acogedora. testimoniando ser la pieza principal donde transcurra
140vm.e. Angultil . Lpe;z. Modtano. zecheuo, Casas<J..Chtloo!. Santiago. Facultad
de Nqultectur.t y Urbanlsmo. Unlversldad de e M e. 1980.
75
lavidafamUlar o. en su lugar. una pequea construccin anexa, o
coctna-fog
n.
costumbre tradicional de los vecinos ms modestos.
En el entretecho de la casa principal. o "casa grande- de dos aguas
para diferenciarla de la cocina-fogn o "medagua". se habilitaba un
cuarto o pieza para guardar sacos de papas. bales, herramientas y
otros objetos . o para destinarla a cuarto de visitas, con el nombre
de ,soberado.
La casa sufra modifi caciones en la medida que aumentaba la
familia: aadiduras. dMsin de piezas. diversas cons trucciones
anexas. La medragua-ogn era el primer agregado. Mas tarde. una
pequea casita en el patio para al bergar al hijo rect en casado o a
los abuelos daba origen a un conj unto habitacional privado de la
familiaque. reunida en el mismo sitio. estrechaba el patio. La madera
envejeca pronto por el agua. el musgo: las de bilidades naturales
por el modo elemental de construirlas . y la pudricin de vigas a
causa de la humedad. obligaban a las continuas reparaciones y
alteraciones del original. Las reparaciones ms frecuentes eran
techos y fachadas. puertas y ventanas. mientras que para construir
se esperaba la estacin estival. aprovechando el buen tiempo. Se
levantaba el esqueleto y se techaba antes de las lluvias. Luego se
proceda a forrary a tenninar la casa por dentro. Invariablemente.
sesegua este procedimiento condicionado por el tiempo. Pero. con
excepcn de algtmaS del centro de la d udad, las casas eran sencillas
por fuera y por dentro.
Se vtva en la cocina la mayor parte del da. porque adems
cumpla la funcin de sala de estar y comedor . sta estaba ms
relacionada con el patio que con el restode las habitaciones. excepto
COn los donnttorios. Una puerta de dos hojas. una superior y otra
tnfertor. pennttia la oxigenacin a travs de la primera. abierta.
mientras que lasegunda se mantena cerrada para evitar la entrada
de cerdos y gallinas. En invierno. todo se hacia alli junto a la estufa
ybrasero, en un ambiente clido y con pennanente olor a frituras
has ta el anochecer. en que la luz de la vela, los cuentos y las
vracones ponan fin a la Jornada.
El mobillarto hogareo era austero. Sillas. mesas, banquetas.
estantes o escaparates para la vajilla. roperos. bales. y otros
mUebles reucos que en las casas ms se ncillas solan ser
"
Rodolfo Urbina Bl.lrgo.s
fabricados por el mis mojefe de hogar en el taller de carpintera. As
se resolvan las necesidades cuando a prtncipios de siglo no haba
muebleras formales ni tie ndas especializadas. Por eso. los
carpinteros fabricaban muebles para si o para terceros. y lo que era
ms comente, puertas y ventanas a la medirla. incluso artculos
menores. como artesas, bateas. chw1gas YJuguetes para 106 nios.
En cambio. las familias acomodadas lucan mobUiarto moderno
adquirido en el centro del pas o en ValdMa, mesas. sillas, sillones.
roperos, pero tambin vajilla importada. lmpara s . espejos.
alfombras, cuadros. artculos de porcelanay, a veces tambin. plano,
todo lo cual decoraba principalmente el saln y el comedor.
En general las cortinas eran confeccionadas por la madre o las
hijas. lo msmo que la ropa de cama, como sabanas y fundas. Las
cubrecamas de lana las fabricaban las mujeres del campo. igual
que los choaptnoe de vivos colores. y frazadas. Los colchones solian
hacerse en casa con la ayuda de la srvtenta. La lana cruda se
cardaba. lavaba y secaba al sol en laestacin de veranoy se armaba
el colchn. Adems de la vajilla de loza. en todas las casas de ricos
y pobres eran corrientes los platos de madera y cucharones de uso
diario hechos por artesanos rurales para revolver las ollas.
Las paredes de las piezas mostraban alguna modesta
decoracin. En las casas sencillas solian verse recortes de revistas.
cruces colgadas o imgenes cris tianas "de Ibrca". Aveces. en un
rincn y sobre un pedestal a modo de altar, la figura de aIg1.in
poderoso. a pesar de la prohibldn. testimoniaba el lugar destinado
al rezodel Rosario. promesas y penitencias. propio de la religiosidad
domestica de Chilo. En ocasiones, fotografas pegadas a la pared.
yen las casas pudientes. cuadros de dfversoe motivos enmarcados
en madera. Pero. en los s imples bohos como los que se vean en la
traza urbana, al interi or de las cuadras, ms adentro de la linea de
edlBcadn en los aos treinta y que no eran muy diferentes a las
casas pobres de los pueblos y aldeas de la Provtnca. cualquier
decoracin o arreglo con algo de estuca. flores . cuadros u otro
aclomo era imposible de hallar por no avenirse con el modo de vvtr.
Chuaqui describe una casa pobre de Achao en los aos veinte. La
califica de "rancho tiplco de Cho". Perteneca a un zapatero
remendn, y dice que "toda la msera construccin era de madera.
/JIpio. en (1liIOen los l!empos delfogrl 1900- J94 0
77
El piso de tierra. hmedo y desigual. Por ventana. un hueco
el cual cae otro rectngulo de madera que nunca
ca1za bien ya sea porque las bisagras que la sostiene n estn rotas
por el moho. o porque el tom bien las medidas" . Y
respecto de su nteror agrega: En la hmeda oscur1dad. una cama
en un rincn. Sobre las paredes de tabiques mal ensambladas. haba
unas estampas sacadas de una revista. que aleteaban angustiadas
cuando la puerta se abria. Veiase un par de sillas destripadas y
unamesa que hacia prodigios para no caerse. yj unto al rectngulo
de luz. un banco de zapatero. y alIado una paila con agua oscura.
donde se moja la suela para poder batrla"?".
Casas como estas eran ejemplos extremos. pues el promedio
mostraba "aceptable nivel de habitabilidad tanto en su amplitud
comoporla calidad de los materiales empleados en su construccin".
diceWaldo Brnng. en 1932. El mismo ao describe una casa de
Chonch . de mediana comodidad. Sobre el saln dice: "Un recinto
alhaj ado con buen mobt tarto. confec cionado co n maderas
autctonas. pulcramente tallados por expertos artifiees chilotes,
dos grandes y policromos tapices. algunos choaptnos tejidos a la
usanza insular y diversos cuadros. unos familiares y otros tipl cos
de martnos de la regin-o El resto de la casa era as: -Aun lado del
saln estaba ubicado el dormitorio de la duea de casa . y al otro
costado. una escal era conduca al desvn, en el segundo piso. donde
se encontraba el dormitorio de s u nieta . tambin cmodo y bien
amueblado-
142

El saln mas tradicional de las casas de Cast ro estaba

compuesto de sillas apoyadas en las paredes y una mesa redonda
al centro. gene ralmente con mantel blanco tejido a crochet sobre el
cual se ponia un macetero con flores y porta-retratos de la familia.
Enlas paredes pintadas o empapeladas se vetan cuadros de distintos
motivos y una cruz o una imagen sagrada en algn ngulo de la
habitacin. Invariablemente habia choapinos sobre el piso.
El uso del saln era slo ocasional. Cobraba vida con motivo
de Visitas o celebraciones familiares. Regularmente permaneca
'., Ch
Iq uaql.ll, Benedicto. M<'!'mOl1as de un ernigrrlnte, op_dt, p. 225.
BrQntng. W.\do, <k un ga.leno. op. ca... p_270_
"
cerrado y cla a humedad. lo mismo que el comedor. Este estaba
generalmente compuesto de una mesa grande y larga. las sillas y el
tTinche donde se guardaba la vajilla reservada slo para ciertas
ocasiones y los licores preparados en casa. En las paredes. algunos
cuadros. Tanto el saln como el comedor teman ventana a la calle,
y cubierta con cortinas. las mejores de la casa.
La pieza de bao slo exteta en las casas de famili as
acomodadas. Lo normal en las dems era eltavatoro. la jarra con
agua. un espej oyuna mesita pegada a la pared del dormitorio para
el uso diario. En las casas de pobres, un pequeo espejito redondo
colgaba de la pared de la cocina. La baera enlozada era exclusiva
de los vecinos de mejor pasar. en tanto la artesa de madera o batea
sita en un cuarto aparte era el modo comn de los dems donde se
baaba la familia llenndola con varias ollas o chlll1gas con agua
caliente conducida desde la cocina, o slo ellavatorto para asearse
por partes, usando para ello laJarra con aguay una toalla mojada y
jabonada.
La madre, las hijas mayores o la empleada domestica lavaban
la ropa en la bateay colgaban las prendas en un cordel dentro de la
misma cocina. en invierno, o en el patio. en verano. Po. las tardes,
las madres cosan, zurcan o tejan. mientras la familia se entretena
con los temas del da en amenas y prolongadas charlas. Cuando
haba piano. la madre o las hijas tocaban al crepscul o y cantaban
a veces en el saln. iluminado con luz a parafina o gas acetileno o
hu elctrica en losaos veinte, especialmente con ocasin de visitas.
Laboresdiarias eran el acarreo del agua desde la vertiente mas
prxima. ocupacin a cargo de los nios o de la srvtenta antes que
se cont a r a con agua potable con caerias a domicil io.
Ocasionalmente. las famillas pudientes se serv an de mozos
aguateros. El da comenzaba con el encendido del fogn de la
medlagua o la estufa a lea. Los palos se guardaban en la bodega .
convenientemente cortados, y los nios los conducian por brazadas
dos o mas veces al dia. El carbn para el brasero de invierno era
ofrecido por los carboneros en sacos o se compraba en MLa Playa"
por almudes. El fuego de la cocina a lea se mantenia siempre
encendido para preparar las cuatro comidas del dia Y para la
calefaccin del hogar. El agua M: conservaba en varias chungas
los tiempo5del fOfJfl 1900-1940
79
paracoctnar. aseo personal y lavado de la.ropa en la artesa de madera
que en invierno ocupaba un lugar en la cocina y en verano se
instalaba en el patio.
Las tareas del hogar no se diferenciaban de las propias del patio.
Alli estaba la medagua-togn. el caedizodestinado al alqjo de algn
ganadillomenor. pero tambin para guardar papas. herramientas y
lena cortada. El patio era. adems. el rnbto del gallinero. la rosita
o guter antes del al cantartllad o y. ocasionalmente . la pes ebrera
dell:Aballo con entretecho paraguardar lapaja. Yen el patio tambin
estaba el chiquero para uno o ms chanchos. Darlo Cavada. que
describe la vida del campo en los albores del siglo. considera el
chiquero como "mprescndble" y lo mismo en Castro. a pesar de
lasordenanzasmunicipales y el control de sanidad. MEn el chiquero.
lospuerros yacen en confuso montn sobre camas de paj a ratonera.
entre los dornajos que hacen de comederos. que son un tronco de
rbol, ahondado a hachazos. para recibir y contener las cuchporus
hervidas con los desperd ici os de la cocina
M143
dice Cavada
refirindose a las casas rurales. El res to del patio urbano estaba
ocupado PJr el ahncigo de perejil . zanahorias. lechugas. coles . etc.
protegido por un qutncho para evi tar la entrada de los animales, y
bien poblado de manzanos, guindos o ciruelos.
Las muj eres laboraban entre la cocina y el patio para los
distintos menesteres: lavado y secado de la ropa en el cord el.
alimentacin de las gallinas y los cerdos. aseo de los chiqueros .
cuidado de la huerta . recogida de papas para el almuerzo. et c.,
mJentras el hombre trabajaba en el taller de carpntera y cuidaba
el caballo en la pesebrera. donde sol a guardar las raquetas,
escobillones. tij eras, as como los a peros de montarte" .
Sin patio. la economa hogarea no hubiera s ido cuasi
eut osucente. como lo era. y la vida hogarea hubiera quedado
COnstreida al rnbtn de las habitaciones . En los aos veinte . las
labores del patio eran las propias de la economia rural. reeditada
en el pueblo mi entras la densidad demograca lo permrt . pero
'" '" Cavada, Darlo. VodQ!s1ma, Ancud . 19 14. pp. 4 1-4 2 .
Urblnll Burgo!!, Roclolfo. La vida coti<:ana en un pueblo de ChiJD,I. Castro.
J94().l 960.lrto!e Edltortal . VI1'\II del Mar. 1990.
80
restringida despus cuando el crecimiento de la poblacin obliga
dMdlr los patios y a ntroducr casas en el nteror de las cuadras .
mientras las disposiciones municipales sobre tenencia de cerdos y
chi queros se imponan. Poco a poco. la vida familiar de mediados
de siglo se fue reduciendo al interior de la casa de dos aguas con
cocina y bailo instalados. con el consiguiente abandono de la
rnedk1gua-fogn.. a la par que el patio perdia su antigua significacin.
v. "Los vecinos se conocen por sus nombres"
La gente se conecta por sus nombres o se conoca "de vsta": se
saba de s us famillas y se sabia de s us casas. No era posible el
anonimato. La gent e mas humilde era identificada por sus apodos.
por alguna peculiaridad y hasta por sus prendas de vestir . Nadie
ignoraba a 105vecinos y vecinas importantes , los "don- y las "doas",
reconocidos por sus nombres de pila y s us dos apellidos . y
respetados por su fortuna o por su estat ue. como se reconoca
tambin a los curas. al alcalde . al mdico. o al gobernador. tanto en
su vida pblica como en su vida prtvada. Yal menos en esto de
saber quien era cada cual , la vida privada siempre pareca estar en
la frontera con lo publico.
La existencia pueblertna siempre ha sido as. Se notaba mas
en los barrios mod estos, como en las casas sobre pilotes de calle
Ul10, Gamboa all ende el ro. y las casas de orilla que estaban
naciendo a lo largo de la linea frrea en los aos veinte. donde la
prtvactdad era de publico conocimiento entre los vecinos de cada
sector. La puerta de la casa permaneca semiabierta, como invitando
a entrar sin llamar. Lo hacan cotidianamente los vecinos tras el
comentarlo y los nios en s usJuegos . En las noches, slo se juntaba
la puerta o se cerraba con tranquilla para evitar la entrada de la
lluvia y el viento. que no de ladrones.
Lo mismo ocurria en Ancud, donde, a veces, hasta los negocios
permanecan toda la noche con las puertas "juntas". La prensa
llamaba la atencin sobre la excesiva confianza o "el descuido en
que incurren con mucha frecuencta de dejar abiertas las puertas
de las casas durante la noche... Tenemos conocumento _ dice la
prensa en 1913 - que en la madrugada de hoy solamente. la polica
1tl vida enc ~ enlos ttem.pos delfogrl 1900-J940
81
encontr abiertas cuatro casas, entre ellas. unade comerctov '" .
La vida era as. Tranquila y sin temor. Cerrojos y llaves casi no
tenan uso por innecesarios. y la misma despreocupacin habia
por los patios dentro de la traza urbana. los que permanecan con
innume rables aberturas en los cercos por donde traj inaban
libremente cerdos ygallinas de distintos dueos. Nohaba necesidad
de aislarse para asegurar la prtvactdad con al tas rejas de fierro o
rectos muros de ceme nto como se veia en otras ciudades chil enas.
se sabia cmo llevaba su vida cada cual. o se especulaba. La
calle era de caras conocidas y repetidas porque todos se vean a
diario: el caballero. el cura o el carretero. Los nios de barrio eran
Identificados por el nombre de la madre: "el chico de la Berta" o "la
Jullta de la Maria", un modo de Ide ntificar con sabor a puebl o. Se
saba qui n se iba a Magallanes y quin regresaba. as como no se
ignoraban los casamientos. bautizos o Primera Comunin de ntro
de los respectivos barrtos . En el centro de la ciudad, el forneo era
reconocido por sus gestos y manera de ser diferentes . Cuando
llegaba un extrao al pueblo despertaba curiosidad: se Indagaba
sobre su persona, se leescudriaba. y a los pocos das el vecindario
saba quin era. de dnd e vena y a qu.
La pequeez de la ciudad y el ai slamiento explican la vida
intramuros, cuando Castro tenia el aspecto de burgo y todo se
desenvolva al Interior de sus imaginarias murallas. Pero sin fuentes
de trabajo y. por lo mismo. Incapaz de retener su poblacin que,
cuando poda .eala por ese "puente levad izo" que era el puerto. Los
hombres rtcos y los profesi onales estaban un tiempo breve y se
iban. Lomis mo suceda con los ms pobres. Se viva con las maletas
prestas . El tono de la existencia era como de campamento. Pareca
que se estaba "por mientras" y que en el momento menos pensado
se despoblara todo. porque cualquier proyecto de vida se situaba
fuera del puebl o. Se soaba con salir a bordo de un vapor grande .
Nohaba fbricas. ni se conoca el ulular de las sirenas para
llamar a los obreros como en otras ciudades del pas. ni haba antes
de los aos treinta actividad sindical que con alguna huelga o
'. LoCtw:<k'I Sur. Ancud, 26 de Jubo de 1913.
82
protesta callejera alterase el tedio de la vida cotidiana. Haba si,
comerciantes de mediana y poca monta y algn millonario:
preceptores. curas y frailes con sotana. vendedores playeros Con
sus almudes, empleadas domesticas. herreros. deshollinadores,
picadores de lea. cuando lavida se daba por buena 51 se tena una
ocupacin por humilde que fuera y se mereca el aprecio de la gente.
poca en que los pocos empleados pblicos o particulares cumplian
laJornada laboral en dos tumos tranquilos y pausados. separados
por el medioda sin ausentarse del hogar ms de lo preciso cuando
la oficina se cerraba a las 12 para almorzar en casa. Aos del
empleado de Correos, del vendedor ambulante. del cargador
portuario. del carpintero. y de la mujer sencilla que cocinaba para
la venta. lavaba y planchaba para terceros. y de los nios que
combinaban el juego callejero con el cuidado de los chanchos o
servan en los mandados despus de laJornada escolar o ayudaban
al padre en el taller de carpintera para heredar el oficio. El esfuerzo
de toda la familia se vea tambin en el pequeo negocio. donde la
mujer secundaba al marido en llevar las cuentas. las hijas atendan
el mostrador y los nios ordenaban la mercadera que descargaban
las carretas. Una "urudad domstica- o conjunto de personas que
habitaban unamisma casa con tareas especificas. As se ganaba la
vida. cuando Castro tenia 200 familias en 1900 y 400 en 1920.
Pero habajerarquas: personas prtncrpales. de estratos medios
y modestas. Para los de mejor condicin social. aquellos que vtvian
en casas grandes. casi se ortales de calle Blanco antes de 1936. la
vida privada se intentaba fuese precisamente prtvaddad. Reciban
con cierta fonnalidad a las visitas en el saln decorado para tal fin.
como antesala del resto del hogar. No era como en las casas del
comn donde para las visitas no haba ceremonial alguno. Se los
hacia pasar a la cocina y se les ofrec a caf Cicln y churrascos
cuando lacocina era. a veces. toda la casa.
Yes que. en los barros populares. la vida prtvada no poda ser
tal y. mucho menos. cuando en la casa se hadan trabajos para
terceros. Lacosturera costa en casa. reciba a las cllentae para las
pruebas en la misma pieza del dormtoro donde tenia su tall er. o
en la sala de estar donde instalaba la mquina de coser y el espej o.
Lo mismo en casa del zapatero remendn. donde trabajo y vida
La vidaen cho en los tiempos delfogn 1900-194C
83
vada se confundan. como se confunda en la carnicera cuando
~ n t a estaba en el mismo hogar, separada slo por una puerta interior.
~ c o m o en el pequeo baratillo acomodado en la pieza que miraba a
lacalle.
En situaciones como las descritas era dificil separar el tiempo
propiodel tiempo dedicado al trabajo. Tampoco poda ser propio el
tiempo de la empleada domstica que trabajaba en casa de su
patrona puertas adentro. Ni tiempo propio ni privacidad. Su cuarto
en la casa principal o en la mediagua. generalmente sin llave para
aislarse a la hora de dormir, careca de comodidad para guardar
sus pertenencias. Su ropa sobre la cama; su dinero. cartas ojoyas
en algn bolsillo. El nico tiempo propio era el da libre .
En las casas ms pobres. el espacio propio era inexistente. La
estrechez. la incomodidad, la falta de luz atentaba contra la
prvacdad individual. En la cocina, que solia ser la nica pieza. se
cocinaba. se amamantaba la guagua y se hacan las tareas a la luz
de la vela. Tal vez all mismo estaba la abuela enferma acostada en
eldivn junto al brasero. No era extrao que hubiera menos camas
que las necesarias, atentando contra la ntimidad conyugal o la
privacidad de la hija adolescente. Por eso. la vida transcurra tambin
en la puerta de calle. buscando la oxigenacin, la noticia o el pololeo.
La puerta semiabierta era una tenue frontera entre loprivado familiar
ylopblico.
Un modo de vida condicionado por la pobreza y la cultura
popular. anttesis de la comodidad de las casas y hbitos de los
vecinos pudientes. y mucho ms con las nuevas construcciones de
cemento de fines de los treinta y principios de los cuarenta. que
acentuaron la privacidad de la lite. Casas de fachadas continuas
Con negocios abajo. ahora protegidos con rejas metlicas. y el hogar
arriba, lejos de las miradas curiosas. Mientras lo pblico se viva
en latienda donde el comerciante se relacionaba con la clientela. lo
privado estaba escaleras arriba. en el hogar. mbito de la mujer y la
familia. cuando las doas eran sumisas a la autoridad del marido y
losconflictos por celos no traspasaban los umbrales de la casa de
cemento que ocult los gritos y las rias. en contraste con los barrios
populares donde las peleas conyugales eran a viva voz a la vista de
todos. comprometiendo al vecindario. Los hombres ricos . al tiempo
..
Rodoljo lh'binaB ~
-
85
Haba que protegerse. El vecino importante era reservado sobre
rtvad
dad
hogarea. su riqueza o sus aventuras amorosas, pero
~ ~ ser considerado por su estatus soca. su influenda poltica
o su niVel intelectual. El pueblo le reconoca mritos . lo respetaba y
adrnfraba. pero tambin lo envidiaba y pelaba. porque toda la corta
poblacin estaba dMdida en bandos polticos que se valan de todos
los medios para elogiar a s us partidarios y enlodar a los contrares.
averiguando cuanto poda sobre algn desliz en la Vida privada de
los vecinos principales.
Las empleadas domsticas eran las que conocian mas de cerca
las intimidades de sus patrones. Por esa va. la vida coti diana del
hogar era conocida en todo el pueblo. o eso se supona. De ahi los
consej os. recomendaciones y amenazas a las sirvientas para
mantener la boca cerrada. Pero. con el des pido. la boca se volva
locacuando el nuevo patrn mostraba inters por las privacidades
del anterior. As no poda haber secretos en el puebl o.
Se hurgaba la casa del vecino decente. rico y distante. Haba
curiosidad por saberque hacia puertas adentro. Tal vez esas puertas
escondan desavenencias y conflictos vergonzosos. El padre de la
guagua de la sirvienta pudiera, tal vez. ser el mismo dueo de casa,
posibilidad que pasaba a ser cierta cuando se hacia ooxpopuli. Un
modo de Vivir de pueblo chi co. El caballero poda no ser tal. Quiz
slo aparentaba . porque se s u pona que la familia escond a
conflictos. Entonces la vida del rico podia ser tan miserable como
ladel pobre . Desaparecan las distancias al menos en esto. La vida
opaca del pueblo necesitaba de estimulas y disfrutaba con el rumor
de torpezas. vulgartdades o inmoralidades en casa del vecino
"palogrueso". De ah. las inmolaciones de que eran vctimas el
caballero estirado. el alcalde o el gobernador. Al borracho pobre y
vulgar que castigaba a diario a su mujer se le poda reprochar a
Viva voz. Al rico, se le demola con cuchic heos bajitos que, no
obstante. se oan en toda la ciudad. Haba que saber cun privadas
podian ser las prvacfdades para evitar estar en boca de la gente,
como recomienda el Dr. Waldo Brntng. despus de habercometido
el error de pasar la noche en un prostbulo' :" .
lO' B
liln1ng. Waldo. Vlveoc1as de Wl galeno. op. cit . p. 209.
: ,
hro, en general, el c a s Mo y todos los chilotes
sin pams. Los nios *guachitosW de los sectores pop
noirados con compast6n y se supona que nada bueno
honraban a sus padres y respetaban a los "aiayores"'
condicin sodal. las nbidres.consideraban p d o hablar
cuidaban y vigilaban el mmp-ento de los hijos ado
cuyas aventuras amorosas manchaban el honor de la
"la maer pol& no es buena mujer, 3ii padna ser buena
PQJOleo es "el&.q@* de 4juventud w a c b y
aiiade: ''m es como, a pesar d o desdn con que se le
m a f l ' t i ~ ' t o d ~ encenido en este pueblo sencilio y sobrio,
de fiuestras anmvirtudes domsticasb.
ta Cntz deI Sw. hcud, 23 de abril de 1813.
la lbidem 14 de enen> de UlS.
Im Barrkntos MIie. Fedra, HistDtia de C?i&S, op. &. p. 2%.
"
RJxloI.Jo UrbiM BUTrPs
intimidades a ciertos curas reconocidos como de tendencia poluca
opuesta.
La mujer era de la casa. Su papel era cui dar y ensear a los
hijos los valores de la Camilia y atender al marido. En general, la
mujer casada no desarrollaba labores fuera del hogar. y su vida
social estaba crcunscrta a su entorno inmediato. excepto las
esposas de funcionarios de mayor rango que solan int egrar
sociedades de beneficencia y organizar a ctos sociales para tal fin.
Pero no era bien visto que participara en poltica . o tuviera
costumbres liberales. La mujer-decente deba cuidarse de ser objeto
de comentarios respecto de su vida. Por eso. el perdcc catlico se
refera negativamente a mujeres librepensadoras como laespaola
Beln de Srraga. a quien La Cruz del Sur calificaba en 1913 de
"poltica anrquica... indecente mujerzuela... separada ya de siete
maridos" 1M . Ejemplos como stos no deban tener imitadoras.
Las pocas mujeres que por su profesin trabajaban fuera del
hogar. eran las profesoras. las auxiliares de Hospital y alguna jefa
de oficina. Otras. como las matronas, en los anos veinte y treinta
eran. generalmente forneas. con un concepto menos tradicional
de la vida.
En fin. una sociedad catlica y moralista, pero refugiada en
tradiciones que no se conciliaban bien con los tiempos, sociedad
castrea de escasa visin de mundo, con un concepto particulartsta
de la existencia y prisionera de supersticiones que llevaban siglos.
Las personas cultas se contaban con los dedos de la mano; las
pocas lecturas girabanen tomo de la Fe. y la prensa catlica adverta
sobre los peligros de la literatura liberal y los articulas de la prensa
fumados por redactores ateos. Lecturas paganas eran "esas novelas
impdicas. esas revistas que llaman ilustradas y que con sus
lminas ygrabados encienden las pasiones, anidan pensamientos
de torpezas. ofuscan el entendimiento y endurecen el coraz n". o
"esa multitud de pertdcos que con el pretexto de infonnactn, son
escuelas de costumbres corrompidas. de infames enseanzas que
despus se traducen en lgrtmas ymsertas. en ruina de las familias ,
y en honda perturbacin para los pueblos". deca La Cruz del Sur en
1913
155
, al parecer, reftrtendose. sin expresarlo. a La Vozde Castro
,..... LaCnadelStu.Ancud.9deabr1lde 19 13.
1M lbidem. 7 de mayo de 1913.
C
/ulOf' en los ttempos de ljogn 1900- J 940
In ",."n
89
Las familias pudientes y educadas tenian menos hijos que las
de los estratos populares. se prefera los hijos varones antes que a
las mujeres. Buscando al varcncto. crec an las famili as en los
sectores pobres, a pesar de la mortalidad infantil que alcanzaba al
24, 2%en 1944 {B. 1% ms elevada que el promedio del pas que era
de 18.1%)156 a causa de la insalubridad de la casa sobre pilotes. de
la estrechez de la misma. del agua contaminada de vertientes antes
que se inStalara la de caera, de la costumbre inveterada de dar a
luzcon partera y de la medicina popular de la meiroy el curandero.
Con todo, 292 madres tenan mas de 10 hijos en la Provincia el ao
1936
157

Vecinos principales algo cultivados. vecinos de sectores medios

menos nstrudos. y un vasto sector pobre iletrado. Entre todos era,
tal vez. el castre o popular el que representaba mej or al chilote
tradicional que nutria el imaginario que se tenia de Cast ro. Una
mezcla de cristiano, pagano y fatalista; solidario. respetuosoy dcil;
sufrido. mundano. ma chista. incumplidor e incons tante. El
habitante comn pint el rostro de aquel Castro modesto de los
primeros treinta aos del siglo XX. debatindose entre el trabajo
ocasional. el solaz de la cantina y los s uenas de emigrar a
Magallanes .
La vida para l no estaba sujeta a regl as. Se levantaba con los
Ojos puestos en el bar para evadirse de la realidad. La coti diana
presencia callejer a de hombres borrachos eran cuadros normales.
y pocas veces la ebriedad a la vista de todos merecia los reproches
del vecindario. "Con un caazo en el cuerpo se trabaja mejor" . se
ca decir en el puerto, donde las escenas de hombres j venes
empinando el codo a intervalos muy breves eran habituales en
cualquier faena en el muelle. en la Estacin, en "La Playa" o en la
calle, donde el trago de vino se repetia tras cada pequeo esfuerzo.
En todo Chlo se vea lo mismo. En 1936 hubo 1.966 hombres y 38
mujeres presos por ebriedad 158

lS, Anua rlo DIC. Sant IagO. 1946. p. 289.

Anuarlo Es tadlsUco de Ch.Jle . Ao 1936. Vol. l . Otmografia y Aststenc ta Social.
ISII OP:dL
Ibido.m. Vo!. 11. ~ l i t l C a . AdlI1lllls traCln . J usuC1a y Educacin . p. 51 .
90
Rodoifo lh"bna 8l.U'gos
VI. Modu urbanas e indumentarias rurales
En Ancud se vean ms caballeros y seoritas de aspecto
diStinguido. Ellos y ellas estilaban vestirse mejor que el vectndan
de Castro. aunque no mucho ms, Las adolescentes ancuditanas
se preocupaban de las modas. aprend ian a tocar el pi ano. a
comportarse con modales refin ados , a prepararse para el
matrimonio, a recibir visitas. y a tratar a los mayores. como era la
educacin en el Colegio Inmaculada Concepcin , donde lo esencial
de la enseanza eran las virtudes hogareasy los valores morales ISS .
En Castro era todo mas simple. mas gris en modas y menos
refinado en modales . Un pueblo vestido de negros. azules, cafs y
marengos. Ningn asomo de alegria. Slo la corbata era de colores
en los ms pretenciosos. El poncho ms corriente era de lana cruda
sin un adorno o franja que pudiera testimoniar un pocode vanidad
masculina. Hasta los pauelos eran oscuros: lacres. granates. lirios,
negros. azules y cafs. colores "adecuados para el sur". deca la
propaganda en 1904. Se usaban las bayetas marca Edl.1.lQlds en
1906. Las mantas "de Castilla" eran bastante comunes en 1915. Se
compraban en los negocios de calle Lillo. Mantas negras de aspecto
ttrico. Hombres con manta y sombrero parecan guarros , deca la
gente. Sin embargo. estos gruesos envoltorios se conciliaban mejor
con el clima. yciertos patriarcas de las islas Ypueblos aledaos las
usaban cotidianamente.
En Castro lleg a existir un Club de 7rq.es, en 1919. -dedcado
al pueblo obrero- lOO . Pero. en general. lo que se llevaba era pasado
de moda. SI enotras ciudades lo que se apreciaba era la moda breve,
de una temporada. entre los castreos prtmaba el vestuario
heterogneo con prendas de varas pocas. Nada de arte ni de gusto
en el vestir. Las costureras repetian los modelos por aos. Si algo
habia que pudiera llamarse moda a principios de siglo. era la ropa
ajustada. La falda cenda por todas partes y larga hasta el suelo.
dejando ver las formas de l cuerpo. tan ajustada que las mujeres
- al menos las ms elegantes- slo podian caminar a pasitos cortos.
y cei dos tambin el cors y. por supuesto. los calzones y refajos.
OJn el cors se aj ustaba la cintura para estilizar la figura hasta el
Radio Estnlla del Mar. Ancud, sene MemorW
lid Are1upl&,go. Mil \'OCeSyun pud>Io. Radio FAltrt' Da
del Mar de Ancud. Imprenta Wesaldl. Temuco. 1999. pp. 223-224.
lile LA Castro. 1919.
C
hllot l'11 lt?s l1L'mPOS del fogn J900- J940
ID"""' '''
"
unto de hacer dificil la respiracin. Notodas lo usaban. pero
la prenda ms intima. los varones piropeaban en la calle. QU1en
fuera cors!
No siempre se vean bien varones y damas. porque no se
combinaban las prendas. A veces , el traje encoga con la primera
lluvia. En 1904. la prensa deca que los castreos se paseaban
"luciendo sus desmirriados traj es ... cuyos anticuados cort es se
parecen a aquellos all por el ao 1900 o 1001. Les veris en
abigarrados grupos Y ya 08 har el cosquilleo inicial de una
carcaj ada. la visin de una gruesaJamona empolvada y s udorosa
vestida de marinerto; ya una seorita enclenque y desgarbada que
al andar quiebra la cintura ritmicamente con un movimiento de ave
de corral ; ya un sujet en enfrentado es trictamente a un chaquet de
aquellos que permiten al que lo lleva echar mano al revlver s in
levantar el faldn. y ellas. las damas . se pavonean orgullosamente.
mostrndose muy ufanas.. . Y ellos ... bien quisieran pavonearse
tambin. pero... es el caso que no puedan hacerlo: usan unos zapatos
tan aj ustados . hechos en la zapatera de Oveno". El exagerado
articulista tennina diciendo: "No s si habrn reparado Uds. qu
rastros del terruo tienen la barbara creencia que para ser elegante.
es menester andar trayendo todo bien .
En los anos diez y veinte. los caballeros usaban cuellos postizos.
como postizas las "pecheras" y los puos. Ludan mejor en domingo
con trajes que hadan los sastres Dani el Miranda. Domingo Canales.
Franc isco Silva. Ignacio y Juan ver gara. en 191 3 . PeTO
irremediablemente grises . aunque menos desaliados que el resto .
comoen los aos treinta. en que el traje negro se combinaba con
camisa blanca de cuello de puntas redondeadas. cuando el cuello
duro marcaba duerencias.
El sombrero era forzoso entre los vecinos que se prec aban de
caballeros. En 19<X). eran los de "copa", negros y grises. al tos y
brlantes. peludos o lisos . Se los llamaba tambin sombreros "de
tubo
M
o "colero". Cuando llova, se arruinaban o volaban con el viento,
ysu dueo detrs. Loshaba. adems. de "copa baj a", redondeados
yCOn ala levantada en los costados.
las Entre los caballeros -ms numerosos en Ancud- abundaban
barbas y bigotes a principios de siglo. Barbas negras. castaas
161 J>.<..
' --"'-'''' 15 d" septie mb..., de 1904.
92
Rodolfo Urbina Burgos
o canas. bigotes densos levantados en los extremos. Braulio Moreno.
de Ancud, luca as en 1925. cuando tena unos 70 aos. Pascua!
lvarez
l62
prefera el bigote y barba al estilo "Bfalo Bll" cuando
viva en Valparaso en la frontera de los dos siglos. Pedro J. Andrade.
de Chonchi, en cambio, luca bigote blanco y cado, en 1915, como
10 usaba tambin Jos Gregario Garay, de Ancud, con su bigote
negro estilo "Artgas" que le daba un aspecto severo, muy diferente
a Francisco J. Oyarzn, de Chonchi, con ms barba que bigote.
Haba que lucir "barbas de caballero", barbas que se cuidaban.
visitando de vez en cuando la peluquera para recortrselas o
encresprselas, porque eran ms elegantes las crespas que las lisas .
Por las barbas desordenadas y demasiado largas se deca tener "las
barbas por el suelo".
Haba caballeros que sobresalan por su figura y vestuario.
Teodoro Karnann tenia aspecto de tudesco. Cabellera blanca. mirada
penetrante. bigote y barba breve, corbata anudada sobre el cuello
blanco de su camisa, elegante traje negro, chaleco, cadena y reloj.
As se vea cuando viva en Ancud a comienzos de siglo. Daniel
Cavada, ancuditano tambin, pareca un "dandy". Bigote prusiano
levantado en sus extremos y barba breve terminada en punta. De
parecida distincin eran Rodolfo Westhoffl63, de Ancud, y Francisco
162 Francisco Pascual lvarez naci en Putemn en 1827. Sus padres fueron
Francisco 1varez Crcamo y Maria Henriquez zafia del Castillo. Fue diputado
por Chllo. Presidente de la Sociedad de Buques y Maderas desde 1871. Como
tal 'llen de barracas de maderas las calles Yungay y Chacabuco' de Valparaso.
Era dueo de buques bautizados con nombres de sus hijos e hiJas. FIlntro po
de Valparaso y miembro de Ilustres famillas de ChIlo. Su hermana Antonia era
casada con el brigadier Antonio de Qulntanl1la. Francisco murt en Valparaso a
la edad de 43 aos.
163 Rodolfo Westhoff Cavada naci en Ancud en 1870. Sus padres fueron Felipe
Westhoffy Carmen Cavada. Estudi en el Liceo y Seminario de Ancud. Inspector
del Liceo y profesor de Hstora y Geografa. Teniente en el Regimiento "Chtlo"
en 1891. Alcanz el grado de capitn. Encarcelado en Santiago despus de la
Revolucin de 1891 . D1rector de Colonias en la Provincia de Llanquihue. Alcal de
de Ancud. Fundador de los clubes sociales Chlo y Ancud. Fundador y redactor
del peridico Pudeto. Gobernador de Carelmapu (1922-19261. Su padre. Felipe
Westhoff. fue Subdelegado Maritimo de Guattecas. A l pertenece la 'Memoria
del Subdelegado Maritlmo del ArchIpilago de los Chonos o Guatecas", en: AVe/!.
T. XXI. N 7, Santiago. 1867. pp. 445-450. Hermana de Rodolfo era EIsa Judlth
WesthotI Cavada. A su muerte. Daro Cavada escribi: 'Coronajinebre a la
memoria inolvidable de nuestro querida esposa. madre y abuelita EIsa Judith
WesthD..tfCava.da.Ja1lecfda en Valparn.so el 23 de enero de 1938", Imprenta La
Econ mca, Santiago. 1938. Vase Cavada. Daro, Genealoga de la Ja.rniJjJl
Cavada.
C
hiIot en los tiempoS del f ogn J900- J940
lA"""rn
9J
r.agreze Frick. de ChonchJ 164
En Castro. haba quienes usaban trajes a la medida con telas
de gabardina o castmr para ir a mi sa corbateados "de rosa- y con
sombreros bien normados de troup o paila en los aos treinta. Asi
lucia Augusto Kamann. descrito como "Impecable en el vestir" y, a
diferencia de la mayora . "culto y de modales finos lYl gran don de
gentes... de gran ascendiente entre las mujere s", dice su amigo el
Dr. WaJdo Brningl65. El abogado FlxDaz, en 1932, cuando tenia
unos 35 aos. era "atto e impecablemente vestido a la ltima moda .
con un sentador sombrero calas, una flaman te y multicolor
corbata de seda. un fino pauelo blanco que asomaba sus cuatro
puntas en el bolsillo chico de la chaqueta e incluso unas llamativas
polainas plomas
MI 66

Eran ricos e influyentes, como lo era tambin Augusto Riffart

en 1932, cuando tena unos cincuenta anos. descrito como "de baja
estatura pero contextura muy fuerte. Con s u cara redonda y rosadita
en los cachetes . su pelo rubio erizado y ya un tanto raleado, y los
lentes pticos de gruesa armadura que usaba para la miopa, no
poda desmentir sus tpcos rasgos de buen . Ciriaco
Mvarez. en cambio, era de aspecto fstco opuesto y. a diferencia de
los pjes. careca de toda pret ensin en el vestir. No obstante.
Impresiona ba por su vigor fstco. recia personalidad y agili dad
mental. Mediana estatura, tez morena. cue llo grueso. espaldas
anchas. cabello negro y algunas canas. voz sonora. sonrisa amplia
ysincera , modales sencillos, modesto en el vestir, camisa abierta
sin corba ta168 , Francisco Cavada dice que Clrtaco lvarez tena
"mucho de rey [del cpreel y con algo de mendigo [por) su habitual
modestiaen el vestir. Un ponc ho gruesoy un traje yjockey de hidalgo
164 francisco Fl1ck naci e n M..Unka en 1873. Sus pa dIl''' fueron Eruiqu",
l.agrez,. y Clotde FrlckAsrnj o . Estudl ..n la EsclK"la 1888 has ta
1890. Estuvo Incotpondo al ejTdto alemn. Form parte. d", oom1!llone5 mnneree
eo e1"'XtrarlJ"ro. Instructor d..1 ".Il"rclto dd Salvador, tn tendente Int..nno d..
Talca. Vlll]>'lIaisoy Antofagasta . Su pad re , Erutqu"" fuesodo (J., Feupe westno.
d fundador de Md lnka. Cavada, Francisco, Apunt.-s bK>gnijicos.... op. <iL. pp.
213-215.
Let\ Bnln
180l Ibid ng , Waldo, VU..-nctas de un ga/f'no, op. eu.. p. 150.
\17 em, p. 55-56.
1M Ibidem. p. 64.
Ibldem, p. 212.
Rodolfo Urbina 8ur.rlos
regional; unas ojotas de cuero de vacuno eran sus vesuduraa de
monarca-
l ll9
Ciriaco era un hombre rico como pocosy de aspecto
pobre comomuchos.
Losmas caballeros usaban la gomina AmerIcan Brady en 1925,
sallan a la calle con bastn y se lustraban los zapatos en domingo.
el mejor dia para los lustrabotas, sobre todo en verano. Una
lustraital. decan, con los ojos puestos en el calzado. En invierno,
la lustrada alcanzaba slo para ir a misa. El resto de la semana se
caminaba por el barro Yel piso de las casas quedaba imposible con
el kxlode botas yzapatos. por ese. tambin. la costumbre de baldear
las piezas.
Epoca del zapatero remendn. Haba 21 de estos en 1907 en el
Departamento de Castro. Se abastecan de materiales en la Sueleria
de Francisco Birke. Se llamaba zapateria LaChotita y venda cuero
francs . cabritillas, chagree ruso. charol y todo lo necesarto para
calzaren 1904-. En 1909. los cueros llegaban desde Ancud. All habia
una curtembre de .Jos y Augusto Krelsel y otra de Enrique
Trautmann, quienes fabricaban suelas, badanas y toda clase de
materiales de talabarteria170 Comercios como estos siempre hubo
dos o tres en Castro, hasta que Augusto van der Stelt monopolizel
rubro en 1927 y siguientes. En su negocio de calle Blanco venda
tacos, suelas. incluso de goma Avon Continental. hilo, agujas de
zapatero, tachuelas. escobillas ycuanto era necesario para remendar
calzado: zapatos, botas de suela de madera. incluso botas chantilly
para caballeros.
El zapaterocumpla un importante papel en el pueblo. EnAncud
tambin. Un testimonio dice que se trabajaba con estaquillas de
madera dimensionadas. Haba de media pulgada. algo as como
pedaettos de caa de fsforos con punta. a modo de clavo. El zapatero
tenia un martillo que se llamaba clanador. En un palo de luma con
un alambre acerado, tambin dimensionado de media pulgada yde
una pulgada para preparar la suela. se pona la estaquilla. luego
con el clavadDr se Introduca de un golpe , y se cosa el zapato.
111I> Cavada. Fnnds<:o .a_.M_ .............
lO ....,... .....5 ...-.",.i.jloos. .. 0Jl. dL, p . 150.
l RadIO E!Jt;n,1la del Mar . Ancud, testlmonlo. (RKuemo5 de Guillermo xreee-
op. eu. . p. 52.
lA Nfaell ChJ}JJeen los tIeJTIPOS delJogn 1900- J940
91
eontaba con un martill o batidor. Este serva para endurecer la suela,
moldeada contra una plancha que se pona en la rodilla del
. Todos necesitaban del zapatero remendn, porque los
zapatos nUevos eran caros y se arrumaban pronto con el agua y el
barro- La s uela y el taco se cambiaban varias veces durante la vida
til del calzado y, para prot egerlo del agua. se enceraban.
Las damas ms cursis usaban sombrero, porque mujer decente
sin sombrero era como un insulto al buen tono. No era de todos los
das. pero haca 1900 y en ocasiones especiales se podian ver
sombreros decorados de encajes. plumas, cintas y flores para lucir
en cas arnJentos y banquetes. En los aos veinte. las damas de
sombreros y figuras estilizadas con vestidos a la moda se vean
pasara bordo de los vapores yen las visitantes forneas que llegaban
al pueblo. Ms elegantes que las castreas eran las mujeres
ancudtanas, porque all las modas y las maneras se acercaban a lo
que se estilaba en otras capitales de provincia. El ambiente social
de Castro de los primeros veinte aos, asi como la incomodidad de
sus calles , no eran a propsito para el ucmento personal, ni habia
para qu usar guantes hasta los codos, "de prev" o de gamuza. Las
seoras que llegaban con sus maridos profesionales o Simples
empleados de ofici na, al poco ti empo de estar en el pueblo
abandonaban los delicados sombreros. las blusas de marquisetteo
lasde valle linen. los mantos de seday los guantes por innecesarios
olos rese rvaban para alguna ocasin especal que se prestara para
lucir el sombrero de ala ancha con grandes plumas a lo D'Artagnan.
Pero tener sombrero fino sobrecargado de encaj es costaba caro.
Unafiesta de gala a la que asistian las seoritas "ben" , haca tiritar
los bolsillos del pap, aunque tales sombreros podan comprarse
"al en la tienda La Castrn'iade BemardinoTrtvlo. Yno sl o
sombrero. Estas ocasionales fiestas exigan vestido y zapatos
nuevos, lo que no era poco decir.
Para las j ovencitas y seoras "chc", estaba de moda el lpz
labial Carmen. y de moda tambin los Poluos del Haremen rochel,
blanco, ocre y rosado. o Flores de Plata o Violeta. polvos Catty.
fbmpeya. polvos Nardsa. en fin. los Flor del Amor. adems de las
17I
._....,"\ (Recuerdos de Ralil H...,IOO). op. ctt.. p . 56.
"
colonias. el Jabn MarseUay la crema ForotL Y, poI" supuesto. el
cutex natural y de rosa en los aos veinte. Ypara el cutis no faltaban
las P1domsdel Dr. Wlliams . que s e recome ndaban "para regenerar
la sangretylograr el rosado de las mejillas. las cruces ms vani dosas
se quitaban los vellos con el depUador "del Dr. Marnns" en los aii os
veinte y treinta. Ypara lucir las piernas usaban medias de seda
"con flecha- y "sn flecha- o con 'fl echa calada". incluso medias -de
pie francs - y con "taln en punta, o medias HoleprooJde lana o
seda o las de pura lana "borl n". Las damas mas finas agobiaban
su cintura con fajas elsticas NIrVanapara es tilizar la figura. aunque
ms comn era usar el ajustado cors. Las mujeres exigentes eran
inseparables del bao con j abn Rococ. o Jabn de Chipre en los
aos treinta. cuando no habia mas que la batea o la tina que llenaban
con agua calentada en la cocina en los tiempos de las Jarras y
lavatorios .
Las seoras se veian mejor presentadas sloen verano. Usaban
zapatos negros o blancos de tacny pulsera de botn y ojal, cartertta
minscula del color que fuera. y coqueto sombrerito de estilo al
menos en ciertas damas de la elite . As iban a misa o al Teatro de
los Bomberos en verano, si no llova. por las calles medianamente
secas. porque en invierno cualquiercalzado fino quedaba nservble
en los barrzajes. Tampoco haba razn para usar ropa de noche.
porque slo con ocasin de banquetes o bodas relativamente
formales solan verse tenidas de acuerno a lacrcunstancas.
Pero. la elegancia en vestuario y afeites eran excepcional es.
porque. en general el mundo de la moda no exista en s it uaciones
normales . Tampoco el de las formas y maneras refinadas. No era
necesar:l.o arreglarse para salir a la calle. Tal como es taba la doa.
dejaba s us quehaceres caseros para ir al almacn. sin quitarse el
delantal y sin otro arreglo que or denarse un poco el cabello
armndose los pinches. horquillas y peines de carey. o las
diminutas peinetas Ybroches que regularmente saturaban la cabeza
Si era invierno. se arropaban con un chaln grueso de lana.
Por eso. tambin. las fachas tan similares. El comer invernal
de cosnares. Uocos y chochocas eran causa de los talles anchos . El
caminar elegante y con gracia tampoco se conciliaba con la
elementalidad de las call es de barro y pozas, de aceras disparej as.
i las naba. o veredas de tablones. con todos los apuros que es de
~ a r bajo la lluvia. En esos aos. desde pequeas. aprendan a
camiIl
ar
a trancos y a despreocuparse del bien lucir. Los vestidos.
blusasYtrojes de tonos claros que se vean en las revistas de moda.
no se avenian con los inviernos ID con la pobreza del comn. Slo
enverano. aIguna agradadajovencita de buena figura se aventuraba
a salir con delgadas prendas algo mas llamativas. un poco ms
alegres. y a veces. hasta se nsuales. y, por s upuesto. todos volvan
a ella sus miradas. como parece haber sido el caso de la "Rubia
Alida en 1932 o el de aquellas 'jvenes rubias... de llamativa belleza.
de lindos ojos azules y cutis envtdrables". o corno la Joven Elena
zamudo. rubia tambin. segn las recuerda el Dr. BrUntng172 .
Abundaban las modistas. costureras y sastres. perono variaba
mucho la pinta de los castreos. Los ms pobres. Incluso los de
clase media. n o tenan ms ropa que la que vestan. y
excepcionalmente el traje "oomnguero"que sacaban del bal para
ocasiones especiales y con olor a naftalina. Cualqui er abrigo o traj e
nuevo se comentaba entre los amigos y era motivo de bromas.
Remojo. remojo!, decan. al tiempo que salpicaban con un poco de
agua el traje recin estrenado. Las fechas claves de los aos veinte
y treinta para lucir tenidas eran las Fiestas Pat:I1as y Navidad. Y
mano para los chicos. porque era el mes de los mamelucos nuevos
para ir al colegio. En los aos veinte. los trajes se mandaban a hacer
a la sastre ra Chile de un tal Salazar en calle LWo y en los treinta
donde NeftaliGmez. que tena la sastrera Universo en calle Blanco.
Sastres como stos hacan trajes a la medida con casimir Tom.
Median con una huincha y marcaban con tiza . Asi tambin los
abrigos y los breches. aunque. en general. la gente recurra a las
composturas y a los virados para hacer durar la ropa.
Con losvirados. cualquier traje o abrlgoduraba dcadas, y hasta
con su olor caractersco porque ola a viejo y a fogn. lo mismo
que las chambas y ponchos que ms fcilmente se impregnaban de
humo en la cocina. En esto de andar ahumado. un castreo no se
dlferenclaba de un isleo. La lluvia y la cocina eran las cul pables .
Trajes oscuros. ahumados y arrugados. Las moj adas y el secado
m
a
rrnng, wacc, V.>endas de un galeno. op. elL. pp . 63 . 240 .
"
-
sin pausa los envejeca prematuramente. Hasta los zapatos se veian
cuarteados y deformes. porque el agua saturaba y blanqueaba la
suela, y el rpido secado en el brasero los dejaba tiesos y partidos.
Sin embargo. todos saban que para evitarlo haba que llenar los
zapatos con harina de avena por su poder absorbente y en slouna
noche el calzado quedaba seco y no sufra defonnacln . Los
pantalones se vean, por lo general. sin el mas breve rastro de la
linea del planchado y con rocIilleras que parecan bolsas. De ah el
aspecto desalmado de los castreos y chlotes. excepto los caballeros
que para asegurar la elegancia. a pesar de las uvas. mantenan el
pliegue perfecto. recurriendo a la moda de las "puntadas invisibles"
para guardar la linea del pantaln. como se estilaba en los aos
veinte
l 73

La nota distintiva la ponan los visitantes rurales con sus lutos

y sus colores en mujeres viejas y jvenes . Tambin los hombres.
porque de oscuro y ahumados negaban diartamente los visitantes
isleos a aportar su pintoresquismo a la ciudad. Eran los entrantes
y salientes de las islas Ycampos vecinos. Ponchos. rotas y tarmngos,
sombreros acampanados. o boinas y ropa de carro. Las mujeres
invariablemente descalzas yenvueltas en lana negra. Pollera, cfum:n
y chal era el atuendo de las isleas. Pollera. blusa, "traje sastre"y
calzadas. las mujeres de raigambre espaola de los pueblos de los
alrededores de Castro. Unas y otras con pauelo de cabeza anudado
atrs con las dos puntas colgando sobre la espalda.
Pantalones de huiiporm metidos dentro de gastadas botas de
cuero. o simples cueros cubriendo el pie envuelto en medias de
lana. Eran imgenes de invierno, cuando las lluvias caan a chorros
y los peatones chapotea ban en el barro. Todos los is le os se vean
iguales. Lacostumbre era usar la misma ropa durante el ao yse
estimaba tnnecesano o superfluo cambiarse la indumentarta segD
las circunstancias. Los que llegaban a Castro lo had an con las
mismas prendas con las que martscaban o hacheaban el monte.
Desde que se establecan permanentemente en el pueblo. en cambio.
poco a poco se iban acostumbrando a reservar un traje negro corno
tenida ' uomnguera' ', 1.0 mismo se observaba en los isleos que se
m. La Cru;z de( Sur. Ancud. 24 j unio de 192 5.
C
hJlol~ los tlempoS del.f ogn J900- J940
lA .... ..
"
avedJldaban en Punta Arenas.
En Castro . se embarcaban hombres vestidos de lana cruda:
poncho. pantalones anchos hasta media canilla. medias, chomba.
.palet . sombrero y un cuero que recuerda al mocasin. Asi sallan
de las islas Yas esperaban el vapor en el mud e. La prtmera
impreSin que dqaban en Punta Armas. era la de hombres rstscos
y extraOS. Luego venia la adaptacin y. con ella. el vestuario
dtadinO. Luis Loyola repara en este singular transito de rurales a
urbanOS cuando dice que en Chilo ala gente usa la ropa que le
viene en gana y un buen porcentaje anda a pies pelados o bien con
ojotas". Pero agrega que, una vez establecidos en Puerto Natales y
consaano seguro en el Yacimiento, "se puede apreciar a los obreros
con mucho mejores tenidas en cualquier da de la semana. pues la
genteacostumbra a vestir correctamente. al Igual que en las grandes
dudades-
174

Las mujeres que llegaban a Castro tras sus comercios. vestan

slode negro. El color quedaba reservad o para las jvenes. Fuertes
tonos en las adolescentes. con euforia de amarillos . rojos y verdes
en sus prendas hechas en casa y teidas por ellas mismas. o
compradas en las tiendas de calle LUlo donde casi toda la ropa que
se venda era por el estilo: polleras. refajos. pauelos. chales y
abrigos para viejas y jvenes. Abundaban las percalas. franelas.
cerce. lienzos. tocuyos. pero mucho ms las lanas "de fabrica" y
de confecct6n jocal. Las campesinas de los alrededores de Ancud
enlosaikls treinta Ycuarenta apenas se dferenctaban de las dems
isleas. Usaban faldas largas de lana negra. vestido de cintura
recogida. blusas cerradas. mangas a medio brazo. refajos tejidos de
lana . medw. tamb n de lana. y e n ocasiones. zuecos para
resguardar el pie de la hwnedad y el barro.
El peuejc de cabeza. era de uso general en todo Chlo . pero se
vean. tambtn, muchachas de largas trenzas negras que remataban
en coquetas cintas blancas o de color, luciendo la cabellera con la
Plateada partida al medio y diferentes tipos de pinches y horquillas.
Adolescentes con coloretes en las mejillas. aretes dorados que
conservaban por aos y. a fines de los treinta. labios pintados con
'00
exageracin. algn sonador colgajo. pulseras y anillos completaban
la feminU gracia. aunque esto era ms propi o de las isl eas que
tenan residencia en la ciudad y haban asimilado el modo urbano
de sus patronas.
Las visitantes campesinas que llegaban por el da. hacan sus
rituales para acceder a la ciudad. como vena siendo desde la
Colonia. Arribaban en sus lanchones. y en la misma playa o
embarcadero se calzaban y acicalaban para ponerse a tono con las
exigencias ctadnas. Las escenas de lavarse los pies y ponerse las
medias y zapatos se repetan en todos los accesos maritimos y
terrestres . incluso en los aos cuarenta y cincuenta175 . Una
costumbre que no pasaba inadvertida para los castreos. Las
mujeres Jvenes sallan lucir para la ocasin delantales bord ados o
ves tidos con vuelos. Calzar y ves tir as era como un di sfraz que
formaba parte del ritual que se repeta en cada visita al puebl o. En
s us campos. en cambio. el zapato y el vesti do, o la pulcritud y el
aseo no se conciliaban con las aguas. los barros y los trajines por
playas. pampas y montes . Las mujeres campesinas cercanas a
Ancud hacian lo mismo. vestan de negroy los zapatos los llevaban
"en una bolsa" mientras se dtrtgan a la ciu dad cam1nando por las
pampas. Antesde ingresar a Ancud. se lavaban los pies en el chorrillo
o en el rioy se ponan los zapatee' ?". Siempre era as. En las fiestas
religiosas de las aldeas se vean Idnticas escenas.
En los anos treinta. se puso de moda la "permanente". Primero
las ancuditanas y castreas. con "onduladores automticos" que
en Castro dstrbua Fidel Macias. Despus. tambin las campesinas .
TIempos de los rizos grandes y "peinados de ondas" que haca Adela
Salinas en 1939 con aceites importados pero slo para las damas
mas pretenciosas. En los aos cu arenta. era ms comn el pelo
motudo o "cabeza de pasa-oporque gu staba ms a las ch cas de los
alrededores. Desde la goleta a la peluquera y desde sta a la Plaza
para tornarse una fotograa . eran escenas frecuentes en los aos
cuarenta. cuando las fotos las tomaba Letva con su cmara de cajn
con trpode. En las peluqueras se usaban fierros caldeados al rojo
:: Urblna Burgos. Rodolfo. La llida COOdkula... llJI. dl:.. pp . 33-58.
Rad IOEsm:].t" dd Mu . Ancud. teslUnonlo.... op. eu. . p. J4 !l.
\01
vjW. para hace!"la permanenteYel pelo quedaba con 0101" a quemado
po< """""".
Pelos negros. lisos Ygruesos sallan convertidos en crespos o
roJos- En los aos treinta. las chicas del campo que residan en
Castro. se pintaban las uas. se aclaraban la cara con polvos.
usaban lptz labial. se ponan crema Almmdt1na, se rociaban con
~ y se quitaban el pailueJode cabeza para lucir el pelocrespo.
En fin. se podia distinguir a emple Vista un caballero de un
vecinocoman. y un isleo de un castreo. Esto na ms notorio en
las mujaes. y se distinguan tambin los negocoe de calle Ullo por
su ~ p e d a l l d a d en ropas de l gusto de las vl...ttantes isleas.
Ul W1aenChilo en los tlemPOS delfogn 19001940
GOBIERNOMUNICIPAL. EDUCACIN Y
SALUD DE LAPOBLACIN
103
l . Un Municipio sin recursos
El gobierno de la ciudad corresponda al Municipio. que en 1900
estaba conformado por el alcalde y dos vocales. cuatro vocales en
1933-1934. cinco regidores -as s e llamaron des de entonces- en
1936-1937. y seis regidores desde 1938. Eran elegidos por votacin
IXIPuIar. luego de lo cual los elegidos elegan. a su vez. y por votacin
interna. al alcalde titular y al al calde subrogante. todo lo cual
quedaba registrado en el ~ Acta de Ins talacin y Constit ucin de la
Ilustre Municipalidad de Castro" y era ratificado ms tarde por el
Tribunal Calificador de Elecciones con asiento en Ancud. y por
Decreto Supremo. En caso de inhabilidad de alguno de los elegidos.
se ~ p o r o t r o . como s ucedi en 1938. cuando el Trtbunal
declar Inhbil a Orlando Alvarado Gmez y asum en su lugar
Emilio Marques Oyaren. como regidor . Sit uaciones parecidas se
presentaban en caso de renuncias. como la presentada por el vocal
DavidBrquez Peree. en 1930. reemplazado por Neftali Gmea Vidal.
cuando era alcalde Lauro Andrade. o como la renuncia del alcalde
titular Clodomiro Martnez, en 1936 , en cuyo lugar aswnJ Felpe
2Monte.
Los alcaldes del periodo fueron Manuel Oyaraun en 1904;
Bem.ardinoTrtviil.o como suplente en 1905; Ruperto Trtvio en 191 2
yacompaado de los vocales Santiago Subiabre y Guillermo Ham:
Jos DavidBarrlentos entre 1915 y 19 17; Gulllenno Haro en 1917;
RUpeI1oTrtvio entre 19 18 y 1920; Luis Espinoza en 1924, el mismo
aiio que as umi Manuel Oarcta: LauroAndrade entre 192 7 y 1934;
y Felipe Montel entre 1936 y 1940.
Para llevar a cabo la s di stintas tareas. los r egidor es se
organtzaban en comisiones. Es tas eran la de Hacienda . Aseo y
Salubridad. Urbanismo y Ob ras. Teatro . Deportes y Fiestas
Populares.y la Comistn de Transito. Cada comisin expona ante
el alcaldeydemas regidores los resultados de sus gestiones. ocasin
en que se dscutan las soluciones y se tomaban acuerdos. Estas
eran las SeS!ofles Ordinarias del Municipio. que se celebraban una
1'"
Rodalfo Urbtna8 IU!/OS
-
vez al mes en una fecha fijad a el mismo da de la Instalacin y
Consti tucin Municipal Otras eran las Sesiones Extraordinarias
convocadas por Decreto para tratar temas especcos relevantes, a
las que se invitaba a las auto ridades de la ciudad. como el
gobernador. jefes de oficinas pblicas o empresarios -segn el o los
temas a tratar- y publico en general el que sola repletar la sala que
en 1937 tenia el organismo en la misma sede municipal sita en una
casa arrendada a Emilio 2 Miuquez en calle Portales. Un secretario
nombrad o por Decreto Municipal tomaba acta de ambas clases de
sesiones. como lo hizo Arturo Miranda entre 1926 y 1934.
Las tareas ms comentes eran las relativas a ripiado de calles
a travs de contratistas. como Pedro Nahue lnert oJos Miranda en
1937: la cons truccin de cunetas de madera, abriendo propuestas
pblicas para la provisin de tablones. en las cuales que
participaban madereros como RobertoAndrade . Santiago 2 Gallardo
ti OlufNieIsen Larsen: o el desmalezamiento de soleras. ejecutado
por obreros del Municipio a las rdenes de un capataz. como
GuUlenno Oonzez velsquez. que haca de tal en 1931 . y estaba
sometido. a su vez. a la inspecci n de la Direccin de Obras
Municipales. como todos los dems trabajos. funcin que entre 1930
y 193 1cumpla Enrique Brquez Oberreuter!" .
En los anos treinta, el Muncrpto debia fijar el ancho de las
nuevas cal les abiertas y la prolongacin de otras. cautelando la
conservacn del trazado urbano tradicional.
Debia asimismo redactar y hacer cumplir las ordenanzas sobre
chiqueros dentro de la traza urbana . sobre chimeneas. limpieza de
patios y. en fin. sobre cereos: sostener la "Casa de Salud", ayudar a
mantener el Hospital con el lO%de las patentes municipales. pagar
las remuneraciones del medico por la atencin de indigentes. fijar
contrtbuciones eventuales en beneficio del Cuerpo de Bomberos.
mendigos. etc . a lo largo del periodo 1900-1936. que en el contexto
de la epoca fue relativament e normal si lo comparamos con 1936-
1940. en que el Municipio y toda la ciudad tuvi eron que soportar
los aos de destruccin y reconstruccin.
177 Obras MWlictpalea dlv.,TW.5. SeJln 20 Ordinaria. Castro. 30 d., agost o de
1930. AMe. p. 139.
105
PreCisamente. a raz del tncendc de 1936. el Municipio tuvo
hacer frente al desafio de la reconstruccnJunto a la-Comisan
:'Rr:stabledmiento de Castro". creada para tal fin el mismo ao.
lut'gO poner en prctica las "Ordenanzas de Construccones".
~ n a d a s por la Direcdn de Obras PbUcas. cautelando el
tipo de edlflcacln Y la lnea de construccin en la s calles
remodeladas. as como ordenar la demcc n de las vtviendas
nanceas o tnsalubres dentro del radio urbano. la expropiacin de
soce. d e.
En el mbito social. el Munldpio deba atend er los problemas
dela vagancia y. en particular, la vagancia Infantil. el alcoholismo y
la mendcdad, elaborando para ello un -Reglamento de vagos". as
comoestudiar trueiattvas tendientes a instruir a laJuventud y alejarla
del vici o. para cuyo fin se t omaban a cuerdos como el
restablecimiento de la Biblioteca Popular en 1935 y la construccin
de un campo deportivo en 1936.
El Municipio deba atender. adems. algunas cortas necesidades
de los pueblos comarcanos dependientes de su Jurisdiccin. como
Llau-Llauo RUn. a los que deba dotar de lampartllas y parafina
para la iluminacin pblica. as como atender las urgencias de las
escudas. incluso los desayunos diarios de los alumnos. Por lo tanto.
a] ilmbito propiamente urbano de Castro. que en 19 JOcontaba con
1.500habitantes. se sumaban Jos requertmentos de la poblacin
dependiente del MWlicipio. que ese mismo ao era de 13.872
personas.
Sinembargo. la pobreza de la Institucin municipal le impeda
cumplir bien su cometido. pues sus recursos eran muy pocos.
comparados con aquellos que dispona el MunJcipio de Ancud. que
porla misma fecha debta atender las necesidades de una poblacin
UJbana de 4.000 habitantes yde 8.293 en suJur1sdiccin municipal.
En 1900. el MUnicipio castre o contaba con 162 pesos. mientras
que el de Ancud dispona de 6.742. Yen 1909 el prtmero gastaba
3. 180 pesos y el segundo 14.405.
'01
RodoIJo lJrbincIBurgos
GASTOS MUNICIPALES ENTRE UNJO 1909
CASIRO ANCUO
1900
1001
1900
1003
1004
1005
1900
1007
1908
1909
162 pesos 6.742 pesos
460 6.254
s. . 7.664
s.. 7.529
2.050 7.779
989 e.t.
674 8.299
2.050 8 .766
3.852 10.806
3. 180 14.405
178
11. Anuarto E8tadisuoo correspon die nte III atlo de 1909. Imprenta unrversc -
SantlagD, 1910,p. 168.
1111 V ~ de la I.q 5757 a o b ~ pavlmentacln. Sesin t Ordtnar1a. Castro. 10
de erere ee 1936. AMe. p. 520 .
/.O. t>idD enchilol! enlos ttempos deljogn 1900-1940 '07
ugenct
a
para enfrentar los problemas de una ciudad. que se
hallaba en estado lamentable. Hubo s. excepciones. es decir .
alcaIdes y regidores que hicieron posible algunos modestos logros
a pesar del corto presupuesto y la ninguna contribuc in del
vedDdarte.
La relacin de los alcaldes con la comunidad no siempre era
buena. Tenan que moverse dentro de un ambiente politice
polarizado en bandos antagnicos. partlculannente dificil en los
aos qunce Yveinte. Si el alcalde era radical. mereca el apoyo de
la prensa local . pero si era conservador. el mi smo peri dico
descargaba sobre l furiosas criticas. Al intertor del Municipio
tambin haba roces cotidianos entre partidarios de WlOy otrobando
politice. lo que entorpeca cualquier gestin. mientras el vecindario
no slo haca caso omi so con las Ordenanzas. sino que tomaba
partido en las desavenencias.
Pero. se disputaba la alcalda. a pesar de que ocupar el cargo
podasignificar convertirse en el blanco de toda suerte de rumores .
porque el vedndario vtvia atento a la gestin del alcalde. de sus
dichos yde sus actitudes. A veces. la falta de letras y capacidad no
le perm1tian l1egarmuylejes. Los alcaldes Manuel Oyaren. Ruperto
Trvo. Jos David Banientos , Guillermo Haro o Lauro Andrade
eran comerciantes ricos e influyentes. Otros. como Luis Esptnoza o
Felipe 2 Montiel. eran. tal vez. ms Instruidos que acaudalados.
Pero, durante todo el periodo. predominaron los comerciantes de
mucha o poca monta. separados entre si por los partidos polticos
que representaban. y comerciantes tambin los dems integrantes
del Municipio. como BemardinoTrivio. en 1905; Santiago Subabre,
en 1912 ; J uan Barrtentos. Tullo Alvarado y Ricardo Peral. en
distintas tareas en 1924; Neftal Omee. en 1930: Carlos Whjke y
Alberto Andrade. entre otros. en 1933; Carlos Hetn. en 1935;
Demetno Crdenas y Osvaldo Thielemannn. en 1938. y muchos
mas.Todos vecinos importantes .
Losinterminables problemas por el alumbrado pblico con el
empresario Carlos 2 Barrtentos. el matadero y el abastecimiento
decerne. las matanzas clandestinas. la instalacin del aguapotable
y~ extensin de las caeras a los sectores perifricos. el mercado
Pbhco , el aseo de la dudad, etc. eran asuntos que cons uman el
Presupuesto ylos problemas no se resolvian o por falta de recursos
' 08
o por desidia de la Alcalda o porque los inspectores municipales
no cumplan bien su cometido. Por eso, ya pesar de la ninguna
contribucin del vecindario. los propios vecinos se quejaban en 1934
que en las calles Thompson. Gamboa, Sargento Aldea y Ullo -no
Imperan las ordenanzas muncpalesv '" , y la alcalda se lamentaba
que todo el es fuerzo recaa en el Municipi O"stn que los propietarios
ayuden en nada a s u plir los gastos . lo que hace que casi todo el
dinero se invierta en arreg1OS181 . Durante todo el periodo. no hubo
forma de aplicar las ordenanzas sobre chiqueros ni aseo de patios.
n se pudo hacer cumplir la exigencia sobre chimeneas de cemento.
ni uniformar los cerros urbanos . y aunque se limpiaban las cunetas,
la imagen de ciudad desaseada y las veredas cubiertas de malezas
permanec durante las cuatro dcad as. as como de puebl o gris
porque la pintura que de cuando en cuando exiga el MuniCipio
escasamente se cumplia.
Faltaban los recursos. el vecindario no cooperaba. la prensa
hacia lo suyo. pero la alcalda era lenta , de pocas luces y mas
preocupada de los asuntos polticos que de resolver urgencias. La
misma lentitud en responder los requertmentos del gobierno. Las
fotos y planos de la ciudad pedidos por el Ministerio dellnterior en
1930, no fueron enviados porque el Municipio no contaba con un
plano de Castro. En 193 I. se rener la peticiny la Alca1dia prometi
contratar a un profesional de planosl
82
. Slo en 1934, pudo contar
con uno que qued en manos del Director de Obras Municipales.
Tampoco mostr habilidad en la disputa por la capitalidad en
los aos treinta. aunque, en esto, la misma incapacidad mos traron
las dems autoridades e instituciones castreas, por la poca aptitud
para tratar un asunto tan importante. El Municipio de Ancud y
dems autoridades de esa ciudad se movan mejor en Santiago,
demostrando tener ms roce poltico que los castreos. Y por la
misma razn. la Alca1dia de Castro fue incapaz de convencer al
Ejrcito de instalar una unidad militar en la ciudad. unidad que
finalmente la obtuvo tambin Ancud. Fueron dos importantes
1110 Qurjas de l vecindaOO cont ra el MuniCipIo , sesin 15" Ordinaria. Castro, 10 lit
novtembre de 1938. AMC. p. 343 .
lal Eetadode a!gunascaJkos de Ia ctudad. 5esInS" 0rrltnal1a. Castro. 13 de octub""
de 19 33. AMe. p. 2 79.
1ll:2 Ddll:lenctas de la mfonnadOn sobre Castro. Ses in 6" OrdJnal1a. Castro . 18 lit
lIbnl de 19 3 1. AMC. p. I08.
Lavida en ChUo en los tiempos del fog
6n
19001940
109
traspis del Municipio en los aos treinta.
En cambio. mucha vitalidad haba en los conflictos internos.
Es verdad que hubo pocas tranquilas en que los miembros del
Municipio pudieron convivir en relativa armona, Pero, en otras. se
transformaba en hervidero de problemas. Desavenencias. actitudes
indecorosas. corrupcin eran. en ciertos periodos. el pan de cada
da. Unobservador deca. en 1926. que Castro pareca "una colonia
extr
- all d " 183 y ' .
china... por las cosas anas que suce en . as pareca,
porque en la Alcalda - pero tambin en la gobernacin y oficinas
pblicas - primaban los conflictos. los "chaqueteas" y las palabras
denigratorias. La poltica era casi siempre la causa. Poltica y
politiqueros. una caracteristica del castreo en los aos veinte. y
antes. porque Francisco Cavada dice en 1914 que los chilotes son
motejados de "poltqueros, emple manos, perjuros, tinterillos de
malafe" 184 La rotacin de personas tampoco favoreca al Municipio.
y se deba al vaivn de los partidos. En 1926. se deca que en el
Municipio todos suban y bajaban en un abrir y cerrar de ojos: "Los
ediles se derrumban, causando la alegria de muchos y la nostalgia
de otros; ediles que llegan al Municipio. causando el estupor de los
ms y la complacencia de los menos". El mismo sistema eleccionario
ylasJuntas de Vecinos eran la causa de tener el Municipio personas
pocoaptas para el cargo. porque las elecciones solan recaer en
vecinos iletrados que llegaban al cargo con intrigas. deslealtades "y
pasiones bastardas de pueblo chico". En todo se vea "saa y
altanera" , y la consecuencia eran los "tropiezos para el progreso
localy desconcierto administrativo... sectarismo y baja politiqueria
que enerva el pensamiento y estagna y ciega la accin
renovadora"185 .
y aunque la prensa no es una buena fuente para conocer la
gestin municipal del periodo. por su parcialidad y su falta de
objetividad. era bastante sensata. en cambio. cuando deca que "el
gobierno comunal debe recaer en las personas distinguidas por su
Intelectualidad, preparaciny honradez". Pero agregaba. tambin.
qUe deban elegirse "hombres prcticos y no sentimentales con frases
183 La
184 e Voz de Castro. Castro. 30 de mayo de 1926.
185 r.:
vada
, Franctsee, ChUo y (os chUotes ... op. cito, p. 76.
Voz de Castro. Castro. 30 de mayo de 1926.
----------------
11 0
Rl.'JdrXf o lJrf.liru.l BlU!/o$
-
huecas y es tudiadas. porque Castro es una ciudad y no una
a J d e a ~ l 8 6 .
Las dificultades y enemis tades polticas entorpecan cualquier
gestin: sin embargo. fueron desapareciendo o suavizndose COn el
tiempo. El periodo 1930-1940 fue ms pacifico al int erior del
Municipio y entre este y el vecindario. Adems. desde 1936 hubo
otras preocupaciones que exigan poner t oda la atencin, comoera
la reconstruccin despus del incendio del centro de la ciudad. Slo
hubo pequeos conflictos que no alteraron la imagen de mayor
armonia que estaba ofreciend o el organismo municipal. El discurse
que pronunci el alcalde Felipe 2 Montiel en 1938 con motivodel
recibimiento del candidato presid encial Pedro AguirTe Cerda fue
quz el ltimo aunque moderado incidente. y slo 10 mencionamos
aqu por tratarse de la persona que seria Presidente de la Repblica.
Discurso florido y lleno de loas del alcalde a la ilustre visita radical.
como si se tratara del Primer Mandatarto. mientras los regidores de
derecha fruncan el ceo . expresando disgusto. Emili o Mrquez
Oyarzn, regi dor conservador. critic al acalde ManUel por haber
declarado a Aguirre Cerda "husped de honor de la ciudad",
Estimaba Mrquez que "el d tado candida to no tiene ningn merito
para eljo", ya que Agui rre Cerda "nada ha hecho por Castro".
Agregaba qu e si se hubi era tratado de otra persona, como se lo
manifest a varios radical es. "aunque sea de la izquierda. comoel
Sr. J uan Pradenas Muoz. el con todo gusto se habria adheridoen
atencin que este senador ayud a Castro cuando se encontraba
en desgracav''" . Fue, en todo caso. W1 postrer incidente menor.
normal en cualquier munidpalidad del pas.
n . Educacin y cul tura del vec indario
El Municipio no era ajeno a la educac n. Devez en cuando. se
preocu paba de sostener la Escuela Nocturna. ate nda las escuelas
rurales . haci a esfuerzos por esti mu la r la lectura o cr ear
,.-
187 Sob", di5curso pron u ncia do por el alcalde Yelpt 2' Ma nUel con mo tivo de la
_ Ita de l candidato presidenc:lal Pl:dro ~ Cerda. Sesin 6" 0Tdlnarta. castrO
25 de agosto de 19 38. AMe . p. 257,
los tlefJlPOS del f ogn 1900-J 94O
Lo. vida en
111
lmientos sanos para arrancar a lajuventud del ocio, aunque
::00 de fonna muy tenue y discontinua Si haba un lugar donde
se notaba la educacin y la cul tura. era en Ancud. Los colegios
fisCales y privados de esa ciudad concentraban el mayor nmero de
alumnos Y los profesores mas calificados servan all. y de all
tambin eran los hombres de letras y las mejores plumas de Chtlo.
tanto que el periodo 1900-1940 fue el mas significativo de la cultura
ancuditana en todo el siglo por sus poetas. literatos e historiadores.
como lo fueron los hermanos Dario y Franctscc Cavada 188 . los
hermanos AntOnio
l89
y Humberto Brquez SolaT
l90
o Pedro J os
Ban1ent05
191
quienes escribieron importantes pginas sobreAncud.
Chlo yChile. ayudando a dignifi car la cul tura local y a enriquecer
la cultura nacional .
Pero. nada parecido se vea en el resto de Chloe. En Castro. a
1MneneCavada naci en Ancud e n 1869. Estudt e n el Liceo de esa CIu dad . En
IB891ngre1lOaJ InsUtuto pmagglOO y so. Utu l de Profesor de Cast ellano en
1892. Fue profesor d el taceo de ValdMa en 1906. RtoctOT del LicM d e An cud.
Rtttor del LIcffi de Los ngeles, Gobernador Su plente dI: Osomo en 1900.
PubUc Chi/o, VIda 1.sleJia. ltima Jomada. Monogmjia de! Liuo de Ancud.
Geneaolog ia de la Jamia Ca uada y o tros. Cavada , fra ncis co , Apuntes
biogniftcos.... op. cit. , p. 8 182. Francisco Cava da naci en Ancud. Hermano de
Darlo. Pbro . Public NauftugiDs 0CUITid0s en. !as costas de Chllot o en sus
pro.>:1midade5 desde el afio hasta hoy (1927). ChiJDen el DimoIIarto ofic1aJ
del. idioma (1932), Apuntes biogTjlros de personas 1I.farnilias de ChiJot lns ulaT
li 9341, Historia Centenalia de la Dicesis de San Cas-fm; d e Ancud 11940),
VocobulariIlde provtndalism<>s 1I91 3), ChiW 11 los c/lores (19 141. enrn, otras
0""".
1119 Antonio BTquCZ Solar naci enAncud en 1872. Estudi en el Uceo de Ancud y
en el Instit u to Pedaggico . Profesor de Ca s te llano en el Liceo de Los Angeles en
1891. en el In ternado Barros Arana en 1904. en el In s titu to Peda,l(giCO e n
1924, Penodsta p roresklnalen 1891. profesor de fllo5olla. ConfcrcnctanteofrIaJ.
de la Publ1cLa del La Quinlra1a 11912). LajlDresfa
<U> los leones n9011. La ... rlP J:rrin" . 1' 1Frn,onnnr d"' nrrltpiPlngo, l.<>torlnr<>ri<1s
pIcnsde Amuro. etc. Cavada. francisco. Apuntes b/ognijlros... op. ctt. . pp. 31-
. 1.
100 HlllIIberto Brqucz So lar nece en Ancu d en 1882 . EstudI en e l Uceode Aneud.
N<:>nnaI de Val dMa. FUe profesor del Lkro de Hombres de Ancud. Direct or
e la E9CUela Normal de Cu ne en 1906. profeso r de la Escuela Normal
Abelaroo NUtlcz. Pub lic Vida hwni/.de. La tJlU'ltaa Espaila (pina teatral. J927).
potico (1910), BrevWio lico. (191 41. Ca vada. Francisco. Apunres
. n:l.jlcos ... op. cit. . pp. 24-21 .
::roJOS't Barncntos naci en Dalcahuc c n 18 61 . Sus padres fue ron Segundo
Ann1entos y Ang"1a Dilll . E&tu dt e n ,,1Ltcro de Hombres y Escuela Norma l de
Visitador d" "scuelll5 en Ancud. Angol y santiago. Public Histono. de
Hlstorla de Arner1<:u e Hls tor1a t1n.lersal en tres loIl108 por comisin del
aprobado por e l C OIlSCJO. Historia de Chilot. NOllriaLs/ea. Gabne/a.
bIog lo. Oia/nsular. Cas con Candelaria 0yan:Un. Cavada. Franci8co. Apunfes
IJlcos.."P. ctt. , pp. 64--65.
112
pesar de contar con distinguidos docentes a 10largo de las cuatro
primeras dcadas del siglo. no hubo quienes dejaran algn escrito
de irnxJrtancJa. aunque se reconoca su tarea en las aulas de las
escuelas primartas de l pueblo. No obstante el esfuerzo del
profesorado. slo el41 ,5% de los castreos saba leer y escribir en
1907.
Los profesores castreos eran. obviamente los ms instruidos
dentro de un contexto cultural elemental hasta 1928. cuando no
haba mas que cuatro escuelas prtrnarias en la ciudad -comc
Informaba el Gobernador de Castro en 1928- y de las cuatro
escuelas. tres tenan tres grados de enseanza y seis aos de
estudios primarios: en total egresaban cada ao 50 nios192 . Un
bajo nivel cultural de la poblacin que explica tambin el gran
ascendiente que tenan los profesores en las famillas urbanas y
campesinas. considerando las 138 escuelas reconocidas por el
Gobierno en 1918 en toda la Provincia. de las cuales estaban en
servicio 106 rurales en el Departamento de Castro en 1926. y 157
de 1931
193
Hasta entonces. los profesores se habian fonnado fuera
de la Isla. Las mujeres iban a estudiar a la Escuela Normal de
Preceptoras de Puerto Montt. a la de Angol. o a la de Concepcin. y
los hombres a la Escuela Normal de vatdva. a la de Chill n o ala
de Santiago. lo que tal vez era ms notorio en las mujeres. que
todos 105 aos anteriores a 1930 postulaban preferentemente a la
de Puerto Montt. porque ni Castro ni Ancud merecan tod av a su
propia Escuela Normal, a pesar de las gestiones nctadas ante el
Gobierno en 1908.
Con todo, no todas las interesadas podan estudiar. por falta
de matricula o carenci a de medios econmicos. a pes ar de
reconocerse en 1913 como "un hecho evidente. .. que la Provincia
de Chlo es la que tiene mayor entusiasmo por la carrera del
Magstertc", cuando todo hacia pensar que se creara una Escuela
Normal en Castro porque as lo haba prometido el Gobierno y se
haba destinado un edificio. incluso nombrado "sucesivamente a
una y a otra persona para servir la Drecc n". Pero, nalmente. el
n.. Gobernador de Ca s tro ;o1 Intendente de Chilot. Castro. 4 de abrtl de 1928.
Ubre 14.
1113 Monuel. Felipe el ;01. , ... CIp. cit.. p. 9 .
C
hJJo en los tietTIPOS del f ogn J9OQ- J940
"' .... '"
11J
b
desisti de dicha Escuela. Afalta de esta. salia todos los
Go terno ...
_ desde Puerto Montt a Chiloe una corrustn examinadora,
anos en la Provincia"haba muchsimas aspirantes" que revelaban
P""Iue
-CQllOCil11ientossobradosR. En 1913. sepresentaron 352 postulantes.
ro slo un pequeo porcentaje lograba finalmente ser admitido
pe ...
por falta debecas
Sin embargo. la cu lt u ra no era m rito suficientemente
importante en un pueblo que se defina por el comercio. Excepto
losespritus ms selectos . en general los jvenes que terminaban
sus est udios de Preparatorias . no tenian ni a spiraciones ni
incentivos para continuar estudiando. Tampoco haba dnde
hacerlo. excepto en Ancud, porque ni en Castro ni en nimin otro
pueblo de la Provincia habia establec bnientos de educacin
secundaria. aunque el Gobernador de Castro deca en 1928 que los
50nios que egreseban de las cuatro escuelas de la ciudad seguan
estudios en los liceosde Ancud yde otras ciudades o en las Escuelas
Normales del pas. El mismo ao 1928. cuando la ciudad contaba
con 3.500 habitantes. se cre el Uceo de Nias de Castro que abri
nuevas expectativas educaconalee' P . y en los treinta la Escuela
Nonnal enAncud. que permiti la formacin de profesores primarios
rurales sin tener que salir de Chloe.
Los profesores castreos anteriores a 1930 se esforzaron por
educar Ypulir al pueblo. incluso formndolo en cultura cvica que
tantafalta hacia. Notomaban parte en el sistema local de decisiones.
pero como la vida cotidiana de los maestros no poda estar ajena a
lapoltica contingente, pudieron ejercer benfica influencia. sobre
todo en las comarcas rurales. Ayudaron. por ejemplo. a crear
conciencia contraria al cohecho y. en algunos casos. sus opiniones
fueron contrapeso a la autoridad de los caudillos locales . En Castro
1... te e
l!l!i ruzdri Sur.Ancud. 14de enero de 1913.
En 1916 el ve<:lndarlo estlmaba que eran necesartos dos liceos para Castro:
uno de hombre s y otro de ni as. por estar 'de5de hace tantos altos
el lnd ustrtal. que se observa en la ciudad y departamento. y porque la
po ha aumentado ccnsade rabjemente". Asl se eYitalia. que ]os estudiantes
"" a Ancud. Puert o Monlt y Valdlvta . Los ........tnos fundaban s u p<"tIC\n
:;'fisco 16.000 ntil 08- de edad. escolar. Para lograrlo. otrecan donar los klTt'II08
fu" . ' Slo se obtuvo d Liceo de Nli'ias que. sin e mbargo. de:!lCle un comienzo
Ulino. En 1931 . este Ucro tenia 2 14 al unmos. 30 ma s que en 1930.
114
Rodolfo Urbina Burgos
-
destacaron algunos por su prestigio como educadores. por su nivel
intelectual o por su condicin de personas respetables. Pedro
Guglielmi. Toribio Guglelm, Luis Uribe Daz o Rmulo Corvaln
Delgado
l 96
o las profesoras Carolina Aguila. Rosalia Alvarado o
Victoria Garca, entre otras. sobresalian en los aos veinte. cuando
el profesorado tena su propio peridico con el nombre La Escuela
Comn. desde 1924.
Desde que se cre la Escuela Normal de Ancud, se despert.
comoes natural. un mayor inters por la enseanza y creci tambin
el respeto hacia el profesor. Por entonces. los que seguan la carrera
pedaggica pertenecan. en sumayora, a los sectores medios y altos
de la sociedad chilota. Sin embargo. el profesor con mayores
aspiraciones e inquietud intelectual no tena la posibilidad de
realizacin personal en Castro. Los que se titulaban en la
Universidad terminaban siendo ms valorados en Santiago que en
su propia tierra. y generalmente no regresaban. Tampoco Chilo
ofreca campo para ellos. como no poda haberlo para mentes
superiores como Aureliano Oyarzn, que habiendo nacido en
Dalcahue llega ser una figura cientfica prominente en el pas 197.
El profesor castreo Manuel Martinez llega ser tan destacado que
fue condecorado por el gobierno espaol en 1930. y Francisco Garay
Oyarzn obtuvo el doctorado en Filosofia en 1931. Para stos y
otros. incluso los de sotana. an cuando amaban su terruo. la
cultura intelectual no era suficientemente apreciada en una
provincia tan distante de las cosas abstractas y cientficas. Por eso
tambin. el prestigioso aunque polmico profesor ancuditano
Humberto Brquez Solar era mejor comprendido y reconocido en la
capital.
Excepto los profesores. eran pocos los castreos con algIl
tinte de cultura intelectual durante el periodo. Un caso fuera de lo
196 Rmulo Corvaln era profesor y director de la Escuela N 1 de Hombres y autor
de un Mapa escolar de la Provincia de Chilo, Impreso en Santiago en 192 1.
197 AurelJano Oyarzn nact en Dalcahue en 1860. Sus padres fueron Manuel
Oyarzn y Mlcaela Navarro. Se titul de farmacutico en 1881. Estuvo en la
Guerra del Pacfico en Servicio de Ambulancias. Se perfeccion en Europa ya
su regres ocup la ctedra de Patologa y Anatoma en la Escuela de MediCina.
Asisti al Congreso de Amerlcanlstas de 1909 en Buenos Aires y plante que la
cultura aborigen de Chile deriva de la cultura incaica. Se especializ en los
estudios paleontolgicos, raciales y antropol gicos. Estaba casado con EIsa
Ph1lJppl. Cavada. Francisco, A p ~ s biogrjicos... op. cit., p. 178.
lIS
Un era el escoces avecindado Roberto Chneue. destacado por
-.....ud dentftca196 . La mayora de la poblaci nse contentaba
su IJlqUJ<:c
be,
leer escrtbir. sumar Yrestar. Pero fueron los profesores
con sa '
jos que, adems de educar a los nios en las aulas, Intentaron hacer
algoms porelevar el nivel cultural de los castreos, como Francisco
Gallardo. quien se esforz por estimular la lect ura. creando en 1907
una Biblioteca Pblica que comenz a prestar servicios en una pieza
delCuartel de Bomberos. Mas tarde, otros profesores le dieron forma
con el nombre de Biblioteca RqtaelDiaz Uro.. ac tiva en 192 5
199
. Yel
msmoao se inaugur la Escuela Nocturna para mujeres sostenida
por el Municipio. para la cual se habili t una sala en el mis mo
Cuartel de Bomberos.
No obstante. eran muy es casos los libros que la inci piente
biblioteca poseia al ptincipio y menos los interesados en leer por
ser cosas tan ajenas a sus preocupaciones habituales . Bibliot ecas
privadas como las de los hermanos Darlo y Francisco Cavada . la de
Pedro.Jos Barrientos o la de Carlos Miller . slo se podan ver en
Ancud. Estanteras con libros eran obviamente inexistentes en casas
particulares de Cas tro. El nico lugar donde se poda respirar cultura
era el convento franciscano. donde haba una bibliot eca "muy
importante en obras anguas". dice el Intendente en 1928. Pero
habia otras modestas. como la Biblioteca de la Crcel y Carabineros.
laBiblioteca de la Asociacin femenina y la Biblioteca de la Escuela
N4de Nnas, aunque todas ellas mas de nombre que de volmenes.
Cuandose quiso dotar de ejemplares a la Bblioteca Pblica en 1918.
por empeo de Leocadio Araya y la AsoctadndeMaes tros de Castro.
se pidicolaboracin al vecndaro. pero habia tan pocos textos en
el pueblo que no pasaron de veinte los titulos donados. lo que
testimoniaba un ebsmante contraste con Ancud. que en 19 18 tena
una Bibliotecacon 1.056 titulos y 2.885 volIDenes
200
y con Puerto
'. '"
autor de un t rabajo ti t ul ad o - El cantina de Vunloche y su importanCia para
gata de rla de la a us md de CM e". en: AUCh. Tomo 114. Santiago.
dmprenta Cervan te8. 1904, pp . 97-116. Nac i e n E!lcoc1.a. . ACamadouplorador
cela Provt ncla. En 1913 acompaal gelogo J ua n Felsc h . Chrtstil"falJe<'l en
'" astro el 6 de mayo de 19 18
::-ta bIblioteca esta ba cerrada a l ao En 1928 ee reabrtrla.
:Q ,:,te n<le ncta de 1928. AMI. Ubre 14.
I uarl o Estadsuco de la Rrpb\lca de Chile. M o 19 19. Vol. V. Instruccin .
Unrve"'O. Santtago. 1920. p. 90 .
116
-
Montt. Cuando ste Ultimo era un pueblo de slo 2.500 habitantes
su biblioteca era visitada porz. 123 lectores en 1854
201
All si ,
inters por el saber o. al menos. curtoedad por la lectura.
En 1915. algunas famJJJas castreas adquirieron El tesorodela
juventud. que se edit en 20 tomos. cuando circulaban revistas como
ElHogary la Reuistafupular. Pero no poda ser mucha la variedad.
ni muchos los que lean. porque de por medio estaba tambin el
Obispado que aconsejaba no leer aquellos libros que por liberales o
anticatlicos eran considerados paganos. Tal vez muchas familias
catlicas. pudiendo instruirse. no lo hadan para no caer en la
tentacin de comprometerse con lecturas nocivas o "mp dtcas-,
como se deca en 19 13. cuando el mismo Obispado predicaba que
"educar es combatir los perversos sentimientos, como instruir es
ccmbatr las falsas ideas-2O'l . El temor de la Iglesia era la propaganda
de izqtrlerda. aunque la poblacin se mostraba impermeable. porque
"porfortuna -dcePedroJ. Ban1entos en 1931
4
las ideas comunistas
tan divulgadas en toda s uerte de escritos, en Chilo no prenden o
prenden con dificultad-
203
Estas mismas limi taciones regan en
Ancud, pero all el afn de cultivarse super estas barreras.
En los anos veinte, los castreos que leian algo preferan HistDria
SagmdaYobras afines. comovidas de santos. Ocasionahnente, otros
temas como brograes de personajes famosos. En el negocio lA
Castrea, de Bernardino Trtv1o, se ofrecian en 1927 titulas como
Crslbal Coln. El gran capitn. George Washington, Hemand.ode
Magallanes o Hemn Corts. Para las mujeres habia temas como
Las dos nias de Pars. InHuerfanta. Amada en el dolor. Pcuias del
amor, Los amores de Rodolfo Valentino o Ruinas enj/Dr.
Despus de 1928 y gracias al Liceo. comenz a observarse en
los castreos algn mayor inters por los libros y. en 1939, haba
ya una cuas! formal 'Bbloteca Popular" gracias al esfuerzo del
:lDl Pttez Ro8aks, Vk:Jmte. Recuerdos del pasado (J8 J 4 186O}. SanUago, Ed llorW
Andrf$ Bell o, 1980 , p. 478. Roberto Maldonado agrega que, en 1899. el
de esa dudad contaba con una btbUoteca de 3 .000 volUlIJrn es y el Clu b A1.-rnJ1
oonotnl de3.ooovolmmes. Maldonado, Rvberto. "Viaje de exp )oradP
de de 1Janqulh\.le y c nuoe-. 1899, en: AJM' Ch. p. 116.
: p. 232.
!ll vidllen chilo en los tiempOs del fogn 1900-1940
117
-
fesorRenAraya. secundado por JuanAntonio Gmez y Dionosio
PX:O cama. Atenda en un local en calle Portales esquina O'Hggns,
:teal Liceo
204
. despus en otros sitios. y era bastante concurrida
n los aos cuarenta. Pero. hubo tambin iniciativas con apoyo
~ j e r o . En 1927 se inaugur en Llau-Llao una Biblioteca Infantil
donada por el gobierno mexicano. con el nombre de BibliotecaJos
Bernardo Surez. Sin embargo. parece que pas con ms pena que
gloria.
La cultura no estaba en Castro, a pesar de algunos tmidos
logros. La cultura intelectual de Ancud era no slo superior a todo
loque se poda ver en el resto de la Provincia. sino mejor que en
muchas ciudades chilenas de su tamao. En Castro. en cambio.
loshombres medianamente instruidos se contaban con los dedos
de la mano. La mayora escriba mal y hablaba peor. En los aos
veinte. el espaol Toms Meique criticaba a los castreos por su
diccin. Lo mismo pudo constatar Benjamn Subercaseaux: cuando
visit Castro. porque no pudo entender qu lengua hablaban los
fleteros. Toms Meique al crticar a los castreos no se refera
slo al estrato popular. sino a los vecinos de distinta condicin
social. Casi todos los forneos reparaban en el extrao e ininteligible
castellano. yen particular, sealaban que los chilotes del pueblo
hablabancomo si tuvieran una papa en la boca. porque atropellaban
las palabras. Peor era la diccin en Chonchi. Benedicto Chuaqui
qued sorprendido de lo enredado que hablaban los chonchinos.
Una "jerigonza... entrevesada", dice en 1926. Recuerda que . hablando
denegocios. un comerciante chonchino trat de decirle que haba
quecontentar a los clientes. Pero lo dijo as: "Ost desculpa, pero
hay que contantar a los clayantes". Segn Chuaqu, el citado
chonchino"tenia una lengua enrevesada (sic) que haca pronunciar
laspalabras de la ms extraa manera"205. Chuaqui no fue el nico
quese fijen la curiosa pronunciacin chonchina. Waldo Brnng
afirmaba en 1932 que era "gente de acento muy dificily muy cerrado".
Refiere. adems. que hablaban gesticulando y casi a gritos. tanto
que "poda pensarse que se estaban insultando o peleando". Yagrega
que "la mayora emita unos extraos sonidos ininteligibles.
20< La~
205 Ch 02 de Castro. Castro. junio de 1939.
UaquI. BenedIcto. Memorias de un emigrante. op. cii.. p. 268.
- - ~ - - - - - - - - - - - -
118
inarticulados y roncos... que semejaban verdaderos gruidos
guturales o bramdos", dice con evidente exagerndn
206
. Benjamm
Subercaseaux hall que los guatequeros de Melinka. casi tocios
chcnchnos . hablaban con un acento tan endiablado que no pudo
entender una palabra y tuvo que recurrir a las seas para
. Para escribir, otro tanto. Se burlaban unos vectno,
de otros de su propia ignorancia. Emilio Marquez. que era ti pgrafo
y dueo de una buena mprenta. deca, en 1926. que el vecino Carlos
W6hlke no sabia distinguir una e de una S. y que sus cartas eran
casi Uegibles. No era extrao. Parecidas criticas hacia La Cruz del
Sur de Ancud a los redact ores de La Voz de Castr0206 . pues la
ortografia se usaba al arbtrtc de cada uno, pero haba tambien
errores tnvountanoe que hacian reir al vecindario. En 1927, el
per1dicocastreo en lugar de escribir MJXlT falta de espacio", escri bi
"por falta de aprecio... no publicamos la Memoria de la Uga de los
Estudiantes Pobres-
209
. No slo causaba rtsa. En un ambiente
exceswamente politizado. no faltaron los que acusaron a Rupeno
Trtvtflo. dueo de la prensa local, no de tul error nvoluntarto. sino
de una manJfiestadiscriminacin hacia dichos estudiantes pobres,
Aveces, las criticas iban ms tejos. La prensa ancuditana, por
ejemplo. apuntaba a la falta de luces de los castreos. al afinnar
que el vecindario era incapaz de discernir o hacer deducciones
lgicas. de modo que cualquier t exto es crito result aba
incomprensible para la ninguna cultura de esos habitantes. deca
en 1913. pero aada tambin que los redactores de la prensa
castrea hadan "mal hUvanados o escritos que "no
haran honor a un a1unmo de preparatorias . Parecidas opiniones
expresaba La Cruz del Sur. de Ancud. sobre el peridico El Pueblo,
de CalbUC0
212
.
206 Bninlng. Waklo. VIvendas de .... galeno. op. cit.. p. 238.
207 BenJamln. una /oro geogro.fin. op. cir. . p. 232 .
- Nt ese que el Jefe de Red<tcctn de la pt'"'nsa BnclI dUana en 1906 era
prestlpo8o profeeo r Pedro J . 8arrkntos. al mISmo Uempo que Visitador lit
Para "", entonces ya habla elJCrtto Elementos de It HistoriOde (:hllt
pan U80en la eucacen prtmarta. M tarde publlcar Cornpendlo de H/s lOfi'
de.AmI!ri<:Q(1913) e Hurona de C1IJ1oI(1931l .
- La VI; deCastro. Calltro. 10de Juniode 1921.
310 La Cruz del: Sur. Ancud. 5 de mano de 1913.
m /bidern.12demarzode 1913.
212Ibid<!m, 2 de abnl de 1913.
Lo Chllot ert los tfempQS delJagrI 1900-1940
119
Habia mucho por hacer en la educacin y pulinUentode la gente.
to de partida estaba, obviamente. en las escuelas . Pero. los
E:
res
no siempre formaban parte del Municipio o gobierno
o provincial En general. estaban mas cerca del
treoy del chilote comn que de las autoridades y comerciantes
:uyentes . Cumplian su labor en las escuelas que en los aos
veinte no eran sino casas viejas que se llovian por todas partes .
porque el Gobierno creaba. pero no construia establecmentos
educacionales. Las escue las que haba en los campos y aldeas. se
debian al empeo de los propios padres. porque el gobierno exiga
quela construccin y las reparaciones corriesen por cuenta de los
Interesados. Un vecino se quejaba en 1904: "No veo -deca- por qu
obligar. ni siquiera indirectamente. a padres de familia a dar un
centavo para compos turas de escuelas, y mas. edificios que ellos
mismos han cedido. y en los cuaJes el Fisco no paga arriendo
alguno
2 13
Ese ao habia 108 escuelas en la Provincia: 27 de
hombres. 12 de nias y 69 mixtas. En total. se contaba con 162
salas Y4.059 bancos. Slo en 1905. comenz el Estado a aportar
algn dinero para tal fin. pero a todas luces 1nsuficiente porque la
mayora eran slo modestas casitas con una o dos salas. a veces
francamente ruinosas, de a pariencia tri ste. sin ninguna comodida d
ydesaseadas . y a pesar del esfuerzo de los profesores . presentaban
un cuadro deprimente. De las 108 escuelas que haba en 1907, 85
funcionaban en locales pblicos y 23 en locales privados. De las 74
escuelas del Departamento de Castro en 1909. 58 eran edificios
fiscales. 15 casas arrendadas y una cedida
2 14
. En 1919. de las 4
escuelas urbanas de Castro. dos estaban en casas de propiedad
fisealy dos en locales arrendados. mientras que de las 101 escuelas
13 ocupaban locales cedidos:.ll
5
. En 19'n. el L>epartamento
de Castro tenia una poblacin escolar de 11.711 nios : 6.041
hombres y 5.670 nias, de 6 a 16 aos. que asistian a las 106
escuelas existentes. En 1926 estaban distribuidas as . 19 escuelas
en laJurtsdrcct n de Chc nc h , 11 en la de Puqueld n, 8 en la de
Chelm, 17 en la de QueUen y 15 en la de Quelln. Adems. en el
21S :
2,. An OZ dO' Castro. Castro. 13 octubre 1904.
uU:
r1o
E!Jtadis uco de la Chile. Mo 1909. Tomo L Imprenta
2" !"SO.Santiago . 1910. p. 303.
Ibldem. Vol. 5.lnstntCCiOn. Mm 1919. op. ciI. , p. 4.
110
Departamento de guinchao haba 48 escuelas, de las cuales 13
estaban en lajw1sdiccin de Achao. 12 en la de c uraco y 23 en la
de Quenac. En el Departamento de Ancud haba otras 5 1 escuelas,
La. mayoria de las escuelas de la Provincia eran de propiedad flscaJ.
algunas subvendonadas y otras partcuares. En el Departamento
de Castro servan 191 profesores y 90 en el de Quinchao. ellTlismo
ao de 1926
2 16
No obstante el crecido nmero de escuelas. se
estimaba que faltaban otras 30 en la Provincia. cuando la poblactn
escolar-del Departamentode Castro llegabaa 12.000 nios en 1930,
Si las escuelas rurales eran pobres. no eran mejores las
urbanas. En 1935, la Escuela Superior N" 1 de Castro. OCupaba
"una casa simple. de madera. con W1 pasillo al medio. una entra da
con puerta de dos hoj as y un sitio de 50mx 30maproximadamente.
Al fondo del patio. habia un galpn que inclua seis waters para los
alumnos y uno para el personar. En el recreo. los runos Jugaban a
las bolitas. a las barras o al-caballito de bronce". La mayoria asista
a pies descalzos y en laescuela reciban la merienda consistente en
ulpo de leche con harina tostada' [" .
En 1926. Jorge Scharzenberg y Arturo MutlzbaJ describan
as el es tado material de ellas: "Cast todas o la mayora de las
escuelas de la Provincia funcionan en edificios ruinosos , mal
construidos y anthgtncos. en que fctlmente se comprende que
los alumnos y profesores contraen las mas graves dolencias y
enfe rmed ades . No es posible pintar gr camente el estado
desastroso en que se hallan los edificios fiscales y particulares en
que funcionan las escuelas de Chlo". Agregan que todo esto se
deba a dos causas: "en pr1mer lugar. que desde hace muchos aos.
no se consultan fondos para reparaciones de locales . y luego
"15 Schwanenbr:rg. J orgey Mutl:TA.bal . Arturo. M ~ Geogrtl;firo. ... op. cU.. pP-
96-99
JI ? O ~ o o n Matluqutto, en: J.lrvtsta Surcos, Pnmer cer>t enar1O. &ocue1J
D - N 922 "Luill Urtbr Diaz . Cast ro . 1886- 1896. Urblnll Bu rgos. Medardo
(edItor!. Concrpc1n. 1986. pp_ 20-21. Habia que es perar hasta 194 1. cuando
got!k'rnoIJ mas oomprome-udoa con la educacin tomen la In1daltva de oonstru!'
escuo.las urbanas con todas las oomodldades como se hlzo en CastrO. MAS
tante. en JoB at'Iol!I etneumta . un MInlstro de Ed ucac1n. como Manuel ownWl"
OyamJn. d lilote de ~ h A o . dot a la Prov1ncIa de 3 1 escuelas roreiee. g utnWl"
OyaJ'Z1in. Manuel . Recuerdos ~ mi aetu<>dn profrslonal !I pbllca. ... op. <'11- .
pp. 103y .
121
-
. que Jos enones de arrendamiento que se acuerdan para
deopues. __
son sencillamente rdcujos. La mayona de las casas
"te dadas reciben 10. 15 20 pes os mensual es por
arreo -218

Pero. los profesores titulados en las Escuelas Normales no
stenlptt a servir en Chilo. y preferan muchas veces
anteponer al amor por su tierra el mejor ambiente y la comprensin
que hafiaban en otras ciudades y pueblos del pas. Arturo Mutizbal
afirmaba en 1926 que la cuarta parte del profesorado de Chle era
de or1gnl chiIote
19
Antes. en la frontera de los dos siglos. se deca
que todos los profesores de ValdMa eran de la Provincia de Chlo.
Encambto. en el mismo Chlo las reas rurales no siempre contaban
con profesores utulados. espectalmente a principios de siglo. lo que
redundaba en la Ignorancia general de la pobladn. En 1907. cuando
el Departamento de Castro contaba con 45.000 habitantes. el 64%
00sabia leerni . es decir. 28.791 peISOMS eran calificadas
de analfabetas. lo que era particularmente notorio al sur del
Departamento. En 1904 no haba escue las en Compu. Paldad.
Chadmo yCha guao. un contraste con la d udad de Ancud. donde
el 70.9% sabia leer y escribir en J907, cuando esa ci udad tenia
3.424 habltantes
221
. Pero hada los aos veinte los progresos eran
un evidentes que Chil o pas a ser unas de las provincias ms
alfabetizadas de Chile. y Mutizabal llega a decir en 1926 que "no
hayuna sola provincia en el pais en que haya menos analfabetos
quemChilo..zl'J . Sesorprende d hJstortador J ean Perre BIancpain.
porque"el nombre de chilote. un siglo atrs - escribe en 1974 - era
sinnimo de mrserta. retvndcac n. vctima de la burocracia
eanuaguma... rebeldes a toda actividad. postrados en una miserta
PSicolgica y morar . Y. sin embargo. esta precara situacin no se
&h
y MullUbaI. Arturo. Mon<>grUjia ... op. rtt.
s-roe.
211 ......

de" Rrplibllca de Chi le. 1907. Impn'nta UnM"nKI. Santiago, 1908. p.
"' -.
.. " h
J orge y MutlZbal. Arturo. MonograjlaCfoognijlro. .. op. cit . p .
122
conciliaba "con una tasa de alfabetizacin superior al res to de
Ch1le
R
2:l3 Con todo. de los 1.466 matrimonios celebrados en 1936,
se constata que en 934 de ellos. ambos cnyuges saban leer y
escribir: en 331 casos saba slo el marido; en 84, s 6lo la mUjer; y
en 117 casos. ninguno de los .
No obstante. mirando ms de cerca , durante el periodo se
observan debilidades en materia educacional en las reas rurales
de la Provincia. En los pueblos y parajes sola haber personas del
mismo lugar que se desempeaban como profesores. sin ti tuloni
autoridad intelectual. nombrados interinamente por no haber
profesores interesados en trabajar en s itios apartados. como venia
s iendo desde antao. En 1909. por ejemplo. en el Departamentode
Castro habia 107 profesores. 74 escuelas y 5.656 escolares. Los
profesores eran 59 normalstas (de los cual es 15 eran directores)y
22 interinos
225
: estos ltimos generalmente eran mujeres que
combinaban la atencin de los alumnos con sus quehaceres
hogareos. En los aos veinte. a pesar de los profesores. el resultado
no siempre era satsfactcro. an en parajes cercanos a Castro y
Ancud. Aveces. la falta de preparacin docente se haca demasiado
evidente. En 1928. la Intendencia calificaba a la Directora de la
Escuela Fiscal Mixta W 39 de la Coloni a Hutllinco de
"defcenternente preparada'F" lo mismo que a la Directora de la
Escuela MixtaN13 de Cai pulli . que ese ao era considerada ' una
nulidad absoluta. poco ms que analfabeta-
227
aunque en ambos
casos se omite decir si eran o no profesoras tituladas.
Pero eran ejemplos extremos . Tenemos que creer aJ citado
Mutzbal cuando aftnna en 1926 que "son relativamente escasas
Z23 La alta alfabetizacin se como d mayor mro de lo .. chl)ot e.. . Cuando
un arucuI1sta del pertdoo La ProlJinda. de Ancud. co noc i a Ignacio Garda
Skrpe en la Univ1'I'!Iidad Catlica y le pregunt: De dnde es Ud ,? It
respond i orguilofloy altanero: ' Soy cbuote-. "'Y con cartfto por la t1ern de Ia.'
Islas fan t:ast1c.s de nuestnos reglones austra les. me relat las hJst orlas de
Quellen. QueDn. las electorales de Puquddn.1a fe de s us
Por pr1rrrnl vezal da:Ir. m la bo:mI. cll1lma donde hay menos analfabd05 '
La PrOt!tnda. Ancud. 23 de dk1embre de 1924.
:zu Anuano EetadlsUco de CM". Ano 1936. Vol. 1. Demografla YAslste",c la sacl31
CIp. dt. p. 26.
lbW1em. At10 1909. Tomo l . Imprenta Universo. SanUago. 1910. p . 305.
D6lnt=dencla de 1928. AN. Vol. 9 1. fobo 4OOE.

C
hiIoo!' en los Cif.'mPOS detJogfl J9OQ--1940
LO""'"
123
ellaS escuelas en que se nota pocalabor escolaf22S . La mayora
aqUtos "maCStros- se desempeaba satstactoramente y con mayores
de nsabilldades que sus colegas de ciudad. Debian velar JXIr el
""po
tado material de la escuela comprometiendo a los vecinos en las
es ad anes mediante el sistema de mingas: tener habilidad para
con el Municipio para obtener recursos, lidiar con los
padres para convencerlos sobre la pri oridad de la escuela en un
contexto campesino en que tener hij os era incorporarlos desde
temprano a la economa del hogar. Desde esta perspectiva. los
profesores teman doble tarea: educar a los nios y modificar los
hbitos de la eormmdad.
La rura1idad tena. adems. otras desventajas qu e se hacian
ver por entonces. Los nios deban caminar largas di stanci as para
asistir a clases . cruzando pampas. playas. rtachuelos y senderos
dlfici1es baj o la lluvia. Ylos padres. que eran los que se esforzaban
porque hubiese escuelas y hasta donaban los terrenos y construan
a su costa , no siempre conciliaban ese esfuerzo con la asistencia
desus hijos a clases. Habla escuelas con salas nunca completas y
donde las ausencias se consideraban normales. Las razones eran
siempre las mismas: enfermedad, mal tiempo, indigencia de los
padres . y trabajo en las siembras, cosechas y matanzas. El tema de
las ausencias era preocupacin entre los profesores, y en la Escuela
Normal de Ancud se estudiaba su remedio aos ms tarde229 . Lo
mismo en Castro. donde ad ems de los dias festivos . los nios no
asistan los dias "santos"por costumbre muy arraigada en el pueblo.
Por otra parte. y a Juzgar por la opinin de los profesores. los
escolarescampesinos se diferenciaban de los cltadinos. Eran ms
taciturnos y mostraban diftcultades para aprender. "La mayorparte
de los nios del campo -dce en 1920- son rsticos. huraos y
reacios. de facultades mentales embrionarias, de vocabularto
sumamente pobre. en tanto que los de la ciudad son urbanos . de
InteUgencla precozy hablan castellano23Q . De la Escuela W 19 de
:l:/IJ Jorg" y Mut lZbal . Art uro. Monogmfia .. op. cit.. p.

.. . _\fan1aeu.,rn'rn. Rosa. ' Ausenltsmo en ChilD!l modo <k rombariJIo", M"mona,
llu =aNormald" Ancud. 1938.
d AncuEsmItu. Organo d" la Agrupac10n de de InstnJcctn Prtmarta
" 11. At\o n. N" 15, Ancu d . 15 d" 11" 1920.
\24
-
ca.lpulli se dice en 1928 que "ta preparacin de los al umnos es
completamente mala. salvo uno que se nota ser des pierto". Esta
escuela tenia una matricula de 26 alumnos, pero el di a de la Visita
haba slo siete
23 l
Con todo. tenninaban aprendiendo a leer y
escribir, Yen los aos veinte se repeta que tenia fama de ser
"la tierra chilena donde hay menos analfabetos" . Sin embargo. la
capacidad de leer y escribir solla perderse con el tiempo. cuando
adultos, porque los que terminaban sus estudios de preparatorias
no volvan a practicar la lectura, a veces. en el resto de su vida. y
menos oportunidad tenan de escribir. lo que se traduca en un
retomo al anaIfabetismo por desuso. Otros Simplemente nunca
tuvieron oportunidad de ir a una escuela. En los aos veinte, habia
pequeas localidades campesinas. como Paildad. que. teniendo una
pobladn de 300 nios, careca de escuelas. Por esa razn, la
poblacin estaba entregada a las mayores supersticiones. comola
brujeria, que alli monopolizaban el-Rey de Alto Per" y la"Reina de
Espaa". Con todo, en 1920, el Departamento de Anc ud contaba
con un 66,8% de personas que saban leer y escribir, una de las
comunas ms alfabetizadas del pas. En Quinchao era el 48.3%y
en Castro el 46. 1%. En todo Chlo. tos alfabetos eran el 53.7%.
cifra que se contaba entre las ms altas de Chile
233

En 1922, cuando Castro contaba con 2.937 habitantes , haba

cuatro escuelas pblicas. Una era la Escuela Superior de Hombres
y otra la Superior de Mujeres, y dos Elementales. Una de las
Elementales era la Escuela N4 de nias anexa a la EscuelaSupenor
W 2. Se des-anexion y comenz su periplo. Se traslad a calle
Ullo. ms tarde a calle Nueva y despus a calle Thompson. Esta
escuela contaba con 51 alumnas en 1920. pero en 1922 ya tena
112, para las cuales haba 50 bancos, 5 pizarrones y un galpn que
serva de gtmnasia234 . En 1925. se traslad desde calle Thompson
al edificiodel Cuerpo de Bomberos, cuando era Directora Ins Muoz
de Garda
235
En toda la ciudad haba 500 alumnos en 1922 con
:: Inlend.,ncta d., cecee. AMI. 1928. Vol. 91 , foUo 4OOE.
2SS La f'I'ou4rtda. Ancud. 20 dt dldf'mb.., <k 192 4.
censo <k la POOladn de la Repblica d., Ch"", MIo 1920. Imprenta UnlV"rs<l.
santiago. 192 5. p. 373.
La Castro. 6 de octubre-de 1922. Se Intentaba"lll:!mular .,1"lItud l1l
En 192 0. 10& a1umnoe mb i1ventaJadoa eran prtmladoe por t i MuJclpk> con
una Ubreta de Ahorroe d.,1Banco d., CM., YATg.,ntlna .
Z3!I Ibidem. 15 d., mayo do! 192 5.
125
rnnguna posibilidad de seguir estudios secundarios en la ciudad,
exceptoenAnc url. hasta que se cre el Uceo de Nias de Castro en
192$
Para entonces, la educacin prtmarta haba dado un paso
adelante Y los profesores cumpl an un papel progresivamente
valorado en el seno de la sociedad castrea, como Manuel Careta
PreZ. en 1932. o Custodio Gallardo Gallardo, David Banientos
MiraJldao Torihlo Gugliehni Brquez, que educaban a los nios de
la Escuela N 1de Hombres, en 1939. cuando ya era destacado el
profesor Facundo Prez en la Escuela de Nercn, tiempos de Carolina
Daz y Daniel Miranda Oonzatee. entre otros muchos activos en
Castro por esa fecha
236

En 1930. slo el 27 .1% de los habitantes de la comuna de Castro

era analfabeto. mientras que de los 3. 101 habitantes urbanos . 939
hombres y 1.073 mujeres saban leer. Los analfabet os eran 57
hombres y 340 muj eres . es decir. e l 5.7% y el 24 ,1%,
respectivatnente23'7 , Se avanzaba. Pedro J . Barrientos daba cuenta
en 1931 de los frutos obte ni dos por los profes ores en las m as
rurales, con positivos "cambios en las costumbres. tanto en el modo
devivtr, como en la alimentacin. La nia que concurre a la escuela
salecon nociones de economia domstica. cose s us trajes. dibuja.
borda. lava. plancha , prepara gui sos y dulces. pastas. fiambres.
embutidos y otras golosinas de .
La educacin ganaba t erreno, adems, gracias al esfuerzo de
algunos maestros. como Luis Uribe Diaz, que miraban a ms largo
plazo. a pesar de tratarse de una ciudad que se habia especializado
slo en comprar y vender. Pero. para ento nces, se es t aba
experimentando un significativo avance cuali tativo, porque se poda
apreciar que el Uceo comenzaba a remover los arcaicos cimientos
delasociedad, y la cultura iniciaba su callada irrupcin paraganarse
un espacio. Entre los docentes, ya prestaba s us servicios en el Lceo
131 Del perodo son J u an Velsquez, Gaspar GaIlndo
F\del Carcemc CAral mo. Carolina Diaz Crdenas. Antonio Bnuez f'trn.. ITdro
Bahamonde Vtvar. Andrad.. . Juan Ant onlo Bnll "Z J'trTz. entre otros.
m que e\rvteron "lI la zecueta SUp"rtor N" 1. de Homb res, e ntre 1900 y 1940.
131 XCenso de la PoblaCIn . Mo 1930. untverso. Santiago. 193 1. p. 507.
Barnentos . Pedro J .. Hlstor1a de Chilo. op. c1t . p. 231 .
1"
Juan Serrar YFrigoLa, profesor de Matem ticas y Fis tca, nombrado
en 1931 . Por otra parte. el deseo de saber se extendi a los obreros
que buscaron completar sus estud ios en las Escue las Nocturnas.
primero de Mujeres y luego de Hombres con el nombre Jos Manuel
Balmaceda. aunque sin continuidad, tal vez. por falta de recursos.
En 1938 llegaron a Castro los Padres Safvatortanoe para hacerse
cargo de la Parroquia. gracias a las gestiones del obispo Ramn
Munita. quien los hizo traer desde Alemania. En Castro fundaron la
EscuelaSan Martn. que abri sus aulas a principios de los cuarenta.
conocida desde entonces como"Escueladelos PadreeAlemanes' <w
Con todo. la vida estudiantil y la cultura seguan estando en
Ancud y en esto radicaba su mayor jerarqua respecto de Castro. a
pesar de tener casita misma poblacin a fines de los treinta. Alli
estaban el Seminario Conciliar. el Lceo de Hombres, el Colegio de
la Inmaculada Concepcin para seoritas. la Es cuela Profesional.
la Escuela Agrcolay la Escuela Nonnal. Cualquier castreo o chote
medianamente instruido y mas desenvuelto , lo era porque haba
pasado por las aulas ancuditanas
Z4Q

Para loscastreos era mas dificil superar la educacin primara

antes de 1928. Desde ese ao en adelante pudieron ingresar al Uceo.
Pero los nios de los pueblos y aldeas del interior que concluan la
escolaridad se quedaban en las primeras letras. Slo una mnona
ingresaba en los liceos de la Provincia. Incluso los estudiantes
castreos tenan dificultades para alejarse de sus familias e ingresar
en la Escuela Nonnal de Ancud cuando haba que contar con
recursos para pagar pensin. Los padres ms humildes pocas veces
podan solventar los gastos, porque vivir en pensiones signifi caba
transportar la camacompleta, Incluso en casas de parientes. aunque
DI V ~ a Urb1na Burgos. Rodolfo. La LOdacoa:dtana en Wlpueblo de Chilo.... op.
cit. . pp . 79 84.
- loiI co "' glos eatoncce IlneUdltanos eran de buen prelJugto . No costante. teniaJ1
IRIS memtgOfl en la mlnorla masona de la Pn:wtnclaque postulaba la educa cin
1a.1al.. Uno de euce eecnba en 19 t 9: "Yo.. . todo ee lo perdonarla a los J"su1ta"
con tal que no se metieran a ensear. Pa!lOporqee prediquen en el co:n uo d.
Afr1ca Central : porque ee dedlq_n a cMIl%ar a k>8 bArbaros negros, y cuanto
mh b<i.rban.>s Y maa negros. mejor: porque ewden a leprosos y atacadOll <k
to<las 1aaenfef'Jmdades ... pero m.. revuejve tae tripas Yno puedo aufr1r qll. se
dediquen a la en&et\anza-, La Cruz del. Sur. Ancud. 2 4 de octubre de 1919.
Lauldll en C/lil(leen los ttempos detfog6n 1900-l94O 127
con menos gastos Ymej or atencin. Este era un as unto importante
en el caso de las nias que en los aos treinta necesi taban de
cuidados es peciales. El internado era preferible, pero regularmente
provea slo techo y comida. esta l tima de lunes a viernes.
La Esc uela Agrcola de Ancud es un buen ejemplo de las
dificultades que hall aban los padres. TeJa sl o alumnos internos
en 1934. gxga a s us estudiantes llevar un catre, un colchn. toda
la ropa de cama con s us recambios (frazadas. sbanas. almohadas
y almohadones con sus fundas), un traje "de salda". dos overoles
azules. un par de zapatos con "suela de pao". un sombrero estilo
boy-scout . camisas con sus "cuellos". camisetas. calzoncillos,
calcetines Y pauelos . Pero. adems. un lavatorto y un jarro
enlozado. tiles de costura con su cos turero. y lpi ces . plumas y
cuademos
24 1
. Ante tales exigencia, muchos humildes padres del
uireror se resignaban a perder la batalla. Las mismas dificultades
para los dems internados de los colegios ancudtanos. El internado
del liceo de Ntas de Castro era por el estilo. Exigia traer "catre.
camaydems acceeonos", en 193 1y siguientes
242
, cuando el citado
internado ocupaba la propiedad de Leondas del Canto, en la acera
sur de la Plaza Pral.
m. La salud y los"md icos de ciudad"
Si la educacin y cultura no estaban en buen pie, la salud y los
hbitos de higiene de la poblacin urbana y rural no eran mej ores
por falta de medicas o por la costumbre de "medc narse" con la
rMcay el cumndero. El mdico de Castro era nombrado por Decreto
de la Direccin General de Beneficencia. Generalmente , cumpla
todas las funciones posibles en el peque o pueblo: mdico de
Carabineros. de la Municipalidad, del Hospital. y desde los aos
treinta, med ico de la Caja de Seguro Obrero. Acaparaba funciones
para hacer rentable su estada. Pero este mismo acaparamiento
impedia que pudiera haber ms de un medico. porque al segundo
nole quedaba nada que asumir. excepto como medico particular.
., ,.
~ v ~ de Castro. Castro. febrero de 1934.
I!Iidftn, febnoro de 1931 .
128
Rodoifo Urbina Burgos
-
Slo en 1932 se separaron las tareas Yun mdico atenda el Seguro
Obrero y otro. el cargo hospitalario que incluia el papel de mdico
sanitario para. como tal, prevenir los brotes epidmicos en un medio
peridicamente amenazado por el tifus exantemtico.
Aprincipios de siglobabia un solo mdico. En ocasiones llegaba
un doctor para hacerse cargo de tareas especficas. como en 1905
en que Edwin Reed arrib al pueblo para combatir la viruela que
afectaba al Departamento de Castro. Estuvo hasta 1906
243
. Se le
llamaba "mdico de colonias" en 1907, "mdico de vacunar", o
"mdico de ciudad y vacunas", cuando Castro contaba con 1.243
habitantes. Eran mdicos de estada breve. La mayoria permaneca
un ao. Aveces menos. Pero, en ocasiones hubo hasta dos y tres.
como en 1912. cuando sirvieron Manuel Vargas y Arturo Alcayaga.
En 1913. el mdico era Benjamin Vsquez y el mismo ao llegaron
los doctores Domingo Rojas Martinez y Guillermo Velasco. En 1914
comenz a ejercer Juan Bautista Kappes, quien permaneci hasta
1923. Pero durante el periodo. hubo doctores que sirvieron sin ms
titulo que alguna experiencia, o con titulo extranjero no convalidado
en Chile, o slo mdicos "prcticos", como Carlos White en 1904.
quien ejerci tambin en Chonchi el mismo ao. De l se decia que
"saba de medicina"244 . Junto al Dr . Kappes estaba el Dr . Adrin
Valenci a en 1915, que se ufanaba de hacer "operaciones
delicadsimas". Pero se comentaba que no era mdico titulado, por
lo que se le exigipresentara sudiploma y, como no lo hizo. comenz
a correr el rumor de que el citado doctor nunca habia estado en la
universidad. En 1916, el vecindario peda que abandonara el pueblo.
Parece que se fue. porque en 1916 pas un tiempo en que no hubo
243 El mismo ao 1906. el Dr . Reed estaba resIdIendo en Ancud donde. adems. se
desempeaba como profesor de CIencias Fts cas y Naturales en el Uceo de esa
ciudad.
244 La Voz de Castro. Castro. 1904. En 1905 se le cal1fica de "mdico practico" y
atenda a los varilosos de Vlupull, Tey. Curahue y Aldachlldo. La Voz de Castro.
Castro. 1905. En 1908 tenia una botica-droguera. El Sur de Chilo. Cas tro.
1908. En 1912 serva como "mdIco de ciudad" en reemplazo del Dr. Artur o
Alcayaga. La Voz de Castro. Castro. octubre de 1912. cargo que ocup hasta la
llegada del Dr. Benjamn Vsquez el mismo ao. En 1913 todavia conse IVaba
su botica-droguera. pero no contaba con farmacutico profesIonal. La Voz de
Castro. Castro. enero de 1913. En 1917. White cambI de rubro e Instal
"Palitroques Recreo" en calle Gamboa. Carlos White estaba casado con Ana
Gesell. La Voz de Castro. Castro. 24 de noviembre de 1904.
mdiCO en Castro. Ese ao se quejaba la prensa de que hacia un
mesque habian asesinado a un tal Geoffrey Yno babia quien pudiera
la
, ...
hacer la autops .
En 1925 el mdico de Castro era Carlos Maldonado. El mismo
ano prestaba servicios el Dr. David Ratinoff. Figuran. adems, los
doctores Jos Ausola, en ] 925, YCarlos Bze, en 1926. Pero stos y
otros eran de aquellos no permanentes que llegaban peridicamente
de visita para atender slo unos d as en el hotel donde se
hospedaban. En 1927 seestabled en Castro el Dr. Augusto Riffart.
cuya pennanencia se prolong hasta s u faecunento en 1949 y
fue, tal vez. el ms importante mdico que tuvo la ciudad durante
las tres primeras dcadas del s iglo. Riffart comparuo s u tarea con
el Dr. Waldo Brfung durante un tiempo. Este Ultimo lleg a Cas tro
en 1932 y permaneci hasta 1935. Adems de la actividad propia
de su profesin. Brnng fue un atento observador de la Vida
castrea y chjlota. en particular, del estado de la sal ud y de las
dificuhades de la atencin mdica en un medIo pauprrmo. segun
consta en sus memori as publicadas en 1996. Bnining se traslad a
PuertoAysn en 1935 yen Castro qued el Dr. Riffart paca atender
una poblacin de mas de 3.000 habitantes urbanos y 52.000 en
todo el Departamento. Por eso. en 1936. el Municipio consideraba
que tul solo mdico no bastaba para las necesidades sanitarias de
la ciudad y para "velar por la salud pblica y promover el bienestar
general y particular de los habitantes del territorto . A
ellose debi la llegada del Dr. Alfons o Zumaeta en 1939. Zumaeta
fue reemplazado en 1940 por el Dr. Rene Tapla Salgado. que lleg
con su esposa en el vaporTengloen el veranode ese ao para hacerse
cargo de la Direccin del Hospital. En 1936 faltaba . adems. un
dentis ta de residencia permanente y se pidi que el que atenda a
Carabineros de Ancud se radicara en Castro. dando como razones
"ser este puerto. punto cntrico de la Is la /YI tener la Comisara
numerosos El Director General de Carabineros .
Humbeno Arrtagada Valdlv1eso . acept las razones y orden

:146 ..... Castro. 19 16.
Sobre la n<"Ce8idad d" un n uevo medico, seseen 9 Ord lnarla. Castro. 10 d"
141Junio d" 1936. AMe . p. 577.
SolICItud d" un denUsQl . Srsln 10" Ord lnarta. Castro. 25 d" Julio de 1936.
AMe. p. 583.
\JO
RodoI.fo Urbma BUTgDs
trasladar la plaza de dentista de Carabineros de Ancud a la 3&
Comisaria de castro el mismo ao de 1936
248

Los mdicos de Castro teman su consultorio particul ar en el

centro del pueblo. generalmente en la misma casa donde Vivan,
acomodando una pieza con suficiente luz para atender a los
pacientes. El Dr. Augusto Rffart, por ejemplo. atenda en calle
Thompson. aliado de la casa de Tullo Alvarado. en 1927. Yel Dr.
Brnirli tenia s u consultorio "en un edificio recin conetrudo-, y
distante una cuadra del Hotel Aaza. La sala que usaba Brning era
cmoda. de 10 x 10 metros y califtcada de "ampla". con mobillarto
"senclo" formado por vanas bancas y sillas de madera. La sala
lucia las paredes cubiertas de afiches para informar a la poblacin
sobre el tema sanitario. especialmente los peligros del piOjO. el tifus
exentemnco. la tuberculosis . la sfilis y las caries dentales.
Contaba. adems. con una pieza para exmenes. tambin amplia.
amueblada y dotada de un buen material mdico. En una pieza
anexa tenia el equipo de Rayos X. "slo para radioscopias- oy una
lmpara de luz ultravioleta.
No era fcil la labor medica. En la Jurisdiccin de Castro. la
poblacin era en un 90% rural, acostumbrada desde antiguo a
medicfnarse co n met eos y curanderos, a suponer que las
enfermedades eran originadas por males tirados. causados por
terceras personas, por 10cual haba que recurrir a frmulas locales
para neutralizar los efectos, es decir. llamar al "entendido" o "curioso"
y no al mdico profesional. Ya se podrn advertir las dificulta des
que encontraban los facultativos en un medio s u persticioso . no
sloen las Meas rurales. sino en el vecndano popular de la ciudad.
Adems. volaban las pestes y toda suerte de males,
Entre 1900 Y19 17, no estaban ausentes las epidemias con su
secuela de muerte. a pesar de la barrera contra los contagios que
signifkaba vivir en una islay, por lo mismo. no alcanzar hasta Chilo
las pestilencias que asolaban el pas en los comienzos de siglo. Pero
las habia locales, porque el aseo era casi inexistente en la poblacin
:uo Tr.u.lar:lo do: r:lennsta de Ancud a Cas tro , Sesin 12' Ordinarta, Castro. 10 de
l I q l b e m ~ de 1936. AMC. p. 9. Hasta entonces los dentistas negaban de vtslt a
a alen<ter po-runos diall en e\ hot el donde !le hos peda ban.
131
rural y castrea. tanto en las calles como en las casas y patios
donde la generaHz.ada existencia de chquerce atentaba contra el
estado sanitariO de la ciudad. a lo que se sumaba la basura. cuya
era desconocida hasta 1921.
Asi nacian las pandem1as. Ymucho mas a causa del aguade
consumo diario. generalmente contaminada antes que se instalara
el siStema de caeras de agua potable en 191 7. La vkl:aestaba en
perpetuo nesgopoi'" la insalubridad reinante en los sectores sociales
ms pobres . donde no exista el habito de aseocorporal ni de lavado
de n la muda regular de la ropa ntenor.
El agua era un problema. La. que se usaba era slo para cocinar
Ylavar la ropa. Ypocas veces para el aseo. El vecindario se abastecia
de las vertientes. Para eso estaban las chungas en las que los
aguateros la dtstrlbuian en los negocios y oficinas pblicas. Los
nios, las empleadas domesticas y las mismas dueas de casa
hadan dos o mas acarreos diarios a sus casas. Cada sector urbano
de la ciudad tenia su vertiente, y cuatro eran los surtidores ms
importantes de la ciudad. pero todos calificados de insalubres.
porque en ellos se lavaba la ropa al tiempo que se tiraban alli los
desperdidos yse sacaba del mismo ensuciado elemento la recesara
para beber y cocinar. La. prensa castrea deca en 1908 que todo
era lnmundo y causa de las enfennedades
249
particulannente la
vertsentesituada en calle Gamboa. descrita el mismo ao como "en
bombleestado- oNo obstante. de alli se sacaba el aguapara cocinar.
Habia otros dos surtidores en el barrto Ullo. pero las aguas estaban
Igualmente contaminadas. Por eso. se advertia al vecindario: "Sepa
esa gente que el agua de nuestras acequias no s irve ni siquiera
para el baklec de las habitadones. Ptensese en cuntas personas
lavan ropa, escupen y hasta hacen ot ras mayores en las
acequtas-250 . Asi se or1ginaban las epidemias. como la fiebre tifoidea.
comose adverta en 1908. situadOn que se es timaba grave en ]915.
Una de las vertientes mas concumdas era la s ituada en call e
Serrano. a pesar de que sus aguas se escurrian a travs de un
basural y l legaba a la poza contaminada con los desperdtcoe en
:- D Swde Cl'tilor. e.stro. de 1908.
....
132
RodolJoUrblna 8uros
descomposicin. Alli . las lavanderas lavaban tanto la ropa Como
los intestinos de animales antes de cocinarlos. Por eso. tambin en
la misma poza se j untaban los perros. Era. no obstante, el lugar de
donde se abastecan las casas del sector. Los riachuelos cantarinos
y transparentes slo se podan encontrar en las lad eras situadas
hacia el oeste. como los dos que descendian hacia el n o Gamboa.
Pero perifri cos . Uno de ellos era el Don Justo. descrito en 1912
como un arroyuelocercano al no Oamboa" I . Pero haba otros como
El Carmen. considerado "un basural-o
De las vertientes urbanas se s urtan Jos "aguadores" que,
adems de los baldes y chtmgas. usaban barriles descri tos COmo
sumamente sucios. y el mdico de ciudad constat que nunca los
lavaban. porque los barriles "tienen la boca muy chica". segunlos
aguadores
2S2

Para resolver el problema. se peda la instalacin del agua

potable. Las gestiones haban comenzado en 1896. En 1898. J os
Koch hizo los es tudios y el presupues to que fueron r emitidos a la
Direccin General de Obras Ptiblicas
253
En 1905, Koch hizo un
nuevo presupuesto, pero siguieron otros estudios que estuvieron
concl uidos slo en 191 3
254
, despu s de habers e intentado
aprovechar la fuente Don Justo. porque se pens que los Padres
Franciscanos, propietarios de la dicha vertiente, podrian cederla.
como lo gestionaba en 1912 el diputado Rafael del Canto. Las obras
de instalacin de caeras comenzaron en 1913 y es tuvieron a cargo
del contratista Miguel Chijani. Se hizo un pozo surtidor en el cerro
Millantui, en 1914
255
. En 1915 se haban extendido algunas caeras
domclar as. En 1916 se complet call e Blanco, y en 191 7 las
primeras tres cuadras de San Martin. Pero ese mismo ano todava
no llegaba agua a calle Ullo.
Aunque el agua potable resolvi el probl ema de las vertientes
2M La Voz deCa.srro. Ca..tn:I . mayo 1912 .
:1 tn rcoce mbj lco dd Dr . EdW\n re sepuembre de 1905. en: E1Surde
Ch11o. Castro . 17 Junio de 1908.
= La Voz de Ca.srro. Cast ro. 1904.
2$4 Memol1a de la Int endenCIa d e ChDCM'; ccrrespondeme a 1913 . en : In Cruz del
Sur. Ancud . 2 de junio de 191 3 .
25& Lo Voz de Ca.stm. de 19 14 .
'"
cootamlJladas y con ello k>s pel.igros del tifus. no signiftc. sin
~ o . progresos en el aseo personal. Adems. los barrios de
ortUa extendidos haeta el norte desde los aos veinte y el sector
GamlJoa. allende el ro. no fueron benecadoe con la red de agua
potabk: Yse ajestecen de las veruentee todavaa fines de los tremta,
de modo que el bao peridico continu. en genera.l. ausente en la
clase popular. Por otra parte. toda la ciudad fwlctonaba con poros
f$US porlneX1stenda de alcantartllado yCastro tena un perenne
malolor a pescado en calle uno y a pozo eepucc en la parte alta..
Avudaban a complicar este cuadro de desaseoy hedores. los nesgos
de enfermedades por las matanzas clandestinas de corderos y
cerdos. si n co ntrol s anitar10
256
y, en fin. el alcoholismo. que
comprometa la salud de buena parte de la poblacin.
Los C2S06 mas extremos se vean en los parajes rurales y ban10s
de orilla de Castro donde la vida pareca ms miserable. mayor el
hacimunJento sumado a la ignorancia que Iba de la mano con la
falta de hbitos higinicos. ldentcoe cuadros solan verse en los
pueblos y aldeas. Pero habia casos mas extremos. Segn el Dr.
Bnining. MeUnka era un ejemplo dramUcoen 1932. All. los indices
de morbilidad y mortalidad eran extraordnartamente elevados y
klscasos en estado critico alcanzaban tal gravedad que no se vean
en ot ras partes . Se desconocan los hbitos higi nicos. el
hacinamJento llegaba a ocho personas por pieza. Brning refiere
quela poblacin sumaba 150 habitantes que vtvian en 20 casas
que califtca de estrechas y oscuras "dispuestas en dos hileras a lo
largo de una angosta y barrosa callejuela casi ntransttable". La
poblacin careca de luz y agua potable. y para las necesidades
bio16g1cas slo contaba con tres letrinas a las que acudan todos.
Memas. vtvian encerrados en sus cesas la mayor parte del ai'lo a
causa del clima. de modo que la cocina, el brasero y. con eo. el
anViciado por falta de venuecn. tenan a la poblactn padeciendo
vanas enermedades.
El Dr. WaJdo Brnng. que pudo conocer de cerca los hbitos
delos campesinos del Departamento de Cas tro. describe as el estado
ar.e M. tal1U!l tlandcsUnA.8. Sesin 3 Ordlnarta. C a ~ t r o . 26 de febrero de 193 4.
AMe. p. 301 . YSesin 8" extraordlnllJ1a. CA.8tro. 31 de mayo de 1935. AMe. p.
' so.
1"
higInIco de la poblacin; -tastmoso cuadro de sulxJesarrollo, tanto
sanitario como medico.. . al comienzo de la cuarta dcada del
presente y lo explca por "la escasez dramtica de
profesionales -t anto mdicos, como dentista s . matronas y
farmacuticos -, la carenciay pobreza de los servicios asistenciales,
la incultura... El hacinamiento. la actuacin nefasta de machi s,
brujos y parteras. la reticencia de la poblacin para acudir al mdico,
la aulomedicactn campesina y. en ltimo te rrmno. las tan variables
y duras condiciones clrntcas . han sido las principales causas que
confi guraron la desoladora realidad chot a en materia de
. Sin md icos, el tracoma era invencible. an en
pueblos vecinos a Castro. En 1916. los tracomosos eran unos dos
mil en lajwisdiccin de Chonchi. La prensa deca que "daba lastima
ver a muchas personas que teman que ser guiadas a causa de la
terrible enfermedad". Ypor falta de mdico "mu chas... pierden la
vista o agravan la enfermedad. en muchos casos debido a la
asistencia de los machis que curan con lo prtmero que se les OClUTe
a fin de ganar dlnero-
259

Noera fcil corregir el modo de vida de los ms humildes. Nunca

hubo un plan de habitaciones obreras. por ejemplo. Slo en 1939
se pens sertamente el asunto. Por otra parte. un medico no era
suficiente para hacer frent e a tantos males nacidos de las precarias
eondid ones sanitarias y de otras causas que los chilotes resolvan
o crean resolver con brebajes y hierbas de la farmacopea local .
especialmente en los pueblos y aldeas.
Fuera de su consultorto particular. el mdico deba atender el
HospitaI y el Dispensarlo. hacer autopsias e informes mdco-legaes.
VIsi tar penoncamente los prosrrbu os. vsnar al pue blo de Rilan .
as como Quelen. Quelln. Melinka y la "Casa de Socorros" de
Curaco de v lee, En Chonc hi babia un mdico y otro en Achao.
Pero el medico de Castro deba desplazarse a todos los pueblos del
Departamento. en viajes largos. lentos y dficles . Si no habia otro
medico que se quedara en Castro. la ausencia del doctor era sentida
por la pobladn. El Dr. Waldo Brning dice que en 1932 "para cubrtr
%>1 BrunlTlg. WaJdo. VIl>encias de op. cit. . p. 75.

>MI D Cometa. Chondu. 2 de de 19 16.
La uidD enChiIot en los tIempOS cleIJogrI 1900-1940 135
los requertmientos asistenciales en puertos e islas de la costa
onental tena que movzarme. por lo general, en bote. Rara vez
podia aprovechar unbarco de cabotaje de itinerario fij o. Algunos de
estos viajes demoraban diez o quince horas. segun las condiciones
marinas imperantes , y no es taban exentos de pe ligros por sbitos
temporales que solan levantarse y que, a veces, se prolongaban
variosdas. impidindome un pronto
Sus visitas a los campos tenan tambin s u lado pintoresco.
Los pacientes no pagaban sus honorarios en dinero, slno en huevos,
gallinaS o papas. Pero as era la vida en Chilo y el mdico deba
adaptarse a ello.
Paraviaj ar por tierra, los mdicos deban cabalgar. El Dr. Riffart
lleg a ser buenJinete y posea sus propios caballos. En sus visitas
a los pueblos y campos deba resolver los problemas usando el
ingenio. Para las fract uras. por ejemplo, usaba tablillas de coges
de diversa longitud y las amarraba con cordeles, "a fin de adaptarlas
a las caracteristicas anatmicas de cada pacente". Cuando haba
que trasladar enfermos a Castro, l mismo construa camillas de
madera. Aunque los testimonios nada dicen, es obvio que los
enfermos eran trasladados por sus parientes en botes, lanchones o
vapores. SI era por tierra. se los conduca al anca del caballo o en
carreta . Los enfermos de la ciudad eran conducidos al Hos pital en
lascamillas de la Cruz Roja cubiertos con una lona. En todo Chjlo
era Igual. En 1936 nacieron 7.379 nios. Sin embargo, slo el 18,3%
naca en hospitales . El resto en casa y en manos de la partera. El
53,4%mori a antes de los 10 aos y el 58,4%antes de los 20 aos .
Ese ao hubo 4.513 fallecidos en Chlo. siendo agosto el mes de
ms altas defunciones y noviembre. el ms baj o, con 131 y 72
fallecidos. respecnvamente' " .
Noera mucho lo que poda esperar un enfenno en 1900, porque
el Hospital careca de todo lo necesario. excepto la atencin que
prestaban las monj as franciscanas. Ellas eran el nco consuelo
para los pacientes cuando el Hospital slo contaba con algunos
:: BrUntng. w eico, Vlvendas ct... UI1gWeno. op. ctl.. p. 79 .
Anuano EstadlsUCo de Clle. Atto 1936. YAslst..nl'la Soc:Ial.Imm,nta
Santl.ll.go, 1937.
136
medicamentos. Sin embargo. las religiosas sl o estuvieron hasta
1908. ao en que decidieron abandonar el puebl o. porque el recinto
hosp italarto eran tan pobre y estrecho que careca de habitaciones
para ellas y no se dispona de recursos para mejorarlo. Adems .
dos de las monjas estaban achacosas yenfertnas. El 15 de abril de
ese ao. a las 6 de la maana. tomaron el vapory se marcharon sin
que nadie las fuera a despedrr2
62
.
Desde entonces. el vejo y mal acondicionado hospital qu ed
en manos de la JW1tade Benejicencia. precartamente atendido y en
mal estado mater1al hasta 1914. en que fue cerrado temporalmente
por carecer. adems. de instrumental medico y slo pudo ser
reabi erto por gesti ones realizadas por el diputado Rafael del Canto
el mismo ao. pero sin el personal calificado para la atencin de
enfermos. El edificio era materialmente pobre y mal atendido por
los empleados durante el largo periodo en que no cont con la
asistencia de monjas. No faltaban los desacuerdos entre la Junta
de Bene.firenci.aYel medico. lo que repercuta negativamente en los
pactentes. En 19 17. dicha Jwtta tom la decisin de prescindir de
los servicios del Dr. Kappes y lo reemplaz por el Dr. Prez Malina.
Pero luego restituy a xappes. todo lo cual era comentado por el
vecindario. que vea en estos roces desavenencias person ales
perjudiciales para la poblacin. Ese ao haba tres doctores en la
ciudad: Juan Kappes , H. Mujlcay el Dr. Prez Malina, y aunque no
se tenia fe en el Hospital. los tres juntos operaron con xito a
Claudina MrquezCrcamo. luegode tres horas de labor. Un suceso
muy comentado.
Hubo que esperar hasta 1926 para que. a instancias del Obispo
AbrahamAguilera, llegaran cuatro monjas hospitalarias procedentes
de San Car1os
263
, Arribaron a Castro en el vapor Corcovado el 12 de
- D Sur de Chlloe . Castro. 29 de abrtl de 1908.
- El or1gen d", la ' oro"'n" es e l be ateri o de la ct udad de San Y"'lp"'. fundado en
1866 Agustin Gmez con ",1nombre de Herm<VUl.S HospUalarias de SClJl
,Jos Y cuyo fin era at""der las Casas d", Car1dad. En 1888 pasaron a ser
convgact n diocesana con ucencse d"'Arzobispo MartBno Casanova. El 16 de
septiembre de 1902 un grupo fu e destinado a San Carlos para la a tencIn dd
hospital. Alli fundaron otra casa. y en 1903 abneron u n novtclado para pa sa r a
1llunar.>r Hosplta!ana.! dft Sagrado Coro.tn deJess. Oo-sdeentonces. la casa
central est uvo en San Carlos. extendlmdoee a Lebu. Bune s . Tom,
Caflc:te . Vktor1a y Temuro, para atender los hos pttal ee de eso,. Se leS
llamaba tamblm Rf"1fg'(J<""'" P",do.. Por au vocacin y Ob lqpo
de Ancud las llam a Castro en 19 26 .
I.D v/dlI enchJlo en los rtempos del fogrl J900- J940
-
noviembre. Una multitud las recibi en el muelle seguido de un Te
[JeUfT1en la iglesiafranctscana
264
Hasta entonces. el hospital haba
estadoclausurado. pero fue restablecido el mismo ao gracias a s u
direCtor. Ruperto Trvo, a pesar de la vejez de la construccin.
Tenia capacidad para 60 pacientes en dos salas comunes: una
para hombres Yotra para mujeres. Habia otra de pensi onado. En
lasprimeras. se atendia gratuitamente a la gente pobre. Lasegunda
era pagada. La Sociedad. de Beneftcencia y la Accin Catlica
Fememna sostenan. en parte . el hospital . co n ero gaciones
voluntartas de los vecinos o a travs de kermeses y veladas que se
organizaban de vez en cu a ndo para r eunir fondos . Ambas
organizaciones estaban muy activas en 1927. La Accin Catlica
por ejemplo. tenia su propia casa junto a la iglesia parroquial.
mientras la de Bene.ficenciaestaba dirigida por personas importantes
e influyentes. como David Ratlnoff. que formaba parte de la j unta
administrativa en 1926.
Mejoro algo el viej o hospital con las nuevas monj as de la
Congregacin San Jos y con las gestiones de Ruperto Trivio. Un
bao enlozado. suficientes sillas. veladores. mesa de comedor.
somieres tambin nuevos. colchones , sbanas. cubrecamas y
frazadas. catres de bronce. bacncas.jarros y lavatori os . Lacocina.
aunque es taba muy separada de las salas. fue dotada de ollas
nuevas , platos. fuentes y dems servicio. La botica del mismo
hospital recibi un stock de medicamentos . El viejo edificio mereci
la reparac in del techo. las piezas se pintaron o empapelaron y el
pasadizode la galena se cubri con linoleum. Antes de terminar el
ao 1926, slo faltaba la lavandera . la casa -margue y los
instrumentos de crujta . El patio se sembr de papas sufic ientes
paraun ao
265
y una habitacin del recinto fue destinada a "pt eza
de los vveres" que las monjas reciban como erogaciones del
vecindario. En los aos treinta. la maternidad es taba en la mi sma
sala comn, y el Pensionado. aparte. En los aos treinta. las
operaciones qulnirgicas se hacan en la maana y las curaciones
en latarde.
EI5 de diciembre de 1926, se bendijo sol emnemente la capilla
1.4.
_ Castro. 19 de noviembre de 1926.
......... 30 de octubre de 1926.
"8
Rodo{fo Urbina BlUgos
del hospital con el nombre de &1gmdoCornzn deJesUs. Contab<l
con una campana de bronce y un harmonium. y el da Bdel mismo
mes. doce niitas hicieron all su prtmera comunin despus de
ser preparadas por la Superiora Sor Mara Mercedes
266
Cada
seccin del hospital fue igualmente bendecida y bautizada Con el
nombre de una santa La botica se llam Santa Maria Ana. la
campana era del SantaRosario. y en 1927 se hizo una gruta donde
se puso la imagen de la Virgen del Cannen.
El personal hospitalario contaba con las cuatro monjas dirtgidas
por la madre superiora. una funcionaria a cargo de la botica . un
contador que en 1932 era Temstocles del Canto, un practicante
que el mismo ao era AlejandroAlvarado. un asistente de pabelln,
adems del personal que atenda las salas y cumpla con otros
menesteres. En total trabajaban alli unas cuarenta personas.
No obstante la gratuidad para la gente pobre. se tenia miedo
del hospital. porque se s upon a que alli slo se poda ir a morir . La
gent e de los alrededores de Castro seguan prefiriendo la
autcmedcac n. Ycomo la enfermedad se soportaba estoicamente
y se aceptaba "le que Dios quiera" , eran pocos los pacientes que
acudan a l. En 1909. el numero de atendidos fue de 213. todos
agricultores. carpinteros y sirvientas
267
y las enfermedades mas
frecuentes eran la tuberculosis. el tifus. la bronquitis. los tumores
y la sama. En 1930. por ejemplo. el Hospital atendi slo 174
enerroos. Distinta actitud mostraban los castreos para las simples
curaciones de heridas. composturas de huesos u otras atenciones
menores para las que deba acudir al Pollclinico que en 1930 prest
atenc n a 1.259personas
268

En 1932. el recinto hospitalario estaba rodeado de jardines y

dispona de 6 piezas y 50 camas. Por entonces la direcdn estaba a
cargodeAlfredoVargas. reemplazado el mismo ao por el Dr. Waldo
BrnJng. cuando haca de capelln el Padre Felipe Oyarzn. Sin
embargo. las monjas tenan tantas imgenes religiosas instaladas.
incluso en las ventanas. que las salas permanecan en perenne
- 192 6.
.. Anuarto Estad.i 9t:oo de la Rr publ1ca ee At10 1909. Tomo l . Imprentl
Untvemo, Sanl1ago. 1910. p. 802.
- 193 1.
[.o.l1/dG enChJ1J en/oS tfempos d.elfogn J900- J940
-
139
oscurt
dad
hasta que el Dr. Bnlning orden retirarlas para que
entrarala luz. careca de servcos higinicos '"ylos pacientes tenan
ue exonerar el vientre en una letrina cajn ubicada a toda
a unos cincuenta metros del hospital, en un pequeo
lDoneulo269 . Para los que no podian levantarse. bastaban las
tacncas- hasta que el mismo ao 1932 . se instalaron los servicios
higiniCOS anexos a cada saja. Pero hubo nuevas tiranteces entre el
mdico Drectcr y las monjas que t erminaron por indisponerlas. y
abandonaron Castro en 1939.
El Hospital perteneca a la BeneflcenclaPtiblica. pero se mantena
condificultad con aportes fiscales y particulares. Contaba con un
presupuesto de 100.669 pesos en 1936. de los cuales 80.202 pesos
eran de aporte fiscal, otros 10.000 pesos por Ley 4054, 200 pesos
pordonaconee particulares, 517 pesos que aportaba la Bene.ficencia
y9.750pesos por entradas propas' "?. Legalmente, le corresponda
percibir el 10% de las patentes municipales , pero el Municipio
castreo no cumplia con este pago por considera rlo "aporte
ilegal-m. hasta que en 1939 el nuevo Director del Hospital. Dr.
Alfonso Zurnaeta, exg al Municipi o cancelar la deuda que por
este concepto tenia desde 1936. por tratarse de 'fondee necesanoe
para la habilitacin del nuevo ncsprtar' "?. El Municipio finahnente
accedi, reconociendo que "stn este beneficio, no podr habilitarse
elhospital reparado". precisndose que el dinero "deber nvertrse
en la cons truccin de un edificio destinado a cocina que carece el
establecmento'<" .
En 1939 se inaugur el nuevo hospital que haba comenzado a
construirse durante el gobierno de Carlos Ibez del Campo. con
capacidad para 100 camas
274
. Nuevas monjas llegaron a atenderlo:
SorAna Maria. Sor Maria Ins, Sor Maria Mercedes y Sor Clara
275
.
:: Brnmg, Wald o. V"u.oenciQs de LU1 galeno. op. cft.. p. 69 .
Anuano Estadl" Uco de Chile, Mo 1936. Demografia y Asls tenc:ta Soct aJ. op. dL.
:1'11 p. 112.
80bre el pago del 10% de patent es para la Bendlcencia PUbUca. sesin
'ln 8' Ordlnarta. Ca s tro, 25 de nClVlembre de 1938. AMC. pp . 278-279.
Cllllluntcacln del DIrector del Hospital. sobre el IO'M> de patentes . sesin 5'
213 0nIlnarta. Ceetro, 25de abrtl de 1939. AMC. p. 326.
MUnlCtpI<! acuerrla pagar el 10% de patentes. sesin 50' Ordinarta. Castro .
5
de a
br1lde I 939. AMC. p . 326 .
:ll'5 Voz Ins ulnr. Ca stro. 24de Junlode 1939.
fhidem.1939.
1<"
Sin embargo, las religiosas slo permaneceron hasta 1940 por
nuevos desacuerdos con el tambin nuevo Director del Hospital.
Dr. ReneTapia
276

En tod o el periodo que corre entre 1900 y 1940. nunca pudo

estar en buen pie la atencin mdica. La falta de medicamentos. el
mal estado del Hospital. la arraigada idea de que a Castro Uegaban
doctores pocopreparados. s us peridicas ausencias. el temor de
quedar en manos del practicante o de inexpertos empleados , etc.,
hacia que las (amilias ms exigentes miraran siempre hacia los
mdicos y hospitales del norte. Los doctores, las matronas y el
hospital de Ancud eran preferibles . y adems los mdicos eran
conocidos en Castro por sus vis itas pertdicas. 10 mismo que las
obstetras. como Maria G. de Centeno. que atenda en calle Blanco
durante unos das o semanas. Otra alternativa eran los mdicos y
hospitales de Puerto Montt. Osomoy Vaklivia.. Por necesidades como
estas. se adquiri un avin en 1922
2n
.
El hospital mej or dotado de la Provincia. pero no mucho ms ,
era el de Ancud. con un presupuesto anual de $143.786 Ycapacidad
para J6 peeas en I936. Estaba pensado para atender unapoblacin
de 4.500 habitantes urbanos. El hospital de Achao atenda a 27.225
habitantes del Departamento de Quinchao. El de Curaco de v ea
slo era "casa de socorros". atendida una vez al mes por e! mdico
de Castro. Tanto el de Achao como el de Curaco no resolvan los
problemas de sal ud. excepto curaciones.
:m. Ibdem, 4 de mayo de 1940.
2T1 En 1930 se I n a ~ u r el lIervtclo al""O Sa ntiago-Puerto Montt con prolongacin
hasta AflI'!n oon un hldroavtn . pero s in pasar por ChlkH!:. y oomo e ra una
JIeCelIldad. ese mismo afio se "",UclIO. sin b:lto . un puerto al!reo para C:l5tro . UI
Cruz del Sur. Ancud , abrtl de 1930.
/..O. LoidL1 en en los tiel'I1p05 del Jq6n 1900- 1940
-
EMPLEOSy anCJOS EN lAESCALASOCIAL URBANA
14'
J. LoS comerciantes ricos y loa de poca monta
En las prtmeraa tres dcadas de l siglo xx. no haba castreos
de riqueza equivalente a la de los ricos hombres de Punta Arenas o
Puerto Montt ni mucho menos comparables a los de ValdMa No
obstante. con el comercio lograban algunos una moderada solvencia
econmica que les permita llevar una buena pasada, como era el
casode Antonio Gmez. Samuel Subabre. J os Canobra. Manuel
0yarZUn. Jorge Oterreuter. Juan Francisco Omez, Francisco Brke.
Enrtque Chatterton. AntonioYupner. o la Sociedad Ban1entos Hnos.
entreotros. en 1904
278

Eran vecinos de mej or pasar que los dems. gracias a su mayor

iniciativa y espritu de trabajo. pero distantes en caudal de los
comerciantes e industriaJes de otras partes del pas. Noera mucho
a loque se poda aspirar en el Chtoe de principi os de siglo. pero.
adems del comercio establecido y la exportacin de papas. habia
otras alternativas como el trans porte martimo y la actividad
maderera. tareas relativamente importantes para una poca en que
todoo casi todo se mov a por mar. y por mar tambin la carga. lo
que para los dueos de al gunos pequeos vapores resultaba
relattvamente conveniente. Pero tambin se exploraban los interiores
y las playas en busca de al gn recurso natural que no fuera la
pescay la marisca. De alli el gran nmero de "mantestactones"
mineras que cubren los primeros veinte aos. Enrique Chatterton.
por ejemplo. descubri un yacimiento de calcreos en Rauco. otro
de plombaJlna en La Chacra. suburbios de Castro. y qu e bautiz
Mina Hermosa, un tercero de lgnua bituminosa en las playas de
Quento y que llam Mina Elena. y un cuarto de 10 mismo en
1choac2
79
. J orge Oberreuter. por su parte. descubri un yacimiento
de calcreos aurferos en Huda d. a la que llam Mina Victoria
en tiempos en que el ancudltano Lus Chijani exploraba
m
Matricula de personae eujetas al pago de patentes de Indu!Jtr1ally profelil klfles
La VOJ'de Casrm, Castro, 8 de septiembre de

:leo 0"'."""'"- 24de novtembre y 2 de dldembre de 1904.
1bWiem. enero de 1905.
'"
las playas oon el mismo obJd:tVO. y Miguel Huidobro lavaba
aurferas en caleta Pumitlahue. que ms tarde tuvo al guna
lmportanda
28 1
Se manifestaban yacimientos de xi do de siliceat
QuJcav
282
y hasta de petrolee y carbn. romo lo hici eron en 1912
DlM:r1o Garay y Danjel cavada. ambos de Ancud. y Carlos Castro
Ruiz YGustavo Cano. en el margen izquierdo del ro Pudeto
283
. Por
entonces se hadan las primeras exploraciones geolgicas284 Y(lOcOs
conocan el interior de la Isla Grande2
85
que haba recorrido Car l
Martln enla segunda mitad del sigloXJXUl6 donde algunos forneos
pedan concesiones de bosques al Estadoy ste las daba con limites
imprecisos. Era esta una riqueza que no beneficiaba ni a castreos
ni a chi10t.es
28 7
as como ninguna riqueza minera tuvo a la posttt
demasiada importancia. ni siqui era el petrleo. a pesar de que su
existencia dio origen a la Soctedad Petrolfera de Manao. ecuva en
1913. De las dems minas con pomposos nombres. no tenemos
t.estimonio8 que hayan producido algo dignOde tomarse en cuenta.
excepto. tal vea. PumiIlahue. porque no dieron resultado las arenas
aurferas del ro Gamboa que quisieron explotar Ant onio Perch y
Pedro Ostoich. en 1907
288
I se aprovech la existencia de minas
de platino. tambin en Gamboa. como lo confinnaron Ludovico
Dalfomo y Alfredo Mhlhausen en 1927
289
. El oro de Cucao dio
mas frutos.
U Romero. M., '1I<.>rlne lKIbre el yaetmlr nto aurerc de Pumillahu" tn'
BMP. Sanuago. 1932.
., por Altjandro Ondoru y Poedro Rltslt . en: 1.0 Cruz del Sur. Ancud,
30 de abril dr 191 3.
., La erw:dori Sur. AIrud, .. de enerodr 19 13.
.. FM1IlrI", R YSOve5m,. C., rk cnrt>n en Vo.ldivio !l
(:lwIa,t. e.,. ee FOmmtoCartlonero. Ed . Na9dIntnto. SantiagO. 1936. Ant6. f'fI
1913. Johannes h bch pubbotl "tnbnJr provIMH1o .oore las
de los de CaRlmapu ., de la W. de ChiIo" . ni: BS'ollt ,
MIo 30. Vol. 25. Santiago. 191 3. p. 97. LuIS. lnjonnJr
.eu....lI . Wnro las M la Coorlpa/tilI M Cl.cao
,..-o III Corjo. J9f2. MUtu'de, u:.t toe publM: "La de oro ton
las playas de Cucao. Isla G.-.k de ChUot", <en' ROlHG. N" 139. SantIagO.
1971. pp, 125-161. Sinembuo.1olI nunca aparft'ftl OOlflO
prot.aplletas<en tlIta aetMd.ad.
- FaIke, Hant . "U11lII eJU:UTMl'm de Ch1kk' cmtra.l: boooquqos geogrfIcOS".
en: RChIlC. N" 8 1, Santiago. 1934. pp. 269 Yse,
- Martin. Ca rl. "Apuntes sobre d tntenor de Ch1lo/:". rn: RdCn. Torno
1, Santiago, 1881. pp.
- GlTf\ler, PhUlppe, ChiJl> n "". op, ctL. p. 388.
- D SuT < ChiI<J, Castro. 18 de dlderntm: dr 1907.
- 1.a Ve. de Caslro" Castro. 17 de octu bre de 1927 ,
/JI ww1'11 (;hl1oe en los tiempos d.elfogn J9()().- J940
-
La riqueza no llegaba por esa Va. sino por el comercio. que
beI1
efic laba
lentamente a unos mas que a otros. Las personas ms
acaudaladas de Castro eran precisamente los comerciantes. y al
misJJlOuernpo. los mayores contribuyentes. En 1912 figuraban como
tales FranciscOSierpe. que pagaba en Tesorera 15.000 pesos por
eseconcePto. lomsmo que Patricio Daz, Otros eran Guillenno Harc,
grancsco Alarcn. Damin Garca. Antoni o Arrlt.aga y Manuel
subiabre. todos contribuyentes con 12.000 pesos290 En 191 3. eran
personas consideradas "de caudal - Juan y Davi d Barrtent os,
Bemardino Trvino, Antonio Gmez Peretra, que figuraban como
comerciantes de 1- clase. Haba otros nueve de 2- clase. 14 de 3-.
ca1ifl.cados de med ianos y pequeos comerciantes. y 12 de 4- clase
o"bolicheros-y "des pacheros" de poca monta
29 1
.
En lapsos relativamente breves. aparecan nuevos nombres en
las actividades comerciales e industrial es y desaparecian otros
porqueabandonaban el pueblo. Los mayores contribuyentes de 191 7
eran AdolfoMontlel. Ruperto TrlVlO. que Iba en ascenso. Roberto
chrste. Tullo Ajvarado. Guil1enno Harn, Ignacio Henriquez y el
siempre activo David Barrientos
292
.
Loscomerciantes vieron tul mayor porvenir desde 1913. cuando
comenzaron a ser mas eficientemente abastecidos de mercadera al
incorporarse el puerto de Castro a los circuitos comercial es cuyo
centro eraValparaso. Las grandes firmas porteas tenan agencias
en Concepcin y valdrva. desde donde se despachaban los
productos manufacturados a Chilo por la va martma. Lo mismo
hacan las casas comerciales de ValdMa YConcepcin.
MertensRoepke. de vadtcta. s urta de abarrotes. ferretera y
mercera.jo mismoque Saelzer-&h.warzenberg. tambn de Valdivia.
Julio Polanco. de valparaso: NissenFischer. de Concepcin;
Wachmann y Hantelmann. de ValdMa; Anwandtery Bendjerodt. de
VaJdlvia; NeUyReccius. tambin de Valdvta. entre otras. abastecan
decasi todo. especialmente gneros y articulos de zapatera: Vctor
~ -
'111 Ca$tro. 19 12.
"lt!1bdem.Ca3tro. 1913.
~ ~ ~ ~ n t e s de Castro. 1917. en: La Voz de Castro. Castro. 19 de octubre de
\ '"
Rodoifo UrD1\O. ~
-
Vogt. de ValdMa, surta de galletas y chocolates; Jahnke y Hancke,
de Concepcin. enviaba vinos y licores; Luis Ruddloff. la roPa
interior, que venda en su propio negocio en calle Latorre de Castro.
Por entonces. Valdivia era la capital comercial e industrtal del sur,
d
" d e , 293
la mayor duda despues e oncepcon .
Castro era slo un pueblo en 1913. Pero ya contaba con pUerto
formal con muelle. y se ini ciaba la actividad maritlma de vapores
que antes capitalizaba slo Ancud. Yaunque ese ao contaba con
1.200 habitantes. s u comercio era. en proporcin. mayor. Tenia una
imprenta de 1- clase perteneciente a Ruperta Trtvio: dos boticas:
una de Teodoro Kamann y su socio Luis Espinoza, y otra de Carl os
White; d05 hoteles: uno de Leonco Aburto yotro de Tomas Meruque:
dos agencias de vapores representadas por Juan Barrtentos y
Roberto Christie; una muebleria de Manuel Montel; ocho camicerias
de Pedro Guequn, Guillermo Calisto. Santiago Gallardo, Antonio
Estef. entre otros; cinco despachos de licores: un almacn de
provisiones de Lauro Andrade; una hojalatera de Arubal Gonzlez;
tres panaderas: una peluquera de J orge Rad ch: cinco sastre ras
de Daniel Miranda, Domingo Canales , Francisco Silva. Ignacio
vergara y Juanvergara. ocho zapateras: treinta baratillos ; cuarenta
y seis molinos (en toda la jurtsdcc nl: dos barracas de madera:
una de Clriaco lvarezy otra de Arturo Yunge; un restaurante de l'
clase de Braulio Snchez: dos oficinas de abogados: Salvador
Castaeda yAngel Pino; una notaria de Gmez Garca: un medico
que por entonces era Benjamn vsquez: dos agencias de seguros:
una de Jorge Oberreuter y otra de Bernardnc Trtvito
294

Los ricos formaban la burguesalocal. Algunos eran de apellidos

extranjeros. cuyo nmero fue aumentandocon el tiempo; la mayora.
de apellidos es paolee de familias chjl otas de vieja tradicin en la
Isla. Destacaban algunos. adems de su fortuna, por su mayor
ascendiente, como Ruperto Trtvio. Fructuoso Diaz, Teodoro
Kamanno David Berrentos. En 1912, sobresalan tambin Belsero
Bahamonde. Manuel Oyarzn Diaz . Osear Bergeret o Vicente
... La VQZ~ C a . s t r o . Castro , 19 13.
... Rol de pel'llonas gravadas COn el Impues to de Pa t entes l ndustrtale s Y
Profeatonale!l. 19 13, en : La Voz de Castro, Castro, 6 de !ieptlembre de 19 13.
/.Il vidaert oee en los tiempos del fogn 1900- 1940 145
rared
es
. entre Otros
295
al parecer. no todos comerctentes. pero si
consideradas personas pertenecientes a la lte social.
Los tenderos y almaceneros dlnamizaban el comerc io.
vendiendo al menudeo a chilot es ctadtnos y campesinos o
exportando papas y madera al sur y al norte. Sin embargo. a
principiOS de siglo no haba un banco donde depositar el dinero.
excepto la Caja de AhOITOS. sucursal de lade ValdMa. que en 1908
era atendida por Zoila Barrentos. y que en 191 7 tenia sus oficinas
encalleBlanco. El nco banco de Cbo era el Banco de Chile con
ofic ina en Ancud. Los comerciant es castreos guardaban sus
caudales en la Caja de Ahorros o en casa. y como era una necesidad.
Agustn GrneZ Oarca intent abrir un BanroComerciaJ en 1906
296

el mismo 000 que Camilo 2

D
Menchaca trataba de organizar otro
conel nombre de Banco C11ilo con asiento en Ancud. con un capital
de 200.000 pesos divididos en 4.000 acciones de 50 pesos cada
una. Menchaca contemplaba abrir una sucursal en Castro'" . No
pasaron de la etapa de proyectos. Slo en 191 3. los castre os
pudieron depositar su dinero en el Banco de PuntaArenas que abri
sucursal en el pueblo ese aa2
98
Tena una Seccin de Ahorros.
reciba dinero en depsito y se podia abrir cuenta comente y emitir
giros299 Desde 1919. pas a llamarse Bancode Chile YAryentina. y
comotal editaba semanalmente el peridico El Ahorro. cuyo ltimo
numerosall de la Imprenta eI4 de abril de 1920,
La vida de los comerciantes era trabajar para vender y
:l9li La VOl de castro, castro. 19 12.
'lIIIi Ul Crut del 5ur, An cud, 10 dO' rO'b..,ro dO' 1906. Agustn Gm<'Z Gareia necte en
Castro en 1810 . Sus padres fu ero n f"ranc1sco cernee y Maria Gareia.
Estudi en el SeI1l1nar1o de Ancud y en el instituto Pedaggico. Fue proff'.sor O'
..1Sem1nano de An<;ud y O' ltS<' O'nellnsmu t o Nacjonal . Pub Uc
Ul I>(l<)f'/.Q con tempornea en Espaa. Metodologa de la Instr'UCdn PrimaIia,
'l'\mu.o ALlSD-nles, Viqie de unchileno a MagaUanes. Activo poli t1CO entr"r 189 8 y
1916. Dlputadopor Ch1Io. En 1916 fue acusado de fals1ficar titulos de proptedad
"'" I0I'l Rabudos y dO' P"'tend.-r apoderarse de una parte de y de Arg<-ntina.
f'alJ.-clen 1929 a trope llado PO"- un tranva en Santiago. Cava da. Franctsco,
M bI.ogl.ficos... , 01" cit.. p p. 121- 130.
_ LaCrut do-! Sur, An cud. 3 d e febrero de 1906.
Es.. at'lo u..gamn a Castro los ares . DIaz y Contardi O'nvia dos PO"- el Banco dO'
Punta Arenas para "",tudlar la InStalacin de una 8Ucunal. La Cruz del Sur,
Ancud , 24 dO' mayo de 19 13. En 19 12 haba abierto una oficina en Santa CTuz
!ArgenUnal.lu..goolnsen PuO'rtoNaw..s, Val pantiso. SanJubny Rlo Gallegos,
'1119 Be ro . Mateo, H"' tona dc IaRegt6n op. e1t . p . 795 .
Castro, 22 d O' dlciemb.., d e 191 5 .
'"
capitalizar. perccast nunca para renvertr en alguna empresamayor,
ni aspirara vMJ- con ms comodidades que las mnmas. Entre 1910
Y1920. daba la Impresin de que la rtqueza llegaba con demasiada
lentitud. paso a paso. peso a peso. El escaso poder adquisitivo de
los castreos, sus gustos. su sencillez de vida, en fn. su pobreza.
no permtan al comerciante vender mucho. Slo cosas baratas de
uso corriente para clientes locales o provenientes de los pueblos e
Islas de la jursdcc n.
Con todo. haba ms negocios que en Ancud. En 1919,
destacaba Andrade-Oberreutery Cia. en cuyas manos estaban los
mas importantes negocios. en competencia con los Triviio y COn
Paluan y Amado. Tullo Alvarado. Francisco Otero. Mateo Miserda
Sketch y Santiago Caray se ocupaban de los "Frutos del Pas", cada
uno con su bodega. de las cuales. haba diez en la comuna
pertenecientes a diversos comerciantes para distintos fines. como
papas, madera o guano, este ltimo desde los aos veinte. Antonio
Omee. Ramn Canobra yJorge Yachan eran dueos de tres de las
ocho tiendas mejor surtidas en 1919.
Ese ao. la comuna de Castro contaba con cuarenta y ocho
tiendas y baratillos que pagaban 50 pesos de patente cada uno,
tres barracas de madera sin tallar, dos fruteras. dos hoteles . tres
drogueras y boticas. tres agencias de vapores [Andrade-oberreuter.
Camillo Segundo Menchaca y Juan Christle}, dos imprentas. dos
abogados, dos notarios. un constructor y contratista (Andrade-
Oberrenter y Caj . un farmac unco {Luis Espinoza), un dentista
(Paoomio MeUaJ, dos herrenas. tres gasteras. un aserradero. cuatro
carpinteras. dos panaderas. cinco sastreras. tres peluqueras. un
restaurante-cerveceria (Manuel Ornar) , tres almacenes de
provisiones. diez bodegas de Frutos del Pas (Juan ChrtsUe. Tullo
Atvarado. Francisco Otero. Felipe Covacich, Mateo Mserda. Santiago
Serka.cruan Pedro Barra. Santiago Caray, Pedro Brquez yJ orge
Radich), ocho camceras. seis zapateras. ocho tiendas grandes que
pagaban 200 pesos de patente (AntoniOGmez. Juan Barrtentoe.
Bemardino Tnvo. Ramn Canobra, David Barrtentos. Paluan y
Amado. Jorge Yachan yAndrade-Oberreutery Cia. decss tiendas
medianas que pagaban 100 pesos. cuatro depsitos de cerveza. un
club social, tres tiendas de mercadera surtida. una empresa u
147
of\dJ1i de vapores nacionales IOlegart o Miranda). cuatro "casas de
ttn<IMcon patente para venta de vino y bebidas alcohUcas
300
.
Pero el comprar Yvender experimentaba altibajOS anuales con
neses tnactlv08 porque la emigracin temporal y definitiva. que
nuncacesaba. tnddia en el comerdoy los comerciantes. La pobreza
gtntral era causa de la salida de muchos castreos al sur con la
constgUknte baja en las ventas. La poca de la esquila magallinica
sgnifkaba disminucin del comercio durante tres o cuatro y hasta
ses meses. seguido de una sobreactMdad en mano y abril cuando
losbraceros regresaban con sus pagas. que eran cantidades muy
stgnificativaS. considerando la pobreza general del vecindario. El
comerdante castreo esperaba el ret omo de estos trabajadores
gokndrtnas. porque Meo una temporada de cuatro a seis meses ganan
yvuelvena s us hogares con unos seis u ocho mil pesos carla uno,
sumaque srve para la mantenci n de sus famillas yviene a entonar
el comercio de Castro-
J01
Para los bod egueros. la exportacin de
papas tampoco era regular y permanente. Hubo aos. como 1927
en que no habia mercado donde poner el producto y. como muchos
comerciantes-bodegueros vivan del tubrculo, se quedaban con
sus sacos almacenados. Ese ao hubo mas de 100.000 sacos sin
eerceoo.
Los a1Ubajos en el comercc eran. a su vez. causa de los cambios
denombres en los listados de tenderos y empresarios de laciudad.
En 1929seguia activoJorgeYachan y otros anuguos comerciantes.
pero aparecan nuevos en distintas a ctividades. como OIur
Jos Krebe. Manuel LaWSOO . Nlccls Nadjar. Antonio
"""'. Pascuaj Lcayaa, SantlagoGaIlanIo. Weth1ngde wagner. Z<>iIa
. Sin embargo. parece que no todos eran comercantes.
sabemos que eran personas reputadas de mportantes desde
- Rol de PU"nI6 m COlorm1dada la ky3165. Comuna ee Castro. "O; La Voz
"' 1Castro. Cutre. 29 doe a brtl de 1919.
pa&aJetI Y a Magallanao. Dd Alc&I(k, al (Jen.,ral dd
1.Itor;rJ <,1., Valparaso. Sesin 4" Ordlnarla. Cast ro . 25 d" j ulio de 1938. AMC.
_ pp. 231 232.
Lo. pr.,a.,ncta ee OlurNI,,""o "Ocasero data de 19 18. pero su prosp"r1dad !o01o
Jl.l '" manlfi... ta una db;ada con su .....,rrad"ro d" la call" MagaJlane'l .
cas eo Dalcahu" con M..rN'dn Andrad""n 19 19 . La Qw:d"'
"" .. ag08tod" 1919.
La VOl! de Ccutro, Cutro. 1926.
'"
-
el punto de vista social. Para entonces tambin. Ignacio Hetlriquez
se contaba entre los vecinos principal es. lo mismo que DaVid
Rattlnoff. Carlos Hein y Arturo Yunge. ste l timo considerado
acaudalado empresario. dueo de una hacienda en Ptruqutnaxe
Otras personas importantes eran Leonldas del Canto, pres tigioso
abogado. y el recin instalado Flix Diaz Brquez. abogado tamblen
desde 1923. cuando Emillo Mrquez eraya conocido tipgrafo Con
su propia imprenta
306
e importante vecino.
Entre los activos. por la misma poca. estaban Arturo Antnlz
yJuan Garay. Prospertno Barrentos, dueo del Club Sodal en 1927
frente a la PlazaPrat; Juan Bellouza. propetaro de un bar en calle
Marina; Gsela Pacheeo. duea de un hotel en calle Blanco; en fin.
Bersartn Sartorts Yel croata Mateo Miserda, que segua trabajando
calladamente y. a diferencia de los clulotes. ajeno a la poltica. 10
mismo que Pedro Yurac. croata tambin
301

En losaos treinta, entre las personas principales se cuentan.

entre otros que venan de antes. Santiago Gallardo. Carlos Whlke.
vcente Barra, Rensinghoff-Wilhehny Cia. David Mller, Fernando
Brouse, Gumersindo Serpa. Ornar Sate. Antonio Zaror. Augusto
van der Stelt, algunos de ellos hacia poco avecindados. ded icados
al comerdo
308
y con negocios en caUe Blanco. lrarrzaval y Lillo.
Uegaban aocupar los lugares dejados por otros. cuando la poblactn
urbana haba sobrepasado los 3.()(X) habitantes en 1930. Pero. en
general, la clientela castrea segua siendo poco exigente y menos
refinada. La demanda de productos era siempre la misma y los
comerciantes repetan sus mercaderas baratas todos los aos,
Ninguna o casi ninguna novedad. Y. por 10mismo. los tenderos no
mostraban inters en tener mej or presentados sus negocios,
generalmente sin vitrinas. nl ventanas diseadas para tal efecto,
.'IO!l Akmn. ortglnaJ1o deConcrpdon. dOnde habla ll ldo comerciante. "Hombre ll eno
de Ink1aUVa5". dice Carlos Keller . Ymuy acaudalado gracias il llU!l plantaclO",""
de ptno. a la ilusin de ge1"plonero, descampar selvas. formar
pastl2:alelt. Mi llUrgi PtruqU1na, al noroeste de Castro. donde tntrodejo una
nua de VllCWlOll de gran valor: los claveles aJelllaJ1f:5". KeUer. Carlos. "La popa
del MWldo" , en: el Esla1lquem. N" 158. Santiago, 4 de enero de 1950, pp. 4, y
32 .
30Il ta Voz caslro. Castro . 1927 .

--
149
-
tanda con colgar las prendas en las puertas del negocio. El
baS
billarlO
de la tienda era escaso y a la rustica, 10 mismo que el
El dueo era el que venda. aunque, por lo general,
pasaba el da parado en la puerta. esperando al ocasional cliente
con las manos en los bolsillos. charlando con los amigos .
Benedicto ChuaquJ generaliza. diciendo que las tiendas de
Chiloeran. en 1925. "sucios y srd idos establecmentos", porque
diStaban de ser medianamente presentables . El nico comerciante
que escapa a sus criticas es Miguel ChiJani. de Ancud. Dice que s u
tienda "era Wl negocio instalado cast con luj o y a l acuda lo mejor
delagente. pues tena la seguridad de encontrar la mercadera ms
calificaday cuanto articulo necesitaba
oo309
Aunque en Ancud habla
menosnegocios que en Castro. los extranjeros eran ms numerosos
y. a pesar de lo que afirma Chuaqut. con un mayor sentido de la
esttica en sus tiendas para atende r a un publico que all era,
tambin. ms exigente. Ricardo Kompattky. Amoldo WoIf, Edgard
Dreyfus, Gustavo Geide1, Germn Oerdtng. Juan vuenn. Amin
JuseffYotros se reputaban de pr1ncipales comerciantes de Ancud,
en 1925
310
y s us establecimientos. si no eran elegantes . al menos
noeran "srddos".
En 1928. la c om u n a de Cast ro contaba con 279
establecimientos comerciales contra 155 de Ancud, y el personal
quese ocupaba en estas tareas erade 375 y 2 1Orespectvamente"! .
Deentre todos los castreos. slo unos pocos eran comerciantes
de 1- clase y, por su caudal. vecinos principales , considerados
caballeros- por el resto del vecindario. Sin embargo. no se parecan
a sus congneres de otras partes en el estilo de vida . Podramos
decirque. en este punto, un comerciante apenas se diferenciaba de
un poblador comn. Desde luego que el ms burgus de los
castreos careca de automvil o camin a lo largo de los primeros
:: Bened ict o, Mernortas de tul emigmflre, op. cit.. p. 247.
31 1 Cruzdel Sur. Ancud. febrero lit 192 5.
Felipe et al . Memona.t. ... op. dt. . p. 9 . Sin embarg<) , la cifra que da
orbel parece COTl9ld..... a los emp leados. obreros y a 108 propios coreercantes
y 8Ul1 famJUas. porque n. a t odas luce s , demasiado abultada. Segun da tos
de 1937. ni Ancud habla liS y 2 50 " n
astro qu" daban ocupacin a 24 empl"a dos y 9 obreros, en la pfU"nl. y 43
Y33 obreros , en la 8t'gu nda. censo Industr1a1 y Comercial, AfIo
<kneral de Est ad istica de Chile, Imprenta u nrsersc. Santiago,
150
treinta aos. Surta SUnegocio fletando carretas y. a veces. eatgando
l mismo los bultos . Y. aunque las estadsticas ilustran sobre el
personal ocupado. sus tiendas eran. generalmente. atendidas por
sus mismos dueos. lo que no dejaba de llamar la atencin de los
visitantes. Waldo Bnining, que estuvo en Castro entre 1932 y 1935,
dJce que en la ciudad babia unos "pocos millonarios que podian
contarse con loe dedos de una mano". Ylos critica. porque pudiendo
vMr con ms comodidades y hasta con luj o o dejar el trabaj o de
vender a cargo de W1 empleado. "atendan en persona el mostrador
de sus negocios y vendan hasta una cajetilla de fsforos al ms
hwnilde de los chllotes
312
.
El comerciante promedio no estilaba valerse de secretarios,
ayudantes o IDOZ05 para los menesteres ms mecnicos o manuales.
porque todo era resuelt o por el mismo, s u familia y la empleada
domstica. ayudante infaltable "para todo servicio" como era la
costumbre en la Provincia. Pero, a veces se llegaba a extremos.
Cuando Benedicto ChuaquJ viajaba en tul vapor entre Castro y
Chonchi. en 1925, dice que llam su atencin la familiaridad con
que un hombre de recia complexin y mirada penetrante departa
con el capitn. Lo describe as: "Vesta traje mido y seboso, con los
zapatos rotos y un jockey o gorro. tambin bastante sucio. Sin
camisa. la cotona que llevaba baj o la chaqueta. no se saba qu
color tenia por lo mugrienta...".
Cuando lleg a Chonchi pregunt por la direccin del negocio
de un seor Plnto
313
que era el comerciante de ms solvencia en la
localidad. Un chico le mostr el almacn que era, al mismo tiempo.
tienda abarrotes. mercera. etc. "Entonces... me encontr -proeigue
Chuaqul- con aquel mismo individuo que venia a bordo con su traje
laidoy sucio y con ms aspecto de gan que de persona decent e.
En ese momento. en camiseta y con los pantalones arremangados
hasta las rodllae. se ocupaba de acarrear al hombro una partida de
quintales de harina. desde el puente del barco hasta su almacn".
Se sorprendi Chuaqu porque. adems de ser "el comerciante de
mayor solvencia de Choncht" . era "dueo del vapor en el cual yo
3 l ~ BrQning. WaIdo, V.>omc-ias <k! t I 1 I ~ . op. cu. , p . 165.
515DebeDlOlO suponer que Ch uaqul 1iMT' el apellido del vectno de czcnctu.
111
acababa de negar". dice.
Mas tarde le explicaron que no se trataba de un avaro. como
sino "de un hombre que se haba formado de esta
roda manera-, Y. aunque ya era una persona acaudalada. "no se
sdl
tia
bien 51 no trabajaba el mismo en laforma lo haciacuando
COfIlfflZ-, Para Chuaqui. el comerciante chonc hino era "un tipo
curiOSO' " pues sus medios le permitan pagar aquellos pesados
rrabajoe que l efectuaba. sin diferenciarse de los peones o
cargadom> del muelle-314.
En todos los pequeos pueblos podan verse casos parecidos.
yhasta en la mi..ma comercial calle Blanco. de Castro. los medianos
ypequeos comercantes combinaban el trabajo del mostrador con
elbarrer la calle y cargar sacos y cajones para ahorrarse gastos.
Slo unos pocos comerciantes o profesionales vivan mejor .
Algunos se relacionaban con cierta frecuencia con sus congneres
de Puerto Montt. v aldtvta. Concepcin. VaJparaiso y Santiago.
mostraban formas mas pulidas y disfrutaban de la sociabilidad de
"gente bien", Durante el periodo eran reputados de refinados y
acaudalados Alberto Andrade . Roberto Andrade. este ultimo
representante de las Compaas de Seguros Resgunrdo. Nord
Deutsche. La Esmeralda. Chile. Yla Mutual de taArmada. en 1924;
Alfredo Vargas. Guillenno Muoz Ctuistie e Ignacio Garca Sierpe.
So10008 comerciantes. Otros eran los 'rnvo. que tuvieron una
presencie ms estable y permanente en el quehacer cotidiano.
BemardinoTrMo era de los ms prsperos. conocidos y respetados
dmtroy fuera de la Pn:NincIa Abarcaba con sus negocios casi todos
los rubros y tenia la representacin de la compaia de segurosSun
111SlUarlce O.1fice desde 1904. y la Guardian lnsumnce. de Williams
Balfour. Era. la! vez . el ms activo. Crea en la publicidad. a pesar
delapequeez del puebh a prtndpios de slgb. Su tienda LaCastmla
era una de las mas grandes y de las mejor abastecidas. Su
propaganda en la prensa local dec a : -111 Ocurrid . oc urrid
P3m.xuianoslll y una vezvisttada laTIenda La CastTeaencontrareis
loquees de gusto y de moda-
3 15

31 1 Ch
31!!.o. UlIqUl, Mernono.s de un nnlgmIIU'. op. ee.. p. 226.

152
RupertoTrivia
Jl
& era. tal vez. mas poderoso e bluyente que
aquel en los aos veinte y treinta. Como dueo del peridico LaVoz
de castro. de tendencia radical. monopolizaba la noticia y sabia
Inf}utr en la opinin pblica en sus disputas con los conservadores.
Por otra parte. tenia la hacienda Catmela en el sector tta Chacra-, y
era quien distribua el guano nortlno . ChJpanay Punta de Wbos
entre losag:ricultores. desde que el gobiernoorden abrir un depsilo
en Castro. en 1921, adems de su negocio Las ltes BBB en los
aos treinta.
Destacaban tambi notros por su esptntu empresarial. como
el chonc hlno Crtaco lvarez. reconocido como "el ms activo y
valiente de los industriales cnotes". al decir de Pedrc.J. Barrtentos.
Ademsde maderero. era armador. Con sus barcos. recorra el lttoral
hasta El Callao. llevandomaderas y regresando con carga surtida.
La explotacin maderera. en las Guaitecas le vall el pseudnimo
del -tq' dt'1Ciprs-
3 17

D. Empleada. locales T forneos

Los profeskmales y empleados con altos cargos no podian ser
muchos. En esto haba marcada diferencta con Ancud. pues alli se
encontraba el mayor numero de profesionales y alli tambin los
Jefes de las oficinas publicas. como ciudad cabecera de Chlo.
Incluso despus de 1927. en que la capital se traslad a Puerto
SI. Rupt'rto Trtv1iao nad61m 188S_Sus pod res fuo!Ton fkomal'dlnOTnvlt'Io Miranda
, Yebpa Ga!Ialdo f'tft:l _Akallk YaJ1a!I Dtnctor del Hospital . ck
So'hcklPpdll. candidato. dlputado. Pnsadente del Parodo Radlcal
HonoraI1o de la Sodrdad de Socorros Mu tuo!l GahIlUtno Rtt.om>s.
M.r1Umo 19 26 . Gobern.dor Int e" oo. C.... . d . Yr.nct5c o . Apl,Ul( n
blogn:lJk:Ds... CIp. dl.. pp . 107-108 .
JI? C1naco vera nacIlI ron 1873. Eatudi en" Oceo de Ancud. Madrfl"11l '
ann-Iuf". hlled6en Cbond:d en 1933. kloI 60 atIos de edad. El
dJc,e de fl: "Ha mueno hace poco un rey alngular y anrwno. 100
t=fa trono ni palado de bnllantea . No mantenl.a qfrotoe UJlloT1IladO& YIlI\
Iml Wl rey J lNJlO conw aed o... El del ct pree ha muertO
como m\llelftllos rbolea ll1unfantes del bosque. CasI kll"pf'es....amente. UJ10ll
cuant08 hachazos lIIlnan au baae y luego se desploman aJos pkll del dl mlnutO
Ift\ador. El rey dddp<ta ha muerto y la noUCIa ha Illdo como SIse
eenue do: mi toda ..1 aIma del AJ'(,hlpltlago", "n: Cavada, l"nmcIscO, Apunl0r5
..., op. eu. . pp. 148150. VhM! tamblfn . Gmez Andrade, Alvaro.
"Ctnaoo Atvarnvera. d de1 Ctprfs", ..n: Rrvtata ChiIo, NO l . Val dMa .
1946. pp. 19---22.
ISJ
-
tt. los profesionales siempre tuvieron en Ancud mas clientela
Ma; en c as t ro. Mdicos. abogados. co ntadores. matronas .
eros. arquit ectos. profesores. etc.. podan llevar una mejor
donde la socia bilidad y la cu lt ura eran ms refinadas y el
veetndart
o
ms habituado a con tar con servicios de mdicos.
matrofl'lS oarquttectos El mayor n1imerode rolegios tambin
tfIAPCUdY. porlontlsmo. losmejores profesores tanto de educacin
prnnana como secundara.
EnCastro estaban las oficinas pblicas dependientes de Ancud
y atendidas PO"- jefes de menor rango: Obras PUblicas. Tesorera.
eomos. rerrocarrt1es. etc. , que tenan unJefe. un secretario y algUn
otro funcionario cada una. Slo con la creacin del Uceo de Nias.
en 1928. la ciudad se benefici de la presencia de profesores de
educacin secundaria. Los gobernadores que hubo a lo largo del
perodo. y sus secretarios. formaban tambin parte del grupo de
t=mpleados fiscales. as como los s ubd elegados martimos , el JUez
de letras, eljefe de Impuestos Internos, los inspectores escolares.
delTrabajo, del Seguro Obrero. el jefe de Reclutamiento. el oficial
cMl. el jefe deAduana. etc.
Noera mucho decir. tanto que en conj unto apenas representaba
un nfimo porcentaje de la poblacin. Una minora. pero notoria en
ti contexto del vecindario. con excepci n de los comerciantes de
calJe Blanco que eran mas visi bles por la naturaleza de s u trabajo y
l't1adn cotidiana con la gente. Tampoco formaban todos los
enpeadcs un grupo homogneo. Los Jefes solian ser afuerinos y
los enpleedos. chtlotes. diferencindose unos de otros en estilo de
vida. aunque no siempre se cumpla esta regla. El Oficial Prefecto
Carabineros s iempre era afuertno. como Rafael Mecklins. en
1004
318
Encambio. los secretarios de la Gobernacin. como OIive:r1o
Garay en J91:tJ
19
o los agentes de la Caja de Ahorros eran. en
ccescnes. castreos. como Olegano Caray en 1934. igual que los
" lo
,. C....tro. 1934.
Guay Enr1qutZ naci en 1879 . Hijo de J uan Garay y de
ElII1quez Vargas. Oftctal de la de desde 1898
Go ..... 1906. Srcretar10 de la lntenden<.'la de hasta 1913. de la
50bemacln Cast ro entre 1913 y 19 16 . scper mtenden te del Cue rpo de
e Illl>eroe de Ancud y luego de Castro. P'usldf'nte de la "Uga pro Pa trta" en
" u
tro
. PreSidente Provtnctal del Partido Con_rvador. Cavada, F"rancl5CO,
punte. blogntjlros... CIp. dt. , pp. 132- 133.
15'
subdelegados martimos Yalgunos otros funconanos de
reparticiones a lo largo de las tres dcadas.
En 1936. J uan Garay era secretario de la Gobernacin: Alberto
Seplveda. juez de Letras; Francisco vtdal, jefe de Impuestos
Internos; Pedro Norambuena. inspector escolar; Isabel Barra,Jefa
de Correos y Telgrafos: Vicente lvarez. inspector del Trabajo;
Augusto ut rrea. jefe del Seguro Obrero; Cannela GivOVich.
Directora del Lceo. Juan Manuel Asenco. jefe de Reclutamiento:
Benjamn Rojas. oficial ctvl: Jos Larrea. jefe de Aduana: en fin,
TemstocJes del canto. Juez Subdelegado
320
En 1939. el J efe de
Agua Potable era Alfonso Martinez; de Aduana. Rafael Flores; Juan
Gmez, juez de Letras; Alonso Zumaeta. director del Hospital:
MarceUno Soto. Tesorero: Augusto Rffart, de Salud
32 1
es decir.
muchos forneos y algunos castreos y chotes.
La mayora de los forneos permanecan en Castro slo un corto
tiempo. Los roedcos Que hubo eran de rotacin permanente: un
"medico de ciudad" y en ocasiones . uno particular. No dejaron
huellas en el pueblo. excepto el Dr. Juan Kappes en los aos veinte,
quien tuvo una residencia ms prolongada y contrajo matrimonio
con chilota. o el Dr. Augusto Riffart que sirvi a lo largo de los aos
treinta. hacrendose castre03:22. Entre los farmacuticos. Luis
Espnoea se qued a vivir en Castro. En cambio. no hubo dentistas
estables. salvo las visitas ocasionales del odontlogo de Ancud.
Tampoco hubo matronas. y las que llegaban a Castro lo had an por
pocos das. como Sea Bergmann. que en 1920 atendia en calle
Serrano. o Leonarda Martinez. en calle Blanco. el mismo ao. En
!12(1 La VOl' de Cmuo. caetro. 19 36.
SZI La Voz InsuJLu. Cutro. m ero de l 939.
- Era alemn. Mj ico del acorazado Dresd.m que se ",fugl en Chile durante la
guern europea. Obtuvo la nactona1ldad chlIena. Se estableci m castro despue!
de un vtaje al Sur en que oonoct esta dudad. y se ..mUO atraldo por ella y su
en tomo. as l oomo por la hospltabdad y sencillez de s Ugente . Desde en tonces
se tccorpor a la V10ll a chllota. CasOoon Laura d is tingu Id a vecina
'l\le ""Tia ",gIdora de la ustre M\lnlclpBlltdad de Castru e ntre 1941 y 1943 . El
Dr . RIfIart faIIedO en 1949 ymm:onodmlentode sUlabor. el Mun1ctpkl pe-rpetu
s u numb", m la antlgua calle del Cementerto. que pasO a Ilama..r-se Call e Dr
Augusto RtfJarI: Kt:1rr m 19 50. Sotn. n\lCVO nombre de CllJle. seeion 2'"t)rdirIaria,
Call tm, 1950.AMC. p. 174 .Ant.". , am m Vidadd citado rn<'d1CO.
el MWllctpIo intento . lI1n CODlleguu\o. cambiar el nombre de la ntrlca caJle
Thompeon por Dr . RlfJart . SoUcltud de cambio de no rnb", a calle Thompson.
Ordmana. Castro. 4 de JUIO de 1946. AMC. p.
Ul jiatl1 CM"" enlos tiempas delfogn J900J 940
-
ISS
los aos treinta. en cambio, ya se contaba con una matrona
p""""""te.
No siempre haba ingenieros, a pesar de registrarse 14 en las
tadistlcas de 1907. Sloa fines de los treinta comenzaron a verse
" ms frecuencia. J ulio Jul, de la Direccin de Obras Pblicas. y
",n
Jullo Jones, J efe de la Oficina de Caminos. Este Ultimo de residencia
estable. Antes, a lo largo de las tres dcadas, llegaba de vez en
cuandoel lngeniero de Ancud o el de Puerto Montt para atender
aigw1a obra: malecn, muelle, ferrocarril o caminos , lo mismo que
los arquitect os, cuyos servicios slo comenzaron a tener alguna
demanda en el pueblo despus del gran incendio, como Ismael
gdwards Marte yJos Carlini, en 1936. o Ernesto Muiloz, en 1937,
ocupados todos en disear edificios particulares o remodear el
sectorcntrlco y lugares pblicos, dentro del plan de reconstruccin
delaciudad.
Los abogados fueron numerosos entre 1900 y 1940, pero, al
igUal que todos los profesionales. la mayoria de estada breve . a
pesar del alto nmero de compra-ventas de terrenos, que en 192 1
llegaban a mil escrtturas anuales, de las cuales ms de 400 iban a
Juiciopor el excesivo nmero de predios sin sanear por carecer de
ttulos. por herencia o por compras "de palabra
M323
Destacaron
algunos como Rafael del Canto, vinc ulado a la sociedad chIJota en
los aos quince y siguientes, o el castreo Flix Dial Brquea. activo
desde losaos veinte
324
En cambio, los "tntertllos" solan ser ms
permanentes, y los "procuradores". como TIISOMontiel, de residencia
estable desde los anos treinta.
Tanto los profesionales de estada breve como los funcionarios
efuertncs de rango mayor solan mantener di stancia respecto del
vecndartocomn. Era una tendencia bastante notona. sobre todo
en aquellos que pregonaban s u origen santiagui no y que
manifestaban en toda ocasin su pronto regreso a la capital y a la
""
114 f lJx. Castro, 2 1 de octubre de 1921.
V Diaz Brquez naci en Lemuy en 1898. Sus padres fue ron Oiaz
Ikarg<d y EIlsa B"luez Clranl. . Estudi en Ancud. Temuco y Sanuago. Se redbl
en 1922. Se radic en Cast ro en 1923. donde comnufl .. servir
jUdicial . Cavada. FrancIsCO. Apuntes bWgr4ficos... op. cil. pp.
I
156
Rodoifo Urbina BUrgos
-
vida de la gran ciudad. Por eso, mientras cumplan sus funciones
en Chlo, sus relaciones sociales las buscaban casi siempre entre
los profesionales afuernos, formando una suerte de Kcirculo de
forneos" . aunque esta tendencia no era de validez absoluta.
Entre los profesionales se contaban. adems. los agentes del
Banco de PuntaArenas, desde su apertura en 1913 hasta que cerr
sus puertas con el nombre de BW1CO de Chile Y Aryentina Entre
ellosfiguran Fnn Arentsen. en 1913. YE.T. Perce: Luis AlegreLuna,
en 1922; Lautaro Navarro. en 1926; los contadores Carlos Rizzardini.
entre 1912 y 1915. YAugusto Gutrrez, en 1925. que serv an al
mismo Banco. En fin. stos y los mdicos. abogados. incluso
"tnterllos", y otros. hacan un solo grupo con los func onarm,
pblicos. grupo al que . a veces . se incorporaban los rel egados
polticos en los aos treinta, pero tambin algunos comerciantes y
profesionales chlotes, comoArubalWamer'32
5
, cuando era secretario
del Juzgado. en 1922. Yotros con quienes compartian en el Club
Social, desde 1913 en adelante, yen los clubes polticos. en los
aos veinte y treinta, lugares de encuentro de los hombres ricos de
Castro. los polticos locales y el pequeo grupo de los afuertnos. Se
compartia entre gente de cierto estatus social. pero el afuerino
presumia de tal. y siempre tenia ocasin de exteriorizar alguna
diferencia con los chilotes por importantes que fueran stos. Waldo
Brnng, por ejemplo. no pierde la ocasin de ridiculizar a Ignacio
Daz, a quien llama "vejto Ignacio"326. ste era dueo del Hotel
P!a.za, donde tena su habitacin el relegado poltico santiaguino
Eduardo Lpez, quien le pidi que hiciera algunas mejoras en el
J2.5 Los Wamer eran activos vecinos de Castro. Carlos Warner, secretario del
Juzgado. fallect en 1906; Ignacio Warner , presidente del Club Musical en 1913.
vtvia en calle UIlo en 1919; Eberardo Wamer era dueo del caballo Cometa;y
Arubal Wamer era secretario del Juzgado en 1922. En 1945. Ignacio warner
resida en Magallanes. All organiz un "Corn t pro-ayuda para la ereccin de
un busto de Martn Ru1zde Gamboa" con la participacin de chilotes de Punta
Arenas. Puerto Natales y Porvenir. La iniciativa no se concret. Comunicacin
de Ignacio Wamer sobre ergr un busto al fundador de Castro. Sesin 3'
Ordinaria. Castro. 15 de mayo de 1945. AMC. pp. 323-324.
326 Ignacio Diaz Oyarzn era hijo de Pedro Diaz YCandelar1a Oyarzn. Fue secretario
judcal . notarlo pblico en Castro. procurador del Nmero. gobernador de
Qulnchao. presidente honorario del Partido Radical y comerciante. dueOdel
Hotel Pfaza. Casado con Elctra Krautz. Suegro de Luis Esplnoza Femndez.
Cavada. Francisco. Apuntes biDgr.ficos.... op. c. , p. 281.
157
porque corno se vea muy opaco habia que pasarle vtrutlla.
1 al .
jnt el Ignacio. luego de o cu hizo depositar en la sala
na gruesa capa de viruta de madera de unos veinte centmetros
deespesor" El relegado no 10poda creer, y Bnining exclama: -Que
gnorancta ms supina... Cmo era posible que el "viejito- Ignacio.
eestuvo vtviendo un tiempo envelparaso. no conociera lavirutilla
acero Ypensara que se trataba de aserrn?". Agrega que. cuando
selehzc ver el error. don Ignacio se enoj y "vocfer contra todos
los "nortinos", sealando que porque habian estudiado en la
'nubersidad" se crean con derecho a criticarlo todo y a llamarle la
atencin
oo321
Asi se marcaban las diferencias entre afuerinos y
loca1es y se sacaba partido a costa de los castreos . Sin embargo,
el msrnc Bn1ning reconoce que "por el injusto desdn y la odiosa
prevencin con que se mraba a s u tierra y el abandono de que fue
vctima de parte de los poderes centrales ... algunos insulares no
mirabancon buenos ojos a los 'hombres del norte' o 'continental es' ,
a Jos que consideraban incluso como entrometdos'P " .
Los forneos buscaban establecer relaciones entre iguales o
entre personas que tenan algo en comn: la protestn, la educacin,
laculturaintelectual o ciertos hbitos. Importaba el origen geog:rfl.co
que los identificara como afuertnos. concepto que en lugar de ser
peyorativocomo en otras partes del mundo. en Chlo era testimonio
demayor estatus soctaI y cultural. Un profesional de Punta Arenas,
como los funcionarios del Banco. o el mismo Waldo Brnng. que
era de Osorno. eran iguales o parecidos a otros provenentes de
Santiago, porque ser del continente era suficiente para distinguirse
delos chotes . Algunos comerc iantes de origen extranjero solan
Integrartambin este grupo de afuennos. aunque esto no siempre
quer a decir amistad con cr iter io grupa l, pero s i mutua
consideracin. Tal vez Manuel Ornar, Francisco Sgoa o J uan
Bertrand Suol se contaban entre ellos . Un pequeo grupo que .
adernas de eetatus social. podia ostentar un mejor pasar. un estilo
de Vida ms refinado y formas de relacin social que distaban del
rnodode ser del vecino comn a quien solan criticar. Al menos, el

:na :::11, Waki o. V.oeru:iu.s de Wl golL-no. Oj:). c t. . pp . 160-161 .

P. 23.
158
Rodolfo Urbina Burgos
-
espaol Toms Meique
329
no tena reparos en manifestar
abiertamente los defectos de los chlotes, como el modo de hablar.
Tampoco le importaba ofender. como ofendi en 1913 a un gIUpo
artstico de Ancud que se present en Castro. parndose de su
asiento y abandonando la funcin porque no le pareci bien la
interpretacin. Bochorno de proporciones. Se le pidi explicaciones
a travs de la prensa
330
.
El chileno era menos directo. no era capaz de menospreciar en
pblico. comos se atreva Meique. perose creams y loexpresaba
en miradas. gestos y distancia o. en ocasiones. deca su parecer a
travs de la prensa capitalina. como lo hizo el Dr. Erwin Reed en
1906. afirmando que en Chilo no haba "gente decente" y que las
pocas que haba emgraban
331
o el Dr. Brnng en 1932, cuando
se refera al contador santiaguino Ramn Prez como "uno de los
pocos habitantes de Chonchi con el que se poda sostener una
conversacin racional y edificante"332. Brnng haca clara
diferenciacin entre chilenos y chilotes y. a pesar de manifestar su
cario por Chlo, prefiri trasladarse a Puerto Aysn en 1935.
subrayando que all haba muchos servicios pblicos de mayor
categora "y una poblacin compuesta en su mayora por gente
venida del norte del pas"333 .
Entre todos los forneos del perodo 1900-1920, sobresalan
Carlos Rizzardini y su esposa ancuditana Juana Pieretti, bien
considerados por su distincin social, lomismo que Domingo Paffetti
y su seora RosaTroncoso, dueos del Hotel Pqffetti. o FinnArentsen
y su esposa Margarita Leyghton Mc Cullock. Tan distantes del
comn eran estos caballeros que. cuando se cas, Finn Arentsen
fue a pasar su luna de miel a Europa, suceso muy comentado en
Castro y todo Chilo.
329 Toms Meique estaba activo en Castro en 1908. Martillero en 1912. ese ao
v1va en calle Blanco y su casa era la n1ca que por entonces estaba iluminada
con gas acetileno. La Voz de Castro. Castro. mayo de 1912. En 1913 era dueO
de un hotel en casa arrendada a VIcente Paredes en la acera sur de la Plaza de
Armas. El hotel se llamaba Chile y Espaa.
330 La Voz de Castro. Castro. 1913.
= ~ La_Cruzdel Sur. Ancud, 28 de Julio de 1906.
333 B ~ g . Waldo. Vtvencias de un galeno. op. c. , p. 267.
Ibdem. p. 243.
159
n
o siempre los esquemas eran tan r gidos . ni las
pero. b..
,erencJaS tan marcadas. n los grupos tan cenados. porque tam len
relaciones abiertas. El forneo de estada larga sola modificar
ha portami
ento
y. al cabo de un tiempo. era asimil ado por el
suco
m
medc Yas uma las costumbres local es, como es el caso de tantos
extranjeros que terminaron chilote.s y func onartos que
haremraces en Castro. El aslament c jugo. a la postre. un papel
en la ac ul turacin; el matrimonio con mujer castrea
fue decistvoy. en algunos casos. el cario que terminaron sintiendo
por la tierra que los acogi. hizo desaparecer o a tenuar cualquier
prejuicio.
El medio local haca su parte. Los funcionarios forneos eran
pocos y los subalte rnos, muchos, y de psicologa chloense. como
dice SubercaseallX. Las relaciones entre ellos era en la oficina: el
quemandaba y el que serva. El empleado comn. de temo. cuello.
corbataysombrero. como sus jefes . no se diferenciaba mucho. sin
embargo, del castreo medio en su modo de ser que. a veces .
terminabapor influir en sus superiores .
En general, los empleados castreos eran de aspecto apagado
ycansado, trato servicial con el jefe. pero duroy tosco con la clientela
queacuda a la oficina. poco educados y menos refinados. a unque
a1gWlOS haban estudiado Humanidades en los aos treinta. Pero
haba excepciones en todas las reparticiones pblicas . EntreJefes
yempleados nadan distintos grados de relaci n, desde el fria orden
jerrquicohasta la estrecha amistad.
Era perceptible la tenue franja fronteriza donde se produca la
Interaccin social entreJefes forneos y empleados locales, con un
lI1OVlmi.ento que solia ir de stos haci a aqullos . Noeran pocos los
casos en que las relaciones terminaban siendo muy familiares, como
cuando se impona en la oficina el concepto gauchada. ha ciendo
desaparecer o suavizando las diferencias de estatus entre j efes y
empleados. El trato de -don- y "usted
R
poclia desaparecer con la
parranda. para luego pasar a tutearse o a tratarse de
y ello relajar la relacin vertical que debia haber.
""'6crando tambi n las responsabilidad es. Se iba transformando la
del Jefe de estada prolongad a en la misma medida que
Una una terma de ser "paleteada" que se traduca en una mayor
'60
laxitud en la oficina. donde. si era posible. las obligaciones se
dejaban 'para despus-o
Y. si bien el empleado local era algo mas formal en vestUario
que el castreo comn. y se vea o parecia menos espontneo, se
sentia. sin embargo. prtsionero de la oficina donde el tiempo
cronometrtco Intentaba imponerse. Deah los recursos para aflOjar
las ataduras . Los giros "no hay apuro" o "ms o men os' ,
testimoniaban Wi3 tendenda natural que n o se conciliaba con los
horarios fijos y el tmperc del reloj. porque el vivirdeJ varn castren
era un concepto bastante ms abierto que la vida s ujeta a regIas.
Constreido. se ahogaba. Por eso, la costumbre de salir de la oficina
en horas de trabajo con el pretexto de hacer una diligencia . o la
sociabilidad despus de lajornada para conversar largamente en el
bar. como era en El PaIace a principios de los cuarenta, donde se
vean empleados en tomo al jefe, compartiendo hasta altas horas
de la noche y sin horario para retirarse a casa. mi entras hubiera
vino en la Jarra y dinero que gastar. As naca elrchupamedas ". el
"aserruchador de pso", pero tambin el leal amigo.
Obviamente que no era siempre as. Podriamos decir que estos
ejemplos s lo tienen valor relativo por estereoti pado. pero es
ilustrativo del fenmeno que se produca en las relaciones entre
jefes de estada larga y empleados : el asado. la fiesta. el bar, la
gauchada y el compadreo siempre han tenido smaree efectos . Las
autorklades se "acrcllan", se deca. porque se dejaban llevar por el
flujo vital del lugar donde residan. La paleteada era. en el pueblo
chico. tul modo de integrarse. ms fcil cuando elJefe era funcionario
del Estado. Al portero que no llegaba a la hora para abrir la oficina
o simplemente no llegaba. no se estilaba seguirle sumarl o o
despedirlo. cuando se haba establecido alguna amistad con l. Al
empl eado que se presentaba al trabaj o con unas copas de ms. se
le mandaba de vuelta a casa con alguna recome ndacin y pocas
veces mereca sancin cuando el jefe conocia a s u familia y la
estrecha relac n con l se haba transformado en solidaridad. De
ahi tambin los casos de corrupcin, abandono de funciones y otras
faltas nacidas de la excesiva confianza, como s uceda tambin entre
los inspectores municipales y los obreros que laboraban en las calles.
obreros a quienes el vecndarto haca frecuentes criticas. al verlos
conversando con sus palas al hombro en lugar de estar cumpuends
161
n el trabaJO, pero no se tomaban medidas contra ellos porque
oc ra1Jnente eran personas conocidas del inspector o del alcalde y
gtn"d como amigos. En cambio, no siempre suceda lo mismo
trata as
Jos empleados Yobreros de empresarios privados. como algunos
: dere
ros.
quienes mantenan una relacin ms fria Ymayor
vigilanciaen el trabajo.
Laforma de relacionarse en la oficina era. a todas luces . ms
humana Y democratica. pero al diluirse la s Jerarqua s. las
obligaciones se aligeraban y la oficina no marchaba. Nada menos
deseado por los empleados que un nuevo jefe que no conociera o
noquisiera integrarse a la sociedad castrea. que tratara de "usted"
y exigiera el mismo trato para con el. Muchos gobernadores
mantuv1eron distancia y se hicieron impopulares. como Santiago
CarlosGmez. entre 1906 y 1912. lo mismo que Erasmo Ramrez.
en 1931 . y los jefes de reparticiones que rehusaron ser asimilados
fueron los que buscaron realizar s u vida social entre personas
similares y. por ende. diferentes al modo de ser castreo y chilote.
Naturalmente. hubo excepci ones entre los gobernadores forneos .
EduardoGana. por ejemplo. se relacion muy bien con el vecindario
ypor su actitud mereci que lo consideraran "el mejor gobernador".
inclusose vincul afectivamente con Ctuloe contrayendo matrtmonio
conEma Barrientos Gonzlez. en 1926.
Peroser empleado publico o particular era un prtvilegio en una
ciudad que tenia muy poco que ofrecer en este campo. cuando los
trabajos posibles para el grueso de la poblacin eran el comercio.
desde el formalmente establecido hasta el callej ero. y las labores
manuales. desde los ocos hasta la s imple gaana. o gente de
servicio que trabajaba para cmpresarce locales como Carlos 2"
Barrentos. dueo de la planta elctrica. o madereros como Santiago
2- Gallardo. bodegueros de frutos del pas. como Pedro Yurac.
empresarios de aserraderos como OlufNelse n. o ndustratescomo
Carlos Wohlke. etc. que necesitaban de unos pocos trabajadores
cada uno.
ha Talvezalgo ms de un centenar de personas en los aos treinta
~ conformado el mundo de los empleados que desempeaban
0Cu las funciones. desde oficinistas hasta auxares. cuando para
parel puesto bastaba con saber leer y escribir y la mecanografa
162
Rodol.Jo Urbina 8 UTgos
-
era conocimiento exclusivo de unos pocos. Las oficinas pbli cas
carecan. por lo general. de mquinas de escribir como las ~
de comienzos de siglo. poca de los escribientes y secretartos de
provincia que transcriban textos con buena letra o tomaban actas
con lapiceros de madera. pluma de metal y tintero con tinta Belfast
en los aos treinta, o estcgrca de mbolo. a fines de la lJljsrna
epoca. cuando escribir con "plumas-fuente". que cargaban y
conservaban la tinta en su interior. era darse aires de caballero.
No haba que estudiar para ser empleado. Los de Correos y
Telgrafos reciban las bolsas con la correspondencia. al principio
de manos de un postilln que las traa. cabalgando desde Ancud.y
despus por vapor y ferrocarril. Se ordenaban las cartas, se
distribuan xlI" casillas desde 192 1. y disponan su reparto por la
ciudad, cuando haba que conocer a los destinatarios, porque las
casas todava no estaban numeradas antes de 1920 . Otro
funcionario atendia la ventanilla y venda las estampillas. Nose
necesitaba ms personal ni se exiga otra preparacin que la
honradez. La nica persona con conocimiento misterioso era el
telegrafista. capaz de enviar telegramas aAncud y a otros pueblos.
porque en cada uno habia un telegrafista. y un guardahilos. que
cuidaba de que no se robaran Jos cables tendidos sobre los postes.
Durante las tres dcadas primeras del siglo. trabajaban en estos
empleos fiscales o particulares ms hombres que mujeres . Tareas
montonas por repetitivas. personas de rostros apagados y carentes
de "cbspa". y casi annimos por poco visibles durante el da . Las
mujeres estaban ms presentes en la educacin. Slo en el Correo
haba mujeres en calidad de jefas, como Zoila Barrentos en 1908o
Isabel Barria en 1936. Otras cumplan Iunctones en el Hospual.
donde cuatro o cinco enfermeras yauxiliares atendan a los enfermos
. sin mas estudios que la practica. lo mismo que las monjas que
sirvieron all en diversos periodos.
m. Ocupaciones manuales y vendedores callejeros
En el resto del vecindario, predominaban las ocupaciones
manuales propias de los hombres . Haba algunos que tenan
conocimiento tcnico profesi onal , como Recaredo oberreorer-
diplomado en Artes y Oficios, capaz de construir complejos a p a r a t ~
163
-
fierroYhacer planos de edificios en su taller Universo, en 1905,
derros COIDO Lauro y Augusto Andrade. prcticos en la fabricacin
en 1919. en su propio astillero de El Tejar.
LoS que teman conocimiento en construccin y disponian de
tal nutran el grupo de los contratistas que se presentaban a
cap l4l.
las propuestas pbli cas abiertas por el Municipio pata rtpar o
empedrar calles. construir edtcos . pavimentar veredas o proveer
demateriales. Siempre habia cinco o seis contratistas que aportaban
su propio personal. carretas e Instrumentos de trabajo. En 1913.
Juan garrentos se ofreca para construir el Malecn; Jos Ramn
Mansilla era contratista en trabajos de calles en 1931 ; Roberto
Andrade Oyarziul provea de maderas para cunetas. lo mismo que
Olt Nielsen y otros. el mismo ao; Moss Pavez, en veredas de
concreto, en 1937; Pedro Nahuelnert y.Jos de l Trnsito Miranda.
conlJatlstas en emparejadura y rpadura. tambin en 1937: Zo11o
Barrentce. en pavimentacin deveredas. y. en fin, Maximillano Soto.
ennivelacinde terrenos . ambos en 1938.
los llamados herreros eran de dos clases. Unos fabricaban
cocinas. braseros y otros artefactos. como Carlos w hlke en los
aos treinta, o Ignacio Heger. ambos mas cerca del oficio de
constructor. el primero de ellos con un taI1ercallflcado de industrtal.
Otros eran los herreros tradicionales. que hacan y ponan
herraduras. con tal leres en dstmtoe puntos de la d udad. en especial
enlosaccesos . como en el barrio Oamboa, al otro lado del no. donde
losJinetes que ingresaban o sallan hallaban herraduras para sus
caballos. Alli mismo h aba un abrevadero. No slo herraduras.
Hacian diferentes objetos en sus talleres. donde la fragua y el fuego
solan provocar incendios y. por 10 mi smo. estaban sujetos a
'nspeccn permanente de acuerdo a las Ordenanzas Munrc pales.
Algunos herreros sallan lmprovisar el taller dentro de sus casas o
\o Instalaban en los patios. razn por la que el MlUlicipio orden. en
1927, que todos los talleres deban estar a no menos de 10 metros
de las aceras y a 20 metros de las casas
334
, Csar Vera wemer
recuerda la herrena de Pedro Pa1llamn en los aos treinta. en un
destartalado edificio que apenas se sostena "en el barranco situado

deCasrro. Castro. la de j ulio de 19 27.
'"
Rodolf o Urbina. 8 llrgo:s
en calle Chacabuco con Portales". El sector era conocido corno "La
Herrena", porque alli siempre haba un 'festival de chispas", mbito
del fogn. del fuelle y delyunque335 . Y. aunque se mandaba tambin
que tuvieran una campana para prevenir incendios. no siempre
cumplian con es ta obligacin .
Mas numerosos eran los plomeros. Reparaban cocinas a leila,
como lo hacia Francisco Alarc n en 1936. Pero tambin eran
entendidos en ollas estaadas. cafeteras. bacmcas. Lavatortos y
toda clase de rec ipientes para los que usaban trapos y plomo para
tapar agujeros: en fin, reparaban planchas de fierro y. braseros o
instalaban chimeneas de latn. Paramantener estas ltimas, estaba
el deshollinador, como era De1fin Soto en 1935. 10 mismo para
desholllnar cocinas.
Abundaban los carpinteros de ribera que con struan y
reparaban botes, goletas. chatas. chalanas Ylanchas. y carpinteros
constructores de casas, muebles y artefact os de madera. como J uan
Miranda en 1936, que tuvo a su cargo la fabrica de veinte bancas
para la PJaza de Armas. o Manuel Muoz Prea, entre otros muchos
de reconocido prestigio. que levantaron casas a lo largo de las tres
dcadas. Eran los mas necesarios en una ciudad que se hacia y
deshaca despus de los incendios. Se los llamaba "constructores".
En 1945. el Municipioprecisaba que la ciudad se haba reconstruido,
despus de los grandes incendios de 1936 y 1937. gracias a los
"constructores autoddctcos". sin titulo, "como se acostumbra en
Chlo", y los calificaba de personas "tcnicamente preparadas para
corecclonar planos y dirtgir las construccones' F" .
Para la juventud. la carrera pedaggica era lo ms apreciado
en los aos treinta. cuando la Escuela Nonnal de Ancud acaparaba
la atencin de los adolescentes. Pero no eran todos . Algunos sonaban
con poner un negocrt c. labrar la tierra o conseguir un trabaj o de
empleado. Otros sentan Inclinacin por las s otanas e Ingresaban
al convento San Francisco de Castro para ser frail es. o al Seminario
3)5 v ...... wemer. Ctsar. -xuevee crn1cas d" "ntoncoes", en: Cultura de Y (ir.ilIP
C ~ . N 12. Cutro. 1990. p. 13.
Mol S o b ~ loe COr\8tJu(,tore8 clulot"ll. s"sl n 3 Ordtnana. C.... tro. 15 de mayo d'
1945, AMe . p. 3 19.
cllOt enlos uempos d.el.Jogn 1900-J940
", "",,"
-
165
eud para ser C'1.1I<lS seculares. Los de vocacin marnera podan
a la Escuela de PIlotines cuando es tuvo en Ancud. y
.... tambin cuando se traslad a Coqumbo. pues todos los
despu..."
aos haba all estudiantes chilotes . En 191 3. por ej emplo.
estudiaban para pilotines en el puerto nortino Manuel Vllarroel,
JosiaS Rosas. Abraham Asencio y Ped ro Vargas
337
Las sotanas.
loslibros y el mar eran vocaciones s uficientemente importantes
para que se hi ciera tradicional armar que los chtlotes eran
rofeso
res
curas o marinos. En 1907. haba en el Departamento de
10curas y 52 religiosos. y 134 marinos
338
. SI no. esperaban
heredar el negocio del padre comerciante, a cuyo amparo abran
mientrastanto un baratillo. El sueo era llegar a ser tendero grande.
osueos ms alcanzables . como aprender algn oficio manual. y si
eramujer. aspirar a preceptora, o a lahrarse un mediano pasar como
costurera. Con W1 poco de suerte podra. tal vez. llegar a t ener una
casade pensin.
Peroaspirar a penstonera era esperar a que llegara la adultez.
tener casa propia o arrendara para tal fin, en una poca en que
abundaban las pensiones sencillas. de aquellas sin letrero que
ofrecan alojoa los Viajeros que desde el in terior y. sin conocencias
enCastro. llegaban al puebl o a tomar vapor o tren. Generalmente.
eranmujeres viudas las que se ocupaban en estos negocios que se
concentraban preferentemente en calle Lillo. Excepcionalmente en
otras arterias. como la de Arubal Gonzlez. algo mas formal y con el
nombrede Casa. de Pen.sin ltalo-Ctti1ena en calle Serrano. frente al
Tegrafo.ectvaen 191 3.
Las peneoneras vi van de los campesinos, de ancuditanos y
de comerciantes ambulantes nortinos o puntarenenses de poco
caudal. Era una a lternativa ma s ba rata que los hot el es .
entendiendose por hotel tod a casa para rec ibir pasajeros. con seis
o ms habitaciones. y pensin la que tenia menos de seis pi ezas.
como se Precisaba en los aos treinta. Alli se comian cazuelas. pan
amasadoy milcaos. Con la chicha se alegraban las tardes contando
chascarros . Una penet oner a de los a os cuarenta era as:
317 LaCnu
.\'lS Ce Anc ud. 8de febrero de 19 13 .
ll90 de la Republtca de ChlIe. Ailo 1907. op. cit. . p. 1.210.
166
Rodol.Jo Urbina B ~
-
cincuentona, ancha de cuerpo. baj a estatura. rostro claro y redondo
ojos grandes y verdes. labios gruesos. Una falda ancha. OSCura ;
larga hasta med ia piema y. encima. un chaquetn de lana color
marrn. y calzada de botas deslustradas. Ms numerosas eran las
pensiones en Ancud, y algo ms decentes. por exigirlo as el alto
nmero de estudiantes que desde el tntertor de Chilo y otras
ciudades sureas iban a estudiar all. Por eso. solan me recer el
nombre de "casas de Iamla". dando la tmprest n de que all 10&
estudiantes podan sentirse como en su propio hogar.
pensoneras. costureras. lavanderas. vendedoras de algo en La
Playa. formaban el sector social femenino y popular que tenninaba
maneando el rostro humano de la ciudad. Las cos tureras podan
llevar un buen pasar por-el alto numero de clientes que sallan tener
cuando casi no babia otra alternativa que "mandar a coser", por no
ser costumbre comprar ropa hecha o "de fbrica- antes de los aos
veinte. a pesar de exstr en el pueblo tiendas regularmente surtidas.
En 1907. habia 178 costureras o modis tas en el Departamento-".
Costurera era sinnimo de modista. aunque estas Ultimas eran las
que. se supona. estaban al tanto de la moda y su trabajo era ms
original que el de aqullas. Pero. en el lenguaje com ente . todas
eran costureras.
Era una. actiVidad decente y respetada. Generalment e. las
propiamente modistas eran muj eres que lograban hacer una
mediana fortuna con sus mqunas de coser Person y las ms
apreciadas Singer. que distrtbuia el representante Julio Muozen
calle Letorre. en 1931. Trabajaban en casay se vallan de las revistas
de moda. como la famosa PctDrial Review. o E/Arte de Vestir o Reina
de fa Meda. que circul aban hacia 191 9. Tal vez la ms conocida
modista haya sido Isabel Muoz, en 1931 .
Una ocupacin mas humil de era la de lavandera y planchadora.
De stas haba 178 en el Departamento en 1907
340
. Antes que
hubiera agua de caera. lavaban con agua acarreada desde las
vertientes. pesado trabajo que comprometa a los hijos con
recipientes. jarros y dumgas. Lavaban con jabn gringoy Vtc-Nol en
339 lbdem, p. 1. 224.
--
chilo en los aempos del fogfi. 1900-1940
""""" en
-
167
5 blanqueaban con ail N" 9 en 1927 . cuando ya di s ponan
191 , y potable. A fines de los aos treinta, contaban con calugas
: ~ . Usaban artesa de madera y tabla corrugada para escobillar
con eSCObillas Y escobillones de quillneja. Secaban la ropa en el
cordel del patio. en verano, y en la cocina, en invierno. Pero la ropa
seahumabaYreclamaban los clientes. Planchaban sobre un pao
extendido sobre la mesa de la cocina, usando planchas de fierro
con brasas en su ntercr o calentadas sobre el brasero. Trabajaban
para las pens iones. hoteles y vecindario. Pero las posibilidades de
clientela no podan ser muchas en la medida que aumentaba el
nmerode empleadas domesticas que entre sus funciones tenan
lade lavar y planchar.
La prostitucin era otra ocupacin que comprometa a cierto
numere de mujeres chilotas y afuerlnas: estas ultimas preferidas
porser mas desenvueltas con los clientes. Cumplan con su trabajo
enlas"casasde remolenda". generalmente regentadas por mujeres
mayores que hacan de este negocio una actividad importante
regulada por un Reglamento de Casas de Tolerancia. en 191 5 y. por
lo mismo. sujetas a control s anit a ri o. A diferencia de otra s
ocupaciones, estas mujeres reciban toda suerte de criticas en una
ciudad ms bien moralista que las calificaba de atrevidas, soeces y
groseras, y reconocidas por sus nombres en toda la ciudad. Pero
estascasas no eran tan visibles como podr suponerse, al menos
en la frontera de los aos veinte y treinta. El Dr . Waldo Brnng.
quien no deja de mencionar ni el ms nfimo detalle de la vida
cotidiana. dice que en 1932 haba un solo burdel que el llama
"quilombo" y lo dene como "modesto y ajeno a toda estrtdenca
musical-. 0011 tres o cuatro asiladas "que se esforzaban por satisfacer
sanamente el apetito camal de unos pocos parranderos-oAade
que era una casa con "cuatro o cinco piezas" y ubicada a "varias
cuadras de la Plaza de Annas..341 La presencia de estas casas de
tolerancia era resistida por el veci ndario porque desprestigiaban al
barrtodonde estaban ubicadas. En 1939. cuando se anunciaba la
apertura de uno de estos "salones" en calle c-, .....ento Aldea los
Vecinos """""E> '
del sector intentaron oponerse. pidiendo "no se autorice el
)4 , Brn
Ing. Waldo. \ftvendas ~ un ga/f'no, op. cit. . pp. 205.206.
168
funcionamiento de un cabaret que piensan instalar en dicha calle,
por ser hamo populoso. sobre tod o en poblacin nfantl. y POrque
Mesta clase de establecimientos perturban la tranquilidad de 10f;
vecinosM342
Lasempleadas domsticas eran mas numerosas. En 1907 habia
194 en el Departamento
343
Pero su nmero fue aumentando con
el tiempo en la misma medida que creca la poblacin urbana de
Castro y Ancud. En 1940, las domsti cas eran 1.746 en la
Provincia
344
En ambos casos. se incluyen tambin s irvient es
varones bajo el nombre genrico de servidumbre.
Los hombres ofrecan mas amplia gama de ocupaciones
callejeras y eran ms visibles que las mujeres. Daban tambin mas
que hablar por las muchas situaciones disonantes provocadas por
la naturaleza de sus trabajos. Peronadie poda desconocer que, sin
estos personajes. las calles hubieran carecido de pintoresqui smo.
En gene ral . los distintos componentes de este estrato popular
parecan alegres Ypicarescos. aunque faltos de voluntad e iniciativa
para empresas mayores. Haban nacido para conformarse con la
mera subsistencia. Espritus ms pastvos que actvos. pero las caras
risueas y picaras de algunos contrastaban con la imagen mas
apagada de ciertos empleados publicas o funcionarios menores de
cuelloy sombrero. cuyos rostros se avenan muy bien con la bruma
invernal. Al menos . eso vean o cre an ver los forneos de paso.
De entre todos. parece que los repartidores de pan o los de la
carne eran ms felices que los dems. por bromistas y jocosos.
cuando sin recato ni disbnulo derrochaban chanzas mientras iban
con sus mercaderas. lanzando plcardias a voces al publico. Se
parecan entre si por bebedores. No obstante. son impresiones que
no siempre reflejan bien la realidad. aunque las escenas del dtaro
vivir quedaban grabadas de ese modo. Tal vez los cuadros cal lejeros
del pcaro local no sean sino imgenes rebuscadas, aca so las
excepciones de la vida cotidiana . pero era lo que quedaba fijado en
-'U Repregc,I1tacln de loe vecmce de caue Sargtnto 6' Drd mar\3
Castro. agosto ee 1939. AMC, p.
:: Cense ee la Repbbea ee Cbe. Aflo 1907. OJ>. cit.. p. 1.224 .
AnuaJ10 OIC, 1946, op. eIL , p. 290.
169
. del cronista de prensa. En general. los divertidos y alegres
la retill
3
.
pocos ylos menos expresivos. muchos. Estos ltimos llevaban
eranvida mortecina an a fines de la tercera dcada. Tal vez por el
unaomUtio de los hombres pobres y taciturnos. poco comunicativos
pred_,....OS Hct or Emilio Marques. al hacer recuerdo del Castro
yanO
m u o

de los aos treinta, ponga el acento en MIa Idiosincrasia trtste y
resignada del lsleo
o0345

Los simpticos Ybromistas eran los necesarios en los grises

dias de mvemo. Ayudaban a romper el tedio, pero merecian
frecuentes criticas por su desaseo. El repartidor de pan era uno de
ellos en1909Yserva ala panaderia LaPrimitivade EjorretayGoyak.
en calle Blanco, y en otras dos o tres en los aos veinte. Cada
repartidor representaba a la panaderia de su patrn con las
caractersticas del pan. Usaban una gorrita blanca, pero no siempre
limpia. El resto del vestuario era la misma ropa que usaban todo el
ao. Tampoco eran cuidadosos con el canasto del pan. porque no
siemprelocubran oon un pano. y si no estaban atentos, los siempre
listoslustrabotas, en cualqui er descuido les robaban la mercadera.
Eranobjeto de continuos reproches . especialmente en los hoteles
hasta donde Iban con sus canastos. La prensa los describe como
"lndMduos sueros". en 1927, yel Murucpo les exigi el uso de un
delantal blanco con mangas. y as servan a las tres panaderas que
habaen 1931: la AmasanderiaLepe. en calle Gamboa; la Panaderia
Rodrguez. en calle Ramrez: y la Panaderia Otero. Gritaban el
producto por la calle: Ieucasl, jhallullasl, o pan francs! y siempre
alguna gracia anadda. Tiempos en que se daban nueve panes por 1
pesoy la barna era marca Mariposa, como en 1931 .
El mismo ao 1931. la Amasanderia Lepe dej de funcionar y
en su lugar se instal otra. la de Antonio Saldivia. que por ser
arnasanderia. no estaba sujeta a inspeccin. como s lo estaban las
panaderas Otero. Rodriguezy la del nuevo panadero Ornar
Slate . Todos. en general. cumplan en los anos treinta con las
exigencias de canasto adecuado. panes con el pesocorrespondiente
yrepartidor aseado. Asi lo constat el Municipio en 1931 . porque

"lI Sob Swros. op. a t., p. 52.
193 callejeras de pan. SeSin 6" Dnimarta, Castro, 18 de ablil de
, ""'C, p. 109.
1m
Rodolfo Urblna Burgos
-
Mios canastos que usa [Saldtvtal para reparto.. . se llevan
aseadamente, como igualmente el que lo lleva. aparte de que el
precio es ms baj o que el de las panaderas", dice el Muni cipio en
respuesta a las quej as de los dems panaderos que vean en SaldMa
Wlcanpet:id0r34
7
. Desde 1936. todoslos.repartidores de pan deban
hacerlo en carretn. ponindose como ejemplo el que tenia el citado
Omar Sate.
El repartidor de la carne era otro que mereca criticas. Su
as pecto era s ucio. Usaba \U1 saco de color Indefinido y sanguinolento
a modo de cobertor para cargar y descargar la carne que distribua
en una carreta por todas las carni ceras. Ola mal , Yen verano era
segui do por un enjambre de moscas. Para mejorar s u aspecto, se
orden que usara un delantal blanco. en 1927.
En 1931, se crttcabaque la carreta llevara las carnes a la vista,
sin cobertor. con la consiguie nte falta de aseo y peligro para la salud.
Para resolver el problema. el Municip iOencarg al herrero Ignacio
Heger hacer un "caj n-camada con sus respectivos departamentos
para el carro conducdor de carnes muertas. forrado por dentro con
planchas galvanizadas-34S . El transporte se hacia desde el matadero
que, desde 1930. estaba situado en la "Bajada Portales" frente a la
Plazuela Henrquea, y con un solo carretn y repartidor que se
consideraba suficiente para dstrbur la carne de los 1.655 vacunos.
460 OVejunos y 6 cerdos sacrificados y consumidos anualmente
por la poblacin en 1933. cuando Castro contaba con 3.000
habitantes y cuando los matarifes eran Jos del Carmen Aguilar y
Ramn Mama, en 1936. Pero los repartidores no eran los ni cos
que distribuian toda la carne que se consuma, Haba matanzas
clandestinas de corderos y cerdos. "porque muchos burlan el pago
de derechos y benefi cian e n s us h ogare s. a pe s ar de la
flscalizactn
R349
y los mismos dueos hadan el reparto por las
noches a l vectndarto. o en el mi smo lugar de la ma t anza
improvisaban un lugar para las ventas. El inspector municipal no
:: Se sin 6 Ordlnarta. Castro. 18 d" abrtl de 1931 . AMC. p. 110.
sobre '" carret n d" la caro". SeslOn 3 Ordinaria. Castro. 26 d'" jebrerc lk
1934 . AMC. p. 301.
3009 Matanzas c\and"'5Unas. Sesin 3' Ordinaria. Castro. 26 de r",bT""' ro de 1934.
AMC. p. 301.
171
_ bien con su obligacin de vtg1laT a los abasteros ni se
fgIamento de Carniceras con sus 22 articulas. Todos
ap _ de cerdo que se hacian en los patios de las casas
"" earneve d
eran clandestinOS y. por ende. los repartos e carne
que cons
urnia
el vedndar10no pasaban por Sanidad..
LostrabajadOtt:S que tenan octos como stos. eran conocidos
por sUS apodos. porque una cosa eran los nombres oficial es bien
escritosen el carneque comenz a exgrse en 1926 yque. excepto
d. nadlt conoca. y otra cosa el sobrenombre que no era sino la
nagen que se tena de l. mote. por k> general. ms real Ycertero
porque recoga el rasgo mas sobresaliente de su personalidad. de
sucaraeter o alguna pecullartdad etca. En ocasiones. el trato de
-don"se usaba para con los repartidores mayores sin importar su
humilde oficio o condicin social. y hasta los mendigos ancianos
eran tratados as . a veces en diminutivo: "don .Juanto". trato
caroeoy respetuoso. Pero. cuando se usaba el diminutivo para el
apellido. elloreqaba otra cosa: "Oonzato" -diminutivo de Oonzlez-
erasinnimo de hombre humilde tratado con evidente patema1ismo.
Elrecogedor de basura o basurero era otro personaje tipico de
IascaDes. Trabajaba con una carreta pagada por el Munidpio desde
be aos veinte. en que se introdujo este adelanto para el aseo de la
dudad. Se le describe como un hombre lento y pausado. poco
anilmso e Indiferente. Recogiaslo labasuraque los vecinos dejaban
en las puertas de las casas en caj as o cajones cerrados. y no la
desperdigada en las veredas o calzadas. De ahi los reproches del
Ye::indario y de las autoridades. Se le acusaba de abandonar su
trabajo. estacionar su carreta con el palo parado apoyado en los
yugos. para ir a calmar la sed a la cantina. o conducir sus bueyes
tan dlstraidamente que en ocasiones causaba atropellos a los
transentes. "Los bueyes no son guiados -dtce la prensa en 1939-
porqueel carretero va muy bien sentado adentro de la carreta", sin
Preocuparse de que pudiera atropellar a los nitoe quejugaban en
.
Eltrabajo ms pesado lo tena en calles Ltlloy Nueva, porque
cargarla basura alli significaba regresar al basural. subiendo con
la carreta cargada por Blanco. calle que tena una especie de
barranco muy pronuncado aunque breve. en la esquina Con Pedro
Montt. que no podan superar los bueyes sin ser sometidos a severo
castigo con picanas que heran al animal Paraevitar estos mal tratos.
se prohibieron las "picanas con punta de hi erro- o garrotes Yslo
se permiti el ltgo. Asmsmo. se fiscalizaba que los bueyes llevasen
"un cuero o arpillera detrs de los cachos en la parte que da en el
yugo", como se contiene en el proyecto de Reglamento de la
Municipalidad de Dalcahue-
35 1
Recoger la basura en las calles de
la meseta era ms sencillo y menos pesado para los bueyes , lomismo
que llevarla al depsito de desperdicios sito en el extremo poniente
de calle Ramrez, en un rincn que miraba al ro, a principios de los
cuarenta.
El mayor nmero de personas. as hombres como mujeres, se
ganabanla vida comovendedores callejeros. Unos vendan golosinas
en la Plaza de Annas a fines de los treinta, otros recorran las calles
o se estacionaban en lugares de mayor concurrencia, como la
Cancha de Ftbol o pampa de San Martn. o en las afueras del
Hospital. ofrectendo frtturas hechas en casa. Las mujeres de los
alrededores vendan los productos del mar en sartas, atados o
platillos. o bolitas de chuno. o las mujeres locales salan en buen
nmero, en verano, con sus canastos con grosellas o frambuesas,
pero tambin caudtages Ymwtas. manzanasy nalcas, chicha fresca
y chupones. Cotidiana era la presencia de hombres. que ofrecan
platos ycucharas de madera o escobas de quilirleJa, o gallinas , que
conducan desde el campo atadas al anca del caballo. Res pectode
esto ltimo, se orden que "las aves deben ser trans portadas en
canastos o caj ones arreglados para tal obj eto. y no transportarlas
en lostientos de las cabalgaduras. atadas de las patas con lacabeza
colgante-oTantos vendedores callejeros habla en 1925, que se
decret la prohibicin de vender sin permiso municipal, ordenndose
que en adelante los nicos autorizados serian los que obtuvieran
licencia y certifica do de sanidad, y que tuvier an domicilio
conocido
352

:rol P'r'oyecto ruo, Reglamento Municipal para el Ierritono comunal de n aicenoe-

3m lnlendenc:la de c nnce. 1928. AMI . s /follo.
DecretoMuntctpal N 3 1. de 7 de marwde 1925. en: La VOZMCastro. CastrO.
taee mano de 1925.
173
11 en:::..:Io::S:..:nempo::' __-1_9_40 _
La vida Cruw<-
--
d
iferentes eran los que tenan "puestos" en el Mercado
No mUY . .
d
calle uno despues de 1915. Yno eran diferentes. porque
Pblico e las d local
P
referaIl vender las frituras fuera, frente a puertas e sus les.
di
' ndose con esa otra clase de vendedores que eran os
confun e
_ ue se instalaban en la Plaza de Abastos antes de 1936. o
isleno
s
q fui .
PIaya". en el decir popular. yen completo desorden. Re endose
La
l
ue tenan "puestos". el Municipio se quejaba en 1930 de que.
a osq 1 d " til1 "
t
e modo de vender. e merca o se parece un conven o . en
pores M' ,
circunstancias de que las cocmenas... deben ubicarse dentro. o
e
n el interior y no donde hoy estn". La costumbre de cocinar
sea.
enbraseros al aire libre y ofrecer las "fritangas"al pblico contravena
lasordenanzas. Por eso se prohibi el uso de braseros y se exigi
quelas cocinerias deban usar cocinas y no braseros
353
Tales eran
el desorden Yla falta de aseo en el Mercado y la Plaza de Abastos.
que un observador dice que la calle Lillo de 1930 se pareca a los
barrios de Constantinopla.
Se puede decir. en general. que muchos de los vendedores
callejerosytrabajadores manuales subsistan. soando con emigrar
alsur donde podran, tal vez. prosperar. Pero. los quena sentan el
Impulso de salir o los que no se sentan capacitados para la esquila.
olos menosanimosos y carentes de voluntad para enfrentar desafios
fuera de su tierra. se quedaban en sus aldeas e islas. o buscaban
algn acomodoen Castro. en circunstancias de que muy poco poda
ofrecer sta, sobre todo en los aos treinta en que el comercio estaba
enmal pie a causa de la depresin. con aumento de la cesanta. El
isleo que buscaba algo en Castro. si tena suerte. se haca picador
deleilao changuero de baha o pescador. Las mujeres campesinas
podan tener la posibilidad de contratarse como empleada domstica
a cambio de techo. alimentacin y vestido. o vivir de la marisca.
. LaInspeccin del Trabajo llevaba un registro de cesantes cuyo
numero se incrementabarpidamente. Se cre una Bolsa de Trabajo.
pero nohaba obras pblicas en ejecucin. excepto la construccin
del nuevoHospital a fines de los treinta y los frecuentes ripiados de
calles y caminos. Mala poca. Porque hasta los empleados pblicos
3S3 COCIn .
AMc enas del Mercado. Sesin 14" Ordnarta, Castro. 16 de agosto de 1930.
. p. 10.
-------_---.:._--
174
Rodolfo UrblnaBur90s
sufr1eron la rebaja de sus sueldos decretado por Carlos Ib ez del
Campo en 1930. No podan ser buenos aos para el adolescente de
estratos populares. El Joven ocioso era mirado con recelo CUando
deambulaba por las calles. Para el vecindario decente, la pobreza
era sinnimo de vicio y delincuencia. y las autoridades buscaban
maneras de remediarlo combati endo el callej eo. En 1927, el
Municipio arrend los terrenos de Lueinda Caray. en calle
Chacabuco. para destinarlo a cancha de deportes y contribuir al
desarrollo de la raza y alejar al pueblo de las cantinas y otros
como se reiteraba tambin en 1934. cuando se daban
las razones para construir un formal estadio de ftbol.
El muchacho veinteaero salia a las call es cu biertas de barro
buscando. tal vez, que destino dar a s u vida . Las nubes oscuras y
bajas parecan volar sobre su cabeza. mi entras la lluvia lo envolva
en torbellinos. El nico ruido que no fuera el viento ven a del rechinar
de alguna carreta de ruedas desvencij adas. Para l. no habia en
invierno otro solaz que el clido refugio de la cantina . Y. al final.
cuando el tabernero se aprestaba a ce rrar el negocio. el j oven.
borracho ya. se percataba de que haba pasado tul da ms llevando
a cuestas su drama existencial.
As se iban esfumando los sueos. De repente. ya adulto. caa
en la cuenta de que haba asumido el fracaso irreversible. pasando
a formar parte de los personajes populares, ganndose tul apodo
que 10 identificaba como tal. Al menos, con el apodo s uperaba el
triste anonimato para transformarse en "alguten". La pobreza era
as: era la otra cara de la medalla y, quiz, la ms real de Castroen
los primeros treinta aos del siglo.
Un mundo de pobres changueros en el muelle y en la Estacin
de Ferrocarres. carreteros alli mismo, carretleros.eteros de todas
la s npo ogae. pi cadores de lea. deshollinadores y dems
ocupaciones menores. Ymuchos lustrabotas. Tantos de s tos habia
en los aos treinta que llegaron a tener su propio gremio que tnd uia
tambin a los roniIlitas que no eran ms que rapazuelos buscadores
de cotes o changas en que ganarse unos centavos, cuando la moneda
de l peso era de platayel "senclo" o chmJchns. de 20 centavos, en
.'6l La Voz deCastro. Castro. 10 de Junio de 1927 .
l1S
lOS aos veinte.
EJaI1 tiempos de las lustradas de todo tipo y de distintos precios.
los lus trabotas si que haba trabajo. No era lo mismo lustrar
Paratos bajos que de caa. as como haba tarifas para botas.
y ptemeTOS. Slo que los mascaballeros se lustraban no
: reclaJnOS. porque los tales lustrabotas -denunciaba el peridico-
eran-hediondos y torrachoe". Sus puntos fijos eran la esquina de
SanMartin con Latorre y Blanco con Esmeralda. Importunaban a
los peatones . Cuando estaban desocupados. como era en das de
lluvia. en las mismas esquinasJugaban al bacarat, apostandodinero
a la vista de todos. En 1935. San Martn con Latorre se haba
transformado en un problema para los transentes y vecinos de
esa calle por las groseras y actitudes irrespetuosas de los
lustrabotas . Ernesto Hein Hlnberg. dueodeJ HotelHein. situado
enesa esquina. denunciaba el mismo ao que Mios lustrabotas se
aglomeraninterrumpiendo el trfico publico con insolencias que
sonmuchas veces odas por las seoras y sefloritas-35 .
No eran los nicos . La mayoria de los trabajadores manuales
que ganaban el sustento en las calles. merecan parecidas opiniones
delvecndaro. como las que se expresaban en 1913 por el gremio
de"gente de mar". Formaban este gremio los eteros. cargadores.
lancheros y chnteros que en 1933 ya teman su organizacin con el
nombre de "Sndcato de Obreros Martimos de Castro-o descritos
comohombres robustos. picarescos y cazurros. como en todos los
puertos. Lomismo se vea en Ancud. segn Darlo Cavada. Cuando
Benjamin Subercaseaux visit Castro los vio como muchachos "de
caras anchas. sonrientes... bajos. algo rechonchos. pero de amplias
eopaldas-:l5G . Muchachones como stos estaban muy lejos de algn
recato. Al revs . Ofendan la moral con la costumbre de orinar en
plenacalle. por lo que se peda la construccin de una caseta para
tal fin y evitar las chocantes escenas a la vista de los viajeros.
seoritas de la ciudad y nios peque os. Por la misma razn. todo
fleterodebiatener licencia de tal en los aos treinta. y sucertificado
desanidad al da, es decir. haber sido desinfectado de garrapatas.
Q contra lustlabotas, 16" Ordlnarla. Castro. 10 d", ""'pU"'mbre
!r>s '" 1935. AMc , p. 461.
SUbt'reas..,aux, BmJamin . Chile, o una IocageogroJia. CIp. eit. , p. 225.
176
RodolJoUrbllf.l 8 UTgos
-
Se les describe como desenvueltos y teneros. harapientos y lllaI
hablados por las muchas palabrotas. Y peor dicci n. por lo
ininteligible de su castellano.
IV. Cesantes, malentretenJdos y pordioseros
Algunos campesinos negaban a Castro con la esperanza de
hacer "comparsa" para Ir a la esquila. No siempre se tenia Suerte.
Con el uempo. se los vea formando parte de los pililos marginados,
yen esa condicin quedaban. tal vez para siempre. Era un extremo
social y muy sur generis. compuesto por hombres de tod as edades
que ayudaban a ncrementar las tipol ogas de callejeros. Algunos
representaban la picarescacrtolla. pero la mayoria apenas insinuaba
su existencia y eran los que parecan ms desafortunados y
annimos. Una prenda usada que recibian "de caridad" los
acompaaba durante aftas sin quitrsela ni pan! dormr. Ysiempre
descalzos. con los pies anchstmos y los dedos abiertos como
abanico. En la cabeza. un et ernoJockey.
Retraidos y humildes, los ms; despiertos y divertidos , los
menos. A estos ltmos. se los calificaba de naturalmente pillos.
tall eres y burlones. impertinentes e irremediablemente bebedores.
"Hlachentcs", los llamaban. Tenian las mismas posibilidades de
trabajo que todos los dems. perodaban la impresin de que haban
nacido para contemplar la vida desde el ocio. Los pesos de la
ocasional chnnga iban a parar al bolsillo del tabernero. Cuando no
haba vapor o tren en que ocuparse. holgaban gustosos cerca del
puerto y. tras ellos. el fiel perro que les daba calor cuando dorman
la borrachera tirados en la calle. Se aferraban a la vida. pero a veces
perdan la batalla. Cansado de tanto tnfortuno se suicid Cotoa.
tirndose al mar en 1922. Todo el pueblo lo sinti. porque era parte
de lavida de las calles. como se sinti tambin el suicidio del popular
Isaas Barra. al lanzarse al mar desde el muelle en 1934 y. aunque
losacaron agnico. no pudo el Dr. Riffart salvarlo de 13muerte.
Pero. al menos stos trabajaban en algo. disputando los -cortes"
a los cargadores con licencia que tenian el monopoliode la actividad
en el puerto. Cesar Vera Wemer recu erda algunos de estos
personajes populares de los aos trei nta. como "Cochenas". el
177
. . ..randa el -Chcc de Ia Me-Me", o el-Cogote de Pita-
357

"Jibia y,...... .
di
-fti"da a veces jvenes, capaces de hacer esfuerzos
Gente ve .
_ que amaban ms el ocio, y nunca faltaba el cantinero
mayores. y - -
I
alargaba una caa de vino . porque el ser conocidos por
que es
todos traa aparejadas estas ventajas.
Lasociedad los conceptuaba como vagos. gente desocupada y
erranteasociada al delito y al consumo de alcohol. y como su nmero
se consideraba alto en los .aos treinta. el Municipi o un
Reglamento de vagos. prohibiendo la vagancia dentro de los limites
dela comuna. En else define como vago a "toda persona s in hogar
fija y sin medios de subestenca". Sospechoso de vagancia era el
quedeambulaba por las cantinas
358

Pero bajo los trminos vagoYvagancia no estaban comprendidos

los mendigos. stos, callados y distantes. parecan lgubres . sobre
todo los viejos que, cansados de este valle de lgrimas. carecan de
fuerzay voluntad para vtvtr. Algunos pordioseros ancianos. s t no
conseguan un techo en el Asilo. teman muy pocas posibilidades
depasar el invierno.
Tanto mendigo en las calles lleg a ser preocupacin del
vecindario. porque daban al pueblo una imagen lamentable. hasta
que un decreto munctpal prohibi el lmosneo callejero en 1920.
En adelante. recibieron la caridad en el Cuartel de Bomberos. Al
menos por un tiempo. Y no todos. De esto se encargaban las seoras
delaSociedad. SanVicente dePaul que recaudaban comida. ropa y
dineroentre los vecinos. LaMunicipalidad. por su parte. aportaba
30pesos mensuales para socorrer a limosneros adultos y a nios
que pedan la caridad. Pero para los mendigos. no babia como la
oalI,.
No era mucho lo que se podia hacer. En 192I .la Sociedad. San
Via'nte de Pauldtstrbua juguetes. ropa y comi da para Navidad a
22 nifios pobres. y vesta y alimentaba a 25 mendigos para Ao
Nuevo. todo lo cual demandaba 300 pesos. Otra Institucin. la
" v
Ctsar. ... mi vieJa'. en : Rt:villla Surcos. op. etc; p.
., Sob
P

la vagancia. Sesin 18" Ordlnarta. Castro. 25 de febrero de 193 9. AMC.
. 19.
'"
-
Asocial:i:5rt CatlicaFemenina. asista tambin a los pobres en 1925
y ofreca "onces" para reunr fondos y ayudar a los presos en I ~
aos treinta. mientras laJuntade Benejicenda. activa en 1926. hacia
otro tanto. Todas ellas organizaban funciones sociales "para
beneco"con el fin de asistir a los pobres. y contribuan, de Paso,
a entretener al vecindario con kenneses y veladas que tenian lugar
en el Teatro del Cuerpo de Bomberos
359
.
En 1939 se hablaba del "excesivo nmero de mendigos que
solicitan lacaridad daramente". Yse ordenaba "que todo pordiosero
tengael correspondiente permiso de la Alcalda en confonnidad con
el Decreto W 54 de 17 de abrtl de 1935. y que soliciten la caridad
publica slo los sbados de cada semana
M360

Para los ancianos todava no haba asilo en 1939. a pesar de

los esfuerzos de Elena de Mela, Mercedes Sols y Ada Zumaeta.
Pero. al menos. el mdico municipal atenda gratis a los indigentes
previaautor1zacin de la Alcalda. Yel mismo Municipio se encargaba
de la inhumacin de cad veres de las personas pobres que mor an
sin familiay sin medios. En los aos cuarenta, contaba con atades
para tal fin. cuando la asistencia de los menesterosos estaba, desde
1939. en manos del religioso Frtdolin Maer que presidia, por
entonces . la Junta de Beneficencia San Vicente de Pa..uf61 .
Viejos mendigos Invlidos, y jvenes sanos con sus s ueos
frustrados. vagos que en los aos veinte ytreinta casi siempre eran
asociados a los barrios de orilla donde la opinin pblica crea
estaban concentrados los males: hacinamiento. fealdad. hbtos
tnctvtlizados. vagancia. ignorancia. y sobre todo. alcoholismo
362
.
Siempre haba sido as. Exceso de borrachos. Pobres y menos pobres
rondando los bares. En 1915. se orden el cierre de las cantinas
entre las 6 de la tarde del sbadoy las 8 de la maana dellunes
363
.
3MOtras tnsutucaonee eran la Liga de Estudiantes Pobres , la Sociedad Obl'l"l""
GaNartno Rtvnos , el Centro Cul t ural Y Musical, y las tnsUtudones deportJVaS
Cornspondencla del Gobernador de Castro al Mlnater\o del tnterjor. Intendmd"
de c nuoe. 1928, AMJ . Vol . 92.
- La mendlddad en Cas tro. Sesin 3" Ordlnarla, Castro, 25 de febre ro de 1939.
AMC, p. 319 .
.lI61 Lo Voz Insular, Castro. 26 de abrtl de 1939.
:m Boldnnl , Gustavo. Castro ~ Ancud; crectrniIomto e U1terpn!tad6n urbana. en: CA,
N" 78 , p. 40.
- La V<ndoeCastm, Castro. 8 de mero de 191 5.
sta medida. s e quen a evitar que el dinero ganado se
Con e
nruera en las tabernas . dejando a merced del hambre a s us
~ . No podatener efectos. porque proliferaban los expend ios
clandestinos . Slo las tabernas. boliches , bares y canti nas con
patenteswnaban 65 en 191 5 y 76 en la comuna. en 19 1g36'I
Algunos eran tal vez isleos que llegaban con la esperanza de
una mejor vida, y terminaban en la mendicidad. Resignados se
quedaban en el puebl o por no sufrir la humillacin de regresar
fracasados a sus islas donde. a pesar de todo. la vida era ms digna.
Sinembargo. subsistir en Castro no era lo mismo que sembrar papas
ohacheare! monte. ni habia en el puebl o un lugar donde cobijarse
queno fuera un miserable "cuchtrl" en la barranca . Ae naca el
pordiosero que tal vez haba llegado soando con llegar a ser OVejero
en la Pategona.
Aexcepcin de los ms despiertos y optimistas. no eran los
tpicos vagabundos de otras partes. pero si nostlgicos y de aromo
abatido. Aveces solitarios por poco comunicativos y carentes de
"chspa", sola vrseles apoyados casi con desmayo en alguna pared,
mirando iJUnviles cmo pasaba la vida. Gente fatigada. de Ojos
desalentados yde espaldas al porvenir. Alli estaban como ausentes
conlamirada clavada en un pedrusco de la calle. En 1919. el alcalde
Ruperto Trvio. viendo tanta gente desamparada y golpeada.
adems. por la peste de grtpe. decidi repartir dinero a los mas
pililos. Pero. la vagancia infantil era la mayor preoc upacin. Hijos
de padres que se Iban a MagaUanes y no regresaban. Hu rfanos
que en la calle ingresaban a la escuela del delito. As nada la
vagancia que iba de la mano con los hurtos. Noslo en Castro. En
1906era alarmante el nmero de chicos pordioseros en Ancud.
Cuando el Pbro. Francisco Cavada recoga dinero. comida y ropa
para enos. aunque en la misma ciudad. a diferencia de Castro. haba
unaCasa de Amparo para nios
36S
. Vagancia infantil y robos. En
Castrohaba casos graves provocados por pelusltas de 11 12 aos.
COmo en 1924. cuando el vecino Pedro Antoni o Agullar sali de l
Banco COn 700 pesos en un gran fajo de billet es . Un pilluelo lo
- ~ - - - - - -
180
sigui. y al pr1merdescuido le arrebat el dinero y escap. LaPolicta
encontr los billetes enterrados bajo un poste de la luz. Hechos
como stos superaban con mucho las fechorlas habituales, y aunque
eran excepcionales. daban origen a alarmantes comentarios.
Chicos bebedores y "ptlleros". Ellos mismos hacan los
Jullingues. y cuando podan, con tabaco marca 1bro enVUelto en
papel blanco y delgado que se compraba en el comercio. Los hacan.
incluso. con papel de envolver y tabaco de murm. La prensa los
calificaba de muchachos vctoscs. ociosos, s in oficio ni beneficio.
En 1904 se denunciaba la presencia de nios menores d e edad que
acostumbraban a pararse en las esquinas hasta altas horas de la
noche, planeando asaltos a las casas. como lo hi cieron en la de
Ignacio Diaz366 o chicos que salian al paso del transente , tratando
de "herirlo aflebradamente con sus di chos. palabras y acciones
obscenas arbitrariamente deshonestas", Laprensa los llama "caterva
de muchachos vcosos..
367
que en calle Thompson se re unan por
las tardes a jugar a las "chapas" . apostando dinero. en 1906. "na
pena -dtce la prensa en ver en las esquinas grupos de nios
de doce aos que se jactan de saber fumar. mientras el guardin
contempla con toda tIanquilidad las volutas de hwno que ellos
despiden...:J68 De vez en cuando salia a la luz algn atentado contra
la momI. El peridico los tildaba de "aspirantes acriminales.., futuros
pobladores de los establecimientos penales-oAvecesse los veta "en
un rtncn del chnchel, ocultndose de la vista de l transente...
malgastando en el naipe. en el cacho. en el trago, el Ultimo maraved
que gan en el corte o que extrajo del bolsUlo del pobre padre o de
la iJeliz madre-369 .
En 1904 cund a d Juegu de chaprtas cun apuestas de dinero en
calle Latorre a vista de l pblico. En los aos treinta, se Jugaba al
chupeen la Plazuela. en la cancha de ftbol. en El Tejar. inclusoen
las cntricas esquinas de la P1aza Prat. Nios vagos y pillos . y nios
menctigosque sallan a recoger dinero mandados por sus padres.
En 1939 se deca que pululaban por todas partes. Ese ao el
.- La VW de Castro. Castro, octubre de 1904.
:wn 1904.
.- 1bidem. 24 de JunIO de 1927.
-- Ibidem. e ee abrtl de 1913.
clJOten tostIempOS delJogn 1900- J940
","",,'"
-
181
Municipio pidi a Carabineros que "prohban en forma terminante
ue nti'los de corta edad se estacionen en la Avenida Pedro Montt a
llegada de los vapores. especialmente los de mayor tonelaje. a
pedir limosna a los turistas o pasajeros que bajan a la ciudad.
negandoen algunos casos hasta obstaculizar el libre tninsito
M370

De la vagancia Infantil se pasaba a una adolescencia y adultez

marcadas por la bebida y los juegos ilicitos en las cantinas donde
aunpeaba el cucoyel baracat este ltimo prohibido en 1934. pero
nunca exti nguido. Idnticas escenas en Ancud. donde a las
tomateras las Uamabanfrancochela. Los eteroe iban a la cantina
ElAmigO del Pueblo donde "el alcoholismo -dce Darto Cavada en
1914- hacia su obra destructora a vista y paciencia de los tmidos
paros que. a hurtadillas. en los das nublados o lluviosos de invierno.
confortaban sus estmagos con repetidos vasos de guachucho". Y
agrega que a la cantina "ban a parar las chauchas trabajosamente
acumuladas durante una semana de faena. entre chascarros de
grueso calibre y narraciones de aventuras de mar
M371

Pero. a pesar del crecido nmero de changueros ocasionales.

mendigos. pilluelos y eternos desocupados. y a pesar tambin de
105 desrdenes que se veian en las cantinas. Castro era una ciudad
que se conceptuaba segura. Todos. pobres y ricos . se conocan por
sus nombres entre 1900 y 1930. En Ancud y Chonch tamben. Los
delitos ms comunes eran los robos de poca monta como en los
gallineros por los huevos o La misma gallina. Un horrible asesinato
enunapartado lugar de La Provincia.causaba La mayor conmocin.
o la muerte de alguna muchacha al intentar abortar un feto del
Trauco en manos de una mei:Ca, o el encarcelamiento de algn
presunto brujo trado a Castro desde alguna isla. eran situaciones
excepcionales en que debia actuar la Polica. El mayor peligro era
encasos de incendio porque todos los malandrines acudian con La
apariencia de ayudar. como cuando ardi el negocio de Manuel
Chijani enAncud. en 1906
3
7'2 Entonces desvalij aron la tienda sin
que los policas se atrevieran a intervenir.
:lllI n1ttos hmosneros, 50esin 3" Ordmarta. castre. 25 ce r",bll"ro de 1939 .
"1 AMC. p. 320.
371 Ca""'1a. D<U1o. Vida Isler'IQ, <>p. cit. , pp .
laenu, dL'l5uT. Ancud, 26 de mano de 1906.
182
Rodolfo Urbina Burgos
-
En general. los policas eran pocos y. salvo situaciones
excepcionales. con poco que hacer. En Ancud haba una Tenencia
en 1908. a cargo de un alfrez. y con destacamentos en Quemchi y
Dalcahue. En Castro otra. tambin a cargo del alfrez que ese mismo
ao era Luis A Luco, con 14 efectivos y con destacament os en
Huillinco. Queilen y Quel1n. Ambas tenencias dependan del
Escuadrn de Carabineros de Puerto Montt.
Castro contaba con 20 policas que disponan de 7 caballos en
1909
373
Todos los efectivos eran conocidos por sus nombres o
apodos. de los cuales slo cuatro estaban destinados al recorrido
de calles. especialmente en calle Lillodonde ocurra casi todo por
el tumulto de gente que all se congregaba. y por los pcaros ms
despiertos amigos del hurto que aprovechaban estas ocasiones. En
1920 hubo 346 denuncias por robos. peleas callej eras y borrachos
tirados en las veredas
374
.
Otros ocho policas servan de vigilantes en la crcel, que desde
1908 estaba anexada a la Prefectura de Polica. turnndose de cuatro
en cuatro: uno haca de guardia en el Cuartel. otro estaba
permanente en el Hosptal cuando haba algn reo enfermo. Yotro
servia para los mandados u ordenanzas. incluso para at ender las
caballerizas. Los restantes eran los que permanecan en el Cuartel.
entre los cuales estaban los jefes en sus oficinas y eran quienes
concurran a los actos oficiales. En 1921 se contaba con un guardin
10. dos guardianes 2dos.. catorce 3eros. y dos ordenanzas. Perose
necesitaban cuatro guardianes 2dos. y veinte 3eroS.
375
.
Tal como el vecindario comn. los policas no se vean bien
presentados. Sus uniformes eran viejos y rados por aos de uso.
Lucan mejor montados. Pero en 1919 la dotacin recbi uniformes
nuevos con sus respectivas gorras. y nuevamente en 1922. En 1927
estaban bien dotados y mejor organizados. Entonces se fusionaron
policas y carabineros. y Castro pas a ser la 2da. Comisaria de
Carabineros mandados por un teniente y parece que ese ao los
efectivos haban aumentado a 30 y a 47 en 1936
376
.
373 Anuario Estads ti co de la Rep blica de Chile. Ao 1909. Tomo Il , Imp renta
Unrversttara, Santiago. 1910. p. 182.
374 La Voz de Castro. Castro. agosto de 1921.
375 Ibdem, 1921.
376 Anuarto Estads ti co de la Repbllca de Chile . Ao 1936. op. cit.
Laida en c/lo en los tiemPOs delfogn 1900-1940
---
183
operaban sobre labase de un mapa urbano. como en todas las
ciudades. con divisin en barrios o sectores. y con distincin de
dificio
s
pblicos. clubes. hoteles. escuelas y. sobre todo.
erosboulosYcantinas. La mayor actividad giraba en tomo de estas
~ t n n a S ' En 1927 haba cinco cantinas en calle Blanco. tres en une,
cuatroen calle Marina. dos en la Plaza. dos en Serrano. dos en calle
Garo
boa.
dos en calle Ays n, adems de cinco restaurantes en las
calles uno. Blanco y Pedro Montt, sin contar los bares clandestinos
dela ciudad y de la comuna.
La Polica dispona. adems. con un plano de los terrenos
adyacentesal rea urbana. con precisin del nmero de predios y
los nombres de sus dueos. Sin embargo. no faltaban las criticas a
los policas que abandonaban sus obligaciones para entrar a
escondidasa las cantinas tras la "caa", sobre todo a principios de
siglo cuando todava el cuerpo policial careca de la disciplina que
tendriadespus.
J,D.lJidtI enClU10en los tIempos delJogfl 1900-1940
AMBIENTE URBANO, LUGARES PBUCOS.
y SOClABn.IDAD
185
1. Vida callejera y color en la Plaza de Abastos
El trnjn cotidiano no poda ser mucho en un pueblo tan pequeo
yconcallespoco hos pitalarias con el peatn por el barro y las lluvias
de inviernos en extremo rigurosos y prolongados. Vida puertas
adentro era de mayo a septiembre. Slo en primavera y verano se
alegraba un tanto la ciudad. porque las temperaturas eran mas
agradablesylosdas ms largos. cuando el barro y las pozasestaban
enretirada para animar un poco la vida callejera.
Monotonia de la existencia. Se buscaba la novedad . Ynovedad
erael lncidente callejero protagonizado por algn personaje popular.
el campanillero que anunciaba la muerte de un vecino conoci do e
Importante. o la ria poltica entre un conservador y un radical a
gritosen caIleW1o. y novedad era tambin la llegada del vapor. el
arribo de la nueva autoridad departamental. laeleccin del alcal de
o el nunor sobre el nuevo mdico "de ciudad-oPero. la vida era
tediosa la mayor parte de l ao. Por eso se estaba atento a los casos
bochornosos que afectaran a la autoridad edili cia o a alg n vecino
principal. Pero nunca la indiferencia incluso a nte el ms
insignificante suceso.
El diariovtvr no poda ser sino opaco. Laprensa decia en 1904:
"Los das de Castro son montonos . parejos. lisos. sin sabor ni
color"m. SI algo de Inters suceda era en las calles Blanco y
Gamboao "calles del demonio" . como las llamaban. porque todo lo
poco que ocurra teni a lugar all. au nque desde 1916 el mayor
coloridoestaba en - La Playa- y en Lillo.
lagente se mova por tres cal les : Blanco. Gamboa y Lillo. Las
tres const rt uan el eje de l pueblo. Call es de barro o de polvo segn
la estacin. Lllo era la ms poblada en los aos veinte. Vivan en
ella1.000 personas en 1922. pero para entonces ya era importante
m ", .
ce de Cas tro. CIlst ro . 1" de septie mbre de 1904.
186
Rodoifo Urbina BUrgos
-
la calle San Martn, la ms larga de norte a sur. aunque
Irregularmente poblada. En esta ltima vivian unas 400 pers onas
el mismo a0
378
La lluvia la converta en pozas y lagunas a lo largo
de toda su extensin. Las cunetas, cuando estaban limpias de
malezas, se transformaban en perennes riachuelos que los chicos
aprovechaban parajugar a las "tomas" y poner all sus botecitos de
madera.
Era San Martn desconsoladamente triste en el mes de julio.
Una carreta que viene, otra que va, tirada por bueyes moj ados a
ms no poder, yen sus miradas, la misma tristeza de los jotes que,
entumidos, se posan en hileras sobre los techos. Unos cuantos
vecinos a tranco lento para all y otros para ac, slo de trnsito. o
para entrar a algn negocito. Por aqu don "Pegua", de ponchoy
sombrero viejorumbo al centro; por all la octogenaria doa Bertla,
de regreso a casa despus de su diaria visita al "Santsimo" de la
iglesia franciscana, arropada de negro, arrastrando apenas el dbil
andamio de sus huesos. En una esquina. unos h ombres
desocupados se protegen de la lluvia bajo un alero, con sus rostros
tan apensionados como los guarros y sin despegar la vista de la
cantina de enfrente.
Por ahi, unas seoras conversan con expresivos ademanes en
la puerta del negocio de abarrotes, mientras va pasando el
suplementero muy de prisa voceando el peridico. Una pareja de
policas sin nada que hacer,que a paso lento va rumbo a El Tejar. Y
de pronto la campana de la Iglesia que anuncia el medioda, y poco
despus, una explosin de chicos de las escuelas salen de carrera
bajo la llovizna y con sus cuadernos arrugados como repollo. Un
torrente de nios que por breves minutos rompen con su zalagarda
la monotona de San Martn en invierno de 1926.
Blanco era ms concurriday arquitectnicamente ms atractva
a mediados de los aos treinta. Gente de compras. bajando hacia
calle Ulloen busca de pescadoy marisco; otras subiendo lentamente
la pronunciada cuesta con sus canastos llenos. El pitazo de un
vapor aumenta el movimiento por calle Blanco a cualquier hora del
da. Tropel de chicos changueros, pasajeros con sus maletas, y gente
378 Ibdem, 1922.
C
L" -" erl los tieffIPOS delfogn 1900- J94(}
LO lIidt' en ruw<
-
187
caroiJ1
0
del muelle por slo ncoedecr. mientras las doas asomadas
tas ventanaS miran el paso de la gente que se va y la que llega .
en ,por Blanco entra y sale todo. Los qu e viven alli se enteran
pcrqu
mejorque nadie de cuanto acontece. Pero . sin la Celia de calle Lillo
ysin vapores en la babia . las tardes de calle Blanco se vuelven
silenciosas. Hay que esperar hasta las seis para or nuevamente un
poco de rumor callejero en los lngui dos inviernos de los aos
treinta.
Todos los das llegaba la gente de los alrededores por s us ventas
ysuecompras. Era la poblacin campesina que animaba la ciudad.
Los de Uau-Uao y Ten -Ten ingresaban por El Tejar para seguir por
SanMartinhacia el centro. montados o a pie. Otros preferan evitar
Iaempinada cuestay tomaban la Avenida Pedro Montt. que orillando
terminaba en calle Lillo. Las carretas slo podan entrar al pueblo
por esta calle. Los que llegaban desde La Chacra lo hadan por Los
Carrera. porque el camino empalmaba con sta. antes que se abriera
Freire por ese lado. En cambio, los que lo hacan desde Cbonch.
Rauco y Nercn. ingresaban al pueblo por "la cuesta Portales" si
eran peatones o jinetes. y por Avenida Pedro Aguirre Cerda si
conducan sus carretas. como era a fines de los aos treinta. La
mayora. sin embargo. llegaba por mar y echaba el sachofrente a la
Plaza deAbastos y calle Ull o.
El campesino y sus comercios ponan la nota distintiva durante
elao. pero mas not orto en verano. cuando las mujeres descalzas y
de largas polleras equilibraban sobre sus cabezas desde canastos
hasta latas de manteca para la venta en "La Playa". y pasaban los
jinetes en sus caballitos peludos . las carretas de la paja. las cargadas
con sacos de papas y las que llegaban con paquetes de tablas para
laconstruccin.
Aexcepcin de Oamboa. Blanco y Lat orre. las dems calles
orientadas de este a oeste eran poco transitadas por los ctadnos.
Sotomayoe y Ramrez se vean trt stes y solrtartas en invierno. lo
mismo que Chacabuco. casi despoblada. Parecido abandono se vea
en lasortentadas de norte a sur, como Frere que terminaba por el
norte en lacalle del Cementerio . y O'Hggns. que slo negaba hasta
SargentoAldea. Calle Serrano. en cambio. era activa y ben poblada
entre Blancoy Latorre. Thompson. casi desierta. era slo transitada
188
por los vecinos que vivan en PedroAgu1JTe Cerda. que la tomaban
como atajo para comunicarse con el centro de la ciudad a fines de
los treinta.
La vida en las calles secundaras pareca slo de los chicos.
Sargento Aldea. entonces perfrca. era de sUenclo casi absoluto
en invierno y de bullanguera de nios en verano, con la pelota de
trapo o de huiro. De vez en cuando pasaba por all alguna carreta
leera o un j inete de regreso a La Chacra en su "rocinante". Pero,
tenia olor a manzanas en marzo de los aos veinte por las arboledas
que haba entre San Martin YO'Hggns.
Asi eran tambin las dems. Balmaceda y la reci n abierta
Aldunate. a fines de los treinta. eran cortas y poco transitadas.
aunque mostraban alguna gracia arquitectni ca, lo mismo que
Guillermo Eyeagurre o "calle de la Plazuela", que ms pareca calle
de nios. La calle del Cementerio. aunque extrema y breve, era la
anttesis. Por ella se iba al camposant o y por ella pasaban los
funerales con atades y gente de luto. Ytambin por ella se iba al
Hospital en domingo a visitar a los enfermos. o al cerro Millantui.
cuando haba que hacer mandas con velita s a la Virgen. Exceptoel
Hospital y la capilla de las Monjas en los aos treinta. ni una sola
casa haba en aquel callejn de gente de paso. cabizbaja y llorosa.
Cal le tenebrosa cuando en la noche sa lan la s a nimas del
camposanto a asustar a los vecinos.
Otra vida era la de los sende ros. irregulares callejuelas que
unian la meseta oon las orillas y que. no obstante . tenan el encanto
de las huellas nacidas del trajinoEntre calle Serrano y la Estaci n
de Ferrocarriles se precipitaba labarranca o "Cuesta de los Alderete"
en los aos treinta. surcada por un senderljo casi oculto en medio
de las murrus. del crecido pasto. de los arroyos cantannos y de la
basura. para ir a terminar en la costanera. frente al muelle. casi
ahogndose en un perenne barr1za.l.
Callejuelas como stas rompan el esquema urbano regular-
como la "Subtda Ramirez" , El Tejar, o la extrema seccin de
Thompson, o la "Cuesta Portales". que iba a dar al n o. o el snuos'
sendero que era la "Subda Magaanee". alternativa para os
peatones que ingresaban al pueblo desde Ten-Ten. o aquella otra
'89
ella que se deslizaba a espaldas de calle Eyzaguirre Yde la Plazuela
hu . uex con el nombre o Mallas- de rcalle euca'' . casi cubierta de
HennQ ' .
matorrales de cara al no. Nunca se pudo ordenar el trazado de calles
tasbarrancas Ymenos frente al puerto. Las callej uelas torcidas
en pobre apariencia no hi cieron sino desmejorar la ima gen que
Y' u
desde el mar ofreci a el puebl o. En 1908 se acord trazar la calle
Barros Arana para unir la parte al ta con el muelle que se pensaba
. La citada arteria deba pasar por los terrenos de
Bellsario Bahamonde. estimndose que ofrecan espacio suficiente
para hacer. adems. una plazoleta que eervrade paseo380 . Pero la
plazOleta fracas. porque esos terrenos fueron reclamados por otros
propictartos que de inmedi ato pusieron cercos. mientras que la
proyectada calle. qu e mas tarde intent formalizarel presbtero Is idro
DaZ Brquezdesde la Estacin hasta Serrano "pasando por predios
particulares en 1932
381
nunca supero el aspecto de hueUa
dispareja. inclinada y barrosa.
En estos escondi dos y perfrcos lugares. los rttmos cotidianos
eran mas pausados . porque carecan de comercio, excepto la
nfaltable cantina pobre y clandestinay algn boliche de menestras.
la gente no tenia nada que hacer. sino asomarse a la ventana al
paso de algn peatn. El Tej ar. en cambio, como extremo nort e de
SanMartiIl, era muy trajinada por peatones yJinetes que entraban
ysalan del puebl o. subiendo y bajando por esa calle, mas ancha
que lossenderos . pero incmoda por empinada.
El ritmo de lo cotidiano en las arterias centrales cambiaba en
verano. "Lacalle adquiere vida cuando sale el sol y los accesos de
las casas seccnverten en lugares donde se da el pequeo encuentro
dela gente". dice Anguita
3S2
Ms gente en das clidos. Un vapor
grande de pasajeros poda provocar un desusado movimiento
POrtuario, comoe1 13 de febrero de 191 3. ocasin en que "entraron
nomenos de 500 pasajeros a la d udad- en los vapores MagaUanes
yMauJe. Ylos que lo hi cieron por tren desde Ancud en dos carros el
:: A1caldldo N l . en: El Sur de Chtlo. Castro. 1908.
.lI!, lnJoSurde Castro. enero de 1908.
sobre un "camine-calle" por cura tetero Oiaz. s"slll 1O"
:lfJ2 1\ng1li 11a. Castro. 10 mayo de 1932 . AMe. p. 202.
ta, LP":Z. ModliUlQY Ca.sas de ChiW. op. cit. . p. 25.
'01
mismo da. "Nuestras calles nenas de gente -deca el peri dko- It
dan un aspecto animado y bullicioso", Yexagerando agregaba: "Se
parece Castro el da de hoy u n Valparaiso por su gran
mavtmimto-
J83

era as. Cuando Josvapores seJuntaban en la baha,

50s pasajeros desembarcaban. y los que seguan viaje se daban
tiempo para visitar el pueblo. Pero. a veces. se alteraba mucho mas
la tranquila exstenca, como el 10 de febrero de 1920. cuando fond8i
el navo de guerra Ingles Southampton de 5.400 toneladas y 450
marinos que convtrt1eron la ciudad en una bacanal. llenando las
tabernas con su desorden y algarabia
3S4
Ysuceda lo mis mo con
todo barco de guerra. porque los marinos no dejaban cantina sin
recorrer ni prostbulo sin vsnar. Slo que. en ocasiones. con alguna
mesura. como cuando ech anclas la chilena Baquedano con los
jvenes guan:l:lamarinas en J922. ms formal es que otros martnos.
o cuando toda la flota de guerra nacional '15lt6 Castro en 1926.
Entcocee s que fue tnvas6n con desusado ajetreo porque recalaron
50s buques O"HigginS. CondeU. Lynch. Riveros y Williams con sus
guardlamartnas. Las calles se colmaron. Era una muchedumbre
azul mas numerosa que toda la poblacin de la d udad. agi tando
abruplamente la solitaria vida castrea
3115

Las muchedumbres teman un encanto especial y ms si eran

forneos. Sin embargo. no pasaban de ser excepciones de la vida
diaria. La gente atraa ms gente. Por eso gustaba tanto ir a uno
porque all se poda ver gente. a pesar de su incomodidad. Esta
calle careca de atractivo esttico por sus desencuadernados
palafitos y su calzada dispareja Ni veredas tena. El vecindario la
('aItRc..ba de "feo manchOn de la dudad- por desaseada y COl'Ude'
epsderruas. Un barrio que mas pareca "las ruinas de Pahnra". no
pocha ser del agrado de nadie. y sin embargo. encantaba por su
gento. sus gritos. su desorden en las puertas del Mercado PUblico.
sus COdnerias, sus fritangas, sus cantinas y sus borrachos tendid06
en el suelo. Erael sector ms activo Yvisible y. a pesar de las criticaS.
la calle ms ortgina.l de la d udad. Ms apreciada por los ocasionales
:ID La Vo, d.e' Caslro. Castro. 13 1913.
- 10 ee febn:m de 1920.
- lbt:ImI. 18 ae1922.
191
q
ue reconocian lo positivo de lo espontneo. tuvo tantos
-
InternOS que, en 1931. el gobernador Erasmo Ramrez
enenUS:
os
ordensu demolicin. pero s in efecto ninguno. hasta que el incendio
de 1936hzo desaparecer sus singulares casas sobre Iumlas.
No era recta. sino ligeramente s inuosa y algo mas angosta que
las dems . y de dos fachadas. porque en la acera junto al cerro
.antes que se llamara Irarrzaval - estaban las mejores casas de
connotados vecinos. La acera de la ortlla. en cambio. era de casas
sobrepiloteS. la mayora peores. pero haba tambin algunas grandes
y hermosas . como la de J uan Crdenas, que se extenda varios
metros mar adentro
386
. Calle polmica no slo por su esttica.
Muchospalafitos se haban levantado sin cenca en esa playa fiscal.
Se unieron el Muni cipio. el Gobernador y el Ministro de Marina
Carlos Frodden para tomar la medida en 1931 .
y gustaba tambin el muell e cuando embar caban y
desembarcaban pasajeros . Entonces el vecindario dej aba sus
quehaceres hogareos para salir "a mirar". La. vida solita ria la mayor
partedel ao explica el gusto por ver gente. Se entiende entonces la
curiosidad de todos cuando comenzaron los contratos de
trabajadores para las obras del ferrocarril en 1909. Centenares de
obrerosacudan a Castro. alterando la quietud. Ycuando las faenas
se iniciaron. la prensa no podia ocultar su entusiasmo. Imaginaba
el 1ry venir de trabajadores con "nubes de polvo que levantan a su
paso losrpi dos caballos. cabalganjvenesj inetes que se encaminan
a lugares lejanos a la linea. llevando unos rollos de papel que se
SUponen coplas del plano general. otros armados de Instr-umentos
para ver1fko.ar sobre el terreno la exactitud de los planos... acull un
MI Mlrnda d mudle. uno. en su mS OJ1nltal. una prolong aeln
construCdonu palafltlca9 en C06tadO s ur de la Plaza de Aba St09 . en 1935.
y 1"TIla por d C1e!;11e la fach a da de calle lrarrzaval . Todas e ran casas de dos
de madera. y la ms grande y ortental . era la de Juan cercenes. aJ mismo
tiempo almactn. posado sobre una plataforma de madera que descansaba. a su
Yo=. !lObre ptlot "s . Entre las casas habla angoslos callejon"5 "" madera. En
LUloe lranz.avaJ mostraban Idnt jca arquitectura. Por-entonces, ' La
d ya era un estrecho rlncn a los ptes del almacn dd dtado Juan Cr<knas
dande anclaban laa goletas y botes del cc rreroc. Desde alh se acceda a la P1au
EeAbasto$ a de una escajera q=llr!l3.ba dirr:etaIn=te al ref.,do almactn.
III el rostro tru\ s inten- saJlte de ese _ mo de callr UUO.
'"
-
grupo nwneroso de futuros carranoe. comentando el precio del
jornal diario. del metro cbico. etc.. se oye en una algaraba las
palabras chaflanes. cortes, tuneles . explanadas. alcantaru.las,
durmientes. rieles ... .
Pero. si el atractivo estaba en la calle Ullo, el punto de reunIn
cotidiano era MLa Playa", el corazn de aquella. All se congregaban
los castre os "de lustre". los comerciantes, los vecinos de clase
media. los pobres urbanos y los pintorescos isleos y campesinos
de los alrededores. Ese rincn era. en verdad. una sntesis de Chce
y los chotes . el espacio publico mas colorido del pueblo y solaz
cotidiano de los vecinos.
se llamaba "La Playa" a la Plaza de Abastos o lugar dondese
hacia la feri a de product os isleos, espacio que en los anos veinte
IX) era mas que una pequea explanada frente a lrarrzaval
388
. entre
QillelillD y Blanco. Era "La Playa", porque all descansaban las
embarcaciones provenientes de las islas cargadas con prod uctos
del mar. de las huertas y del bosque y con tejidos salidos de las
esteras hogare as. choapnos. lanas. chales. frazadas t ei das con
anilina o tinturas de extraa preparacin local, y mil menudencias
ms, porque el isleo que tenia algo que vender , por apartadoque
estuviera de Castro, tomaba el lanchn yviajaba a ins talarse enla
or1ginal feria a hacer sus empleos, como llamaban al comercio.
Pero, "La Playa- de Castro, como ferta al aire libre, se formaliz
slo en los aos treinta, cuando se prolong el malecn
389
despus
del incendio que convirti en escombros las calles Blanco y Lillo.
Entonces se gan en superficie para el gent ro y las ventas,
:l87 El Sur do! Caatro. 13 di'! febrrro 1909
- SItuada en la intrrxcdn de Blanco y U11o,' m1J"ando ,,1 mar . Ca.11r corta.
klentiflcada como ca.11e U1Io 5ln serje. Car=ia. !Ir nombre hasta 1936.
otn:IB propldar108, VfVIanalli Tullo Alvando Gotrda y Santiago Serka. Ese ao,
d MWl1dplo llCUrd llamarla 'CaI!r M,," ud JoM lnuTzaval- en homenaje 01
ddrnaor de la Co muna Autnoma. Se&tn 3" Ordlnana, Castro. 10 de ft,bre70
de 1936, AMC. p. 546.
*' El proyecto d e 13elrt eTUll6n de l malecn nadO en 1936 par.iI -q ue partiendo de
trrm1nadn del actual etreunde la CIillr lJIlo huta el puente Gamboa .
construccttm del malecn de calIr UlI o, Seatn 6 " On:Ilnarta, Castro, 25 dt
m.an.o de 1936, AMC. pp. 557 .558.
193
iJldosemejor las curtostdades antropolgicas de Chilo.
390
PlayaRno se pagaba derecho alguno por vender y comprar.
gn La de vezen cuando se dscuta el asunto en el MunicipIo. Sin
aunque
embargo. era tan poco lo que cada isleo comercializaba que en
gis seregtament que no se impusiera el derecho de
.tod vase usabaeste concepto- y slo se vigilaran las ventas. tarea
.1 a
1.1 a cargo delflel EjecutOr que en 1919 era Manuel Crdenas
En esto del.fiel ejecutor se segua tambin la tradicin
colonial. Yla fiscalizacin consista en ver ocularmente que se
respetasen los pesosYmedidas que por entonces eran libras yvaras
consu equiValente en almudes, chiguas. atados y cwyas de isleos
y citadlnos
392
. Unos y otros vendan tortillas. empanadas de
manzana. castaas cocidas. c1wpones, nalms, pescados y mariscos.
snestocconalguna. hasta que. en 1925. el Murucpoexigi ciertos
requisitOS.
Desde entonces. todos los ctadtnos vendedores deban solicitar
permiso. exhibircertificado de Sanidad y tener dornldlio conoddif93 .
Yen 1927se orden la extlndn de la libray la vara para manejarse
enadelante slo con kilgramos y metros. Alli mismo, en calle Lllo,
estaba el Mercado Municipal. que desde 1915 disponia de diez
locales que s e entregaban e n a rrien do a c omer c ia n t es
establectdos
394
En el mismo sitio, y frente a Irarrzaval, haba dos
1doskosde propiedad municipal que el municipio ponia en arriendo
accmercantes de la ciudad. En 1937. uno de ellos era ocupado por
J90 En 1937 se modlflc el plano del malecn pan dejar "una rampa de 10
lIlttros de ancho para subida y bajada de vefuculcs [entil': nda.se carretas y
])eatollftl.. pues Isl no se hace) quedar to talmente tnterrumpda la entrada al
pu..rtohacltndosc. en consecueneta . imposible la descarga de los artculos de
la ",g1n en mar bajO". P'royecto rampa para el comerelo. Sesin 2' Ordtnarta .
Castro. 25 de febrero de 1937. AMe . pp_68069.
LaVO%deCastro Cas' - 19'.
'li'l El
decimal de pesos y medkl as se habla introducido oftciaJIn., nte e n
1865. P.,ro slgut usandose el aatema tradicional que en la
a1m desde la tpocaColonla.1: la van(0.83 metrosl.1a bbra (460 g:ramc;.s) el
ud l8.08 litros) , Incl uso la cuadra n .57 metrcej . S lo en 1927 se ptrdo
.. poner en et nuevo sistema,
3&< OcupabaMUJl1etpal N 31 . Castro. 7 de mano de 1925.
llIar una eupercse de 520 me tros y lindaba con Blanco por e) norte' con el
a..m: el sur, con un cauejen sin nombre que daba a la playa ocupada por
Castro TrIvttto. por el e!!It e: y con calle Lillo. por el oeste, La de Castro.
. ae ce agosto de 1927.
'"
Rodoifo Urbina Bll/"gos
-
Francisco VeraGmez. y el otro estaba siendo solldtado por Eduardo
Mrquez Oyann el mismo ao.
Visitar "La Playa- a fines de los aos treinta, cuando ya estaba
remodelado el sector, era el pasatiempo ms entretenido de todos
as para los que Iban a comprar como para los que -baj aban- a
mirar aque llos cuadros donde se apreciaba mejo r que en ningUna
parte la interaccin entre ctadmos e isleos: en el lanchn de aqui,
se huele a comida que una mujer prepara en un curioso fogn sobre
la cubierta. En la goleta del lado. dos hombres cargan una Carreta
medio metida en el mar, con palos de lea trados de quiz que isla.
Alli mis mo. otro con semblante indiferente esta sentado sobre el
borde de su chalupn junto a las sartas de choIgas a la espera de
comprador. Ymas all una goleta recostada yvanos hombres en
plena actividad sacan corderos a hombros de robustos chartgueros.
Por aqu va zarpando silenciosamente una chalupa a alguna remota
nsula; por all viene arribando otra. mi entras se van juntando
algunos compradores para saber qu trae. Agritos preguntan. pero
el chalupero. inmutable. no contesta.
Escenas cotidianas. Ms coloridas en verano. Pero no eran
escenas propias slo de Castro. Parecidos cuadros se vean en
Chonchi y Achao. y sobre todo en Ancud. Benedicto Chuaqui visit
el mercado ancuditano en los aos veinte. Lo vio as: "hombres que
venden frutas del bosque. en unas carretillas redondas . y otros.
sartas de cholgas secas. Las mujeres tomaban mate. comiendo pan
de papas. o sea, tortas de mncao. como alli lo llaman, A cada instante.
llegaban hombres a ofrecem os . con aire misterioso, como si se
tratara de un contrabando. ostras por cientos", Yprecsa que tales
ostras "no eran de desecharlas. porque Jams creo que se podr
saborear. en parte alguna, ostras de mejor calidad y finura que las
de Ancud
M395
,
Ostras en Ancud. choros -zapato en Castro. pt corocos en
Chonchi, centollas en Quelln. j aivas en todas partes . Y todo el
borde costero pintaba un llamativo escenario de botes, goletas,
lanchones ychal upones . Agitada maana de verano en "La Playa'
de Cas tro. Cinco o seis veleras de cascos color alquitrn posadas
- Chuaqul. fknedlcto. Memonas de un emjgront.e, op. di. p. 247.
195
desorden sobre ellirno de tonos verdes a causa de la lami1laen
en aro Escenas de embarcaciones que semejaban un bosquectllo
baJ:S
wes
inclinados para all y para ac y una confusin de
~ e 1 e s de ooqut. y alli tcs rsleos. que se diferenciaban c ~ e n t e
delos castreOS. cargaban dos o tres carretas que se movan al
"to deJoscarreteros cttadinos con chasquidos de huJpes ypunzazos
gn tareas varas con las que maniobraban las yuntas de bueyes .
coma-s
Se comprende el atractivo que ofrec a 8La Pl aya" como
complemento de calle LUlo. All estaba todo: la vida. la gente. el
comercio, el rumor. la noti cia. el lugar de encuentro. el hurto del
rapazuelo. la polica. la ria politlca y el insulto a viva voz. Papas,
tejuelas de alerce. boteUas de chicha, canast os con perejil. nabos.
zanahortas. habas. enormes ajos . Cada mujer venda lo suyo, pero
sin decir palabra. mientras los hombres hadan lo propio con el
pescado seco. los pcorocos. las sartas de cholgas . las apancoras.
loserizos o los choros en la cubierta de sus embarcaciones . y tan
mudos como las mujeres. Benjamn Subercaseaux vio grandes
lanchones cargados con sacos de papas, '"y sentada sobre ellos
alguna mujer con un pauelo negro sobre la cabeza, que le cae
recto sobre los hombros y el cuerpo. comunicndole un aspecto
hiertico de granirunovilidad-
396

Ms all un isleo casi oc ult o detr s de un cast illo de

cochayuyo. mientras en la rampa varias lanchas forman un abanico
atracadas por la proa. Una decena de pe rsona s embarcan y
desembarcan paquetes. bolsas y canastos. Acull los compradores
recorren de almud en almud indagando product os y precios.
regatendclo todo. En un cos tado del malecn , un lanchero y su
ayudante con mucha pri sa venden sierras , congregando con ms
alboroto a numerosas personas que reciben el ejemplar atado la
colacon la agalla, usando para ello unjunquillo para bien cogerlo y
regresar a casa por calle Blanco con el almuerzo asegurado .
Maanas concurridas. activas y pintorescas. Al crepsculo. lo
oPUes:
to
. cuando la vida quedaba como en suspenso. Entonces. todo
Pereca cubrirse con un manto de stlenco y los lanchones y goletas
no t -
eruan mas actividad que la de los isleos, merendando y
196
Rodolfo UrbinaBurgos
-
conversando en voz baja junto al curioso fogn instalado sobre la
cubierta y bajo las velas dispuestas en forma de carpa. El nico
ruido era el chillido de tiuques playeros y gaviotas. disputndose la
comida. Hora de la conversa entre isleos de Chauques, Cheln
Talcn o Llngua. Eran cuadros cotidianos de "La Playa" en los
atardeceres de verano a fines de los treinta.
El resto de la ciudad era residencial y. excepto a ciertas horas,
predominaba el silencio. En 1921. el pueblo estaba dividido en cinco
barrios o sectores para una mejor atencin mdica en casos de
epidemia. El primero lo conformaban las calles de orilla: Lllo, calle
Nueva. Pedro Montt que inclua la naciente Punta de Chonos, el
Mercado. el Muelle y la Estacin de Ferrocarriles. El segundo sector
era "el centro": Blanco. Serrano. Thompson, Esmeralda. Chacabuco,
Plaza Prat, Latorre y Portales. El tercero comprenda la calle Gamboa,
desde la Plaza hasta la Plazuela Henrquez, que la gente prefera
llamar Plazuela Gamboa, y calle Los Carrera. El cuarto: O'Hggns,
Sargento Aldea. calle del Cementerio y San Martn "hasta el ro
Damas". El quinto lo conformaban las cuatro cuadras situadas entre
las calles O"Higgins y Frere y entre Sotomayor y Ramirez.
No era cmodo transitar por las calles en invierno. por el barro
y las pozas. Se salia de casa slo por urgencias. Se haca dificil
bajar a "La Playa" y mucho ms subir por la empinada calle Blanco
cuando estaba barrosa y resbalosa. Las seoras ms finas pedan
que las cargasen "al apa" para evitar las pozas. En invierno era as.
Por otra parte. antes de 1920. las calles se reconocan por sus
.nombres . pero de memoria. porque ninguna los tena sealados en
sus esquinas. Nombres de Padres de la Patria o hroes nacionales.
Ms corriente era que se identificaran por el nombre o apodo del
vecino ms conocido. La "calle de don Alberto". Bastaba para
ubicarse. Slo que en 1920. el Municipio puso 25 placas en las
esquinas para que los viajeros pudieran orientarse. Se numeraron
tambin las casas con ovaladas placas azules con letras blancas
pegadas en las puertas. luego de levantarse un padrn de todas las
viviendas de la cudad''?? . Duraron muy poco por innecesarias. A
fines de los treinta ya no existian.
397 La Voz de Castro. Castro. 1920.
w ~ ~ c ~ ~ ~ ~ ~ ~ J ~ J ~
-
197
Por aqu y por all , faroles a parafina permitan transitar de
eche hasta que se tnaugur el alumbrado elctrico en 1917. y en
~ 9 2 2 todo el pueblo qued dotado de 50 ampolletas. tan pocas que
no se resoM el problema de la oscuridad de las calles. porque.
ademSde escasos. los cacos robaban las ampolletas, excepto en
el"palow -as llamaban a los postes- de la esquina del Hotel Hein, y
en el Muelle. donde haba una ampolleta que el Subdelegado
MaritimOprometi que se mantendra "hasta que se queme". En
1931. el servido elctrico pblico contaba con 65 ampolletas. 11
deellas en la Plaza. 54 para el resto del rea urbana. y ninguna en
lascalles de orilla del sector norte
398

Calles rectas, pero muy precanas. El barro cubria todo el pueblo.

En otoo se npaban. espectalmente LUlo. la ms polmica por
desordenada Yconcurrtda. Ripiados pendcos. incluso empedrados,
construccin y reparacin de cunetas de madera facilitaban la
ctrcu1acin de peatones en las calles centrales. Sin embargo, ningn
esfuerzo rrnm cpal o particular poda neutralizar el barrtzal que se
formaba en Pedro Montt entre el Muelle y la Estacin. Era el ms
grande de la ciudad. Lellamaban "pantano". En las mismas puertas
de la iglesia franciscana se formaba una enorme poza -laguna la
I1amaban- que Impeda pasar de la esquina de calle Latorre con San
Martn a la PlazaPrat. La gente pona tablones a modo de puentes o
hileras de piedras grandes para pasar equilibrndose. Por el agua y
el barro. los chicos iban descalzos a las es cuelas y las seoras
usaban zapatones de goma.
No habia como el verano. Calles secas y transitables . sociables
ymas animadas. Se podan lucir zapatos nuevos y la ropa recin
comprada sin peligro de mojarla o ensuciarla. En verano se
arreglaban tambin las aceras de calle Blanco, y en los aos veinte
se suavizla pendiente en el extremo que la una con Pedro Montt.
Las derna se desmalezaban de tarde en tarde del mucho pasto y
cicutas que crecan en las cunetas y Junto a los cercos. Habia
momentos . como a fines de marzo. en que toda la ciudad pareca
rebosar de frescura y limpieza. porque las calles se velan libres de
malezas, basuras y papeles desperdigados. Pero el aseo duraba poco.
- ,.
; mero de 1Ilmpar1llas del alumbrado pubncc , Sesin 7" Ordlnarta. Castro. 2
mayo de 1931 . AMe . p. 113 .
'"
RodoIJo Urbina 8wgo"
-
El resto del ao, la ciudad se mostraba poco hosptalarta Con el
transente por sus calles incmodas y desaseadas.
Los particulares deban mantener limpios s us patios
caballerizas. chi queros y gallineros. como se orden en 1921399 :
Sin embargo. ni esto se cumpla. ni se pudo erradicar la cos tumbre
del vecindario de lanzar los desperdcos a la calle. La basura estaba
t a n r epartida por t odas partes que la c iu dad se vea
permanentemente poblada de crecido nmero de gl.JLJ1T'QS y tiuques
que vMan de las materias en descomposicin. Era el s istema gratuito
de limpieza.
Antes de 1924. el Municipio no recoga la bas ura por carecer
de medios. Eran los mismos vecinos los que deban arrojar los
desperdicios mas all de los limi tes urbanos. As estaba ordenado.
peropocos cumplan. En 1922, las calles Serrano y Latorre, bastante
decentes del punto de vista arquitectni co. eran descritas como
'basurales". Era un modo de vivir. Por enlonces era comentever
caballos pastando en los lugares pbli cos . mientras los cerdos
deambulaban por todas partes. Lapresencia de chanchos callejeros
era e larga data. En 19041a prensa deca- ~ A tod a persona que por
primera vez tiene la humorada de visitar Castro. no le han de dejar
exhalar que en las principales calles de la poblacin. los transentes
tengan que ceder no slo el paso. sino tambin la vereda a enormes
cerdos que permanecen tendidos con toda tranquhdad". Yagregaba:
"y en pos de stos vienen las irunundicias y papeles s ucios que los
vecinos arrojan a las veredas
8400
.
Slo en 1924 aparecieron las primeras "carretas de la basura".
Para ello. el Municipi o abrt propuestas publicas . El carretero
quedaba obligado al aseo durante un ano. Pero el carretero tenia
un concepto muy particular de la limpieza. Parece que sabia quesu
trabajo era infructuoso a causa de la basura que desperdigaban los
perros y los papeles que tiraba la gente en cualquier parte. Laprensa
deca que el carretero recoga un poco y senta sed, que dejaba la
carreta y se iba a la cantina ms prxima tras la caa de vino yla
conversa.
- La VDI"de Cas tro. Castro. 23 d., IOepU"' mbrf' d., 192 1_
- /bdm. 17 de novse mbre de 1904_
/.D vida eJI c ~ e n los tiempoS del Jogfl 1900 19.w
-
199
En losaos treinta. en lugar de carreta habia un carretn. pero
egua sin cumplir bien s u cometido. En 1935. cal le Blanco y la
~ . que eran el rostro de la ciudad. se vean tan s ucias que daba
vergenzaante los vis.ltantes . Tampoco se tomaban medidas con
los chanchos Y segu ra siendo costumbre cebarlos con lo que
encontraraJl en las calles. Parecidos cuadros se vean en Ancud en
1902. segnWeber: Al desembarcar en Ancud -d ce- el viajero se
siente profundamente desUusionado al observar a pasos del muelle.
una drsena mugrienta. depsitos de basura, y sentados en fila
algunas docenas de holgazanes . mudos . descalzos. harapientos. y
a su lado. otra fila compacta de jot es . tan indiferentes y aptcos
como aqullos . y mas all . algn grupo de mendigos en toda su
asquerosa indigencia . A poca distancia del muelle. cesan ya todas
lassealesde comercio o se presentan a las puertas los dueos de
pobres y escasos despachos con las manos en el bolsillo. Mas all.
enla Plaza de Armas. que parece cementerto de ald ea. pasta algn
caballo. ose revuelcan los puercos entre las malezas"401 Lo mismo
en Chonch. Un vecino se quejaba en 1904 porque el alcalde no
hacianada por mej orar el aspecto del pueblo. ni se preocupaba "un
poquito siquiera del aseo y arreglo de la locali dad. Nauseas causa
ver la multitud de chanchos que d a y noche pululan por las calles
yplazaformando lodazales e infestando el aire con s us inmundicias.
Las rastras sobre las mismas veredas impiden el paso de los
transentes y los perros bravos que andan en entera libertad son
unacontinua amenaza para los que salen de s us casas
oo402
Durante
todoel periodo fue as. Incluso hasta los aos cuarenta. se vean
cerdosen las calles y la gran cantidad de chiqueros que habia en
Castro esparcan su mal olor por todo el mbito urbano.
Laciudad se desenvolva entre los barrizales. el desaseo y el
pavor que causaban los incendios . Se viva connaturalizado con un
ambiente pocohospitalario. Pero los incendios eran lo mastemido
por frecuentes. Braseros , estufas. quemas de es pinos. pastizales y
basura.velas. faroles a parafina y chimeneas. provocaban reiterados
Sinlestros. y el pueblo no creca en los aos diez porque se construa
poco y el fuego consuma mucho. A veces arda. por descuido. la
' w
I ~ r . Alfredo. ChiJo. s ues rndo actual!J su pnroenJr. lmpR'nta Mej ia . Santiago.
<o.l 903.
LQvoz de Cmtro. Castro. oct ubre de 1904 .
200
paja almacenada en la pesebrera. y en cada incendio el fuegQ
comprometia a varias casas. sobre todo en Lillo o en Punta de
Chonos . donde no faltaban los provocados por las chispas qUe
lanzaba el tren. lo que era ms frecuente en los aos treinta y
cuarenta.
Habia pozos para incendios. En 1920 se instalaron otros enlas
calles. y algunos grifos. unos y otros revisados peridicamente por
los bomberos o los boy-scouts. sobre todo despus de las Criticas
que se hadan de los pozos abiertos en medio de la calzada . donde
solian caer no pocas personas. o pozos secos llenos de inmundicias,
como el que estaba en calle Latorre, frente a la casa de Jos Danuan
Garca. en 1904
403
Entre 1900 Y1920, la ciudad no estaba en buen
pie para sofocar incendios . Pero diez grifos se instalaron en 1925y
un pozo de cemento en Blanco con Thompson
404
Para esa fecha ya
se estaba en truj ares condiciones para hacer frente a los siniestros,
porque se contaba, adems. con la 3- Compaa de Bomberos
"Guardianes y Salvadores de la Propiedad" desde el 6 de enerode
1922. y el vecindario pareca mostrar un mayor sentido de
responsabilidad en cuanto a velar por los bi enes propios y ajenos.
pocade bombasYbomberos. Se adquirt unamaquina avapor.
la prmera de Castro. en 1925. y pomposamente bendecida el 14 de
Junio. El mismo ao lleg otra ms moderna importada de Alemania.
Cost 14.000 pesos. Yera tan eficiente que era c a paz de lanzar 800
litros de aguapor minuto con sus poderosos pitones y potente motor.
Su cuerpo era "completamente de bronce. posea refrigeracin triple.
[yJ eje movible que pemtia poner la bomba en posicin tan firme
403 lbOdcrn. 17 de novkmbre de 1904.
- rboidem. 8 de enero de 1925. En 1940 la ciudad contaba con C1IlCO pov>s ..n las
ca1n Il'llJT1Uaval . Btanol esqlna Tho mpson. Plaza Prat YLos Canna. enlIt
Portales y G/lJIlboa . EI IIUSmO MO los J1)'1fc>3 eran 2 1: lrarrUavai esquina ]Jllo:
Blanco e9quina Luls E/lptnoza. Blanco eoqulna Senano; Senano esquIDa Latortt :
Serrano; Sotomayor esqulna San Martn: San Martn e5qUiIU
Ramir=: PIau Prat esqu1na Gamboa: Blanco entre Balmaceda y Es mualda:
Balmaooeda esquina I'ortaks: Gamboa esquina Fmn; Fmre esquina Sotomayor
Loe esqu1na Ramlru: O"H1ggIns esquina Rami nez:; O"H1gglns esqutna
Sargento Aldea ; s.argenlo Ald..a eequna Los San Ma rtn esqutna
Sargento Aldea; San Martin e&qwna Ga brtela Mistral; san Marttn esqutna
MagaDane. : El Tejar al llega-- a Avenida Pedro Montt y futre al llegar a ealkdtl
Cememeno. Referen<:la Planode la Ciudad de Castro. Mwtlclpal1dad de c ast\!o
Dln:a:1n de Obrn$. Cll9tro . 1940. {Gentileza de Dante MonUel Vera }
chJJat en los (Empo$ delJr;vn J900- J940
",...'"
-
."
C(llllO un carro de cuatro ruedas-lCl5 .
Era la epoca de Teodoro 2&Kamann como s upertntedente del
CU<'P" de""""""",,. Yepoca de veladas. I<rnneses, baes Ybtgrafo
conel fin de reunir recursos para mantener las tres compaas.
constrU1t )ostres cuarteles y adqurtr, de cuando en cuando. las
mangueras. Preocupacin expUcable. porque 1927 fue un ao de
sobresal tos en todo Ch1Io. En agosto se incendi el Palacio
EpiSCOpal de Ancud y en el siniestro falleci el sacerdote salesiano
Augusto Melzer . En octubre fue el tumo del edificio de La Cruz del
Sur. tambten en Ancud. cons umido parcialmente.
A ra z de ello. en Ancu d y Cast ro se ext remaron las
precauetones. aumentaron los ejen':icios boroberes. al tiempo que
se revisaban los pozos Ygrifos . Yse probaban peridicamente las
mquinas y mangu eras. Los particulares aumentaban sus
compl"OlJS05 con las firmas aseguradoras. porque cualqui er gran
inctndto traa a la memoria 106 dantescos siniestros del siglo XIX
m Ancud y los ms recientes de Castro. dando paso a la psicosis
colectiva en ambas ciudades. loque ayudaba. sn embargo. a valorar
laiINttucimbombertI. Y hasta hubo vecinos castreos que donaron
fuertessumas de dinero al Cuerpo.
Castro contaba con tres bombas en los aos veinte : una. la
mas antigua, manejada a palanca. perteneciente a la 3&Compaa.
Otra era la bomba a vapor adquirtda a la 3& Compaia de Santiago.
ycca.ta alemana Gajf. Pero cuando en 1927 comenzun incendio
enel HfXeI. Hein, la nueva y flamante bomba no pudo operar porque
no haba quien entendiera en hacerla funcionar. O eso decia la
prensa. con evident e exageracin . El s in iestro tuvo que ser
<:ootrolado por la veterana bomba de paIanca406 cuando el fuegoya
amenazaba la calle Latorre frente a la Iglesia.
Teodoro Kamann adquiri tambin una sirena en 1926 con
PDlencla sufi ciente para que s u ulular se oyera a cinco kilmetros
d ~ distancia. Sin embargo. quiz por la escasa energa elctrica . se
Ola muy poco. No habia como la campana del Cuartel. que data de
Q
... :';:'llZdo!Cutro. Castro . 26 d ~ agosto de 1921.
--- - ----
""
1908cuando la trajo Alberto Behrens y la nsta .Jose Haeger con
el carpintero Antonio Crdenas. La otra campana era la de laIglesia
sanFrancisco
407

Tres compaas y tres bombas: una de agua y dos de hachas.

En 1934.105vecinos de calle Ulloformaron la 4- CompaiadeAgua,
compraron una bomba y en 1935 comenzaron a construir s u Propio
cuartelen Pedro Montt.junto a la Estacin de Ferrocarres'w. Pero
no faltaron los inconvenientes . Cuando en 1935 comenz Un
incendio en el convento franciscano. los bomberos demoraron
mucho en abrir la tapa del pozo situado en la Plaza. y el fuegotuvo
que ser combatido por los vecinos y los frailes co n infinidad de
baldes. tal como antao.
D. La sencilla sociabWdad urbana
Excepto los hombres y el juego de los nios , la sociabilidad no
era un asunto que caract erizara a los castreos de est ratos
populares. El hombre poda llevar s u vida en los lugares pblicos.
pero la mujer permaneca casi recluida en casa. Se esperaban
determinadas celebraciones religiosas. porque era ocasi n de
comunicarse con la gente. Navidad. Ano Nuevo, Fiestas Patrias.
Semana Santa eran fes tMdades en las que aparecan las mujeres
del pueblo. as seoras como nias adolescentes, para comparr j
ser vstas. Pero, suceda lo mismo cuando se ofreca alguna novedad
como la visita de alguna alta autortdad del gobi erno. un accidente
que costara la vida a algui en o los incendios .
Cada incendio impactaba fuertemente en la vida cotidiana. pero
ayudaba a romper el tedio. pues al s tnestro seguan d as de
tntermnables comentartos sobre la familia afectada , las colectas
W1 Vtilse a Mont1el. Dante. El Bomberos Castro. Segundo. enmpai'L
Ochenta aos de Histlxio: 1900-1 988. Castro. Val!" Sur Uda.. 19S5
(23 pigs.). Dcl mismo autor. LaSegunda Cc:Jmpw'\bCl""POde lJorr\bf'TOSdi" (;a.<IJU-
Histor1a cenlen<1r1Q. J900-2OOO. S_p.l (287 pgs .). enrt quecda con
docum<:ntos y fotografias indItas.
.... La IUndac16n dd CueTpo "" Bombenls u"ll" fecha 8 d", mano d" 1896 con la l'
Compal\la de -HaclJas YEscala8-. tpocade &Ilsarto Bahamonde. J uan ChrlS
tIr
.
Manud Miranda. Canobra. Manud Vargas. entre ot ros. La 2' Compa"'"
nad en 1900.18 3' en 1926. la 4" en 1934. a Gm"". Carlos. HlSwna
de
laQtdntu Compcu'tia de Bomberos de easlro: 3 1fII'Ios . 1959-J 989. SaJQagO. Obnll'"
Art""J Grfi cas. 1989. p. 8 .
203

.. __ --==-
Ui t.idOen"''''''''
-
ir en su ayuda. la s oUdartdad de todos . explosin de deseos de
P""'trtbulr Los incendios unan a la gente en tomo a los bomberos
con .
do
haba que hacer kenneses para allegar fondos. y la
cuan
sociabilidad en el Teatro del Cuerpo se hacia ms frecuent e, como
en los aos veinte. cua ndo sus esfuerzos se cent raban en
comprometer al vecindario con el tema bcmberl. haciendo que casi
da lavida social tuviera su centro en las kermeses que organizaban
losBomberoS. en algn espectculo teatral y en los ejercicios en la
plaza, que era lo mas esperado por el vecindario. Lo mismo en
Ancud
409

No era todo . La vida social estaba regulada por las estaciones .

Los castreos aprovechaban el verano para la sociabilidad en los
lugares tradicionales de encuentro como la "cancha de los Garca".
el Muelle. la Plaza, las calles Blanco. LUlo, Gamboa y el lugar de
todosque era "La Playa" . puntos de r eferencia de la ci udad en los
aostreinta. as como las cantinas, restaurantes y hoteles , centros
desociabilidad crepuscular y masculina puertas adentro. YelTeatro,
que era de grandes y chicos.
En los aos quince se hab a progresado un poco respecto de
principios de siglo, cuando el pueblo era muy pequeo, miserable y
ron slo un local decente para la sociabilidad, porque en esos
tiempos no babia es pectculos que ver , ni ftbo l en que entretenerse.
As, el vecndarto masculino no terna otros lugares posibles que las
cantinas , testimonio de la ninguna prevencin de la gente. Yexcepto
lamisa dominical. las mujeres no te nan oport uni dad de salir de
casa. Los visitantes reparaban en la falta de lugares de alguna
decencia donde reunirse a compartir. El sueco Carl Skottsberg dice
que, estando en Castro en 1902, concurri a un cale que describe
asi; "El piso era de tierra, nos se ntamos en un banco sucio aliado
deun brasero tradicional, y una chilota maltratada con una guagua
en su pecho nos s irvi unas mezcolanzas muy dudosas. Luegoentr
Unaviejita, tom un vaso con nosotros y anim la conversacin.
Ellassaban qui enes eramos y el chismorreo no se hizo esperar por
todo Castro.... IO
q ="tos DIaz. J .. Algunos aspertosde la vida SO<ialisler'la. lmp r . Ciare!.
" o Sk
ottsberg. Cul. A Wl1ds oJfufQgOnla. ... op. r:tt.. p. 109 .
Lo que Skottsberg llama "caf" no debi ser otra cosa que una
simple coclneria y no el formal y decente Caf de Cristina Estae
activo por entonces. Y sobre la limpieza. que poda esperar un
europeo si a esaaltura del siglo todavano haba agua POtable? la
necesaria para lavar, beber y cocinar se sacaba de las vertientes y
arroyos sin ntnguna prevencin santara. En es t e punto, ricosy
pobres estaban en igualdad de condiciones.
Entre los anos quince y veinte se haba ganado en algunos
pequeos adelantos y la vida se hacia algo mas refinada para los
caballeros. El Cl ub SociaL el Caf Nacional de Selma Berger, en
Serrano, o el American Bar. de calle San Martn. eran algunos
progresos que favorecan la relacin social. El American Bar erael
mas concurrido. pero no el ms distinguido . Se ofreci a asado al
palo, los lunes: patitas de ternera. los martes; los mi rcoles haba
poll o arvejado: congrio. los jueves; anticuchos. los viernes y. para
los sbados. criadillas al canap. Otros lugares para comer eran las
cuatro "Casas de Cena- que haba en el pueblo para los clientes
menos exigentes.
Se buscaba el esparc:imiento en casamientos, celebracionesde
santos. o reunones polticas a las que se invitaba al fot grafo.Jos
Maria Len, en 1908. o Antonio Perch. en 1909. para hacer retratos
indMd.uales o de grupo. Los ms caballeros acostumbraban hacer
cabalgatas a Plruquina al fundo de ArturoYunge los fines de semana.
o en tren desde 1913 en adelante. para saborear curantos en hoyo.
La Chacra o campos inmediatos a la ciudad ofrecan asimismoun
hermoso paisaje para ir a pasear a pie o a caballo. porque all haba
casas campesinas donde se preparaban asados con abundante
chicha de manzana y donde no faltaba la ruetca dc intrpretes
locales. All mismo. en la hacienda de Ruperto Trvo. tenan lugar
las carreras decaballos. Se iba. tambin. en bote ala quinta MirU11J:lf
de Carlos Rizzardlni, por la mima fecha. Pero, excepto los gustos
que podia darse la lte social . los pasatiempos en los alrededores
eran populares, sencillos y ocasionales .
Otra alternativa eran los viajes a Ancud desde 1912, cuando
se inaugur el errocarr Gracias a este medio se sacuda la modorra
y el tedio, se inventaban trmttee. visitas al medi co o a los hiJOS que
estudlaban all . Pero viajar no era algo frecuente o regular. El
ChDo enlos tiemPOS delJogIl 1900- J940
",,;da"
-
treno casi no conoca los pueblos vecinos . como Dalcahue,
...-o de Vlez o Achao. AChonchi se iba slo por alguna urgencia.
"
"
",,"POS de Cirtaco Alvarez. Viajar era tan ocasional que la
'" " labilidad no estaba asociada a los desplazanuentos fue ra de
: tro. excepto a las fiestas religiosas en las capillas nmedatas de
IJau-lJao, Quilquico. Nercn. Rauco o Rilnen la estac nde verano.
para cumplir con las mandas y rogativas y relacionarse con las
conocenctas. Das santos. pero tambin de es parcimiento para
escaparde la monotona Predominaba lagente de estratos populares
que aprovechaba el da del patrono para levantar fera y participar
enla fiesta mundana que seguia a la misa y a la procesin. con
abundancia de comida. bebiday baileque no cesaba hasta la noche.
Con todo. la vida castre a se define en cuanto sedentaria
circUnscrita al recinto de la ciudad. El pobre a las cantinas. el rico
a sus clubes, las mujeres a sus quehaceres hogare os. Poco en
quedivertirse. Para los pobres y los isl eos que visi taban la ciudad
se daba una curiosa sociabilidad callejera en "La Playa" y en las
tabernas de calle LUlo. donde se beba y conversaba. y en las
cocinerassituadas all mismo donde seofreca pescado frito, milroos
Ychicharrones "carnudos". Para los de clase medi a y no pocos
distinguidos caballeros estaban los palitroques que se jugaban en
la cancha destinada a tal fin en calle Frere esquina Gamboa. Se
l1amaba "RecreoY Palitroques Oamboa". Era de Carlos White y tena
luz elctrica en 19 17. All se jugaba tambn a la rayuela y se
preparaban .
La vida social con alguna mayor pret ensin giraba en tomo de
unos cuantos castreos distinguidos. y algunos afuerinos. Para ellos
erael Club Social, fundado en 1913 por prominentes vecinos que
fueron. a su vez. los primeros socios , como Salvador Castaeda .
BernardoAndrade. Teodoro Kamann, Mxmo Purstenberg. Ramn
Canobra. entre OtroS
412
. poca de Carlos Rizzardini. Domingo
Palfetti
413
. Finn Arentsen. ste ltmc presidente del Club Social en
."
"1 LaVOl: Castro , 19 17.
El Chtb Social se en 1920,junto con el Hotel PaJJrtti. f\.Ie restablecido
hnte a la Plaza. En 1927 el citado cl ub era Prospenno Barrtent o!J. La Vozde
" 3 Castro, Cas tro, 24 de Junto de 1921.
Cv\o( RIzzardtn YDomingo Pafieltl eran ta banas . En 1920 estaban solicitando
etudadania ante la MunlCi pallda d de Castro. La Voz deCastro, Cll5tro.
de 1920 .
1919. Una sociabilidad mejor avenida con el buen comer. COn las
formas y con la cultura intelectual El club contaba con unasala de
lecturayen 1928 tena 60 socos'" .
En la sociabilidad de los clubes se observaba sobrada distancia
respecto del castreo popular. De los caballeros eran los grandes
banquetes. como reflejo perfrco de la BeUeEpoque. Cenas fOrmales
que salan de lo comn. ofrecidas a las visitas ilustres, o despedidas
de personas del mismo grupo social. reuniones a las que se exiga
asistir con las mej ores tenidas y donde las seoras tenian la
oportunklad de lucir trajes o vestidos a la moda, peinados decorados
con horquillas. pasaderas de fantasa, broches y encantadores
sombreritos que se usaban slo en ciertas ocasiones.
En los banquet es no se com a , rebosando los platos , comose
vea en las populares "Casas de Cena". pero se comia bien y se
conversaba mas. En una despedida que se ofreci a Franctseo
Gallan::!o en 1913 se stni mayonesa de centolla, consom de gallina
en salsa de champin. chancho a la criolla, lengua a la italiana.
cordero a la campesina , bacalao a la espaola. vino de todas las
marcas y caf
m
". A veces se escriba tamben en francs . comoel
men que recogemos al azar de un banquete de 1912. En esaocasn
se ofreci mayonese de homard. dindon aw: oraes. soupe ala
jardlrti.eTe. agneau a la mcde. Jonde de Valencierlne. petit cochon
envelop. rtt d'agneau aux asperges,flan auxchccctcr, creme ala
ooin./Ue.16.
Banquetes con sus ntueles. porque comprendan
y apertttvo en el saJn. Luego, la comida en el comedor decorado
para la ocasin, discursos en medio de la cena, los repetidos [salud'
en honor al invitado a tntervace muy cortos, y nuevamente
discursos. El banquete que ofreci Camilo 2 Menchaca en 1913, al
que asistieron caballeros. seoras y seoritas. dur desde las nueve
de la noche hasta las tres de la maana
41
? Generalmente. se hacan
en el Club Social, pero no estaban ausentes los banquetes en casas
particulares. como el ofrecido por Ignacio Daz en 1912, al que
asistieron 50 personas de lomas granado de la sociedad castrea
418
.
414 intendencia de Chllo. 1928, AMI. Ubro 14 .
411 LaVoz w. Castro. Castto. 7 de novtembre de 19 13.
4le lbidem. enero de 191 2.
417 lbidem. 19 13.
411 lbidem. oct ubre de 19 12 .
'lfJ7
....:.._s_de_1
Jc_og_6_n_1900
__. 1_9_4_0 _
Lavida:!:
--
lasdespedidas de personas importantes se decoraba el comedor
En erdo con la calidad del homenajeado. Cuando en 1925 se
deacU "
'di a Hctor Moena en el Hotel Central; el gran comedor...
desp1 f 1 d . t h
resentaba un magn ICO go pe e VIS a. con una ermosa
la mesa del banquete, artsticamente adornada con
flores naturales, presentaba el ms esplndido aspecto'<'? .
se beba buenvino, y a principios de siglo se fumaban cigarrillos
Yolanda para amenizar la conversacin en el saln donde. adems.
se cantaba al comps del pano que tocaba generalmente la
anfitriona para lucir sus dotes, tanto en las teclas como en el canto
-ella o sus hjas-. para deleite de los invitados. Era regular. sin
embargo. invitar o contratar a la ms aventajada pianista del pueblo.
En1904 destacaban panstas como Honora Oyarzn, Carmen Rosa
Swart, Flora Snchez o Elena Morat, o violnistas como Daniel
Segundo Barria
420.
Vida de buen tono, aunque slo como un
parntesisde una cotidianidad mucho ms rstica que refinada. El
pueblo los llamaba "empinados", "palogruesos" o "pjes" , entre los
que. devezen cuando. sobresala algn caballero galante de buenos
modales si por tales entendemos un modo bastante desdibujado de
las galanterias propias de la lite del Santiago o el Valparaiso de
entonces.
No faltaban las tertulias en casa y entre amigos locales y
forneos residentes. y comidas entre parientes en cualquier ocasin
del ao o con amigos para celebrar alguna efemride. Recogemos
unade 1904 en que Belsario Miranda ofreci una tertulia, calificada
definayelegante, con motivo del 18 de Septiembre. en "dos extensos
salones arreglados con el mejor gusto y comunicados entre s [que
sinembargo) fueron estrechos para contener tan numerosa como
escogida concurrencia00421 . Por los aos treinta. las tertulias en casa
eranacompaadas de mistelas servidas en grandes bandejas en
quese apilaban varias hileras de copas. Mistelas de oro. de apiao,
demwtiIla, de quemado, es decir, preparada con aguardiente y azcar
quemado, en fin. pasteles, tortas. emparedados y roscas
422

419 La
420 La del Sur, Ancud, 18 de septiembre de 1925.
421 de Castro, Castro, 6 de octubre de 1904.
422 B _ . 22 de septiembre de 1904.
rtming, Waldo , Vivencias de un galeno, op . ct. , p. 151.

RodoIf o l1rbina Burgos
-
Lo mismo en los almuerzos. Waldo Brrung recuerda el qUe se
le ofreci en Chonchi. en casa de Ctrtaco Alvarez, en 1932. Ademas
del Dr. Brrung. asistieron algunos connotados vecinos, como el
Dr. Ral Morales Beltrami. de Ancud, y el castreo Ernesto Hein.
Se sirvieron vinos sel ectos. y "un interminable desfile de bandejas
con ostras. cha ros zapato... Yotras delicias del mar" . un exqUisito
chadupe, un plato de corvina y postre de receta chonchmxve
Pero las comidas y banquetes eran las pocas ocasiones que
tenan las seoras de acompaar a sus maridos. En los clubes, la
sociabilidad diaria era slo de hombres y se hablaba de asuntos
ajenos a las mujeres. como la poltica en los aos qunce o veinte,o
se conversaban las noticias de Chile en la sala de lecturay sejugaba
billar en el saln qu e habia para tal fin. Las reuniones en casa eran
e lo de tarde en tarde. y en verano. Segn Waldo Brning. en los
anos treinta "en las interminables Ymelanclicas noches de invierno
slo algunas (familiasl se reunian en la intimidad de sus hogares.
En la cocina y el fogn -lugares stmblcos de la amistad- solan
cultivar sus tradiciones en largas conversacrones'V" . As vivan
los castreos la estacin lluviosa. No obstant e. Brrung recuerda
la casa de Pedro Vera. donde eran frecuentes las reuniones sociales,
ydice que su esposaAvelina otreca excelente buffet . buena msica
y tertulia.
Otra ocasin eran los casamientos. La "gente bien~ casi siempre
se casaba "en grande" y "tiraban la casa por la ventana". Algunos
matrtmonlos famosos fueron el de Ruperto Trtvo con Rosario
Navarro Carcia, celebrado en 1906 y parece qu e en Ancud, oelde
Ruperto Subabre con Teresa Henriquezen 1912: el de Manuel Harn
con Ercra Subabre en 1915. No menos importantes fueron elde
Carlos Whlke con Coralla Barrentos en 1917; el de Ernesto
GuglJelmJ con Dala Montiel en 1918, el de Arturo Miranda con
Encamacin Vidal en 1919; o el Dr. Juan Kappes con Cecilla
Berrentos. en 1921 ; en fin. el matr1monio de Roberto Andrade con
Martina Barrtentoe. en 1923. entre otros. por su resonancia social
en Castro. y a veces en todo Cb o. a causa de estar la Provincia
emparentada por lazos de consanguinidad.
C/;:I lbidem, p. 2 15.
c:.o lbidem, p. 151.
(;hiIot en 105tiemPOS del.Jogn 900- J940
"' ......
-
\demS. eran los tiempos dorados de los hoteles que servan
lit oU05 tantos centros de sociabilidad. como el Hotel Castro en
el mS antiguo de) pueblo. donde se acostumbraba a
pesejeroe del Norte ode PuntaArenas. El Hdel ChJ1o.
de SlJbiabrt, tamb6n frente a la PlazaYcon saJa de bifiar"26
ol:!rt'taurant Ch/.Ieno. en calle Blanco. eran lugares de pasatiempo
de los caballeros deseosos de noticias y de establecer relaciones
con loS afuertnos de paso o con diputados y senadores de visita lo
mlSIJIO que el Hotel Paifetb. hasta I 920. en que se incendi. y el
Hein. como se Uamaba al Hotel Cen1ml. en 1927.
Ms exclusivos eran los clubes como lugares de sociabilidad
masculina. Adems del aub &daL babia otros. llamados clubes
"p:IlitiIXl8". como el CentroLibernlft>JmcTtia:>en 1915,m, que parece
es el mismo que pas a llamarse Club Unin en 191 9. y el Club
Radb:tI. que tena su local en calleThompson. Inaugurado en 1920.
con luz electrtca. salones. cantina, comedor. piezas de alojados.
etc..en casa de Ignacio Daz428
Excepto el Club SociaL que era excl usivo de la lte local. los
clubes "polttcos" admitan a t odos los ccr reug tc nartos y
simpatizantessin importar la condicin social o econmica. De todos
eratambln el restaurant-cervecera de Manuel Ornar. ste. que no
eraun club. estaba entre los ms concurridos y. obviamente. no se
ex1gia fonnalidad alguna. En lugares como stos se podan ver
cabaIleros romo Santiago Serka, Ricardo Oberreuter. Osear Oesell.
!gnadoWamer. FranctscoUnebrtnk o Fel1peCovacX::h.. perotambibl
btbedort:s comunes en 1919. aunque los lugares propios de estos
Jt:tIms. edemas de las cantinas y restaurantes. eran las "Casas de
Cala", lugares preferidos por empleados y comerctantes de paso
q fines de semana.
- 'tuYo Y vanos nombrn. Estaba en Blanco esquina Plaza. En
1912Ittll. de J emar y Cia. El lD1llmo afio figura como de cnsuna E. Viuda de
Ciniena.. que lu ego pas a manos de Vlc1ortano guJl1ltros con el nomblT de
HoId Pero rn adelant e le s igue Ils mando Hotel Castro. En 191 7
el1l. <le Martn Elomtla y el mismo afio fue adqulrtdo p::>r MefUque y Torrect1la
nombre de Holel Ctle !I Es palla. En 1921 , se Damaba Holel Plaza Yt ra
<:la r.: anuelOrna.r.
el? Castro. enero de 191 2.
<:la 18 de enero de 191 5
---'''' tnero dt 1920 .
210
Rodolf o Vrbina Bur90s
-
Las reuniones eran as. Los polticos a sus clubes Liberal
Radical: los vecinos comunes de ape llidos locales a s us COlDilon
de "caches grandes", y la elite social y los forneos importantes al
Club SociaL como segua siendo todava en los aos treinta en
tiempos del alcalde Lauro Andrade. a quien Brning descrtbe como
'forrudc barrign de connotada apetencia" , Todo era en circulos
cuando se trataba de sociabilidad entre Iguales. incluso 106 relegados
polticos ingresaban a es tos compartimentos cua si cerrados.
Precisamente, la elite social incorporo a s u grupoa los polticos de
Santiago que fueron "desterrados" a Castro. Los haba tambin en
Achao. En Castro vivan bien. tenan algunas comod idades y
di sfrutaban de la siempre clida hospitalidad de vecinos y
autoridades, excepto algunos que vivieron su destierro eludiendo
el contacto con la gente.
Eran caballeros distinguirlos social y pol ticamente. como
Hermgenes A:ziJcaren 1932. miembro de la masonera. ex ministro
de Estado y abogado de un Banco de Santiago. Tenia 41 aos . Era
jovial. "granseor- y de mucha simpatia, como lo recuerda Waldo
Briming. Consolaba su destierro compartiendo con los castreos
en el Hotel Hein y con la visita que de cuando en cuando le hacia
"una dama alta... de hermoso cutis , cabellera rubia ... y delicadas
facciones-o
Otro relegado era Eduardo Lpez, director de la Escuela de
Carabineros en 1928, en tiempos de lbnez. Lleg a Castro con su
esposa. Era. sin embargo, hombre de pocas palabras. No hizo
muchas amistades . Mannaduque Grove tambin estuvo relegado
el mismo ao 1932. Pero no todos vvan bien. Por la misma fecha
habia en Achao un grupo de des terrados entre los que destacaba
Luis Rodriguez, quien, no obstante su posicin, se vea "desgrenadc
y muy despreocupado en el vestir, incontables manchas cubran
por doquier su vestimenta y cuello, y los puos de su camisa, de
color incierto, se vean asimis mo sucios y muy arrugados". dice
Brunlng"" .
En Castro, compartan en el Hotel Plaza con los caballel"05
castreos, viajeros y autoridades locales a la hora de las comidasY
0:19 BrQn1ng. Wal do. ~ de ungJllmo. op. ctL , p . 168.
211
e
L"..... en los tiempOs delfogn 1900-1940
/JJ. __.:.- _
--
ban el tiempo en diferentes diversiones. chismes. sucesos
P:;iO
S
de una ciudad pequea y las noticias de los diarios de la
P ttalque llegaban dos veces por semana. excepto Eduardo Lpez,
oaraquien "au mundo conoca una sola alternativa. del dormitorio
P " E . fi di G
alcornedoryvieeversa. raencierro orzoso, ce !'-ULU"5 rove,
encambio.pareca encantado en Chlo, ya que su primer destierro
habasido Me1inkay. por enfermedad, le autorizaron quedarse en
Castro. Se admiraba de la vida chilota. "Es una lstima -deca- que
enel resto del pas se desconozcan estos principios de igualdad y
. . t Chil -00431
sanaconvivenCIaque exis en en oe .
El abogado Arturo Varas, relegado tambin. era apodado "El
varilla". Despus de cumplido su destierro. decidi quedarse junto
asu esposa a ejercer en Castro. Se lo describe como "muy delgado
yhuesudo". Por eso el apodo "Varilla"? Mediana estatura, ojos
grandes y prominentes porque los tena congestionados. "Ingenioso.
vivaz ydicharachero" con su "fino y estudiado humor". De su "bal
de ancdotas, contaba chistes hasta en los ms conspicuos
veloriosoo43
2

Los centros de sociabilidad ms concurridos de los aos treinta

eranel Hotel PInzay el ClubSociaL Este ltimo congregaba a socios
einvitados. algunas veces slo para "matar el tiempo" y otras para
saborear las mejores comidas que, segn Brnng, "excedan mucho
a locomn". Se almorzaba y luego vena la sobremesa, que sola
prolongarse hasta el atardecer. Unavez al ao competan los mejores
comedores de ostras. En 1930, el mejor comedor fue ngel Crdenas.
En 1932, se presentaron doce competidores: once chilotes y un
afuerino. Brnng describe as la competencia: "La consigna
consista en engullirlas de una sentada" entre el medioda y las
siete de la tarde. El ganador seria el que comiera ms. Haba "doce
sacos de ostras... que se servian en bandejas de 50 unidades cada
una, adems de limn y vino. El premio de 1932 era de 200 pesos y
un juego de copas. Un original modo de entretenerse y de vivir la
SOCiabilidad entre amigos. En esa ocasin. y para sorpresa de todos,
elganadorfue AlfredoVargas, el afuerinoJefe de la Aduana y descrito
-------- -------
4JO Ih;,,_
431 p.I60.
432 dem. p. 165.
Ibdem. p. 150.
212 Rodolfo Urbirta BWYos
-
como -acuchento y de fislco debUucho
433

As se pasaban los das entre amigos. Otros eran 10$

pasatiempos comunes a todos . porque ocasionalmente Se
presentaba alguna novedad. Entre 1900 y 1940, el atractivo eran
las compaas de espectculos. aunque no siempre de buena
calidad. Llegaban sl o de vez en cuando. y en verano. Zarzuelas y
peras. bartonos y pianistas. magos y comediantes. Era un
pasatiempo esperado. en especial los nmeros de prestidigitacin.
La mayora de las compaas tenan pomposos nombres, pero en
general. eran de calidad mediocre aunque. no obstante. resolvan
el problema de la falta de entretenciones. al menos de las no
tradicionales. Cada verano llegaba una. a veces dos. Algunas eran
importantes. como en 1912. en que actu la OJmpaadeZarzuelas
deJosRaTnnSaullo"434 ; en 1915 se present la Convxua h Uicer.
y otras antes y despus. Pero habia veranos en que no llegaba
alguna. Entonces, un grupo castreo o ancuditano haca su
presentacin: coros. recitaciones, danzas. o retretas ofrecidas por
la Banda y. lo que era ms comente. alguna pelcul a exhibida en el
Cmemc Ccseo. activo en 1917.
De pronto se anunciaba el circo . Una novedad para los chicos.
como en 1920. cuando se present el Cirro Americano. cuya ptincipal
atraccin era el equilibrista argentino Alberto Moreno. apodado "El
rey del alambre ojo". porque se equilibraba a 50 metros de altura
con la vista vendada. Eso decia la propaganda. La gente imaginaba
que caminaria sobre un cable tendido entre las torres de la iglesia
franciscana.
Las presentaciones se hacian en el Teatro de los Bomberos.
510 embargo. no era s te W1 local de espectculos como suena la
palabra "sala". ni mucho menos como los teatros de las capitales
de provincia. Tenia capacidad para 200 personas, pero careca de
butacas para todos. Un ejemplo podria ilustrar lo que por entonces
era este teatro. La compaia de operetas flor pas por Cas tro en
19 12 con su primera actriz Lota Mendoza y su haritcno. un tal
Serrano. Ibaa PunlaArenas en el vapor Chilode Braun yBlanchard-
Q3 Ibdem. pp. 1992 03.
- Lo.Vozde Castro. Castro . dlcl embro: de 191 2.
'"
uo estaba frente a la PlazaYera descrito como W1grangalpn
~ t ~ con un espado tablado en un extremo que serva de
prosceniO y dos onctnas que se usaban como camarines. Sto
cmbaJ'tO. cartta de sulas.
Para la funcin de la Ftortt. Toms Meique facilit 30sillas. el
Jefede Bomberos aport todas las de s u casa, el plano lo ofreci
unaseo
l1l
de nombre Awura. Hubo que fabI1car \U1 teln de papel
afalta de gnero. y se distribuyeron volantes que decan: "Hoy, en
ellocal del Cuerpo de Bomberos, a las 21 ,30 horas. la Compaa de
Operetas FIorit Mendoza presenta El Conde de Mon.tecrisro. el gran
aito de la Compaa en Lima. Santiago y otras capitales ". Y
agregaba: "Se ruega traer pisos o sillas".
Asi era siempre. El guardiamartna Lautaro Clavel Dinator
recueroa que el local se llen de publico que acudi con sus "pisos
tr UJa<!"Odetotora. sUlas iManas. -yalgunas damasnegaron con
esas pequeas alfombras que usaban en las gjeeas cuando iban a
lir mba.-4:6 .
Asi era ca da vez que se present a ba una compa ia de
eepectcuos. y todava segua si endo la entretencin que acaparaba
toda la atencin en los aos veinte. aunque para entonces la sala
contaba con 89 plateas formales y 95 galenas. como cuando se
present el baritono Roberto Saa en 1922, o cuando lo hizo la
compai a Kuma y Leonor en 1927. Pero la s compaas de
espectculos haban comenzado a eclipsarse en los aos treinta.
desplazadas por el cine. Una de las ltmas presentaciones fue la
realizada por la Compaia de aotiIdeCalvet. en 1931. con cuatro
fundone. .
Pero. en general. los pasatiempos Yentretenciones noctwnas
ttllocales cerrados eran muy escasos a principkl8 de siglo y debian
bac:ene sin mas luz que las lamparillas a parafina. o con veles.
porque la luz elctrica tard en llegar a Castro. Las mismas
Ilo:utadones al aire libre. porque las noches eran completamente
O&curas en las calles. Slo algn farol gui aba los pasos de los pocos
.. ~ l Otnator. Lautaro. "Una ~ en Castzo", en : Vartoe Autores. c.:w-u.:""'.
d d ~ Val paraiao, Imprenta de la Armada. 1990. p_140- 145.
-------
' 1<
que transitaban por alguna urgencia. La novedad fue en 1912
cuando a pareci la luz a gas acetileno en la casa del m a r t i l l e ~
espaol Tomas Meique. en calle Blanco. en tiempos del electricista
Arubal Oonzlea. que instalaba el gas. cuando en Ancud ya habia
vecinos que disfrutaban de este adelanto.
No obstante. haba momentos en que los pasatiempos tomaban
dimensiones desarostumbradas y muy entretenidas. Eran looBailes
de Disfraces o de Mascaras. Nadie conoca a nadie. Una incgnita
que haca ms interesante la ocasin. Salan de sus casas
disfrazados de condes. reyes. princesas. o de "cielo estrellado". de
"primavera" o de "amor". Haba que ser ocurrente. Modi stas. como
Udia Montoya en 1913
436
se esmeraban en hacer los ms originales
trajes para clentas que no querian pasar desapercibidas. En 1916.
en tiempos de Ramn Canobra. Ignacio Daz y Albino del Fierro.
tuvo lugar una de estas fiestas y fue calificad a de "grandosat-" .
Cuando no haba una compaia de espectculos. actuaban los
artistas locales con msica instnunental , cantos y danzas. El Castro
Musical Club. que data de 1910, cumpla un papel importante en
amenizar las veladas. El mi smo papel amenjzadcr cumplia la
Agrupacin. de Profesores, que ofrec a actos t eatrales , aunque slo
ocasionalmente y en verano. pe ro con bastante exto. pues noslo
se presentaba en Castro. sino en Ancud, donde el pblico era ms
exigente. El mismo Club MUSiCal amenizaba con sus retretas el paseo
dominical en la Plaza despus de la mi sa. y nuevamente al
crepsculo. congregando al vecndarto desde que se construyel
kiosko en 1915. contribuyendo a hacer mas agradable la sociabilidad
de verano. En 1921 , el MWlictplo reorganiz la banda de msicos.
ahora con el nombre castellano Centro Musfcal Castro. bajo la
direccin del profescr Tortbo Guglielmi, reemplazado en 1922 por
AlfredoAguila, banda capaz de interpretar la marcha TrompetasdR
avclI'UE' o el vals Te dar m prueba de amor, como lo hicieron ell
la
retreta ofrecida el mismo ao 1922. Los boy-scouts organiZadOS
por Ruperto Trtvlo. amenizaban tambin los actos oficiales con
pitos y tambores hasta 1920. para pasar a formar parte de la EscUela
Ul lnVozdeCastm,Castro .1913.
Ul' lnJus t/dQ, Castro. 1916.
liI vidCl en ChilD en los tiempOs delfogn 1900-1940
--
215
uperio
r
en 1921. En 1928 haba activas dos brigadas de scouts
438
.
Labanda scout coexista con otra de mayor pretensin. como era la
OrquestaJazz Band, en 1925.
Prolongar el da hasta la noche comenz a ser posible en 1917,
cuando se inaugur el alumbrado elctrico el 22 de junio de ese
ao. Eran slo cinco lamparitas que se pusieron en la Plaza. y otras
diez en el HotelPqffetti. situado en la acera oriente del mismo paseo
pblico. Un contento general del vecindario. Pero alegria efmera.
porque el mismo mes de junio, el Tranque no resisti la presin de
las aguas Yse derrumb estrepitosamente. Hubo que reconstruirlo.
Mientras tanto un motor provea de luz aunque slo a ratos, lo que
sin embargo, pennita que las reuniones al crepsculo se fueran
haciendo ms frecuentes. Eran las "veladas" en cas a. ms que
pasatiemposcallejeros, porque la Compaia de Alumbrado Elctrico
ofreca luz para slo 50 ampolletas en las calles del pueblo. en 1921 .
mientras que en las casas exista -cuando fallaba la electricidad-
laalternativa de las linternas a pilas para colgarlas en las paredes ,
en1926.
En 1931 se inici la instalacin de una nueva planta elctrica.
yaque entonces el Tranque estaba reconstruido. Pero, aunque los
aos treinta fueron aos de la luz. sta fue siempre dbil y racionada
a causa de los continuos desperfectos. Dcada de la electricidad.
pero en mal pie. a pesar de Conrado Krause y Ernesto Arend,
encargados de resolver los problemas tcnicos. Las nuevas
ampolletas Osram en casas y postes de las calles pestaeaban
intermitentemente
439
.
No obstante, fueron tambin aos del radiorreceptor. Un
remedio al tedo en casa, aunque habia slo unos pocos aparatos
438 intendencia de Chilo, 1928, AMI. Libro 14. Los scouts estaban bien organizados
por Ruperto Trtvo, quien financiaba el pertdico del grupo scout con el nombre
438de El &out de Castro. activo en 1918.
La luz el ctrica lleg primero a Ancud gracia s a Franctsco Mcke. ngenero
electrictsta que en 1913 proyectaba instalarla en es a ciudad con un ' poderoso
motor". Hasta entonces se usaban faroles con luz de parafina , La Cruz del Sur.
Ancud. 7 de marzo de 1913. Franctsco Mcke naci en Ancud en 1884. Sus
padres fueron Francisco Mcke y Augusta Hoffrnann. Estudi en la Es cuela
~ e m a n a , LIceo de Ancud y Escuela de Ingenieros de la Armada, y obtuvo el
titulo de ingen1ero en 1906. Era dueo de un molino de tri go y conceslonarto del
alumbrado el ctrteo de la ciudad. Su hermano Federtco pos ea una fbrca de
cerveza. Cavada, Francisco. Apuntes biogrficos .. .. op. cit., pp. 162 -163.
216
en 1930. Eran radios marca Vldorconelectrola RE-45. UnanCJVedad
sin duda. pero que, s in embargo. slo se peda or de vez en
porque la dbil energa elctrica no lo permita. Haba una de esas
radios en la Escuela Superior de Hombres. Era "un aparato largo,
de fonna rectangular. negro. con una es peci e de bocina . como los
fongrafos. Con una antena de dos mstiles se podan captar las
transmisiones. y mucha gente llegaba a escucharlas. As se
entretenan las familias en casa. Al prtncpto. el odo se pona pegado
a la rad o para captar algo por los muchos chirridos. hasta que a
fines de los treinta se hizo ms nitda, Pero. adems. fueron aos
de las vlctrolas que animaron las tardes hogareas . al menos en
algunas casas, escuchando msica con discos de seda Inquehrables,
los mismos que alegraban las fiestas en las ahora ms frecuentes
matnes yveladas. Por entonces. habia una decena de aparatos en
el pueblo .
En el cine tambin hubo progresos, a pesar de los problemas
con la energa ectnca. Del Teatro de los Bomberos se pas en
1926 al formal Cine Cent.enario
440
construido por el Gobierno con
motivo de la conmemoracin del aniversario de Chilo. De ah su
nombre CentenariD
44 1
El edificio era de propiedad fiscal, pero
administrado por el Murrlcipio
442
Estaba situado en calleEsmeralda
yen 1937 lo administraba el concesionario Carlos Hein
443
hasta
que. en 1939. Zodo Barrientos se hizo cargo de l. adelantndosea
Mustaf Essedn. que pretenda lo mIsmo
444
La gente iba a ver
pelculas, todava mudas. como El proceso de BeUarnyo La magiade
la rru.yer. en 1931. y en 1935 ya se di sfrutaba del cine sonoro'".
MO Ver a Werner. Csar. "VllIDOfI al c ente nano-, ell ' CUltura de Y
Chilo. N 7. Caslro, 1987. p. 26.
44' Pareoe que es taba activo en 1926. J928 se descnbe como mconcluec-
segUn Informe de la IJlten deneta. intendencia d e 19 28. AMI. UbIO14
441 ElI"l9Co cedi en 1936 el derecoo de U90 del edlficto a la Munlclpal1dad dt
CilsIJ"O ' por el t rnanc de ....tnte aos", &e,ln 12' Ordinaria. Castro. 10 oe
sepuemhrede 1936.A\fC. p. 8-9.
-.u Sobre el Ctne Centellal1o. Sesin 4 ' Ordtnarla. Cast ro . 26 de abril de 1931.
AMC, p. 102.
..... En 19 39 M: en treg6 en a1T'len do a ZOl lo Barremos Gonzl..z para el
funaonamitnto de un dile sonoro, espectculos teatrales y stmiJaR'l!I. con la
obl1gad6n de prestar ,,1'reetro para fln"I!I educaclonalelll . fin de que las
Yprof"""reB pudkran dl"l!laJTOllaT educal1vo5. Arnendo del Ta l IO
c:..ntenanoa ZOUo BaJT1entol!l Sesin 1 Ordlnafta, Calltro. 25 deJubO
de 1939 . AMC. p . 348-350.
- La Voz de Ca5lTO. Castro.
Chlot en los tif.'n1POS del f ogn J 900- 1940

-
217
onaUza
do
en 1939. Ahora s . era la entretencin ms esperada
ro elpublico. En detenninadas fechas. el bigrafo se ofreca gratis
especialmente a los nios . como en Semana Santa. en que
eXhIba una pelcula "de relg n". como la llamaba la gente.
Pero el esparcimiento mas popular atractivo y al mismo tiempo
que inStancia de socabldad, desde comienzos de siglo. era e! ftbol.
aJl antes de la formacin oficial de clubes . En reali dad. no haba
cornojugar y ver jugar "a la pelota". Parece que los primeros equipos
fueron los nacidos en las dos calles principales y rival es que
agruparon a Jugadores y vecinos: el Blanco F.C. que comprenda
desde la Plaza hasta calle Lllo. y el Gamboa F.C.. desde la Plazuela
Henriquez hasta la Plaza Prat . ambos activos en 1920. En 1921.
figura el Obrero F.C.. o Unin Obrero. como tambi nse le llamaba .
El ftbol ya estaba consol idado en 1925. Ese ao se fund la
Asociacin de Ftbol Amateur446 con los equipos Arco-rns.que se
form en 1927'4
7
EstreUadelSur. Cwnbineros. Austral. Gamboay.
por breve tiempo. el ApoloF. c. Atraan mucho pblico y mas cuando
se jugaba contra equipos de Ancud o de Puerto Montt. ciudad esta
ltima que tenia e! club DavidAl1?llano; y. en ocasiones . contra clubes
deOsorno. a fines de los treinta.
Eran entretenciones domingueras y ocas n de sociabilidad en
lacanchaentre hinchas. y en el bar mas prximo despus de! partido
paracomentar sobre jugadas yJugadores. Ya haba dolos. En 1932
destacaban "Coeco" Crdenas y Rafael Parera: este ltimo
considerado el mejor delantero en 1931. cuando se disput la "Copa
Compadre- entre sel ecciones chi lotas desde Calbuco hastaAchao.
auspiciada por la British American 1bbacro. cuando se j ugaba en
alguna pampa de calle San Martn. ms all de Sargento Aldea.
El problema mayor era la permanencia de los jugadores. pues
muchosse iban a Punta Arenas. Parera, quej ugaba por Es treUadel
Sur. emigr en 1931 . Debe haber regresado. porque en 1934 la
<4G de Castro, Diagnsttro de la comuna de CaslTO. Imp rmta
"1 la llena. Sa ntiago/Castro, dctembre de 199 7. p. 13 1.
Ct se hizo en casa de Alfredo Mann. El presidente fue Antonio
ea CarlmJ Dias. secn:ta:r1o; HOTaC1o Barria. tesore ro; Alvaro Marquee,
1p tan. Se comprometteron a que -esee club reglr todos sus aos de vida con
e Il<lmbre ee Arco Irts r .c.. La Voz de Costro, Ca stro. 17 de octubre de 1927.
218
Rodolfo Urbina Burgos
-
seleccin de Castro contaba con un Parera. Ese ao jugaban Silva
como goalkeeper; Mansilla y Crdenas como bades; Valderas
Mrquez y Parera en la lnea media o halJs; Gmez , Piumarta'
Mercado, Crdenas y Brquez comoJorwards
448
Todava se i m p o ~
el ingls pronunciado a la chilena: "ful", "refer". "cornel".
Chonchi tambin participaba con el club Ubertad. En Castro
estaba activo el NacionaL El Gamboa. haba desaparecido, y LaEstreUa
del Sur era uno de los principales equipos. Sus jugadores eran
Vargas. Gonzlez, Nauto, Tllez, Gallardo, Gonzlez, Arriagada.
Canobra, Trachni, Miranda y Macias. Los mejores partidos eran
entre EstreUa y Arco-Iris, los que atraan mucho pblico que se
instalaba de pie en los costados de la cancha de tierra. Los hinchas
abrigados y de paraguas cuando llova y se jugaba en cancha de
barro.
Era lo ms atractivo que haba en Castro para todo pbli co. y
era tanto el entusiasmo que despertaba este deporte que cada barrio
quera tener su club. As se form el Independiente en 1936. que.
sin embargo, tuvo corta duracin. tal como el Insular en 1937. el
"Deportivo Castro" en 1939. el mismo ao que se form otro conel
nombre Julio UtroIJicich
449
de duracin tan breve como los anteriores.
Por entonces destacaba el zaguero Manuel Crdenas Haro, alias
"Mauqu t o", perteneciente al Arco-Iris ya la seleccin castrea,
cuando los ms conocidos rbitros eran Ambal Pint o y Eduardo
Valderas. Todava se recuerda a Manuquto, no slo en Castro. sino
tambin en otras ciudades del Sur, donde se tiene memoria de sus
hazaas futbolsticas.
Hasta 1939 se jugaba en cualquier pampa. Al principio. en la
cancha de los Garca, en San Martn, luego en la "pampa" de calle
Chacabuco y otras, hasta que, en 1936. el Ministerio de Educacin
aport recursos para un estadi0
450
y el Municipio adquiri los
terrenos de Alberto Andrade Vera, en 1937
45 1
, Yel campo deportivo
448 La Voz de Castro, Castro. 1934.
449 JuIlo Utrovtcich Peresovc era un activo come rci ante de calle Los Carrera.
450 Oficio del Alcalde al Mln1stro de Educacin y respuesta de ste. sesin 10
Ordinaria. Castro, 25 de JUUode 1936. AMC. p. 580. 5
451 Adquisicin de los terrenos de Alberto Andrade, Se si n 3' Ordinaria. Castro, 2
de marro de 1937. AMC. pp. 84-85.
ctlo' en lostIempoS de lfogn 1900-J 940
lO.... '"
-
219
.... a construirse en 1938
45 2
Al ao si guiente es taba
come,..-
tenrona
do
y se)]am PedroAguirre Cerda. en ca1le Freire.
y aunque el ftbol era deporte de jvenes. los asiduos a la
cancha eran los adultos , lo mismo que los asistentes a los
ocasionales encuentros de box. Ypasatiempo era tambin la hpi ca.
No eran simples carreras de caba llos . Se aprovechaba para
CQIllpartif. Se anunciaban en el peridico y se iba en familia porque
eraocasin de paseo. En 1919, haba que caminar hasta la "Cancha
de los Padres Franciscanos", al poniente del Cementerio. En los
aos veinte. las carreras se hacan en la haciend a Carmela de
Rupert.oTrtvto, o en la cancha de Juan de Dios vila, ambas en La
C"""'"
Famosos fueron los caballos Mulato, de Tullo Alvarado, AIazn,
de RobertoAhumada, las yeguas Mona. de J uan viIa. o la Torda,
deAntonioEster, as como los potros Carol. de Manuel Barrentos.
yrercolo. de Roberto Andrade. Otros eran la Celosa. de Francisco
vdal. el CenteUo, de Bernabe Omez. la Mora Pfateada. de Julio
utrovcch. en fin. el Pililo, de Pedro Crcamo. Antes de la carrera
principal , se haca un preliminar con caba llitos lecheros o
carbonerosque com an con montura de madera y pellejos de oveja.
carreras estas ti.J.timas que despertaban no poco atractivo por lo
pintoresco de mampatos y jinetes .
El tenis tena tambin sus cultores. En 1926 se Iormel I.awn
TenniS Club con Leorudas del Canto, Lautaro Navarro. J uan 2
Baniendos. Enrtque Davs. Carlos Hen y Vctor EspeJ0453 . Por su
parte, el tiro al blanco contaba con un club, el Pedro Montt. en los
aos treinta. Lo formaban Miguel AguUar. Ramn Prez, J uan
Radich, Juan Manuel Asencio, David Schwencke. Alvaro Marques .
Tlrso Montiel y Froln Flgueroa. En 1931 contaba con 14 fusil es
Mausser N 95/12. 1.500 cartuchos de fogueo. II cargadores
Maussery70 cargadores de ejercjclo
454
.
1&:1 CunstruCC1n de la cancha de futbol . Sesin 2' nt marta. Castro. 25 de mayo
de 1938, AMe, pp. 210-211 . Los tnbaJOS se encargaron a Pedro Nahuelne" y
M'llCIln1l1ano en la nlv e}tti6n del terreno. mientras el con tratt-qta Oluf
Larsen qued a cargo de la cons truccin de las trreuoes.
<64 d<!' CosL'ro. Castro, 1926.
1931.
220
m.Pasatiempos de adolescentes
A principios de siglo los jvenes eran muy pocos. Habia ms
mujeres que hombres, pues stos, si eran hij os de familias
pudientes, se ausentaban para ir a estudiar al Liceo o al Seminarlo
de Ancud. y si eran jvenes ms humildes, emigraban al SUr. En
cambio. las mujeres eran de residencia permanente, porque
comnmente se quedaban con sus padres. En 1907 haba 530
hombres y 713 mujeres de todas edades. Un pequeo porrentajede
stas salia a estudiar. tambin al Uceo de Nias de Ancud o al
Colegio Inmaculada de la misma ciudad. Slo en los aos treinta, el
grupo juvenil se Increment algo y se hizo mas estable. notarloy
activo. cuando el Lceo de Castro ofreci a los adolescentes la
oportwtidad de educacin secundaria.
Los pocos jvenes que haba en los prtmeros veinte aos del
siglo. organizaban sus pasatiempos en verano con la sociabilidad
de veladas y mann es en casa s particulares. a u nque slo
ocastonatmente. Los das de sol eran de paseos en bote por la baha
o en el ro. en tiempos de Aurella Daz. Virginia Garay o Zoila
Bamentos. cuando en 1904 compartan con jvenes como Patricio
Daz, Ruperto Trtvio o Fructuoso Daz, y cuando la Plaza de Armas
no era todavia un lugar a propsito para la sociabilidad, al menos
para los jvenes "bien". porque aunque se llamaba Plaza Arturo
Prat, lo era slo de nombre. Estaba cubierta de malezas y pastos
altos. carecia de diseo, pastaban los caballos de la polica ylos
cerdos la recorran como si estuvieran en el campo. La prensa la
llamaba "chiquero". "campo a propsito para sembrar papas" o
'potrenllo".
No era para la gente decente. Slo s e juntaban all los
muchachos octosos. o enamorados que hallaban prtvacdad en
medio de los arbustos. Las noches eran peligrosas. no slo por la
cecurtdad. slno por los perros que en 1904 tenan alli su guarida.
ldentca impresin se tena de la Plazuela Henrquea. Por eso. los
adolescentes se reunan en casas particulares. en las esquinas de
Blanco con Es meralda y San Martn con Letorre. el muelle. la
Estacin desde 1913 y "La Playa". que eran los lugares de encuentro.
Chicos como estos se distinguan por su estatus. genera1lll
ente
ctuJot en los tiempoS def Jogrl 1900- 1940
"',..,,"
-
211
de C()IlleJ"C1antes o empleados. y poI'" s us formas y maneras de
hIjOS tono- y algunos hasta de cierta distincin. que los haca
:z"resaJ1I'" dentro de un contexto soctal mucho ms rustico que
rdiJlado- PoI'" lo menos. en la prtmera dcada del slgb. losmuchachos
r?g3laban flores. chocolates o escr1ban cartas Ypoemas
alaSfllaS en eo;quelitas perfumadas. Haba quienes capaces
deecreear sus sueos de amor. esmerar s us galantenas y hasta
exprrsarloron buena pluma.. El joven A. Mif'anda Larco escrba en
1912: "La sueo. Quiero algo de Ojos verdes. cabellera color
boca menudita y cutis pdomate. Un ngel que suee
con lo ideal. que ame la naturaleza por s us mil encantos variados.
Alguienque me desve del sendero de la desussn por donde vago
Incierto. Esa es la novia que busco... no la .
Pero desde 1915, la Plaza se transform en lugar de paseos
porque ese ao se construy un ldosko con madera donada para
tal fin por Craco Alvarez. y donde la Banda interpretaba sus
melodas. y la juventud y los adultos la frecuentaban los domngoe
despus de misa. atrados tambin poI'" los jardines y se nderos
protegidoscon alambre que ofreca la Plaza desde que el Munlctpio
yparticulares se dieron a la tarea de hermoseara.
Muy pertrco. sencillo y falto de letras era Castro en Josaos
veinte. pero a su modo viva la " poca bella-o Al menos. se
attriortzaban Jossentimientos amorosos con cierto refinamiento.
Un annimojoven describa as a la mujer que le robel corazn en
1920. despus de haberla conocido en un baile: "Era como una
virgen del Nilo -dce- envueha en un gracosocende blanco que me
subyugaba con los destellos de su espr tu refinadamente culto, y
pareca esconder a mi investigacin altanera. el magnifico tesoro
desus observaciones sutiles y .
Los malones y las matnes. propias del grupo juvenil ms
selecto. eran pasatiempos prtvados. Incluso los dancy-parties entre
los Jvenes de igual condicin eran distintos de los bailes que se
hadan en el Cuartel de Bomberos en los aos veinte. porque stos
eran abiertos a todos. En el mundo juvenil se notaban ms las

161 IS d., 1\112.
1920.
-
122
Rodolfo l/rblna
-
mujeres. espectalmente en verano. En 1920. haba 1.241 hombres
y 1.399 mujeres de todas edades en la ciudad. Unos y otras
aprovechaban la ocasin para lucirse. Se iba a bailar. a Inirar Ya
ser vistos. Pero con recato. 1.0 mi smo en el bigrafo desde que
comenz a funcionar en el prtmer piso del edificio del Cuerpo, en
1921. conel nombre de laBomba. o Cinema Castro. como se llamaba
en 1922. Bien ves ti das iban las nias. Los muchachos tambin,
pero lo hadan aparte. Los padres vtgLlaban a sus hijos en las
cemeses. veladas y bailes. As se aseguraba el buen comPOrtamiento
y se evitaba algn bochorno familiar . Igual vigilancia haba en los
cumpleaos y en la calle. Los onomsticos se celebraban con torta
y los invitados regalaban bombones en preciosas cajas de colores,
y chocolate de Luxe que ofreca el negocio de Bemardino Trtvio.
Se beba BUz, limonada y Bichi. que di stribua la fbrica de bebidas
gaseosas de Ciro Oberre uter en los aos veinte
457
Todo el mundo
se enteraba de fiestas o veladas como s tas, porque eran de "gente
suficientemente tmportantes para aparecer en lapgina soctal
de la prensa local y en La Cruz del Sur para que los ancudtanos10
supiesen. Sociabilidad adolescente que no se prol ongaba ms all
de las 9 10de la noche . En estos casos, el saln se iluminaba con
luz de lamparlllas a parafina o velas, o Intemas de pared en las
casas ms pudientes. La calle nocturna no era a propsito para
seori tas decentes. Pero cuando lleg la luz elctrica. cambiel
estilo de la sodabilidadJuvenil, extendiendo el d a a la noche en los
aos veinte.
Era el modo de entretenerse y conocerse. Para las veladas , cada
invitado llevaba algo para comer o beber o la guitarra para tocar y
cantar. Eran encuentros prtvados lejos de las miradas de los dems.
excepto de los padres. Pero, nunca una es ta general . un da de
alegria desbordante. o de di sfraces. en que tod o el vecndarc
expresara alguna extertorzac n bullcosa y colorida de veja
tradicin; ni trajes tpt coe haba que pudieran stqutera recordar e!
concepto "esta" , excepto, claro esta. las festMdades rellgl0sa5. pero
de mujeres graves y compungidas. arropadas de negro. corno se
estilaba en los pueblos y aldeas de la Provincia. Por eso. Manuel
Diaz Brquez deca en 1934: - La vida social de nuestro puebloYde
t61 lbdem, 1926.
/J1 vjdo.enchJJD t!fI los tiempOs del.Jcqn J9O().1940
-
223
-stros comprovinCianos carece de la exhibi cin aparatosa y
nuee
brtll
ante
que domina en los grandes pueblos ... nosotros vtvmos
unavida ms real. con unacultura ms agreste. que parece obedecer
a un fenmeno natural de mimetlsmo"458 .
La nica que compromet a a tod os era la "Fies ta de la
PriIJt3vera". que venia a ser un parntesus en el ambiente general de
nlutisIIlOYmelancolia la mayor parte del afio. s i se exceptan las
diversiones de la "gente bi en". pero puertas adentro en casas
partiCulares o en los clubes. El puebl o slo tenia la ramada popular
y dleciochera para derrochar exterioridades . O el chalilo con s u
irreSpetuoso frenes de pequeuelos y adolescentes del puebl 0
459

oelftbol de los muchachos de los distintos barrios ,

Las fiestas de la Primavera. en cambio. eran encantadoras.
Comenzaron a hacerse regulares desde 1920. cuando los Jvenes
quisieron aportar s u dosis de al egria a la estacin de las flores .
comprometi endo a todos los sectores sociales. Se esperaba la
estacin con entusiasmo. El pueblo gris iba adquiriendo colorido
con lasprimeras flores y con la gracia de las chi cas qunceaneras
que decoraban las calles con s u presencia sonriente y graciosa.
Elclrla Alvarado. Rosalia Maldonado. Carolina Aguila y Blanca
vereck Chrtstle eran las nias hermosas que se disputaban el trono
en 1925
460

laprensa anunciaba el protagoni smo adolescente en 1927: -Se

acercael rumor delirante de las farndulas -deca- y el cristal de las
carcajadasJuveniles desarruga los ceos adustos y graves. inunda
decididamente los corazones de al egria. aligera el espritu. nsln a
al alma confundirse con el aroma a fl
ores
0.461 Maria Elena Ojeda
fue reina en 1930. Julia Rlffart Ooguel en 193 1. Todo el puebl o
participaba. Haba premios al mejor elogio a la reina . poemas que
eran leidos en el acto final que se hacia en el Teatro Centenario
desde 1926. premios a la mejor murgay a la mejor comparsas. que
- DeManuel D!;u; Brquu a Franclsco Cavada En: Cavada. F'r.mcisco. Apuntes
l6t ~ .. op. cu.. p . 13.
Gotrn,z Vera, Carlos, "La!<I.'I!'lebraclones eegioeo-feeuves d e Chllo: desde el
chlWJo a San Juan Bau tts ta de Tt')' ", en: C ~ a 5()() UIWs. Grfica. Andes
160 ltda.Santiago. 1992, p . 22 29.
lO, ~ ~ de Castro. Castro, ag<>5to de 1 9 2 ~ ,
. . . . . , , , ~ 17 dI' octubre dO' 192 7.
,2<
en 1931 fue de gitanos. cIw10s y sevillanas. No menos hennosa qUe
la reina eran ese ao Angela Kamann y Gracela Gmez.
Carros alegricos. ropa de fantasa. el rey bufo vestido como
caballero de frac y sombrero de copa. los heraldos. los pajes, los
gritos alusivos a las candidatas. las cantinelas compuestas parala
ocasin, y la banda musical recomendo las calles. Un exceso de
alegria en la gravedad general de la vida castrea. contento tan
ocasional que, a las seoras pecho as , la fiesta primaveral les
pareca pecado.
Pero. con ella despertaba la vida de su letargo invernal. Lafiesta
comenzaba vacilante hasta terminar comprometiendo a todos. La
reinaYsu oorte reconian alegremente los barrios pobres. repartiendo
regalos; compartan con los presos en la crcel, visitaban las
instituciones. el comercio. la Iglesa. La coronada cumplia con otras
fonnalidades. como decretar actividades "por escrto" y datadas en
su residencia o "Pal acio del Amor" .
Slo que no todos los aos era as. Hubo peri odos ms
apagados. como en las postrtmetrias de los veinte a causa de la
escasez dejvenes de los que poda esperarse algo positivo. Asi fue
en 1927 cuando, a pesar del entusiasmo que quso infundir la
prensa. no hubo fiesta prtmaveral. y a falta de reinajuvenU. se eligi
una infantil : NenitaAndrade. quien se pase en su cochecito seguida
de unacorte de niitos de su misma edad.
Los aos treinta fueron mejores para las fiestas primaverales.
Los jvenes de residencia permanente se incrementaban de la mano
con las posibilidades de educacin que ofrec a el Uceo. la ciudad
estaba ms consolidada como centro urbano y. por 10mismo. a
fines de ladcada y comienzos de los cuarenta eran, tambin, ms
regulares las elecciones de reinas. as como los bailes de fin de
semanay las matlnes, que ahora se hacian en el Hotel Hein. cuando
la vida juven1l estaba representada por Margarita Barrentos . Rosita
Radich. M1mi Oarca o Adela Montel, las niii.as hermosas en la
frontera de las dos dcadas. TIempos de la colonia AtIdnson. preferida
de las mujeres. y empoe de las fotografas "socaee" tomadas por
GUberto Provcete. as como en los aos cuarenta el fotgrafo Lelva,
con su cmara de cajn sobre un trpode. t omar fotos individuales
tn chiJOE' en m: tiempOS dPlJogrt J900-1 94O
-
en la Plaza. Pral. acompaadode su organillo para deleite
la La Plaza estebe, asimismo, mas atractiva. Desde
1919tnUa cuatro bien diseadosjardines. y en los anos veinte, se
wia arbolada en sus cuatro costados con crecidos tilos que
veredas. Especiahnente atractiva era en verano,
a pesar de los pajarotes que ensuciaban a los paseantes desde sus
ndcs en las copas de los arboles. En 1931 , se pusieron dos caones
espaoles sobre sendos monolitos de cemento. Para entonces, la
PIaz.a era. el prtndpa1 paseo pblico de la d udad y el ms importante
lugar de encuentro de laJuventud.
Sin embargo, nJ en 108 mejores aos entre 1900 y 1940 poda
castro compararse con d ms alegre ambiente ancuditano. a pesar
deque Benj amn Subercaseaux decia que Ancud es el trunfodel
aburJtmimtos in es peranza nJ gbria
462
". o "capital fantasma". como
la Uamar.l despues
463
" As lo vio l. pero Ancud era. en verdad.
dudad bastante ms alegre. ms Juvenil y ms culta.
Porque an cuando la ca pital de Chilo estaba por entonces
bastantedeprtmi da en lo comercial, segua siendo muy importante
m loeducacional, tanto que de toclas las ciudades del sur llegaban
jCwenes aestudiar alli . aportando a la vida cotidiana el colorido que
rosevea en otros lugares de Cho. Si Castro erala "Fenca chlota"
porsu vocacin comercial de los aos veinte. Ancud era la"Florencia
1nsu1ar" por s us prestgosos colegios . con cerca de 700 estudiantes
adolescentes y el doble de ni os de Preparatori as en 1925
464

MasJuventud no slo ancuditana. sino de tocio Chilo y no

pecesest udiantes que llegaban al Seminario Ya la Escuela Nonnal
m loe aos treinta desde Cautin a Magallanes y que explican el
mejor pie cultural. Juvenil y entretenido de la ca pital provincial. Y
de otro es tilo por el aporte del crecido nmero de extranjeros
Ciudad ms cosmopolita que. no obstante. vtvia casi
deespaldas al nteror. Castro era mas chi lota. Chonch. tambin.
Ancud. en camb io. parec a pretenciosa y orgu llosa. y ms
:: Suboreaa.oaux. Benjamn. CI1JJloo o p. 225.
Benj amn. "Ancud . caplt al fant . !Ima- ..n, Rmsta Ztg.ZLl.g.
... 1947. pp. 30 Y lOS.
96 J orge y Mutl1AbaI. Arturo. Monograjfn Geogrq,ticu. .. . op . di. p.
,-
extravertida como para dar a las fiestas una cierta mayor
locura que los apagados castreos no daban a las suyas.
la vida socat de Ancud era variada al menos en el sencmo
contexto de la Provincia. con lugares de reunin de estudlanltll
que departian en Jos cafs Yhacian trJa1ales en casas
en los aos treinta. Epoca del rompn. del colemono. de la Cttvtta
Mdce. de la Papayay de la Btlz. de las "onces" con pastel. cuando
se recitaban poemas. se bailaban y cantaban tangos y valses465 .
Los cabal leros ancudltanos iban al Club Social Chiloeoal Club
Sodal Radiro1. Ytodo el mundo. al Cine La. Bomba en los aos veinte
y treinta. cuando todava era mudo y algu1en tenia que hact r la
msica de fondo con plano y violn. Y mas tarde. al Splendidya
sonoro. espue que se tncend1 el anterior. en tiempos en que era
mal visto que las chicas se instalaran en otro sitio que no fuera la
platea. Epoca en que se pololeaba a escondidas de los paps ydt
los profesores. como ocurra en todo Chilo. En esos aos. padresy
abuelos teman que las nias se encontraran con el tmuroen aJgwa
calle oscura de la ciudad.
y porque habia mas colegios y mas Juventud. la f iesta de la
Primavera de Ancud se celebraba con ms entus iasmo que en
Castro. Derroche de flores y decorados carros alegricos que
preparaban los distintos colegios . Los disfraces y las challas
comprometian a todos. porque hasta los infantiles imitaban con
s us reinas lo que vean en los adolescentes'" ,
- Rad Io del Mar. Anrud, . .. . op. dt. . p . 15,3-161.
- Ibfdnn. p. 133,144.
2Z1
TIEMPOS DE LAPOLlnCAY
DE DlSPUrAS CON ANCUD
l. La poltica y laa rblu de peri dicos
los chilotes eran conscientes de su lugar en el contexto
naciOJ1al. de su identidad y de su solidaridad frente a la indiferencia
del Gobierno y frente a los chil enos cuando eran vcnmas de
menos precio. En el Intertor de la Provinci a . en cambio, se
exteriorizaban los prejuldos de unos chilotes respecto de otros, as
comomarcadas diferencias polticas e Ideolgicas que dMdan a la
sociedad en banderas contrarias. como opuestos eran tambin
Ancud YCastro por su sj erarquas urbanas Ypor sus caracterstces
sociO-Culturales.
La poltica era una de las fuentes en que se originaban las
ras entre Castroy Ancud. Ylo mismo se vva en el seno de toda la
sociedad chtlnta, porque all donde haba Veras , And rades.
Barrtentoso Gmez. generalmente haba desencuentros. Cuando
Roberto Maldonado define a los castreos en 1895, dice que Castro
'es esencialmente agricultor y politiquero. Esta Ultima es. puede
decirse, la nota dominante en esa sociedad". Y agrega: "Sera de
desear sededicaran mas a loprtmero que a lo segundo. comomedio
de alcanzar mayor merecimiento ante el pais
M46 7
. Politicos y
politiqueros eran los vecinos. es decir. aquellos pertenecientes a
antiguas ramillas de la Isla que tardamente conocteron el concepto
"democracta". que lleg a la Provincia slo mucho despus de l
Tratado de Tantauco y. por lo tanto. una actividad nueva a la que
se entregaron con tanta pastn como desconocimiento. Por eso.
cuando se fund el Cuerpo de Bomberos de Castro en 1896, el
vecindario de Ancud aconsejaba que ojal la honorable institucin
ncfuera malograda por la poltica que todo lo arruina . Los otros, es
los "naturales". no estaban comprendidos en la categora de
hombres polticos" y ellos mismos se cons ideraban "menores". tal
en la Colonia, y aj enos al partidismo de la "gente". Pero. los
naturales" no slo no eran estrictamente vecinos de la ciudad de
Castro. sino que no los babia a principios de sigloxx. porque. como

2lJJ
lo constat Roberto Maldonado. MIos pocos indios cMlizados ... eran
forasteros- y todos los vecinos eran "de ortgen espaol [yJ pocos
mestlzos
oo468

Epoca lgida. Los peridicos s e dtvidian en ca tuco, y laJeos.

No haba punto en que se pusieran de acuerdo estos semanariosde
vida breve. pero agresiva. Aparecan llenos de vit ali dad y
desaparecan al poco tiempo. En 1905. el Partido Conservador de
Castro tenia el rgano La Verdad. ttulo muy ilustrativo de cmo
consideraba este peridico a la prensa adversaria. si por prensa
conside ramos a los pasquines. llamados tambin "suetos- o
simplemente "la hoja". porque no eran ms que eso. Los hubode
tan corta duracin que slo cu btieron el periodo de tal o cual
campaa electoral . Pero los haba tambin formales y con
pretensiones de verdadera prensa. En Ancud se edi ta ba El
Independiente en 1906. de tinte conservador . Sin embargo, no
trepidaba en lanzar sus dardos con tra el Obispo Angel J ar a ytoda
la curta. no obstante que el cura ancuditano Carlos Miller
469
se
contaba entre sus colaboradores. El obispo. ofendido, prohi bi a
Miller seguir prestando servicios en ese peridico. El mismo ao
1906 estaban activos LaPntriay LaDefensa.. ambos de Ancud. yLa
IndustrnYE1AustmL voceros de Castro. poca del radical ancuditano
Juan Burr, del conservador castreo Ignacio Careta Sierpe"?. de
Agustn Gmez Garcia ode Camilo 2 Menchaca. castreos tambin,
y de los curas de pueblo comprometidos con las cosas terrenales,
cua ndo el ancuditano Antonio Brquez Solar s e declar aba
antirreligioso ganndose el desprecio de los catlicOS
471
. Ypoca
- lbido!m. p. 239.
- Carlos MUIeT nact en Dalcahue m 1866. Sus padres fue ron FrancIsCO MlU.ry
Rosa Estudi m 1'1 Stm1naJio de Ancud y se ord en sacrrdote rn 1889
FaIlec! en 19 16. Cavad .. . ful1Cl8OO. Apun!s bIognifiw....... op. cit.. pp. 234-
235
. 71) Ignacto Gareta Sierpe estudi en el 5eminar1o de Ancud. Sigui la carrrra lit
Derecho Y81" ee abogado. Fue notarto pUb1lco en ceeee y San f rrnanOO'
Mlrmbro drl Partido CoruoervadOTfue diputado por ChUol':durantr veint e a/\O$.
71 Ms qur An tonlo Bnuez Solar =o. aIlanero y carente dr humtJdad
Dlscnpaba por todo y con todos. Pero reconocla el valor de la fe En 1934
r llCr1blal Pbro. Fr.oncisco Cavada, d""nudando su a bna : Crro en race Yni
J esII, rl dMno prrdonador de las lnIqulda<ks humanas. Nunca he dejado lit
t m eT. rn lo ms recndi to de mi espru . mi Joydero. en dond e guardo \aS
santa8 paLabras dI' mi llanta ... Soy u n IIl1I tlco. profundamente rn\ 5I\{'O'"
yo enseno .. Tr%8T a mJa hiJlta8... . Cavada . Fnmd9co. Aptuues biogr<fioo".... "1"
dI'.., p. 78.
129
deU1 Voz de CastroYde La Cruzdel Sur. liberal castreo. el Primero.
ancudttano. el segundo. con s u redactor el Pbro.
cavada. cuando La Cruz delSur ct1tlcaba sin descanso l
kl5 -gardisW-Y defendia a los "matustas" en 1906. en tiempos en
queArtUJ'O Plettttl administraba aquel peridico clercal.
AnCUd nreo una veintena de peridicos desde el stglo XIXhasta
kJ8 ar\08 tJdnta del siglovdnte. YCastro otros seis. todos dedistintas
posturas polticas e ideolgicas. pero tambin de corta duracin.
excepto Lo. Cruz del Sur. que data de 1898 y que se edit
Ininterrumpidamente hasta los aos ochenta del siglo)Q(472 . YLa
VotdeCastro, desde 1906 hasta 1939. en que cambi su nombre
por LaVozlnsular.
Laprensa distaba de ser objeUva. muy particularmente la de
Castro. LaOuz delSurde Ancud era ms mcsuraday serta. aunque
noexenta de agresfvtdad cuando deba defender el catolicismo y el
conselVaduris mo. Pero. en general. abundaban los redactores
mprovsados y poco tcoe en la mayora de los perdcos que hubo
especalmente en Castro durante el periodo. La principal tarea era
lacazade rumores de los que nacian especulaciones. calumnias e
infamiasque escandalizaban al p bco. Un simple rumor odo en
las calles era converti do en verdad por la prensa si con ello se
mk:daba al contrario. Noera necesario tener pruebas. Por eso tantos
lbmmtid08 o columnas completas con palabras denigratorias
contrael per16dico responsable del chisme. o descargos redactados.
gmen1:nmte. con la misma lMandad.
Los ataques vtru.lentos eran frecuentes. Las victimas eran los
vecoce pnncpales. alcaldes. gobernadores. intendentes. curas y
hasta el propio obis po. M:ientras mas alto el rango. mayor el
escndalo que provocaba en toda la Provincia Conservadores y
liloaJes ee quneben el saJudo en las calles o se enfrentaban agolpes.
El Obispo de Ancud sanci onaba a los curas que entablaban
on con El Catlico m 1884. cambi ...... nombre por El Austral rn 189 1. y
'ULiUltlf' ntr ee llam La Ouz: del SW' m 189A. nombre que mantuvo ",{ re..to de
111 hura 1982. Navarro Navarro. CreOla. 'Or1g.m!l de.sarroUo de la
prrl1.SQ rn ChIIoo!: 51.15 rganos peModLstlros mdlI lmportantes qtM! han e.x1stld.oa
del lmportanda de( prndIro mwal 1m las ncue/a$
mJil>na. Eecuda Nonnal . Ancud. 1956.
lJO
relaciones con los polti cos contrarios y particulannente COn los
masones. Ellndependente denunciaba en 1906 que el Obispo babia
separado de s u cargo al prroco de R11n, Paulina Gallardo. Slo
"por haber saludado a Ignacio Oarca Sterpe". que, siendo
conservador. estaba peleado oon el Obispado. incidente que trajo
cola, porque Ant oni o Gmez llev la denuncia ante la Cmara de
Diputados. dejando en muy mal pie al prelado de Ancud, y a tOdo
Chlo, por la forma en que se llevaba la politica y por los excesos
que se cometian por los asuntos ms balades.
Eran los peridicos los qu e capitalizaban las rivalidades y
hostilidades entre Castroy Ancud. y entre conservadores y liberales.
porque siendo la prensa la que intentaba representar a ambas
d udarles , Ancud era considerado conservador y catlico por ser La
CruzdelSur e1 peri dico del Obispado
473
y Castro liberal y masn.
por ser l.L1. Voz de Castro peridico de esa Ideologa desde 1906 }'
propiedad de Ruperto Trivio. y al mismo tiempo su director. uno
de los hombres ms prominentes e influyent es de Chlo.
De todas las hostilidades entre Ancud y Castro. era la politica
la ms antigua y laque causaba mas alboroto. En el resto del pas
s ucedia lo mismo entre cat lcos y JaJcos desde los anos cuarenta
del sigloXIX. A fines de esa misma centura. comenzaron a sentirse
en Chtlo los ecos de est a rivalidad id eol gica . cuando la
secul arzact n se hizo presente en un sector de la poblacin.
Entonces estaban activos los pendtcos El Catliroy El Liberal COIIKI
en toda ciudad provinciana que invariablemente contaba con
prensas opuestas. Pero cuando apareci Le Cruz del Sur de Ancud
en 1898. ladisputa se hizo ms seria. porque los liberal es de Castro
eran tambin ms agresivos. No obs tante. habia conservadores y
liberales en los dos pueblos y. en cada una . el vecindario estaba
dividido en catlicos y "comecuras".
Entre 1912 y 191 5. ambos peridicos no descansaron en
hacerse mutuas agresiones. l.n Voz de Cas tro. que por esos aos
tenia sus oficinas en calle tatorre. en la casa de propiedad de Ramn
413 Naci como peridICO oficial del ObIspado de Ancud, pero desde 1902 de,16 dr
serlo, a u n q ~ mant uvo IIU oondlcln de clerlcal . Cavada, Ftancl8CO. HiSror'Il
Centenaria de la Dires15 de san CaI10s de Ancud. Imprenta San rran
dSCO
'
~ las Casas, 1940. p. 352.

.alIif.Iaen chiJoen los tiempos defJog1I 1900-194Q

-
231
Garcia. denwuiaba en 1913que La Cruz del Surdesde mucho tiempo
venia provocando la pelea. "arrastrando el poncho. como los
bOrrachos para encontrar con quien reir y descargar su Ira". La
rensa ancuditana era. a todas luces. ms refinada y hasta sus
~ r i t i c a s sobre los mal hilvanados articulas redactados por La Voz
deeastro eran expresadas por La Cruz del Sur en un bien cuidado
casteUano, pero criticas al fin. ante lo cual la prensa castrea
repUcaba: -ds.. seores de levita. no es admiracin que escrbs
enestilo elevado y retumbante: toda la vida sobre libros, sin otra
ocupacin que estudtary rez.ar'""74 .
Pero. babia otra diferencia. Los redactores del perdco castreo
eranchlotes. ylos de la prensa ancuditana provenan. generalmente.
de Chile, cuando todava se deca asi por el resto del pas.
subrayando con esto la diferencia que separaba a Isleos de
continental es. Por eso. La Voz de Castro se refera a ellos como
"alquilados redactores". y trataba al catlico pertdico de Ancud
como"la sucia y asquerosa publicacin clerical". La Cruz del Sur,
por su parte. menospreciaba a la prensa castre a. y edemas de
criticarla pluma y ortografia de sus columnistas. la combat a en
cuanto rgano de los masones liberales representados por Rupert o
Trfvto, quien no por ello dejaba de ser oportunista. La prensa
ancuditana ironizaba: "Afortunados los que como el seor Trtvo
son hombres de suerte. porque baila como le toqueny segn quiera
letoquen; es pertdJco y redactor que baila con toda msica". porque
de amigos que era n radicales y montttnos . pasaron a ser
encarnizados enemigos de conservadores , clrigos y frailes
475
l
Cruz adverta sobre los peligros del liberalismo. Este deba ser
detenido a tiempo porque podria traer la ruina moral, porque el
liberalismo"no conoce ms Dios que el x to....
76
. Y replicaba La Voz
de Castro: "La rabia se ha apoderado de ellos de unmodo alarmante,
los mortifica. los desespera. sus dientes llegan a rechinar como
verdaderos endemoniados".
Eran palabras asperas. ofensivas e irreverentes contra el
Perodco de Ancud, tanto que escandalizaban al propio vecindario
" '"
tl$ Voz th Castro. Castro. 7 de marzo de 19 13 .
" La Cruzdel Sur. Ancud. 18 de enero de 19 13 .
Ibdem. 7 de mayo de 19 13 .
232
cceservedcccastrenc. tradidonahnentedevoto de la Iglesia. YmUCho
mas cuando La Voz de Castro se refera a todos los CUTas como
"mserablee de sotana...
n
mentras La Cruz se burlaba de LaVoz
poi" sus argumentaciones -debes y enfermeas. alimentadas tan
slo por cerebros bastardos y desequilibradosoo4
78
ElliberaJisll10
era. para La Cruz. "escuela de costumbres corrompidas e irarnea
ensenanzas-479 .
Es cierto que habia perodos de paz entre ambas ciudades, y
s us reepecuvos pert6dIcos se ocupaban de asuntos ms edificant es.
pero era una paz breve. porque cualquier pequeo asunto VOMa a
encender las pasiones y mucho ms cuando negaba el tiempo de
las elecconee. Entonces estallaba la contienda y no haba lirnltts
ticos o morales para mancillar a la prensa contraria y a sus
segudcres.
En 1918. a propoeto de las elecciones de ese ao. La Votde
Castro se refera irnicamente a los redactores de La Cruz del Sur
como 10s metcos escritores". y a su campaa poltica a favor de
los conservadores. como cosa de "locos furcsos" o "nfeces
enajenados- poI"embestir contra los liberales de Castroy candidatos
de la Alianza. La Voz de Castro usaba trminos tan ofensivos, pero
tambi n vulgares respecto del equipo de la prensa de Ancud. que
sobresua comentarios deca "Sapcan con su asquerosa y pestilente
baba- .
MJ.entras el peridico ancuditano permaneci como catlicoy
conservador durante todo el periodo. La Vozde Castro experimente
W1 transito de liberal que habia sido desde su nactmJento en 1906.
a radk:.a1. al comps de las mutadones polticas que se vean por
esos anos. como efectivamente 10hizo Ruperto Trtvto en 1919. y
as como la prensa castrea daba este paso. comenzaba tambiena
y hacer ostentacin de su visin de futuro. a autoderurse como
progresista. y a usar un lenguaje mas egreervo pero coherente con
la posldn radical y masona. se quena marcar dtstancas frente al
tradtctonal Ymoralista perldk:o de Ancud. prensa que, no obstante,
. n La Vm: de Castro. Ca!ltro , 19 d e dIci embre dl" 1913.
01' La Cruz d..t Sur. Ancud. 5 de rrulfW de 1913.
", Ibidrm. 7 de mayo de J9 13
- La V." de Castro, Cutm. 8 ~ ~ b T e r o de 19 18.
IDido. enchllot enlos t1empos del.fogn J 900-1940
-
23l
c\itIgia con mucha habilidad Yxito tacampena poltica. pero a juicio
de l Voz de Castro. "en forma solapada y mserabe'' . El objetivo
eraofender ydebilitar al Obispado ya la derecha, usando un lenguaje
demgratorio. rerndose a los curas como "hormigas yescarabajos",
que escrlbian al amparo de la Igles ia. y los ridiculizaba. diciendo
"que por miedo a la propia luz solar que pudiera denunciar sus
podredtunbres... se arrastran por el propio fango en que se generan".
Los llama 'negros insectos que han querido arrogarse en la tierra la
representacin del DMno Maestro". Ajuicio de la prensa castrea.
nngunc de los redactores y funcionarios de La Cruz del Sur eran
personas morales . Los acusaba de no practicar lo que predicaban.
de que todos estaban fanticamente comprometidos co n el
conservadurt smo y. por lo mis mo. eran merecedores de todas las
injUJias. Auno de s us columnistas le llamaban irnicamente "h roe
de putemn", una persona que, como muchas otras, estaba o
visttaba castro slo para reunir material para su pgina. una especie
de -quntacolumnsta". porque tod o lo irregular, ilegal o simples
rumores que vea u oa en Castro lo enviaba luego a Ancud. Paresa
La Voz de castro sacaba a la luz algn defecto de este "h roe".
cancndolo de "degenerado por el alcohot". Otro de los curas de
Ancudera ridicul1zado por su afietn a tocar el plano. Hasta ah era
normal en s u calidad de cura, pero se agregaba. sin embargo. que
'sale de noche". dejando el motivo de esta aficin a la Imaginacin
de los lectores. lo que s urta efectos que incomodaban a toda la
curta. Un tercero . abogado de profes in. era califtcado de 'oprobio
del forochUeno-48l.
Cuando el tema era la pugna entre conservadores y radicales.
cualquier otro asunto que separase a castreos y ancuditanos
pasaba a segundo plano. El vecindario se solazaba en las
"amenidades- que se lanzaban una y otra prensa porque afectaba a
vecinos Importantes de partidos opuestos de la misma ciudad o de
ambas ciudades rvalee.
Una prensa como la de Castro auto-calcada de avanzada. no
PlXI.ia mirar a LaCruz del Sur de Ancud. sino como aferrada al pasado
-' sentiment al y nost lgt ca". la lla maban- y. por lo mismo.
"' 1 lbOdern. 2 1 de mano de 1919.
-
excesivamente temerosa de todo aqueUoque pudiera menoscabar
a la iglesia Ya ios catlicos de W1a y otra dudad . es decir. a aquel105
que acudian a misa. que practicaban devotamente la doctJ1na
cristianayvtvian dentro de 108 cncoes de la moral. La Voz de Castro
era atea y como tal se burlaba del Obispado porque este no vria
mas que "Soviet Rojo- por todas partes. y porque dedicaba SU8
columnas a enjuiciar al bolchevismo y al comunismo
482
Se r!'feria
a lA. Cruz del Sur comoformada por los "aristcratas de la oligarquia
episcopal de Ancud". que vivan temerosos de las SUpuestas
amenazas que se cernan sobre "el pueblo sano". en una epoca en
que la masoneria se hacia fuerte y las posiciones poli ticas eran
mas extremas y agresivas.
El vecmdano catlico de toda la Provincia se escandalizaba dd
tono que alcanzaban las ofensas contra la Iglesia Los frailes dd
Convmto Franciscano de CastroYlos curas del Seminario CondIiar
de Ancud soHdarilaban con La cruzdel Surcontra La Vozde Castro.
de modo que las relaciones entre castreos tampoco podian ser
pacificas. Ekcttvamente. aIlnter1ol"de la d udad. el estaba
dt\.idX:lo en tres grupos: una mayoria conservadora. una. importante
fuerza liberal Yradical. y un pequeo. pero selecto e Instruido grupo
de masones. Estos ltimos estaban representados por Vctor Manud
Chiappa tay. industrial de Quelln: Juan Kappes. mdico de Castro;
Ramn Moena Mellado, abogado: Federico Drapela. industrtal. y
LauroAndrade Barnentcs. comerciante. quienes formaron en 1921
el necee masnico 1h:nguloGalvwinoN" JBde Castro, con Chlappa
c e presjdente. En 1927. se fund cl 1hnguloOrmuzddeAncud
483

A diferencia de La Voz de Castro bajo la dtrecc n del dtado

Ruperto Trtvto. bs masones en general no eran hostile's.. pero
consideraban a la Iglesia chllota como negativa y persecutona
atmque no lo expresaban pcbbcemente. Y. a pesar de ser pocos.Y
casi forneos. conmbcyeron a acentuar la separacin entrt
catucoe y tarcos. separacin tal vez ms radicalizada en AncUd
donde los anucatucos que. dentro del context o de la epoca . eran
.. rbidnn, 9 dt 1921 .
- Sq)Ul\Ieda ChavarT1a. Manutl " Magla y tnaSOntria t"Lu l!Jlasdttlto!laS(V\lI{In
rnalIJllea Chllol". I"n; Rnot..'ItQMasnlal Atao U . N" 7 y 8. 5aJl
I
\aJO'
..... 1974 . p. 44.
/.Al vIdD t'I1Chi/Dt enlos tiemPOS cleI.Jogn 1900-1940
-
2JI
unaofensa para la Iglesia. parecan serlo mucho ms al estar en la
fiSma ciudad de la sede episcopal .
La polUca se viva con euforia sin limit es. y las campaas
eleccio
nartas
eran una pasin desenfrenada entocioChlo . El mas
\eVe rumor daba ocasin a interminables articulas en la prensa de
Ancud y Castro. Toda la vida cotid iana se encontraba. de pronto.
en un estado de xtasis. Y el dia de los sufragios. ocurrian los
acarreos. las presiones. el cohecho. los falsos testimonios y las
enemiStades eternas. Nunca hubo. como entre 1900 y 1930. tanta
dIStancia entre la locura de las urnas y la completa indiferencia de
loselegidos por hacer algo importante en beneficio de la Provincia.
Cuando Subercaseauxvsl t Ancud. las disputas entre cristianos y
ateoseran el pan de cada da. Dice que la Cated ral parecia no tener
otrofin que servir de campo de batalla entre los incrdulos y los
conservadores: "Ah se lo pasan disputando con el Obi spo.
apedreando a los santos e Inventando leyendas de cas tigos
.
Cada pueblo pequeo. isla o aldea tenia su propio dictador que
dominabalavoluntad de lagente. Los gobernadores. alcaldes y curas
cumplieron el papel de caudillos yfueron causa de graves conflictos.
se Injuriaba a travs de la prensa. en la calle. en la cantina. Los
anticatlicos inventaban supuestas aventuras amorosas de los
frailes franciscanos con las mujeres del pueblo donde cumplan su
ministerio. Rumores como stos enlodaban a la Iglesia y al Partido
Conservador. Uno de los ms activos y combativos conservadores
era Fr. Felipe Oyarzn
485
apodado "Cura Chaqueta" en los aos
treinta y. por lo mismo. el mas mancillado por los contrarios. Parecida
actitud haba contra el cura "Chulo" y. contra Fr. dess Maria
Estet
486
, haciendo correr rumores sobre la sospechosa amistad
deste con unas seoras beatas de Castro. Todo esto sin prueba
ninguna, pero dando ocasin a los maliciosos comentarlos del
pueblo.
:: Subercueaux. BenJaIIn. Ch.lle o una lnro geograJ:1. cop. ctt. p. 224_
Fr. Oyanun naci e n VUupulli . cerca de Chonch1 la carrera
aaoen:lotal en el Colegkl Franc1.'OCaflo. Era el ms popular de la epoca y
como afable y reueo. saresUco y satJ1co , bromtsta e Ingenioso. hbil
.. ttln ice pUl'loe Y activo ponucc del PartI do Conservador.
Fn.y Maria Estef naci en Qu1Iquico. Mtsion e ntre los indgenas de la
Antl.lc.ua. De..pul!s a Ca.. ..tro. donde .."t aba activo en jce e noe treinta.
-
La politk:a era as. El ms lamentable suceso se Produjo al
19 15 cuando lleg a Castro Guillenno Eyzagu1rTe Rouse. de la
Alianza Uberal. Al decdrse a viajar a ChiJo ese ao. lo hho
COI15dmte de los riesgos que coma en una provtncta muy aherada
por el grado de agnsMdad entre facci ones males. Ueg a
Ancud y desde all tom el tren a Castro. Ynotando el pelJgro, se
apresuro a escribir a su esposa: "Antes de venir aqui. supe que me
matarian si llegaba a Castro; pero no vac11.. . hemos padecido lo
indedble... los ms grandes horrores y las ms hondas angustias...
Antes de partir me bes el nene y me dijo: no vayas papaclto a
ChiloC-487 . Su presenca en Castro fue causa de una batalla campa]
entre aUanci.stas y coauconetas. con piedras. pajee y balazos, en la
Paza Ycalle BIanco. LD. Cruz del Sur. pro coalicin. informaba dela
llegada de Guillermo EyzaguirTe Rouse y Domingo Matte LarTain.
"quienes se han hecho acompaar de vanosJVenes exaltados
la capltalyde una turba de gente lnconsdente y malhechora"a la
que llama "chus ma radical y anarquista". que provocaba con
"cnocos groseros Y soeces". susctndose senos problemas m
Castro
486
En la rdi1ega. mwid niode 13aos Fraocsco GaI1ardo
y. eegun la prensa, "otra bala atraves la pierna de Carlos del
. hennano de Rafael. el diputado. y resultaron hendas
Emil1ano T Mrquee yAbrahamArias. todos de la Coalicin. vctimas
de "ms de 100 disparos en un mnuto" de los Alancetas. que
portaban 6 pstolas. 10 revlveres. 1 carabina. 10 puales y vanas
manoplas4'Jl . Despus de la ref'rkoga sigui un duelo entre Eyzaguim
y Rafael del Canto. El sitio elegido fue Punta de Chonos. a pasosce
mUelle: el arma, el revlver. Legaron con sus padrtnos a las 7:30dr
la maana bajo la Uovtma. Alejandro Arce Suarea y J orge Gama.
padnnos de Del Canto; Luis Esptnoza y Arturo Femndea Pradd
padnnoe de Eyzagl.l1n'e. Femndez dio la seal. Se contaron los
.... Dante. '"Tesumorun hlstOr1coel.- un Castro".",' C\<lIUI" dt V
1985. pp.2-6.
.. La Cruz del: Sur. Ailcud. 23 de jUlUO de 19 1$ .
... Carlce de l Canto naci r n Cauquene . Se Ir descrtbe co mo slmpUCO YcmdlAl
VrsUa capa ea paiu>1l de pbardlJla negn. . f'ue . entre otras
TIrmu y ColonlzadOn, CaNdo co n AcIrtana ALfaro. C' rdr nas Tabiu . Anlo1UO,
deChIJoo!'. ee. Nue:tnJento. 198 2. pp. 78 79.
-. La Crw: del: Sur. Ancud. 25 de JunIO dr 19 15.
1J.I .,daenc ttilOt enlos tiempos delfogrl 1900- J940
-
237
pasos y Del Canto di spar primero. Eyaagurre cay muertos" . La
triSte fama de Castroy los chilotes como pueblo de fanatismo poltico
recorri el pas. Por la muerte de Eyzaguirre. lleg a Castro en
Jl(JVkt1lbre una comisin formada por los diputados Agustin Omee,
Alejo Uta Imante (conservadores) . Luis Urruta Ibez [Liberal
I)emOCI'tlco}. Enrique Bermudes {Doctrinarlo). Pedro AguIrre Cerda
(Radical). Robinson Paredes (Demcrata). Alamrc Hudobro,
Eduardo Palma (Delegados de l Gobierno) y Julio Echaunen Orrego
(Secretarto de la Comisin). "para averiguar la conducta funcionaria
detodos los empleados del orden administrativo. con las facultades
extraordlnartas de suspender yJuzgar a cualquier funcionario que
se le compruebe intervencin poltica". En la misma Comisin
llegaron el ministro de la Corte Suprema de Justicia. Julio Centeno
Barros. para conocer la actuaci n de l Juez Letrado y del ministro
dela Corte de Vajdtva. Ramiro Herrera' v".
Suced ia lo mismo en cada eleccin desde el siglo XIX. cuando
se hicieron costumbre las trregulartdades'f'" . el cohec ho y los
interventores. Era la forma de hacer poltica. No pod a ser peor la
Impresin que de los chlotes tena la opirn publica del pais. El
peridico El Chileno de valparaso. refirindose a las elecciones de
oe, lbi1ern. La Oladri SUr publlc otra versin pro pon:1onada por Arturo Femandez
Pradel el 25 de JUllio: "El Sr. Ey%agulrre Uevaba s u 1'\"V61vu . qm: ya babia dado
pruebas de estar descompuesto. en un bolsillo de Su sobretodo. y como le
molestara lo pas al pantaln. pero con tan mala s uerte que al Ir a guardarlo se
le escap una bala. que pasando por entre dos cost1llas fue a romperle una de
las prtnc1pales artenas. ' Estoy herido' . fue todo lo qu e alcanz a decir. ycay en
brazos de s u amigo: estaba muerto". 1 Cruz del Sur. Ancud. 25 de Juniode
1915. Ctnco das despues. La Cn..u: Inslstla en esta explicl1cln : "se han atrn'klo
alanzar la l'al5anot1da _ dice _ de que el seor Eyz&,gulrre haba sido
<kspue de haberse baUdo " n duelo co n el diputado coali cioniS ta Don Rafael
del Canto". Agrega que. "esta calumnla dio origen a desfll es de 8""te armada con
gritos. Insultos. palos y ptffirns. . . qu" fu" dtrlglda para hacer ms vlol" nta la
lucha erectcrar-. Termina d iciendo que "los mISmos correugc nan ce dd Sr.
el M1ntstroVlsltadory un [).,legado de l Gobie rno han podido tesUflcar
personalmente que e l fa.llectmlento a un accidente casual por desculdo
"i'.l en el manejo de las armas ". La Cna deo! Sur. Ancud. 30 de junio de 19 15.
tema vase Alagan. MarIo. La muerte
R. H.... toIiQ los ac.on tedmlentos en Cas tro. Edltor1a1 zg.zag.
SIlnUB,go. Barros Valdes. Luls el al . Corona ftWbr? a la Memoria de
'03 GuIUerino Rouse. Imprenta Bercejona. Santiago. 1917.
PartIdo Ltberal-Democrauce, Reclarmde nulidadde las ElecciDIU"S de Diputados
los de Ancud JI Qtdnchao. Imprenta El Mercurio. Santiago.
1876.
2J8 Rodolf o
-
1915 expresa que "en esa apartada provincia no se dej incorrecetn
nJ atropello por cometer, que las actiVidades desde el ms alto
magistrado hasta el agente de la ms minima cuant a fueron Unos
descarados Interventores". A esa Provincia, agrega el articulista.
"no ha llegado la civilizac in, porque viven como primi tivos y
saJvajes-494.
En los dems pueblos, lo mismo. En QueUen imperaba la ley
del ms fuerte en 1919. Radicales contra conservadores. Se saliaa
Iacalle armado de revlveres. En esos SllCeSQ'I murt Pedro Mansilla.
asaltaron la casa de Pedro Gmez y al propio Comandante de Pobcia.
Luis Guerrero
495
Las pasiones queilinas abarcaron todo el periodo
y se prolongaron hasta los aos cuarenta. transformando al pueblo
en un campo de batal1a
496
No slo en QueiJen. Algo parecido vio
Benedicto Chuaqui en Curaco de Vl ez. "Alli -dce- la gente se lo
pasa en permanentes rencillas... no s qu razn habr para que
estos chotes de Curaco de v les sean tan peleadores y se lo pasen
en constante algazara". Califica a los curacanos de "endemoniada
gente", aunque sin precisar si eran disputas polticas o de otra
indole
497

Despus de la muerte de Eyeagutrre. la impresin que sobre

los chilotes tenia la opinin publica nacional era francamente
desfavorable. El Correo de Valdivia. por ejemplo. deca en 192 1que
"Ancud. o Cho. es una poblacin politiquera hasta la medula. All
hablan Yse mezclan en poltica el domstico, el pen gan. el
polica. el artesano. el empleado de comercio. el maestro de escuela.
el sacerdote y tocioel mundo. Politica y chismografia es la ocupacin
de esas gentes
M498
, expresaba el articulista, sin ocultar
sus prejuicios por Chlo y los chilotes.
y ElMercwio de Santiago observaba: "Las gentes se drvden en
Ancud... antes que todo... muy en prtmer trmino... en conservadorw
- ReproduCIdo por La Cruz def &U. Ancud. 30 dl: Juliodl: 19 15.
- La Voz de 0u1TO. Castro. 1920.
- Larrocau M.. lJado. AndTea. 3OO aIIos de HlslOt'la. T<"SIBp rtsen tada paJ;l
la obt encsendel grado de UcaJclado en HislDrla. PontJficla UrlV"rstdad Cat6
1lC2
de Ctw... 2001 . p. 76.
4$'7 Chuaqui. Benedjctc, Memorias de un op. cit.. pp. 234-23 5.
- R.eproducldo m La Voz de Cas ITO, Cas ln>. 28 d.. octubt"'" d.. 1921 .
-
yradlC3kS. y las familias participan del color de susjefes. las calles
del color de sus habitantes. los teatros del color de sus asistentes.
Hayun bigrafOunionista y otro ebanctsta, calles conservadoras y
caJk:S radk:ales. un club para unos y un club para otros. Asist a
una6esta -dJced persodsta- a beneficio de JosBcy-Scouts de Castro.
que por ser de tn1ctattva radical . no contaba entre sus asistentes
nmguna familiaconservadora"'
99

OpirliOfleS romo estas parecen contradecir las que Francisco

MuoZBan1entos emita en 1934. cuando deca que -ChUoe. tieJTa
dd orden. no sabe nada de revueltas pouucas, yen sus pueblos de
vida senca y honrada se cultivan las viejas virtudes de nobles
c:astd1an08
00500
Pero Muot Barrentos estaba pensando en esa otra
suerte de chote. efectivamente aj eno al partidismo y que llamaba
' mentra" a la polUca. Por eso, cu a ndo fall eci el vecino de Castro
samuel g ubabre. en 1924. no se omi ti se alar como un merito
suyo haber vivido "enteramente alejado de las luchas polti cas".
ailadienclo que estas "engendran odi o. siembran las discordias en
lasociedadYen las Iamlas". Se valoraba, en cambio. que el extinto
sehubiera dedicado "nicamente al comercioy a las atenciones de
su respetable hogar"sol .
Los mayores conflictos entre Ancud. Castroy los dems puebles
tuvieron su punto mas alto entre 1906 y 19 15. seguido de periodos
depaz Ynuevos periodos de rias hasta 1940. Hubo momentos de
relacones amistosas y solidarlas en los aos veinte. Un joven de
Teaan escribi un poema en 1925. que habla de la urudad Y
annonia a propsito del Centenario. Oler: "De entusiasmo y de
ilusiones I De patr1oUs mo acedrado I Por este suelo adorado I De
Castro la juventud I Lanza un hermoso proyecto I A una magna
convencn. I Con jususma razn Invitan a los de Ancud A
oriIla.s del Gamboa I con su brisa perfumada I Estas ah colocada
I Oh Castro. bella ciudad Tus felices moradores I Tus hij os
entusiasmados I Estuvieron congregados I con los de Achao y
Meud-5O'J .
: ~ larte novle mb", de 1921 .
lQ, Cavllda. f"n.ncbco. Apuntes blogr.fic'o!l .... op. dl. p. 18.
llQ Ul V.... fU. Castro, Cutro. 8 de kb",nl de 1924.
La Ch4 f'l Sw. Ancud. 4 de octubre de 1925.
240 RodolfoUrbisla BUrl/Os
-
Pero la lucha poltica era mucho m s fu erte que las
solidaridades. Ancud s iempre represent mej or a los
y Castro a los radicales. en los aos tre inta . Pero en cada una habia
activos polticos de uno y otro bando que esperaban con impaciencia
las elecciones. El centro de la politlqueria y de las estrategias eran
las Secretarias. porque en eUas se organizaban las acciones y las
captaciones de votos a travs del cohecho. que era el procedimiento
corriente de todos los partidos.
Ha ba dos formas. La prtmera era s alir a los puebl os ycampos
a conseguir el voto . Iban politicos locales perteneci entes a los
comandos. o personas respetables que. por su ascendiente. podan
comprometer a los electores a cambio de aIguna promesa pecuniaria.
En estos casos se dejaba una "sena". como se deca por el adelanto
de dinero. El resto se pagabadespus de votar. laotra era el cohecho
en las mismas Secretarias. sistema que se prolong hasta los aos
cuarenta. All acudan. motu propriD, los interesados en dejarse
comprar. O se iba a cohechar direc tamente a los campos. Enrique
Caro rec uerda que en Ancud, en la esquina de Ramrez con
Chacabuco, haba una Secretaria del Partido Conservador y que
all se pagaba el voto. Primero se traa gente del campo en un
galpn le dabanvino y empanadas". Un tio del Informante era liberal
y hasta "tena su trato saciar , Todos se conocan polticamente y.
adems, se publicaba en e! diarto la lista de los votantes "con sus
nombres ydomelos" . Dice que su tia lleg a cobrare! voto al Partido
Conservador pero, como lo conocan como s impatizante del Partido
Lberal, no le pagaron, "y en un momento de descuido, la seorta
Luisa Chijani. que estaba ah. le mand una patada en el traste-!J:l3 .
Todo el mundo sabia en cunto estaba cotizado el voto o que
partido estaba en condiciones de ofrecer alguna otra convenencta-
El ambiente incentivaba a dej arse cohechar. Por eso tambin las
variadas formas que usaban los partidos para asegurarse que el
cohechado cumpliera con s u voto. El "acarreo" al lugar de votacin.
las "encerronast.ta vigilancia de las urnas. los "soplonesr. Jos espas-
los interrogatorios despus de votar y a la hora de cobrar. eran
!lO:I Radl o dd Mar. Ancud. testlmontode un siglo que- fue.
Em1que Caro). op. ctL, pp. 80-81.
procedimientos regularesde cada Secretara. Pero. no siempre era
fcil -Waldo BI"J1iI1g recuerda que "el dia de la eleccin se form
una larga fila de votantes frente a la Plaza de Annas de Castro.
Radicales y con.servadores estaban muy alertas, vgnandc de cerca
a loe numerosos electores que no teman una mttanca politca
uunaeulada y que hab an recibido antcpoe monetarios. Tod06
sabaJl108 que muchos votantes inescrupulosos aceptaban sin asco,
de vanos candidatos a la vez. estas seas de dnero y que Iba a ser
muydificil establecer por cul habian de sufragar a la .
En medio del creciente radicalismo castreo. en tiempos de
Rupt:ItoTrMoYCarlos Hen. se movian de prisa los conservadores.
entre ece prtnctpabnente los frailes franciscanos. quienes, a pesar
desu estado. participaban activamente en el cohecho . FI". Felipe
OyanUn, el famoso "Cura Chaqueta", acaparo la atencin en los
aostreinta como reconocido bromista, gil de mente y dscutdor
defuste. Recorria los campos. dejando "seas" de cinco pesos . como
Jo hacia tambin el Padre Isidro Diaz. Este Ultimo era conocido como
"el amode Quilquico-porqueall tenia su capilla. El curadeQueilen.
por su parte. mantuvo una sn::Uda lucha con los radicales en
tempoe en que se salia de casa armado. En fin. "todos los frailes y
curas eran insignes pctqueroe... y mercaderes de votos para
consolidar la supremaca de las fuerzas conservadoras seriamente
amagadas por la creciente expansin del radcasmo". dice Waldo
Brnlng, testigo de la vida poltica de Chilo. Bnining recuerda que
'los curas se trasladaban d urante el da. de acuerno a un plan
prefijado, a las diversas comarcas rurales aledaas a Quilquilco.
Se movllizaban en botes. a caballo, e Incluso a pie. segn las
dr'CUnstandas. En un maletn portaban el dinero" . Yprometan "que
lIegarian al cielo o allnfiemo. segn cmo emitieran s u . El
mismo Bruningse \10 envuelto en elJUego politioo en 1933. tomando
partido por los liberales de Rafa el del Canto. Dice: "Optamos con
Augusto IKamannI por vtstar durante la noche a los electores.
Adttns de nosotros, babia otros insignes cohechadores liberales
en campaa nocturna . Estas visitas. tarde en la noche. fueron un
gJar acierto. porque encontrbamos a tocios los maridos en casa.
-;:----- - - -
242 Rodolfo Urbina ~
-
Los hacamos levantarse Ydespus. al calor del fogn. realizbamos
nuestra labor de convencimiento de la manera mas dlplom.tica
posible. En la mayor parte de las viviendas ya habian pasadolos
curas. dejando seas y recadtos con las seoras: en otras moraban
electores de reconocida militancia radical o conservadora . Atodos
visitbamos por Igual, ofreciendo un men elector a l bien
balanceado. a base de una sea de 10 pesos y asistencia mdica
gratuita para todo el grupo familiar. por un ao
oo503
Aade BTIining.
sin embargo. que no eran extraos los casos en que los chilotes
ajenos a estas prcticas las cons idera ba n vergonza ntes y
"propinaban sendas palizas. tanto a acarreados como a
acarreadores-
507

Los frailee francscanos solian amenazar a la gente ms humilde

Ysencilla con la excomunin si no votaban por los conservadores.
y todos los partidos practicaban las "encerronas" en las Secretaras
politicas "y con los votos marcados. los cohechados. conducidos
por individuos llamados 'acarreadores' , se dirigian a cobrar la sucia
paga". siendo comunes las recompensas con almuerzos. Los
candidatos se rodeaban de "matones" contratados en Santiago.
"desde pugilistas a homicidas. para realizar actos ntmdatorcs y
de fuerza-5OlI
Asi se viva la pcltca. Se peleaban los conservadores con los
liberales. despus con los radicales. los -nonstas" contra los
-Alianctstas-. se peleaban los peridicos de las distintas tendencias.
y se peleaban castreos con ancudttanos. Asi se pasaron las tres
primeras dcadas de la centurta. con largos periodos de guerra
abierta. y cortos intervalos de paz. En 1936. La Voz de Castro se
quemo en el gran incendio de la ciudad y Rupcrto Trtvnc. <11
restablecer la prensa. aprovech el momento para. cambiar el nombre
al peridico y pasar a llamarse La Voz Insular. pretendiendo con
esto representar al radicalismo de toda la Provincia y destronar de
su inexpugnable sitial al conservadurtsmo y hegemona de LaCruZ
del Sur. lo que. sin embargo. no consigui. Las disputas entre ambas
ciudades y entre derecha e izquierda continuaron en los anos
cuarenta hasta que La Vozrnsutcr cerr sus puertas y La cruz
del
'll6 Ib<dem. p. 183.
"" Ib<dem. p. 182 .
~ -
Lo. #ta etl chJ10ten los tiempos delfogrt 1900- J940
-
243
sur de Ancud m o ~ o p o l l z la Informaci n y la propaganda. Al no
haber yados pertd lcos rtvajes. la paz fue tambin imponindose
enlaProViI1cia. y sitas rias entre Castro y Ancud continuaron. no
tuvieron el tono de antes .
D. Tiempos de disputas: "Castro ea mejor que AncUd! R
Ninguna significacin tenan Castro y Ancud para los chilenos.
pero para los chilotes ambas ciudades eran los centros de la noticia
porqueall ocurran las cosas que merecian al gn comentario. Por
entonces. las palabras castreos y ancudltanos sonaban a rtvalidad.
y a rias que comprometian tambin a los dems pueblos de la
Provincia. que se vean arrastrados por una y otra en las ete rnas
disputas.
y no podia ser de otro modo. pues como entre 1900 Y1940 los
chilotes vivian ajenos a las cosas de Chil e -excepto en la polti ca de
laque siempre estaban informados e interesados- necesartamente
pasaban mirndose a s mismos y. por ende. noveleros de todo lo
quehacia el vecindario. Era pura vida local con el sabor provinciano
queporesos aos era tan propio de los interiores del pas. Ylimitada
a10 que permitan los inacabables Inviernos. Lo mximo que podan
hacer los castreos para cambiar de ambiente era tomar el tren
paraIr a ver algo aAncud. d udad que en 1912 -cuando el ferrocarrtl
comenz a operar- la doblaba en poblacin. y vcevers a. porque los
ancuditanos viajaban a Ca stro buscando lo mismo. En los aos
treinta, cuando ambas ciudades ya s e parecan en tamao y
poblacin, las di s pu tas se extendieron tambin al tema de la
jerarqua urbana. a su importancia comercial y a s us atractivos.
Fue el ferrocarril el que permiti que se conocieran ambos
pueblos en sus intlmidades y que en cada visita se reuniera bastante
material para sus desavenencias y agravios que fueron tncrescendo
hasta comprometer a vecinos. prensa y autoridades. Hasta la propia
Iglesia se vio envuelta en disputas mundanas y poco edificantes.
Se peleaba por las escasas obras pblicas que el gobierno
Proyectabapara la Provnca. por la educacin. por el puerto. por el
tren antes y despus de 1912. porque el puerto y el ferrocarril
' +1
terminaron benefi ciando mas a Castro. Yen la misma medida
esta ciudad ganaba en importancia. disputaba tambin la.
capitalidad. al tiempo que la creciente enemistad derivaba haeta
las referidas rias polticas entre radicales y conservadores de una
Yotra d udad. asunto que. como hemos di cho. acaparaba toda la
atencin como expresin del encono con que se miraban , muy
alentadas por los peridicos de una y otra en tiempos en que los
castreos tenan como slogan el es mejor que Ancud!",
]. El tema portuario
Las rtvalidades por la hegemona portuaria comenzaron a
insinuarse en 1908 . cuando se a prob la construccin del
"Ferrocarril de Chloe". asociado al proyecto de un muelle para
Castro. Los ancudltanos suponan que un puerto alli seria. a la
postre. la perdida de su jerarqua de cabecera portuaria de la
Provincia. en momentos que la ruta martima de vapores se estaba
inaugurando por los canales.
Habia razn en Ancud para inquietarse. Un puerto en Castro.
undo al ferrocarril que se proyectaba a travs de los bosques de
Pruquna, poda significar que la madera saliese por Castro con
mas comodidad que por Ancud. El tema era la puesta en valor de
los terrenos interiores y los aserraderos que se instalarian. teniendo
el ferrocarril Ypuerto a la mano, asunto en el que la prensa nacional
era tambin optimista en 1911 . porque "la linea frrea atraviesa
casi en toda s u extensin inmensas montaas vrgenes en que
predomina el la urel. el coge. el teno. el muermo y la luma. "Es
seguro -decia La Unin de Val paraso- que con el ferrocarril han de
ll egar a es os bosques varios aserra deros que impulsar n
poderosamente la industria y el co mer cio de la Provincia.
Desmontados los terrenos -agrega - viene el desarrollo de la
agrtcu1tura
oo509
Ytoda esa rtqueza saldria por mar.
Hasta los primeros aos del s iglo. la ventaja la tenia el puerto
de Ancud. porque la navegacin por el Mar Interior. es decir, hada
Castro, haba sido insegura para los veleros de mayor tonelaje.
50(1 La Unln. Valparn19o. 3 1 de dlctembre de 191l . entrevsta a Eleazar t.az,al:U,
reproducida de LaAurora de ValdMa.
IJJl/d1e11 chilot enlos tiempos delfogn 1900-1940
-
245
unque el trfico era regular desde y hacia Puerto Montt
510
. e
tambin para los vapores. Las cartas nuucas que haban
idolevantadas en el siglo XIXfueron rectificadas por la Martna en
que el ancudtanoy captn de navio Roberto Maldonado
lctetalos reconocirrentos h drogrcos' "! . Asegurada la linea de
navegacin a vapor por los canales. se consolidaba tambin el puerto
de Castro. Ylos castreos. seguros de sus ventajas. no perdan
oportuni dad de crtcar el mal puerto de Ancud, y hasta llegaron a
dectrque la existencia de esa ciudad no se deba a otra razn que al
antiguo temor de los buques veleros peruanos de navegar por el
Mar Interlor hacia Castro en el siglo xvm
512
.
SIempre navega ron los vel eros . guindose a estima Opor las cartas nauucas
VIgentes <"TI e! s iglo XIX. Entre ellos. los """leras de la Ilrma Federico Oeld cl!'n
I)etlevsen. que inici s us actividades en 1883 con base en Puerto Montt para
madel"3. hasta Vancouver y Austral1a. ademas del cabotaje a con
JoB >'t'1eroI!l Tenglo. MaIUn. UanquOwe. En 1894 esta misma fuma pas a llamarse
Oeldcers Hnos. con los buques Calbuoon y Huar. e n 1894: e! QuemchL en 1897;
el EmbIem. en 1902: el Tenwro. en 1904: la fragata UanquOwe n y la barca
N<'!son. e n 1906: y la fragata CaTenapu. en 1907. v ase a 'rampe. Eduardo.
Desde Melipulli hasta Puerto Montt: lroy<"'<."tolio- de ciL'nto tTeittm caos. Tomo l .
Santiago. publicacin parttcular. 1983, p. 183. Qt:ra nctctas sobre los oetckers
en Barruet . Esteban y Flortdor C<\rde nas. HlstlJfia oodtana!/ con.temporrinea
del pueblo de Calbu> en el s iglo XX. Impreso por Saesance S.A.. Santiago.
2002 .
La Croz ddSUr. Ancud . 2 1 de abr1Ide 1906. Rnberto Maldonado nad en Ancud
en 1862. Sus padres fue ron sranctece Makl onado y Dolores Coloma. Egres
COlDDguardlamartna en 1883. Se especlallWen matemaucas '" hldTografia. En
1896 "' 1"3. Ca pitAn de Fragata. Publk Estudios geogrjiros e hidrogr.ficos di!
ChUo (1897). y Reladn de los tru/.J(y"os en la Isla Grunde de Chilo
0895). Cas con una hIJa de rranceco Vldal Gormaz. Fall eci en fqul qu'" en
1914 Las exploraciones hidrogrficas de Roberto Millonado estn contenidas
en "Vl aJ'"de esploracln a los Archlpilagos de Uanquihue y Chllo" en: AHMCh.,
Tomo XXV. 1905: lnjOrme pretinttour.....mtlvo a la esplomcin di! lacos ta de Chi/o.
P'XRoberto Maldonado. Capttn de Corbeta. Santiago. ImP"'nt a Nacional . 1896:
"Rcconoclmleu(u <le .........." t.a>o (k",le y 5 u. de Ch1loC entre Cocotu.; y Cogom.
por el Capitn de corbeta Sr . Roberto Mald onado en 105aos 1895-189, . en :
AHMCh. Tomo XXI . Valpanso. 1898. pp. 143-330. Roberto Maldonado Coloma
fue designado "Dekgado de! Tt:rrttoriO Marit1mo de Puerto Montt", en 1908. y
COntinu trabajando en "'1 abaIIzam1ento de los canales d",ChIloe Islas GuaJt=<l!l
COn las eecampavtas Toro. Valdiv:t y YfIez.
!.QVoz de Castro. Castro. e nero de 1931. Cuando Carlos de Berenger fun d la
WIa d", San Carlos de Chtlo Ouego Ancud) en 1768. \0 hizo para resguardar la
boca del canal de Chacao con el fume San Carlos Ypara que los barcos no "'"
a la peligrosa navegacin al tntenor del Ca nal h<lSta el puert o de
SanAntoni o de Chacao. Durante los slglos coloniales era ms nesgosc na vega r
hasta la ciudad de Santiago de Castro. que!Of' mantuvo ajena al romercto marit1mo
COn El Cal lao. Desde 1768. todo U..gaba a Ancud y d" sde a11i se dlStri buia al
Partido d" castre por medro de piraguas O por el "camino de la playa" Y
l 78S por "'1Camino Ittal o Ca1nuneo.
24'
Castro comenz a adquirtr importancia corno puerto lntennedio
hacia y desde Punta Arenas. cuando Ancud estaba siendo
desplazado del comercio exterior de la madera por Tak:ahuano
Corral. y del comercio interior. al quedar excntrico de la
ruta por los canales que capttalzaba Puerto Montt y beneficiaba a
Castro. ast como a los pequeos puertos de la costa oriental de la
Isla Grande. especialmente en el caso de Chonchi hacia 1909, que
concentr por un tiempo el trfico maritJmo
513

El cabotaje de Chk se hacia con vares vaporcitos particulares

subvencionados por el Estado para cubrir la ruta Puerto Montt.
Ancud-Castro. con dos lineas en 19 12: una se dirigia a Ancud dos
veces por semana. y otra a Castro, prolongndose a Quelln
y MeUnka: mas tarde se redujeron a slo una linea que serva la
ruta de Puerto Montt a Ancud y de Ancud a Castro hasta las
Guaitecas.
Creca el cabotaje de vapores grandes y pequeos y se
incrementaba el comen:io. Ala compaia naviera Bra.wl y Bkmchant
de Punta Arenas, que tnaugur su escala en Castro en 190t ,14.se
fueron sumando otras. como la PucifiJ:: SteamNavigatiOn Company
(PSNC}' '' , la CanpaiaSudamermnade Vapores(CSV), la Compwii>
de Vapores Chile. de Jackson y Cta.: la GonzIez-&J1fin !J Ca.; los
vapores de Carlos OeJckers, entre los que estaba la famosa barca
!>l3 Cavada. Francisco. ChilD 11 los chiJore S... , op. cit. , p. 43 . .Ese ano. el puerto clr
Ancud nebla 250 naWl! . de las cuales 52eran 1ng1esas . 1 alemana y 25 noruegas.
con un total de 253 .38 2 t one ladas. Le 8egula en tmportancia Quemehl con 170
59.364 tonelada.s ; Quklavcon 133baroos. 13 de los cuales eran b'lgltll"S.
y 4 5.400 ...... Y O....11im m n 20 n""-. dI' 19.. n '''I.... 2 ""n tngl esas . y
13.632 t onelada$. Anuarto Estad18Uc o c01T'es pon d ten le a 1909. ImpfI'nta
Sanuago. 1910. pp. 302-303.
51 4 Braun 11 Bl<uIchard YMenh>dQ Behety fundaron en 1930 la CompaI1ia C/ulefltI
de lrtterooenl<n Pero amba.s compat\ia8 s IgUieron tamben opmu>do
Uldependlentemen"' . En 1938Menblde: Behety v=dl Sus bafoos a la Emptt'"
Mar1ttma. de Ferrocarrtles del E&tado, y Broun 11 Blanchan1 h\ZO lo mismo a la
Inl.eruc:dnlco;a. Parker Paf-.da. MariaTeresa. "Ellrflco lIlilJittmo por ias C'la"
de ChlIe med1ad05 de l s1gIo XIX Yprtnd.pk>8 d el s iglo XX". en: BA1fNMCI'.
N3. Valpanl9o. 1998. p. 153 .
51!> Su presencla en data de 1853. fecha en que se establK:JO un .....rv\l1"l
IDeruJu.aI de vapores enll"o:o Va lparaiso y Ancud con esca1aBe n ConstlJC\Oll
Ta.lcahuano y Conal. Para ee rvr esta ruta. la PSNC rec:lbia una subVenclll
anual de l E8Iado. Parker Parada. Maria Te resa. "El lrflco martUmo... . op.('iI..
p. 1:;0 .
IDlIldll tfl ctulot en los tiempos delfogn. 1900-1940
-
24'
nnroque hiZO noticia en 191 6
5 16
; los barcos de la Sociedad. Austrnl
deMaderaS- adems de los vaporctce regionales que hacan la ruta
deChoyAysn. En 1917. erayanotorta la importancia portuarta
decastro- Eseano recalaron 2B8 navescon 62.037 toneladas. 4. 194
tripulantes Y2.31 5 pasajeros. Incluso 25 buques de guerra con
10.960 toneladas y 944 trtpulanks
5 17

Se inauguraban as los tiempos de etercs. cargadores y

r;hterOS. ybullidOde pttazos en el puerto. cuando Roberto Andrade
eraTeniente Administrador de la Aduana y Subdelegado Maritimo.
y cuando Castro contaba con tres agencias de vapores: la de
Andrade-Oberreuter y Ca . la de Juan Chrlstie y la de Camilo 2-
Menchaca. mientras Otegano Miranda atenda la oficina principal
devapores nacionales. en 191 9.
Para ento nces An cud y Castro seguan disputndose la
supremaca portuara de la Provnca y los castre os aprovechaban
cualquier oport unidad para menospreciar el puerto de Ancud por
desabngedoy ventoso. en contraste con la baha de castro. tranquila
yprotegida. Pedian que Castro se elevase a la categora de "Puerto
al tiempo que exigan que los vapores regionales se PUSieran
atonocon los requerimientos del acttvo comertio castreoy. por lo
mismo. hacan ver la necesidad de un sistema de transporte mas
efldente y con Itinerarios fij os.
-Estademostrado pr.icticamente -deca la prensa en 1919- que
el movtm.Iento comercial de este puerto adquiere cada dia mayor
Importancia y s u creciente desarrollo aumenta considerablemente.
!dendo insuficientes los cinco o seis vaporctoe que hacen escala
semanalmente para transportar toda la mercadera destinada al
cnnerclo de esta plaza-518. La prensa se quejaba. con razn. porque
Pumdo! Bassi. Maria Los llI!V'ros cU/Q.tnrr1gQ.: /Q.
bruta 1lnfo. SanUago . Edicklnes TWlltala. 1990. I'em, rtco Oek:.ken fa1ItdO en
1909. Sus t,.. Carl<:d YGermn continuaron como armad<.>ml. cerman txJnlIoerv
el nombre de la Socit'dad \os CaIburom. en 1914 ,
la l'ragata PueI10 Montt del mismo ano; el CUlbuooN . en 1925; elLQum. en
511 1927. Yel GuaIUa1s. en 1928. Tampe. Eduardo S.J. op. di.. P 183-184 .
Lo. barcos regionales pe rtenecian en .!I11 lI\B.yoril. a la Empresa Navtera J OIf}!'!
OOuL como el Cor'co<Jqdo y el e.:u..polil'II. ..dqll lrt<!05 a Grace!l CilI..
lldem,h de l Calbuoo. el yates. el Chnroo. el ArrnandD. el AliwI Yotros. Tampe .
Edllal'do S.J . op. ctt. . p. 185.
La VozdrCa.!lfTQ. Castro. 19 de j unio de 1919.
248
el conjunto de los vapores no eran capaces de transportar la cuarta
parte de las papas, a de considerarse mej or servido que elde
Ancud. Tampoco cumplan bien su cometido los vapores gJ'andes
Las naves de Braun y Blanchard slo cargaban 5.000 6.000 eacoe
-se deca en 1919- y a veces pasaban sin cargar. El mismo aose
peda una Ilota de barcos raptdos. y se ponan como ejemplo los
20.000 sacos de papas que haba en el puerto esperando vapor
para valparaso.
Se quejaban tambi n los cast re os porque los vapores
regionales tenan que pasar primero por Ancud. lo que entorpeca
el comercio al retardar los viajes y la correspondencia. Se criticaba
que con mal tiempoel vapor no poda zarparde Ancud, con perjuiclo
para Castro; que Ancud era un mal puerto. calificndolo de babia
"tnsegura Yagitada". y que pasar primero por Ancud. estando tan
al ejado de la ruta era slo por el negocio de 'favorecer a dicha ciudad
con el mavtmiento de pasajeros que por la fuerzadeben desembarrar.
los que dejaran algunos pesos en el comerco' P'" .
En los aos veinte. eran mas evidentes las ventaj as del puerto
de Castro sobre el de Ancud. En 1920 r ecalaron 420 vapores con
68.309 toneladas. 6.432 tr1pulantes Y2.574 pasajeros entradosy
2.837 salldos
520
. Finalmente, Ancud fue rebajado a "Puerto Menor"
en 1926. Sin embargo. no se al egraron los castre os porque, por
entonces. toda la Provincia estaba atenta a los pasos que daba el
Gobierno en perjuicio de Cfulo. la delicada s ituacin por la que
atravesaba la ProvinctaYla indiferencia de Santiago respecto de las
gestiones hechas por el Comi t Pro Centenario de Ch!lo en 1925.
Adems. toda la Provincia se haba unido ese ao para pedir un
Uceo de Nias para Castro YUnidad Militar para Ancud
52 1
Pero no
habia esperanza. En Chilo com a el rumor de que. en vez de
guarnicin del Ejrcito. se envara a los subversivos del Norte a
Castro. comoobsequio del Gobierno para el Centenario de
&1. Ibdlml. 26 de jumo ee 19 19 .
IIQO Ib/dern, Cas tro . 1921.
!f41 En Ancud habla una guam1Cln oon ",1 nombre de Ba talln N" 2.
que """ ord",n fu"'ra traslad ado a Pu"'rto Montt ",1 mismo aiW 1925. lo 1I""
lItgnlftc que abandonaran la ciudad ms de 800 personas. es decir. 150
oon ",1 COTl!I\iW"1le df:Calll"'nt o del comercjo. La Cruz del Sur. Ancud. 1.5
de 1925.
!f42 La Cruz del Sur. Ancud. 26 de Junio ee 192 5,
1.0 udDt'l'l c hJ10 l"IllDs tiempos del fogfl J900-194O
-
'49
Slo rumores. El Gobierno prometi un Batalln de Zapadores en
reemp1aZO del Regimiento Chilo {Batalln Uanqulhuel y luego
rectific. ofreciendo una Compaia DisclpUnarta. Los chilotes se
preguntaban para qu? Ironizaban que el Gobierno quena poner
en orden a los chiJotes
523
En lugar de hacer astillas del rbol
derribado. la prensa solidariz con Ancud y con todo Chlo, porque
alperder Ancud su condicin de Puerto Mayor . era para beneficiar
a lacompetidora Puerto Montt. a la que se miraba con recelo. y "as
corno man::han los acontecimientos -deca La Voz de Castro- es de
creeTqueexiste un plan premeditado de desprestigio contra Chilo
para hacerlo desaparecer intelectual y comercialmente del resto del
pas. porque de otro mod o no se explica la tenaz y cruda guerra que
seviVe ejercitando contra esta abandonada provincla
wS24

El21 de mayo de 1926 no hubo actos patriticos en Castro. Se

miraba con desagrado al Gobierno. Lo que perda Ancud no
beneficiaba a Castro nJ a otro pueblo de la Provincia. sino a Puerto
Montt . ms claramente desde 1927. ao en que pas a ser capital
deChilo para desdoro de los chotes que 10 interpretaban como el
ms manifiesto desprecio del Gobierno hacia el Archplago.
Pero. excepto las muestras de solidari dad pasajeras. Castro
mrabams por sus propios intereses. Solidarizaba oon Ancud frente
elcontinente. pero disputaba con esa ciudad en todos los planos y
en1926 haca ostentacin de sus adelantos. poniendo nfasis en el
creciente movtmento portuario. porque todos los das habia un
vapor en la babia. y tres o cuatro los di as jueves
525
. En los aos
sguentee. recalaban dos o ms dtaros y los castreos hablaban
de la' marcada hegemona" sobreAncuct526 . En 1930 la carga entrada
por el puerto de Castro era de 8.427.041 pesos y 4.261. 665 las
salidas. El mismo ao. las entradas por el puerto de Ancud slo
llegaron a 3.437.857 peSOS527. Noobstante. Ancud registraba 502
navesen 1928 y 632 en 1930. con 146.272 tonel adas. cuando su
aduana haba pasado a ser slo una Tenencia . Eran los ltimos
estertoresde un puerto que haba sido el prtnctpaI de Chlo. vencido
"' """
..
Lo.Yo:: de Castro. Castro. 2 1 de mayo de 1926.
Ibem, 1926. El m1smo afi o se puso un faro frente al muelle con una luz roja
fij a a 5 metros sobre el nlvd del mar. Anl"... en 1920 . se habia ins tal ado una
121 boya en los del rio Gamboa.
I:l'l Cast ro, 193 1.
por la mayor Importancia de Puerto Montt y la ventajosa sltuad-
geogrfica de Castro en el trfi co Puerto Montt Punta
puerto de Castro en 1930 registraba 973 buques con 307.050
toneladas
528

La decadencia de Ancud se refleja tambin en el libro de Miguel

Roque?S . Un entrstecdo ancudtano aoraba los tiempos pasadf:$
cuando se Juntaban en ese puerto hasta 60 veleros y anibaban
ms de 400 al ano. Francisco Cavada recuerda que en 1909
recalaron en Ancud 424 naves y que en 1910 lo hi cieron 502 barcos
de todas las clases con 12.736 toneladas movtlzadas'<" en una
poca en que el puerto de Castro recin comenzaba a abrirse al
comercio.
Asi era antao. En la tercera dcada. en cambio. y a pesar de
un repunte en 1930. la bahia de Ancud se vea casi solitaria y la
prensa castrea procuraba sacar partido de la situacin desmedrada
de aquel pu erto. En 1931 decia: "Como muchos pueblos de la
Hstorta. tuvo (Ancudl sus das de brtllo y de relativa grandeza, pero
sus elementos de subsistencia fueron artcales y no podian, por
lo tanto. ser duraderos". En cambio. Castro tiene un puerto "que
cada vez mas... se traduce en una marcada hegemona... diezveces
superior al de Ancud". ciudad a la que califica de devenida y
nostlgica
531

52lI Bar1Yntoll . PedroJ.. Hl:s lDria f! ChiJo. op. cit.. pp. 237254. Todava hablaba
de l tema en 105 aos cincuenta. Vase Cabo. Salustlo. Muelle enQue1n/!'nalWe Y
para /o consln.l<:ri1n di!:obnu portuwi<:Is. Sennarto !IObre Probkmas
Rrglonal-=s de Chilo. Ancud. 1957.
s:zll Roquer. Miguel . Caravana f! nubes (Crnicas de un.puerto perdido). Imprenta
La Cruz del Sur. Ancud. 1946.
lIJO Cavada. FrancIsoo. ChIloe Y los chiloles.. .. op. cit. . p. 42.
!41 DecaLaAncud. erecta Puerto Montt y crecia lentarntnte Castro. El decairPientt>
de Ancud no era slo marltlmo. s ino demogr.!.fico . En 1925 . Junt o coGel
Rrg1m1ento . abandonaron la ciudad unas 800 J>"'SOnas. y e n 1934 ManU<'1DW
Brque:z lo ponia como "un trtere eje mplo de la despoblacin de Ch1l<>l'" Era
pmxpt1b1e: enla vtda cobdlana. En un art iculo tit ulado Dec:oderril de rrpuriJlO
la nifIa ancudll.llna Irtna MufIoz. di ce : "No puedo p.-rmanecer mdleren te ante
la decadencia de mJ pueblo . A todos nos causa pena ver que nues tro quel1d
O
Ancud est decayendo &oClal y come rcialmente. Desde la tda de nuestrO
RrgImIen toya palpamos su decadencia. La supresin de la Int endencia . el !JetO
de Nias y otras Instituctones se han dej ado en nuestro Ancud- La
decadencta come rdal se nota a n ms. Da pena salir a las calles dt
nuestroAncud. Hay veces que ni una sola penona se encuentra e n el cllJlllnOY
ni un 11010clien te entra en 10Il negccjoe. l.Do!I agrIcu1tores no pueden ven.:kr
sllS
prol!ucdollrf;l porque en Ancud no hay plata. La pobre gente campesina
las call es inUlmente y nadie le compra los J'OCQs artk:u1os que t ra e en venta.
El Escolar. Mo l . rr 4. rgano Oflclal del Centro de Lenguaje y Educacin
Soctai de la Escuela rr 1. Ancud. 4 de diciembre de 1930.
IDvido. enChilll!' en los tiempos delfogrl J900-J 940 251
Por entonces. ya se evidenciaban las dificultades insalvables
del puerto de Ancud y las malas polticas seguidas por el Gobierno
ara dotar a esa ciudad de un puerto alternativo en Lechagua al
la linea del ferrocarril hasta all. Se lamentaba Pedro J .
serentce en 1931 . "porque se cometi el error de tender un ramal
hacia Lechagua. pasando por el centro de la ciudad y hacer en esa
playa un muelle para que algunos aos ms tarde. en vista
de lo ntl que result la obra. se levante la lnea. se deshaga el
muelley se desarmen los edificlos"532.
La baha de Ancud no era buena . El viento la azotaba y los
barcOS no siempre podan acercarse al muelle. debiendo guarecerse
enla Isla Cochinos y desde all esperar que calmara el viento para
que los f1eteros pudieran trasladar los pasajeros hasta la ciudad y
las lanchas transportar la carga. De ahi las demoras. los riesgos.
los accidentes que los ancuditanos achacaban al despilfarro de
dineroque sgnc habilitar el puerto de Lechagua para embarque
demadera. ro lugar de haber destjnadc esos recursos para proteger
el puerto de Ancud con un rompeolas para abrigo de los vapores
sin las moles tias que ocasionaban los trasbordos . la prdida de
tiempo. las quebrazones de mercad eria y los recargos de precios
consiguientes, como dice Barrirotos
533
.
Castro babia des plazado a Ancud en movimiento portuario. En
1933recalaron 443 vapores, entre los cuales se cuentan los de la
Coo1paia Naviera!J Comercial de Chilo, que data del mismo ao
534
.
!.n Ban1enloll . Ped ro J .. H tswrin. de Ch iWoi. op. CU.. p_325.
f>M Los limi tes de la Baha de Ancud eran por el Norte la linea que une la ISla
Cochinos ron la Punta Agui ; por el Sur la cosla de la Isla Grande. Incl uso el
Gollo de Quetalmahue; por e l Este la lin ea qu e u ne la I'Unta AgW con la Punta
Hualhun; po r e l Oeste la costa de la Penlnsula Lacuy. La Cruz; del Sur. Ancud.
1931. En el s iglo XIX. Ancud lenla un muelle que protf'gla una doinlena profunda.
buen abngo para embarcadones menores y golelas. Pero se embanc a causa
de la basura y escombros que arrojaban los habitantes . En a delante . el puerto
era accesible slo para boles en marea creciente y no con bajamar. pues los
botes debian esperar afuera para a t racar a l muelle . Maklonado. Roberto.
I\l.& ReconOC1mlento.. . , op. CU.. p. 302.
La Compw\ia; Naviera !I Comerdal de Chiln la form J orge Segundo Oiuel y
otros propieta nos con los barcos O:>/D-Colo. Meru"des YSallta Elena, adems de
loe. ba rcos que tenia Dltzel en s u ex emp",5a navlera. La Compa l'1a ope raba e n
m puertos de Uanquthue, y Aysn. y sU ac tivtdad se prolongo hasta
1938. cuando se cre el Servi CIO Mar1ltrno de los FF.CC del Estado o ' Ferronave-
COn los va pores TrInidad. ThiloD. Lemuy [ex Sanra Elena) y Dakahuelex
Tampe, Eduardo. S. J .. ap. cu.. pp. 185 Y 187 .
252
RodolJo UrbinnBLirgos
-
Con el mayor movmento. aumentaba el colorido de botes fleteros
chatas de carga y trabajadores portuarios o "gente de mar- que
1934 organiz el Sindicato de Obreros Maritimos . Y la Prensa
castreareflexionaba el mismo ao sobre la decadenci a deAncUd
sealando que su progreso durslo hasta que el tren
lleg a Puerto Montt
535
porque entonces las compaas de vaPOres
-suspenderon sus servicios , ruc tndos e con este hecho el
decaimiento en que se encuentra la ciu dad de Ancud, desligndola
por completo de la unin que por va maritlma tena con todos los
otros puertos del archi pilago. para ceder su pues to al puerto de
Castro que. por encontrarse en contacto directo con los dems
centros poblados del archi pilago y los de otros puertos dellJtoral
chileno, ini ci luego s u era de resurgimiento hasta encontrarse en
el grado de adelanto que hoy ostenta a la vista del
En 1937. los castreos soUcitaron la elevacin de Castro a la
categora de "Puerto Mayor", dando como razones "la importancia
que da a da va tomando la ciudad... e intensificacin de su trfico
martimo". La solicitud apuntaba a que fuera declarado "puerto
mayor de 3- clase, a fin de que puedan recalar buques extranjeros.
exportar e importar mercaderias-
537
Por entonces, recalaban mas
de 400 vapores al ao. Sin embargo. la peticin no t uvo xto. El
Ministro de Hacienda respondi el mismo ao que "previo triforme
de la Superintendencia de Aduana.. no existe, por el momento.
convenencas de otorgar al puerto de Castro la categoria solicitada.
An cuando Castro es un importante centro agrcola y comercial...
la naturaleza de su movimiento maritimo y ad uanero. y de sus
acttv1dades industriales y comercales. noJustifican. por ahora. la
adopcin de la medida indicada . pues pesarla sobre la Caja Fiscal
sin beneficio de importancia para ese puerto"
538
Slo en 1958
consiguila jerarqua. de Puerto Mayor y Aduana Mayor. con creacin
de la Seccin Postal dependiente de la Aduana Mayor de Castro.
- La rrea se <':lrt",nclt drsd" Osomo a Pu"'rt o Montt en 19 11 y la prlfll"'T'l
locomotor.> n",g ,,115 d",oct.mn, . Los tr.>baJ09 se haban iniciado en 1907. La
inauguracin fu" en junio de 19 12. Deede entonces. paerto Montl pas a lItl
punta ce Y""lnporto de 1alllsiall".
- Mont k:l. Fdlp". et a l.. Memorial . . op. ctL. p. 6.
= Sobn puerto mayor. Sesin 7 Ordinarla. Castro. 25 de agosto d'" 1937. AMe .
p. 130. OlIdo N" 4 d" 112 ""JuIJod" 1937. Del lntmdent",al Ministro
Sesin 7 Ordtnarta. Castro. 25 de agosto de 193 7. AMC. p. 13 7.
""" Dd Mln1'Itro d" Hack:nda al In t"'nd ent " de la ProvIncta de Ch11o, 1
Ordlnana. Castro. 25 de agosto de 193 7. AMe, p. 139.
Ui vida en chilo enlos tiempos del.fogn J900- J940
-
- In de Encomiendas Intemacionales
539

con"" ~
25)
2. La Escuela de Pil otines
En sus mejores aos del s iglo XIX. Ancud tuvo la Escuela
Nutica fundada por Esteban Maria Kllllig en 1844
540
refundada
luego como Escuela Nutica de PIlotines por el comandante
aneuditano Basilio Roja s
54 1
el 21 de agosto de 1890 para la
formacin de los marinos chil otes
54 2
. Sin embargo. comenz a
fundonar slo en 1895 y con nmero complet o de al umnos. Estuvo
actva durante dos aos. porque en 1897 fue trasladada a
Talcahuano por decreto su premo a instancias del mismo fundador.
dndose como razones la inseguridad de la baha de Ancud para el
buque-escuela . Ms tarde. el diputado Ignacio Garcia Sierpe
recordaba. Ironizando. que en Ancud "haba constantemente mal
tiempo. mar embravecido... haca imposible la comunicacin regular
entre el buque y la ciudad, por lo menos durante el Invierno". razn
por laque la Escuela fue trasladada a Talcahuano
543
. Lasorpresfva
eInslita deci si n de Basilio Rojas fue considerada una deslealtad
hacia su ti erra natal, como lo expresa tambin Francisco Cavada
en1914, cuando dice que "la prensa local seal en aquella poca
aun hijOde Chil o como el inspirador de esa traslacin que levant
tan violen tas prote s tas de parle de la o pinin u nnime
Mll DelDepartamento de ColTl."OS. Servido In ternaCional al Alcal de de Castro. Do' la
J un ta Gen eral de Aduanas . Sesin 12' QrdInaJ1a. Castro. 25 de agosto de 1958,
AMC, p. 332. Se51n 14' Ofrltnaria , Castro. 10 d e octubre de 19 58, AMC. p.
348.
!>OC Schwarzenberg. J orge y Mut lzi.ba!. Arturo, Monogmjio: Geogn;tlro.... op. cit. . p.
121. Es t eban Marta KonlP: era f r ~ $ . Call oon Carlota v easquee , Hijo de
ambos fue Abraham Km l1g Velsquez. quien fue M1nis tro de Gu ena en 1889.
~ I Cavada, FranclsoO, Apuntes bWgn1jlco.s.. .. op. dt.. pp. 109 -11 0.
Basilio RDJa5 naci en Ancud en 1848. s u ~ padre5 fu eron el Coronel Martano
Rojas Cueto y Melchora Velsquez Cm amo. ElIt ud l en la E8cUC'1a Naval desde
186 1. Tom parte e n el Combate de Ab tao el 7 de diciembre de 1865 . En tr en
el Combat e de Angamos y en la toma del Ptloomayo . Alcanz e l grado de
Contralmirante . Murt en Valparalso el 1 1 de ab ril de 1923. Estaba ca53do OOn
Amalia Guzmn Ve\..-.que:z. Cavada. FTancl$OO. Apu1Ite'S bitlgnijlco.s... . op. ctI:.
~ pp. 19 7-1 98 .
Ca8Q, Carlos de , " La Escue la NutiCa de Anc ud o Escuela de pones", en :
".,., Rev1sta Mw. N" 87.
Cmara de Diputados, DISCUrso p ronunci ado por el dtputado ignacio Garcia
Sierpe SOliCitando el tras lado d.. la Escuela d e Pl10t1JU:5 a Chtloe. Rep rodUCido
en 1.QCruz del Sur, Ancud. 23 de ago51o de 191 3.
de la
Desde 'ratcahuano. la Escuela pas a Coquimbo y all'
. Pero en 19 16. el Gobierno dectdt devolverla
en respuesta a las gestiones de l citado diputado castreo Ignacio
Oarcta Sierpe. quien recogi. a su vez. las peticiones que desde
1907 venan elevando al Gobierno las autoridades ancuditanas. La
opinin publica de Chllo se resista a creer que la Armada pudiera
argumentar el factor clima. El diputado Garria Sierpe se preguntaba:
Acaso se pens... que los fut uros capitanes. pilotos y grumetes
hablan de navegar siempre. durante el ejercicio de su profesin, en
un mar bonancible. en una taza de leche?". Pero . a un aceptando
estas razones. acaso Valparaiso no era peorqueAncud en invierno?,
y por que la Annada prefiri trasladar la Escuela a las apacibles
aguas de Coquimbo y no se decidi por el puerto de Castro. el mas
protegido de los inviernos y el mas seguro de Chilo? Precisamente,
desde 1907 108 castreos venan solicitando tambin una Escuela
Nutica para Castro. aprovechando la admiracin que produjola
hazaa de Uoorio Vera
546
. No dejaron de mencionar las bondades
Cavada. Fnlndsco. Chilo!.lbs chilo{n. .. op. dl. pp. De los pnme eos
alumnos que ingresaron a la Escuela de PUot1ru:s de Ancud. se recseron 22. ee
los cuales 20 fueren capitanes y dos ptlotos. De los ennotee lncorpo rados 3
dcha E9cue1a en Coqulmbo. 6 eran capitanes hada 1913. DIscurso del diputado
Ignacso Garcia Sierpe. en; La Cruz del Sur. Ancud. 23 de agosto de 19 13. EnlR
los que egresaron de la f:lIcUela de PIlottnes de Ancud se cuentan algunos
destacados martnos ceeereos. como Lauro Andrade. que en 19 2 1 era duefio
de un aeuuere y fabrtca de berccej unto a Augusto Andrade , en Castro: Alfol\110
Brquez. Franctsco Miranda, Tu1IoMoreno. Antonio Ro)alI. Benedjctc Ruu:. Juan
0yarzUn. tccce capitanes en 1907. LaUJ'OAndrad", era capllAn del vapor J.iFcfJ!I
en 1909. 0trlllI alumnoe sobresalientes fueron FrancI.lIco CUcamo Dtaa, Danlel
comee. Anibal P1nIO. Nl<;anOrC8.I"l'ia, todos castreos. El Sur de Chao. Castro.
19 de Junio de 19 19 .
!>05 En Coqulmbo ee estudiaba a bordo del pontn Abtao. Los alumnos hacian viajeS
de IIl!:Ilrocdn en naves nacionales. transportes del Estado y naves
Al egresar se contrataban co mo pl1otoll en \as compaaSde vapores
y podian obtener el titulo de Capi tanes de la Mar1na Mercante Nactonal . SIOOps!S
Estadl$Uca 1 Geogrfica M la Republ1ca de Chile, 1904, Imprenta eervan
t
'""
Santtago. 1906. p_237.
- El muconocldo parece ha})..,r s ido Uborto Vera. quien. a pnnclpk>ll del
siglo. era dueo de los asUlkI'Oi!!l de Vllupulll y cahftcado de "lnte1lgente YMM
capttAn de la Martna Mercante' . En 1907. condujo selll chatas a Val pa rai90. El
mismo dlr1gl la operecjon desde la chata tnsgrua. haciendo las """ales con
band""'llS duranle e l dla y con raroles en la noche , Cu bri 600 millas en siete
dlas. SalIde Anc:ud el 23 de enero y lleg a Valparaiso el 30. La prensa
no oc:ult s u orgullo: Aci1ba de realizarse por dledocho o veinte ch1lntes la mAS
atrevk1a. la mII alttva empresa martnera qUl':ngllllnlla hL'Itorta de la navegactn
de 10B .lt1mllll tiempos, yque deja de maneeto. .. 1a fama de martno del hiJOlit
El Sur di'! Ch1loe. Castro. novtembn de 1907. En 1909 Uborto Vm.
estaba eonstruyendo en sus astilleros de VllupulU otras "seis ga llarda!!
"'mbarcactones para earpar... a Valpara1so". El Sur de CIlD. Castro . 1909-
'"
del puerto castrei'lOy el Mar tntencr para el buque-escuela. al tiempo
que subrayaban lo tempestuoso de la babia de Ancud. adhirindose
losargumentos esgrrmdce antes por el referido Basilio .
aOstgUknte. los castreos insistan sobre la necesidad de una
EsCUela de PlIotineS con anexo de .
f'tdol1eSen vano. Se lamentaba la prensa en 1909: MNo hemos
pod;do (los eastrenosl consegur ni Escu<1a de PIIotlnes... ni Escuela
de Grumetes. aun cuando para conseguirlo hemos puesto
fundamentos trrefutables
M54 9
Tampoco haban tenido xi to las
gtstioneS ancudltanas. a pesar de la cecst n gubernamental de
nsrablecerla en ese puerto.
Coquimbo no queria desprenderse de dic ha Escuela y la
terquedad de los nortinos dilat el asunto. En adelante. todo hacia
presumir que finalmente se establecera en Castro. En 1912. se
prometa una Escuela de Gnunetes en Choecuando en la Provincia
seconsideraba seria una lnJustlc1anegrsela. porque no haba nada
ms natural para los chilot es que el mar. porque en el realizaban
sus actividades cotidianas y porque "el navegar a vela o a remo por
kJs canales. que son los ncoe medios de comwtlcacin que tienen.
eslo mismo que para los habitantes de la Zona Central montar a
caballo. y de ahi su familiaridad con el mar y las tempestades y su
deddida aficin a los estudios nutccs. Estas son cualidades que
notiento los habitantes de ninguna otra regin del pas", deca la
"....."".
Sin embargo. nada se pudo conseguir ni para Castro ni para
Ancud. las gesnones continuaron y en 1921 . nuevamente, se
aseguraba que la Escuela volverla a Chrlo y que tendra su base
m Castro. A esa altura pareca que Ancud haba perdido la batalla.
Sin anbargo, los o8dales de la Annadaopinaban desfavorablemente
sobre Castro, prenendo Ancud o Puerto Montt. posicin que
reiteraron los ofi ciales del buque-escuela EmizuriZ en 1924,
""
lo4lI Sur tk CI'Jolf. C.stro. 12 lit de 1908.

160 1909.
Laen.,; tkl Sur. Ancud. 30 lit agostg de 1913.
256
agregando que en Castro se padeca un "fro glaciar. entre otras
razones.
Entre 1921 Y1925se s intieron ofenddoe los castreos par las
j uicios de la Armada . sta conside raba que residir en Castro era
como es tar desterrados en un frio siberiano: que la ciudad careca
de todo lo necesario para vtvtr: que ni si quiera haba casas para
que los estudiantes chilotes que habia en dicha Escuela
noeran tantos cornose quena hacer creer. y que. adems, mostraban
escasa capacidad lnlelectual
552
ya que su rendimiento ha ba sido
tan bajo que slo un pequeo porcentaje aprobaba los cursos. El
Mercurio de vajparaso aada en 1922 que. de 54 alumnos chilotes
que haba tenido la Escuela de Pilotines . 24 fueron separados y3
repitieron cursos en los aos 1896 y 192 1
553
.
OpinJones como stas ofend an tanto a castreos como a
ancudtanos. y a tod os los chotes. Pero. los castreos no podan
aceptar que los de Ancud hubieran permanecido silenciosos frente
a juicios tan dengratoros.
Finalmente . ni Castro ni Ancud mereci eron la tan deseada
Escuela. En 1925. otro chote. el MinIstro de Marina Braulio
no hizo nada poI" Impedir su traslado a Puerto
Montt5!6 pueblo que por entonces era mirado con slmpatia por el
Gobierno. Ese ao se decidi trasladar la Escuela de Pilotines para
instalarla junto al Apostadero Naval de esa ciudad. El Decretodice:
La Voz dl!Ca.5tro. Castro. 1921 .
- Ibdem, 1924.
- Ibdem, 1 M dlckmbre de 1922.
- Braubo Bahamooo" Monta.l\a naci en San duan e n 18 74 . Sus padrn fueron
SalvadoT Bahamnmir l' R h.. monde y __ Monta"" y E..tlld, r n la
Eecuela Naval 1892. Contralmirante y Mlnl.'lt ro de Martna en 19 25. Cllmo
Capitn de Frngata dlrtg) la construeei6n del A/miTw'W! ltQ'Tl!' en InglattrTll
desde 191 2 a 1915. Colabo r con el A1mlrante tul! Gmn: cerreec en el
ttrRmoto de Valpotr'Iliso de 1906. JI'aI1ed.m 1935.Cavada , ApUIllt:S
blDgrrijicos... op. dt. pp. 117-11 9 .
lIMLa Voz fh Castro. Castro, 1925. Se estab1ed en Puert o Mon lt cuando f1'I
Gobernador Martimo de esa Cfuda d el CapItn de fragata RDbI"rto Stooe NoWjaS
El buque MlCUeIa era el a crecerc ErT1:UurIz que fut' remolcado desde 'fak::ahuano
por el Paofo SibbaId. El Dtnclor de la E8cue1a de F1lot 1ne8. allJll5lIl'
tiempo que Gobemador Matittmo. era el Capitn de Fragala FranCISCO
Ota..gul. desde 1926. Pno la E9cuela de P1k>Un.... tuvo corta V1da en
Monlt . puee fue tra..ladada .. Valparaiso y 8uprtm1dO ..1 Ap""ta-dl'fO
Naval a finta de 193 1. cuando era Gobernador marl ttmo el Ca pitn de eor!;JrU
Ak}andro GaUep. Tamp". Eduanio S.J .. op. elL . p. 179 .
l.l1 ~ en chilot en los timJpo5 del fogn J900-1940
-
257
"Art. 1-, Deroguese la Ley W 496 de 21 de agosto de 1890. Art. 2-,
rrasldese a Puerto Montt (Canal de Tengoj a Escuela Nutica y
pUotlnes.. Art. 4-, Consltese la cantidad de ciento veinticinco mil
pesos oro de 18 dcimos para la instalacin de dicha Escuela y
expropiacin de los terrenos en la Isla de TengIo, deducindose los
fondos de los comprendidos en el Art . 8- de la Ley de Tonelaj e W
3219de 29 de enero de 191~ . Para congraciarse con los ofendidos
chilotes , el Gobierno orden reservar "quince becas pagadas por el
Estado para la Provincia de Chlo" . como se contiene en el Art . 3
del pecreto de traslado de la Escuela de PUotines a Puerto Montt. el
29de marzode 1925.
Las rtvalidades entre Castro y Ancud j ugaron aqu un papel
negativo con perjuicio para ambas ciudades. Franctsco Cavada .
refirindose a la prdida de la Escuela dice que se "segen flor el
porvenir de muchosj venes chilotes que, en caso de haber tenido a
la mano y en su propio suelo natural los medios de instruirse.
hubiera llevado un cons ider a ble conti ngent e a la Martna
Nactonal-
557
. Pero la Escuela de PIlotines no tuvo tan larga vida en
PuertoMontt. En 1931 dej de fund onary se traslad a v e peraso.
Bubcvacacones. En los anos treinta se voM a plantear su retomo
a Ancud, ante lo cual. Castro aprovech de reiterar s us ventajas.
En 1937, el Alcalde escri ba al Min1strode Defensa que "Castro ha
tenidoel tnfonne favorable de la Marina de Guerra y Mercante, vistas
lascondiciones de su babia. que sta es "superior a cualquer otro
puerto del pas". que alli "pernoctan diartamente los vapores de
cualquier tonelaje-oque es el puerto -de granmovtmiento comercial
del Sur" y que "con ningn viento salen los marinos a capear". El
A1caIde haca el postrer esfuerzo para lograr la Escuela de PIlotines
y. para lograrlo, relacionaba s u peticin con el incendio de 1936
que destruy la d udad. sealando que "Castro ha pasado gran
catstrofe y necesita ayuda de poderes del Estado", y como el
Intendente de Chi lo haca por entonces las ges tiones a favor de
Ancud , el Alcalde terminaba diciendo que el Intendente "debe
demostrar que es jefe de toda una provincia y no de un reducido
gtupo-5158 .
:: 4tCruzdd SUr. Ancud. 29 de mano de 1925.
!161 Cavada. Franctsco. Olilo lIlos chJlo(es... . 01'. cit , p. 40 .
Del Ak:aJde al Mini st ro d.. [lef.. nsa. Sesin 4 ' OrdInal1Jl. Castro 26 de abrtl d e
1937. AMe . p . 92_
3 " La capitalidad
Los reveses de Ancud eran reveses de toda la Provincia. Noera
extrao. entonces. que se suspendieran las ras entre Ancud y
Castro cuando habia que oponerse a las pretensiones de Puerto
Montt. la rival comn de los chilotes en los aos veinte Ytreinta.
partieularmente desde 1927. en que esa ciudad pas a ser capital
de C!illocon comprensin de Uanquihue.
Los portcmonunos.jvenee todava. porque slo contaban 80
aos de vkla como ciudad. se sentian merecedores de todas las
atenciones de las autoridades centrales . Cuando queran ego.
miraban a la ms antigua ChUo para arrebatarle sus colegios y
octnas. Yel gobierno autorizaba el despejo. La vctima er a Ancud.
que en 105 aos treinta se lamentaba de la larga sucesin de perdidas
en beneficio de Puerto Montt. Es cierto q ue la Escuela de
Ostricultura. que fue cerrada al poco tiempo de s u instalacin, se
reestablect despus . estando activa en 1934: pero no pudo evitar
perder el rango de Puerto Mayor. y con ello la Ad uana. Y haba
quienes pretendan que has ta el obispado fuera retirado de
Ancud'"' .
Ancudltanos. castreos. y chUotes. en general se manifestaron
contrares a reconocer Wl3 capital extraa enclavada en la tierra
finne. En los aos treinta, los insulares unidos hicieron gesncnes
para recuperar la autonomia y restituir la cabecera admnstratrsa
allnter10r de la Provincia. Los ancuditanos comenzaron a protestar
en 1930. dando como razones. en pr1me:r lugar. el pelj uicio que
signtBCaba para los chiIotes hacer viajes resgosoe y onerosos hasta
Puerto Montt para realizar sus gestiones administrativas y. en
segundo lugar. porque la ca pitalidad en Puerto Montt estaba
signlficando el decaimiento de Ancud
soo
"
- En 1920. candidato co nservador Olovaldo crr.;l ..._ ()bIspado
dril.;l truladanoe a Cutm. La Voz Outro. Casuo. 1921 .
.. La c:r- dio( Sur. Ancud. 3 1 de dlClnllbre de 1930. 1927. en fl
fue agregado a lle form una sola enUdad poli tlOO"
admIJatraUva eon ..l de f"Ueuna dlsln tnconsulla. El
drl30 de 192 7 que llam ChUo ala nueva. provmclil fUI'
"mezquina COI'\Cle8In". dice Pedro J . BalTlentoa. no logr acallar lasJ....liI
'I 1.I1as... nl BaU!lrac.-r la olensa Infe rtda". Ancu d fue rebajada a QobelT13
cwn
"eon s ua eervtcce desq U1C1.adOfl , dl'llt ru lda s u unidad geografica. porqUC' RO
aufriO cc n alejamkoto de ffillchaa Iammas. el la'
IndWltJ1as .la l'COnona propiamente dlcha. La rdorma hecha con tanta premura
/JI. IJfdi1rTt chilot enlos tIempOs defjOgr 1900- 1940 259
Pero cuando las autoridades centrales daban alguna esperanza
de restituir la capitalidad. resurgan las disputas entre Ancud y
castro. porque cada una queria para s el rangode capital de Chloe,
eXJlOrliendo sus ventajas yopacandoasu rival . dentgrandolacuanto
fuese posible, en una epoca en que Pedro J . Barrtentos pona su
p1uIJla al servicio de Ancud. mientras Manuel DazBrquez entraba
enpolmicacon aquel. llevando la batuta por Castro. en 1931 .
Mucho tard el Gobierno en darse cuenta de la peJjudicial
decisin de reemplazar a Ancud por Puerto Montt y de unir a Chlc
con Uanquihue. Cuando Esteban Montero hizo su campana para
lapresidencia de Chile, prometi a los chilotes emancipar la Isla .
esgrtrniendo razones hst rcas y geogrficas. postura que despert
comprens ible entusiasmo en la Provincia. donde obtuvo el 90%de
losvotos. Pero Mont ero perdI la eleccin.
Desde entonces. las tradicionales rtvalidades entre Ancud y
Castro se centraron en la capitalidad. que era el tema mas conflictivo
delos aos treinta En 1934. el vecindari o de Castro argumentaba
queelDepartamento ocupaba las dos terceras partes de la superficie
delArchipielago, que la poblacin alcanzaba a 65.592 habitantes
contra 29.825 del Departamento de Ancud; que la densidad de
poblacin por km2 era de 10.3 en Castro y slo 7,4 en Ancud. que
el Departamento de Castro lo formaban cinco comunas y ms de
cincuenta aldeas: que el puerto de Cast ro arrecia ventajas
geogrficas respecto del de Ancud; que, por esa tazn, el 80% de la
poblacin ch1lota se relacionaba con Castro: que el pueblo ms
bnportant e del Departamento de Ancud era Dalcahue. pero a 70
kms. de distancia por tierra y sin comunicacIn maritlma con s u
cabecera; que. en cambio, dicho pueblo no distaba de Castro ms
de lUla hora a caballo y dos horas en vapor. de modo que todos sus
y sin un o:studlo serlo. prod ujo desconcierto. Luego que se puso en prctica
los vacos y OOn euce las dificultades de tocio g<';nero. creadas por el
ca mbio de cetegcrta de In t endencIa a Gobernacin. de Gobernacin a
de Gobemadn Maritma a Subdelegad6n. de Aduana aTmenda.
de Juzgado de Letnls a J uzgado de Cu a rto Orden. En e\ resto de Chilo,<;.
dl'3parecleron el Depanamento de Qulnchao. las comun as de Quemchl . Curaoo
de Quenac y algunas s ubdetegactonee totalmente oon otnls.
Fue UIldespojo de muchas cosas quer1das que hadan honor a la Repliblica y a
PIuvtncta. 11010oon el fin de dar vlda a Puerto Mont t. .. unirse lo que
nattualea ha des unido". BarT1t'fltos. Pedro J . Hlstorla deChiloot. "P. dL . p.
".
-
negocios los hacan los dajcahutnoe en Castro y no en Ancud : que
los habitantes de Quei1en y Quelln distaban de Castro Slo 4 y9
horas. respectrcamente: que esos mismos habitantes para ir a Aneud
deban pernoctar en Castro y seguir Viaje al da stguente en tren:
que esto demandaba tiempo y gastos; y que todo es tara res uelto 51
la capital de Chilo estuviera en Castro
56 1

Sin embargo. Aneud se mova mejor y tenia a su favor haber

sido la capnal antes de 1927. ao de la urun de Chl o con
Uanquihue. y se mova mejor a pesar de l "sentr unnime de los
habitantes insulares (que pedian se designase) laciudad de Castro
como capital de la Provincia... pues as lo exigen mas de 80%de los
isleos por ser Castro parte cntrica de la Isla, seguro y abrigado
puerto donde se surten y pernoctan mas de cien puertos vecinos
con triple movimiento comercial. industrial. agrcola. maderero,
bancario. escolar. etc.. que Ancud-
562

Diezail.os despus. en 1937. la balanza se inclinaba a favor de

Castro . El alcalde Felipe 2" ManUel viaj a Santiago en 1936. en
representacin del Municipio y de todos los partidos polticos para
solicitar de los parlamentartos el apoyo al deseo de los castreos
"en merito a las numerosisimas razones que as lo aconsejan como
una medida de buen gobiem o-
563
No obstante, Ancud llevaba en
Santiago una gestin bien encaminada. y cuando ese mismo ano se
verific el nuevo mapa poltco-admrustratvo. Ancud volvi a vencer
y pas a ser ca pital de Ch o, como lo haba s ido desde 1834. La
capitalidad la obtuvo por 32 votos contra 6 en la Cmara de
Diputados. "a pesar de la defensa [que a favor de Castrc l hizo el
diputado Jorge Ureua". La gan. porque "el trabajo estaba muy
adelantado desde mucho tiempo antes a favor de Aneud-
564
segn
sali a la luz en 1938, cuando se gestionaba la instalacin de una
unidad militar en la Provincia y el Alcalde de Castro pret enda
adelantarse a Ancud. ofreciendo para ello los terrenos de J uan de
661 Montkl. F e l 1 ~ el al ., MemoriaL.., op. cit. pp. 4- 5.
!IlIa In Voz de Casrro. Castro. 2 de mano d e 193 5.
!'063 Gr$1oneII aIcald.k1as para ~ la capItal idad . Sesin 18' Ordinaria. Castr<'
26 de dlC1ernbre de 1936. AMe , p. 53.
- S o ~ la capll.abclad. Sesin 1 Ordinaria. Castro. 25 de en ero d e 1931. AMC, p-
64 65_
'"
-
J)to8 Av1la o los de Luis TIrachinl. terrenos que "la comisin militar
consider muy superiores a los ofrecidos por Ancud0.565 . En esa
ocasin. el Alcald e expres que "cuando se discuti con Ancud la
capital de la Provincia de C h U ~ a restaurarse. se encontr lel
Alcaldel en los pasillos de la Cmara con el act ual Intendente Sr.
orago. quien le ofreci hacer cunto est de su parte por conseguir
la ettadn de una Unidad Militar en Castro a trueque de que a
eUos Uos de Ancudl les toque la capital
oo566

Por entonces. Castroy Ancud tenan la misma poblacin. WlO8

4.CXKJ habitantes cada una. pero la primera mostraba mas
dinafillSmo comerda1 que la segunda. Por eso la decisin de la
CIJW'3. de Diputados fue recibida con sorpresa e lncreduUdad por
los castreos . Las relaciones entre ambas ciudades est uvieron.
desdeentonces. en el peor pie de 10 que llevaba corrido el siglo. y
continu ast en los aos cuarenta.
lOS TffTrnoa pal'1l Unld8d Mlllta r m e . lltro. sesron 5 On:llnar1a . Castro. l O d..
r.ae.to de 1938. AMe . p . 243 .
Gtauo
nes
para lnsl&lar WUl Unldad MIIltal en C ~ t m . Stl<ln S' OrdInar1a.
Caatro. IOdeag<.>etode 1938. AMC. p. 2
chJloten /oS t/e7IlpOS delJogn J900-194O
", "",, '"
-
TIEMPOSDELDAY TIEMPOS DEL Ao
263
1. La medida. del tiempo
La vida de los castreos era mucho mas que rtvalidades con
Ancud. ms que aficin por la poltica y ms que disputas entre
vectnos. Lamayor parte del afta era vida apacible y en un ambiente
familiar como slo poda serlo en un pueblo pequeo de 1.200
habitantes en 1900 y de poco mas de 4.000 en 1940. Se vivia sin
prtsa. pero atento al pequeo detalle. porque la indiferencia no era
posibleen tan corta poblacin. Es cierto que se rema por cualquier
C053. pero tambin se solidarizabay se compartia en el hogar cuando
loscastreos valoraban la cocina o el fogn como centro de la vida
cotidiana con el mate de la tarde o el apiao del crepsculo.
Lostiempos del da marcaban las pulsaciones de la vida. aunque
la medicin de l tiempo ni podia ser exacta. ni lo exiga. la pausada
existencia. cuando el rel oj de los primeros aos t odava no tenia el
sentido que tendr despus . Para medir el tiempo estaban las
campanas que iban sealando el t:ran.scurso del da con su principio.
mitad yfin. como en las escuelas la campanilla ordenaba las horas
de clases y las de recreo. En los alrededores . en cambio. bastaba
conla lectura del cielo y la inclinacin del sol para saber la hora .
Por esa tambin los chilotes fijaban el tiempo "aproximadamente" o
"entre las tres y las cuatro". como se decia para concertar una cita.
Esa vaguedad era. a principios de siglo. la cultura del tiempo laxo y
ambiguo. cuando an no se habiaasentado el "tiempo cronomtnco".
Porlamisma razn . tampoco haba un reloj pblico en el pueblo.
excepto el de la Polca. que no era tan pblico como pudiera
pensarse. El reloj que estuvo en la iglesia San Francisco se perdi
CUando una de las torres fue derribada por un temporal en 1911. y
euancJo se reconstruy no fue necesario reponerlo. En Ancud . como
Ciudad mas grande y compleja. si se sabia la hora. pues el reloj sito
en la torre de la catedral desde 1906 pennaneci visible en toda la
CiUdad hasta el terremoto de 1960. Pero fall aba. y cuando esto
SUceda reclamaba el pblico. MEs reahnente una caIamidad lo que
Rodolf o UrbirJo. Bur.9os
-
sucede en Ancud con los relojes pblicos -se quejaba la prensa en
1913- No pasa semana que no se adelanten o se atrasen media
hora, produciendo en la pobl acin. como es natural. un verdadero
revolutis . sobre tod o en los establecimientos de instnIccin que se
gui an por la hora .
En Castro no era necesario el reloj pblco. Pero haba caba11el'06
que usaban relojes con no poca ostentacin. Eran grandes y pesado;
aquellos de bolsillo que en 1919 se compraban en la tienda de
Bemardlno Trivio y. segn aseguraba la propaganda. la cuerda
duraba ocho das. Usarlo era darse aires de moderradad. y habia
que lucirlo en el chaleco con una cadenita de oro prendida del ojal
y caminar echado para atrs con tres dedos de cada mano metidos
en los bolsillos s uperiores del chaleco. Sin embargo. todos se
guiaban por la campana porque marcaba los tres hitos del dia: las
ocho de la maana. las doce al medioda. y las seis. u hora de la
oracin. aunque sin ninguna exactitud. porque la hora quedaba a
criterio del campanero . En es to de medir el tiempo. no haba
cambiad o mucho desde el siglo XIX. Por Charles Darwin sabemos
que en 1835. las campanas de la iglesia de Ancud repicaban a
mediodia o "sexta". con variacin de di ez o mas minutos respecto
de la hora real. porque por esos aos para dar los r epiques no se
usaba reloj . sino "la opinin de un anciano En Castro tamben.
El mismo Darwn dice: "Ninguno de ellos (los castre oel posee un
reloj de bolsillo ni pndulo, y un anciano. que tiene fama para
calcular bien el tiempo. da las horas con lacampana de la iglesia en
absoluto cuando a l le .
Pero. hablaba la campana. Mas elocuente no poda ser a
principios de siglo con s us repiques con pausas largas y pausas
cortas. Todo lo deca con suficiente claridad. Para eso s que los
castreos tenan el odo atento y nadie Ignoraba los tres tiempos
del da, como tampoco el signficado del alegre y festivo "taln tal n"
- La Cruzdel Sur,Ancud. 2S de mayo de 1913.
- Vn-gara Qutroz. Sergio, "El tiempo. la V1da y la muerte en Chi le Colonial", en:
Var10s AutoR'3, Hlsloria w. /as men1o/lrlndes. vefpararso. &l eva], 1986, p. 75.
nota 13.
- DanIrtn , Char'es. Dnn.W1 en Chfle rJ832 /835/. Vi<ljede un natumlsta oJrededD'
del l1UU1do. &l k1n pn-parada por DaV1d Yudll ev1ch y Eduardo Castro L.c r ort,
SantlallO. Editot11111Inlv>'noIlaJ'ta. 1995, p_ 100.

-
265
dela noche del Ao Nuevo. el lastimero y pausado repique,de misa
de difunto oel alocado repiquetear sin ton ni son en caso de Incendio
ueconvertia al pueblo en un caos. En este ltimo caso. se s umaba
wSOflo la campana de Bomberos y la de la Pclcia. Con el sonido
delascampanas para todo anuncio. se ordenaba la vida cotidiana.
el castro de los aos veinte traa a la memoria el papel de las
en las ciudades medievales . El s ilencio general del pueblo.
lalentitud del quehacer y la casi absoluta ausencia de novedades
perroitiaOcaptar mejor el lenguaje de las campanadas de Bomberos
que. debiendo ser cuatro como es taba mandad o. no siempre era
cumplido. porque es a campana se volva loca al grito de Incendio.
Incendiol y loco tambin el vecindario dis parado de sus casas para
sertestigos del espectculo de principio a fin .
Cuando el fraile campanero de la iglesia anunciaba los tiempos
del dale hada columpindose del grueso cordel que desde la torre
poniente del templo de San Francisco se descolgaba has ta el suelo.
El campanero de Bomberos daba tambin la seal del med ioda .
antes o despus que el fraile. porque se guiaba por el reloj de la
Pouca, reloj que en 191 5 era un desatino ya que marcaba la hora
con adelanto o atraso a fal ta de alguien que supiera repararlo. a
pesar de los es fuerzos de al gn reloj ero. Slo en 192 1. Francisco
Diaz sabia de composturas en s u relojera yjoyera Omega de calle
Serrano, el mas entendido en relojes de bolsillo y en ayudar al
'minutero- del reloj de la Bomba para cronometrar el tiempo. Y tal
vez. Valeriana Gmez pudo hacer lo mismo. enterado. como estaba.
delos secretos de la medicin del tiempo en s u relojera Clinton de
calle Blanco.
Losempos del da que marcaba la campana eran tambtrr las
horasde las comi das: a las 8. el desayuno: el almuerzo. a las 12: la
cena. a las 8 de la noche. Pero. la "hora del caf- no mereca
campanadas. La anunciaba el canto de los gallos a las 4 de la tarde.
Oentrelas 4 Ylas 5 cuando los chicos regresaban de la escuela. La
campanada de las 6. o de la oracin. era tambin seal para tomar
el mate. cuando en invi erno era ya crepsculo. u hora del brasero.
comoPrembulo de la cena .
En Jos campos no habia campanadas ni relojes. Los habitantes
Rod olf o UrtlinaBUIyos
-
r ibereos median los nempos del da poI'" la altura del sol, por f:1
cantode los gallosYpor las mareas. Los chanchos eran los J>1irnero.
ro bajar a la playa al percibir el comienzo de la bajamar, anunctando
la hora de la marisca. Ytras ellos sallan de sus casas las muierts
con sus canastos para la cotidiana recolecci n en la desPtnsa
playera. Lamarea era una manera stdgeneris de regular los
Ylos quehaceres de bordemar. Con la marea. se naca. con laIllalta
se mora,
El tiempo dlario era tan lento como el desplazamiento del sol.
El tIabajo tambkn. El tendero abria s u negocio a las 10 de lamaana
ycerraba a las 12 con la campanada del mediodia que seal abala
hora del almuerzo. Volvaa abrir a las 4 de la tarde para cerrar a las
8. No era W1 borano que se cumpliera rigurosamente. Dependade
la actMdad callejera. de ciertos das Yde la.. estaciones . En el trabajo
no habia apuro. El herrero laboraba con lentitud al comps de las
conversas: el carretero al ritmo de la carreta: las vendedoras de- La
Playa" en pasiva espera del comprador. el obrero de municipioenel
ripiado de las calles combinaba las paladas con las tallas. El tiempo
no era oro. Tampoco el ocio era tiempo perdido. ni las esperas 10
eran. Daba la Impresin de que los castreos estaban siempre a la
espera de algo. En la Estacin se juntaba la gente a esperar el arribo
del tren. larga y tedcsamente bajo la lluva. como se esperaba ti
vapor con la correspondencia o se esperaba la hora dd cine. Ste:rnprt
a la expectativa. cuando la prttistn del tiempo era vaga. los
ttneranos tociertoe. Ycuando sln reclamos ni prisa sevva el ' ms
c roenos".
Tampoco babia en los campesinos un claro concepto de la
rt1ad6n tempo-trabajc-ganancta. EIlsleo de Chaulinec cargaba
su lanchn con sartas de mariscos para ir venderlas a Castro. El
viaje duraba tres das con paradas en casa de amistades . En Castro.
estaba otros tres das para vender el producto poI'" un precio queno
compensaba el tiempo empleado en el vteje. Nula ganancia .
Excepto los empleados fiscales y particul ares , los profesoresy
los debian cumptr horar1o jo. los castre os .ylos
isleos en general- eran. dueos de su tiempo. Trabajaban para vM1',
pero no vtvan para trabajar. El zapatero remendn contemplabala
/.ti jdD ~ c hIJoten los tIeTI1pOS delfogrl 1900-1940
-
267
vida desde su taller con vtsta a la calle. como la contemplaba la
campesina paradaJunto a s u canasto con coles yachicorias en la
ptaza de AbaStos: daba la impres in de que la venta era slo algo
adjetivo Yhabla viajado a Castro nicamente para "mrar" cmo
pasaba la vida y cmo pasaba el tiempo.
n.Los "tiempos" del calendario
El transcurso de los meses ordenados en el calendario era mas
claroYpuntual a lo largo del ano. Losciclos estacionales asociados
al tiempo atmosfrico condicionaban la vida. Cada secci n del ao
tenia sus tonos. s us colores y s us aromas. y la psiquis mostraba
sus altibajos en relacin con el clima. ale ntando o apagando los
rostros del vecindario. Se podan notar los "tempos pscol gccs" y
los rituales propios de cada estacin en los pueblos. mientras en
los campos los ciclos de la luna condicionaban los trabajos agrcolas.
ylos ciclos de las mareas dtartos y anuales hacan lo propio con la
recolecci n y con la navegacin: as eran en Chlc los "t empos
rurales" en la prmera mitad del siglo xx.
La rueda de las estaciones giraba sin pausa, y la vida pareca ir
de la mano con el ambiente ctm tco. con la lumnosldad de la
estacin estival o con la bruma de invierno. Cada nuevo ao era un
volver a empezar para repetir rngenes fij as e inmutables de la
naturaleza. cual ciclo del eterno retomo. Cmo ser este ao? El
misterio de la vida , el inescrutable futuro. el destino incierto eran
los temas al comienzo de cada calendario cuando se reiniciaba el
girode la rueda en el mundo de los vivos. Los recin nacidos llegaban
conel est o y los Viejos abandonaban su trozo de tiempo en el mes
de agosto. Tiempos del nacer y tiempos del momo
El ao. una sucesin de trozos de tiempo. secciones claramente
deflndas por la tnclinactn del sol, o por la mayor o menor intensidad
dela luz y por las temperaturas. Ycon hit os o nudos a 10largo del
afio,como eran las fechas de fes tMdades que. a modo de postas en
el transcurso del tiempo, constitu andes cansos cvles y religiosos.
Entre hit os. el dlarto Vivirera de esperas. Se esperaban las fies tas
pblicas sealadas con roj o en el cale ndario. y se aguardaban las
=:-
fiestas privadas de la familia: santos, cumpleaos. aniversariosde
matrtmono. Era lUl modode dar sentido a la vida. rituales delem
Cclicoy del trabajo estacional. En cada hito. habia ocasin delu:
las prendas nuevas. de vivir la sociabilidad, la comida y la bebida.y
segun las fechas y las estaciones, eran las exterioridades al aire
libre o las prtvacidades al interior del hogar. Las estaciones lo
condicionaban todo: los fragantes aromas de la naturaleza en
primavera ambientaban las fiestas juveniles con sus reinas : los
olores a fritura en la cocina en invierno acompaaban a San J uan.
El ritmo del uruverso medido por el calendarto, versus el ritmo
cotidiano medido por el reloj y la campana. El ao, s ucesin de
estaciones y sucesin de trabajos en los alrededores de Castro: la
trilla , la tala. la siembra de papas. la mari sca . el carneo iban
marcando los tiempos de la vida rural y cada tiempo o estacin
predispona. El verano llegaba con la luz y con ella la alegra; el
otoo. con sus colores cansados y s us brisas. predispona a la
sensibilidad; el invierno, con s us vientos y lluvias , entristeca el
esprttu y apagaba la vida: la primavera. con sus col ores y aromas.
predispona a las ganas de vivir y estimulaba las relaciones sociales.
El ao transcurra entre el verano y el invierno, entre los cielos
azules y los grises. Otoo y primavera era n intennedios o
prembulos. Con los primeros manzanos floridos en se ptiembre
comenzaban los preparativos para la Fiesta de la Primavera . Conla
Semana Santa se inauguraba el otoo. Todos los anos se repetael
esquema. La misma secuencia estacional. Idnticas acti tudes ante
cada trozo de tiempo por el que se debia transitar. Ciclos del tiempo
csmico eterno y ciclos del tiempo perecedero de la vida humana
570

Se animaba la plaza Prat, esperando las campanadas para

recibir el Ao Nuevo y despedir al Viejo. Repiques. explosin de
buenos deseos. rostros sonrientes y amistosos a medianoche casi
sin reconocerse cuando este paseo publico terna slo unas cuentes
ampolletas en 1922. pero para entonces algo decorada. arbolada Y
hasta aseada para disfrutar de la sociabilidad diari a . Antes era slo
un pastizal yel Nuevo Aiiose es peraba en casa con repeti dos hnnds-
El Uffilpo m las distintas cultura, puede "",."., en Le Gofl". Jaeques. El
la memoria. El fIen1po como Imaginario. Edldon .." Palds. Bare el ona , 199 1.
-
[)eSde 1915 contaba con kiosko y msica de banda. mas a propsito
para la del vecndaro. La. prensa deca en 1923: -Que
contento. que bullido. que satisfacctnl Todas las personas se
confundian en efusiVos abrazos. desendose felicidades de toda
clase... la noche era preciosa... la luna iluminaba la ciudad y con
sUS luces de plata convidaba a dtvert.1rse
oo5l1
. Ricos Y pobres.
cabaIkroS bien trajeados y rotitos hi1achentos . Se abrazaban iguales
Ydesguales Pero no faltaban las situaciones bochornosas. Se en*
una dlstinguJda seorita de calle Blanco porque la abraz un
cargador del puerto que sinti un lmpulso irresistible. Pero con
torpeza. La cogi como acostumbraba a coger sacos de papas en
'ta Playa- y la damisela se indign. Sollan producirse situaciones
como stas porque. como la bebida come nzaba con mucha
anticipac in. al llegar la noche ya no se a Unaba mucho y el tufo a
vino se olia desde lejos. La noche de Ao Nuevo era as.
Todos los estratos sociales en la plaza. dando sentido al-mbito
pblco". Pero despus se ordenaban las clases . Cada uno con sus
pares. Lalite se retiraba al ClubSodal como venia hacindolo desde
1913 cuando se inaugur este selecto local de exclustvas reuniones
de-gente b en". Asi fue la noche de Ao Nuevo de 1915. ocasin en
queno faltaron los actos literarios. msica de piano, estudiantinas,
comedlas, monlogos y discursos. TIempos de las pianistas Amalia
deAndrade. Ester de Canoera, Otllia de Miranda. Y tiempos de los
-dancy party'" de la Juventud en los aos veinte. cuando las noches
de Ao Nueve se celebraban con halles en casas particulares. ya
ron luz elctnca.
los caballeros que no pertenecan al Club S:xial celebraban el
AroNuevo en el hot el Castroo en el PnffettL Los "sectores medios-
ibana la Pensin Luna del-turco" de nombre, en 1916, a beber
V1no. cerveza o chicha sin medida. tal vez en compaa de algunos
re2:agados comerciant es forneos de poca monta y menos
reflnarruento.
Mientras las familia s pudientes Inauguraban el ao con
mesurada alegria. los sectores sociales populares se entregaban a
11, La
Call U'O. 5 d" "n<"rO de 1923.
las comilonas en casa y bebiendas en las canti nas. Se creia que
haba relacin entre lo bien que se pasaba el primer da y lohUello
que habra de ser el res to del ao. Una atmsfera de felicidad inVadia
el pueblo cuando los bomberos se presentaban como actores
prtncpales del es pectculo digno de tal nombre que se haca el l'
de enero con carros alegricos . desfiles de voluntarios al campas
de la banda de improvisados mustcos. como se celebro en 1905.
Mas grave y devoto era cuando los padres franciscanos se sumaban
a la celebracin en los aos quince co n procesiones y actos
ltrgcos.
y as llegaba el esto. el tiempo de la cancula que nunca poda
ser mucha por la mezquindad del sol. Estacin positiva . ansias de
vvr. de rel acionarse. de vis itar a parientes. de los nios en
vacaciones, de las ropas ligeras; tiempo de casamientos . del culto
al amor y de las galanteras. de la diversi n y de las fiestas religiosas
de los pueblos. Y tiempo del trabajo rural , porque se apuraban las
cosechas. las trillas, las rrryas, y serecol ectaban los frutos silvestres
para las mermeladas de marzo; tiempo de las compra-ven tas en las
fer ias local es . y ti empo de abrir ventanas y pue rtas para
deshumedecer piezas con torrentes de luz. En la rueda de las
es taciones. el tiempo de verano era. sin embargo. el mas breve.
El tono del verano se apreciaba bien en domingo. En los aos
veinte , la misa de 11 era a iglesia llena . y luego t odo el mundoa la
plaza para el paseo, las miradas. los sal udos . la sociabilidad. y
ocasin de lu cir las prendas nuevas. El Castro Musical Club
interpretaba algunas piezas que se apreciaban como impagable
regal o para el da dominical. ocasin que aprovechaba al gn
vendedor de sustancias. de pan de huevo o de cachos. las golosinas
de entonces, para ins talarse Junto al ki osko con un enj ambre de
chiquillos alrededor .
Yen domingo tambin. la bomba y los ejercicios bomberles. el
espectculo mas esperado por s u colorido y por ser ocasional. En
los aos treinta. se instalaban las escalas frente a la casa de SantiagO
Gallardo y Junto al pozo de la Plaza para hacer los ejercccs de
agua que eran la felictdad de los nios . Concl uido el espectculo,
se retiraban los bomberos y. con ellos . la banda. los vendedores Yel
Lo. vidaf"ll ChlIoen los ltempos delfogfl 1900-1940
-
Z71
publiCO. La Plaza quedaba desierta.
Pero las tardes de domingo eran de silencio en Cal1eliUoy en La
Playa. con tslenos reposando sobre la cubierta de sus lanchones:
desilenciO en calle Blanco. con sus negocios cerrados, y de senco
enlaplaza inanhnada como a las 4 de la tarde. anttesis de la sociable
rnafuUla. La vida se Iba a otros lugares: la cancha de los Garca. los
paseos a La Chacra, los pololeos en el cerro Millantul. las visitas al
cementerio y al Hospital . Slo a las seis de la tarde las calles
centricas recobraban vida con el transitar de la gente rumbo al
bigrafO en los aos treinta. cualquiera fuese la pelcula, mientras
la plazuela Henriquez se animaba con los pelusitas y el juego del
c1uJpe. cuando las "casas lcencosas" de las rnayooos cerraban sus
puertas para el descanso de la Pancha y la Panchaza, las chicas
picar<lS de prtncipios de los cuarenta.
Verano era estacin de Visitantes, de vapores en la baha. de
diputados y correlgonaros en tomo. de vecinos ancuditanos que
llegaban al pueblo. de estudiantes de regreso a casa, de ropas
coloridas. de calles concurridas. de pichangas callejeras en los
arrabales del pueblo. El verano era como un suspiro. A fines de
febrero ya se notaban los signos del fin de la estacin . cuando los
pocosvisitantes abandonaban la ciudad y soplaban las primeras
brisas que deshojaban manzanos y ciruelos.
Entre marzo y ebr los colores del paisaje se tom aban ms
tenues , los verdes ms pldos y los amartllos ms intensos en los
campos inmediatos. Slo el cielo regalaba sus colores fuertes en
las nubes rojas del atardecer. Yolores a paja y amanzanas. TIempo
dela mqja Yde la chicha fresca. de los cuadernos nuevos y de los
mamelucos de mezcUlla. Unos quinientos nios y unos quince
profesores reinJciaban en marzo el periodo escolar en las humil des
escuetas urbanas de los aos veinte. cuando la gente pareca ir
frunciendo el ceno y apagando las miradas, j unto con el declive de
losnmos. en la segunda quincena de marzo con los anuncios del
otooque parecan notarse prtmero en las seoras de tercera edad
que, arropadas de osc uro con rebozos y chales. iban al "rezo" con
sus libros de oraciones y el rosario colgando. Un bajn en el
ambiente. Entonces. se daban la mano el nmo depresivo y la
m
Rodotf o UrbinQ Burrios
-
luminosidad cansada a esa altura de la estacin.
Sin embargo. se esperaba con impaciencia el mes de mano
porque regresaban los braceros desde Magallanes con s us fajos d ~
billetes atados a la cintura para alegria de la faml a y de los
comerci antes que entre marzo y abril duplicaban s us ventas. Los
retornos de trabajadores hadan positivo el mes, y las caras
sonrientes comprometan a todo el puebloy campos vecinos, incluso
a los fIeteros del puerto. con tanto pasajero y paquetes . Pero eran
opues tos los ros tros satisfechos en las animadas cantinas , con el
recogimiento general del vecindario en Semana Santa.
Ocasionalmente. algn acontecimiento trascendente alteraba
la vida cotidiana En marzo de 1931 lleg el presidente Carlos Ibez
del Campo a visitar a los castreosS
72
. Arri b en el des tructor
Rlquelme y fue re cibido por ms de treinta embarcacone,
engalanadas, y tres mil personas lo ovacionaron , a 10 que s igui un
desfile. Sucesos como estos no eran para tomarlos con indiferencia
por el pueblo ni por los caballeros. Arturo Yunge agas aj al
Presidente con un curanto en su fundo de Pruquna . al que
asistieron 60 personas . Pero eran slo parntesis . A veces,
parntesis de marzo que dejaron huellas imborrabl es , como el
incendio de la ciudad en 1936. La. vida qued en s uspenso. La
tristeza se adue de marzo. La ciudad olla a carbn.
La rueda comenzaba a des cender. la naturaleza a perd er su
energa. la gente a apagarse. Abril era de la cocina y del -tempode
los churmscosYcalzones rotes". Se iniciaba con las regadas cazuelas
de gallina "con repeticin- para resarcirse de una mezquina Semana
Santaque slo permitia sopas, caldillos y "agtas" cuando las calles
estabanvoMendo a 6 U tradjcoual soledad pard inaugurar el "tiempo
del silencio- y el "tempo del buen cerner". porque a esa alt ura de la
estacin. el chancho es peraba s u tumo en el chi quero para iniciar
los bien comidos J uanes y Luises puertas adentro.
El otoo pasaba rpidamente de los t onos claros a los oscuros
Se podia percibir da a da cmo se inclinaba el sol. Abril yun poco
~ 7 2 Ban1enl08. PMro J . , Pwu !n HI!lt.or1a. VIsita queS.E. dPl"esden.te de Ia Repblid1
Don Cwtos Ibez del Campo htzoal An:hlpilago de Chloo' en /os das 13. 14 ~
15 de mano de 193J , Imprenta del AsUo de Hu kfanos. Ancud. 193 1_
-
eroa)'O. tiempo de las brisas frias Ycielos progresivamente agresivos
euando las n u bes se arremolinaban con sures y con nortee.
(irShojando jamoe. manzanos y castaos. Mayo ya grts. Muy de
prtsa se iba naciendo presente el tnvsemo. No se puede detener el
t:raJ1SCUI'SO del tiempo ru la lluvia que lo acompaa. todavia de
chubasCOS. preparando el nimo para la es tacin en que el cklo
descarga copiosamente sus aguas sin pausa. Los 13- de abrtl
descendan a 10"' en mayo. y haba que ponerse abrigos. ponchos.
bufandas. sombreros, zapatos de caa y botas para el barro. Mayo
era de calzoncillos largos y calzones de lana para las seoras. de
medias gruesas y de refajos. Se preparaban las ollas. se instalaba
el brasero y. en las calles, los cemeadores ofrecan sus servscice
para las matanzas las carretas pasaban cargadas de lea. y el
picador con su hacha oteaba los patios donde pudiera haber trabaj o
de ' picar", las ltimas carretas de la chi cha, las mujeres con s us
canastos de quiImahues . los chi cos del colegio con sus bolsonctos
degnero, y 105 carboneros en sus caballitos peludos con el producto
para el brasero. Por mayo entraba el Invierno con su rostro
melanclico.
EllnV1emo era de cameos de cerdos que se engordaban durante
el ao en los chiqueros urbanos. El olor a frituras comenzaba al
interior de las casas yen la mediagua calenti ta que desde el mes de
mayo pasaba a ser el centro de la vida. de la conversa y de las
oraciones po!'" la tarde. Enjuno caan las prtmeras heladas cuando
el sol se lnclinaba mas y ms. Escarchaba para alegria de bs ctucos.
porque se congelaban las pozas. se endureca el barro yse j ugaba a
lasresbaladas en las pampas. En ocasiones. la temperatura pod.ia
IIegar a baje cero. Si la noche estaba des pejada. seguras eran las
heladas. Lamayor fue en 192 7. cuando el termmetrornammeros
7grad08 . Se congel la babia. lnnlovUizando botes. goletas y chatas.
La ciudad amaneci blanca. la atmsfera quieta y los deshojados
manzanos yertos de frio.
El Invterno era de chisporroteo de manteca y olor a sopaipillas
y rnilooos en das de copiosas Uuvtas y temporales. A veces. de
inUSitados huracanes. como la noche del Bdc agostode 1911 cua ndo
lafurta elica derrib estrepitosamente la torre Oliente de la iglt-sla
San Francisco recin reconstruida des pues que se incendiara en
27.
Rodolfo lJrbinn ~
-
1902
573
Un desastre mas que se sumaba a la larga hist ona de
hechos infaustos de Castro y Ancud, porque si no era el fuego. era
el viento el que alteraba la tranquila existencia invernal Los
temporales se sucedan en JW1io. Julio y agosto. En 1905 Parecta
que la dudad iba a salirvolando azotada por un inusitado temporal.
La gente com a a refugiarse en las casas m s seguras. Se
desplomaron varias y otras sufrieron graves daos . Cuatro casas
cayeron en La Chacra y tambin la "gles ta" del finad o Pa<>cual
Mancilla
574
. Se presentaban ms fuertes en el oeste de la Isla
sacudiendo sin compasin la ciudad de Ancud
575
y las hUmildes
casas de Cucao. y de repente alguna noticia Infausta de naufragios,
de viviendas destruidas. de arboles derribados. como el 7 de juruo
de 1927 en que un tomado sureo sin nombre de mujer paspor
Ancud y casi se llev el pueblo "en trando desde la baha a la ciudad
por detrs del Colegio de la Inmaculada Concepcin. empez su
obra destructora hasta derribar sesenta casas de los barrios La
Arena y Regimiento
S76
. Ytodos los chilotes, de un extremo a otro
de la Provincia, comentaban lo sucedido, empeados en la tarea de
socorrer a los damnificados. En casos como stos, afloraba el espirttu
solidario. En Castro se juntaron 903 pesos para los ancuditanos, lo
que no era poco, tratndose de pueblos rival es.
En general, el invierno era de tristeza y monotona. excepto por
la alteracin que causaba alguna tragedia como las sealadas oun
accidente ferrocarrilero o la muerte de vecinos que "no pasaban el
tnvterno". o por ocasiones mas positivas. como la celebracin del
DadelTrabajo, el I" de mayo de 1924. con un grandoso deslede
ms de 300 personas. o la ms tradicional celebracin del 21 de
mayo. que era el remedie para el tedio en la ciudad bl anca por la
escarcha por donde pasaba marctahnente la banda al comps de
cajas. presidida por el guartpola que anunciaba la hora de zar las
pocas banderas que haba en el pueblo. El vecindario salia a la
calle para presenciar el desfil e de chicos arregtaduos formados por
&13 Guanta, Gabrlel OSB.Igleslas d e C ~ . Santtago. EdiCiOnes de la Universidad
Ca tOl1ca. de c nae. 1984. p. 6 2.
& 1 ~ La v ~ de Castro. Castro. 29 de j unio de 1905. .
&7&Knocke, weter. "o eserveccnee de una tempestad en san Carios de ArK'ud,
en: RChHG. N 10, SanttaJto. 19 13. pp. 225-232.
&16 La VOl: W:- Castro. Castro. 10 de Junio de 1927.
Ui vidaen chilOt en los ttempos delf ogn 1900 -1940
Z75
cursosy por escuelas, las I rceanas . los altivos bomberos de las tres
compaia.s, la banda de musiros, marciales carabineros de botas y
espuelas. mientras todo el pueblo olla a costillares de chancho. y a
sopalpillas que por entonces llamaban pestios.
Excepto estos parntesis. el invierno era lento y de calles
solitarias. La vida ms significativa se viva en el hogar y se llamaba
"tiempo del buen comer", por los costillares. tocinos, longanizas,
Jamones y mi1caos que eran parte del ritual de la cocina donde nunca
faltaba el vino de mii\e-mie. ni la chicha fermentada y ca1orosita. De
comer era la estacin, Pero tambten de tardes cantineras fuera de
casa, en el AmericwlBar. en San Martn, o en las cocineras dond e
se coma "cachas grandes". Y de rezos crepusculares para las
mujeres que siempre han estado ms cerca de Dios que los varones.
Eran trlstisimos los cnticos en la iglesia franciscana. en la vieja
iglesia Matrtz y en la capilla de las monjas hospttalart as. donde se
rezaba con una devocin no cualquiera en los aos veinte. A las
seoras que cumplian el medio siglo, les venia casi de sbito el
fervor por los rezos y las novenas, misas y comuniones, porque el
ambient e invernal se conciliaba mejor con el deseo de purificar el
alma. quiz por ser la estacin en qu e rondaba la muerte . Otros
aprovechaban las largas noches para hacer del inviernoel "tempo"
deencargar guaguas en los barrios pobres.
Un parntesis esperado eran las vacaciones dej uliocon elj uego
del trompoen cal les llena'> de pozas. Se al egraba un poco el pueblo
conlos chicos que, indiferentes a la lluvia aprovechaban al mximo
lasdos semanas libres de lpices y cuadernos. En fin, el invierno se
sintetizaba en el brasero en la hora del aromtico caf de higos que
distribua Elas Fuentealba, en la hora del mate con bombilla y en
lahora de la cena de costillar y papas cocidas.
y se estaba atento a los primeros signos de la primavera.
Comenzaba con la fiesta del 18 de septiembre y el traje decrochero.
lacamisa blanca, el cuello duro y el sombrero nuevo de los pjes. el
jockey de los pobres y la boina del "coo" Meique. Todo el mundo
a lustrarse los zapatos en la calle. porque era de caballeros lustrarse
COn el lustrabotas que sacaba brtllo con bet n. Unta. escobilla y
Pao. y a la vista de todos. Era una manera de hacerse notar. As se
n6 RodolfoUrbinQ
-
iba a la plaza el da patrio, o al club o a las ramadas. y as tamblen
el 19 a presenciar Jos juegos populares de los chi cos ensacados
del paJoensebado. de las regatas en la baha, y de los
carros alegricos que se incorporaron a la fiesta dleci ochera en los
aos veinte. Caras de contento. La zalagarda de los chicos COn sus
cornetas de cartn y banderitas chilenas de papel coloreandolas
calles. alegraban el mes de septiembre.
Pobres y neos con su mej or tenida. porque no tener algo nuevo
que ponerse en Fiestas Patrias -a unque fueran trajes 'vrado,-.
era sentirse muy desdi chado. Olor a asados de cordero y a
empanadas de pino en todo el pueblo. empanadas que slo se vean
para el -lS-, y abajo. en caUeW1o. el guitarreo. las cordionas y las
cuecas daban vida a una o dos ramadas populares animadas
sobremanera por las empleadas domesticas que acudan bien
arregladas para la ocasin. ramadas que se instalaban tarnbnen
la PlazaPrat Yen la Plazuela Henriquez. con mayor mesura en los
aos veinte cuando se decret la prohibicin de vender alcohol.
Pero an sin el. haba peleas entre cuando caa el
crepsculo en las ramadas de Lillo. En cambio. los ms caballeros
preferan vMr las fiestas en la reposada intimidad al interi or de sus
casas de calle Blanco, donde pareca estar la J usta medida de
burguesa distancia respecto del resto de los mortales, distancia
notoria, al menos en esto.
Con el las calles come nzaban a retomar el movimiento
que les negaba el invierno. El pobre gustaba de la calle porque all
ha1laba la siempre bien dispuesta cantina cuando dej de regir la
prohibicin de expender vino, para emborracharse hasta mas no
poder yos tentar lacuradera de tres das s in parar. Ygustaba dela
calle el vendedor de dulces por la clllquilleria que salia a gas tar sus
chanchas. as como gustaba al limosnero el mayor concurso de
gente porque hacia grande acopl o de monedas. Pero mas gustaba a
los chicos el d a 19 de s eptiembre. porque de los juegos populares
de la maana se pasaba al cine gratis en la tarde. Locura de los
nios y temor del admnstrador del bigrafo en los aos veinte Y
treinta a causa del desorden que producan los malandrines con su
zalagarda en platea ygalera. Nada habia comparable al cine para la
poblacin infantU. Laprensa de 1920 deca: "Con cu nta atencin
lJl vida en ctulol!enlos tIL'mpoS del.f ogn 1900 ,1940
-
m
vean (los nios) desfilar los di stintos pasajes de la pelcula ante
SUS oj OS vidos de cosas nuevas". Yera efectivamente la novedad
del siglo, y los chicos aplaudan con regocijo Ka} personaje que les
proporcionaba tan agradable expansn'"?" . EI1 9 de septiembre
incluafuegos artificiales que vena siendo prct ica de l Municipio
desde 1904, a pesar de que ese ao nad ie iz la bandera en el
pueblo
578
Pero en 1920, los fuegos de artificio fueron mucho ms
atractivos porque el escampava Psogua dispar salvas e ilumin
lanoche con una espectacularidad an tes nunca \1sta
519
.
Con todo, los excesos de las ramadas yel espectculo del desfile
eran apenas hwntldes ext erioridades , pldo reflejo de lo que se
pocHaver en otras ciudades. No obstante, era desfileyccmprometa
a todos los alumnos e instituciones. Slo las nias de la Escuela
Superior ocupaban dos cuadras que , sumadas a las otras dos
escuelas y los bomberos , completaban seis cuadras formados de
dos en dos en los aos quince. La marcha comenzaba en la Plaza ,
seguapor Latorre. Serrano y Blanco al campas de los bronces de la
banda que data de 19 12 yfue dotada de instrumentos en 1913. Era
laatraccin del vecindari o, aunque demasiado sencillocomparado
con los desfiles que se vean en Ancud.
Ritmos del ao. color de las estaciones. Con septiembre llegaba
el tiempo de la luz y los das comenzaban a ser mas largos. Asomaba
la primavera con sus aromas a pasto tierno y a flores . se renovaba
lavtda, se descubra el amor. renaca el paisaje cuando los prados
secubrian de margaritas y la ciudad se alegraba con los trinos de
pajaritos entre septiembre y octubre, meses de los esquiladores
isleos que iban en comparsa a la faena magallni ca esperanzados
enlos buenos salarlos, atestando el muelle y ofreciendo un extrao
cuadro de ponchos y sombreros. Pero septiembre era de fron tera
desde el punto de vista climtico. Das confus os con un poco de
invierno que se resista a ab andonar la d uda d. y un poco de
Primavera que timdamente trataba de asomarse. Tiempo de los
"""'_
' U,"",II. 1920.
Slo se Izaron 1M banderas d.. y la d.. los fran cl$CaI1O!l. EntonC""s no
hubo d..s ftle. porqu.. segun la prensa. las autortdades se otvklaron . La Voz de
Cas tro. Castro. 22 d.. sepUemb", d.. 1904.
la vce de Castro. Caslro. 1920.
Z78 Rodolfo Vrbina~
-
Vientos wuzones. Llovay salia el sol a interval os .
Atmsfera inestable. De r e ~ n t e el viento sur en cielo despejado
calaba los huesos durante tres das segui dos. formando espUmosas
olas en la baha e inclinando las goletas que surcaban el fiOrdoa
todo andar con las velas infladas. Afines de la primavera . pasaba
de s bito el tmvesa-como un disparo de can". Era el Uanteode
las nimas. o cordonazo de San Francisco. como le llamaban los
antiguos. Arrancaba los nidos de los gorri one s y ll ique-Uiques.
desprendia los techos de lata. volaban las chimeneas. se tumbaban
los rboles y se arruinaban los manzanares . Por eso la gente deca
"el Cordonazo de San Francisco I por tierra y por mar / se ha de
notar".
La primavera era de contrastes . Suces in de secos y fuertes
sures , de huracanados travesas y de mesurados pero lluviosos
nortes. de dias sin. una brisa y das de lluvias copoestmas que
tenninaban, stn embargo. en deliciosa s t ardes soleadas: de
encapotados nubarrones de diferentes tonos que al ternaban con
cielos despejados . transparentes. y el gene roso sol que elevabael
vapor de los musgosos techos de alerce. En primavera. las nubes
tomaban tonos blanquecinos. desplazndose a mayor alt ura. y en
los patios haba olor a vegetacin nueva. a eucali pt o en el bosque
de los Chnste cuando llegaba noviembre. a organo en los patios
en diciembre. y a grosellas y frambuesas en vsperas de Navidad.
cuando las chicas bontas se vestan de reinas en sus carros
alegricos . simbolizando la alegria juvenil de la estacin.
m. Los "tiempos santos" de la Iglesia
El calendario marcaba con roj o los "tempos santos" del ao.
con rituales presldidos por una Iglesia senctlla que segua teniendo
la signifi cacin de siempre. Ch ilo pod.ia ostentar una singular
historta de catolicis mo desde los siglos xvn y XVIII. cuando CastrO
era capital de la "ltima crtenandad" con sus igles ias y conventOS
jesuita. franciscano. mercedarto y la Iglesia Matriz de los seculare"
Afias colonial es en que los naturales vellches eran calificados corno
los mas devotos entre todos los de l Nuevo Mundo. en tiempos de la
Compaa de J ess. que llamaba a Chilo "Jardn de la tgeea", por
l da tI'I en /os tu=pos delJCXJfI J900- J940
-
m
su nmltltud de ca pillas y buenos .
Todavia en la primera mitad del stgkl xx. los frailes franciscanos
deC3StrO hadan notar. Los curas seculares y las pocas monjas
{a[Ilbin. la vida giraba en tomo a los "das santos". Es verdad
que poerntonees s tenan ms iglesias y mas
curas. La vocadon apostlica de las rdenes religiosas y de los
secuJart:S ha seguido. por 10 general las curvas de las Isotermas,
porque los templos han sido mas numerosos alli donde las
tl:IDJX'fClturns se muestran ms agradables y los cielos ms azules.
cotnddentes tambin con los curatos ms rentables . Por eso La
Serena tenia. en proporcin. ms Iglesias. y ms curas y religiosos
que cualquier otra ci udad chilena. En Chi o predominaban los
sacerdotes nacidos y criados en la Isla . Hasta los aos cuarenta. la
Iglesia era para los chllotes el ms importante punto de referencia
por sus templos . por los frai les y curas Visibles dtartamente en
Castro. Ancud y en los pueblos pequeos. cuando la Provincia
contaba con dos centros es pntualee. el clero secular con asiento
en Ancud y el clero regular con s u cabecera en Castro. En este
convento se formaban los jvenes segun la regla de San Francisco
bajo la drecc n del Padre Provincial . que en los aos treinta era
Fr. ngel Subiabre
581
Fr. Manuel Crcamo como Guardin del
Convento. y Fr. Felipe Oyaren. Fr. Juan y Fr.
FelipeBrquez como Consejeros y Definidores. Aos de sotanas de
colormarren. de sandalias. de tonsuras. de cruces y de procesones.
y aos de la "Orden Tercera de san Francisco", activa en 1921.
fonnada por vecinos devotos compromenoos con el Serfico.
Se notaban los Padres. En Ancud tambn. y ms. porque alli
estaba el obispado. Neruda. que no era inclinado a la Iglesia. repar
en el mundo de las sotanas en Ancud de 1925. MLa dudad tenia
lIII UTbtna Burgos, Rodolfo. ' Aspl"Ctos dr la aetMdad rruscnat drl Col.-glo
Jrsulla dr Castro en los siglos. XVII '1XVIII", en. AHICh. Vol 4. Santiago . J986,
pp . 17 -96.
SIl N;Clen CuraC'O dr vejee. HijOdr Mat.... Su blabn' '1.Joeefa OyarzUn. F't' . Ang..l
fu",ma estro d r novtelos. Su ptlior dr d l" tUlt03 ronv<'n tos, Custodio y Drflnldor
e e la Provi ncia dr ChillAn. y Provl n('!a.l por ....19 lios d J\oVk1ado de
19lr s!a s . V",1 por los IIIlrn'''''lI d" llIord..n franciscana. C..v;da .
'- FranclllCO. Apun's .... <>p. clt , pp 293-294 .
Na('1O en Yul uy. Fue p.Iirroco, mllllonero. Guardtn '1 5upO!Iior rn dlSttnlQ.!l
C'ClT1W' nloe. Cavada, f'ran<.'1SCO. ApunU's .... op. ci e p. 309.
una fabri ca -dce- de cuyas p,uertas grandes . en la tarde
inanimada. salia como un largo coleoptero un desfLIe negro, de
sotanillas bajo la . 1.0 mismo en Castro. "Fraee Con alIt
recogido y severo" . observa Chuaqul en 1926. Tranquilldad y
monotona en el convento San Francisco de Castro, cantlcos que
en las noches de invierno se oan lejanos y nadie saba lo que ocurra
en su interior. El convento era un mundo cerrado, pero, comotodo
el pueblo. siempre amenazado por el fuego. Ell o de octubre de
1902 estall el incendio y la iglesia franciscana fue consumnnpor
las llamas cuando era Guardin fr. Angel Cust odio Subiabrt
Oyarzlin584 . Una desgracia. En 1925 toc el t umo a la iglesia y
convento franciscano de Ancud.
La Iglesia regia la vida cotidiana pblica y prtvada. Se senta
su Influencia. El vecindario segua de cerca los cambios que en
1905 y siguientes significaron las nuevas dispos iciones de la
Provincia Fmnciscana de /os Siete Gozos de Maria en cuanto que los
frailes quedaban obligados a vivir dentro del convento de la Orden
sin la posibilidad de servir , al mismo tiempo. de prrocos. como
haba sido hasta entonces. Los fieles comentaban las consecuencias
de otra disposicin que autorizaba a los franciscanos para pasara
seculares, desafilindose de la Orden. Yhubo sorpresa, cuandoFr.
Gabriel Oyarzn y fr. Vidal prefirieron hacerse curas, en 1906. el
mismo ao en que fr. Antonio de EIgueta. fr. Miguel Crdenas. Fr.
Anglico Oyam.n y Fr. BautistaAguilareran estudiantes del Colegio.
deseosos de comprometerse de por vida con la orden .
Un pueblo de sotanas. curas y religiosos de apellidos locales.
En Ancud tambin. All se fonnaban los seculares. Para eso estaba
el Seminario Conciliar. donde estudiaron tantos chiloles y foraneos
que se ordenaron sacerdotes a lo largo del siglo. como Leopoldo
Crdenas en 1930, en tiempos del obis po Abraham Aguilera
58S
.
Manallla Luis. "El ao que Neruda vtv\6 r n Chll<*". en . c uUum de V
desde ChIIol.'. op. cit. . p. 56.
- MontlrJ. Oantr. Segunda Ccmpaftiaa-po de Bomberos deCas lTO... op. d(. , PJl'
26-28.
WI El Obispo Abraham Agul1rra fa1lrcl en 1933. Cavada. Franclsc<.! .
flmrbre pron unct.ada r l 6 de mayo de 1933, r n el Tr mplo de la Gra tl tud Naden
de Santiago. a la rnemona del Excmo. Sr. 01::1111'0deAncud Mon sri'lOr
A.gulirra por el Pn!bmdado don F"l'1I.ncl8co J . Cavada. cannigo honorar1O do
Cakldral dr Ancud". e n. Reuisoo Cat/io1. N 74 5. santiago. 1939. p. 309-
/JJvida enchiJDten los tiempos delJogn 1900- J940
-
281
sIgUiendo la tradicin que ya llevaba un siglo de ordenaciones. La
gente los conoca desde que Ingresaban al convento. Respetaba sus
personas porque el desempeaba un papel preponderante
"Es la persona -dce Mutzbal- de mayor consideracin en cada
partedel Archi pilago . El seor cura es realmente el conductor de
sUS feligreses . Raros casos hay en Chlo en que no se hubiera
respetadopor sobre todo la personalidad del sacerdote
w586
Uamaba
laatencin de los forneos el poderoso influj o de la Iglesia. "Desde
la catedral lde Ancudj se gobierna la comunidad entera", observa
Skottsberg en 1902. Pero hace una diferencia: "A los habitantes
nombres e n general, no les gus ta mucho la influencia
desproporcionada de los curas. pero ac. como en todas partes . el
sexo dbil 10 fomenta
oo587

As le parece al sueco. Pero todos por igual, hombres y mujeres

sentan el m smo respet o y apego a la Iglesia, quiz slo con
diferencias de grado. Por eso se lean y comentaban las cartas
pastorales del Obi spado que publicaba LaCruz del Sur. Ylos curas
yfrailes conservaban su gran ascendiente, a pesar del partidismo
polticoque sola debilitar la imagen de los sacerdotes. Se los conoca
por sus nombres. como se conoca a los Padres Salvatcnanos desde
que llegaron a Castro en 1938 para ejercer. como ejercieron, una
enorme influencia en la ciudad. LaIglesia era vista como la "Madre"
yse acataban sus dictados, como la prohibicin de ciertas lecturas,
inclusoprohibi ciones extremas e impopulares a principios de siglo,
entiempos del Obispo ngelJara, cuando orden quemar y destruir
lospoderosos por grotescos . La Iglesi a era la Iglesia.
Los jvenes con vocacin reli giosa se recib an de curas,
dignificando a sus familias y a sus pueblos de origen. Yaordenado,
laprimera misa la hacia con todo el ceremoni al de la Iglesia, como
laque afiel el Pbro. Gabrtel Oyarzn en Curaco de v lee. en 1925,
acompa ado de un gento local y vecinos de otros pueblos . Misas
cumastas se hacan con la presencia de sus progenit ores . La de
Gabrtel Oyarzn la oficiaron diez sacerdotes. con la asistencia de
cucono, y subdeonos . seminaristas y franciscanos. entre los
loIJ6 ,Jorg", y Mutizabal. Arturo. Monografa Geogrcifioo. .. op. cl1..
... PP. 68-69.
5kottsbt,rg. Carl. ..... wi1l1s ofPrllngofliQ. .. op. ro.. p_ 107 .
cuales babia curas que hicieron de "Padrinos de Altar"Yotros curas
frailes y laicos que srveron de "Padrnoe de Ceremona". Nofaltti
coro. Despus de lamisa se hizo el "Besamanos". mientras la iglesia
luca engalanada con flores y guirnaldas. y s u acceso deroradoCOn
arcos de laurel
588

Eran los "das santos- del ao. los que congregaban a los fieles
y daban sentido a la tradicin religi osa popular. El serio, grave y
lloroso Da de Todos los Santos se celebraba en el Cementeriode
los aos treinta porque era el da en que se recordaba a los mUertos
y se hermoseaban las bvedas. El recinto del Cementerio ofreca un
mejor aspecto en 1930, pero segua siendo insuperable el desorden
por la absoluta falta de diseno de calles y call ejuelas. La familia,
junte a la tumba ya barrida. aseada y florida , gema la oracin frente
a la cruz que destacaba en la parte ms visible del sepulcro. Era
una escena muy extraa. La muchedumbre con sus oros y uorcs
trtstsmos cfreca lU1 Iamento que sonaba parecido al cantejOndDy
que conmova a los ms pequeos.
Explosivamente aparecan las vendedoras de flores. Se paraban
con s us ramos, haciendo buen negocio en laesquina de Frere con
calle Cementerio, a la que a fines de los treinta llamaban calledel
Hospital
589
, y en los pocos jardines particulares del pueblo. all
donde los Oarca. en San Martn con Sargento Aldea , donde se
compraban ramilletes de claveles o rosas a fines de la misma dcada
Los ms pobres recogan las primeras margari tas que decoraban
las pampas aledaas al pueblo para hacer sencillos ramos y ponerlos
en tarros con agua en las hwnildes sepulturas de pura tierra,
enmarcadas con tul pobre cerco de madera sin pulir, a veces pntado
de blanco. y una oscura cruz mediana que llevaba inscrito el nombre
delrangelrto" que se fue al Cielo con sus dos monedas en el bolsillo.
No pocos arcasmos se vean en las demostraciones pas del ' Da
de los Muertos-. Reminiscencias de herencia es paola medieval se
reconocan en hs ritos. Se hablaba con los muertos como si pudieran
or; se les peda consejos. ayuda, milagros.
El Mes de Maria. en cambio. era vivido como en toda la
WI La Cntzdel Sw. Ancud. 15 de mayo de 1925.
..... Esta call e rebautiz "Dr _Carlos R1ffart .
LO W1D enChk>!l enlos tiempos deI..fogr J900- J 94Q
'83
criStiaIldad. Entonces la estacin ya alargaba sus tardes hasta las
ocho y media; con la puesta del sol y el ambiente primaveral se
voMa perfumado cuando las mujeres y los nios Iban al Rosario
conramos de azucenas y gladolos . rosas yjazmines para Maria. en
lasdos Iglesias que habia en 1904. y para la Virgen del cerro Millantui
desde que fuera instalada alli por Fr. Eduardo Navarro el 8 de
dic:ieDlbre del mismo ao e Inaugurada con tul gran acto por el Padre
Antoniode Jess Mrquez
590
Todo el vecindario de los anos veinte
tenia la misma pa actitud. Las iglesias mostraban sus bancos y
reclinatoriOS decorados. mientras a 108pies de la Virgen. haba tul
verdadero jardn que muchas mujeres de toda condicin social
ayudaban a formar.
En todo Chlo se viva el tiempo santo del Mes de Maria. En
Chonchl se adornaba la iglesia con luces y co/gaderasen 1913. las
que la prensa describa como de "severa eeganca". El coro de
mujeres lo formaban Amanda Suree. Lucrect a vesquee. Isabel
Suree. Blanca Vera y Carmela Andrade. En esa ocasin. la imagen
de la Virgen fue "llevada en andas primorosamente arreglada (y]
paseada por las calles del pueblo. siguiendo luego la procesin hasta
laestatua de Nuestra Seora del Cannelo... situada a pocascuadras
fuera de la poblacin en el camino que conduce a Castro". cuyo
trayecto estaba decorado con ercce?" .
Loscnticos sagrados alusivos a Maria. el Rosario. las mujeres
ancianas y las mas jvenes. los adolescentes y los mas pequeos
colmaban la iglesia franciscana de Castro cada tarde. Ya la salida
del templo. se produca la espera da y animada sociabilidad de los
vecnos.jos adolescentes a sus miradas de conquista. y los pequeos
a sus juegos. Los qu e estaban en edad de hacer su Primera
Comunin se quedaban con el Padre a or sus lecci ones de
Catecismo. preparndose para la confesin del 7 de diciembre por
latarde. irse a la cama sin de cir groseras ni probar bocado para
recibir la comunin el 8 en la maana. El Padre fran ciscano Diego
5lIO Lt:c Voz di! Caslro. Castro. 1904. Fr . AnlOn1o fu., Guardin del Conw:nto <k
Dlslll). m!sIom,ro. Prefecto ApolItlioo de MIsiones. Deftnldor Gen=LI ~ la Ordm
FrancI9cana con asiento ~ Roma . Elocurnt e y celoso predicador. en 1889 fundO
en Angol el C o I ~ g 1 o de Hennanas Tel"Ci3rta8rrencecenae. Cavada. Francisco.
~ I Apuntes ~ .. op. ctt.. pp. 292293.
Lt:c Cruz de{ Sur. Aneud. 19 de diCtl' mbre de 1913.
ROOolf o UrbnQBW9:>s
-
Barrentos daba las lecci ones de Catecismo e Historia Sagrada en
1915. Los chicos lo es peraban con impaciencia porque explicaba.
teatralmente, tanto qu e los chi cos crean estar en el mismo Monte
Carmelo. As se preparaba la Primera Comunin.
ElB de diciembre amaneca muy temprano para los nios. en
ayunoy bien arreglados con trajectos "de sastrera", negros o azules.
pantalones cortos y ajustados hasta las rodillas. medias blancas,
zapatos nuevos . y bien peinados . La cinta blanca con el nombre
grabado en letras doradas colgaba de la manga izquierda: se
mandaban a grabar en la Imprenta MTquez: a fines de los treinta. El
libro de oraciones. los guantes y las tenidas marcaban diferencias
entre unos nios y otros, lo mismo que en las chicas con el vestido
blanco dec orado con vueUtos encantadores . En esto de hacer
trajecitos competan tambin las mams y las muchas cost ureras
del pueblo. Un deUcado cintillo blanco tambin de genero haciande
las nias unas vtrgenctas en la iglesia Sw1Fmncisooo en la capillita
del Sagrado Corazn de Jess de la s monja s hos pitalarias,
Diferencias tambin entre nias, porque habla quienes no tenan
mas que un humilde vestido de percal, zapatos remendados. pero
una carita dulce que reflejaba toda la emocin del momento.
No faltaban los desmayos por el prolongado ayuno y el mucho
nerviosismo. "'Y con la comunin lloran las mams de emocin' ,
decian. Una treintena de chicos en 1932. No era como antao cuando
no pasaban de diez o veinte. Trece nii tas hicieron su Primera
Comunin en la Iglesia Parroquial en 1904: Daifilia Montiel. ster
Gmez. Clottlde Crdenas. LaviniaAndrade, Cometa Trvo. Emilia
Andrade, Casilda Vera, Carmen Mrquez, Trnsito Serpa, Carmen
Diaz, Candelaria Prez, Carmen Barray BalbinaCrcamo
592
. Toda>
los aos 10mismo. como cuando en 191510s nios eran preparados
por el Padre Manuel V1llar Recio tres veces por semana: domingo.
jueves y viernes con plticas. y todas las noc hes un coro de niosy
nias a 15 voces mostraba sus progresos acompaado de ann
oniO
y volnes en la iglesia parroqula1
593
. Ese ao fueron 15 las niJta
5
que hicieron la Primera Comunin: Otilla Montel. Gracela Mrql1t'2
- '.11 Voz cY Castro. c....tro. 1904.
- La Cruz del Sur. Ancud. 22 de dlclembn: d e 1906.
/..(llNJt1 ench/D en/os tiempos delfogn 1900- 1940
-
285
ngela CrCamo, Clarisa Garay, Amalla Gmez, Rosa Diaz, Fidelia
Ah'arado. carmen Muoz. Irene Silva, Catalina Snchee. Arcela
MaJlsU1a. carmen Barrientos, Antonia Chawnan. Blanca Vergaray
Dorallza Alvarado. y dos nios: J os Maria Prez y Eulogio Segundo
Andrade. El desayuno de Primera Comunin era de leche con
chocolate. pequeos panecillos amasados y galletas que preparaba
Fr. Buenaventura Prez con no poco es fuerzo para que los chicos
los devoraran en un santiamn.
EIS de d iciembre el sol picaba fuerte. porque a esa altura del
ao el tiempo se mostraba apacible. luminoso y aromtico. Los
chicos permanecan todo el da con sus trajec tos de Prtmera
Comunin. eran invitados por sus padrinos, visitaban a los parientes
Yrecbian las felicitaciones y demostraciones de afecto. pero tambin
recomendaciones sobre la moral y el buen comportamiento. Despus
del desayuno de chocolate. se sucedian a 10 largo del da especiales
almuerzos para ellos, onces. golosinas e Invitaciones de los tios.
padrinos y vecinos de barrio.
y ya se iba preparando el ambiente de Navidad. Progresivamente
sociable en calles mas animadas que alcanzaban su clmax cuando
llegaba el "tiempo de los pesebres- en las casas del puebl o, una
semana antes de la Pa scua. El trmino del ao escolar. las
exposcones de "trabajos manuales- en las escue las y en el Lceo
de jos aos treinta, daban inicioa lalocura de los juguetes de madera
queeran los regalos de Pascua, mientras los negocios de calle Blanco
ofrecan juguetes "de fbrica", inalcanzables para muchos paps.
como las apreciadas muecas de loza. coloridos tambores de lata,
cometas doradas y guartpolas. s ueo de los chicos amigos de los
desfiles. Un deseo imposible para los nios de los barrios de orilla
paraquienes la Navidad no era otra cos a que la pelota de trapo o la
mueca de lana hecha por la mam cuando fmalizaban los aos
treinta. excepto los regalos que hacia la Sociedad de Beneficencia
con sus repartos gratis de Juguetes usados para los chicos pobres
del pueblo.
y la rueda del ti empo religioso con s u eterno cicl o anual
retomaba con la celebracin de la Semana Santa. en que se vtvta
Verdaderamente la pasin de Cristo y se tenia por muy ateo, canuto
'"
o masn al que no mostrase respeto por 106 das santos. Los frailes
frandscanos Ylas Hermanas Hospitalarias ee recogan a s U s ~ .
los chicos de la AccIn Catlica de los aos treinta llamaban a la
oradn crepuscular. haciendo sonar sus matmcas. y el temploSan
Francisco no lucia otra gala que los gruesos cnoe y los santos
cubiertos ron grandes telas granates. Las monjas se vtiar!
silendo8as en sus tareas habituales con los enermos del Hospital,
con los rostros compungidos. Estaba prohibido a los nios jugar.
reir o silbarenViernes Santo para no ofender el dia ms infaustode
la cristiandad. Era tiempo de callar. Las seoras pecboas se vean
cabizbajas. Yde riguroso luto o de color cafde la cabeza a lospies.
Yel Sbado Santo. todo el mundo al bigrafo. como en 192 7. a ver
la pelicula oCrectda para la ocasin: Vida. milagros, pasiOnY1J1Ut'rte
de NuestroSeor Jesucrtsto. que se exhiba tres veces el mi smo da:
a las 3. a las6ya las 9.
Pero haba periodos ms alegres. porque el calendario relgoso
inclua. adems. otros das "santos" en la prfvacdad de los hogares.
sin rezos ni actitudes pas. San Pedro. San Luis o San Juan eran
celebraciones en las que todo recog1miento estaba ausen te para
dar paso a las comilonas y bebendae en familia y con amigos. y
cuyo fin na la sociabilidad. Un parntesis en el calendario gravey
reposado de las festividades ms santas. Mejor perecan los santos
de tm1emo. porque las celebraciones coincidan con los cerneos en
los aos veinte Ytreinta. cuando la gente se preparaba con meses
de anticipacin para tener bien abastecida la despensa.
San J uan era la celebraen general de todo el pueblo. porqut
otreca la singular oportunidad de esperar la fortuna que llegara a
manos llenas, En la noche. los castreos. a perados de ..:huzos y
palas. oteaban las posbes llamaradasindicadoras del ermerro pan
desenterrar tmaglnarlos cofres cohnados de monedas de oro, Era la
"Noche de San.Juan". Pero. la prensa castrea. fria. pragmatica e
blcrdula.l.ronIzabam 1907:Apcctaeos ya pa1aquieren arrancar
de la tierra el dinero. que segn creen. han ocultado n uestros
antepasados..sM,
Entre diciembre y abril se hacia ms apretado el caJendart
o
religioso. porque en la estacin e stival s e ordenaban
I.D '**'" ctlot l"TI los tiempos del.fogn 1900- 1940
-
escaJonadamente las festividades dedicadas a los santos patronos
delas capillas rurales adyacentes a Castro. Noeran celebractones
graves como Semana Santa ro llenas de fantasia como la noche de
san j uan. tes estas patronales eran W13 cuncea combinacin de
deVOdn piadosa con excesos mundanos. excesos que ponan en
seOO aprteto13rigidez de los curas y del obis pado: devota 13maana.
la tarde. Los castreos acudan en gran nmero a los
pueblos trunediatos de Rauco. gullquico o Llau-Llao. este Ultimo
muycoOCUJTido cada 24 de m ero. cuando se iba a caballo o m
tren: y a Nercn. adonde por su cercana. era fcil asistir a pie.
Todas slo pobres capillas ya sin sus poderosos en los aos diez.
despus de la gran prohibicin. La. de NeTCn fue decorada en 1906
ron croco nuevos ornamentos donados por el Padre Augusto Klinke.
Ala fiesta de RUn se Iba cruzando el mar en el vapor de Benigno
Dtaz.en 1924.
Eran fiestas patronales de larga data. cuyoceremonial se seguia
con grave devoci n. Pero. concluida la ce remonia relgoea.
comenzaban los desbordes por la bebida y comilonas sin medida.
Reparando en esta costumbre. los capitanes de carabineros recin
llegados no vean en la fiesta patronal mas que un pretexto para las
borracheras. y solian suspender las bacanales y mandarlos a todos
para sus casas. creando rencores dlfictles de olvidar en los vecinos
delas capillas de los alrededores de Castro
596
.
.. 1Ilg\1na8 f.....UVkiad "'hgk>sa8 YprofanasWo:l"'" .,l ttabajOd., Gmn. v., .....
Carloe. "Cr 1.,bl'1lCio"U f tlvo "'llglos&s.,,, df'Sd., 1935' . e n: Cldtunl
N- IO.l mpren la Oli mpo. SantlaltO. 1989. pp. 43- 54.
Lo. t.tida en Cllilo en los tiempos del fogn 1900 J940
-
NACER. VIVIR Y MORIR EN LOS TIEMPOS DEL FOGN
289
l . Temores Ymales : herencias de la gentilidad
El Invi erno se vv a puertas adentro. La vida privada
predominaba sobre la vida publica. las calles quedaban desiertas
cuando los vientos y las lluvias se adueaban de la ciudad con sus
excesos climticos. El brasero y la cocina a lena asuman el rol
sociolgico de congregar a la familia por las tardes. y la pal abra
tornaba su lugar cuando se disfrutaba del mate y caf de higo. previos
a la"cena de las echo". para terminar el da con el lavado de los pies
antes de acostarse, la botella de agua caliente para la cama y la
oracin familiar que pona terrnmoa la jornada diaria.
Era la "cultura del fogn" . Los crepsculos se animaban con la
eonversacn y con cuentos locales como La pescadorcitade Peuque,
quese contaba en 1908. o lect uras de novelas que las madres sallan
hacer en voz alta. o cuentos tradicionales como El drogn del in.fiemo
YLas dos OOndWTiaso La niaque se enamordel cuIehrrf'96 . o las
siempre edificantes "v idas de Santos" y pasajes de la Biblia para
comentar entre todos . 1.0ms corriente era, sin embargo , alguna
novedad de l da que acaparaba la atencin de la familia .
Chilo era. stn duda, de aquellas "zonas refugio" donde se
atrinche ran los arcasmos cultu ra les, un modo de ser ya
extemporneo y que tanto llamaba la a tencin de los afuerinos al
compararlo con el pas que comenzaba all ende el Canal de
Chacao
591
Entre 1900 y 1930 se viva en casi completo aislamiento
y la fe cristiana. como sustento de la cultura, mostraba sus
permanencias coloni ales a travs de una religiosidad popular sur
,generis que mezclaba la doctrina con superstc ones y mi tos locales .
Enel fogn hogareo se a preciaban los sincretismos nacidos de la
doble herencia. 1.0sensible que se era a los vaticinios y pronsti cos
y lo atento que se estaba a los signos anunciadores que saban
- Cnknas Tabll':!l. AntoniO. Alx>rdnjeal Ca/t'uC"he. EdllOr1aI NaSC"Jmenlo. Santiago.
1980.
591 Hdfr1u. Hans. "Los d ulotes y Sus costumbres". en' Rerisla ~ J\tneriCWla.
VO\. XIX. Buenos AIres. 1943. pp. 36-38.
Rodolf o Vrbirlo8 UTgos
-
interpretar y comentar las abuelas en las cl das reuniones en la
cocina. testimoniaban un concepto de mundo que a ojos foraneos
pareca estar fuera del cauce normal de la existencia. Era unaactitud
mitica
596
. Se hablaba de las creencias y Supersticiones. y se creia
en el providencialismo.
TIempos del temor a Dios y al demonio . Aos de arcasmos. A
principiOS del s igloxx. la cultura popular an crea en los brujoso
maIdeddos que seguian siendo realidades vivas j unto con losdcrnas
seres de la mitologia. El nuuro
599
embarazaba doncellas en el monte
en los rncones de la calle Nueva o en la barranca Barros Arana en
medio de las zarzamoras; danzaba la Ptncoya en la marisma del
Gamboa ves tida de sargazos , sembrando quilmahues al amanecer.
y el CamahuetD continuaba oculto en la poza ms honda yoscura
que formaba el recoveco del rio. Aos en que la Viuda vagaba de
noc he . gimi endo en el bosque de los Chrtste. cuando el Basilisco
acechaba baj o la ruinosa casona de calle Los Carrera, donde fijsu
guarida durante aos hasta que el Padre Gallardo sacraliz el sitio.
y tiempos en que la F1ura enlesaba al jinet e que se aventuraba al
crepsculo por el sendero de Putem1in
600

Aos del brasero, del mate y del caf de malta La Campesinao

cafde higos Dos MW1dos de los aos treinta. que ayudaban a crear
el ambiente a propsito para los relatos de casos de aparecidos.
para hablar de las animas que penaban en el soberado o para contar
hechos acaecidos en tiempos distintos pero acumulados en un
pretntc sinte tizado slo en un "antes". cuando la cocina de invierno
era tambin lugar de ancd otas y comentarlos sobre las cosas
curiosas del dia. Aventuras de mar, encuentros con el Ca1euche y
- Danntmatm "La ac ti tu d nUea en Chil o" . en : Chilo!l"'"
lnjhgoen la Xl Regln. Institu to d" del Pa t1monl o dt
Ch ile. Un Ml"5tdad d" Santiago . Santia go . 19 88 . pp. 75-82 . Tambl.m Blumt,
J alme. CtdIumITlitrn dL'CItiIo, Facultad de sucecaa.
Pontlflc1a UnI'o'enlidad Ca tl1ca de Chile. Sanllago. 1985. YRomAn. Viola. "ApOrtrS
antropotg1cos al t,,na de 108 ronce chllot etl". en: Revl s ta Ais theSiS, N' 17.
Santiago . 1984, pp. 54-70 .
- MunlZaga Ag\1lrTe. Car los. ' Mitoy peqUf'tIas com unidades rurales : dTraUCO
en
cnuoe-. en: Antropologia. Aflo n . Vol. n . Un tvertlldad de Chil e . san tiago, 1964.
pp. 49-63.
60Cl Sob,.., la presenCIa cottdlana d" k>& c e la m1to\ogta p.,dro
Rubtn. -c nnee. presenc ia VIVa de ioe eeree nUcos . en : BUCh. N" 74. 75.
rr.
[D. pida enchlOt en los tiempos delfogn 1900-1940
-
191
cuenta> de ultratumba. Puro realismo mgco era lahora del brasero,
donde se apreciaba el arte de contar antes que la radio viniera a
alterar es ta rutina . Se combinaban verdades y ficciones . creando
ungenes insli tas con la magia de la palabra y los gestos. Una
anciaJ13 que vtva en la parte ms empinada del "Otro Lado" a
principios de los cuarenta -j uraba tener 105 aos. pero picaba lea
como una muchacha- contaba que cuando nia haba sido testigo
de la fundacin de Castro. Describa una flota de veleros, o los
espaoles con s us atuendos y las primeras casas. No podian ser
ciertos ni el cuento ni su edad. Pero. no era la verdad o la ficcin,
sino la capacidad expresiva y la detallada descrtpc n lo que
encandilaba a los presentes.
Laelocuencia en el hablar del castre o popular yde los chilotes
rurales a la hora del fogn era, no obstante, algo excepcional.
Compartimos la opinin de Francisco Cavada cuando dice que: "el
chilote habla poco y piensa mucho". Agrega que "rara vez se
espontanea con los de afuera. y aun con sus propios paisanos es
poco comunicativo. Su diccin es tambi n un tanto lenta y pesada;
no posee esa chispa y ese desenfado del roto chil eno para la
manifestacin de s u pensamiento y narracin de sus verdaderas o
supuestas aventuras
ooOOl
Lo que afirma Cavada es cierto. Sin
embargo, haba grandes habladores. Ylas mujeres eran en general,
ms expresivas que los hombres. Vean tmuoosycoJ.euches por todas
partes y brujos en forma de animales. Sus relatos ponan la piel de
gallma
Haba "tiempos pscol gcos" o es tados anmicos a lo largo del
ao. Lainvernada era la estacin ms larga y la mas propicia para
lafantasa y para los temores. Se sentian los espritus de 106 muertos
cerea de los vivos. se crea en el barrofantasma Yen los mil demonios
ocultos en cada rtncn del paisaj e. Por un lado. el bestaro casi
siempre maligno. y por el otro, la fe catlica . como consuelo a las
acechanzas de los brujos602 . cada paso tropieza el lanchero con
:: Cavada. FTanc1sco, ChUoe!J los chi!otes.. , op_cU. . p_ 72 .
Solomayor. Agustin. Los bn40S de Ch lJo. ArclUvos Folklore c hneno.
Santiago. 1954. pp. 89- 106. Otros aspectos en Contreras, Constanlln o, "MIlo.
y bOljeriu de en: Estudi05 f"'lI<Xgicos. N 2, Untvermdad Austral de
CMe. Vald Ma . 1966. pp . 161 198.
292
alguna nima en pena. con algn trauco. invunche o fura d
- k,
Francisco Cavada en 1914-. El grito del chucao. el s ilbido del Viento
el arrullo de la paloma. el aullido del perro. el susurro de los arboles'
todo le trae alguna nota de ese mundo mi steri oso con que sUena '
todas horas su calentu ri enta fantas a", t ermina diciendo
ndsmulada critica a las creencias populares'P" .
Se miraba al cielo, se aguzaban los odos en el bosque OSCuro
se interpretaban los signos de las nubes anunciadoras de algoo
observaba con atencin el color del mar. De pronto, al poniente
una nube roja sangre en forma de pj aro con las alas abiertas. Pjaro
de fuegot. deca la gente en el verano de 1920 a la hora del ocasodel
sol. Se crea era de mal agero. Se persignaban en medio del alboroto
general Siempre que se escudri aba el entorno. se hacan
fantsticas lecturas anunciadoras. Benedicto Chuaqui observaba
esta curiosa actitud slea en los aos vente y reparaba en el
ambiente propicio a la fantasa. de modo que "a poco de iniciarse la
conversacin con los chotes. -dce- stos aluden a alguna delas
supersticiones que andan de boca en boca y llegan as a constituir
una realidad dentro de s u cotidiana existencia
604
".
Voltejeaban los brujos con sus macues haciendo figuritas.
como luct rnagae en las noches de Qu icavi, cuando las
enfennedades se achacaban al mal timdo para el que no servanlos
doctores. porque era mal malo o eru:antamento. como decan las
seoras de El Tejar, ese barrio supersc oso y penfnco de Castro.
Presencia de los brujos. porque la Recta ProvnCia segua tan activa
en los aos veinte como en el sglo anteri or. El - Proceso a los brujos"
seguidoen Ancud en 1880
605
no acab con las muertes y los males
803 Cavada . FraIlC19CO. ChiW!,I /os chllotes.... op. cit. , p. 74 .
>< Cbuaq ul. BenedICto, Mernor1cl5de op. cit. , p. 205.
- a los de ChiJn. "n' AChIiM'. Vol. l . AfIo D, Santia go. 1960. pp
124-162: Ban1mtos, Pnllk ndo,l.ns br1yos deChlol!. <;iiebre
de Ancud Do!damdn dl" reos . Imprfllta Poncl': Hnos. Santiago. 1908 : Losbn!/"S
de Chiloof ..... l 88l. "n: RChHG, N 56. santiago, 1927. pp. 58 Y !lS; Osor:
CIpria no: Manno. Mauncao. CMo. cultwudl"1a rn<Jt1..m.. f>ron>so a 105 bnJio'5
Chao!' , Ancud, Imprenta Cndor , 1982: eeroentce Grandn . .j avier.
;onteced"ntes al proceso de los brnjos d" ChJW , en- Revts ta Chi/M. N' _'
ConOl' pcIn, 1988 . pp . Rtv"1"08 Bust os. Joaqun.'La ProViJloa: pa<'
ce brujos" , " n : El MerctUio. Santiago. 25 de enero ce 1988. ,..,.;c\11 Arte. Y
Letras. E-24-25; Lenz. RDdolfo , [ns bn.yOsdeCl\lloe, Santiago. 1908: (}aJ1"I"I't05,
Pn.Id"fIClo. 'Hombl"s c:rmen9 por los brnjOl!l de Qulnchao , en : El auJ<#'
Ancud, 17 d" Juni o. 8 y 15 1kJu lio d" 1880.
I.G lJida enchilot enID:; tiempOS del f ag(t 1900-J940
-
eXtfallos606 . Estaba en la psiquis
607
. En 1906 haba en Detifmas
blUjOS, macha y hechiceros que en cualquier otro Jugar de Chi lo
llOO

gnlos alrededores de Castro tambin. En 1919 "fueron sorprendidos

.(!eca la prensa castrea- cinco de estos brujos y una bruja en el
lllOtl1ento que celebraban una acalorada ses in en la que le hac an
cargoa uno de ellos por haber cobrado la oontribucin para los gastos
dela cueva sin estar autorzadu". LapoIicia encontr en dicha cueva
' una cantidad de frascos y paquet es que contienen quiz que
sustanciaS venenosas que emplean para causar enfennedades...
ademS. un pedazo de piel humana , unos huesos y un frasco de
aceite extrado, stn duda. del cadver de alguna persona'<" . En
1906deron muerte, en Rauco, al machi Isidro Rain
6 1O
En 1920. el
brujo fue expulsado de Qumcha0
611
.
Noticias corno estas no podan es tar ausentes a la hora del
fogn. y as tambin el Inters por todo aquello que es tuviera fuera
de lo real. aunque se tenia por cierto lo que para otros poda ser
pura ficcin . producto de ese Imaginario que hablaba de lo que se
habia oido decir o de lo que se crea sobre ese "ms all- del lirnlte
dela experiencia. Curosdad por los hechos s ituados al margen del
espacio y del tiempo, como los relatos utpi cos o como los sueos
olasinterrogantes sobre la muerte. Todo lo que la razn negaba,
tenia cabida a la hora del brasero. Las es feras de lo invis ible o la
presencia de los difuntos . la proximidad de los santos o del demonio.
losmensajes de ultratumba. el errante vagar de las almas entre los
Slll v ase Fl ores AbaJos . Mximo. Sociedad !l en Chtlo. 1850- 1900. Tesis
Hlst orta. Ponuflcja UnlV..rsida d Ca tUca d e ChJ.le, Santiago. 1994 _
llI7 Slat..r , Fernand o . -ccn u ee y cr.....ncla en ChJ<l , en: AislJlesls. N" 17. Santiago.
1984. pp. 2 1-34 .
Q La Cn4det s ur. AnnId . 5 d.. novJemb", d", 1906_
mg La Voz de Castro. Castro. 19 de j unio d.. 19 19 _
610 La Cn4 del Sur. Ancud . 2 7 de enero de 1906_
eJl v..c ho era casado y tenia una hiJa . Fu.. ""'Pul..o;ado d.. su ca sa. Desde m lonCl'S
vtvla en una qu ebrad a de qutlas. parece qu e ..ra de ment ... SO' r supona brujo
por s u aspecto. v esta poncho . pantalon..s hasta la rodilla y so mb rero. Sus
pl..rnas tes ..nvotvia ron trapos. >tll.-Jos y voquls_ Era u n margin ado. La gentl'
ccmeneo a Uamarlo -peucho brujo' o "brujo perro". En 19 20 estaba vIl'jo y quiSO
abandonar gchwareenberg d ice qu" s" ech al mar e n un bongo. Su
props it o era llegar al Departame nto de Qsom o y vtvtr ccn los cholos en k>s
campos ms re eonduos. !'<"ro su vlaj" t .. nnln ..n Calbuco. d onde lal1ed. -Sus
Illisl' mbles d es poj os ya cen en la fosa oomun ... >tro su a lma es Ui. en el CIelo,
Junt o a la d e San Cl pn a no . Schwarzenberg. J org.. y Mutl!:bal. Art u ro.
Monograjia Ge<lgnifica..... op. cit. . pp . 8 2_
Roe/alfo t/rbla
-
\1VaI. el tmaginarlo del Infierno. del Cielo. del Purgatorio ydel I..tmbo.
y la mirada de Dios en la vida cotidiana.
se encadenaban los nacimientos. los hitos de la vida y lamUerte
con las pulsaciones del mar; se hablaba de la suerte. del acaso, del
futuro de cada uno que Dios ya conoca. Pero tambin de episodios
sacrlegos. de gente endemoniada. yde curiosas frmulas para tener
xto en la vida y en el amor. En fin. de los temores reprimidos. delo
angustante y de lo esperanzador. Era la mentalidad colectivaque
vena desde muy antiguo a travs de la oralidad que j untaba a la
Camilla a la luz de la vela en los aos veinte. cuando se cortaba la
electrtddad y el brasero olla a eucalipto y a sahumerio para combatir
los resfrios y para expulsar los malos esprtus.
Pero. subiendo en la escala social se disipaban es tas creencias
y temores. Ose aparentaba. Al menos. esa era la actitud de losms
lnstruJdos que miraban las supersticiones como creencias de
Ignorantes. propia de los Ultimas estratos sociales . "porque la
brujera-deca la prensa castrea- es una plaga funesta .. quecausa
vergenza que est propagada de tul modo alarmante... y hastaen
las ciudades hay personas que c r ee n en semej antes
barbarldades0.612. La Iglesia. la Escuela y los vecinos mas letrados.
que no eran precisamente los que emigraban a Punta Arenas.
horadaban poco a poco los cimientos del mundo mgico.
especialmente en Ancud. donde la cultura intelectual era. a todas
luces. superior a la de los castreos y dems habitantes de la
Provincia.
Entre los caballeros era de buen tono tener una postura critica,
como Francisco Cavada. "Absurdas ideas -deca- y ridculas
practicas que reinan todava en nuestra Provnca". Se referaslas
superstcones como "extraas aberraciones... errores [quel tienen
races tan profundas en la creencia popular que pasarn todava
muchas generaciones antes que nuestros insulares lleguen a
desprenderse del todo de esas preocupaciones que as nos rebajan
y empequeecen en el concepto de nuestros connaconales Ydel
mundocMllzad
o
.0613 .
81 2 La VozdeCas,",. Castro. 19 de Junk) de 1919.
Cavada. FtancIseo. Ctlol!y los dlo(e.5.. op. cit.. pp. 83-84. Parectdas opnlo!lf5
t:ml.ten Jorge Arturo Mutlzbal y Waklo Bril. ntng, entre otltlS
chUotu o teIIldentl':!l en CIltlot durante el periodo.
lA vida enChiloen los rtempos del Jogrl 1900-1940
<)s
Eso hacia decir la cul tura intelectual. Otra cosa era la psqu s
y. por lomismo. las criticas a las Supersticiones eran ms aparentes
que reales. Desde la base hasta el vrtice de la escala social y
cultural. y por los cauces ms profundos de la mente del chlote.
cualquiera fuese su condicin. transitaban las mis mas cree ncias
disimuladas apenas en s itu aciones normales . pero
espontneamente extertorteadas ante cual quier hecho infausto.
Enfermedades . catstrofes o simples fenmenos naturales poco
corri ent es eran atribuidas a poderes ocu lt os, as como la s
Inseguridades. temores y hasta la propi a muerte. comprometian a
todoel vecindario que termInaba apelando a las creencias heredadas
par igUal por "blancos" y "naturales".
Por eso, la distancia social y cultural de las famili as pudientes
yeducadas respecto de la masa popular campesina o urbana, no
impeda visualizar esa cierta uniformidad psicolgica, porque. a
pesarde todo, eran las mismas actitudes mentales y, en el quehacer
diario. las mismas repeticiones cotidianas de la existencia. Visiones
de mundo reconocidas por la soctedad global slena. con parecidas
percepciones y sensibilidades que. por entonces. eran pos ibles por
vivir todos por igual como a intramuros, con idntica expectacin
ante cualquier novedad que rompiera la monot oni a de lo repetido.
similar conciencia de la desventaja frente al ext eri or y parecidos
temores ante lo sobrenatural. as como la introversin. el estar tms
o menos no m s" y el apagamiento general, comprometan a
tnetrudos y analfabetos con apenas diferencias de grado.
En la nfanca se originaba todo. Se heredaba la cultura. Alos
cuentos fantettcoe de las mams y abuelas se s umaban las
Supers ticiones que traan las "empleadas" desde la islas . Ycon ese
cnstal se aprenda a mirar el mundo desde la infand a, se continuaba
enla adolescencia con cierta pasajera acti tud cri tica. para volver a
lafantasa en la adultez. Curiosas mezclas de opues tas herencias
que dibujaban mundos de realidad y mito que impregnaron el
lmaginarto de urbanos y rurales . notorio en la primera mitad del
siglo. cuando a oj os continentales las actitudes de los chilotes
resultaban ins1Jtas en el punto de las creencias.
296
D. El coDSuelo de la Fe cC&t6Uca
y as tambin se sentan las cosas de la Fe catUca. Fervor
religioso de misas. rezos crepusculares y novenas. Se naca con las
medallJtas Yel escapulario que se compraban en todas partes a
prtndplos de slglo. cuando el Padre Telsforo Perert. de Ancud.
abasteca a la Provincia de candelabros. estampas, rosarios
tmagenee sacras Y variados obj etos piadosos que la gente
scosnenbraba a tener en suscasas
814
Eran comentes las irnagenes
de buho: Virgen de Lourdes. del Carmen. San Antonio. San Luis.
ngeles . Nio Dios o Sagrado Corazn deJestis
615
. Asi. el hogar se
senta protegido de los peligros Yde las enfermedades. para las que
no faltaban las rogativas de las mamas con vetas encendidas por
el gran temor que se tenia a ese best1ar1o negativoy fantstjco, yal
"mal de ojo , Para eso estaba el M ngel de la Guarda. dulce compaa.
no me desampares ni de noche ni de da" que los chicos repellan
cada noche al acostarse.
Doa Trnsito. de los paatoe de la calle Nueva, era as. Viva
en una pieza colmada de estampuas. Un gran crucifijo de madera
pendiade la pared de su humilde dorrntoro. Jams se separabade
su ajada Biblia y ella misma iba a misa con todos s us colgejcs
puestos. Medallas. crucecrtas ocultas bajO su envoltorio de lana. y
rezando por el camino con la cabeza gacha y la mirada fija en la
punta de sus zapatos. Como ella. que era octogenaria. todas las
seoras crean en laeficacia de las imgenes. en los poderosos Ym
las cruces. lo que era mas notorto en los campos.
En un ambiente as tenia que tornarse muy en serio el -uempo
de las cadenas". explicables por jos incendios y los hechos infaustos
con bsque haba quevvr. Castlgode Diosl . sedecia lascadnlaS
de cartas nao de un mismo texto. Se peda a Dios consuelo para el
espritu y prot eccin para 106 males. Era cadena. porque el q ~
reciba una carta deba copiaday enviarla a diez personas distintas.
Asi. todo Castro andaba en esa functn en 1949. Ycomo la caden3"
no deba interrumprse. al final del texto se lncluian varios eJeIIlplos
de desgractas ccurndes a quienes omitieron hacerlo. Es verdadque
el4 Lo. en.. dd Sur. Anc1.ld. 4 de agosto de 1906.
e l ~ JbIWon. 1 8 ~ de 19 13.
/.D. ~ e J l chilol! en /0$ riempos del fogn J900-194Q
-
oama IncreduIos. radicales masones que se burlaban de estas cosas,
pero la mayora. preferentemente mujeres adultas, actuaba en
consonancia con el comprensible temor al castigo dMno.
TeJIloralllancazo, temor a la muerte. allnftemo, temor a Dios
por Jos pecados. Notorio en los pueblos yaldeas. donde se expresaba
cas i teatralmente la Fe en la capilla donde estaba el s anto
excesivamente decorado con colgajos y sacado en andas bajo arcos
vegetales. Romeras de feles arropados de negro. Devocin del
"tiemPO santo". Los pecad ores a sus cones ones y comuncnes para
purificarse, liberndose de las faltas mas gruesas o de los simples
pecadilloS por veniales que fueran que, no obstante, se sentan como
unlastre. En un pasado an ms remoto, el "tiempo santo" se hacia
con wdisctplinas de sangre". laceraciones ms dolorosas mientras
ms graves fueran las faltas, y hasta iban de capilla en capilla,
repitiendolas penitencias, picndose la piel a la vista de todos. Por
eso se les llamaba pcaos. comoera en siglo XVIII. en tiempos de los
jesuitas.
Pueblo de rezos. suplicas a Dios. a Crsto. a la Virgen, a los
santos mUagmsos, a los difuntos del cementerio o a la animita del
altillo junto al barranco de la playa. porque en Chllo no haba
animitas de caminos tierra adentro. Preocupaba la salvacin del
alma y se creta con sombra fas cinacin en el Juicio Final y el
Apocalipsis. Se debia estar preparado para sortear las tentaciones
deSatans. Dios castiga. pero no a pajost . se enseaba a los chicos .
oElojo de Dios esta en todas partes t, sentenciaban las abuelitas.
Se naca temiendo esa mirada oculta que vigilaba da y noche. y se
creca en ese ambiente cargado de sobres altos , porque la s
tentaciones mundanas. que eran muchas . arrastraban hacia la
perdicin, dejando al pecador en el umbral del infierno, Las mams
tranquilizaban a los chJcos con relatos de episodios milagrosos.
con Historia Sagrada o historias de a pariciones de la Virgen que
aliviaban el esptrttu. calmaban las angustias y reforzaban la Fe.
Aos de las confesiones con penitencias. comuniones con ayunoy
regulares "visitas al Santsimo", como se haca en la Capilla de los
Padres Alemanes a principios de los cuarenta; y aos en que los
Padres describan eltnfiemo a los chicos que se preparaban para la
Primera Comunin. y luego. con no menos vivos colores . pintaban
'"
el Cielo. el lugar de Dios. de los ngeles . arcngeles . serafines y
querubines. se tocaban las fibras ms sensblee de los nios yasi
se reeditaba el imaginario colectivo catlico por el que haba pas ado
toda la Humarrldad desde los albores del Cristianismo.
Se tena un concepto de Lutero asociado a la palabra Luctrtt
rechazo a los "canutos" ya los masones. en una epoca en que has";
los nios ms pequeos saban de memoria Los Mandarnientosde
la Ley de Das. Al menos en la "Escueta de 106 Padres", haba que
saberlos antes de conocer las tablas de multi plicar. De ah se pasaba
a la Historia SagrodaYa La Pasin de Nuestro SeorJesuaistocon
todas s us "estaciones". El Espirttu Santo. la Santisima TJinjdad. 1a
virginidad de Marta y dems dogmas y misterios deban a ~ p t a r s e
sin ceestcoaros. porque la razn humanajams podra penetrarlos.
Ymuy bochornoso era ignorar el Padrenuestro. el Ave Maria o t i
Credo. Cuando un chico no los sabia. el cura mandaba llamar a los
paps para pedirles explicacin.
El mundo pareca estar Uegando a su fin cuando se supo en
Cho la notida del terremoto de Val paraso en 1906. Se hablaba
de "la ruina de Am rca" y del "n del mundo". Lo mismo cuando
estall la "Ouerra del 14-, Todo transcurra entre la Creacin yel
fin de los tiempos, y la guerra era uno de los signos anunciadores.
las viqitas decan: "Est escrito en la Biblia". En 1939 ya se
identificaba a Hi tler con el Anticristo, Yel anciano Padre Berardc
que lleg de Alemania en 1938. lo llamaba -Maligno . en 1944.
cuando ee pensaba que el mundo se estaba acercando al extremo
final del tiempo y que todo acabaria en un holocausto.
Para la mavora.ta Iglesia era el punto de referencia en lavida
cotidiana. Por eso se sabia quien era cada Padre y nadie mi
Indifttmte a la vocacin por las sotanas de los adolescentes que
tngresaba.n a la carrera ecessuca secular en Ancud. ni se gnoraba
quienes eran los vecinos que fungian de Padrinos de Ordenacino
de Padrinos de Altar o de Padrtnos de Misa. como se estilaba tener
para los as pirantes a curas de la di cesis . NI nadie ignoraba los
nombres de los muchachos que tngreeaban al Colegio Franciscano
de Castro para vestir la sotana del se rfico. Se seguan sus pasos
con inters hasta recibir el hbito. para continuar luego en el
convento San Francisco del Barn. en Valparaso, hasta reclbtrse
ID. vidD f'l'l ChUo en los tiempos d.elfogn J900- J940
-
en Santiago. Se comentaban las d l s ~ t a s vicisitudes por las que
pasabaO' y hasta los chascarros se saban en 1926. en tiempos del
P'fOVillcial Fr. Angel Sublabre
6 16
Eran tiempos muy catlicos. y la
Igtesia tnsular era considerada "enrgica . rica y poderosa". y el
ObispadO. casi como la misma Santa Sede.
Yes que la autoridad del Obispo se senta en todas partes. La
feligreSia era conducida por el recto camino a travs del peridico
LaCruZ del Sur. Por entonces se publicaban las obligaciones del
catlico. incluyendo el cale ndario anual de los ayunos y
abstinencias. ast como los "catecismos" en cartillas de los aos
treinta. en tiempos del obispo Abraham Aguilera. La moral y las
vlrtucles religiosas eran. no obstante. sendas muy angostas. Por
ah se iba. sorteando tentaciones. hacia la Salvacin. Pero. la vida
moral era vtgilada. La Cruz del Sur del Obispado tenia un reportero
desconocido que estaba atento a la vida prtvada y pblica para
denunciar las faltas a travs del peridico. Era el famos o
-coaborador Xven 1931
617

La Fe alMaba efectivamente el valle de lgrimas por donde

trans itaban los mas pobres . Se asuman con estoicismo las
desdichas y la vida se poma en manos de la Providencia. a veces.
con una actitud casi m stica de devocin a los curas y con una
dlsposicin resignada ante el destino. "Estar de Di os" o "Era su
destno". palabras que testimoniaban la resignacin del chilote
melanclico. superstcoso. soador , creyente fervoroso. inclinado
a losobrenatural. temeroso de Dios y milenarista. Los sbados por
latarde se llenaba el confesionario de la Iglesia Franciscana. En lo
externo. las fonnalldades y rituales de la Iglesia: en lo interno. el
mundo de la fantasa y creencias de herencia amerindia. Al menos.
esesincretismo se poma apreciar a simple vista en los ms humldee
castreos . y en los isl eos cuando se congregaban en sus capillas
rurales para el da del "santo patrono".
m.Nacer yvivir: "Que sea lo que Dios querar'
En Castro se naca en cualquier poca del ao y en toda
circunstancia como en el resto del mundo. Slo que los nacimtentos
'" 117 La Voz di! castro, Castro. 12 de noviembre de 1926.
Lo. Cruz drl Stu. Anc ud.1931 .
JOO
-
parecan ser mas numerosos en verano. Si no era en el Hospital. se
llamaba a la partera que por entonces las habia en gran nUmero en
los pueblos. islas y campos. o a la matrona profesional Cannen
gamentos. que. en los aos treinta, atenda gratuitamente a las
parturientas pobres de la ciudad.
Los chicos de Castro y Ancud nacan bajo artes, acuarios o
capnccrruos. Los signos marcaban el camino y vicisitudes de la
vida. Los de los pueblos e islas nacan de otro modo. Se tomaba en
cuenta la marea en creciente y vaciante. SI una mujer encinta se
siente con sintomas de alumbramiento y la marea crece -dice el
ancudtanc Roberto Maldonado-. las comadres anuncian a la
paciente que debe tener resignacin. porque el parto no tendr lugar
hasta tanto no repunte el relluj O"ti 18. Pero tambin s e tomaban en
cuenta los ciclos de la luna. y acaso nacan ms guaguas con luna
llena. Pero, no era bueno parir en pleamar. porque el chico poda
nacer leso. o deforme. o morirse en breve tiempo.
Se llegaba al mundo con el nombre de los padres . abuelos o
padrinos. Nombres antiguos y cristianos. Un solo apelativo. El
Obispo aconsejaba "que se evite el excesivo nmero de nombres".
Por eso. raras veces se ponan dos . y nunca nombres "rdculos.
fabulosos o de falsos dioses mpos". El prroco deba cautelar que
se llamen con nombres cristianos
6 19
Abundaban las Saturninas.
Primitivas. Ercillas o Aurelias; los Eustaquios. Lindares. Rupertos
o Polcarpos. Crecido nmero de.Juanes. Luises y Pedros: y rnuchas
Marias. por primer nombre. porque para las Marias si que haba del
Trnsito, del Carmen o de los Dolores. Hubo tiempos de explosin
de Rosas. as como eran comunes las Fednas. Clarisas, Dorauzas.
Loretoe y Leonilas. Ypara los varones. cuando el nombre del padre
pasaba al primognito. se estilaba agregar "Segundo". como J os
Segundo, "cuando Jos se llamaba el padre-oMenos corri entes eran
los Pacomos y Cayetanos. Pero los haba.
y se esperaba que naciera varn. Ypara que as fuera. el padre
campesino colgaba sus calzoncillos en el coilln de la cocina. yla
616 Maldonado. Robtrto. EstudDs geogrJi=s ~ h.drogrqfk'os sobre Ctuloe. op. dl-.
p .14?
619 Obtspo Ramn ngel Jara . Sinodo Diocesano de Ancud. S_p_I.. Ancud. 1907, p-
234
l.D .,aaertchlloE! en los liempos delJogn 1900- 1940
-
JOl
nadIeentrance de parir miraba al sol para que el hijofuera hermoso.
La partera haca su trabaj o. Cortaba el cordn umbilical y lo
UJllU'tilba con lana roja para evitar que lo Ojeen. Luego. el bautizo
quelo incorporaba a la familia crtstana. Ycon el bautismo. lagran
fiesta. En las islas apartadas. los chicos se bautizaban un ao o
mS despus de nacidos. Mientras tanto se los llamabagentiles oon
todalasignificacin que ese concepto tenia en los tiempos coloniales.
Despus venan las interrogantes sobre el futuro y la aficin a
verse la suerte. Se naca con el camino trazado y no habia cmo
modificar el destino. El trnsito por este mundo estaba ya escrito
enel Cielo. "[Ser lo que Dtos qui era!", se deca resignado. excepto
sJ se acordaba un pacto con el Caleuche, como se aseguraba por
esos aos cuando hab ia quienes entregaban su alma al demonio a
cambio de riquezas. bienestar y salud en estav1.da paca condenarse
enla otra. De pactos como stos hablaba la gente a la hora del
fogn. Yse daban nombres de vecinos que haban optado por este
caminoy que en la primera mitad del siglotodo el pueblolos conoca
Pero. cmo saber los hi tos por los que habria de pasar la vda?
La aficin a verse la suerte era mas de mujeres que de hombres.
Saber si les estara reservado slo un humilde trabajo de labradora
o mari scado ra o si se ca s a r a n con alguna conveniencia .
considerando que sobraban mujeres y faltaban hombres, o acaso
seIran a Punta Arenas donde sobraban estos y faltaban aqullas.
Abundaban las adivinas que conocan todos los signos del buen o
mal agero. y de repente comenzaron a llegar las gitanas. Las
primeras 10 hi cieron en el vapor Colo-Colo en 1934. Esas s que
saban decir la suerte. como lo haca tambin el famoso "Fakr
cnamnkan-, considerado el mejor adWinode castro. A las gi tanas
selestenia medo. pero eran irresistibles. Laprensa arremetacontra
ellas en Ancud. "Pandillas de gitanos que estn explotando... los
bolsillosde nuestros paisanos con toda clase de embustes", deca
La Cruz del Sur. MEI pueblo de Ancud est ya completamente
satisfecho de su prol ongada visita y que se vayan cuanto antes con
su ms ica a otra parte
w620

Pero el pueblo supersticioso queriasaber su suerte. yese inters

~ LnCruz delSuT. Ancud. 20 de agosto de 19 13.
J02
creaba el mercado a propsito para tantos 00h..V10sque hadanbuen
acoplo de dinero. aprovechndose de la ignorancia de la poblacin.
Tan numerosce eran los que se ocupaban en este oficio que las
Ordenanzas Munidpales de Ancud precisaban que Mios que por
negociom cuaIquleno forma dijeran la humaventura. Inltt>"""""
sumos. hceran pronsticos o abusaran de la credulidad de otra
manera scnejante. sufrtr.in la pena seala el Art. 496 llnciso91
del Art. 495 del CdJgo Penal-e:ll .
La suertedecia tambin sobre las enermedades futuras. porque
apenas se nada comenzaban los temores por la salud. Partos
deectuceosen 106 campos. rreecs Inexpertas. guagrtas envueltas
como momias. tan tiesas que a veces les provocaba malfonnaciones
a los huesos. Ysiempre el temor a los enc:ant.amiertt. Si sobrevtvian
a la lactancia. debian sortear los males siguientes en la infancia. la
adolescencia y la adultez. porque habia enfermedades al acechoy
repetidas epidemias que se sucedan de invierno en invi erno.
En Castro babia un hospital y un dispensarlo. En Ancud. un
hospital yun lazareto. Pero siempre faltos de mdicos. Entre 1900
y 1930 Castro contaba con un doctor. a veces dos, uno o dos
"practcantes" y dos botcartcs con sus respectivas boticas no
siempre ben swtidas de "obleas" y que se recetaban
para todo. Brebajes tambin se recetaban y se preparaban m la
botica de Luis Espinoza Yen la botica Brquez. de la profes ional
Ana Brque2: de Andrade desde 1930. El Dspensanc-Sanatcocera
"ann-traccrocsc" para los enfermos de tracoma desde que este mal
tlega Chtlo. LeDamabtm "mal orientar. porque lleg desdeJ apD
-c eso se supona- a Punta Arenas Ydesde alli pas a Tena11 en
191 2. de dondl! se extendi por todo ChUoe. Atacaba los oJO" y.
quiz par que razn. slo a los mas pobres. Cundi tanto esta
enfermedad que el practicante Ramn Silva no daba abasto para
atender a tantos pacientes en los anos treinta. cuando renaci este
mal.
A108 mil maJes estomacales provocados por hepatitis. ciJTOS
Js

vesculas. et c., se sumaban las asmas. la s pulmonas. los

t utltmtentos. la s defonnaclones seas por descalcificacin.
&11 1913.
I.D MjaenChilt:E mios tiempos delfogn J900- J940
-
JO)
Poderosistmas gripes y mortales Influenzas, tos convus va. en fin.
tifuS exantematico, a causa del agua contaminada entre 1900 y
1917 por la mucha suciedad que escurra por las vertientes de las
que se abasteca todo el pueblo. La. tos convulsiva. que solia
presentarse con carcter de epidemia, como entre 1900 y 1909, se
deba a lo mismo. Y no haba cmo combatirla .
A prtnctpos de siglo. se recetaban las famos as pldoras
pectorales Soott. que la propaganda deca que curaban como por
encanto las bronquitis. catarros. dolor de pecho. asma. toda afeccin
puImonal'y an la tisis incipiente. Tambin haba el Uno-Tarn para
el estreimiento y las pldoras para purtficar la sangre. El dolor de
cabeza se quitaba con las cpsulas de nervalna, y la estitiquez con
las "pldoras japonesas- o purgante vegetal. Los sarpullidos y
pcezonee secombatan con Blsamode losChartreux. Sin embargo.
enestos "remedios" slo crea la gente de Castro y Ancud . En las
mas rurales, no se les daba crdito.
En los campos e islas, los dolores estomacales eran tratados
pormeicasy curanderos. Chuaqui cuenta su expertencta en Chlo,
ydice. rert ndose a la vida en las islas y pueblos del interior: Por
"Lafrecuencta de una comida fuerte. de dificil digestin, me tenia el
estmago en psimas condiciones. En esosdesamparados pueblos,
ni siquiera exista un botlquin en donde procurarse algunos
remedios de primera necesidad. se erennaragravemente
enuna de esas aldeas!Nole quedaba otro recurso que entregarse a
unode esos mdicos brujos que hacen Ingerir al paciente los mas
extraos y misteriosos brebajes para que despus pasen a mejor
VIda-622 . yeso sucedi con la nia Clementina Barria de PuqueJdn.
que a sus 15 aos murt envenenada con los remedios que le diola
yerbatera Maria Aguua, en 1915.
Nadie saba cmo llegaba el mal que llamaban Uanrozo. "Uno
recibi dao mientras escuchaba la misa; otro mientras beba una
copa de agua: aqul stnt de repente una puntada terribl e. y as
-deeSchwaraenberg- nunca falta una forma u otra para explicar
Cmo y por qu una enfermedad cualquiera debe proceder de un
"mal . Slo cuando no haba remedio se Iba a buscar al
Il::l Ch UlqUl. Be nedict o. MeJl1CIIias de un emigrante. op. cft . p. 269.
llt3 Schwarunberg, Jorge, y MutlZbal . Arturo. M""wgra.fia Geogrjioo. . . , op. d1. . p.
76.
Rodolfo Urbinn BUl"!/Oll
-
medico de Castro a caballo o en bote. Ms corrtente era que
Mprectsaran
M
al "practicante". Uno de ellos lleg a ser famOSo.
Ignoramos su nombre. pero sospechamos era el citado Ramn Silva.
Lo llamaban de todas partes por curioso. que as se dec a por lo
ingenioso. Sacaba el mximo partido a su oficio. usando la
teatraldad. Cuando el mal era la estitiquez, y sabiendo que se curaba
dando a beberW1 purgante, preguntaba- hay una escopetaen casa?
Si la haba. prefera que fuera de dos caones. Entonces pona la
escopeta en la boca de l paciente y por el can derramaba el
preparodo de Jaboncillo. Era un actor que conocia muy bien la
pslcologia de la gente. sabia Impresionar y obtener dinero. No era
lo mismo dar a beber el liquido a travs de la escopeta que servir el
purgante en un vaso. Al estaba la gracia, la magiay s u fama en los
aos treinta en los parajes aledaos a Castro.
Los dolores estomacales eran los ms com entes. El origen
estaba en el mucho comer costillares, Uocos, curantos. maceos.
cjucharrones rebosantes de manteca. y en el exceso de bebida. Una
comilona de stas antes de acostarse er a una bomba que
desbarntaba el hgado. porque "de las grandes cenas estn las
sepulturas llenas", se decia. Otra cosa era el reumasmo. Se sanaba
bebiendo liquido de apio picado y hervido, y luego recocido con
leche y harina, raspadura de nuez moscada -que se compraba en
los negocios del pueblo- mezclada con pan y papas. Santo remedio!
MEn el acto desaparece el mar' . se aseguraba en los aos veinte.
Asi secombatia el reumatismo en Castro. Pero en las islas haba
males peores, y tambin cwiosidades medicinales ms rebuscadas.
El aire tirw1u iba eecandc lentamente el cuerpo a causa de sapos en
el estmago, o eso se crea. Se llamaba a la machi y. quiz cmo.
sacaba sapos y cul ebras. Haba lnfinidad de males malos. como los
causados por el pahueldn o rlx>l del tmuro. El medico de Castro
no sabia de estas cosas: el curandero local si. Este hacia una
ceremonia mgica, golpeando con vcqu un palo de este rbol hasta
que comenzaba a expeler un liquido que era recogido en un tarro.
mientras el palo se llevaba arrastrando y golpendolo hasta la casa
del enfermo. Entonces se ledaba de beber el liquido extrado y luego
LDv/dlJ en C1JO en los ~ deljogn J 900- 1940
-
el pahueldn era fondeado en el mar con grandes piedras "para
,,ogarlo.... .
El Dr. Waldo Brning conoci al curandero Manuel Teca en
compu- 1.0 describe as: "Era un tipo grotesco, de baja estatura.
cara redonda, curtida... vesta de frac. con pantalones a media
pierna. una gran corbata papilln y ojotas confeccionadas de una
pieza de cuero sin curtir". As se present ante Brning. Pero, segun
el sargento de Campu. "andaba sempre a 'pata peta'. con unropaje
de burdos tejidos a telar". Muy altanero se enfrent al mdico.
seaIandole "el enorme respaldo que gozaba en la poblaci n" y
expUcandolecmo curaba las enfermedades y sntomas. como el
mal malo despus de haberse chaado, es decir, malogrado. con
uatamentoe contraprod uc entes indicados por mdioos
625
Otro
curandero era .Jos Couboro. que gozaba de gran fama en Compu .
Quelln, Queilen e islas prximas.
No era slo eso. Los aires deftura; los llancazos o los simples
males "msteroeos" causados por brujos, eran el pan de cada da
en lasislas del Mar Interior. Se curaban con purgantes de huinque.
eahumert os de palqui. hojas de quilmai. friegas con savia del rbol
tenia, brebajes de aceite de lobo o preparados de yape-yape. uncoe
antdotos para esos males que podriamos llamar antropolgicos6'26 .
Si todo fracasaba. la enfermedad segua su curso, pero si sesupona
qui en era el causante. se iba a pedir Justicia al Presidente de la
Cueva o Consejo. Famosos llegaron a ser bruj os como el "Rey del
AltoPer" Yla "Rena de Espaa", en Paildad. por sus males tirodos.
Dealltambin eran los Cooecar. t odava en los aos veinte
627

Corri entes y mas concretas eran las fracturas de hueso. Para

esoestaba el amarmdor, que no era machi ni curandero y que a
fuerzade dedos. manos y tirones pona los huesos en su lugar. Se
"lo CbtI. enas Tables AnlorO I _ "mino de 0UI0. op. cit.. pp . 50- 51.
llI!i . - - ' ~ -
tI:l5 BrtUung, Wakto. V"wencIo.s de un galeno. op. cit. , p. 120 .
veese Crdena!OTahleS. AutonlO. Usos !l CQSturnbre$ de ChIJo. San11agD. Eo:111rnia1.
Nasctmenlo, 1978 . p.163.
SI? Schwan.enberg. J orge y Mut tzabal . Arturo. Murwgro.fia Geognl.fica. ... Dp. cit. .
pp. 76 YSIl. El ms rectenu eetudto eS de Rojas Flores . Gonzalo. "La Recta
Prmrtncla de Ch oe: BrujeT1aenlTe los siglos XIX y XX". en : RChHG. N 165.
Santlago. 2000. pp. J031 28 .
J06
usaba la viTma. como llamaban al gnero con hoyitos a manera de
parche poroso. Pero la garanta de efectividad estaba en el
embetunado de Jabn rallado, sal molida, clara de huevo. harina
raspadura de habas y hasta tabaco y ceniza de clganillo
628
, y. s;
era posible. raspadura de cacho de camahueto. haciendo un tocio
mezcladoron barro. As eraen los campos. Loscastreos. en cambio
llamaban al entablillador- que poda ser el mdico u otro
- que usaba slo tabIitas de alerce para mantener unidos los huesos
con el mismo resultado. Habia que tener inventiva a falta de yeso.
El amarrador resolva los problemas. Pero los haba hbes y
tambin Inexpertos. Por eso se vean tantos cojos o cnueccs por
ajustes mal hechos. Pero al menos seguan en pie. Otros males no
sanaban nunca en los barrios pobres de Castro. Entonces. en el
apuro mas extremo, se taa el rel colgado en "Puntechonos' yque
se oia en todo el pueblo. Acudian los "cemleroe" de la Cruz Roja
629
a buscar al enfermo con sus 40'"de fiebre pala oonducirlo al Hospital.
Demasiado tarde. As moran los pobres en los anos treinta. La
camilla. los camilleros yel moribundo tapado con una lona eran un
triste es pectcul o. laCruz Roja de Ancud tena tambin camillas
cerradas con lona sobre la cual habia una cruz roja pintada. Pero,
adems. una ambulancia. Elvecindario de Castro solicitaba en 1939
se dotase al Hospital de un coc he-amb ulancia como el que haba
en Ancud. pero nunca lleg. Cuando la gente oa el taido del riel
decia: "Otro queva a morrt".
ll:lIl Ahamlrano, MITlan1; Dlaz. VaIer1a; VIdal. Valena; Agullar. Oladys. "Amarnndo
palabras y huesos. en: Panonuno. desdL! Chilo. N" 4. M o 2. Castro
1986. pp. 18- 2 1.
..... La Cruz Roja de Castro fue fund ada rl30 de dIc1rmbrr de 192 1. aportes
del Municipio y En 1939 te na al gobe rnador dr
Castro como hon orario. u n presidente. un v1cepresl dentr. un
un teecrero. un capitn. un teruente " . un trnlentt
2' . un s ubtrnltmtr l ' . un s ubteniente 2' . un ayudante l ' . un ayudan te 2 y
cuatro directores. Ese afio la Cruz Roja re aliz 60 ee rvrcrce . Rrctba una
s ubvrnc16n de $ 120 fijada pan. rl afio 1940. Comunlcadones de la Crw< Roja
de I-Iombtn.. Sesin 3' Ordtnarla. Castro, 'O de abr1l de 1940. AMC. p. 403. La
lnstltudn contaba con una Brtgada de Camilleros" y su lema era "caridad en
la paz Yen la guern." . En loa M as cuarenta pertenecla al SindiCato MaritlJllO,
organismo que ten1a una eeccon de camil leros con sede en Pu nta de Chol1(J8,
donde estaba ell"ld Su actMdad en humanltaJ1a y 8OCIlll. En 1947 su
era. EmilIa.no Y E8r afta soucrtaben al MuJtldPlO
una lIlubvrncln de 100 peso. anuales.
IV. "En el mal de muerte no bay mi dico que acierte-
Tod06 los nvemoslc mismo. El taido del riel los camilleros
de blanco Ymuy de prisa. el Hospital al que slo se llegaba a bien
nortr. y el reposo final en el Cementerio. La campana de la Iglesia
anunciaba las misas de difuntos a lo largo del ao. pero era en
Invk:l1lOcuandoel taido del I1elcolgado en "Puntecbcoos" pareca
llQ(IMa muerte. quz porque el silencio general del pueblo permita
oirk> con ms nitidez y porque la tristeza de la es tacin hacia que la
gente es tuviera mas sensbe. Estacin del morir. En verano se
casaban. en prtmaveray verano nacian. pero enJulioy agostomorian
los que teman que morirse. En 1936, por ejemplo. el peor mes fue
agosto con 131 decesos. En cambio. en noviembre slo fallecieron
. Invierno, desafio para los vejos. Cuando los chicos pelusitas
veanun anciano por la calle. decan: Este no pasa el tnvernot".
Las enfermedades solan ser largas por no ser costumbre consultar
mdico, Era comente saber de hombres que llevaban aos postrados
sin conocer la causa de su mal. Las mujeres parecan mas
resistentes, porque fallecan de vejez. excepto en el dcl trance
del parto o en los naufragios. cuando arrebozadas de la pesada
indumentaria de lana se iban sin alternativa al fondo del canal.
Morianms hombres. exceptocertce aos. En 1910faDecieron ms
mujeres que varones: 1.187 y 1.076. respectrvamentef" . Aos
excepdona1es. porque en el conjuntode la pobIado chilota se poda
constatar la mayor longevidad de las mujen:S. En 1920. por ejemplo.
haba 1,304 viudos y 3.288 Viudas en la Provincia&32. Parecida
propordn a nivel local. En 1930. habia en laj l1l'isdicc1 de Castro
228 viudos y 769 viudas
633
. Las mujeres vtvian ms. Bautizadas
conleo de la Santa Sede. superaban el siglo. Eso se crea.
Por asestnato rarsima vez se maria. porque las venganzas por
.... Anual'\Q Ea tacll" uco de e M e. Atao 1936. Vol. l. )' Asisttncla Socta1.
"'OC
&31 lbo:c1mt. AOO 19 10. Tomo n . MovtJn)ento do' Poblacin . 11 Pou'te De func1Onn!l .
hnpnmt a y UtOgJ'Bfia santiago, 1912 . p. XI.
iIl:l Ge neralnl de l Censo de la Rrpbllra. AAo 1920.lmpl'l'nta urweeo.
Sanuago. 1925, p. 10.
llIII XOm5tl de Poblacin, AfIo 1930. Imp l'l'nta UniWnO, Santiago. 193 1. p. 6.
robo de alguna oveja no terminaban en muertes. sino a PUiJetazos
en las fiestas religiosasde los pueblos cuando la vctima y el ladrn
se encontraban en la ramada . Y cuando se camelia algn horrendo
crimen. toda la Provincia se estremeca . como se estremeci COn
ancupel, que pas a la Historia como el criminal de Chilo634 . y
aunque hubo otros asesinos. como el de Nahuelhu n, no lograron
alterar la imagen de Provincia pacifica y segura. al menos en esto.
Sin embargo. morirse de cualquier mal antes de tiempo se tenia
como una posibilidad cierta en una epoca en que las expectativas
de vida eran tamb n ms cortas. De ah que se tuviera por
costumbre asegurar todo "por si acaso". incluyendo a los hijos con
una variedad de padrinos y en primer lugar, el que se hiciera cargo
de los hu rfanos. Por eso, las ti pologas de padrinos Incl uan a los
compadres de barrigadurante el embarazo, compadres de bautisrn:t
para que se encargara de los mediOs e hiciese su aporte econmico
para la fiesta, canpadresde sanguinidad para que se comprometiera
a educar al ahij ado al fal tar el progenitor.
El que caa en cama a la edad de 50 aos o ms se daba por
perddc . especiahnente en las reas rurales donde. en caso de
enfermedady despus de haber fracasado el curandero. no se peda
hacer otra cosa que rogar a Dios y encomendarle el alma. Era "el
desuno". Estaba "escrito". La muerte se aguardaba con estoicismo
y res ignacin cuando ya no hacan efectos las yerbas y aganas
milagrosas de la fannaoopea local. Y cuando pareca imitil todo
esfuerzo. comenzaba la"preparaccn para la muerte".
Slo haba que es perar la marea para dejar es te mundo. Por
eso, cuando alguien entraba en agon a se deca que estaba
"trabajndole la marea". Roberto Maldonado fue tes tigo de la relacin
entre la marea y el deceso. Si un mortbundo se halla en las ansias
de la muerte -dce- los deudos no se amilanan si la marea se
encuentra de fhjjo. No sucede lo mismo si el estertor de la agona
comenz con el refluj o: entonces el ayudar a bien morir y las
ceremonias propias de tales extremos no escasean: comienzan los
- Osono. Clprtano. "PIratas de las Gual l.ecaS, en: Cultumde!l desde chiJo, W
7. Castro. 1987 , pp . 15- 17.
LO- wto.en ChlD enlos tiempos dLolfogn 1900- 1940
JO<)
llantos y los pre parativos para el entierro. El paciente se va con la
vadaIl
te63ei
.
"En el mal de muerte no hay md ico que acierte". se deca. En
el lapso de tiempo entre caer a la cama y el desenlace finaJ se
sucedian las visitas. los consejos. los preparativos. el sacerdote. y
las recetas caseras ya Ineficaces porque la psiquis habia aceptado
el fatal destino. y la familia tambin. As comenzaba "la danza de la
muerte" . El moribundo pedia la presencia de un rezador para "ben
. As era en los campos. porque a falta de cura era eljiscal
elque dLrtga los rezos . No era muy distinto en Castro de finales de
lostreinta. cuandohabia rezadores populares en los barrtos pobres.
como era don Leandro, presente en todo velorto. Pero a principios
desiglohaba familias que tenan el Manual de la buenamuerte para
ayudarse en estos trances. El moribundo era testigo - si estaba
consciente - de todo lo que s uced a a s u alrededor. y hasta sola
ordena r pers on a lmen t e el funeral. Con la confes in y la
extremauncin el alma se libraba de pasar por el mundo de las
tinieblas. Y tenia cui dado de asegurar que despu s de muerto se
dijeran misas y se hicieran las ofrendas. La psiquis aceptaba el
desenlace. Para que resistirse a la muerte si Dios lo ha res uelto
as? En las Islas se hacia minga defuneroL Losvecinos aserraban la
madera para el caj n. cepillaban las tablas y fabricaban la cruz. Y
cuando llegaba la hora del Ultimo aliento y con ella el deceso. el
rezador abra la boca del difunto para dar salida al alma. Porque la
muerte cambia el estatus ontolgico del hombre. El ahna se se para
del cuerpoy se convierte en espritu. dice Mircea Eltade, refirindose
a los pueblos pr1miUvos
637
En las islas chIlotas era precisamente
eseespritu el que se rehusaba a salir de la casa. Ypara evitarlo. se
abran tambin las puertas y ventanas, echando el alma fuera de la
morada. empujndola con ramas de arrayn. luego de lo cual se
hacia la convocatora. haciendo correr la voz por la aldea con un
simple ya murtoo. ya murtoo! que se oa por todo el paraje.
Ma.ldon ado . Roberto . Esrudios sobrf' C1U1Dt. op. ot.
p. 147 .
Sobre el le ma Juan Gu illermo Prado public un articulo tltulado -tce Titualno
de la muerte". en, El Merrurlo. Sa nttago, l ' de nO'Vlemb", de 198 1. p. 0-9.
lII7 Eltllde. Mircea. Ocultls mo. bn'eria ),l modas cu/tuTales . Buenos Almo. Edlt orta.l
199 7. p. 53.
)10
-
Entonces se inkiaban los ritos del trnsito.
Perocuando se presentaban las pestes no haba tiempo para
lospreparativos del desenlace. La muerte pasabacomo un hur-dCn.
comoen 1919, en que una destructora gripe asol la Provincia. En
agosto. Castro y todo Cboe estaba en cama pidiendo clemencta a
Dios. El Dr. Kappes Yel fannacUUco Luis Espinoza corran de Una
casa a otra. Los curas y frailes no eran suflctentes para tantos
requerimientos. A todas partes no podan ll ega r las
extremeurcooes. Se cenaron las escuelas. mientras en 10scampos
eran infructuosos los esfuerzos de los yerbateros&38 . En Quilq\1ico
hubo das en que fallecieron entre tres y cinco personas. El 30 de
septiembre murieron cinco en Rauco. En Putemn falleci una
Iamlta completa y no haba cmo sepultarla. porque toda la
poblacin del paraje estaba postrada en cama. Slo un carnpesno
pudo llevar kls muertos en una carreta y darles entierro. Ce-rca de
mil personas habian falleddo en el Departamentode Castro hasta
octubre de ese ailo6."8 . Cuando se difunda la epidemia. la gente
corria gritando lleg la peste. neg la pestet. que el inconsciente
colectivo asociaba a las epidemias de viruela que durante la Colonia
traian los barcos del Callao. Morir en lugares apartados. corno Cucao,
significaba. adems. conducir el cad ver hasta Chonch . donde
estaba el Registro Civil. SI el lago estaba "malo". haba que esperar
hasta 4 5 das con el cadver insepulto. As era mortr en ChiJoa
pr1ncipios de StgJo640
TIempos de epidemias y aos de defunciones por males
inuplicables. Sorprende la frecuencia de muertes despus de -una
breve enfermedad". o "gera dolencia- o poI" "extrao mal". Cuando
la prensa tnrormaba sobre la muerte de alguien. solla decir la frase
clich: -los adelantos de laciencia mdk:a no impidieron s u deceso".
Decesos muy sentidos cuando se trataba de prvulos. Las muertes
prematuras eran golpes demoledores para lafamilia Ypara toda la
comunidad. como cuando en 1906 fal lec en Ancud el nio Jos
Akaide westho, hijo de Delfin Alcaide y de Melinka wes thoff
GIl La VOl: M (AuIrO. Castro. agosto de 1919.
: lbidem.. 3 es. octubre de 1919.
flSuTdooOlDo!. e-uu. mayo de 1908.
l.Dllido. enChilo en los tiempos delfogrt 1900- J 94{)
311
Cavada
64l
. En 1910. fallecieron 873 menores de un ao en la
ProvinCia, es decir, el 219, 1 por mil
642
. En 1936. el 53, 4% de los
fallecidos murt antes de cumplir los diez aos y el 58,4% antes de
cumplir los veinte
643
, Conmoci n general en todo el pueblo cuando
lllorian adolescentes, como el 15 de septi embre de 1922 al fallecer
gmma Heruiquez a los 22 aos, hija de don Ignacio, la mas hermosa
de Castro. Con diez das de diferencia fallecieron las dos hermanas
deTullo Avarado. Rosalia y Mercedes el mismo ao. En 1921 muri
enAncud Luisa Kamann Oesell, enlutando a familias de ese pueblo
y de Castro. Casi todos los aos parecidos dramas. como en 1934
con el deceso de Eisa Andrade Menares, la hJjita de don Roberto.
Todoel pueblo anonadado. El mismo ao murt la pequea Georgina
Mansilla. eljoven de 21 aos Rubn Crdenas Asenjo y la colegiala
Edita Brquez Brquez844 . M o irausto.
La. muerte. un misterio angustioso. La vida sola ser mas breve
que un suspiro en esos aos trgicos. Por eso, vivir tema todo s u
sentido. El castreo se aferraba a la vida con rezos , medallitas y
escapul arios. La inexistencia de suicidios testimoniaba el apego al
mundo de aqu. cuando la vida se entendia como "[ornada sin
parntesis". o "lucha s in treguas". En todo caso. un "camno
abrupto". para algunos ; "suave pendiente". para otros. En fin, un
"ameno y desolado valle", una "colina risuea o agreste- o "senda
snuose", algunas veces . "camino franco", en otras. como se contiene
en algunos discursos fnebres de 1 9 0 ~ . No haba suicidios. pero
de pronto alguno venia a trastornar a todo el vecindario de Castro,
COmo en 1926. cuando la bella nia Blanca Viereck Christie se
suicid en la Plaza de Armas de puro amor que sentia por Augusto
Kamanny por la indiferencia de ste
646
La. prensa recoga el drama
as : "El domingo a la hora de la oracin pas sobre la ciudad un
hlito desconocido y misterioso que pareci hacer a las gentes de
pronto ms buenas; puso ternura en las muj eres, dolor en los
641 La Cruz del. Sur . Ancud . 18 de a gos to de 1906.
8Q Anuano Estadis Uco d" la RepblJca de Ctille. Atto 19 10, op. cit.. p. L.
6oI3 Jbdem, Mo 1936. op. cit.. p. 3 1-
.... La Voz de Casrro. Castro. 1934.
~ El Sur de C/liIo. Castro. mayo de 1908.
llO8 La Voz de Castro. Castro. 1 d" agosto d.. 1926.
312
hombres. admiracin en todos. Fue el alma de Blanca Vereckqu
' " e se elevaba lentamente a lo nnto" .
Otras veces moran personas annimas en naufragios, o rnorian
de maneras extraas. desconocidas en Cho. como el acc idente
que caus la muerte de Agustin Gmez en Santiago, atropellado
por un tranva en ] 926. Parece que fue el primer chil ote en mortr de
esta fonna. El tlfus exantematco. en cambio. era local y. a pr1nclP06
de stglo. una verdadera plaga que el Dr. Reed lleg a combatir en
1905. Se beba agua contaminada de los arroyos y de infini dad de
vertientes que corrian por aqu y por all. En 1907 se consideraban
"potables" slo cuatro surtidores. El agua ortginaba el tifus. cuando
la muerte llegaba a la casa dentro de la chunga.
Los males ms frecuentes atendidos en el hospital de Castro
eran el tifus . que los chlotes llamaban tabardllDpintDdn, el tracoma.
que afectaba espectahnente a los campesinos y que llamaban Santa
Lucia; la conjuntivitis. que llamaban defogn. porque la producia el
humo; la pediculosis o enfermedad de la piel producida por el
insistente rascamiento a causa de los piojos: la tuberculosis: la
tifoidea o chavalongo. que se presentaba con dolor de cabeza, el
sarampin . la coqueluche. la difteria. la escarlatina, la rubola. la
varicela. la blenorragia. la als, esta ltima trada por los
temporeros al regreso de PuntaArenas. segunse crea por entonces:
en fin. el raquitismo. la alergia. las luxaciones. contusiones . heridas
y fTacturas
648
El mdico de hospital hacia lo qu e pod a. Los
647 1bidem. 13 de agosto de 1926. Era hJa d" & a tIU Chrtllti e de V;" l'e<' k. Blanca
a la faml1la formada m Castn> por el ..,$OOCfI Roberto Chr1stk. qu..,n
en 1888 1I01kttla l1aCkmaIldad chilena y pidi el mo nopolio de la uplot acin
<k las IIIIa3 Guall ecas. c ocece y dellltoraJ ccnueentar. ante la MunlC1.,..wad
de e-tro y par el tempc de do<r aace. Pero prot....taron 59 comerciantes '! no
obttnoo la IDel'Ced dd Gobierno. Sus delIcendlenlts. en camb1o. p:a5"yaot\ ntIIlaJeI
de hectnas al oeste de la bla GI"llDde. Ph1ltppe . Chiloo'et les d Ul0te5.
e,l. ctt.. p. 347. Roberto Chrtstle raJ.l ecl en 1918. Estaba casado con Wa\burga.
l'allec1da el 5 de oovembre de 1926 . J uan Roberto Chrl5Ue. hJOde amboS. en
ag=.te de vapores de Braun y BIanchard Yde la PSNC. F\IJk!cIe\ 22 d" n<JYleUIbre
de 1922. Seatl12 Clu1&tk de .".. IIUl<lr-., d e Blanca Vlereck Chri stlt.
fallecida tempranamente el IOde agosto de 19 26 . yde N"nlta Vlerec k Chrl aUl'.
Los V1enc: k de9c1omden de Casterio Vlereck.S que en 1908 era Importador de
licore!Ien Cas tro. En tre los llnctanos cas lreflos lodavta R el s uICidiO
de Blanca . VQe u r ee Ve1allquez . Mario. Cronogrumas de Castroen ri siglo'\x.
... F..dltonal Pala de Uebre. Ancud. 1998 . p. 16.
BrOntng. Waldo. VlJ.>endas de op. cu..pp. 82-90.
lA vida enChilot en los tiempos delfOgn 1900- J940
313
tra COmOSOS eran atendidos en el Dispensario Muni cipal. Pero las
enfennedades mas graves obligaban a llevar al paciente al Policlnica
del Dr . Alfredo Brunke de Osomo
649
. Las causas mas frecuentes
de muerte eran, en 1910, la neumona, la grpe. el sarampin y las
"no especiftcas
w650

V. "Velorlos comidos y bebidos"

Ms del cien por mil de los nios de pecho moran anualmente
en la primera mitad del s iglo. Toda familia pasabapor este dolor. De
alli la frecuencia de velorios de angelito. aunque mas comente en
los campos que en el pueblo.
El padrino se hacia cargo de la mortaja blanca: las flores las
aseguraba el vecindario. y los padres o los mismos vecinos ponan
el atad . Tod os colaboraban tambin con la merienda durante los
dos o tres dias que duraba el velorio del nio fallecido. En las islas
y campos se acostumbraba poner una vartlla en la urna para que.
en su camino al ms all, el ahna del angelitopudiera defenderse de
los peligros. A veces . tambin. un pauelo para que tuviera con
qu secar s us lgrimas, y una monedas para pagar en Cucao al
balserode los muertos. que lo barqueaba has ta el otro lado del
ocano. Eran resabios de la genttldad.
Sin embargo, no eran es tos velortos escenas tan tristes como
podra pensarse. o de dolor punzante. pero si serenas. y a veces
algo festivas, con amigos y part entes. con rezos. cantos
65 1
y versos
de viej a tradicin 0ra1
65 2
, como se hacia en las islas. porque el
ange lito se iba al Cielo y desde all cuidaba de sus padres . Angelitos
vestidos de celeste. angelitas de blanco. como se es tilaba en Castro.
En los pueblos e islas, la mortaja era de cualquier color. fuera nio
o nia. El angelito era puesto en posicin vertical en el saln y, en
ocasiones . co n los oj os abiertos, lo que se consegu a con
delgad emos palitos para levantar los prpados y dar la impres in
6w La voz t1f" Castro. Castro. ma)'Q d... 1924.
oro AnUAn o ElItadlstico d" la R.-publka d e Ch1Je. Mo 19 10. op. eu., p. 753.
ltil Cavada , Franc ISCO, Chllo IIWs chaotf'S... op. eu.
a d... Acuila . Is idoro . ' R1tos funlTolJ1oS dd pu"blo d...
ChJ1or , "n: La Cruz del Sur. Ancud. 16- 17 d...mano d" 1956.
JI,
de estar vtvo. Los chicos simutabanjugar con el. como se 5UPOnia
que Jugaban los angelitos en el Cielo alegre y festivamente al
momento de recibirlo
653
Los padres castreos solan fotografiarse
con el cadver. como se estilaba tambin en Espaa por la mis ma
poca. donde la"fotografia de lamuerte" representaba nos vestidos
para la ocasin en brazos de sus padres de rostros tristisimos. o
cadveres de nios sobre la cuna adornada. vestidos. calzados y
maquillados. Sin embargo. en Espaa no se observaba el ambiente
festivo de que hablamos, ni el rostro del angelito mostraba estar
aparentemente vtvo, sino siempre con los ojos cerrados
654

Los velorios de nios o de adultos eran concurridos. sst ra

toda la parentela. conocidos y vecinos. En el cen tro del saln, el
atad con el finado. rodeado de flores. Pero no siempre era as . las
familias campesinas solan poner el cadver sobre la mesa. envuelto
en una mortaja negra mientras se fabricaba el cqjon, cuatro velas
encendidas, dos en cada extremo y dos maceteros con flores
naturales o artificiales a cada lado: banquetas y sillas para los
rezadores yconcurrencia. El Dr. Waldo Bnining describe la siguiente
escena de 1932: "En las piezas aledaas (al dornutorto del
ImIibtmdol-de muy modesta apartmday mal iluminadas- se haban
reunido unas cuarenta personas, entre atribulados familiares ,
amistades yvecinos , sentados silenciosamente en bancas ysillas,
que aguardaban anhelosos, al calor del fogn. el fatal desenlace...
Era un ambiente en que todo propenda a la tristeza y la
. Quiz estos cuadros testimonien una sensibilidad
macabra. un espritu sombrio en la agona. Chilo. tierra de lo
lgubre? El velorio duraba dos noches. a veces tres. En la Ultima se
... velor1oll de angtltto5 en ms recentee. Boldnnl. Gustavo. "El velOliO
de angelito: Iaotracaradelluto". en: Revtsta KTiliro.. SanUqo. 1998. Cos tumbre
muy d1fundld. en los 00rTI0a geJT'aOQ" de Vlllparaiso en el siglo XIXy prtnelploS
del xx. Urb\n.a Burgos. Rodolfo, Valparaiso. auge !I ocaso del oiejO "Par>c/lD' .
1830-1930. Edltorla.1 Puntngeles . Unlversld.d de Playa Ancha y Universidad
Call1cade Valparaiso. VaJparai80. 1999. p. 22 1.
- l.pez Mondejar. Publlo. ee la mt'mOnn: Fologrojla J,l soci<'dad en lo.
Espw'lo. dd sjglo XIX. 8aJ"aolona/Madrtd. Mtnisterlo d e ""untos
DIna::in Genera.! de Relaciones CultunUell Y Cientficas. l.unwf,rg Edltore:<SA.
1988. p. 68. V&lae, illdem$ . un Interesante e9tudlode Idm. MarreA.
Aprox1mac1ones Illl?tnl.to monuorto en Chile. 51gloll XIXY)0("' . en'
lfilI SAChH. N 106. Santlago. 1996. pp. 185-203.
Brantng. WaIdo. VWenc.ills de Wlgaleno. op. elL . p . 99.
315
pona al difunto en el atad que permaneca abierto hasta el
amanecer. Entonces se clavaba
656

Velortos de campo y velortos de pueblo. velortos de pobres y de

ricos. Variaban la exposicin del cad ver. los adornos mortuorios y
los velantes . Pero, en todos haba un rasgo comn. Se rezaba un
poco. se conversaba mucho y se observaba todo. Los rezos se
intercalaban con largos momentos de silencio. De cuando en
cuando. se serva la "comi da funeraria" con amidas de sopaipillas
ochwrosCOs que preparaban las vecinas y. casi sin pausa. el caf.
Velorioera sinnimo de caf. Por eso. cuando los d uros vean a un
anctano que apenas podia con sus piernas, decan: Esta que da
caf!, queriendo decir que andaba anunciando su velorto. Pero.
nfajtable era la ducha de manzana y los licores . entre ellos el glorioo
o mezcla de aguardiente con azcar quemada y agua. que se serva
para mejorar el nimo de los velantes .
En ocasiones, se contrataba una Uorona. cuando laviudaya no
tena lgrtmas que derramar. Mas corriente en los campos de
principios de siglo. la llorona Uanteaba expresivamente, o slo gema.
Era la necesidad. de exter1or1zarlos sentimientos , una demostracin
pblca de dolor y de desolacin. Luego el vecindario comentaba:
"El finado fue muy llorado", El velorto era, en general. un suceso
conmovedor, como es la actitud del hombre ante la muerte en todo
el mundo. Slo varia en intensidad segn la cul tura, como era el
caso de Chilo. Pero, el llanto desconsolad o, la tristeza 1nfinIta y la
desolacin coexistan con actitudes ms serenas, resignadas y, a
veces, festivas. Esto ultimo porque la falta de resignacin se
as imilaba a falta de Fe, y las exces ivas demos traciones de dolor se
Interpretaban como la no aceptacin de la voluntad de Doe. Por
eso en los velorios se pasaba bien. Marco Len apunta que los
velorios se hacan en "un ambiente de alegria y no de congoj a, pues
la pena, el llanto y la nostalgia retrasan el viaj e del difunto a su
nueva realidad", Agrega que "el alcohol cumple un rol fun damental
al catalizar y exacerbar los sentimientos de tristeza , generando
alegras pasajeras y una atmsfera donde el dolor se vuelve ms
~ Ci rdenas Table... . Anton1O. usos !,/ ros tuml;tn>sde Chilot'. op. c. . p. 175.
JI,
distante. al menos mientras dura el veiolio-el'>1 Pero. ms que festiva.
la atmOsfera era una curiosaoombtnadn de lloros Yrezos, segUidos
de ratos de sUendo. ycate. ocasin de la conversa entre los l.lE'larues
ya veces en voz alta por efecto del g/oriao. pasando revista a la vtda
del difunto m las cosas serias de su vida y las divertidas.
No era extrao que. en medio de la gravedad de la reunin. se
oyeran contenidas risotadas de los menos refinados y mas
irreverentes. aunque tales excesos no se estimaban ofensivos en
los vdorios de k:Js deudosmas hwniJdes. romo el que describe Darlo
Cavada de un martnero pobre en Ancud. El cadver se pona
dos mesas juntas. lo tapaban con una sabana y luego ponan las
velas. strviendo de palmatoria las botellas de cerveza. Las mujeres
se instalaban a un ladoy los hombres en otro ytodos juntos rezaban
el RosaJ10. Se rezaba y se conversaba. "Las conversaciones -dce-
versan siempresobreel finado. ponderando sus buenas cualidades...
en presencta de los deudos con chascarros Ilustrativos. reftr1end o
los deudos a su tumo las ltimas palabras del finadito... Ysus deseos
pst umos. interpretando todo est o de un modo misterioso..f;58 .
Con todo. el velorioera la escena ms traumtica para los hija>
pequeos. W letanas de los oros. el conmovedor efecto de los
Daros. asores . el cura ylos compungidos rostros de los presentes.
Imgen<s que goI><aban la pslquls. E1llnado padre dentro del """"
vesudc con traje negro. camJsa blanca Y corbata. Y en su plido
rostro. ell1ctus de la muerte. Era lo ms macabroque poda ....er lID
chicode eesaos. Horror de los nii\Os ante el vado dejado en {'3Sa
Gemidos la desoIactn en que quedaba la familia
Los abrazos. los psames para consolar a los deudos. el desfilede
gente extraa con rostros de tristeza. dejabw1 huellas tan profundas
que no seborraban nunca. Y.aIli.sempre donLeandro-que despus
apellidaron Flwa. s in que sepamos por que- el rezador de velcnoe
en losberros pobres de Castro a fines de los anos treinta.
En la bias mas retiradas se conservaba mas que en el pueblo
11I1 LeOn. Mareo A. . Lt:t culltJra di! la Ch1!olt d e la DIreccin di'
_ Blbllol.l':cas. AITI\lvos y Santiago. 52 .
Cavada. Dano. Vida l$l.ma. op. eIL. p. 3 1.
/.D ~ en ChIJoen los tiempos delJogrl. 1900-1940
lavieja tradici n colonial Se acostumbraba a reear vartos roeartos
para atenuar el dolor de la ramilla y como indulgencia para el alma
del difunto. Los rosarios "dolorosos" eran cinco: la oracin de J ess
en el huerto, Jess azotado. dess coronado de espinas. J ess con
la cruz a cuestas y .Jescs crucificado
659
Crdenas Tabies dice:
"Despus de enu nciado ca da misterio. se ca nt a la parte
corres po ndiente a cada uno. se r eza un Padrenuestro y diez
Avemarias entre misterio y msterto" hasta completar los cinco. Al
finalse rezaba la letana y una oracin, se cantaba una salve chiIom
Yterminaba con una bendicin para todos
660
SI el difunto era
angelito. entonces los rosarios eran gozosos.
VI. Funerales de ricos y pobres
Velortos burgueses, silenciosos, graves , recatados y solemnes,
con funerales "tan esplndidos como tristes" o con "grandiosas
honras". como en 1908 cuando murtJuan KrautPH. o como el
funeral de Cristina E. de Crdenas en 1913, el mismoao que falleci
Zolla Lpez de Bahamonde, que fue acompaada al camposanto
por un enorme cortejo de vecinos importantes cuyos nombres se
publicaron endos nmeros de la prensacastrea Asi mora la"gente
ben" en Castro. Ancud y Chonch . En este Ultimo pueblo. de cierta
mportanca por entonces, falleci en 191 7 Federi co tagreee . cuyo
funeral fue uno de los mas ccncurrdcs en la historia de esa villa,
slo comparable al cortejo que acompa los restos del castreo
Roberto Chrtstie el6de mayo de 19 18, o cuando las exequias de la
tambin castrea Rosa Tronc os o de Paffetti en 1919. muerta
trgicamente al caer al mar desde una lancha a la salidade Chonch!.
Un pomposo cortejo acompa los restos de Clara Perelra, esposa
de Anbal Andrade. en 1922, la misma pompa cuando murt Felpa
G. de Trvo. la madre de Rupert o, en 1923. Pero nada Igual al
grandioso funeral de Antonio Burr. en Ancud. en 1919. uno de los
Q Cnlenas Tables . Antonio, Usos y cos tt.l17lbN's de ChJIoe. op. dl. , p. 177.
~ -
ll!Il J uan Kra ul% era natural d" Hannover. Naci d 11 de mayo de 1816. I muy
Joven se radiC.,n Castro. dond" vM por ma9 de 50 aos. FalIed6 a los 92. El
Surd., ChilD. Castro. 18 de dIciembre d" 1908.
JI'
Rodolf o Urbtna Sorgo:
mas diStingUidos vecinos de esa dudad. Asistieron vecinos de Castre
y de todo Chilo
662
.
No menos conmovedoras fueron. en 1935. las exeqUias de
Trnsito lvaret . es posa del fallecido Cirlaco Alvarea. el "rey de]
ciprs", o los funerales de la profesora Dortla guila. el mismo ao.
La muerte de los ricos era la mas comentada y casi siempre con las
mismas reflexiones: ~ De qu le vall la riqueza?" 0 , De que le
sirve el dinero ganado si ya est sepultado?". Porque ser vecino
principal era morr con pompa. y mucho ms si a s u caudal ailadia
pertenecer al Cuerpo de Bomberos. En su casa. la capillafUnebre.
luego el atad cubierto de flores ycintas negras en el carro mortuorto
rumbo a la Iglesia . El catafalco as decorado representaba toda la
importancia del difunto. como fue el caso de Manuel Miranda
v elasquee en 1906, "cuya suntuosidad casi no podemos des cribir",
deca el per1dico castreo
663
Yde la iglesia al cementerio, seguido
del largo cortejo de caballeros: primero el carro con las coronas de
flores; mas atrs el carro mortuorio con el atad, en cuyos costados
asomaban los cordones que llevaban cogidos los familiares y otros
seores de la elte. Repentinamente muriAdolfo Montiel en 1927.
Sus funerales fueron "grandrosoe" carros lujosamente adornados,
misa fnebre a la altura de su importancia social. y de all al
camposanto con "gran acompaamiento" de bomberos con sus
respectivos estandartes, Jefes de Polca, representantes de todas
las instituciones castreas y sus hijos Manuel y Julio ManUel
Haro
664
Tres discursos fnebres testimoniaban la importancia
social del occiso.
Funerales tristes, pero serenos, y funeral es llorosos . La
despedida de lajoven profesora Rosala Alvarado Garca. en 1922.
fue uno de los ms conmovedores porque el cort ejo Inclua a sus
colegas profesoras y a sus alumnas portando varios estandartes.
Uoraban en el trayecto de la iglesia al cementer1o. El discurso
88l Otro BUIT. Rot:..rto. construy en 19 28 el prt me!" aserradero mecanuado (11
Daicahue. SobTe la familia Burr. vt!ase a Burr. T.e ,H. A genmul history ofW
Bun"fantll!,. NewYork. Knlckerbocker Pre ou.I 902. YVZquez de Acuna.lsldolO,
<;&3 "BUlT" . en: REH. alto XXXVII , ~ 30. SanUago. 1986,
_ Larndusl1'/a., Castro. 1906.
La VOZ lkC4slm. Castro. 9de IlOVkmbn de 1927.
LoI!lda en Cfu10ll en los tiempos del fogn J900-J940
319
fnebre estuvo a cargo de la profesora Victorta Garcia . Era
conmovedor. Pero. si hemos de creer a Francisco Cavada. uno de
los mas grandes fun erales fue el de Isidro Brquez. en 1888
665
.
Velorios bien comidos, concurridos y conversados en los barrios
pobres que, sin embargo. contrastaban con el funeral que slo era
de cortej o corto y sin pompa, como es el morir de los humildes.
Para ellos no vali a aquello de "pompas fnebres". Sin pompa era.
tambin. en las islas Ycampos. Slo un cajn hecho en casa de
tablasa la rstica conducido en la carreta o a pie por cuatro hombres
al cementerio del lugar. seguido por la breve comitiva oon las mismas
ropas de siempre. Slo la familia del difunto llevaba luto. Pero se
estilaban peculiartdades desconocidas en el pueblo. Alsalir de casa.
se detena brevemente el cortejo para que el alma pudiera ver por
tiltima vez la que haba sido su morada. Luego, la lenta marcha
entre oraciones y cantos a la capilla para el responso. Desde alli al
entierro que terminaba con un rosario.
Los discursos de despedida no se acostumbraban en los
campos, tampoco en el puebl o para los nadoe pobres. Unos se
iban de este mundo bien vestidos y acompaados de un cort ejo de
sombreros de copa y bastones hasta la bveda familiar. bveda a
vecesfastuosa. comparada con las twnbas de los pobres con simples
cruces negras sobre el foso. Estos, slo amortaj ados con el mismo
mameluco de uso diario, se iban a su ltima morada. que no era
ms que un hoyo abierto para tal fin en un rincn del cementerto.
Ricos y pobres, urbanos y rurales slo se parecian en cuanto finados
pobladores de la mis ma Ciudadela fn ebre y llena de cruces. de
epitafios, de dibuj os de corazones negros atravesados por una
espada. simbolizando todo el doloJ"'66 . La gente iba al cementerio a
visitar a s us muertos todos los domingos y aprovechaba de mirar
- isidro Brqu", naci r n Cast ro . " ~ une d" los castrenoe mas dtstlnguldos y
mee honora bl es del pueblo por s u UnaJe. por su ca baU"l"08ldad y... por s us
excelentes vtrtud"s... Sus fun"ral..s ru..ron de los ms so[.,mne s que... se
rec uerdan. El ceme n r... r1o... se m... Jaba u n lnmrnw manto nr gro por ice
numel'Ollislmos traj<:llde lulo de los concurn>nles a la sepultadn. Agwl tin Gma
Carela e dedco a s u mur rte un hennoso artiruio n"Crologtco qUl' se public "n
El c.uUco. de Ancud. el 27 de JIlaYU de 1888". Ca\"3da . rrerwecc. Apuntes
biogrjlros.. . . <:>p. cit. p. 271.
eee Cavada. Oal1o. Vlda isleTia. op. cit. . p. 34 .
las tumbas mas hermosas. Entre las bvedas de cemento ylas t r i s ~
cruces de madera clavadas sobre el monticulo de tierra, haba gr.u
distancia, como la haba en vida entre el rico y el hwn1lde. SI el
difunto pobre hubiera podido hablar. qu habra dicho? El poeta
Emilio R Sdia habla por l y dice : "Hombre opulento que a II1l
tumba llegas I y miras con mirada desdeosa I el pobre ornato de
mi triste losa: I PIensas ser ms que yo? mucho te ciegas. I Ese
boato necio que despliegas I es ilusin fugaz de mariposa: I y enel
borde desagua una fosa I ese rio de plata en que navegas
oo667

Sin embargo. no era digno el camposanto. No haba en Cas tre

de los aos veinte un cementer o que mereciera el nombre de tal. El
de Ancud estaba ms presentable. El Snodo de Ancud de 1907
ordenaba que en cada parroquia hubiera un cementerio, cuya
ereccin debia ser aprobada por el Obispo. La obligacin de los
prrocos era conservarlo limpio. aseado y cerrado para evitar la
entrada de animales, y un portn o puerta con llave a cargo de un
cuidador. En medio del camposanto debia levantarse una grancruz
que separase dos espacios: los sepulcros eclesisticos y los de los
laicos con distincin de prvulos y adultos. Una tercera seccin
debia reservarse para prvulos hijos de padres catlicos que
hubieran fallecido sin bautismo
66S
Se contemplaba un cementerio
publico comn "para sepultar a los indignos de sepult ura
eclest enca. como los infieles, herejes, ctsm ttcoe y los
exccmulgadoe'v'" . Pero el cementerio de Castro era un pastizal y
careca de calles. excepto las simples huellas. En 1905 se lamentaba
la prensa castrea: M Apena el nimo cada vez que uno se ve obligado
a Visitar la mansin en que yacen los restos de nuestros deudos.
Cues t a trabajo a costumbrarse a la idea de que los afect os
desaparecen al borde de la tumba. y no obstante otra cosa no
significa el abandono en que se mantiene ese lugar sagrado. El pasto
ha cegado las estrechas avemdes y las malezas se desarrollan sin
que nadie las estorbe". Agrega el articulista que "en tod os los
pueblos. sus habitantes se esmeran por adornar y embellecer s us
8!17 Habla un difunto obrero desde Su tumba. Poema de Emilio R SAdia_La Cota del
Sur-. Ancud. 28 de Jubo de 1 9 1 ~ .
..., Qb\t,po Ramn Angel Jara. SinndolJtocesanDdeAncud. op. ciL . p. 230.
--
321
-
et1Uentertos. slo en Castro se ve que ninguno se preccupa''"? .
En 191 9 segua siendo un desorden por la "confusi n de
Indigno lugar. deca la prensa. por el "desaseo tan
grandeque se observa en la mansin de los muertos-oLa emigraci n
de familias completas dejaba en el abandono las sepulturas.
arrutnfu1dose al poco tiempo. -Rejas inclinadas. cruces cadas. todo
enel mscompleto abandono ydescuido";ll . Los que regresaban a
su tierra despus de largos anos de ausencia . no hallaban ni
vestigios de las sepulturas de sus padres. y en el sitio sola haber
otros nombres y otras cruces. Sl o los que quedaban en bvedas
decemento permanecan.
Cuando falleca alguien. sus deudos solicitaban al prroco el
permiso para la sepultacn. El cura entregaba la llave al deudo y
ste al sepulturero para abrir la fosa . "Este pen, sin darse cuenta
delo que va a hacer -crtcaba la prensa en 1919- trabaj a la sepultura
en cualquier sitio. casi todas las veces en el mismo lugar en que se
hallan los restos de otro cadver que todava no se ha convertido
en polvo". de modo que all no haba otra cosa que 'un montn de
cadveres sepultados unos sobre otros". porque el recinto Mesmuy
reducido para una poblacin que va adqurendo un cons iderable
aumento672 . Idnti cos Juicios mereca el cementeno de Chonchi
en 1909. Alli "no poda sepultarse un cadver sin tener que remover
los despojos de muchos otroS"673 . Slo en 1931 comenz la
preocupacin por arreglar el cementerto de Castro y darle mej or
aspecto. En el foso. al menos, morian los pobres, porque los ricos
tenan sus bvedas de material slido, ms dignas . permanentes y
hasta hermosas en los aos treinta, aunque dispuestas en el mismo
desorden. porque el cementerio careca de un trazado racional dando
latmpresj n de una pequea ciudad rabepor sus bvedas slidas
ycpulas.
Para los ricos, dsungudos y respetables haba despedidas con
sonoras palabras. Un torrente barroco que se avena muy bien con
l.Q Voz tU Castro. Castro. 15 de junio de 1905.
Ol? l lbV1ern. 26 de de 19 19 . m_
0l?3 El Surck ChUo. Castro . Ju nio de 1909.
322
Rodalfo UrblJQBUTgos
los finados pudientes. para los bomberos, para las autor1dades , para
los profesores y para los polticos. Haba quienes discurseaban en
toda ocasin por su reconocida elocuencia. Solan tener sus
discursos escritos y encarpetados. Cuando haba que despedir a
alguien. revisaban sus papeles y j untaban un poco de es te y un
pocode aqul. como lo hacia "Nlno" Garca en los aos cuarenta .
Pala bras de alabanzas al finado. Se ponan de relieve sus
virtudes. porque siendo un ritual doloroso. deba ser , al mlsmr,
tiempo, enal tecedor del difunto. de modo que la memoria de sus
actos fuera un consuelo para los deudos y s us amistades. Dlsctrrsos
para catlicos. y discursos para ateos. Para es tos ltimos tenia
sentido aquello de "polvo eres y en polvo te convertirs". o "s la
tierra te cri, la tierra te consumi". Eran los escpticos. que a j uicto
de los catlicos llevaban sus almas "sobre un pavoroso vace". y
para quienes la muerte era slo "un sepu lcro en el negro hueco de
la bveda". No haba un "ms a ll- para los incrdulos . A10 ms,
entendan lavida como "el paso de un aerollto que roza la atmsfera
para ir a perderse en la inmensidad del espacio". En el Sinodo de
1907. el obispo deAncud aluda a estos discursos ateos y prohibia
se pronunciasen palabras laudatorias contrarias a las leyes de la
Iglesia ' fundados en principios falsos e trrelgosos". Ordenaba que
los "prrocos impidan esta costumbre. y si no lo pudJeran impedir,
que cuide n de no a pa recer como cm p lic es de t al es
profanactones
w674
Por eso en los aos de las grandes disputas
politicas entre lberalea y conserva dores, los curas llegaban a
negarse a ocar en los funerales de los agnsticos. o prohibir los
discursos fnebres en entierros de ateos
675
Era la diferencia entre
ser catlico y ser masn. El rico comerciante liberal. pragmt ico,
racionalista, amigo del dulce soni do del dinero y distante de la
religin. no crea en el cielo ni en el lnfiemo, ni en el premio o castigo
en el ms all. Entenda que la vida era aqu y ahora. Contra stos
hablaba el Obispado: "La vida es breve. la muerte cierta de aqu a
unos pocos aos, el hombre que disfruta de la salud mas robusta y
lozana habr descendido al sepulcro ysabr por experiencia lo que
:: Obl8po Ramn J ara. Sinodo de Ancud. op. eu. . p. 234,
Castro , mayo de 1909.
323
hay de verdad en lo que dice la reugn sobre 108destinos de la otra
vdat ... cuando suene la lt tma hora ser preciso mortr y
encontranne con la nada o con la etem1dad-676.
Aloe catlicos se los despeda con palabras es peranzadoras.
porque. para el cristiano. la muerte es slo un dormir. un reposar
-haSta que por mandato del Seor sean despertados de ese largo
suel'iO. para que. unindose de nuevo las almas a s us cuerpos. se
p)"l'Senlen todos al Seor a recibir de l.el galardn o castgo segn
que s us obras hayan sido buenas o matas". deca el obispo Angel
J ara en 1907. Para los creyen tes. morirse era slo un "ausentarse
para hacemos ver mejor el puesto que ocupaba en medio de
nosotros". deca un discurso fnebre de 1906. y agregaba que el
difunto quedaba "lberadc por la muerte misma de las sombras
pasajeras que acumulan en tomo las pasiones Ylos errados juidol!l-.
Loque setba era "la envoltura mortal, pero el alma quedaba en la
eterna compaia de Dios a la espera de los deudos y del Juicio
Ftnal. La muerte libera al hombre de este valle de lgrima. se deca
en la despedida fnebre de Mercedes Torres. de Ancud. que habia
pasado su corta vida enferma. "Ha volado al Cielo un alma justa. La
virtuosa joven... ha cambiado esta vida que estuvo para ella llena
de tristezas. por las a legras de su verdadera patria. el Cielo... alli
donde los quebrantos no llegan. ni las dolencias oprimen. ni se
conocen los dolores humanos..677. Morirse as era un alMo para la
difunta Ysu familla.
El cuerpo perece. el alma no. Como todo en la naturaleza. el
cuerpo muere de vejez. Y cuando se fallecia despus de una vida
largade 100aos. seexplicaba: "porque cuando nadlobautizaron
con leo legitimo traidode gema". De un d1funto se decia en 1912:
"'Cano caen los robles seculares que despus de desafiar los vientos
Ylas tempestades por centenares de aos. al fin. en dia de calma. la
ms ligera brisa los derrumba: ast tambin don Flix Navarro.
despu s de ha ber desafiado las t empestades de la vtda.
plcidamente. sin que se diera cuenta que el lln de la jornada se
acercaba... cerr sus ojos y con la conciencia tranquila de vieja
~ La Cruz del Sur. Ancud. n><'JU d e 19 13 .
~ Ibidem. 30 de a b ril d" 1913
,2<
luchador que ha peleado duras batallas en la vida, tranquilamente
se desprendi su alma de las ataduras de la carne para segUir
viviendo en la etemIdad-678 . El alma liberadadel cuerpo es el moru-
"La vida es como los nos que van a dar a la mar", dice el poeta.
y despus. el lulo distintivo que acompaaba para siempre la
vida de la viuda. Al menos en los barrios pobres era as y en los
campos tambin. como los lutos de las espaolas granadinas de
antao envueltas de negro de la cabeza a los pies. Los hermano,
del finad o y los hijos mayores de este Uevaban todo el ao la corbata
negra. la franja. tambin negra. en la parte superior de la manga
izquierda o una ms pequea en la solapa en seal de duelo. Par a
las nias menores. una cinta negra en el pelo testimoniaba que no
estaban en condiciones de Jugar ni de rer. Yasi se iba la lnfancta.
abruptamente y entre lgrimas. cancelando antes de tiempo la
inocente fantasa de los chicos para pasar a la sombria existencia
de la orfandad. empujndolos de golpe a la adultez. En los anos
veinte. se usaban "rosttas de aro- para el luto. mantillas de lana
negra. crespones y pauelos de luto como tesumono de duelo y de
respeto de los dems para quien lo llevaba.
Los deudos recordaban al finado. expresando su sentir de
diversas formas. Carmen Oberreuter deca de su fallecido padre en
1918: "Ese ser que fue la base de rn vida I que me am como nadie
comprendera I que dio a mis actos su bondad sincera I con su
muerte dejme horrible herida I El estigma mortal con su tormento
I se aposent con fe en mi pensamento'f?" .
Lutos, recuerdos. rituales. Porque despus del entierro. segu a
el novenario que duraba nueve noches en el saln alrededor de una
mesa cubierta con tul mantel negro, dos velas y una imagen de
Crtsto. SI el novenario se haca en las Islas. se pona tambin el
libro delfiscal sobre la mesa. y el mismo cumpla con su papel de
rezador. El novenario tena sentido en los campos. pues rogaba que
el ama del difunto no se quedara vagando por la casa. Pero el finado
no siempre descansaba en paz. En los campos se tcmia que los
lr7a La Voz~ C a s l r O . Castro . 17 de mayo de 19 12.
lr7a Jbdern mayo d", 191 8
Lavida en Chilo t'I1 ros liL'mpos del Jogn J 900- J940
325
brujOSprofanaran la tumba en busca de la piel y aceit e humanos
para hacer sus rnacufles o chalecovolador. Por eso. los deudos sallan
sepultar al occiso con un cordn franciscano atado a la cintura. o
ponian un cuero de oveja en el atad o una rama u hoja de laurel
benditos.
Notodo era oros y lloros. Al final . en la novena noche. se estilaba
ofrecer un banquete a los asistentes sin fijarse en gastos. porque
se deca que si - el finado hubiera seguido viviendo. no slo eso
habra comido. sino mucho mas-680 . El recuerdo del occiso no
terminaba alli. Despus de un ao se hacia otro novenario de nueve
noches que Uamaban "aniversario de rezos- y que en los campos
terminaba tgualmente con un remate. es decir. una cena preparada
con el aporte de todos . El segundo y tercer aos se repeta lo mismo
y con esto se poma fin a las novenas , porque se es timaba que "el
finado ya no necesitaba de plegarias pues descansaba en paz". As
era en el medio rural. donde las tradiciones coloniales estaban mas
vigentes que en los pueblos de Castro o Ancud. pueblos ms frias y
ajenos a la tradicin campesina.
Sin embargo. los deudos sentan que el finado segua
acompandolos. Visitas al ceme nterio . rogativas para que
Intercediera ante Dios. veltas frente a la foto para que amparase a
su famla. encargos. mandas. promes as. consej os que la viuda y
los hijos pedan al difunto. eran acti tudes que se prolongaban por
aos.
6Il(I Card"nas Tabk8. Ant onIo. Usos y costumbres de Chilot. op. ce; pp. 118 179 .
La l.lida enCh1loeen los tiempos delfogtm. J900- 194O
lZ7
TIEMPOS DEVIAJAR: VIAJEROS POR TIERRAY PORMAR
l. Viajar por caminos y senderos
Las comunicaciones terrestres eran tan lentas como el paso
del tiempo y de la vida a princi pios de siglo, cuando todo se hacia
en lanchones . goletas. botes. caballos, carretas y a pie. Las cartas Y
valijas demoraban semanas y a veces no negaban a s u destino dentro
del Archipilago. Poco se sabia en Ancud sobre lo que ocurria en el
Intertor . y los habitantes de los archipilagos ms distantes vivian
sus soledades la mayor parte del ao. Ancudttanos ycastreos raras
veces viaj aban a las Islas. Pero , los isleos. cuando pedan . iban a
Ancud. a Castro. a Achao. o Angebn. Comunidades -islas eran
tambin los diversos pueblos de la Isl a Grande a principios del siglo
xx. cuando an se vrvta la etapa de frontera caminera.
Las rutas eran senderos barrosos. En 1906. no haba en toda
la Provincia un camino que mereciera el nombre de tal . Slo entre
Chonchl y Hullmco podan las carretas transitar relativamente bien.
deca el peridico castreo La Industria.. Yen 1908 lo reiteraba El
SlU'" deChilo. castreo tambin. cacndolocomo Me} mejor camino
de Chloe". Roberto Maldonado lo recorri en 1897 cuando todava
era un s endero spero. -Es agradable -dtce- pero un tanto
accidentado. Por ambos lados de l se vean bonitos trigales y otros
culti vos. principal mente ceba da les y pa pales muy bien
desarrollados. En la. mediania del camino se halla la capillade Notuco
yalgUn casero que dan cierto aspecto de vida a la comarca_68 1 En
1906 estaba recin abierto. pero careca de puentes sobre los nos
QUim1lI y Huillinco. Antes , en 1904. se proyectaba abrir camino
entre Huilllnco y Cucao bordeandola banda sur del lago. Lo normal
era cruzar el lago a remos
682
Entre Rauco y Choncht el camino era
"1 Maldonado. Rnberto. Re<;onoctmiento.. .. or. cil:p . 177 .
6ll:i En 1908 el pasaJe de Cucao vtvIa en total abandono. Haba 1.500 penoona>l
dlSelJl1nadas. La ma yoria pobl'e$ ocupados en la mar1sca Yen la extraCCInde
coc hayuyo o en la fab n cacln de sogas y esteras vegetales. todo lo cual
acostumbraban venderro en Chond Uy caeee. AJgunos se ocupaban de exeraer
oro de lavadero . por entonces. la un1ca vtade comunicacin era navegar el lago
Hulljncc . El Sur de CfuloI!'. Castn> 4 de dlclemb node 1901.
l28
Rodolfo VrbinuButgos
intransitable en invierno y se le calificaba como peor que el de
c noncu a Quelen el mismo ano, mientras que el de Cas tr o a
Chonch1ofreca todos los peligros tmaginables en 1904. Un vecino
lo descrtbe as: "Hay acull un puente cado: ms lej os una honda
quebrada que bajar... donde la vida del transente pende de una
mala psad a". En un camino as tenan qu e ser frecuentes los
accidentes. Un j inete cuenta: "to viaj aba de noche, y al amanecer
dMs una cosa negra a pocos pasos delante de m; baj me del
caballo, me acerque al objeto negro y vi que era un sombrero: lo
tomo y dejado de l descubro con sorpresa una cabeza. cuyo cuerpo
estaba s umido en el barrizal. Como pude tir de aquel hombre y lo
saqu de aquel sepulcro en donde se babia enterrado vivo. Cuando
ya pudo hablar. me dijO: Seor , ya que me sac a mi. eydeme a
sacar a mi pobre bestia que esta mas abajo. Por mas esfuerzo que
hicimos no pudimos extraer al pobre animal que de nada habria
valido sacarlo.0{;8.3 .
Todos eran senderos parecidos. Slo huellas s iempre hundJdas
en el barro. excepto un tramo por aqu y por all pavimentado de
tablones atravesados en la senda para neutralizar el Iodo. Eran los
coloniales pltmchados. conservados con dificultad por la pudricin
que les causaba la exces iva humedad.
El suecoCarl SkottsbeTgque visit Chlo en 1902. no vio ms
que sendertll os barrosos en las cercanas de Ancud. Su excursin
a Lacuy tuvo que hacerla en su mayor parte por la playa en bajamar,
mientras que "en pleamar -dce- andbamos por tramos a tien tas,
chocando con rocas lisas como vidrio y piedras escondidas que
preocupaban por igual a Jinete y caballo", Relata que des pus
salieron a "un verdadero camno", y lo describe "curvado sobre una
empinada colina,.. y construido sobre un sistema de zanj as en
paralelo donde el barro alcanza hasta las rodillas del caballo. los
surcos son tan angostos que de vez en cuando la bestia tiene que
aftnnar una pata sobre la pared angosta para mantener el equilibrio,
y si intenta caminar por la cresta ntermeda. se resbala cu briendo
de lodo al jinete
oofiM

: l voz de Castro. Castro. 10 de noviembre de 1904.

Skott&berg. Car l. '"'"' wQds of Patagorr.J.. . op. ctt. . p . 111.
En verano se viajaba ya que se secaban 108 pantanos y
se hacan innecesaJ108 los puentes. por-que. eJ"3 "preferi ble vadea!"
ester08 Yros antes de exponer a los animales a quebrarse cuaIquieJ'
hueso -deda un. vecooen 1905- pasando por estas trampas.
con las cubiertas o s uperestructuras rotas. podridas ocon maderas
. Cuenta la tradidn oral que el chcnchino C1r1acolvan':z
bzo a caballo una carrera con un vapor entre Chonchi y Castro
cuyo trayecto era de 23 kms .. debiendo sortear las lomas "pasando
POTVl1upuIli. Quinched. Rauco yNercn. yadems una empinad a
cuesta a la negada a Castro-
686
y gan. aunque el caball o no pudo
resistir el esfuerzo y muri poco despus. Viajar en invierno entre
Cast ro y Chonchl era cas i imposible. por-que los puentes de
NahuJltad. Neren yGamboa "ee hallan en ruinas. completamente
mutiles para todo atravteso
oofi87
de modo que los viajeros que
llegaban a Castro desde Nercn deban pasar en bot e oesperar- las
bajas mar-eas para cruzara pie el noe ngresara la ciudad.
En los aos tretnta todava no se transitaba bien entre Castro
yChonchL La senda. que slo era a propsito para peatmes yjtnetes.
mostraba rreguardades. interrupciones y muchas sinuosidades.
Generalmente. se vea descompues ta poT profundas grietas y
derrumbes. El camino de Castro a Llau-Llac era algo mejor y
transitado con relativa comodidad. El de Mocopulll a Dalcahue se
cons ideraba en buen es tado en 1930. Pero ningn camino del
Departamento de Castro estaba en condiciones para vehic ulos a
motor. Por- eso. slo un automvil haba en Castro en 1932. Era un
Fcrd Modelo 1930 cuya duea. una profesornjubilada lo usaba de
vez en cuando para dar una vuelta a la plaza6ll8 , En Ancud . habia
un auto Nashde un tal wuwer y una gndolade Ramn vuenm" .
y a fines de los treinta. dos burritas en Castro que apenas podan
aventurarse por los alrededores de la d udad.
- La Voz de Castnl. Ca8tt'O. 8 de JwUo de 1905.
_ Bnlnlng. Waldo. !/lvmcIWi de un galeno. "P. dl.. p. 217.
8f7 Lu V.,.. de Castnl. Casl ro. 8 de Junio de 1905.
llIl6 BrO.nlng . Waldo. ungaImo. op. di.. p . 17. ,
.. fuutmann. Ala. ' Recuerdos de-antallo' dos vehtculos en en:
Chao.! . N" 4. pp. 31 32.
1lO
En los aos veinte los caminos del Departamento de AncUdse
conservaban algo mejor, lo mismo que el de Carelmapu a MaUllin.
Pero no mucho ms. El puente sobre el no Pud et o, en las afueras
de Ancud. se hallaba tan dbil que temblaba al paso de las caI'Tetas
hasta 1930. en que fue reparado. Es verdad que la campifia de la
franja norte y oriental de la Isla Gr ande estaba surcada por
innumerables huellas que comunicaban unos parajes con otros,
pero todas igualmente umbrias y lodosas en invierno e insufribles
paraJinetes y peatones. Sin embargo, las cifras dan otra impresin,
porque en 1903 registran 29 caminos pblicos. con 538 kms ., lo
que sugiere rotas formales. pero eran slo senderos. y 167 vecnae,
que no eran mas que huellas. con 930 kms. todos igualmente
precartos
690
y slo transitables en verano. En 1913. 255 kms . de
caminos merecan este nombre y era la provincia menos favorecida
en rutas despus de O'Hggne. que slo registraba 22 1 kms . de
vas formales
691
. De Ancud salan sendas a Quetahnahue
692
a
Pudet o. a Chacao. a Colonia Huillinco. a Colonia Mechaico. En los
aos treinta. los caminos de Ancud se conceptuaban imposibles
para los pocos vehculos a mot or que habia en el pueblo. Desde
Ancud al sur por el camino de Caycumeo, slo se pod a alcanzar en
automvil hasta Mechaico. a 10 kms . de la ciudad. Por el Oriente
era posible llegar hasta el otro lado del puente Pudelo. Desde alli se
segua a pie. a caballo o en carreta. A Lechagua se pod a cond ucir
slo por la playa en bajamar por no haber camino
693
. Por el viejo
Caycumeo se iba a pie o a caballo desde Ancud a Castro, y a
Dalcahue por la variante de Mocopulli . Lo mismo de Castro al norte.
a Llau-Llaoy Mocopulli , y por el sur a Nahuiltad, Llcaldad . Nercn;
en fin, a Chonc hi y laguna Huillinco en 1906. con las dificultades
antes dichas. Cuando Bernardo Fuentes era Inspector de Caminos
ese mismo ao, se ripiaron todos ellos y se entablaron algunos
trechos . se compusieron los puentes y se dot de barandas a los
ms transttados
694
Todo un esfuerzo que el invierno destrua. gntre
-. Cavada.. Fmnctsco, CtuIo los chilDtes . ... op. ciL , p. 52 .
""'1 ~ EsladstlCa. do!la Replib\ka de Chac. 1913.lmplnll.a nrverso. santiagO.
19 14. p. 107.
.... 8a. l'Tient oe Diu, FTd m J . -c emne 11 Qud.almahuc", en, ~ 8 t . l 1 En VlQie. N'
182. Slnttago. 1948 , pp. 64-65.
- Trautmann. AIex , ~ ... op. dL, pp. 3 1-32.
- Lo.C7uz del Sur, Ancud. 4 d<" lIgo..t o de 1906.
wlMtl en Cho en los tiempos delfogll 1900 -1940
J31
1900Y1940, a pesar de las reperacones. los caminos permanecieron
casi en el mismo pie.
En 19 13, el Intendent e de Chtloe reflexi onaba sobre las
dificultades de comunicacin terrestre. Las huellas distaban de
parecer caminos en una provincia que por la subd vs n territorial
exiga un presupuesto varias veces mayor que el que se destinaba
a otras provincias del pas. y mucho ms porque "cada dos. tres o
cinco leguas existe una pequea poblacin de regular importancia.
donde viven muchas ramillas que necesitan comunicarse con los
centros mas poblados". Los pocos caminos existentes era n
des truidos por el clima .y con es to -dice el Intendente- se origina a
los vivientes enormes peljuicios
oo695

Ese ao 19 13 se peda la reparacin del camino de Mocopulli a

Dalcahue y la apertura de una va entre Ancud y Quemchi para dar
vida a los lugarej os de Caipulli. Colonia Huillinco, Linao. Lliuco.
Auc ho y Hur te. Comunicar por ti erra Ancud con Quemchi se
consideraba muy importante. aunque se admita que s u apertura
ofreca grandes dificultades. Pero si se abriera la senda. "el viaje
puede hacerse... en s iete horas y con comodidad, pues el viajero
tendria en los lugarej os ya citados oportunos socorros en caso de
necesidad". Por entonces. ya estaba operable el de Ancud a Colonia
Huilllnco. Desde alli a Linao era intransitable en la extensin de
cuatro leguas. Pero entre Linao y Quernchi se poda aprovechar la
playa en todo su trayecto. Otros caminos necesarios eran el de
Chonchi a Queilen y de Chonchi a Quelln
696
.
Si se quena evitar el rodeo hasta Dalcahue viajando desde
Castro a Achao. en tos aos treinta. se cruzaba en bote hasta el
"Otro Lado- de la bahia y desde alli a pie hasta la banda opues ta de
la Penns ul a de Ril an, luego en bote para cruzar el Canal que la
separa de la isla de Quinchao y nuevamente a caballo hastaAchao.
Entre este pueblo y Curaco de Vlez habia un camino que se poda
recorre r en verano de los aos veinte y con relativa comodidad a pie
o a cabal lo, lo mismo que entre Curaco de Vlez y la costa frente a
Memon a del lnlendenkde Chl1<><' a 1913 . en: lneruz del 5ur.
Aneud. 2 de j uno de 1913.

DaJcahue . El Canal secruzabaen bot e a remos. AChonch se Viajaba
en vapor. caballo o bote: a Melnka, en vapor. a Putemn, a caballo;
a Queilen, en vapor o a caballo; a Quehui . en bote; a Quell n. en
vapor o a caballo: a Quilqulco en bote o a caballo. lo mismo que a
Riln ; de Chonchi a Cucan . en bote y a caballo. Eran Viajes lentos y
peligrosos. Para viajar desde Castro a Curacc de Yelez s in pasar
por Achao. haba que cruzar en bote la ensenada a la altura de
QuUquJco. de 2 kms. de ancho, atravesar des pues a caballo o a pie
la Penns ul a de Rln. de 9 Y.z kms. de ancho. y luego hacer un
balseo a la Isla de Quinchan a travs del brazo de mar de 3 kms. de
ancho para arrfbar a Curaco. De Castro a Quelln se Iba en vapor.
pero s i se hacia a caballo haba que hacerlo hasta Queilen. despus
en bot e a remos hasta la Isla de Tranqu en una extensin de 4
kms.: se cruzaba es ta isla a caballo o a pie (7 kms .]. despus se
balseaba hasta Chadmo y desde all se cu bra a caballo el trayecto
de 21 kms. hasta Quell n .
Ni las carretas podan su perar el barro de invierno, tanto que
para los cortos trayectos dentro de los parajes se prefera el trineo o
bongo de tierra diseado para deslizarse sobre el espeso lodo. Yel
peatn no poda moverse por esas huellas s ino descalzo. incluso
para transitar por caminos de acceso a la d udad. Por eso se vean
hombres y muj eres caminando descalzos y con los zapatos al hombro
con los cordones anudados para. ingresando a Castro o Ancud.
lavarse los pies y ponrselos a la entrada al pueblo.
Para ir de un pueblo a otro de la costa ori ental. se prefera la
orilla del mar. DeDalcahue a Calen o a San Juan. o de Quetalco a
Qui cavi o a Tenan o a Quemchi se hacia bordeando la marina.
porque no haba otrocammo que la Vitia Ruinde laFtaya en bajamar.
mientras que durante la pleamar. se aprovechaba algn de secho.
como se llamaba a los cortos tramos de senderos pavimentados de
tablones . En es to no se habia superado el modo colonial de moverse.
Desde ellitoraJ oriental se Iba a Ancud por la playa. y por la playa a
Castro. Eran viajes lentos. y se hacan por jornadas, parando en
casas de conocenccs. Por eso el viaj e duraba una s emana o mas
desde Dalcahue hasta Ancud.
Pero, excepto por mar. no era mucho lo que se desplazaba la
LO. vida en Chilof' en los ternpos deljOgr J900- J940
m
gente en la Isla Grande durante los primeros aos del siglo. Por
eso. tambin. los campesinos trataban de vivir de lo que producan
sUS propias sementeras y el siempre generoso mar. procurando que
la dependencia respecto de las ciudades de Ancud o Castro se
redujese al mnimo. Sin embargo. en el vajar por terra haba rttmos
a lo largo del ao. De las ccmurucactones espordicas de invierno.
se pasaba a los desplazamientos de verano que. sin ser muchos.
incrementaban algo ms la actividad al nteror de la Isla. y lomismo
suced a con los Viajes por mar. Los habitantes de los pueblos o
campos Inmediatos a Ancud o Castro se movan en pos de sus
empleos. como l1amaban todava a lascompra-ventas o trueques de
lo que producan sus huertas a cambio de artcul os "de Ibrca".
Peroel verano era tambin ocasin de viajar por slo visitar el pueblo
ylas adolescentes poder lucir sus chompas nuevas tejidas durante
el tnvemo. En caballos. en carretas o a pie por senderos secos era
ms cmodo y hasta placentero viajar. aunque tomara das. Aveces
viajaba toda la familla en la carreta y con el mntalott:ye necesario
para merendar por el camino. como el infaltable ulpo. la bota de
vino. la chjcha. las tortillas o el jamn, pero tambin se llevaban
mantas. frazadas y hasta presentes -uncs huevos o una galllna o
algn paito hecho a crochet- para las amistades si era necesario
pedir aJqo.
Noeran grandes desplazamientos y. sin embargo. los chllotes
parecan en eterno movimiento. El paisaje no se conceba sin gente
caminando. Muj er es con nios a lo largo de la playa para ir de un
paraje a otro. campesinos a caballo rumbo al puebl o o tomando un
bote para cruzar el canal que lo separa de la isla o chicos rumbo a
la escuela a pie desnudo bajo la lluvia . Todo pareca moverse en
Chilo: la gente. el mar. las nubes.
En familia se Iba tambin a las fiestas religiosas de las capillas
rurales. Los hombres de traje negro. de sombrero o de bona: las
mujeres de polleras. chales y rebozos. negros tambin. mientras
las adolescentes con todos los colores imaginables. Y la carreta
bien cargada con el cordero. la latade manteca o la chicha para las
acos t umbradas compra -ve nt as en la pequea feria que se
Improvisaba despus del acto religiOSO. Lenta la carreta. Por aqu
Subiendo. ms all bajando. Un corto trecho llano entre pampas
verdsimas y mojadas por el roco de la maana. Un pio de ovej as
que arrea un muchacho cruza de pronto el sendero. Ms all un
Jinete que viene en sentido contrario. Saludos y preguntas. Se
prolonga la conversa. se notidan. se comparte la bota de vino. As
se viajaba por la campia chl ota en 1910.
Mucho ms era el movimiento en las cercanas de Ancud o de
Castro donde, por prximos. los campes inos se s urtan de lo
necesario en los almacenes urbanos. Skottsberg vio la s igui ente
escenaen 1902: Amedida que nos acercbamos al pueblo -se refiere
a Ancud ms gente encontrbamos en el camino, Iban en carretas
tiradas por bueyes. del tipo tradictonal con ruedas de un solo bloque
de madera sobre un eje. cargadas con numerosos paquet es . Una
mujer anciana pas montando un caballlto hirsuto. y un viejito de
blanca barba cojeaba por el barro. apretandofuertemente unabotella
recin adquirida en el .
Viajaban de madrugada y regresaban por la tarde. De Cbacao.
de Caipulli . de Pudeto o de Nal. eran los que cotidianamente iban a
Ancud por s us ventas. De Chonch. de Rauco, de Nercn. de L1au-
Uao ode Putemn, los que se dirlgian a Castro. y siempre a caballo.
en carreta o a pie y con las mismas dificultades . porque los que
viajaban desde Chonchi se encontraban con el lOde Nahuiltad que
careca de puente en 1908. debiendo cruzarse sobre tablones
atravesados sobre el cauce o hacer un rodeo de una legua monte
adentro. Ycomo el ro Gamboa tampoco terna puente por la misma
fecha por haberse destruido. las muj eres se vean obligadas a
cruzarlo a pie con los refajos subidos hasta los calzones si no haba
un varn que se ofreciera a pasarlas al opa. Unas cuantas cosas
consttutan la carga para venderla en la ferta de Castro: sacos de
papas. canastos con repollos. zanahortae. lechugas. aj os o atados
de perejil. En las afueras del pueblo. las Jovencitas se calzaban y
aocalaban para presentarse con alguna decencia en la ciudad.
Predominaban los que llegaban en caballitos peludos. con una
ortgIna.l montura hecha de madera sobre un pellejo de oveja para
cubrr el lomo del mampatc, boza] de palo de luma. un s imple lazo
a manera de bridas y la carga colgando a ambos costados en la
.., SIrottsbtrg. CarI . '" WJlds off't1mgonla. op. cit. . pp. 104 .1 29 .
JJS
parte delantera. Al anca iba el acompaante.
Los jecberce Y carboneros de los alrededcns llegaban muy
temprano con sus tarros y sacos. Ingresaban al puebio sin el ri tual
de respeto que a costumbraban. por 10 gene ral . los dems
campesinos.. Estos. en s u mayora.. hombres y mujeres que viaj aban
a pie desde las cercanas. Dao Cavada describe asi las fminas
que IJegaOOn a Ancud: "Todas sonde baj a estatura, bienconformadas
Yexmeeandarinas. como que 8US robustas pantorrtllas que dej a
ver el corto zayalejo de carro, tejido burdo. color negro. devoran sin
esfuerzo alguno diez o mas kllmetros diariamente. por un camino
y lleno de lodazales". y agrega que "las hay tan esforzadas
que regresan en las tardes con medio quintal de harma sobre la
cabeea y hasta con lU1 tarro de parana, mientras las manos llevan
Jos tarros de lata lecheros o los canastos vacos de chupones.
catarates. murtas. cauchahues o quihnahues pescados en d prodigO
Pudeto". Cavada termina diciendo que "con esta carga en perfecto
equilibrio. la caipullina caminaderecha Yagu dos o tres leguas. con
el semblante risueo. en una amena charla oon sus aparceras. o
dando rectas chu padas al fullingue mal cuente. al que es muy
.
Eran caminos por la playa o send eros de tierra adentro que
dbujabari mil figuras a lo largo y ancho de la campia ondulada.
senderos que a veces tenan algn tramo planchado. o simplemente
se caminaba cruzando las pampas. Al sur deChonchi eramasdificil.
Slo por la playa se poda ir desde Queden al s ur hasta Paildad en
\909. Desde alli se balseaba hasta Chadmo para luego cruzar el
estero de Auqueldn y seguir nuevamente por la playa hasta
QueUne99 . En casos de urgencias. no habia como el mar. 10que
explJca el alto nmero de embercacones.
Cruzar pampas era lo ms habitual en trayectos cortos de una
casa. a otra dentrodel mismo paraje.Asi se caminaba porla campta
hechade minifundios como georndrlCasdedistintos tamaos
Y colores. g uinchos. cercados. tranqueras. Slo simblicas
dtvsones que no mpedt an el Ubre trnsito en lugares donde todos
.. Cilvada. [)ario. TIpo s. bosqtJi'j<>s l/ leyendas In.sulan's. 01'. dL. p. 6.
- cesee. 13 deJun/O<k- 1909.
))6
saban quin era cada cual. Ubertad de desplazamiento. excepto
con los extraos. Entonces , oj os curiosos oteaban ocultos trasla
cortina. tratando de indagar de qu "crstano" se trataba. mientras
los perros se ponan alertas. levantando las orejas. La cemptna
chilota era lo mas cercano a la idea del openjield y lo opuest o a
propiedades rigurosamente cercadas. Los que cruzaban por estos
parajes saban que debian dejar cerrada la tranquera. Era la cultura
del campo. Nunca un incidente, nunca una prohibicin. Excepto
en Gamboa, en las afueras de Castro en 1926. cuando se difundi
la notcta de que en el ro del mismo nombre haban descubierto
minas de platino. Entonces los propietarios cerraron s us pr edios y
a travs de la prensa se anuncaba la prohibicin de transitar por
ah. y mucho mas cuando en 1927 lleg a Castro el famoso qumico-
metalrgico A1broo Mhlhausenjunto a Ludovico Dalforno. quienes
confirmaron laexistencia de platino. Desde entonces , Gamboa fue
campo cerrado.
Pero haba otra suert e de camino: el famoso Qlycwneo, que
urna Ancud con Castro a lo largo de 90 kms. Era el viejo Camino
Real. pero casi sin uso. excepto en las cercanas de Ancud o Castro.
Haba s ido construido en 1788
700
, pero en 1900 exista slo de
nombre porque. a pesar de su cui dado y conservacin a cargo de la
Guardia Nacional. que trabajabarepartida en suertes ypor batallones
para las reparaciones anuales de mdanos . puentes y planchados.
eran invencibl es sus barrizales. grietas y barrancos. Se llamaba
camino, pero era apenas Wl3 huella. aunque ms fonnal que las
dems. al menos en ciertos tramos. porque no obs tante las
reparaciones que podan hacerse en verano. estaba en vas tos
sectores casi desaparecida bajo la espesura que la invada en
Invierno. los planchadospodridos y los puentes tan descuadernados
que apenas soportaban el paso de los cab allos. El puente San
Antonio se hallaba "en psimo estado" en 191 3 . Por eso. no era
corrtente viajar entre Ancud y Castro usando esta va que se
consideraba nesgoea y molesta. tanto que, segun pocas. haba
700 t.. obra es mtrtto dd g<:Jbemadm-lntendente l'rand8ro lturtado rn 1768. ceepcee
de fracasar los amereree en abrtT la senda . como Carios &ranger
y Antonio Marttnez y la tapada. UTblna Bu rgos, Rodolfo, La pen:f erill
lIlel'iWonaI Indiana : Chllom ri sigloXVID. Edtl10nes Unlver.iltal1aSde Valpanlls
O
.
UnI'o'enldad Catllca d" Valparalao. 1983. pp. 19.81. Tambiffi d"l a utor ,
"El camino de Caycull>"O", en : Rmsta Chilo<I' . N" 2. Co ncepcin. 1984. pp - 31.
LD l1tda en CJ'Ilc:r en los tiempos delfcgn 1900-1940
que pasar a nado ciertos ros cuando el puente ceda por los efectos
de los temporales .
El ancuditano Roberto Maldonaclo dice. en 1895. que. saliendo
desde Castro. el camino era "bastante regular. de ancho variable". y
babia algunas casas di spersas hasta Mocopulli. desde donde
comenzaba un tramo del camino conocido como El Sendero, "que
es muy temido por los que viajan a pie, porque es t. calzado con
arena y piedrecilla". Despus haba que cruzar el Rio Puntra para
llegar a Dega". a mitad de camino entre Castray Ancud. Luego el
Rosan Antoni o y desde alli a Ancud
70 1

Imposible viajar de noche porque no se vea la senda, como

dice Ncaso Tangol
702
o porque se tem a al I nvllJ1Che o a la Viuda
en esas soledades. De da. si, y no faltaban las personas que viaj aban
entre CastroyAncud usando esta ruta en 1904, porque era el medio
ms barato para llevar animales . aunque rtesgoso an a caballo.
tanto que los j inetes vean "nadar en el lodo a sus cabalgaduras-o
La prensa cri ticaba que al Gobierno "no le importa que el atrevido
cam1nante de Cho muera sumido en el fangoo ahogado en el ro
que por falta de puente quiso vadear..."103 Un viaje a caballo entre
Castro y Ancud demandaba 20 horas a principios de siglo. Darlo
Cavada recuerda que viajar de Ancud a Castro por el Caycwneoera
"una verdadera proeza, s i se toma en cuenta la soledad o aspereza
del camino que atravesaba senderos pantanosos. quebrad as
profundas y laderas arcillosas que con las lluvias tan frecuentes
delinvierno convertanse en serios peligros para el caballejo chlote.
yms an s i aesto se aaden las crecidas de arTOy06 y nos". Agrega
Cavada que en uno de esos viajes se cay del caballo don Pedro
Montt. y por eso se comprometi a construir un ferrocarrtl para la
Isla104 .
El correo llegaba por mar. El vapor pasaba por Ancud y luego
segua a Castro. Se llamaba El Primer Chilotilo y es taba activo a
701 Maldonado. RoJ:,.,rto. "Exploraclones hi drogrficas de la catlonera ' PlJoomayo.
1894-1895". en : AHMCh.. p. 299.
1'Q2 Tango!. NlC'a slo . HWpo.mpa. lierm di' sonmbulos. Ed itorial Cul tura. Santtago.
1944, p. 88,
1Il3 la Voz de Castro. Castro, 10 de noviembre de 1904.
7Il< Cavsda, Darlo, Cenlencuio de Chlo. 182& 1926: TIpos . bosquejos !l le!el1das
Insulares, CIp. ca. pp. 91 -92.
338
prtncipios de siglo. La correspondencia se demoraba una semana.
En 1904 que saturnino Mancilla inaugur el correo terrestre entre
Ancud y castro por Caycumeo. Esperaba la llegada del vapor en
Ancud, cargaba sus valijas y sala al alba hacia Castro. anibando
al da siguiente como a las 9 de lamaana. Hacia 1913 era camJno
obUgado para los correos hasta Moropulli. donde un posti lln
esperaba la correspondencia destinada a Dalcahue. mientras el otro
postilln segua a Castro. Sin embargo. nunca neg a ser regular,
pues la correspondencia se llevaba y traa ms fcilinente por va
maritima. Con todo. por mar o por tierra. las cartas solan perderse.
Pasaban a quedar extraviadas en algn lugar por descuide del
postilln o valij ero. A veces los interesados se enteraban por
casualidad, porque todos se conocan y se Informaban sobre una
carta encontrada por azar. Asi pasaban semanas para saber de sus
parientes ausentes o recibir el esperado giro, deca la prensa
castrea en 1909
105
.
Hasta Pruquna. saliendo desde Castro. el camino estaba
expedito y en regular estado, sobre todo en verano. Por ella sallan
hacer sus cabalgatas de fin de semana los caball eros castre os
para Ir al campo de ArturoYunge. como lo hacan tambin al campo
que RupertoTrtvio tena en LaChacra. en las inmediaciones de la
dudad. Otro tipo de jinetes eran estos y otros sus caballos. Un
mundo de diferencias respecto del jinete rural. No era extrao verlos
con montura inglesa. estrboe y espoUnes plateados. dos pares de
bridas de buen cuero trenzado. fino y esbelto corcel con los crines
cortados y el pelaje raqueteado y brillante para lucirse en paseos
de recreacin. Nofaltaban las seorttas amazonas sentadas "de lado
en monturas con "tomador".
y de pronto un hecho nsljto. El candidato radical Lautaro
Benham quiso impresionar. en 1915. saliendo desde Ancud en
automvil con destino a Castro par el camino Ca!PJTneo. Una osada
nunca vista n oda. Fracas. Slo pudo llegar hasta Puntra. Despus
la prueba se asumi como un desafio y otros hi cieron lo mismo.
algunos con xito. slo que con la ayuda de bueyes para superar
los pantanos y rtachuelos. Una semana de viaje por slo vencer el
"'" Castro. agosto de 1909.
Lo. vida en en los tiempos delfogn 1900194{)
1rJ,Sufrtble Caycumeo que estaba en peor estado que cuando lo
recom a caballo Tomas en los aos noventa del s iglo
XVlII
106
En 1930, salJendo desde Ancud, se poda recorrer en
automvil hasta el paraje de San Antomo
101
,
n . Viajar en tren de Cas tro a Ancud
El cam1no Caycumooera slouna remin1scencia del viejo Camim
Real. ya casi tntll en 1912, cuando. adems de su poco trajn,
qued destunconalzado por el ferrocarril que ese aovino a cambiar
radicaImente el rtmo del moverse de los isleos. De la significacin
arcaica del concepto "tiempo" en los desplazamientos terrestres, se
pas con el tren al "uempc cronomtrco". con horarios e tneranos.
Pero el "tren de Chlo" era. en verdad. una miseria, porque no era
otra cosa que el abandonado e Intil ferrocarrl al Volcn que el
Gobierno des tin a la Isla. Pedro J . Barrentos lo califica de "una
especie de juguet e" que en esos aos se consideraba bueno para
"ascender alturas y salvar cajones de con:lilleraa pasode buey". No
estaba concebido para pasajeros ni para unir dos ctudades
108
Pero
para los chil otes aquella maquina era un hallazgo. Una linea de
montana tendida en un valle. como era el terreno entre Ancud y
Castro. Un valle de 90 kilmetros100 Una miseria de tren que. sin
embargo. provoc el mayor entusiasmo en ancudtanoe y castreos.
que interpretaron el gesto del Gobierno como el punto de partidade
lamodernizacin de Chloe. Cuando se proyect el ferrocarril para
la Isla. supuso sena expedito el transporte de madera. mayor
actividad en los puertos de embarque y, por ende. desarrollo
econmico, Todos entendieron que con l se inauguraba un modo
106 Viaje dd capitn de EJtcrclto don Tomas O"Higglns, de orden del vlrreyde Urna.
.. Vol. 33. f. 19.
1W La Cruz. drl Sur, Ancud , 1930 .
... Ferrocarres. BaSf!S drl Controwpara la Consrrucrin ddF'emxwr1t de Ancud 11
Cas tro!l documentos aneo:os !Del proyecto IX'r la Societ<! Anonynlt
d'Etud e de constructJon et d' exp lotaUon de che mln de fer a.u ChiU},
El Globo. Sant1a.go. 1908. El tema era debatido en la. <!pocaYfue presentado e n
el Congreso de Ferrocarrtles en por I k' uisler , Jorge . oon ,,1titulo:
Ferroccurtl en estudio de AIl('ll.d a Castro. Ane>:VS di! las publlrodortes para a
Congres.o Jntema<:tonaI de F'em:x-arrtle!l de Buenos Aires .
SaotJago. 19 10 .
?\lit Ba.n1entos. Pedro J .. Hls Wria dt' Chilo, op. cit., p. 234.
niaao e d e s p b
papas.
'"
Asombrosa y tediosa lentitud del trenclto de trocha angosta.
cuyos 60 centimetro.." apenas permna una mquina minuSCUla,
En cada carro iban los pasajeros sentados unos frente a otros y
separados por un estrechsimo pasillo. La lentitud desesperaba a
los forneos. Se rean los chlotes. para quienes nunca habia
a;wwria. como lo testlmonia el citado Chuaqut y lo recuerda Juan
Glvez
7 12
Chuaqul se pregunta: Que objeto ti ene vivir
apresuradamente. cuando a la postre todo llega a la misma paz, al
mismo silencio eterno? Reconoce que en Chlo no hay premura
relacionada con el tiempo y piensa que en esto los chilotes hacen
bien
713

y era que. a pesar de las estaciones de paradas obli gadas . el

tren funcionaba, en la prctica. como los vapores. Se detena all
donde lo peda el pasajero. Protestaban los afuernos . que siempre
buscaban la forma de hacerse notar y presumir. Aveces un tronco
caido con el temporal quedaba atravesado sobre los rieles . Entonces
los pasajeros de segunda clase deban bajarse a despej ar la lnea.
como lo hacan tambin para ayudar a empujar el convoy cuando
no poda subir la cuesta por demasiado cargado. segn cuenta la
trad1cin que todo lo exagera. o "el fogonero... se pona adelante. en
la trompa de la maquina. se afirmaba con una mano y con la otra
sacaba arena con un tarrto de otro tarro grande e iba tirando arena
en el riel para que no patnara la locomotora en dichas s ubidas"714.
Y. de repente. el frenazo por un vacuno que a paso lento iba por la
misma linea y no haba forma de hacerle cambiar su rumbo. recuerda
AlexTrautman. Entonces. el maquinista se bajaba y con un palode
quila corra tras la vaca para sacarla de la lnea715. Era lo pintoresco.
Risas ybromas. Viajes entre tenidos . al menos para los chilotes .
Neruda dedJc unas lineas a esta curtosa locomot ora. La vio
chica. lenta y casi confundida con la vegetacin por donde pasaba:
"Debl Ierecllc apercantado. oxidado -dce- y en donde los lquenes
112 Glvr:r.. Juan. 'Un viaje en el tren chilote de Ancud . en; Rtvtsla En Vi<!je. N"
249, Santtago. 1954. pp. 52-53.
113 Ch uaqul. Benr1Jk:lo. Mem0ria5 de un emlgrante. op. cit. . pp. 257258.
1 14 Radio Es m \la del Mar. ArlCUd. testimonio de un siglo que sefue. ( ~ r d o de
Ral Huineol. <IP. cit. . p. 115.
1' &Traut mann . Alex . ' El tren de mi s recue rd os . e n' Rev is ta Ch/IO<'. N" 3
Concq>dIl . 1985. p. 18.
ID vida enCttilo en los ttempos del fogn J 900- J94{)
343
brotaban a cada parada. Y. aunque las sangujuelaa de la Ptruquna
tnl taron de s uccionar algo de aquella tri steza que emanaba de sus
fierros . fue en vano, lo digo porque era como la sangre del carrtlano
hullliche. de los mbitos del celo...
R7 16

Reventaba sus pulmones la inslita mquina para cubrir la

dIStancia entre Ancud y Castro. No faltaban los descantlamientos
en la Cuesta de Butalcura. Cuando esto ocurra. solla haber muertos
y heridos. Una tragedia que conmova a todo Chlo. El maquinista
Juan Parada pereci en uno de esos accidentes provocados, a veces,
por los derrumbes. por los durmientes podridos o por ladebilidad
de los puentes de madera que eran "e peligro mas grave para los
viajeros... porque se sacuden como cuerdas flojas al pasar los
trenes-, decia La Voz de Cas tro en 1918. As eran los puentes
Huenchocol, Butalcuray San Antonio, en 1926
717
.
Pero se viajaba. Yblen provisto de todo. lnfaltable era el canasto
con las tortillas, el pan de huevo, bocadillos que llevaban los chicos
estudiantes y la iraltable botella de chicha de los pasaj eros de
segunda que viajaban bien vestidos para pres entarse en la ciudad
capital de la Provincia. Los que ban a Ancud por algn trmite o
negocio en 191 5. regresaban en el prximo tren. es decir. al da
siguiente. Se alojaban en casa de parientes, porque todo chilote
tenia algn Bamentos. Andrade. Gmez u Oyarzn en Ancud y, si
no, no fal taban las amistades o la casa de pensin. AlU se pamba.
nunca en hoteles que se justificaban slo para forneos. Los
ancuditanos hacian lo mismo cuando viaj aban a Castro. Y as
tambin se nevaban y traan noticias. enterndose todos de cuanto
ocurra en ambas ciudades , suficiente material para comentar y
avivar las rtnas entre los dos pueblos que ya rivalizaban en 1913.
En ocasiones. las rias estallaban en el mismo tren entre
castreos y ancudtanos. porque stos no miraban a aquellos con
respeto, ostentando que Ancud tena el doble de habitantes en 1915.
Tampoco habia mucho que hacer en Castro. a no ser algn negocio
118 Mansllla peree. luis. 'EI ao m que Neruda vM en Chl.lo". en: Culturo de!l
desdeChilo. N 12. Castro. 1990. p. 56.
717 Has ta 1913 no se re portaban f a U ~ I d 0 9 por accidentes ferrovi a rtos . segun la.q
eeta ds ncas de ese ao. Smop sts t:stadistica de la Repubbca de Chile. Ao
19 13 . Imprenta Universo. SanUag<l . 19 14. pp. 106-107.
RQ(lo{Jo Vrblna81Ugos
en esta "Cartego" que. abundante de comercio. careca de colegios
o lceos . excepto cuatro escuelas prtmartas. Pero la juventud
ancudltana gustaba de los viajes a Castro cuando seofreca alguna
gira artistlca o deportiva. espectaJmente en los anos treinta, cuando
los partidos de ftbol entre las dos ciudades comenzaban a acaparar
la atenci n. Los estudiantes castreos tomaban el tren con mas
frecuencia porque dependan de Ancud. que monopoUzaba la
educacin con sus liceos. Seminarto y Colegio de las Monj as y. en
los aos treinta. la Escuela Normal. Los viajes de estudiantes eran
los mas alegres.
No obstante. los ancuditanos consideraban que el tren era suyo.
Lollamaban "Tren de Ancud". porque. edemas. los Jefes estaban en
esa dudad. Ycomo 'Tren de Ancud" comenz su vida Fue bendecido
el 12 de abril. de 1912 en la Estacin de Puntra. donde se dieron
Cita las autor1dades de ambas ciu dades
7 18
Despus. el 27 de julio.
se hizo el vaje inaugural a Castro con seis vagones que llevaban a
los vecinos ms Importantes, muchas jovencitas y jvenes
rebosantes de entusiasmo en un tren embanderado y con uno de
los vagones abierto ocupado por la banda del Regimiento Chilo.
Uegaron bulliciosamente a las 2 de la tarde. Pero s in aviso. Nadie
los es taba es perando. Se enoj aron las visitas y ti ldaron a los
castreos de "chlotee del interior, faltos de tratosocial". Regresaron
indignados. Por entonces comenzaban las desavenencias. las
ofensas y las disputas.
Aunque los ancuditanos lo llamaban tren de Ancud". serva
mas a Castro . porque por su puerto sala la carga. especialmente
en los aos treinta, tanto que en 1936 el Municipio castreo solicit
al Ministro de Fomento que "ordene el traslado de Ancud a Castro"
de la Inspeccin de Ferrocarrtles y Maestranza respectiva "por
aconsej arlo asi los intereses regionales y de la propia empresa". Se
fundamentaba esta peticin porque "con las entradas de la Estacin
de Castro que produce ms de las 2/ 3 partes de la entrada total . se
sos tiene este servco". El Muni cipio aada "que la Estacin de
Castro no puede satisfacer los pedidos de carros que le hacen los
111V ~ ! l e Boldrtnl . Gustavo. EllR"n de Ch l1<>. CEroMA, Anc ud. 1986_
Lo. W1a en CIU1c.o en los tiempos del fogn J900- J940
'"
tnteresa.dospor lacrcunstanca de encontrarse en Aneud laJefatura
deeste servicio ymaestranza' <t'' . Sin embargo. la solicitud no tuvo
Xito.
El tren de Chilo fue una decisi n gubernamental que hizo
fruncir el ceo a los chilenos. En realidad. naci con mal signo.
Haba muchas plumas santiaguinas que las emprendieron contra
el tren insular. como si la Provincia no fuera merecedora de tanta
inversin o porque se supona que los chUotes no estaban a la altura
como para administrar el ferrocarril Muchos vean en el ferrocarril
chilote un medio de transporte que no se conciliaba con una
provincia Insular cuyos habitantes se movan por mar. La opinin
pblica de la capital salia expresar sus reservas frente a la utilidad
que podta prestar el tren en la Isla. porque a los ocho meses de
inaugurado se vel a en mal estado a causa de la deficiente
administracin . Las criticas apuntaban aI J efe con sede en Ancud.
Juan xoc h. porque no era Ingeniero y. por lo mismo. se 10 supona
incapaz de hacerse cargo de un medi o de transporte que por
entonces era el simbolode la modernidad ydel progreso en una isla
que. sin embargo. viva aferrada al pasado.
En 1913, La Cruz del Sur reproduca las criticas de los diarios
La Razn y E/ilustrado en cuanto que el material. que todava no
cumpla un ao de uso. se hallaba "en completa runa. los coches
de pasajeros. desvencijados. con los vidrios hechos mil pedazos ,
lospasajeros de tercera viajando en carros de rejas hermticamente
cerrados y expuestos a una muerte segura y cruel", porque todo el
largo de la va estaba "totalmente deslastrada" y el puente San
Antonio "prximo a caerse y sus pUotes completamente sueltos".
mientras que el puente Puntra se sostena
No era tan cierto. pero tampoco tan falso. Se viajaba temiendo
descarrlarmento por las muchas curvas. cuestas. des lizamientos.
ypor los 14 puentes que haba que cruzar.
Sin embargo. los chlotes pedan se extendiera la lnea hasta
Ili PetJcln d" tOlSlado det tnspececr de FF,CC y de Anc ud a Castro.
s"s ln l O" OrdlnlU1a , C""' tro. 25 d" Julio d" 1936 . AMC, p. 586 .
120 La Cruz del Sur. Ancu d . 2 de abril de 1913
RodoIJo Urblntl Btugos
guelln
721
y se trazara otra a Quemchi. otra entre Mocopulli y
Dalcahue, como gestionaba el diputado Guillermo Perera en 1919.
v otra entre Dalcahue y guJcavi. como se peda en 1930
722
Pero
es tos proyectos nunca se concretaron. El Utoral orie ntal de la Isla
Grande qued al margen de este beneficio. Lo mismo los pueblos al
sur de Castro, lo que haca dificil a los que lloninos. queillnos y
chonchinos tomar el tren a Ancud. Debian viajar primero por mar
hasta Castro, pernoctar alli y luego embarcarse en aquella mqUina
increble. Lo mismo practi caban los de Achao, Curaco de veles y
Dalcahue. aunque podian hacerlo viajando a caballo o a pie hasta
alguna de las estaciones intermedias. Lamayora lo hacia a Castro.
Alli esperaban la salida del convoy. Tiempos de los hoteles para los
pocos viajeros forneos. y pensiones para aldeanos de paso que
solan ser objeto de pullas en ambas ciudades. porque si los
castreos miraban el campo como lo de atrs y con no pocos
prej uicios. mucho ma s acentuada era esta actitud en los
ancudrtanos. Para ellos, el resto de la Provincia era como el patio
trasero donde vtvian chilotes ms sencillos y ms apagados,
comnmente llamados angos -los castreos tambin los Uamaban
asi- para aludir a los campesinos de pies descalzos. los de chales
negros, los de las goletas, los de los caballitos peludos. habitantes
del interior que representaban la anttesis del urbano ancuditano.
En fin, el tren de Cbloe era una curosa maqunta a ojos de
forneos y un coloso de otro mundo para los isleos. Neruda lo
llama "tren lluvioso. lento" y lo describe como "un delgado hongo
h medo que reptaba por la montaa
M72 3
Era una pequeez
comparado con el tren grande que comenzaba en Puerto Montt , y
tan dbil que en otras partes slo se usaba para mover carros dentro
de las estaciones o comunicar haciendas y minas con la lnea
troncaf'24 .-AUnas era el orgull o de los chiIotes. a pesar de funcionar
nI El proyecto d" estender la linea hasta QueUn pert6leCe a l diputado ignacio
Garcia $Ierpe Yfue presentado al Congreso en 191 6. I'o'r enton ce s la opUlln
pubbca de pensaba qu e el Ferrocan1l Is\etl.o era una obra mcompleta
porque toda la Isla. El Cometa. Chonch1, 2 de septiembre de 19 16
El.diputado E!U1que Ba.1maoeda prosigui d esfu",no de aprobar sU utmsl on
hasta QueUn. en 1921 . P"'O"1n b:lto.
:: La Cruz de( Slu", Ancud, 2 1 de septiembre de 1930.
n4 Manstlla Lu1s, "El afio en que Nl:'TUCIa vM.O en op. m .. p. 56.
Guajardo Soto. GuUlermo, "EJ ferrocan1l de cnoce el mito de l progreso", en-
N" 11. Cll8tro, 1990, pp. 25-26 .
los tIempos deffogn 19001940
-
347
a prdidas. En 19 13 se Informaba que las entradas eran de 13.194
pesos oro y los gastos ascendan a 54.385 pesos oro
Tl S
Asi pas
toda su vida.
m. Viajar en goletas y vapores
El grueso de la poblacin se mova por mar. porque no haba
otraopcin . Se viajaba a lo largo del ao. pero era entre septiembre
Yabril cuando los isleos del Mar Interior llenaban de embarcactones
ysus comerc ios los puertos y cal etas de la Isla Grande. J untaban
lascholgas. piCOIOCOS. luche o cochayuyo para comercializarlos en
Castro. Ancud o Angelm . dando origen a las ms originales y
pintorescas ferias marineras. Toda la familia se suba a bordo del
lanchn para pasar tres o cuatro dias en "La Playa" de Castro para
vender y comprar. pero tambin para mirar todo lo posible. Si la
venta era buena. podan regresar a sus islas con suficiente harina.
caf de higo. azcar o chancaca. fsforos. velas . la garraade vinoo
algunas botellas de aguardiente. y mucho que contar. sobre todo
las familias de las islas ms retiradas que hacan uno o dos viajes
como stos durante el ao. para lo cual preparaban los tejidos, el
pescado seco. las sartas. papas o maderas a lo largo del invierno, y
con no poca expectacin de las jvenes en "edad de merecer" para
su primera visita al pueblo.
Desde las is las Aprao. Chaulinec. Chelin o Tranqui , tomaba
dias llegar a Castro porque se navegaba al ritmo de las crecientes y
lasvaciantes. de las comentes, de los vientos y de las forzosas
paradas. Pero navegar as era un modo de vida para los isleos que
seguan derroteros que se fijaban por Jornadas a la vista de las
capillas ribereas. Entonces la goleta se transformaba en la
prolongacin del hogar. porque durante el viaje se hadan los mismos
quehaceres a bordo que en la casa campesina: el hija picaba la
lea, las hijas encendan el fogn, pelaban las papas y la madre
COCinaba . Se com a sobre la cubierta reeditando en el mar la vida
dela cocina hogarea. En Castro se encontraban con otros goleteros
Stnope js Estadisuea de la Rr pli blica de Ch ile. Aioo 19 13. Imprenta Untverso .
Santiago. 19 14. pp.
RodoIfoUrbtna 8Ul"gos
de distintas islas o pueblos. posibilitando la sociabilidad en la feria
de calle Ullo
726
tal vez. la ocasin ms esperada que la misma
venta.
Se esperaba el verano para viajar por placer de unas islas a
otras y visitar a los parientes o amigos. o para asistir a las fiestas
rehgosas. Losde las Islas inmediatas iban a Quefien. a Chonchi . a
Achao a ver al cura los que estaban en compromiso de casarse, o al
rebautzo del reci n nacido despus que lo hiciera "por mi entras "el
jisca1.. pero tambi n al reten ms cercano por alguna denuncia. Y
siempre de la misma fonna: la goleta. el chal upn o el lanchn, y. si
la distancia era corta, el bote a remos en los aos veinte y principios
de jos treinta. antes que se introdujerael motor yse hiciera necesaria
la bencina que a la postre haba que comprarla en Castro cuando
llegaba en tambores a fines de la dcada .
Losde las islas mas orientales y sureas navegaban tambin a
los Chonos y Guaitecas tras el marisco y all se quedaban uno o
dos meses7'l7 El chalup6n era, tal vez. la embarcacn mas comn
en estas tareas. Pedro Rubn Azcar la describe as: "Es una
embarcacin de unas doce varas de eslora, unas cuatro de manga.
una y media de puntal. aparejada con mayor y binquetilla-
728
.
Para viajes como stos. el padre de familla se acompaaba de
algn pariente. alguno de sus hijos y uno o dos perros y cargaban
el lanchn con "harina blanca. algunas arrobas de sal. azcar y
cate. yerba mate. una chunga de manteca, uno o dos tarros de
parafina para el fanal. quiz. doce paquetes de velas. vasij as . el
arconcillo para el tabaco. el hilo y las agujas. la plvora y las
municiones de la antigua escopeta de cargar por la boca, y bien
CUidados fsforos, distnbuidos bajo los depes-729. La navegacin
era a estima. Azcar dice que "ni bnjula, ni carta de marear. ni
,.. Rodolfo Urbtna "La gent e de mar de Ch1loo! en la pr tmere rnJtad
de l sIgk>XX: Una a proJdmac\n a "'" es tudios de Hlslor1a Maritima de CM" ".
177 en : 8AHNMCh. N" 2. ValparaiBo. 1997. pp. 67,82 .
La nawgadn a vela se prok>ng6 hasta Iol!o Ill'IDSsesenta del si glo XX por los
de Iol!o onentaJes . CarIol!o Munlzaga ha estudiado el lema:
Una ca legona de chuoe. los navega nt es _e rnpre sarto"-
ne agncult<>res", en : RdUCh.,Santiago. 1978 .
Azc3r, h:dro Rubm. mundo". en : aUCh. Santlago. 1966.
p.78.
=-
LD lJldo; en Child en los!1empos delfogn 1900-1940
'<9
nada, aparte del conocimiento o la ntujc n. y el mar -la mar de
nues tro hablar- con s u espejismo de fort una al otro lado del Canal
de Moraleda , en donde esperan dos o ms meses de soledad y
dlStaneta. entre lluvtas y ventolinas, cumpliendo afanoso trabajo .
Enel lugar elegido se hacia el-cuartel de pesca- con "sets maderos
roncados en la tierra. cuatro paredes de bien tupida 'quincha', con
una abertura para entrar y salir, un techo Improvisado. un amplio
fogn-, y en la misma caleta, el chal upn varado cerca de la 'raya'
dela marea donde se hacia el hoyo para el 'rorante' . El trabajo era
')naJiscar desde la mediavaciante hasta la media creciente", ocupar
las horas de la pleamar del da en hacer el 'curan', y mientras ste
secoca. se preparaban las quilas para hacer las sartas, desgranar
el mertsco. tejer los secadores, armar un 'qun'. ensartar las
chojgas hasta hacer una 'qucha' y con doce qulchas formar un
paquete
730
,
Isleos como stos se concentraban para sus ventas en "La
Playa- de Castro y aportaban con s u presencia 100 originales cuadros
degentes y productos que se vean en los anos treinta. Isleos de
Desertores, de Callin , de Cha u q ues co n s us s ingu la r es
embarcacones. de Inslitos viajes a estima en largasjornadas que.
sinembargo, no compensaban el escaso beneficiade sllSventas
73I
,
Los viajes cortos entre pueblos vecinos o entre islas cercanas
sehadan en c:haIana a remo. embarcadn tan romn comoel bongo
quese conduca sirgando. Incluso los pasajeros que bajaban del
tren o vapor tomaban bote etero para trasladarse a sus casas sitas
enla Pennsula de Rlln, frente a Castro. Cargaban sus maletas y
bultos, a veces bajo la lluvia. para un viaje que. segn el lugar.
Ikmoraha nna n d('J<q hnrn.s remando. Se llamaba "balsee al Otro
lado", es decir. a Tongoy. guento, Chanhue. Yutuy o Ten-Ten, y
era considerado servicio irregular y oneroso, porque los eteros
CObraban con exceso. Dejaban a los pasajeros en la playa y stos
deban seguir a pie hasta sus casas si no los estaban esperando
COn caballo o trineo. Pero en los viajes regulares por negocios o
asuntos administrativos. como los chonchnos que lo hacan
:: Jbid=, pp. 78-79. . "
1 Vtase a Phlllppr Grenle r . "Los problelllas de la pe5C8..n la regin de Chl!ol! .
en : ROV, VoL ID. Instituto de GNgratla . UniversIdad CatUca de Valpara18o.
Vlllparailoo. I964 .
350
diariamente a Castro. es decir. de un extremo a otro del sinuoso
fiordo enmarcado por la Pennsula de Rilan, el volumen del trfico
era mayor. Yen bote de reccmdc. es decir. una especie de gndola
de horario mas o menos fijo. peTO muy eleme ntal porque los
pasajeros deban remar. tanto el ms caballerocomo el mas humilde.
Los bultos. canastos. sacos diversos para las ven tas iban a popa;
los pasajeros iban sentados de tres en tres en las tablas hortzontales
del bote. y ellos mismos remando por tumos, unos, y achicando el
agua. otros. TIempos de la boga. de las chwnacerns. de los sachos
de qumeja. o lumas en forma de ancla y su piedra al medio. Por
entonces era inconcebible que alguien no supiera manejarse a
remos, o ignorase cmo orentar el bote para enfrentar el cachnde
las olas. TIempos ms arcaicos y s ufridos . pero la vida se llevaba
con un estoicismo que los chll enos continentales no podian
concebir. De Chonchi se salia en la maana para regresar en la
tarde. Los pasajeros "pagaban su pasaje remando". dice Antonio
Crdenas. Y precisa: "Las muj eres se amarraban el rebozo a la
cint ura y afirmaban s us pies en el banco de enfre nte para remar
con ms fuerza. y el dueo del bote hacia de pilot o
W732

La misma incomodidad en todas partes. En 1927. Benedicto

Chuaqui fue conducido en bote a remo y con temporal entre guemchl
y Tenan. entre sta y guJcavi y desde all a Achao, y en bote a
remos cruz el Canal Dalcahue para llegar al pueblo del mismo
nombre. Entre g-o.lemchi yTenao demoro 14 horas. No pudo tomar
vapor porque stos estaban monopolizados por los bandos polticos
que ese ao. ycomo siempre. recorran la Provincia en sus campaas
electorales.
La "cultura del velamen" coexisti con el transporte en lanchas
a mot or a fines d e los treinta, y con los barcos desde principios de
siglo. poca del trco maritimo de vapores y vaporctos que
cambiaron el ritmo de los viajes. como El Primer Chilotito de Teodoro
Kamann
733
, de Ancud, que sem a la linea Ancud-Cas tro con
=: Crdenas TabIes. Antonlo.lLymdarios de Oulo. santiago. Edltorlal NlL'lC!JT>ffi IO.
1982. p. 18.
r Teodoro Kamann fue Tenlente de Admini stracin de Aduanas de Md i1lka en
1882. y Subdelegado Martimo dd mismo puerto. Fund la casa Kamann en
Ancud y adqu1n su pl"lmer vapor. que bautb f'r/rne'I" Ch1lOnt:O. Luego COn!'!l'U)'
el vapor I r t t e n l U n ~ Rodrigue%. de 172 to neladas. en s u astl1lero dI!" AnCud . MAS
teeee compr ,,1va por E/11llpl'I'ial, de 75 londadas. y la barca Luisa KtUJlIlfII' -
/.I1 l1ida en Ch/!oe en los tiempos del fogll J900 -1940
351
pasajeros y correspondencia, odel vapor Angmms, deAgustin Gmez
odel I ntendente Rodrguez, de 172 tonel adas de Registro. tambin
de la Casa Kamann. con motor alemn. los dos ltmos activos en
1906
734
en lalineaAncud-Castro-Melinka. o como el Calbucanode
Carlos Oelckers o el Yates, activos en 1920. El vapor revolucion la
comUIcacin maritima en el Archi pilago. Hasta los pueblos ms
aiSlados eran visitados ocasionalmente a prtnclpios de s iglo. El
primero que lleg a Cu rahue fue el vapor Intendente Rodrguez en
1909. Todo el pueblo sali a es perarlo, mirando el hortwnte desde
lo alto de la loma. Apareci como cosa de encantamiento y hubo
alegria y gratitud del pueblo al capitn Kamann.
Pero los tttnerartcs dependi an del capitn en la primer as
dcadas. Incluso puertos importantes como Castro solan pasar
hasta un mes sin comuni cacin. "Castro. mas aislado que Punta
Arenas". deca el vecindartoen 1908. Peor abandono en Melinka el
mismo ao, segn se quej aban los 800 trabaj adores que laboraban
all.'Todava en 1930. los habitantes de Unao tenan que ir primero
a Cal buco para tomar al vapor a Ancud
735
TIempos del Sen Pedro,
del Imperial de Augus to Holnberg. del Dalmacia de Pedro Yurac. de
Cas tro, o del Hunndad. con 99 toneladas, a carbn y propiedad de
J uan Barrtentos, tambin de Castro, y de los primeros viaj es a la
Trapananda. cuando estaban activos los veporct tos Uanquihue y
Palena. Yel pueblo de Puerto Aysn llevaba unos tres aos de vida.
Para all iban los aventureros chilotes en barcos "piratas". porque
no todos los vapores particulares tenan licencia para hacer esa
ruta poca del Minita que navegaba entre Castro y Quelln cuando
este pueblo no teni a ms que "cuatro casas". o del RoGallegos o de
lafamosa barca Melinkaen 1920 del tambin famoso Ciriaco lvareZ.
Por entonces, se segua la tradc n constructora que venia del
siglo XIX. En diversos puertos y caletas de Chlo. se construan
chatas, goletas, botes , chalupones, barcas para vecinos de Castro.
Ancud, Chonchl o para armadores de otros puntos del pas. Famosos
eran. en 1920, los hermanos Lauro y Augusto Andrade con sus
astillero s de El Tej ar . en Castro. y Uborto Vera, de VUupulll ,
reconocido a nivel nacional en 1906. En 1919. fue lanzada al mar la
734 La Cr1.u: del: Sur. Ancud. 16 de drcembre de 1 9 0 ~ ; 9 de j uruode 1906.
1J5 Gren1er . Phl1lppe. ChUoe et les dUlofes. ap. cit. . p. 3 10.

barca MariaAdelaida. de la Cia . Comercial Andrade-Oberreuter y
T\llioAlvarado. Fueconstruida en Castro y tena 55 metros de eslora,
9 de manga y 5 de puntal. con capacidad para 1.000 toneladas. El
da de la botadura se desliz del astillero tirada por el vapor 0Iga736 .
Fue destinada al transporte de carga entre puertos chilenos y
Buenos Aires. incl uso Santos. En 1920 pas a manos de Tulio
Alvarado y Plat n Moretra. El mismo ao 19 19. Andrade Hnos.
construy en El Tejar una barca de 9CKl toneladas para Ciriaco
A1varez. Otrade 100 toneladas para lvarez se construy en Qui cavi,
y otra en Huildad para Francisco xraset. todas en 19 19. En Linao
haba tul astillero de la finna Brquez Hnos.
737
de vatparaso.
que construy un buque a vela de 2.000 t oneladas , el ms
grande construido en Chile y Sudamrca, dce la prensa de Castro.
en 1920. Ese mismo ao. el activo Cirtaco lvarez hizo cons truir
tres barcos de 300 toneladas, uno de ellos con el nombre de
Mellnka
738
otra era la goleta Baudelia. Ctrtaoo posea, adems. el
vapor Chio. en 1921 . Alcanz a tener ocho barcos. adems de
lanchones y otras embarcaciones menores para carga y descarga739
en tiempos que estaba en la cima como rRey del Ciprs". Todos los
vapores y las embarcaciones a vela llegaban al puerto de Castro,
como a los dems, cuando contaba con dos muelles. en 1923: TIte
Puerto MonttAgencies y el Muelle de Ferrocarriles 740 Ancud tena
T.lII La Voz dle Casl1O, Castro, 20 de mano de 19 19. La Mana Adela.ida rompI el
trinquete en un tomporal. estando en Ancud. Tennln sus dia!oen An tofagas la
consumida por un Incendio.
'137 BTquez-Hn08 . armadorell con en Valparai90. Ocupaban 300 hombres.
200 de los cuales enn chlloles. En su ast1lkro de Un ao lodos los trabajadores
eran de la ProvIn cia en 1920. Se la consideraba "poderos a firma c hilota
establecida en Valparoomo, La Var de Ca.s rm. Castro. 1920. la llrma
ee llamaba Brquez-Blanco y Cia. los barc<n Plsagua. que hacia el
7JI r=orT1do Valparaiso-- Castro e tn termedos en 1920, el Lautaro yla barca FaJrort.
La MeUnka !le hundl en el Canal de Ch.acao en 1923
.
Sob re los vapores regionales. vhse el !len Udo recuento que hace Ramn YMle2
en Almas lrIOIirIeTa5 en Imprenta Nahuel , Valdtvia, 1" edicin
de juniodel 200 l . obra destinada a re!lCatar la labor de 1aB annImaS
' que hlderon del mar s u nda. Ynez recoge t estmoruoa orales d e u na veintena
de choles Ie&tIgos de la vtda a bordo de pr1nc1p1OS del siglo xx.y las nouctas de
la prensa. Ahart:a desde los vapores de Teodoro Kamann hasta la formacin de
740 la Ferrona.ve y la (84 pglnasl .
Este muelloe. construido en 19 11. soe hallaba en mal estado en 1922. En 1926 se
Instal un faro con luz roja fiJa a 50 metros sobre el nivel del mar. frente al
muen.. . el que se su m a la boya exhItenle e n ha bajos del Ga mbaa. desde
1920 . En 1939 !le l101letta la prolongac in en 50 metros p..... el atraque de los
ma gnondeavapores.
Lado.t'll en los tlempos delfogrt 1900-1940
"3
tJeS: el Malecn. el de Femx:arrUes y el F1scal, cuando Castro contaba
con 2.711 habitantes y Ancud con 4 .295. y los barcos de Clriaco
cargaban el ciprs de las Ouatecas. en tiempos , que ya comenzaba
a hablarse de abnr un canal en el Istmo de Ofqui para evitar el
rodeo por la Pennsula de Tres Montes
741
.
Unos eran los vapores de carga. especialmente papas y tablazn.
Yotros los de pasajeros y carga. Todos por igual. pequeos. de casco
de maderay motor, caldera y cartn a lea. como el Arturo de Carlos
elckers. de 50 caballos de fuerza. en 1918. Su figura era casco.
cabina y una gran chimenea. muy similar al Huandad de Juan
garrentos. con sus dos fingas y unpar de botes salvavidas prendidos
de sus costados. En general. los vapores de pasajeros no tenian
ms de 20 o 50 metros de eslora. aunque algunos. como el Fortuna
oel Inca. eran de casco de fierro.
Los vapores pasaban por los puertectllos si habia carga o
pasajeros; si no. seguan de largo. Tampoco eran puntuales. Habia
horas de espera. Si era de noche. el apurado pasajero debia fletar
un bote para esperar el vapor en medio del canal y hacer seas con
una sbana o farol a parafina. Con t odo. cuando se inaugur la
navegacin a vapor. se revolu cionaron las comuncactones
maritimas en e1Archipilago. Un coloso era el barco. rpdo ycapaz.
Al menos asi lo vean los chil otes que comenzaron a mirar con
tristeza sus goletas y chalu pones. El forneo. en cambio. no se
impresionaba de los vapores por considerarlos incmodos y
pequeos. Un viaj ero de los aos veinte relata que a bordo de los
vapores "ola a cocina y a otras emanaciones desagradables".
Chuaqui lo llama 'vaporcto", porque no le pareci sino 'un iJemal
cascaron que haca equilibrios entre una ola y otra. mientras las
mquinasjadeaban, abajo, como animales fatigados". Asi viajaban
losforneos, quejndose de todo. Los ehilotes no reclamaban por
141 La aptrtura del Is tmo de Ofqu l una necesidad. Durante el per1odo habla
Chilole8 que seguan la tradicin oolonlal en s us viaj es al sur. en
lanchones halIl ta OfqUl . cruzaban '" Istmo anastrando la embBn::adn por uerra.
y dCllde aIlJ rrguian navrgando hasta Punta El Cometa. ChonchJ. 2 de
septlemb", de 191 6. El proyect o del ca nal fue gestando desde mediados del
siglo XIX con la expedtcln de Hudson de 1859. las de Slmpson 1871. 72 Y
73. la. de Stelfen de 1898 y la expedlcln de Hutdobro de 1904. El canal se
proyect en 1908 para navios de hasta 1.000 tone ladas; seria trazado en el
Istmo para unirla Laguna San Ra!aelcon la Bah la de San g ulI1tin y. a unque se
ln.baJOen la obra. nunca llegOa conclutrse.
".
Rodolfo UrbinaBllT"gos
nada. Para ellos, el bamboleo era normal y las incomodidades
tambin. Haba que nacer marino.
"No habia dnde ubicarse a bordo -dce Chuaqul-. porque a
aquella estrechez se sumaba la gran cantidad de personas que lo
llenaban. aparte de los bultos de mercaderas que ocupaban las
cubiertas y todos los rincones... entonces habia que resignarse a
dormir a bordo, sentados en el comedor y apoyados en la mesa,
escuchando el bronco rumor de las olas que se estrellaban en el
cascodel vapordto que a ratos comenzaba a trtar como un enfermo
de tercianas. La atmsfera del barco se tom aba caliente, pegajosa e
. En los aos veint e. a los de prtmera clase les daban
cuatro comidas al da a bordo. El desayuno. por ejemplo. er a caf
servido en un tarrito duraznero.
En 1925, la linea Castro-q c en era servida por el vapor Arturo,
reemplazado despus por el Orlando. Viaj ar en el Arturoera penoso.
MAy del que tena que alojar en sus camarotes! Sus camas eran un
enjambre de insectos que hadan arrancar a quien osara dorrnir en
ellos". El Orlando era algo mejor. aunque la prensa criticaba que alli
"rema bastante poca higiene en sus camarotes y .
Entre Puerto Montt y Ancud haba tres vapores semanales y el
viaje duraba 10 horas en 1925, Eran viajes algo ms cmodos Que
jos de Puerto Montta Castro
744
o a Puerto Aysn. El vapor eaupoain
era mejor Que otros, pero "la comida era escasa y no tan buena
como debiera ser", dice la prensa. mientras el comedor era descrito
como "un bao turco enverano. y en Invierno un semillero de resfrios
y puImoras-
745
. Un vapor como el Atlas. en los aos treinta. estaba
acondicionado para pasajeros. pero su comodidad no pod a ser
mucha. Habia sido remolcador de alta mar, y para servir en Chlo
se lo dot de seis camarotes para pasajeros de primera clase. Su
velocidad era de 12 nudos por hora, y haca la carrera entre Puerto
Montt y Castro con recaladas en Quernchi, Quicavi. Tenan.
Dalcahue. Chonchi y Riln. Otro era el vapor Thropel (ex Uanquihuel
en 1925, de propiedad de Ricardo Kompatzki. de Ancud.
Ch ua qul. Benedicto. Memorias de op. dL. p. 202.
43 l"Q Cruz del Sur. Ancud . 2 de de 1925 .
, .... Entn Pue no Montt y C""tro demoraba 10 horas; entTe C.....tro y Queilen: :3
7 horas y una hora entn Castro y Ch onc h1. en 1931 .
4!> l"Q Cruz del Sur. Ancud. 2 d e agosto de 1925.
lA vidaen Chilot en tostiempos del Jogl J9O(). J940
JlS
Otros puertos eranAncud. Achao. Queilen y Quelln. todos de
rec.aIadas obligatorias. Un da de viaje entre Puerto Montt y Castro.
Cuando el vapor echaba anclas en cualquiera de los puertec1llos.
(nIIledlatamente se aproximaban a l toda clase de fleteros y
lanchones para recibir la correspondencia. retirar la mercader a.
nevar y traer pasajeros con s us mal etas y bultos. o embarcar y
desembarcar animales. como ovejas ycerdos. que acostumbraban
a llevarlos viajeros. Incluso vacunos o caballos los que tenian que
llevarse a nado atados al bote fletero. El vapor era el correo y el
nico medio de comunicacin que tenian los habitantes de las aldeas
mas aisladas. De aro tambin el inters de la gente por acudir a la
playa. cuando las cartas Yencargos los llevaba el mismo capitn o
la tripulacin. Inters tarnbn de los vendedores locales que suban
a bordo con sus tejidos . artesas. frutos silvestres. o milcaos.
chapa1e/es. carne ahumada. transfonnandoel barcoen una pequea
feria a bordo. Pero. a veces. los vapores pasaban sin detenerse en
lospuertos intermedios. O echaban anclas y se quedaban por horas
en la caleta menos pensada. Benedicto Chuaqu dice que "el mas
insignificante detalle bastaba para que la partida se retrasara por
horas y das". Y lo Uustra con el siguiente episodio. Un hombre
lleg a bordo con un recado para el capitn: don Antonio
Oyarsn que lo esperara porque va a tr aer un chancho para
mandrselo a su mam". Situaciones corrientes en Chlo. Asi era
tambin el tren.
y no faltaban las amistades y compadrazgos de los capitanes
con los consiguientes compromisos. como pasar el vapor a tal o
cual puertecillo fuera de la ruta JXl alguna interesada invitacin
en tierra. Con todo. el capitn tenia s u halo de prestigio y se le
respetaba cual alrnirnnte del mar chlote. Para el forneo. en cambio.
el capitn no era mas que un hombre comente. como lo era. en
verdad. Luis Alczar en los aos treinta. aunque con el pres tigio de
ser el mas malino de todos s us colegas de la regin
746
o Manuel
706 Lui s AICIbar nad en Curahur. frtnte a Cas tro. el9 de apIo de 1690. SUll
padres fueron Manuel Alczar y Franctsea Aro. Sr embarc 00100engrasador y
fogonero. Ueg a ser capitn de naves a lo.'J 20 aos. StTVI en los vaporee
Amundo. Atlas. Con:O!:ado. CoIo-C%, AIturo. HU<U\dlId. Im.ITmcia(que
ee lla m DoI.cahuoel . Cas con Candelaria OyattUn Mw\<n, de Cwaro de
con quien luvo nuev-ehljOS. YAnez. Ramn. AIma.!I mor\nfTQS.. 01'. dL. pp . 74-
re
356
Rod.oI.Jo Urbina Bwgos
UUoa, que en 1932 capitaneaba el vapor Atlas. Epoca en que se
navegaba casi sin necesidad de Instrumentos. porque se llevaba el
mapa en la mente. en tiempos en que compet an en destreza los
capitanes cuando se Juntaban los vapores en el puerto de Castro.
Pero siempre hubocapitanes famosos y mucho ms a principios
de siglo. cuando haba que mandar y pilotar los primeros vapores.
Hubo una generacin formada en la Escuela de Pilotines de AnCUd,
antes de que se trasladara a Talcahuano y despu s a C<xuimbo,
como la de Lauro Andrade. Alfonso Brquea. Francisco Miranda.
Tulc Moreno, Juan Dyarzn. Benedicto Rtz, en fin, Antonio Rojas ,
que capitanearon barcos grandes y chicos o se dedicaron a la
carpintera de ribera. Nicanor Oarca. Arubal Pinto. Frencsco
Crcamo Daz, Uborto Vera o Daniel Gmez parece que al canzaron
renombre como pilotos entre 1900 y 1908, especialmente Lbono
Vera. qui en construa veleros y chatas y los conduca el mismo en
convoy a Jos puertos del norte. en ctrc unstanctas que. tratndose
de embarcaciones pesadas y sin autonomia y no es tar diseadas
para navegar sino para traer carga desde el barco al muelle, como
eran las chatas, resultaba una hazaa conducir seis de ellas desde
Chilo a Valparaiso en siete dias de navegaci n, como lo hizo Lbono
Vera a pura vela y faroles
747

Aos de marinos. de vapores. de veleros y de puertos. cuando

las comunicaci ones eran martimas y la vida es taba en el mar.
Entonces habia vaporctos y barquichuelos osados al pretender
navegar el Corcovado. vapores grandes capaces de desafiar el Golfo
de Penas y barcos de tocios los tamaiios que naufragaban en el
Canal de Chacao
748
En Castro sejuntaban los chicos y los grandes
con s us distintivos pitazos de arribo y zarpe. cuando los vapores.
pasajeros y eteros pintaron ei pai:;aJt: portuario con los ms vivos
colores.
1n El Sur de Ch.llo, Castro, 12 de ft:brero de 1908.
El Canal de Chacaofml el mar mA.!I petlgro90 de En 1858. las Compatas
de Seguro no asum1an oomproml90S oon 108veleros y vapores que navegaba n
por dicho Canal. De los 635 na""'" que en Ancud en cuatro u\0lI. I 1
naufragaron. Por entonces no habla raro. Vida] Gonnaz, Franci SCO.
Algunos ontmdos en las coslns eMenas desdL>d descubrimJlm.lo has ta
nuestros dI:I.<!l . S. p. 1. Santiago , 1901 . Para el caso de el trabajo de VIda!
Gormaz se complementa con Cavada , Flanctsco. "Na ufragios ccurnece en las
costas de Ch1I<*Oen sus prox1mldades" . en' RChHG . 55 , Sannago. 1926.
pp. 211-254.
La vido en ChlJo en los tiempos ddjogn J900- 1940
'"
y en medio del temporal echaba anclas el Tengloa las seis de la
tarde, casi perdido en el oleaje . Slo se vea la silueta del vapor y su
negro humo desorientado por el viento. casi oculto por unacortina
de lluvia torrencial. Los eteros. prestos al abordaje. apiados con
sus botes junto al barco, esperando la orde n de bajar la escalera.
~ . se ortal. Aqui. senorr', gritaban a los pasajeros. mostrando
sus chapas de flet era a utorizado. Las seoras de tacos demoraban
en bajar por la escalera. Madre mial, decan. sin aUnar a poner los
pes sobre el bote que se golpeaba contra el cascoen continuo vaivn .
Del vapor al muelle, equilibrndose en la chalana. fuert emente
asidas al fletero con una mano. y conla otra. aftnnando sus maletas.
Empapadas. pero por fin a salvo en el muelle. Una aventura. All.
loschicos changueros les arrebataban sus maletas para llevarlas al
hotel sin que el pasajero supiera dnde.
Se notaban a simple vista los que venan de tierra ade ntro.
Gente que nunca se haba subido a un bote. De ah los gritos y
cWllidos. En los aos treinta habia lUla larga historta de cadas al
mar en das de invierno y hasta votcamcntoe de botes por exceso
de pasajeros y bultos, como en Ancud entre la isla Cochinos y el
muelle. gue espectculos eran stos cuando haba temporal en
esa baha abiertal
El vapor Coyha.ique, el MagaIlaneso el lnro. formaban parte del
paisaje portuario. o el Taropac. el Valdivia, en fin, el Margu o el
Apolo, todos barcos familiares en Ancud y Castro, que en conj unto
movilizaban casi toda la carga de Chtlo y el grueso de los pasajeros
en 1930. Unas 400 recaladas al ao . que no era poco decir. slo en
el puerto de Castro. cuando los vapores de la Ferronave estaban
mejor servidos con "camaroteros" y "saloneros", "lampareros" y
"fogoneros", cocineros y mozos de aseo. Hasta piano haba en el
saln del vapor Tenglo. Los pasajeros almorzaban en el comedor un
plato surtido que llamaban rom1.y los de 3- tenan un rancho de
cazuela de vacuno y un trozo de pan. o nevaban su propio cocav
para comer en la cubierta, nuentrasj ugaban al pker. al rmnte. o al
cuecen viajes entre Puerto Montt y Puerto Aysn que comprendan
28 puertos. en 1938. Entre Puerro Montt ycastro haba 16 recaladas.
y entre Puerto Montt y Ancud. 10. Ese afio. la Ferronave estaba
' 58
servida por el vapor Tenglo. con capacidad para 50 pasajeros de 1
clase y 40 de 2": el TQitaO, con 40 de 1" y 50 de 2" . Yel Chacoo. Con
68de 1" y 40 de 2
074
" .
Apesar de las incomodidades en medio de la carga. los mareos
que sufrian los pasajeros poco habituados al vav n de las olas, la
lentitud de los vaporcnos y los bichos que abundaban en verano, la
vida a bordo poda ser entretenida. El pker. por ejemplo. mataba el
tedio y permita la sociabilidad en las mesas del comedor. Chuaqui
dice que "se Jugaba con unos naipes que ya parecan pedazos de
cuero hmedo por lo sucios y manoseados que estaban. Apenas se
distingua en ellos las figuras que representaban las cartas-
750
.
Juegos de naipe. a los que eran tan aficionados los cfulotes.
prol ongaban los encuentros en el comedor , apos tando dinero o
hipo regadas. Pero los naipes eran tambin el pasatiempo
en los largos viajes al s ur a bordo de vapores grandes que iban a
Magallanes en esa otra suerte de viaje de emigrantes y tempore ros.
Lentitud de las comunicacIones terrestres e irregularidad de
las maritlmas durante Jos primeros aos del siglo. En 1904. por
ejemplo. lacorrespondencia entre Castro y Chonchi era por vapor
cada 15 das. Con Queilen era muy distandada e irregular. El clima
y las condiciones que imponian los canales con sus flujos y refluj os.
explican el grado que alcanzaba el aislamiento. Y. por lo mismo. no
poda ser oportuno el correo. La correspondencia destinada a los
parajes rurales distantes de los centros poblados. la llevaba el
-va1Jjero- de unas islas a otras al ritmo que permitan los inviernos.
los mares y los senderos. Tampoco se confiaba en el correo. Las
cartas Iban "por-mano".
Asi eran tambin las comunicaciones telegrficas75 1 Durante
la segunda mitad del siglo XIX, haba un cable tendido bajo las
aguas del Canal de Chacao. hasta que en 1898 no resisti la fuerza
de la corriente y los telegramas tuvieron que ser llevados en un
bote a uno y otro lado del Canal y pagado por el Gobierno desde
7411 Ramn. Almas mat'I'Ier<U. ap. eu.. pp. 54 Y118
:: Ch uaqul. ElenMicto. M'"""'lias. ee un errgrWUe. ap. ett..p. 21 1.
HeUlslfor. J o,#. Telgraf05 y mas di' oomWlrodn a Jauor di' las prol/lrlt."iaS tU
ValdWiQ. Ua.rlquilwe y Ch/loi. Impuntol Roma. Santtago. 1895.
1901. Ese ao. el Inspector del Telgrafo , Ramn Luis Norero.
estableci un sistema de ondas electromagnticas a travs del Canal.
Para ello instal dos lineas de alambre mas o menos paralelas en
ambas orillas. de 2.<XJO metros de largo cada una. entre PuntaSanta
Teresa Y Punta Coronel. por el norte, y entre Punta San Gal1in Y
Punta Soledad, por el s ur. De es te modo se obtuvo una corriente
eectrca vibratoriaproducida por 200 elementos Leclanch . llevando
una plancha de cobre cada extremo de la lnea. Se transmrca la
vibracin por induccin de una a otra lnea, recibiendo en un fono
las seales alfabticas por sistema Morse . Este sistema se empleaba
por primera vez en Amrica en el Canal de Chacao. dice Roberto
Maldonado
752

Pero en 191 3 se 10 calificaba de "muy prmuvo" porque "no

siempre se puede servir de l". En 1915 las peticiones apuntaban al
restablecimiento del cable sobre el fondo del Canal. aunque se
estimaba preferible un cable a reo. Cuando en 19 17 se tendi un
cable submarmo. se volvi a cortar. El mismo ao se contaba con
dos estaciones radiotelegrficas, una en Pargua y otra en Chacao.
reemplazadas en 1925 por las estaciones de Puerto Montt yAncud
con siStema Telefunk.en
753

En el tnteror de la Provincia. el tendido telegrfico iba por el

camino pblico o Caycumeo. pero hacia 191 3 se recomendaba
siguiera la linea del ferrocarril. Desde el troncal salan lineas de
cables a los pueblos costeros, as como a la isla de QlJlchao
cruzando el lecho del Canal Dalcahue , como era hasta los aos
noventa del siglo XIX. reemplazado desd e entonces por un cable
areo. Otro cable comunicaba Chonchi con la isla de Lemuy, y s in
embargo, los cortes eran frecuentes . como en la de Quemchi a
Qulcav, cortada en 1906. y la de Ancud a Chacao, cortada tambin
el mismo ao. en ambos casos por robo de alambre. a pesar de los
guardahtlosque estaban para evitarlo.
En total eran 13 oficinas de telgrafo en 1909 en Ancud, Castro.
Achao. Chacao, Chonchi, Dalcahue. Puqueldn. Quellen, Quelln.
~ Mald ona do. Roberto. "VlaJe de ooxploraMn a los archipltlagos de Uanquthue y
cnuce. 1899" , en: A1MCh. Valparai90. 1899.
l'!o3 La Cruz del Sur. Anc'Ud. 4 de octubre de 1925.
RodrXJo Urblnn Btugos
QuJcav y'Tenan. La oficina de Ancud generaba 8.873 pesos por
los 22.865 telegramas recibidos Y19.587 transmitidos ese ao. I..a
oficina de Castro ingresaba 5.879 pesos por 11.385 telegramas
recibidos y 12.359 traosmudos'P" .
IV. Viajar de los emigrantes
La emigracin comprometa a todos los estratos sociales y
econmicos, a urbanos y rurales. J ubilados que deseaban Vivir la
vejez en ciudades de climas ms agradables. comerciantes que
despus de amasar una regular fortuna aspiraban a disfrutar de
mejor Vida en ciudades grandes del centro del pas. estudiantes
que iban a la universidad y una vez titulados no regresaban; en fin.
profesores y empleados pblicos que despus de algunos aos de
trabajo en Castro o Ancud. mostraban preferencia por las ciudades
de "abajo", como se deca por "el norte". Era la emigracin que mas
perjudicaba a la Prcvnca. Con ellos se iban los capitales y las ideas.
Siempre haba sido as. Gcnzlez Barrera escriba en 1888 que la
causaestabaen el clima excesivamente lluvioso e incmodo durante
gran parte del ao, y aunque en verano es "un pequeo paraso...
no impide que sus hijos mas activos, inteligentes y acaudalados , lo
abandonen por buscar la vida ms placentera con que les brindan
las provincias del centro, y sta es , en mi sentir, la causa primordial
del atraso relativo en que se encuentra el progreso de es te
ArchipieIago 755 . Se lamentaba Pedro J. Barrentos en 1930 por la
sostenida prdida de vecinosimportantes que, al marcharse. ponan
su capacidad comercial o ndustral al servicio de otras ciudades
del pas, emigracin que "ha producido entre nosotros males
evidentes-o deca. mientras "Santiago. v a lperarso. Concepcin,
Valdtvta, etc.. estilo llenas de nuestros coterraneos'vw . Y Manuel
Daz Brquez expresaba lo mismo en 1934: "Son incontables las
familias que han desaparecido, yndose a vivir a los grandes centros.
7!>0 Anuarlo Estadlsttco COlnllpondlm te al ano 1909. lmp,..,nta Untver.lO. santiagO,
19 10. pp. 272.273.
1S6 GonzAJez Barrera. F. -El fomento tndu9tl1al de Cllllot-. Carta del autor a GutUern10
~ Puelma Tupper . en : BSFF. AfIo JI. N 7,jul1ode 1888. p. 341.
Barnenlos. f'Niro.J .. Causas que han UnpedldodprogresadeChilo. reproducidO
en La Cruz del Sur. Ancud. abnl de 1930.
'6\
-
modiftcando substancialmente este xodo el ambiente de sus
dudades prtnd pales.. . Cuando el elemento consnvadol'" de la
uadk:I6nde un puebk>es arrancado de su seno -eede- es tmp08(b)e
mantener el fuego sagrado de la continuidad de tntereees. de
apreciaCin de problemas. etc.. y esos elementos disgregados del
rroncc comn. son absorbidos por otras preocupaciones, que se
apartan mucho del ntere regionalolocat
757

Pero. el grueso de los emigrantes eran trabajadores manual es

de estratos populares urbanos Yrurales de losalrededores de Castro,
como Rilan. Quilquico. Putemn. Nercn. etc.. y los slenoe del Mar
Interior. ge neralmente descritos como res istentes. dcl ea y
humildes. La meta eran los puertos: Valparaiso. Takahuano o
Antofagasta, para trabajar m las faenas de cargaydescarga. porqce
)os chlotes eran preferidos en estas tareas. comoen 1908 cuando
se soIkItaban 50 chateros islefi os para el puerto lk Antofagasta758
1..0 mismo en lquique. O se iban a las salitreras. dondese requeran
trabajadores resistentes y de recta complexn. o a las distintas
actMdades mineras. como los contratados en 1925 por la eMe
E.lploration Company a travs de Tulio Atvarado. representante de
la compaia en Castro.
No obstante. eran fluj os espordicos, aunque en conjunte el
nmero de emJgrantes lleg a ser significativo si se agregan las
sendas individuales que iban a buscar modos de vtvtr al Norte,
Centro y provincias sureas del pas. El destino natural. en cambio.
era Magallanes. Hacia all iba el mayor contingente. perotambin
a Aystn y provincias de la Patagonia argentina.
Las causas de la emigracin eran eeonmcas: la exceewa
subdivisin de la uerra. la pobreza general. la inexistencia de
industrias yla falta de expectattvas en 108 centros urbanos de Ancud
YCastro. Asi venia siendo desde el siglo XIX. con distintas
pulsaciones a lolargode la centuria. En 1891. yenel contexto de la
' cuesun socal", Augusto Orrego Luco vea a c ho como "una
isla envuelta en brumas inclementes- y pobre. porque "no ha sido
181 De M a n u ~ 1 D3%Brque:ll f"nmctsco Cavada . en: Cavada. F'ranct9CO. ApunU's
bkJgn:l.Jbos...op. dt , p. 15.
~ ElSur.ue:tltlM. Cutro.I908.
Rodolfo Ur-bina Btuyos
animada por la ndustra que explote sus bosques". razn por la
cual se ha visto por las necesidades econmicas a vivir
entre los farall ones de sus costas y frente al mar aberto", un mar
que leinvitaba a emigrar, porque "le muestra el carnina de una vida
mas abundante, mas segura y rsuena". Estaba convencido de que
Chlc era "una Isla fatalmente condenada a sentir que s us hijos la
abandonan [porqueltoe arrastra la atraccin irresistible de la vida..,
Es, pues, natural -deca-, que una corriente de emigracin se
desprenda de esas islas-
759

Entre 1894 y 1899 emigraron a Punta Arenas 1.500 chil otes a

causa del minifundio Ydel "feroz abrazo de la selva". Curosemente.
por la misma poca. el Gobierno instalaba colonos europeos en
Cbloe. Aunque las razones eran econmicas, el emigrante no
siempre loreconoca. A veces prefera decir que lo empujaba el-gusto
por la aventura", por -segur elejempjode sus padres". "para conocer
el mundo". o "para hacerse hombre". No se puede negar que estas
razones es taban tambin presentes. Pero, s i tuviramos que
jerarquizar los motivos habra que s ubrayar la pobreza o, como dice
Greni er. el binomio mnfundio-enugracn760
El mismo gegrafo francs dice que la historia de Chllo ha
estado marcada por una ' fatalidad natural- que explicarla la
"ststemtca predestinacin de los hombres a emigrar"761 , porque
en c hno los habitantes estaban condenados a la "nmovtldad y a
la repeucn". lo que les ha valido ser motejados de "dstraidos y
flojos-o faltos de ideas y pobres de espritu. Slo se dnamzaban en
la Patagonia y en cualquier otra parte fuera de Chllo donde, a
cambio de algunas conveniencias, eran capaces de desplegar su
enorme vitalidad. Antonio Brquez Solar decia en 1914: "Yono me
sorprendo cuando se habla del empuje de los mineros o caUcheros
del Norte. Grande es ciertamente: pero ved que el veinte por ciento
>MI IT1':go Luoo. AuutIto. LaQ-.lin SodaL Santiago, Barrel ona. 1897,
nl ' cree :080,sergsc . (recopUacln y eIltudlo crIUooJ. FUent es paro. la HislOri:l
de la R..-ptiblica. vo]. VD. Santiago, Dlrettin de Bfblloteca.s , Arc hvcs y MugeOS.
7ftO Cf,ntro de lnvestigactones Diego Barros Arana, 1995, p. 3 19 .
GrenleT, PhlI1ppe, Minifundio et emigrntlon. dnns ChIlo , Etudes Gographtques.
1978. pp. 285294. Otras explicaciones antropolgicas en
Algun.... l!.Sp=tos de la mlgracIn en ChUo", en ' Rl"v\sta
N 1. Sanuago, 1974,pp. 3. 15.
101 1 creru..... PhUlppo: . CIUIoo!<!'tles ChI/otL's, op . elL , p . 435.
/.LI uida en Chilo en los tiempos d#!IJogfl 19OQ. J94Q
163
de esos briosos laborerns y de 100 de mas fuerza. de mayor fortaleza.
es de los hombres del Archipilago. que hoy emigran a centenares
porque una serie de administraciones displicentes tolera les qu iten
y despojen de sus tierras. la santa herencia de sus abuelos. sus
hennanos los chilenos"
7
6'2
El derrame de poblacin Insular por tocioel pas comenz en el
siglo XIX. poco despus de la incorporacin de Chlc a Chile763 .
Entre 1900 y 1940 aument la emigracin facilitada por las
comunicaciones mas regulares entre Castro y Punta Arenas. y
Magallanes acentu sucondicin de imn para los isleos quevean
en el austro la esperanza y remedio para la inopia en que vtvtan en
losafias veinte. porque -ta pobrezay la ausencia de expectativas de
182 Brquez Solar. Antcruo. Citado por Cava4a. Francisco . Chilo y los c1lIotes... .
vp. dt. . p. 77.
7&l Desde mediados del st,glo XIX. los barcos que recorran el litoral chileno y los
que navegaban a Europa comenzaron a contratar chilotes como martnnla.
GUberto Han1S Bo.cher aporta nouciee Importantes al res pecto. asi romo
enganches de trabajadores y an nios tsleos para ocuparse en las obras del
fel'T'OCUl1l peruano. Como martnercs se les consKieraba mano de obra eceme
y barata. Ysi empre haba un contmgeneedis puesto a embarcarse para saIlr de
la pobreea. Sin embargo. todavta no es poslble tener ctfras p...ectsas de chllotrs
embarcados durante aquel siglo. . .. . es altamente probable HarT1s
reftr1ndose a los lmOB ochenta del siglo XIX- que de Val panlSO y
alrededores haya SIdo Chtlot la regln que mas perdi poblacin ya sea por
enganches en la E8cuaeba -que muchllll veces desertaban y se embarcaban al
exterior - O por enganches s ilencios os para enfrentar los recambIos de
tt'lpuJactones de naves forneas". Han1s ci ta al GobemadorMa.r1Urno de
quien sella laba e n 1886 que "los ha bnantes de la Provtncta pa recen
decddamen te navegant es . por lo menos el 40%. pero sl o 460 han sido
formalmente enrolados por la oflctna de en;lanche de rnartneros". De los que
trtpulaban barcos que Iban al exterjor. no todos tenan s uerte . Los capItanes
solan desembarearlos en cualquier puerto. donde quedaban abandODaooe.
Harr1s Cita el caso de chilenos 4esamparados en Europa en 1817 . Entre ello8.
}os ctarctee Manuel panacan, F'r.mct8co Mayurga y J uan JOS<': ytLn: es taban
ese aoo abandonadOSen Uverpool. desde donde vsejaron a p10e hasta
La lnYe'Stlgacln reeneeca por Hanis sobre emlgJ'actn de chilenos en val10Sde
sus ubres nos permtte apreciar lo que pueden ofrecer \os archvos nactona1es
para la t nllgracJn chUota en el siglo XIX Yprtnclploe dtl XX. Han1s
BC.cher. GlIberto. EmigmntL'$ e tnmign'11ltt"'S en 18 J().19J5. Nueoos <J/XJfUS
!I notns revfslon1s tas EcIttortal UnJversldad de PLaya Ancha. VaIparaso. 200 1.
pp. 100-101 Y 120. ' Sobre enganches de raos. del msmc autor.
Jvenes e lIlfantes en la ernlgrll cln de d lllenos al extornnr durante el s iglo XIX"
en, NHG. N" 11, Facu ltad de Hu manidades. Untvers Kiad de Playa Ancha.
Valparai!lO. 2000. pp. 69-80. La st tuacln Inversa. desertores extrarqeros e n
puertos c nueeoe con a1gun as not1ctas sobre' lu8 que desertaban en Cl1llot . en
Han1s Bo.cht r. Gllberto. 'rres ""tudtt.>s sobre" nadonal Yexrmn}eru en
Chtie del s jgloXIX. Edltor1al de la UnJ\Ie..,.dadde PLayaAncha . VaJpara\90 . 2002.
364
Rodolfo Urbina Burgos
desarrollo virtualmente crnicas en Chlo y la fama arraigada de
territorio prospero que all terna la Patagonia -dice Mateo Martinic-
actuaba de manera constante como razones suficientes par a
mantener activo el hbito migratorio de los habitantes. a los que.
desde tiempo atrs haban pasado a sumarse aquellos originarios
de Maullin y Calbuco, sectores econmicamente deprimidos de la
provincia de Uanquhue"764 .
La emigracin ms corriente era la estacional que comprometa
a centenares de isleos en la esquila magallnica o en la trilla de
los llanos de asomo. Aesta ltima. salan en primavera individuos
por su cuenta con la esperanza de ocuparse. Viajaban a Puert o
Montt y desde all generalmente a pie dos o ms das con una bolsa
a cuestas con sus ropas y una bolsita ms pequea con la harina
para hacer la ulpada.. En asomo los llamaban paisanos y se los
preferia como mano de obra barata y eficiente. Schwarzenberg dice
que estos paisanos temporeros llamaban la atencin en Llanquihue
por "versados en el arte de leer y escribir"765. Unos 5.000 se haban
acimentado en Valdivia a fines del siglo XIX, atrados por los colonos
alemanes'P" . Otros iban a las islas Guaitecas. empleados como
hacheros a fines del mismo siglo y principios del xx. Los contratos
se hacan en Chonch, como peones de hacha para derribar rbol es
de ciprs en tiempos del empresario Ciriaco lvarez y otros
madereros que llegaron a tener ms de un millar de hacheros
guaitequeros. especialmente chonchinos767 .
La mayoria iba a Magallanes como temporeros entre septiembre
y marzo a la precisa labor de la esquila. y eran tantos los que se
embarcaban que el comercio de Castro decaia mucho por falta de
clientes. Efectivamente. el comercio local dependa de estos fluj os
764 Martn Bero, Mateo. Historia de la Regin Magallnial. Tomo 11. op. cii. , pp.
295. 934 Y940.
765 Schwarzenberg, Jorge y Arturo Mutzbal, Monograjia Geogr.fica. ... op. c., p.
260.
766 Blancpan , Jean Perre. Los alemanes en Chile (1816-1945). Ed ici ones
767 Pedaggicas Chilenas (EPC). Santiago. 1985. p . 142 .
En 1904 haba entre 800 Y1.000 hacheros chonchinos en las Gualtecasy eran
abastecidos desde Chonchi . El pueblo de Melinka tena. adems. tres fbricas
conserveras y varios comerciantes madereros. Todas las letras se cambiaban
en Chonch, La Voz de Castro. Castro. 1904. Desde entonces se los llama
guait.equeros. Sobre el tema vase a Crdenas Tabtes, Antonio. Los Guaitequeros.
Editorial Brecha. Rancagua. i971.
36\
y reflujos de gente. Se preparaba para resistir los meses de baja
demanda Yse abasteca para los meses de alta. Cuando en mano
regresaban los esquiladores se animaban las calles y las ventas. El
temporero slo tena como meta reunir algn dinero para mejorar
sus condiciones de vida en Chloe . Esto lo consegua durante
algunos aos de itlnerancia: salir, regresar yvolver a salir. al cabo
de lo cual poda comprar un terreno, o una yunta de bueyes o poner
un negocrto en el pueblo. La esquila era remedio para la pobreza.
Isleos de Lemuy, Quehui. Chauques o Quinchao. castr eos,
chonch1nos o queUlnos se embarcaban con promesa de trabajo.
Cada vapor llevaba entre 200 y300 braceros. En 1906. el Thwingia.
de la Compaia alemana Cosmos. condujo 264 chilotes en 3& clase
desde Ancud
768
y desd e 1909 en adelante. tocios los vapores
grandes 10hacan tambin desde Castro. Salan mas y regresaban
menos . porque s iempre exist a la POSi bilidad de quedarse
definitivamente all. donde adems de la esquila. las estancias
ofrec an trabajo permanente de ovejero. puestero, amansador de
caballos o alumbrador. A la esquila patagnica se iba contratado
por "agentes de estancias". comnmente llamados enganchadores.
que cumplan el papel de reclutar trabajadores, formando equipos
o "comparsas" . y ayudaban a trarrutar el viaje . Eran famosos
esquiladores. En Magallanes y en Argentina eran preferidos a
cualquier otro trabajador para estas faenas. porque saban sacar el
velln entero yla lana sin despedazar. Concluida la mena. regresaban
a sus islas con buenos nacionales argentinos. que en 1926
cambiaban en Castro o Ancud con un veinte por ciento menos que
en Santiago. Con los mismos nacionales . se podia comprar en las
tiendas de Ctulo. lo que si gnificaba ganancia adicional para el
comereante. En 1935, el Municipio castre ose reera a los braceros
que iban a Magallanes sealando que en seis meses de trabajo
regresaban con seis u ocho mil pesos, con lo que mantenan a sus
famtlas durante el ao y entonaban el comerctol'" . Sin embargo.
esa swna era mas terica que real. Antes de retomar a casa.
generalmente haban gastado casi todo 10 ganado: las apuestas. las
cantinas o las mujeres consuman buena parte del esfuerzo. Incluso
- La Cruz dd Sur. Ancud, 5 de nmr1eDlbred" 1906.
1fJB ~ I A1ca1d" al Dln"Ctor Q.,neral dd Utoral . sesin 4 OrdInal1a. Castro. 25 de
JulIO de 1935. AMe. p. 232.
J66
los mas responsables y ahorrativos debian hacer los forzosos gastos
que demandaba el regreso a casa . Phillppe GrenJer recoge el
siguiente dato. Dice que en 1930 un trabajador chilote ganaba 1. 150
pesos en cinco meses de trabajo en Magallanes. Perodeba descontar
400 pesos del viaje. 260 pesos de pensin y provisiones en Punta
Arenas, otros 30 pesos por concepto de traslado a s u casa. Al llegar
a estasloconta ba con 240 pesos. equivalentes a 31 2 kilos de pan,
es decir . menos que el consumo familiar durante su ausencia,
cuando el kilo de pan val a 0.8 pesos. La fuente que u tiliza Gre ruer
es el peridico La Luz Insular. de Quemchi, nmero 5 de ese ai.o
170
.
Pero. lo normal era enviar dinero a la familia. En 1896, el conj unto
de las remesas alcanzaban a 19,458 pesos Yen 1901 a 54.084 pesos.
segn el mismo GrenJer .
Otros emigraban definitivamente al sur. Las d udarles de Punta
Arenas. Puerto Natales, Comodoro Rvadava. Hin Gallegos. Puert o
Aysn o Coyhaique eran los destinos. o las estancias ganaderas a
uno u otro lado de la CordUlera. Emigrar para quedarse era una
posibilidad que se vislumbraba en la infancia . cuando se naca
oyendo relatos de la vida en el sur y se imaginaban rqueeas a manos
llenas. o eso deca la suerteen los tiempos de los augurios y vaticinios
que hacan las adivinas cuando el bienestar material se relacionaba
con la palabra "Magallanes"yla pobreza, en cambio, era equivalente
a quedarse a vegetar en Chlc.
El austro dellmaginario isleo era un lugar donde se podan
construir sueos. Tiraba el sur. Haba chUot es que se embarcaban
de pavo en vapores regionales con tal de llegar a Puerto Aysn. o
pagaban su pasaje s iIvtendo de marinero para cual quier menester
a bordo de vaporcitos que apenas se atrevan a cruzar el Golfo de
Corcovado cas i perdidos en oleajes como montanas. Yhaba quienes
cruzaban a pie desde Puerto Ays n hasta Comodoro, parando por
aqu y por ganndose el pan como peones"?' .
El flujo migratorto nunca se detena. aunque haba pulsaciones
1'm PhJljppe . p. 116. Elml8morjemplollpan
en Su articulo "Les Chilote"' ". en: Varios Autores une
!dltlon3Autrnnent. Col1e<:tlon Monde HS.N"94. Part...,2" Sl' mes tre
de 1996. nota 9. p. 18 5.
771 Mardones . Enrtque. "OdISea de un Chl!ote", en: Revlsta N Cenreruulo, 1567-
196 7, Castro 1953. pp. 11- 12.
lJl vidaen en los tiempos del fogn J900- 1940
-
JO'
de dIStinta intensidad entre 1900 y 1940. Hubo anos en que en
Punta Arenas no se admitan nuevos contingentes de chilotes por
estar incapacitada para absorber la excesiva mano de obra. como
en 1921 en que 500 Isleos fueron devueltos a Chlo y Uanquihue.
Pero seguan llegando, tanto que en 1924 habia 1.500 chilotes en
Punta Arenas que ofrec ian su trabajo personal an a cambio de
nfimos ealartoe. y en Castro se constataba anualmente un "gran
numero de ausentes" radicados temporal o definitivamente fuera
de Chilo. En 1926. el gobernador de MagaIlanes. Luis Dvla, pidi
al Ministerio dellnterlor que se reiterase a los intendentes de Chlo
y Uanquihuecontrolar la salida de emigrantes, porque Punta Arenas
no estaba en condiciones de darles trabaj o. Por entonces. muchos
chilotes abandonaban esa ciudad para reemgrar a Santa Cruz. en
Argentina772 .
Los aos treinta fueron mas dctles por la crisis general que
afect al pas. En Cho el comercio estaba deprimido. el Presidente
Ibez decret rebajas de s ueldos y ninguna de las dos ciudades
chilotas tenan algo que ofrecer a tantos trabajadores cesantes. 1.0
mismo se viva en Punta Arenas y Puerto Montt . desde donde
devoMan a los chotes por dent cos motivos. Pero. la emigracin
no cesaba. Esta. que habia comenzado s iendo preferentemente
masculina. era tambi n femenina en tos aos treinta. cuando una
mujer se consideraba afortunada s i hall aba ocupaci n como
empleada domstica. y el hombre un trabajode obrero en talleres
urbanos . Pero emigraban mas varones. Las tres poblaciones ms
importantes de ChJlo mostraban desequlbnc de sexos en 190 7.
En Ancud habia 1.520 hombres y 1.904 mujeres. En Castro, los
varones eran 530 y las fminas, 7 13. En Achao. los prmeros eran
nI y las segundas. 850T13 La misma desproporcin habla en aos
posteriores. En 1926, por cada 100 hombres se contaban 119
mujeres. un contraste con Magall anes . donde el mismoao habia
slo 54 mujeres por cada 100 hombres
714
Chilo produca gente.
Magallanes la necesitaba. En los aos cincuenta. eran manifiesta'!
m Berc . Mateo . Histena de la Regln MagaUnicn. Tomo 11 . 01" cit. pp.
934 Y940. 2 6
773 Censo de la Rrpubllca de Chil e, Ailo 1907 ,01' , ctL. pp. 1200 . 1 1 '
774 Schwanenlx-t"g. J orge y Mut lZbal . Arturo. Monogmfia; ... op. cit . p.
80.
168
Rodolfo l/rblna Butgos
(
m
las dferencas entre ambos departamen os .
Con periodos buenos y periodos malos para el emigrante, se
poblaba la ciudad de PuntaArenas de "cabecitas negras" que daban
la nota diferente a esa ciudad cosmopolita. En 1906. los chilotes
residentes all representaban el 23% de los chilenos. y el 14% de
los puntarenenses. incluidos los extranjeros. Ese ao. los chilot es
sumaban 1.967(1 .256 hombres y 711mujeres! cuando la poblacin
total de chilenos era de 3.420
176
En 1908. los chilotes eran 2.000
m
y sigui en aumento. En 1952 s u numero al canzaba a 14.690 en
Magallanes y representaba el 28% de la poblacin total que llegaba
a los 55.206 habitantes ese anon a Tl9
Emigrar era una atraccin irresistible. Las ansi as de salir
comenzaban en las tertulias del fogn hogareo en las tardes de
invi erno. Alli se oan por primera vez los nombre s de ciudades
australes que parecan encantadas. como silos chilotes de principios
de siglo hubieran heredadoel imaginario de los Cesares. Un pedazo
de ese mundo se pod a adivinar en el muelle de Castro. Por ah]
pasaban las noticias y la gente en los aos del vapor y de la
comoncac n martima. Viaj eros de pase entre v alparaso. Puerto
Montt y Punta Arenas y viceversa. en los vapores de Men ndee-
Behety. Rostros dlmatas. Los castreos los Identificaban como
austrtacos y hacan comentartos sobre esos magallnicos que no
parecan "grngos". pero posean el capi tal. las estancias, las
ind ustrias que daban trabajo y p agaban s ala rtos. palabra
desconocida en la economa castre a y que sonaba a fortuna .
= Kr lkr . Carlos, "Castro y Magallanes : dos pepartamentos chilenos" . El Censo
Econmico Nacional. Esl<lrtqu<-m. N" 162 , Santiago, 18 de marzo d e 19 50. pp. 4
Y32.
776 Diaz 8ahamonde. "Expansin reglunal. vi da u rbana y s Ujeto popular .
Panorama de Magallan"" y Punta Arenas, 1877 - 1920", en: BAChH, N" 105. P
ro.
77'1 El 5w"de Chilol'. Castro. 1908.
ns Bero. Mateo. His fOlin de la Regln MagaI.t<inlca, To mo n , op. d I:.. pp.
1I 14 y 1115.
77V Vb.se R . J uan y Ennque Zamora . El /nmignuUechiJLM! ....
Maga1tnica, MmlOl1a. Instituto de Geografia. Untvers ldad Catbca de vaiparasc.
Val paraiso, 1975 . oece Cal le Isem, Javler d e la . 'La erntgraeln de
Chllo<!a la Palagonla Chl1ena' , en: Cultura de!l desde CIlo, N 10 . lmprenra
Ollmpo, Santiago. 19 89, pp. 60-64. Tamblen Ortega f'e n1er , Maneta. ChilO<' en
fllmlgrante:s en Punur Arena$. Tesls. Departamen to de Antro pologa..
U11lveBlda d de ChIk. Santiago , 1980.
Lo. ida en Chilol' en los tiempos del fap 19001940
36.
En s us tierras de origen. habitaban elas alargadas Ycarsncas.
lumInosas. pobladas de casas de piedra s ienita y de techos rojos .
Pasaban mirando las Islas chtlotas. aorando las suyas. Desde la
cubierta del vapor AlEjandro. observaban oon curiosidad a los
mig.raf1tes ch Uotes que se embarcaban en el mismo vapor. Isleos
vestid06 de oscuro. con sus vabjas y bultos. tomando ordenada y
silenciosamente los botes eteros para subirse a bordo. Eran
escenas que recordaban el tumulto de Viajeros que los mismos
croatas expertmentarcn cuando zarparon desde el Adritico haeta
los confines americanos con iguales esperanzas que los chilotes.
ldntccs s ueos. parecido equipaje. pero distintos rostros. Los
mgrantes de todos los colores y culturas se han movido siempre
as.
ChUotes de distintos pueblos e islas se juntaban en el muelle.
Explosivas migraciones seguidas de periodos de detencin, osalidas
estacionales en octubre y noviembre con sus rituales de despedidas
del padre o del hijo mayor. quiz s in retomo. En el muelle, sevetan
grupos hablando en voz baj a . Cont rastaban sus apagadas
expresiones con las mas vivaces de los etercs . Joaqun Edwards
Bello recogi estas imgenes de mgran tes Isleos mudos e
inexprestvos. Los vio ask "El barco era tul pocosrdido. En Chjo
subieron unas docenas de esquiladores. pequeos. sombros.
armados de cuchillas especiales. Eran habitantes definidos por el
clima. chatos y como helados. sin reecconee espirttuales. Se dirian
hombres sacados de tarros de conservasW180
Vapores repletos de isleos que viajaban con paquetes. sacos.
canastos. Solian llevar papas. gallinas. huevos. pipas de chicha.
sacos de manzanas. y. a veces. tambin cerdos para la venta.
mientras hallaban acomodo en Punta Arenas o Puerto Natales. modo
""
de viajar que segua prectcandose hasta en los aos setenta .
tarnben llevaban encargos para penentes o regalos para la
COflOCeI1da donde se pensaba poror.
Una confus in a bordo, en la 3- clase. donde despus de los
7110 Texto d e J oaquin Edwanls E\l"11o......: RoqUl" Eet .. ban Scarpa.;os
de su. patr10 (Gabrela Mistral en MagaUat ll'"' : 1918 J92 0/. mo >
Na""'Im.. "to. sennago, 1977 . d Udo p<>r Dlu
781 MoraWl'1.l . Oa vkl. ' C""lro markl"l . 51K'f:to of <"COOOlnlC "", IDa poor '
e n: World l::/Ime'loprN'nf. Vo\. 6. N" 6. JUruo de 1978. pp. 861 880.
}7.
saludos yel vapor ya navegando. se comparta la chichay sejugaba
al truco en la cubierta. Era una 3&clase sutrtda. Sl o los ch1Iotes
podan resistir las incomodidades que la prensa castrea deSCribe
as : "Menda en bodega y separada de sta por gruesas barras de
hJeITo es sencillamente un conjunto de parrillas de acero. desnudas .
superpuestas. frias. sin una ampallasa. sin un gangocbo que las
cubra... Cuando lo omos y cuando sentimos la atmsfera que en
eUa deban respirar los que alli durmieran. cmo pensamos en el
olvido que tantos hacen de las predicas de Cris to". Ypara dormr
"se les obliga a llevar consigo una frazada. un saco, lo que pueda .
para cubrtr los fierros de esa parrilla y cubrir el cuerpo-782 .
Portales incomodidades cada pasajero de 3&pagaba 227 pesos
en los aos treinta. Una fortuna para los chHotes y un mundo de
diferencia con la 1&clase con sus camarotes para turistas y
magallnicos de regreso a casa que formaban un grupo aparte en
amena charla en el bar del comedor . Otra era la clase tntermeda.
v. VIajeros yem1grantea en el Austro
Los mgrantes isleos desembarcaban en Punta Arenas .
Parecian rsticos, taciturnos. extraos a ojos de ctadnos. Se los
miraba con curtosdad. Si no teman s uerte en Punta Arenas. se
Iban a las estancias con alguna recomendacin del amigo coterrneo
ya establecdo. a las minas de Ro Turnio o a probar suerte con
algn armador pesquero. en fin, a Instalarse en algn recoveco de
los canales magarucos. annimamente, a veces viviendo como
anacoreta enla choza de palos. Otros buscaban oportunidad al otro
lado de la frontera. en Santa Cruz. Chubut. Neuquen. Ro Negro. y
en ciudades como Rio Gallegos o Comodoro Rivadavia. Yuna vez
Instalados. llamaban a sus familiares. dando origen a migraciones
en cadena. Marido. muj er. hijos y partentes consanguneos y
colaterales. tanto que, en algunos casos. el flujo hacia el sur casl
despobl "comundaces de regulartamao- en Chloe. corno en 1930
en que, de los 4.000 habitantes que tena la isla Lemuy, 1.200
estaban ausentes. Agar Com inos ha llamado a este derrame
La vida en Chilo en los tiempos delfogn 1900-1940
371
demogrfico. "la dispora chilota"783.
En todas partes se reconoca que el chilote era bien dispuesto
para todo trabajo y aceptaba humildemente el salario;y. entre todos
los braceros. su honradez y sencillez. LUis Loyola
subraya la capacidad del sle o para aprender trabajos desconocidos
para l, como eran las labores mineras. y dice: "Nuest ros
compatriotas de Chil o... son duros para el trabajo. hbiles y
asimilan con una facilidad asombrosa. por eso es que donde van
son queridos"784 . YGeorge Musters valora la "raza sufrida y vigorosa"
de los chlotes, su gran capacidad para el manejo del hacha y la
frugalidad de s u comida. En esto los compara con los irlandeses.
"pues viven casi nicamente de papas"785. mientras que Enrique
Zorrilla los cree una suerte de vkngos por la enorme vitalidad
desplegada en la colonizacin de la "Amrica destemplada" del
extremo austral de Chile y Argentina786 . En cualquier caso . los
chilotes eran claramente diferentes de los otros chilenos. como si
el clima y la geografa del pas dibujara hombres de perfiles distintos
segn la latitud
787
.
Pero su vida nunca fue fcil. El carcter retrado sola ser un
obstculo para integrarse en la sociedad urbana. Haba marcadas
diferencias culturales y de mentalidad entre los chlotes, por una
parte. y los chilenos y extranjeros. por la otra. Su tendencia natural
era buscar relacionarse con coterrneos. formando grupos afines
para compartir los ratos de sociabilidad en la ciudad oen la estancia.
En todas partes eran identificados como chilotes paradiferenciarlos
de otros chilenos. ya aqu el "chlote" era gentilic io de contenido
peyorativo a ambos lados de la Cordillera. aunque ms general era
el uso del gentilicio "chlotes" para referirse a todos los chilenos . De
ah tambin la palabra "chlenada" o "chlotada" que denotaba
783 Agar Cominos. Lorenzo. Migro.ciDnes internacionales: la disporn chIDtD.. Instituto
de estudios Urbanos Pontificia Universidad Cat lica de Chl e, Santiago. 1985 .
784 Loyola . Luis. Chaen:,s en Rio nubio. Escu ela Lito-tipogrfica Salesian a "La
Gratitud Nacional ". Santiago. 1969 . p. 64. ., .
785 Munsters, George Chawoth, Vidaentrepatngones:
no frecuentadas desde el Estrecho de MagaUanes hasta el RIDNegro (1871).
Ediciones SolariHachett e. Bu enos Aires. 1964. citado por Daz Baharnonde,
Jos. op. c., p . 54 . . " 9 19
786 Zorrtlla Ern1que Amrica Destemplada. op. cit . (vase ca p. ' Caylen . pp. - .
787 Keller . Carlos. :Cateadores. huasos y chilotes: expresiones del ambie nte
geogrfico". en : Revista Geogr.fica de Chile TerrnAustrals . N8. Vol. VI. Santiago.
1962.
l72
Rodolfo Urblna BU1gos
acciones groseras y vulgares. propias del trabajador manual
chileno
7S8
En 1914 habia34.668 chilenos en Argentina. cuntos
eran eecuvamente chilotes?
La imagen que se tenia de el en 10social Ycultural no era buena.
Se lo consideraba primitivo. tosco. de pocas ideas y muy lejos de
algn renemento. an despus de anos de resdencta urbana. y
aunque no se puede generalizar. porque haba casos que rompian
la regla. la mayoria vva en una suerte de margtnalidad en barrios
perifricos. mal dotados de los servicios elementales y. por esto
mismo. separados de la ciudad patrtca. como se vea en Punta
Arenas Yen las ciudades argentinas.
Desde Punta Arenas se desplazaban a Tierra del Fuego y a la
otra banda de la Cord illera, es peciahnente a Comodoro Rvadava
m los aos trentay sigUientes. ciudad que se conceptuaba atractiva
del punto de vista laboral. De800 habitantes en 1905. habia pasado
a ser una importante poblacin en los aos cuarenta. con 25. 561
habitantes en 1947. entre ellos un buen nmero de ch1lotes que
comenzaron a llegar all desde los aos veinte dispuestos a ganarse
la vida como trabajadores manuales. Se instalaban en t errenos
fi.scales en las afueras de la ciudad, formando comunidades de
isleos y otros chil enos en la ladera oeste de Comodoro. barrtadas
denominadas Chil e Chi co y Payaguala, con casitas pobres al modo
de las mediagua.s insulares construidas con materiales de desecho,
chapay madera, uno o dos dormitorios, o una sola pieza que serv a
de cocina. comedor y dormitorio, bao afuera hecho de cuatro
paredes. pozonegro. sin agua comente, sin cloacas, sin gasnatural
y azotada por el Viento que alli sopla fuerte y s in cesar
789
.
,. un anteulOa e prense a el atKl :lOU:.!, La Imagen que el bonae..en se
del chil eno es hoy mucho ms po9ltlva qut ant es , cuando se astmtJaba a chllok.
es decir, trabajador manual . "El habitante com.m de Buenos Alres de edad
madura -dice el artlculo- conserva el del chile no pl"ClVenlente de
Chlb!, que emIgr maslvarntnte entre los afIoa 40 Y 70 para trabajar como
obrero de lacon.struc:cln", De ah! la denotIllnadn de "c hllote ", como s lnfllIDO
de "chlk:no" . Hoy los ChilenOll rstn en el eegundc lugar de adllUl"acln de los
argentlnoe, de los brasl.lel\O$. sereahora "chl1eno" n Oes SInn Imo de
"chllole". Entre los rasgos poBjtlvOll del chileno tle menc:lonan: "tTaba,lado"",".
"ordenadOR", -eeroec-ee pUbItioo8 honnadOll", Yentre 108 n egatrvos ftgu l"l'l el de
"apatronados". El MO"'rCUIio, Santiago , 2 1 d e Julio del 2002, p. A17.
.. Mareos BudltIo, Uro, CanodoroRfl'"cfm"'" BW!noeAires , 197 1,
p .47 .
La lMa en ChilDe en los empos delfogrl J 9001940
LeIJo Mrmora estudi el tema de los mgrantes chilenos en
Comodoro. Entre las razones que daban es tos para Instalarse en
esa ciudad eran: "Aqu hay muchos connacionaes'' o "hay mucha
gente arruga" o "hay muchos chil enos", Respuestas como estas
explicaran la existencia de "un fuerte endogrupo donde el mgrante
que llega -dice Mrmora- no cambia practcamente s u estilo de
vida790 , Persistir en usos y costumbres tradicionales significaba no
querer Integrarse. y esto mismo consolidaba s u marginalidad como
mgrantes admitidos en laciudad pero no comprometidos social y
culturalmente con ella. lo que explicaria s u tendencia endogmica
y homogmca. es deci r , las uniones endogrupaes y entre
connacionales de igual condicin,
Las diferencias sociales y econmicas de los chilotes en
Comodoro eran. por lo mismo. maceadas res pecto de los argentinos
y extranjeros residentes. El modo de vida . la pobreza, la rusticidad
los hacia merecedores de fuertes prejuicios, asociados a los barrios
marginales. al acento idiomtico y a la coloracin de la piel. En los
estudios sociolgicos de Uro Marcos Budio y Lelio Mrmora se
recogen prejuicios racistas vinculados a la escasa capacidad de
progreso de los chlotes, a las habitaciones antihiginicas y al alto
numero de expendios de bebidas alcohli cas en los barros
perertcos de la ci udad. Aveces . los prejucos llegaban ms lejos.
Julius Beerbohn se refiere a los chilotes como "raza repulsiva", gente
"de apariencia miserable". segn pudo constatarlo en Punta Arenas
en 1881 , Ylos describe de "baj a estatura". complexon. morena.. ,
frente estrecha,.. Creo -dce- que hay. en general, pocoque escoger
entre ellos y los fuegulnos"79I . Phillppe Orener apunta que en
Argentina se miraba al chllote como los franceses miran a los
norteafricanos o los alemanes a los turcos. "Chilote tenia que ser".
era una frase que daba cuenta de lo incomprensible o condenable.
Chlote era sinnimo de trabajador manual inculto y vagabundo.
pero digno de confianza, reconocido como pen dcil y competente,
valient e y d uro, a unque la palabra "cboteje" se usaba
7g() Mrmora. Lene . Migra<in al Sur. Aryenttnos yctlenos en Comodoro Riuadaloln.
Ed\ClOn" s ~ r a , Bu" nos Aires. 1968. p_SO.
791 ee.,Ibohn, J ubus. Vanr1ertng In futagorlla or!ifeamo<l9 the ostr1chI\un.lerI;. Chatto
an WlndU!H'1cad l1ly. London, p. 21 6 _
cargada de prejuicios792
J uicios extremos. dtscrtmmatoros y racis tas que afectaban a
todos los chilotes. a unque a lo largo del tiempo la situacin de los
emigrantes no fue esttica. sino dnnuca. Muchos progresaron
material y cujturalmente, y lograron integrarse con xito a la
sociedad de Puerto Natales. Coyhaique . PuertoAys n. Rio Gallegos
y en la propia ciudad de Comodoro Rvadava, En Punta Arenas ,
por ejemplo. luego de los prmeroe anos . "el compone nte social de
extraccin surea. chilota en especal -dce Martinil!reftrtndose a
los aos cuarenta- iba profundizando su insercin en el nuevo
conglomerado social. despojndose del lastre de su rusticidad e
indolencia originarias. y asumrendc entre virtudes y defectos el
nuevoestilo de vida mertdi onal
M793
_ Algunos . j unto con el caballoy
el perro. llevaban una buena pluma. y un alma sensible. como
Manuel Andrade Leiva?94 que en Ro Grande fue fundador y primer
secretartode una sociedad de obreros. y en la Estancia SanSebastin
orga niz un club deportivo y una biblioteca. En Magallanes
perteneci a varias tnsntuctonee obreras y lterartas, Yal Circulo
de Periodistas MagaIIanicos795 . Otros negaron a formar parte y a
estimular el sindicalismo en Punta Arenas196 : en fin. hasta hubo
chiJotes que la Patagonia hizo unversales. como Francisco Coloane.
792 Ph1llppe. -tee c hc tes", en: v anee Autores. FUtagonie, une rnnpete
d'lrnagIna/1e. op, cit o. p_148. Otros aspectos sobre los cllotes "n Algen tlna en
Soj a. N. "Ch1loean elDlgl'ants tnAlgenUnlan Patagonla". en : MigrtUion News. N"
21. 19n. pp.29_32.
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Andrade M!nlnda y Carobna Leiva. En 19 17 se fue a con s us apt'ros.
s us UbI'08 e Ilusklnes. Pub bc algunos lrabajoa e n la Revi.5to. AustrW. En
Magallanes escr1b10 sobn: el abandono de PubUcOGlosas dlotas baj O
d aeudOnlmo Mandradd . fb'maba tambin como M. Parla . Una de sus obras es
TreintQ. libros fOdo el mundo debtera leer. Cavada, f'Tanclsco. Apuntes
bicgrJlcos... , op. dl. . pp. 222-223.
79& Vega Ddgado. Carlos (IUlcopUadorJ. Mandtudel, el: chilote: MUotnga. ft>IcIO'e.
cuentos !l crni<n.ll de Manuel Atldrwtt u-wa. lmPT. Tau..TeS Atel Uda .. Punta
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Ch!lot y formaC1On de un s indicalismo obren> en MagalJa.n.,s". "n: VI ..,lom(IdDs
de& tudK>s M(gruto:s.lnstt tu to (1., HiatoI1a . UnJYerlnt1ad CaI1lca de Valpan.""
VI"'" d,, Mar. 1997 (lnMitnl .
La vlda en Chiloe en los ttempos de lfogn J900, 1940
l7S
Pero nunca desaparecieron del todo los prejuicios, Incluso entre
chnotes. porque los que progresaban econmi ca y culturalmente
iban formando una suerte de grupo o estrato social separado del
resto de sus coterrneos menos favorecidos o con menos disposicin
para mejorar de condici n.
Con todo, y hablando en general, el mgrante isleo contribuy
calladamente con su grano de arena a hacer posible la humanzacn
del antes des poblado meridin chil eno, as como hizo su aporte en
otras reglones del pas Y en la Patagonia argentina. Su carcter
dcil . humilde y respetuoso no s iempre se conciliaba con los
movimientos si ndicalistas de sus compatriotas chilenos, y prefiri
t:rabajar s in prestar demasiada atencin a los prejuicios que pesaban
sobre l. Por eso, el Municipio de Castro, al salir en su defensa en
1935, expresaba: "Los chUot es residentes en Magallanes laboran
tranquilamente en beneficio de esa regin y los que emigr an en
pocas de las faenas son personas de bien, siendo preferidos en
ellas por s u constancia. competencia y .
A la postre. el chote fue al sur a dibujar la figura de s u pas.
Vqu otra figura poda haber dibujado s ino era la de s u propia
campia? En Melinka, en el litoral de L'Aise -que as llamaban al
Aysn-. o en las escondidas cajetas y fiordos magallancos reedit
pedacitos de su mundo. All, donde pudo, abri un claro a golpe de
hacha para hacer su huerta de papas. lechugas, coles o nabos que,
con esmerado cuidado. solan fructificar en tierra tan ingrata. Y
levant el quincho y una casita hwnilde que visu de tej uelas, un
caedizo con el fogn adentro, y en l las .fritangas de milroos y
churrascos. Y un manzano en la parte de atrs. As se construan
las colonias insulares, poblando calladamente el Austro en Puerto
Aysn. en Puerto Natales, en Porvenr o en PuntaArenas con Veras,
Oyarzunes. Mancill as con "e". o con Caeos . Nancua ntes o
Chodi.1es
796
.
Hasta la trasandina patagoma vio florecer casitas al modo
chilote. En Comodoro Rvadava. en RioGallegos. en Punta Arenas.
m D!lICrlmlnac1nde chilot<:'3 <:nMagallanes. s..sin 18' Qrdinarta. Castro. 10 d<:
octubno de 1935. AMC. p. 46 9.
79lI Munlzaga. Carlos. Algunos aspec t os d<: la <: mlgTaCln ... , op. <'U. pp_ 3-15.
376
los isle06 fueron a poblar los mrgenes urbanos. porque de chilotes
eran los barrios pobres. y de chUotes las estepas abiertas y frias de
peones. de ovejeros. de alambmdores o de amansadores de caballos
cha caroe. Para ellos eran las tareas pesadas y subidas.
Ve1squez. Barras, Bahamonde. sin M S , de Butalcura, de Degan,
de San Juan o de Tenan. De Quelines. Huineos. Millaloncos de
Cheln, Uingua o Tac. Andariegos todos. Desde Punta Arenas solan
llegar a pe hasta Re Gallegos con sus atados al hombro. sin
distinguir fronteras para ganar el pan y el alqjo con cualqUjer
tmbajUJo799 En Comodoro. como en toda la Patagonia pampina , se
hacan peones por "cuatro nacionales". Tierra de hombres solos. Y
ya con lacomidaasegurada mandaban a buscar algunajoven chilota
que quisiera malTimoniarse, porque se las tenia por las ncas
compaeras posibles. Aveces. algn mgrante extranjero las elega
prlmero 51era trabajadora y esforzada. El chilote pen no mereca
mujer de Europa. ni menos "la hija del patrn-
800

[Pategonal , un FarWest o. por mej or decir, un FarSouth. Vida

dura ypeligrosa. Se cazaban indios en nena del Fuego yse pagaba
una libra por cada oreja Esodecian. Abundaban los bandidos y los
patrones d spotas en una tierra que es taba en manos de
empresarios. Se rebelaron los peones en 1921 . Argentinos , chilenos
y chilotes con cuchillo en la faja de cuero. En nmero de 400
asaltaronYsetomaron el pueblo de Rio Ceegcs. El almir.mte Breyon
los combati con ametralladoras. Muchos chilotes cayeron en esa
"guerra" y pasaron a la leyenda. como pasaron los de la "Guerra de
Chile Chico" . Episodios vi olentos como parentests de una
colonizacin que a la postre termin siendo pacfica.
Afines de los treinta, los chilotes habian diseado un terrttoro
"stn fronteras" a uno y otro lado de los Andes , desde el Pacillco al
Atlntico. y desde Chilo a TIerra del Fuego. Un pas nuevo. desde
luego. y curosamente vertebrado con el ir y venir de los isleos. o
con sus cartas, y por el modo de concebirlo. Hablaban de Gallegos.
Esquel o Comodoro. con la misma pertenencia que de Porvenir .
Achao o Calbuco. Era s u mundo, era su ~ Amrica destemplada".
: M a r d o ~ . EnrIque. -Od-.. de un chUote ". op. di. . pp. J 1-12.
VhM: Mannora. LrI1o. M4graLi<Jn.nI al s...... . OJ'. clL
m
como la llama Zorrtlla. un modo de entender el espacio austral.
trascendiendo las demarcaciones fronterizas. Los eagrantee
europeos. los chilenos y argentinos ponian las deas Yel capital: jos
chUoks aportaban sus brazos. Y con ellos llegaban los telares de
Quinchao. los gualatos. los rastrillos con dientes de madera. os
azadones y las hachas, pero tambin los poderosos y los santos
patronos. as como los mtos.jas creen ctas. las supersticiones. y el
mal de OjO. Hasta los mas recnditos lugares llevaron la fantasa. el
temor a las fuerzas ocultas y,Junto al fogn. reeditaron tambin el
rela to de las cosas de las islas con la tonaUdad de su lenguaje que
dio sonido a las estepas. animando la conversa crepuscular con el
mate gaucho. el mate amargo.
Mateo Martini(! tiene otra opinin. AdmJte, claro esta, que-los
braceros de Chiloe de radtcadn transitoriao definitlva.. . engrosaban
ti estrato popularde la sociedad regionaI". pero cree que "sn aportar
sus valores c ultu rale s originarios como ca rac t er ts t tca
enrtqUecedora..ao1. Slo la fe catlica llevaron y conservaron -dce
pero tambin las enfermedades endmicas de chilo" .
Nosotros creemos que mucho 1Ilis
803

Phi1lppe Oreruer conoci al chilote Ampuero G. en Ushua a.

Tenia un ranchito de tablas con su fogn. vva en plena soledad
como "cuidador" o guan:lIa de una es tancia . Le cont su vida
"saboreando el mate" . Dice que sali de Ancud en 1928, Trabaj
como pen en Punta Arenas. luego como obrero en el frigorfico de
Puerto Natales. Dealli aArgentina. pasandode estancia en estancia.
En una de ellas trabaj como camparu:sta para llamar a jos obreros:
en otra prest servicios como enfardDdJx de lana: luego. corno
marca.doI". Tuvo un "puesto" ambula.nte en Ijahuata . Era un
11 Mart..oc Bo-ro. MoIIN . Hi5I:or1a la Rtyin M<IgQlJ<inial. Torno D. 0,:>. dl. . p.
11 17.
.., fbd,trn. p. 888
_ En otra de sus obra8, el mlamO a utor noconoce e t s porte en usos y
chllotue InCluye loa no mbrft, de ob rnos desta cados. y profesores .
Ma rt mtl' eere. Mat eo. Patagonla ee lI!I"!I ""'Y. Ec!lt ortai Sociedad Dtfu,."ra
Patagonla Uda.. Punta An-nal' . 1980. pp. 19 1 Yn . MM tarde. los profesores
chllot e.. dejaran .... Impronta. PaJa.vIcino. Nancy: Ca nales, Ramn y GorwU.
Eulalta . "La migrudn Ctltlot !l s.. en d fduarioo en la Pt'O<V1c1o
d r V!I1ma EsJl"-'T'UlZ"'". Se nnarto de TItu lo. sir.S p.l .
,."
buscavidas, Wl viajero. un vagabundo
804
como otros chilotes que
inspiraron novelas
805

El chi.Iote patagn termin hacindoseJinete. vistiendo C0111perQ.

pantaln bombachoYmusIeras de cuero de oveja. Fue atrevido en
el abigeato cuando tuvo necesidad, llev el facn escondido en la
faja, se bati a duelo por una mujer y fue baleado en la gran rebelin.
En el Norte Grande de Chile tambin anduvo de paso mientras dur
lo del salitre, para despus hacerse tqutque o o antofagastino. as
como en los trabajos agrcolas. ganaderos y forestales de "Los
Llanos", corno llamaban en Chj o a las provincias de Uanquihue.
Osorno y ValdMa
806
. y anduvo en el Pero como trabajador de
terocarres. y mas de unAndrnde fue pistolero en California, cuando
otros andaban por los mares del mundo, formando parte de la
bipulacin de los grandesjlippers de todas las banderas.
Pero. al fin, regresaba a sus islas, at'T"gel'1taode tanto conocer,
y con no poca ostentacin por ser andado. y por lo mismo con mas
estatus. Con su regreso. el fogn chilote adquiria nuevo a tractivo a
la hora del mate ysus relatos se UamaronrorrIdos porque. en verdad.
coman. dfundndose por todos los Cogones del Mar Interior.
Corridosde aventuras y dexitos, como los que contaban los lJiqjados
de Ancud. "Hay fleteros de eteros". dice Daro Cavada . "La mayor
parte de ellos ha navegado en buques y vapores mercantes que
hacen la carrera al norte. hasta Panam; con estos Viajes han
adquirtdo un cierto barnz de llustratracin y de sociabilidad. segn
lo que portales cosas entienden. Chapurrean el ingls, gastan pipa
y camiseta rayada; al hablar dejan notar untonito norteo zalamero
o dulzn, manejan terminachos exticos , tienen galanteras
Inusitadas ycuentan unos chascarros que deeteman, cuando no
paran lospelosde punta-607 . Era el estatus de los que haban salido
a correr puertos. La antigua introversin desapareca despus de
la expertenda afuera; la hwnildad se transformaba en ostentac on
- Philippe, "Les chllot",, , e n: Vanos Aut omoo. PI:JtogorlJe. W1l'!"
op. cit. , pp . 181+184 .
..... Eld>llokOtey y otros matos. Edttol1al Qulrnant. santiago.
1911.
- Schv.>anomberg. Jorge y Arturo MutizAbaJ. MonograJa ... op . ca ., p.
".
..,.,. Cavad"'. Dao. Vidalslel\o.. op. dt. . p. 31.
/..O.lIIda en ChiID en los tiempos ddJ0g6n 1900- 1940
379
despus de haber conocido mares. Y de regreso , por fin, a Ancud,
se les reconocan sus ventajas y pasaban a ser patrones de bote,
suprema jerarqua a la que puede llegar el fletera. "Y los que tan
alto puesto alcanzan tienen un gran partido entre los muchachos
del oficio. que an no han corrido mundo: pero no as entre los
viejos patrones. que los miran con ojeriza. pues ellos vieron e
hicieron mas en sus mocedades que esos fatuos que hoy cuentan
haber amado en Guayaquil, hecho el perro muerto en (quique. dado
una pualada en ValparasoYnaufragadoen la Quiriquina. [Bcocas!
NladastA los antiguos lobos de mar, con mas agallas que un pez,
macheteados en Californ.la cuando la sed de oro se apagaba en esa
dorada fuente, tan revuelta como dis putada-tKl8 . Los fracasos no se
contaban. Pero s las pe ripecias y heroicidad es , como las de Juan
Ignacio Genten , veliche de Coldita. Estaba en Blgica en 1914 en
vspera de casarse con una rubia de aquel pas cuando lo sorpre ndi
la guerra europea . Pospuso el matrmonc para enrolarse en el
Ejercito Brttnco y pelear en las trncheras contra los alemanes.
En 1915 escribi a s u hermano. contndole todo,Junto con un giro
por 15 libras. De Genten si que se hablaba en Coldita a la hora del
fogn, cuando tomaba sitio la oralidad. Parece que nunca regres.
Qutzasu nombre este grabado en una cruz en los campos de Francia.
o descanse en una tumba sin nombre al soldado desconocido.
O se hablaba de otros que saliero n y no se supo de ellos mas
que algn rumor odo en alguna parte: marinos de la Armada , o de
los barcos mercantes, o aquel conductor de caravanas en el desierto
de Sabara, o aquel otro que muri con el rifle al brazo con el heroico
Dewet por la independencia de Transvaal , como apunta Antonio
Brquez Solar.
El viaj ero conoca mundos, se desligaba al menos fsicamente
de su tierra por poco Omucho tiempo. Mientras es taba ausente en
valparaso. en Santia go o en el ext ranjero. viva al ritmo de
sociedades urbanas ms complejas y, a med ida que pasaban los
anos. se iba sintiendo coetneo pero no contemporneo de sus
coterrneos isleos. Ycuando regres aba. ostentaba la ventaja de
haber estado lejos . Los que retomaban de la Patagonia lo hacan
- lb Cdem, p. 38.
calzando botas acordeonad as. chaquetones de cuero. pauelo
anudado al cuello. boinao sombrero y bombachas. Aveces llegaban
con caballo ens illado a la usanza gaucha con montura de bastos.
Incluso los braceros que trabajaban en Argentina por unatemporada
aparentaban estar convertidos en gauchos. Yhabia quienes nunca
haban pasadoaArgentina. pero si en Coyhaique. donde compraban
ropa pampina para pasar por tales . Un fenmeno curtoso de
aculturacln. Usaban giros argentinos. palabra s y mod os
trasandinos. Muchas de las palabras de1lenguaje popular de c hce
que se hablan todava en las reas rurales y en las Islas menores
son testmoruo de ello.
381
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