FRANCISCO OLLER

Nace en Bayamn el 17 de junio de 1833. Desde sus tempranos aos escolares se manifest su aficin por el dibujo y la pintura. Los maestros de "Frasquito", como le decan, han dejado constancias de su capacidad y dedicacin extraordinarias. El joven pinta y vende sus cuadros hasta que logra costear su sonado viaje a Madrid, donde es pera hacer estudios avanzados. En 1851 se matricula en la Academia de San Fernando, donde estudia con el gran colorista Madrazo. Hacia 1858 se ubica Oller en Pars, la capital del arte y las letras. Pinta bajo la tutela de Couture y vende sus cuadros para vivir. Fue sacristn y hasta bartono en una compaa de opera. Se puso ms tarde bajo la tutela de Courbet, el maestro realista. Dominando la tcnica y el color, y habiendo convivido con los genios del arte de la poca, regresa Frasquito Oller a Puerto Rico en 1865. Entre 1865 y 1869 produce muchas obras, hace exposiciones, contrae matrimonio, establece una academia de arte y publica un texto sobre la enseanza de la pintura. En 1873 regresa a Eu-ropa y es recibido y celebrado en Viena, Paris y Madrid. Todos, incluyendo la nobleza, le aplauden. La crtica le es muy favorable. Despus de once aos de gloria y ausencia, regresa Oller a su patria en 1884. Un viaje posterior le puso en contacto con la es cuela impresionista de Cezanne, Manet y Pisarro. De la gran cantidad de obras que pinto Oller, un buen nmero cuelgan en los salones y palacios de Europa. Su conocida "El Velorio" est en la Universidad de Puerto Rico; "El estudiante" es ta en el Louvre de Paris; "Colon encadenado", en Brasil; "La negra mendiga", en Madrid y "El maestro Rafael" en el Ateneo de Puerto Rico. El 16 de mayo de 1917, pobre y desengaado, muri Francisco Oller y Cesteros en San Juan. El gran maestro de la pintura puertorriquea.