Chapter # 28

Escambray: La Guerra Olvidada

Un Libro Historico De Los Combatientes Anticastristas En Cuba (1960-
1966)

Enrique G. Encinosa

LA NIÑA DEL ESCAMBRAY

Miami Beach, 1987.

La puerta de la casa de huéspedes en South Beach estaba cerrada. Golpeamos en el cristal

con los nudillos. Por una ventana en el segundo piso un hombre se asomó, mirando hacia
nuestro grupo, a los cuatro visitantes.

¿Qué desean?

-Venimos a ver a La Niña del Eecambray.

-La Niña, - nos dijo el hombre, -está muy traumatizada. Ella no acepta visitas.

Dígale, le respondí, que Reina Carolina, Polita Grau y su hermano, Ramón, han venido a
visitarla. Estas dos mujeres estuvieron plantadas con La Niña en Guanajay y en
Guanabacoa.

Momentos después la puerta se abrió. Varios hombres se congregaron en el pasillo. Tres

eran ex-presos políticos.

-Es la última puerta al final del pasillo en el segundo piso, nos dijo uno, ---pero La Niña
es muy renuente a aceptar visitas.

Detrás de la puerta blanca con el número diecisiete torcido, vive Zoila Aguila Almeida,
La Niña de Placetas, la veterana guerrillera del Escambray.

Para mí era un momento emocionante. Desde niño había escuchado cuentos sobre una
joven muchacha de Placetas que fue jefa de un grupo de alzados en Las Villas,
enfrentándose en combate a las milicias castristas. Siempre la había considerado una
figura legendaria, pero nunca había visto siquiera una foto de ella. Ahora, por fin, la iba a
conocer y la imagen nebulosa se podría convertir en un ser humano, de carne y hueso.

En 1960, en los penachos de la Sierra del Escambray, grupos de insurgentes mal armados
combatían contra el sistema castrista. En esos primeros meses de rebelión, Zoila Aguila
se marchó a la manigua con su esposo, un electricista de Remedios llamado Manolo
Munso La Guardia. El llevaba una carabina San Cristóbal con seis peines, y ella, un
revólver con unas cuantas balas.

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En el Escambray, donde Zoila ya había combatido una vez antes, contra Batista, creció
día a día la leyenda de la mujer guerrillera. Mochila al hombro, carabina M1 en mano, La
Niña combatió a la milicia bajo las órdenes de Osvaldo Ramírez, Tomasito San Gil, y
.Julio Emilio Carretero. Durmió en las laderas de los montes, pasó hambre y sed, y a tiro
limpio rompió los triple cercos de las milicias castristas. En la manigua parió dos hijas, y
ambas murieron en sus brazos de hambre y sed. Para 1963, Zoila era jefa de una guerrilla
de doce hombres, veterana de centenares de escaramuzas en los montes villareños. Hay
una anécdota que bien describe la sangre fría de la joven guerrillera. contada por uno de
los sobrevivientes de la gesta heróica. Rodeados en un triple cerco, los hombres de
Carretero se desbandaron, intentando cruzar las líneas castristas sin ser detectados. Uno a
uno, los aliados fueron cruzando el cerco, reuniéndose después todos a la orilla de un
riachuelo. Carretero contó cabezas. Faltaban dos. Manolo y Zoila. La preocupación
aumentó cuando se empezaron a escuchar disparos en la distancia. Carretero, que tenía
buen oído para las balas, pudo discernir, entre los disparos de metralletas y rifles checos,
el martilleo del Garand de Manolo y el M1 de La Niña. Los alzados comenzaron a correr
hacia el sonido de los disparos para socorrer a la pareja. El M1 enmudeció de súbito. Solo
se escuchaba el cantar del Garand, el chasquido seco del rifle y el tableteo de las
metralletas. Carretero gritó una maldición, pensando que Zoila había caído en el combate
y solo Manolo quedaba combatiendo. Al atacar a la milicia en un cruce de fuego y
dispersarlos, los alzados quedaron sorprendidos. Acostado en un matorral, con una herida
en el hombro se encontraba Manolo Munso. A su lado, con un Garand humeante en las
manos, Zoila Aguila se batía sola contra un pelotón de milicia.

En marzo de 1964, después de casi cuatro años alzados en el Escambray, Lar Niña y
Manolo fueron capturados, traicionados por Alberto Delgado, El Hombre de Maisinicu,
un oficial de Seguridad del Estado que tendió una trampa a las guerrillas de Emilio
Carretero. Delgado murió ahorcado de una guásima, pero antes de caer traicionó a más de
treinta guerrilleros y a numerosos colaboradores, incluyendo miembros de su propia
familia.

En Villa Marista, las oficinas de Seguridad del Estado, Zoila y Manolo fueron separados.
Por un tiempo se podían hablar a gritos de celda a celda, pero después a Manolo lo
cambiaron de celda, para que ni a gritos lanzados por pasillos se pudieran consolar. A La
Niña la encerraron en el Príncipe Negro, un cuarto tapiado subterráneo, donde sólo las
ratas la acompañaban.

Después vino el juicio. La Niña y dieciocho alzados recibieron condenas de treinta años
de encarcelamiento. Doce guerrilleros fueron fusilados. Manolo Munso La Guardia murió
en los fosos de la prisión de la Cabaña, el anochecer del 22 de junio de 1964. mientras
cantaba, junto a sus hermanos de lucha, el Himno Nacional de Cuba.

La Niña fue llevada al presidio político de las mujeres. En Guanabacoa, Guanajay, y la

hipócritamente llamada Finca Nuevo Amanecer, Zoila continuó la lucha aún tras las rejas.
Presa plantada, se negó a doblegarse. Guardias armados con tubos de manguera la
golpearon. Fue tapiada en cuartos oscuros, sin luz y comida. Quemó colchones y fue
enviada a celdas de castigo.

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Rompieron su mente, pero no su espíritu. La locura se apoderó de Zoila, pero ella aún
demente, se negó a rehabilitarse. Era mucho el sufrimiento. Dos hijas muertas. Manolo
fusilado. Carretero enterrado junto a Manolo en una fosa común. Meses en celdas de
castigo. Torturas. Golpizas. Hambre. La volvieron loca pero no lograron doblegarla.

En la cárcel de mujeres, sentada en su camastro, se pasaba horas envuelta en trapos,

vestida como una leprosa, sin hablar. Cuando se le permitía salir al patio, se encaramaba
en las matas, donde se pasaba largo rato, la vista perdida en un horizonte lejano.

Después de cumplir más de la mitad de su condena, llegó a Miami, una de las últimas
presas en salir de Cuba.

Tocamos suavemente con los nudillos en la puerta blanca. La sentimos moviéndose en el

cuarto, pero no respondió. Tocamos por segunda vez.

La puerta se abrió lentamente, solo una rendija. Media cara se asomó al pasillo. Pelo
azabache, cutis liso, sin arrugas. Voz de timbre claro.

La visita duró veinte minutos. La Niña no nos permitió entrar al cuarto, ni abrió la puerta
completamente. Conversó un poco con Pola y Reina Carolina, las amigas del presidio,
ignorándonos a Ramón Grau y a mí. Polita le llevaba unos regalos, una botella de
perfume y unos abrigos, pero la guerrillera no los aceptó.

-Les habló mucho nos dijo el dueño de la casa de huéspedes, -Ella vive encerrada en el
cuarto. Sale una vez al día v se sienta un par de horas en el portal, pero habla poco, y rara
vez acepta visitas. ¿De qué vive?-- le pregunté.

-De la ayuda social, y costó trabajo obtenerla. La Niña se negaba a ir a las oficinas del
gobierno. Tuvimos que traer a un médico al edificio para que la entrevistara en el pasillo
y le diera la certificación médica. Es un caso incurable.

No nos aceptó los regalos.

No----dijo el hombre, ---ella se ofende si alguien le ofrece ayuda. Nosotros hacemos lo

que podemos por ella, pero es difícil ayudarla.

Esa noche me costó trabajo dormir. La imagen de aquel rostro tras la puerta blanca quedó
grabada en mi memoria. En sus ojos oscuros me he asomado al dolor infinito de mi
pueblo.

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