COMENTARIO A LAS DOS FUENTES DE LA

MORAL Y LA RELIGIN, DE HENRI BERGSON.

Por Jos Luis Morales Chvez

1.- Quin es Henri-Louis Bergson? Fue un filsofo vitalista y espiritualista francs. Naci en Pars, de madre inglesa y padre exiliado polaco de origen judo. Cuando era joven demostr aptitudes tanto para las disciplinas humansticas como para las cientficas (gan varios concursos de matemticas), pero decidi estudiar filosofa en la cole Normale Suprieure, con E. Boutroux y L. Oll-Laprune. Ejerci como profesor de enseanza secundaria en varios Liceos: en Angers, en el Liceo Blaise Pascal de Clermont-Ferrand y en Pars. Tambin, durante los aos de estancia en Clermont-Ferrand, Bergson empez a manifestar su inters -aunque siempre muy cauto-, por los fenmenos parapsicolgicos (posteriormente fue miembro del Instituto General Psicolgico de Pars y Presidente de la British Society for Psychical Research de Londres). En 1889, ao en que abandon Clermont-Ferrand para instalarse en Pars (donde fue profesor en los liceos Louis le Grand y Henri IV), obtuvo el doctorado en filosofa con sus dos tesis: Quid Aristoteles de loco senserit,

(tesis en latn) y especialmente con el Ensayo sobre los datos inmediatos de la conciencia, obra que caus gran impacto, y que se public el mismo ao 1889. Tras la publicacin de su segunda gran obra, Materia y memoria, en 1896, y La risa, en 1900, obtuvo una ctedra en el Collge de France, donde sus conferencias alcanzaron gran fama. En 1907 publica su tercera gran obra: La evolucin creadora. En 1914 fue aceptado como miembro de la Academia francesa y en 1928 recibi el premio Nobel de literatura. Durante la primera guerra mundial, y en los aos posteriores, obtuvo varios encargos diplomticos, y viaj por varios pases dando conferencias filosficas (Londres, Nueva York, Madrid...). Su ltima obra, Las dos fuentes de la moral y de la religin, apareci en 1932. Muri en Pars, al ao siguiente a la ocupacin de los nazis. Pese a haberse acercado muchsimo al catolicismo en los ltimos aos de su vida, quiso morir como judo, como dijo en su testamento, para participar de la suerte de los que haban de ser perseguidos.1 2.- Bergson, filsofo.

Jordi M., CORTS -- Antoni MARTINEZ RIU, Diccionario de filosofa en CD-ROM, Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona, 1996

La reaccin contra el positivismo y contra el pensamiento que quera reducir el conocimiento slo al mbito cientfico, se haba iniciado en Francia con mile Boutroux, Flix Ravaisson, Charles Renouvier y Jules Lachelier. En trminos generales, ellos sostenan que el lenguaje cientfico es demasiado abstracto y que no puede por ello explicar toda la riqueza y variedad del mundo. Adems, la conciencia creadora del hombre difcilmente podr ser explicada con las leyes naturales. Lachelier

desarroll un espiritualismo, que es lo que seguir Bergson, fundamentado en la idea del paso de Dios a Dios existente. Bergson utiliza un mtodo que l mismo expone con la claridad y sencillez que le caracterizan. Este mtodo consiste en ocuparse de un problema, un solo problema limitado, y analizarlo hasta sacar todas las consecuencias posibles que de l se derivan. Bergson llama a este mtodo de las lneas de los hechos. Todos los libros de Bergson comienzan as: con un problema aparentemente muy especializado, pero terminan por tratar cuestiones fundamentales de la vida y del pensamiento. 2 3.- Materia y memoria

Cfr. Ramn XIRAU, Introduccin a la historia de la filosofa, UNAM, Mxico 2009, 412

Trataremos de analizar con cuidado dos de la obras de Bergson. Una de ellas es Materia y memoria (1897). En esta obra se propone estudiar la relacin del cuerpo con el espritu; problema sin duda tan viejo como la reflexin filosfica, pero que Bergson haba de tratar de una manera original. Fiel al mtodo que utilizaba, no busc debatir esta cuestin en lo abstracto, sino trasladarla al terreno experimental. As, pues, eligi limitar su investigacin al problema de la memoria, y ms precisamente al problema de las enfermedades de la mente.3 Bergson comienza ponindose en el punto de vista de un espritu que ignorara las discusiones entre filsofos. Soporta el punto de vista del idealismo y el realismo tradicionales. Uno pretende reducir la materia a la representacin; el otro hace de ella una cosa que producira en nosotros representaciones pero sera de una naturaleza distinta a ellas. Tratando de profundizar estas dos corrientes, un espritu, aun no predispuesto, no tardara en descubrirles un postulado comn: uno y otro tienen las operaciones elementales del espritu, percepcin o memoria, por actividades de conocimiento, de inters especulativo.4 Bergson est en contra del
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Bergson trabaj siete aos. Se consagr a este trabajo examinando todo lo que haba sido escrito sobre este tema en francs, en alemn y en ingls. De este enorme trabajo deba salir un libro denso, espeso, difcilmente accesible en muchas de sus partes y en su mismo designio general. 4 Cfr. Michel, BARLOW, El pensamiento de Bergson, FCE, Mxico, 1968, 1

determinismo que aprisiona el espritu, lo encierra. Desaparecer a la libertad de la naturaleza humana era quitar el alma, la inmortalidad o religin. A pesar de que, durante el tiempo de estudiante valor la corriente mecanicista, pronto se dio cuenta que sta no poda responder el problema del tiempo, que para ellos el alma no era sino un puado de asociaciones y el pensamiento era como vapor cerebral, una energa liberada por el impacto de pequeas molculas gobernadas por una ley. En la obra Materia y memoria, puso de manifiesto esta vaciedad dominante de aquel tiempo, que confiere a los tejidos del cerebro la mgica propiedad de hacer nacer el pensamiento y da a la materia cierto poder oculto, un tipo de capacidad mental. Es un absurdo pensar que, si pudiramos contemplar en un momento dado la danza de los tomos que constituyen la corteza cerebral, y si tuviramos, adems, la clave de la psico-filosofa, conoceramos todos los detalles de la conciencia correspondiente. Hay una estrecha relacin entre un estado de conciencia y el cerebro, pero no hay paralelismo entre la vida consciente y el trabajo cerebral, pues el estado psquico es mucho ms amplio que el trabajo cerebral. El cerebro es una especie de central telefnica: su misin es establecer conexiones o diferirlas. No aade nada a lo que recibe.5 El oficio del cerebro se refiere slo a movimientos: los del
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Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Introduccin, Porra, Mxico 1997, XV

mundo exterior que actan sobre el cuerpo, y los del cuerpo que, a su vez, actan sobre el mundo exterior. El cerebro puede afectar y ser afectado slo por cuerpos fsicamente presentes. El mundo que nos rodea es un mundo de imgenes, si por imgenes entendemos siempre y sencillamente los colores, las formas, los matices que el mundo ofrece al sentido comn. Lo que Bergson llama imagen es lo que el sentido comn llamara cosa: rbol, casa, piedra o nube. Las cosas me rodean y me afectan y yo, a mi vez, afecto y modifico las cosas.6 Esta relacin entre el mundo y la conciencia es lo que Bergson llama percepcin. Bergson, ve en la percepcin un instrumento. Cuando percibo un rayo de luz se modifica mi retina que responde adaptndose a la ms intensa luminosidad. La percepcin modifica los rganos sensoriales y hace que stos acten. Cuando percibo, no percibo para contemplar sino para actuar7.

Cfr. Ramn, XIRAU, Introduccin a la historia de la filosofa, UNAM, Mxico 2009, 419. Bergson emplea este argumento para mostrar que el mundo real no est en duda. Yo, con toda mi presencia en el mundo, soy una imagen entre otras. Cmo podra pensarse que una imagen, que es tan slo una parte del mundo, sea la causa de todas las imgenes que constituyen el mundo? En otras palabras: la parte no puede ser causa del todo, y el yo no puede ser el centro del mundo ni una conciencia que crea un mundo. 7 Cfr. Ramn XIRAU, Introduccin a la historia de la filosofa, UNAM, Mxico 2009, 419

Surge aqu una pregunta indispensable: Desde esta perspectiva, la persona, entonces, es un ser puramente activo? Bergson dir que no. Si pudiramos imaginar un ser que no hace otra cosa sino percibir, este ser no podra unificar sus percepciones y vivir de instante en instante sin poder recordar los instantes pasados, y luego sin, poder pensar.8 De aqu la memoria humana, por la cual lo fsicamente ausente se hace mentalmente presente, por la cual el pasado viene a nosotros (no vamos del presente al pasado, sino del recuerdo a la percepcin)9; la memoria con su dominio sobre lo ido, sobre todos los mundos que hemos conocido, no es una funcin cerebral, no es una manifestacin de la materia: es espritu.10
El cerebro no es, pues, el rgano del pensamiento y de la memoria o su depositario, sino solamente un instrumento que permite traducir los recuerdos en movimientos, y enlazar lo psquico con lo corporal. Mientras la dimensin psquica es propiamente la totalidad de lo vivido, pura espontaneidad y creatividad, el cuerpo se centra en lo presente y est orientado hacia la accin.11

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Cfr. Ibdem, 41 Cfr. Aquileana, El tiempo para Bergson. http://aquileana.wordpress.com/2007/08/09/el-tiempo-de-

bergson, 2007-08-09.
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Cfr. Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Introduccin, Porra, Mxico 1997,

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Jordi M., CORTS -- Antoni MARTINEZ RIU, Diccionario de filosofa en CD-ROM, Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona, 1996

Bergson es llevado a distinguir dos formas de memoria profundamente distintas que podramos llamar: memoria hbito y memoria recuerdo. La primera, motriz ante todo, actuada ms bien que representada, consiste en un conjunto de mecanismos montados por la repeticin, fijados en el organismo y destinados a asegurar una rplica conveniente a las diversas interpelaciones posibles12 Facultad de adaptacin. Es muy diferente la segunda, que almacena imgenes-recuerdo-personales de todos los acontecimientos con su contorno, su color y su lugar en el tiempo13 Esta es la memoria del artista, del poeta y la de todos los hombres en cuanto tiene hondura su conciencia, nos lleva desde el plano de la imaginacin hasta la contemplacin e incluso a la vida religiosa. El problema que se ha planteado al principio de la obra, el de la relacin alma-cuerpo, para Bergson finalmente es un falso problema. Distingue muy bien que el alma est destinada a la contemplacin, y el cuerpo a la accin. Entre los dos extremos (alma-memoria y el cuerpo-percepcin-accin) existen varios intermedios que conectan las dos formas extremas del ser humano.

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Michel, BARLOW, El pensamiento de Bergson, FCE, Mxico, 1968, 167 Ibdem, 94

Bergson concibe al hombre como encarnado [] el hombre, que es sobre todo alma, alma contemplativa, es tambin un ser corporal y encarnado, encarnado en su cuerpo individual, encarnado, tambin, en un mundo; contemplativo en cuanto a su alma, pero contemplativo, sobre todo, en cuanto esta alma est dirigida a la vida religiosa.
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4.- Las dos fuentes de la moral y de la religin El recuerdo del fruto prohibido es lo ms antiguo que hay en la memoria de cada uno de nosotros y en el de la humanidad.15 Con estas palabras se inicia el primer captulo de Las dos fuentes de la moral y de la religin. Como en la mayora de sus escritos, Bergson inicia este libro con el anlisis de una lnea concreta de hechos; en este caso se trata del anlisis de la idea de obligacin. Bergson aplica tambin la teora del impulso vital creador a la esfera de la moral y la religin. La organizacin social humana es tambin fruto de la evolucin. A diferencia de la organizacin social de muchos insectos u otros animales sociales, la sociedad humana no est totalmente determinada por el instinto, sino que depende de la libre eleccin. En esta libre eleccin

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Ramn, XIRAU, Introduccin a la historia de la filosofa, UNAM, Mxico 2009, 421 Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Porra, Mxico 1997, 1

surgen la religin y la moral como guas para la accin. En las sociedades primarias, la fuerza dominante es la de una religin dominadora que impone a los individuos frreas constricciones para garantizar la adquisicin de hbitos morales fundamentales. Pero el desarrollo del cristianismo y de la ciencia permite la creacin de sociedades ms abiertas y no violentas, aunque la industrializacin tambin engendra una sociedad orientada hacia la satisfaccin de meras necesidades materiales que engendra guerras e injusticias. Todo este proceso mana de dos fuentes: la sociedad y el impulso amoroso. La primera, como hemos dicho, da origen a la moral cerrada, la que impone el grupo social humano (presin social); es la moral que se manifiesta en las obligaciones y costumbres sociales y en las religiones constrictivas. En cambio, la moral abierta es la que se origina en la libertad y el amor, en el impulso amoroso (lan d'amour); es propia de la humanidad en general, no de un determinado grupo humano, y se manifiesta en aquellos valores humanos que han ensalzado los sabios de Grecia, los profetas bblicos y las grandes figuras de las religiones. En el hombre coexisten las dos morales porque el individuo ha de participar de la moral del grupo, pero necesita tambin la moral superior de la libertad y el amor. De la misma manera, tambin se dan dos clases de religin: la

esttica y la dinmica. La primera es una religin inferior, llena de mitos y fbulas, proviene de la funcin fabuladora que el hombre desarrolla en su evolucin con una finalidad de supervivencia y para hallar la tranquilidad ante el miedo y los peligros que la inteligencia, orientada a la supervivencia de la especie, le pone de manifiesto. Es una religin esttica, inferior, natural. La segunda es la religin superior, que prescinde de los mitos y los cultos repetitivos y vacos. Es una religin dinmica que coincide con el impulso vital creador y se manifiesta en el misticismo que asegura la seguridad y la serenidad del hombre de una manera superior: llegando a la unin con Dios. La plena realizacin de este ideal expresado en el misticismo constituira un verdadero nuevo salto evolutivo.16 5.- Los msticos Bergson era un convencido defensor de lo vital y de la intuicin. Pensaba que la inteligencia, por importante que sea, sirve sobre todo para usos instrumentales, porque nos proporciona una capacidad de analizar nuestro entorno y de aduearnos de l; pero desconfiaba de que sirviera para llegar a las profundidades ms autnticas de la vida humana. En cambio, segn
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Cfr. Jordi M., CORTS.-- Antoni MARTINEZ RIU, Diccionario de filosofa en CD-ROM, Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona, 1996

Bergson, la intuicin nos pone en contacto inmediato con el meollo de la realidad. Los msticos son, evidentemente, los maestros en ese campo. Tienen unas experiencias vividas, personales, que apenas pueden expresarse con palabras. Pero a veces las han expresado; por ejemplo, en el caso de Teresa de Jess, porque sus superiores le mandaron que escribiera lo que pudiera decir sobre sus experiencias. Los msticos hablan de lo que ellos han vivido, en primera persona, de primera mano. Y aunque en estos terrenos es fcil auto-engaarse, existen msticos cuya autenticidad est fuera de dudas. Este es el caso de San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jess, que impresionaron fuertemente a Bergson, quien en 1929 deca:
A San Juan de la Cruz y a Santa Teresa, se les debe colocar por encima de todos los msticos. Su lectura me ha iluminado mucho y la convergencia o complementariedad de estos dos espritus tan diferentes y, sin embargo, idnticos en su aprehensin de Dios, es para m una prueba de la verdad. Los amo en igual medida y, sin embargo, coloco a San Juan de la Cruz en la cumbre de todo.17

En 1932, Bergson comentaba:

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Mariano, ARTIGAS, Evolucionismo, filosofa y cristianismo http://www.unav.es/cryf/evolucionismofilosofiaycristianismo.html, Artculo indito de 1991

Los que me han iluminado son los grandes msticos, tales Santa Teresa y San Juan de la Cruz: estas almas singulares, privilegiadas. Hay en ellas, lo repito, un privilegio, una gracia. Los grandes msticos me han trado la revelacin de lo que yo haba buscado a travs de la evolucin vital, y que no haba encontrado. La convergencia sorprendente de sus testimonios no se puede explicar ms que por la existencia de lo que ellos han percibido. Este es el valor filosfico del misticismo autntico. El nos
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permite

abordar

experimentalmente la existencia y la naturaleza de Dios.

Aade Bergson que, cuando ley a estos dos msticos espaoles, encontr sobre todo:
[] esa nota de realidad que no engaa, que distingue, desde el primer instante, con golpe seguro, la historia de un viajero que ha recorrido los pases de que habla, de la reconstruccin artificial de estos mismos pases hecha por alguien que no ha estado en ellos19.

Antes de descubrirlos, Bergson dice que slo posea un "vago espiritualismo". Despus, "gracias a los msticos, hall el hecho, la historia, el Sermn de la Montaa. Mi eleccin fue hecha, la prueba fue encontrada". De ah que, en 1937, Bergson dijera: "Nada me separa del catolicismo".20

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Mariano, ARTIGAS, Evolucionismo, filosofa y cristianismo http://www.unav.es/cryf/evolucionismofilosofiaycristianismo.html, Artculo indito de 1991

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dem

La religin esttica al estar basada en la moral esttica se convierte en una moral totalitaria, fra, seca, instintiva, un imperativo categrico que no tiene nada de racional: es necesario porque es necesario.21 Frente a esta religin y moral esttica estn las verdades morales, y religiones abiertas y dinmicas. sta ser una sociedad amorosa y mstica. Esta idea de una moralidad basada en la mstica puede sorprender en una poca como la nuestra que tiende a negar las experiencias de tipo religioso. El mundo que Bergson vislumbra y espera queda resumido en las ltimas palabras de Las dos fuentes de la moral y de la religin:
El placer sera eclipsado por la alegra. Alegra sera realmente la simplicidad de vida que una intuicin mstica difundida propagara por el mundo []22

21 22

Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Porra, Mxico 1997, 9. Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Porra, Mxico 1997, 183.

Bibliografa
Henri, BERGSON, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Porra, Mxico 1997

Jordi M., CORTS -- Antoni MARTINEZ RIU, Diccionario de filosofa en CD-ROM, Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona, 1996

Ramn, XIRAU, Introduccin a la historia de la filosofa, UNAM, Mxico 2009

Michel, BARLOW, El pensamiento de Bergson, FCE, Mxico, 1968

Mariano,

ARTIGAS,

Evolucionismo,

filosofa

cristianismo

http://www.unav.es/cryf/evolucionismofilosofiaycristianismo.html, Artculo indito de 1991

Aquileana, El tiempo para Bergson. http://aquileana.wordpress.com/2007/08/09/el-tiempo-de-bergson, 2007-08-09.