Ecuador es una nacin multitnica y pluricultural. Su poblacin sobrepasa los 14 millones de habitantes.

De ella, ms de cinco millones y medio viven en la Sierra. En la costa del Pacfico la cifra se acerca a los seis millones y medio. En la Amazona hay ms de 600 mil habitantes, y en Galpagos cerca de 17 mil. Habra que considerar la diversidad tnica y regional del Ecuador para analizar su cultura. tnicamente esto est marcado por la presencia de mestizos, indgenas, afro ecuatorianos, y descendientes de espaoles; as como regiones como son la costa, la sierra, el oriente y la regin insular, todas estas con especificidades muy ricas. En sus tres regiones continentales conviven 14 nacionalidades indgenas con tradiciones diversas y su propia cosmovisin. Los nacionalidades indgenas amaznicas ms conocidas son: Huaorani, Achuar, Shuar, Cofn, Siona-Secoya, Shiwiar y Zparo. Los tagaeri, parientes de los Huaorani, conforman otro pueblo de la zona pero ste fue declarado como intangible por el Estado, en respeto a su voluntad de vivir alejados de la civilizacin.

En la sierra, en los Andes y en el austro, estn los quichuas de la sierra con pueblos como los otavalos, salasacas, caaris y saraguros. En la parte norte se encuentra la comunidad de los awa. En la costa del Pacfico estn los chachis, cayapas, tschilas y huancavilcas. En las ciudades y pueblos viven principalmente mestizos, blancos y afro ecuatorianos, aunque tambin se dan importantes migraciones del campo a la ciudad, lo cual ha generado problemas como el crecimiento de los suburbios y barrios marginales, falta de viviendas, escuelas y colegios, desempleo y delincuencia, entre otros. Las comunidades indgenas del Ecuador estn en su mayora integradas dentro de la cultura establecida a diferentes niveles, pero algunas comunidades todava practican sus propias costumbres, particularmente en lo ms remoto de la Cuenca Amaznica.

Por otro lado estn los afro ecuatorianos. Principalmente se encuentran dos concentraciones fuertes de poblacin afro descendiente en el pas. Por un lado est la que existe en la costa norte en la provincia de Esmeraldas y por otro tenemos a la que vive en el Valle del Chota, entre las provincias de Imbabura y Carchi. Los afros ecuatorianos habitan de todas formas en todas las regiones del pas, con especial concentracin en las grandes ciudades de la costa y de la sierra norte. La mayora de la poblacin ecuatoriana se auto identifica como mestiza aunque existen algunos que prefieren adherirse a un legado cultural bsicamente blanco/europeo, principalmente en las grandes ciudades, as tambin como existen mulatos, zambos y diversos pequeos grupos de inmigrantes de otros pases y continentes.

Cayapas Los cayapas o chachis son un grupo tnico indgena que habita en la zona selvtica del noroeste de Esmeraldas sobre la costa norte de Ecuador. Los cayapas pertenecen a la familia lingstica barbacoana, mientras que cayapa es el nombre tradicional de la lengua que habla dicho pueblo. Este pueblo tambin se conoce como los chachi, quienes hablan el idioma cha'palaa o cha'palaachi. Orgenes Son originarios de la actual Imbabura, de donde huyeron con ayuda de sus brujos, tambin conocidos como sabios, de la invasin castellana Sus construcciones La vivienda de este grupo tnico del Ecuadortiene un nico ambiente con un solo desnivel, estructura de madera y techo de paja. Lengua e indumentaria Su lengua es conocida como el Chaapalachi y la indumentaria de las mujeres esta constituida por una falda suelta con una faja a la cintura y la indumentaria de los hombres lleva una camisa larga con un eventual pantaln. Pero esta vestimenta se esta perdiendo por la introduccin de productos occidentales. Productos tpicos Entre los objetos ms importantes de esta cultura tenemos la canoa chachi que es su medio de transporte, y la Damagua, que es la corteza del rbol machucada y unificada para formar un tipo de papel o tela. Uno de los productos ms caractersticos de esta cultura es la cestera que fabrican y que es vendida en todo el pas. Jerarqua El jefe es conocido como "UNI" o gobernador de autoridades hereditarias y aparte del tenemos a los "CHAITALAS" o gobernadores menores. Religin moderna

Desde la colonizacin, su religin es catlica y celebran como fechas importantes el matrimonio, los funerales, la Navidad y la Semana Santa. POBLACIN DEL ECUADOR Etnias de la Costa: Podemos mencionar los siguientes grupos:

Los Afro-ecuatorianos. Atesoran la herencia africana, en el ritmo sensual de su msica y danza. Los afro-ecuatorianos se ubican en el lmite de las provincias de Carchi e Imbabura, en Esmeraldas. Su riqueza literaria oral se transmite en dcimas y cuentos. Los Cayapas. Tambin llamados Chachis. Estas tribus se asentaron en las selvas de la actual provincia de Esmeraldas, a orillas de los ros Cayapas, Onzole y otros tributarios del Santiago. De estatura mediana, constitucin robusta y color cobrizo claro, se pintan el cuerpo con franjas de color rojo, azul y negro. Conservan su lengua chaapalachi. El vestido femenino es una falda-anaco; el masculino, camisa larga. Usan collares, aretes, cinturones. La canoa chachi, tallada en un solo tronco, es cotizada en la Costa. En los ltimos tiempos sus protestas se han centrado por la usurpacin de tierras por parte de terratenientes. Viven de la caza, pesca y explotacin forestal para la construccin de embarcaciones; adems tienen como alimentacin: cacao, pltanos, yuca, maz, etc. Su atractiva cestera es obra de mujeres. Viven agrupados en Comunas. Por lo general la casa cayapa no tiene compartimientos. Atacames. Su comarca se extendi a lo largo de la baha del mismo nombre. Cambios tecnolgicos en la produccin y estructura social permitieron la explotacin ms eficiente del medio, una organizacin ms o menos desarrollada y la interdependencia entre sus pueblos, con un centro de intercambio comercial. Sus asentamientos presentaban una rea sagrada con una mayor concentracin de

artefactos de tipo ornamental y objetos ceremoniales, y otra con gran variedad de actividades agrcolas, pesqueras y artesanales. Poco a poco ste grupo va desapareciendo.

Mantas. Se ubicaron en la llanura central de la actual provincia de Manab. Estas Fueron tribus una "confederacin una de

mercaderes".

tuvieron

cermica

monocromtica con predominio del color gris y decoraciones grabadas. Muchos de sus asentamientos se localizaron principalmente en el litoral pacfico; su economa dependa de productos del mar y de la agricultura, cultivaban maz, yuca, man, algodn, entre otros. En su territorio exista un rea reservada para los artesanos y dentro de sta un lugar especial para quienes convertan las conchas en productos de uso religioso. Se deformaban el crneo. Hoy este grupo ya ha desaparecido casi en su totalidad.

Los Colorados. Tambin llamados Tschilas. Asentados en el cantn Santo Domingo de los Colorados. Acostumbran a pintarse el cuerpo y adornan su pelo con achiote y leche de sandi. Son famosos por ser "curanderos". Tienen como alimento: yuca, pltano, pescado, etc. Se encuentran agrupados en Comunas. El nombre entre los Colorados, no se hereda sino que se elige. Son honrados y respetan la propiedad ajena.

Los Awa Kwaikers. Se encuentran situados en la cuenca del ro San Juan entre las provincias de Esmeraldas, parte sur de Colombia y la provincia del Carchi. Gustan de la caza y la pesca. Sus alimentos son: maz, pltano, yuca, etc. Por lo general acostumbran

a casarse a los 15 aos. Su msica tiene influencia andina y africana. En artesana destaca la elaboracin de canastos, bateas, ollas de barro, balsas.

Montubios. La palabra montubio es un derivado de la raz principal: monte o montaa, de all que para definir a la etnia montubia tenemos que decir que es el grupo humano asentado en la espesura de las pequeas elevaciones del litoral. Esta etnia se caracteriza por tener rasgos fsicos diferentes al hombre de la costa o de la ciudad, por lo general son de piel blanca, especialmente los que se hayan asentados en la provincia de Manab y una buena parte de la provincia de El Oro. El montubio de los arrozales de la provincia del Guayas tiene una piel ms tostadas, debido al tipo de faena agrcola que lo hace estar ms expuesto al sol. El carcter de esta etnia es de ser desconfiado con el desconocido, especialmente con el hombre de la ciudad, pero una vez que lo llega a conocer es franco, sencillo y abierto. Las mujeres son tmidas y cuando se une a su hombre son muy frtiles. A los montubios les gustan los gallos de pelea y potros de doma; aman la msica y las tradiciones orales mgicas. La agricultura es su actividad principal, monocultivos para exportacin: arroz, cacao, caf y banano. Trabajan artesanas en paja, alfarera, talabartera y mueblera.

Etnias de la Sierra. Sobresalen los siguientes grupos, a saber:

Los Otavalos. Situados en la provincia de Imbabura. Gustan del aseo. Son descendientes de grupos indgenas como los natabuela, caranqui, cayambe y otavalo. Su economa se basa en la agricultura y textilera. Tambin trabajan madera, cuero y

bordados. Forman la vestimenta femenina dos anacos largos y blusa bordada, y el adorno: collares (huallcas), pulseras, zarcillos y un pao alrededor de la cabeza. Y el vestido masculino: pantaln blanco corto, alpargatas y sombrero de pao. Puruhes. Localizados en las actuales provincias de Bolvar, Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo, se dedicaban principalmente a la agricultura en la que utilizaban grandes sistemas de riego.

Tenan relaciones comerciales especialmente con los huancavilcas, que les provean de sal, elaboraban tejidos de lana de auqunidos, algodn y fibra de agave. Viven en las altas laderas de las montaas. Se atan a la cabeza la honda o huaraca. Cada comunidad posee vestimenta propia. El poncho, usado por los hombres, vara de diseo y color, as como el anaco femenino. Grupos Indgenas de Quito. Destacamos los Zmbiza, Nayn, Llano-Chico y Carapungo. Su mayor actividad es ser barrenderos.

Grupos de Cotopaxi. Se encuentran en Latacunga, Saquisil, Pujil, etc. Son agricultores, trabajan la cermica.

Grupos de Tungurahua. Destacamos los Salasacas. Cultivan la cabuya, posiblemente fueron mitimaes. Es un importante grupo que habita en la provincia de Tungurahua. Son hbiles artesanos textiles. Su vestido se caracteriza por un poncho doble, pantaln blanco y sombrero de pao duro. Las mujeres usan fachalina (chal) de colores. Su idioma es el Quichua, pero hablan tambin espaol.

Grupos del Caar. Se encuentran en Ingapirca, Tambo, etc. Se alimentan del maz, hablan un quechua un tanto diverso.

Grupos de Loja. Sobresalen los Saraguros, descendientes de los mitimaes, llegados del sur. Esta etnia est ubicada en la provincia de Loja. Son bilinges. Poseen una imaginativa tradicin oral. Visten de color negro, los varones usan: camisa sin mangas, pantaln hasta las rodillas color negro o blanco, poncho de lana, cinturn

de cuero, y las mujeres llevan blusa bordada, pollera negra plisada, lligllas sujetas con tupus y collares. Adems usan sombreros de fieltro de lana blanca confeccionados por ellos mismos. Conservan tradiciones incaicas. Los mestizos del sector elaboran excelente cermica, tejidos y dulces. El comercio se da en la fiesta de la Virgen del Cisne, que moviliza a miles de devotos.

Chola Cuencana. Cholo, en el Ecuador designa al mestizo, que en el Azuay es grupo mayoritario. Vistoso es el atuendo femenino de fiesta: polleras, blusa bordada, pao con fleco anudado, sombrero de paja toquilla y grandes aretes (candongas).

Etnias del Oriente. Se ha podido conocer a estos grupos a travs de misioneros, antroplogos, socilogos, as como estudios del Instituto Lingstico de Verano (EE.UU.), etc. Podemos mencionar entre otros:

Los Quichuas. Situados en las provincias de Sucumbos, Napo y Pastaza. Sobresalen los Yumbos, Zaparos. Son grandes defensores de sus tierras. Los Cofanes. Habitan en la Amazona norte, en la provincia de Sucumbos. Se sustentan de la agricultura, caza, pesca y recoleccin, adems comercializan las pieles de animales salvajes. Visten la original Chusma, larga tnica sin mangas que les cubre desde el cuello hasta el tobillo, de donde viene su nombre. Se adornan con vistosos collares, usan pintura facial y adornos de plumas, granos o dientes de animales. Llevan horadados el tabique de la nariz y las orejas a fin de cruzar plumas de aves o carricillos a manera de adorno. El idioma cofn est desapareciendo. No ofrecen resistencia a los extraos que los visitan. Los Siona-Secoya. Estn asentados hacia los ros Aguarico, Eno, Shushufindi. Son guerreros tenaces pero muy amigables. Su idioma es el sioni. Viven de la caza, la

pesca y la agricultura. Son cristianos, pero respetan el chamn y practican ritos en que consumen alucingenos. Los Huaoranis. Nombre que es su idioma, el huao, significa gente, son llamados Aucas o salvajes. Viven en la provincia del Napo. La mayora vive en las profundidades de la selva, y casi desnudos, usando apenas el kome, cordn alrededor de la cintura. Usan orejas circulares de madera para lo cual deforman el lbulo. Subsisten de la caza. pesca, recoleccin de frutos, etc. TABLA DE ALGUNOS GRUPOS TNICOS DEL ORIENTE Etnias del Oriente Caractersticas Carac. Vestimenta QUICHUAS Grandes Hoy en

Provincia Napo,

da Sucumbos,

defensores de sus civilizados casi en Pastaza tierras SIONA-SECOYA Elaboran artesanales plumas, semillas COFANES Son cazan, recolectan, comercializan pieles de animales salvajes. ACHUAR Fueron de gran En su mayora han Morona Santiago su totalidad. trabajos Hoy en da Estn a orillas de

en civilizados casi en los ros Aguarico, su totalidad. Eno, Shushufindi

agricultores, Tnica sin mangas Sucumbos pescan, que cubre del

y cuello a los tobilllos

ayuda en la Guerra sido culturizados con Per (1995) SHUAR Temidos por su En su mayora han Pastaza, sido culturizados a sus Morona-

costumbre: degollar

Santiago y ZamoraChinchipe

enemigos y reducir sus cabezas a

tzantzas.

TRIBU TETETES

Conservan costumbres selvcoras

Similar huaoranis.

los Cuencas Aguarico

de

Ro

HUAORANIS

La mayora vive en Viven las profundidades desnudos.

casi Napo

de la selva YUMBOS Muy trabajadores En su mayora han Sucumbos sido culturizados ZPAROS Defensores de sus En su mayora han Napo tierras trabajadores y sido culturizados