ESTUFA La estufa de secado es un equipo que se utiliza para secar y esterilizar recipientes de vidrio y metal en el laboratorio.

Se identifica tambin con el nombre Horno de secado. Los fabricantes han desarrollado bsicamente dos tipos de estufa: las que operan mediante conveccin natural y las que operan mediante conveccin forzada. Las estufas operan, por lo general, entre la temperatura ambiente y los 350 C. Se conocen tambin con el nombre de Poupinel o pupinel. PROPSITO DE LA ESTUFA La estufa de secado se emplea para esterilizar o secar el material de vidrio y metal utilizado en los exmenes o pruebas, que realiza el laboratorio y que proviene de la seccin de lavado, donde se enva luego de ser usado en algn procedimiento. La esterilizacin que se efecta en la estufa se denomina de calor seco y se realiza a 180 C durante 2 horas; la cristalera, al ser calentada por aire a alta temperatura, absorbe la humedad y elimina la posibilidad de que se mantenga cualquier actividad biolgica debido a las elevadas temperaturas y a los tiempos utilizados.

SERVICIOS REQUERIDOS Para poder ser utilizada, la estufa de secado requiere lo siguiente: 1. Disponer de un mesn de trabajo de contextura fuerte y bien nivelado. 2. Acondicionar alrededor de la estufa un espacio libre de al menos 5 cm y de un espacio para colocar el material que deber ser procesado en el equipo. 3. Instalar una toma elctrica en buen estado con polo a tierra debidamente dimensionada, para suministrar la potencia elctrica que consume la estufa, que deber cumplir con la normativa elctrica nacional o internacional que utilice el laboratorio y no deber estar a ms de 1 m del equipo. El voltaje tpico utilizado es de 110 V o 220 V/60 Hz. 4. Verificar que el circuito elctrico disponga de los dispositivos de proteccin requeridos para garantizar una adecuada alimentacin elctrica.

OPERACIN DE LA ESTUFA La operacin de la estufa requiere tener en cuenta una serie de precauciones para su correcta operacin. Entre las ms importantes se encuentran las siguientes: 1. No usar en la estufa materiales o sustancias que sean inflamables o explosivas. 2. Evitar derrames interiores de soluciones cidas o que formen vapores corrosivos, para evitar la corrosin de las superficies y estantes interiores. 3. Utilizar elementos de proteccin personal (guantes aislados, anteojos de seguridad y pinzas para colocar o retirar sustancias o elementos dentro de la estufa de secado). Rutina de operacin Por lo general, se realiza el siguiente procedimiento: 1. Activar el interruptor general, presionando el botn identificado habitualmente con una [I]. 2. Presionar la tecla identificada como Programa. 3. Seleccionar la temperatura de operacin. Para ello se presiona la tecla marcada con el signo (+), hasta obtener en la pantalla la temperatura seleccionada. La estufa empezar el proceso de calentamiento hasta que se alcance la temperatura seleccionada. 4. Si la estufa es programable, se deben seguir las instrucciones que para cada caso particular defina el fabricante y que permiten definir parmetros adicionales como tiempos, formas de calentamiento y alarmas. CONTROL DE LA ESTUFA A continuacin, se presenta un esquema de uno de los controles que utilizan las estufas de secado modernas.

En el mismo es posible identificar los siguientes elementos: 1. El interruptor general. 2. Las pantallas para controlar las temperaturas actuales y seleccionadas. 3. El botn de seleccin de parmetros (men). 4. El botn para programar ciclos de operacin. 5. Los botones para aumentar o disminuir las temperaturas. Cada fabricante proporciona las instrucciones detalladas de cmo operar dicho control. Por lo general, los controles se ubican en la parte inferior de las estufas y son refrigerados por un ventilador que hace circular aire a temperatura ambiente dentro del espacio de montaje donde estn instalados el control y dems componentes electrnicos. CIRCUITO ELCTRICO A continuacin, se incluye una ilustracin que permite apreciar el circuito elctrico bsico que incluye una estufa de secado.

De la ilustracin del circuito se destacan los siguientes elementos: 1. Interruptor general. Energiza o desenergiza la estufa. 2. Control. Permite controlar las funciones de la estufa (temperatura, tiempos, formas de calentamiento o enfriamiento, modos de operacin seleccionados en el laboratorio, tales como precalentamiento, esterilizacin, deshidratacin, acondicionamiento, secado e inclusive horneado). 3. Resistencias. Elementos calefactores que transforman la energa elctrica en energa trmica. 4. Sistemas indicadores. Dispositivos que complementan el control general. Permiten conocer si la estufa est energizada, si se encuentra en operacin.

CONTROL DE CALIDAD El control de calidad en las estufas es un poco difcil de realizar, por cuanto la tcnica de esterilizacin por calor seco tiene como parmetros crticos la temperatura y el tiempo. Por lo general, se usan como indicadores biolgicos esporas de Bacillus subtilis, variedad Nger, que deben incubarse por varias horas despus del proceso de esterilizacin. La carga inicial de esporas del indicador biolgico oscila entre 5 x 105 y 1 x 106 Su efectividad depende de la difusin del calor, la cantidad de calor disponible y la prdida de calor. La accin microbicida est condicionada por la presencia de materia orgnica o suciedad en el artculo. La esterilizacin por calor seco debe limitarse a materiales que no puedan esterilizarse en autoclaves. RUTINAS DE MANTENIMIENTO El mantenimiento que requiere una estufa de secado no es complicado, ni precisa rutinas peridicas de mantenimiento de complejidad tcnica avanzada. Se presentan, a continuacin, rutinas generales de mantenimiento que deben efectuarse cuando se requieran. Los procedimientos pueden variar dependiendo del tipo de estufa y las particularidades de diseo incluidas por los diversos fabricantes. Advertencia: Antes de efectuar cualquier rutina de mantenimiento en la estufa, verificar que esta se encuentra a temperatura ambiente y se ha desconectado la toma de alimentacin elctrica.

AUTOCLAVE Un autoclave es un recipiente metlico de paredes gruesas con un cierre hermtico que permite trabajar a alta presin para realizar una reaccin industrial, una coccin o

una esterilizacin con vapor de agua. Su construccin debe ser tal que resista la presin y temperatura desarrollada en su interior. La presin elevada permite que el agua alcance temperaturas superiores a su punto de ebullicin. La temperatura y el vapor actuando conjuntamente producen la coagulacin de las protenas de los microorganismos, entre ellas las esenciales para la vida y la reproduccin de estos, llevando as a su destruccin. Del punto de vista industrial, equipos que funcionan por el mismo principio tienen otros usos aunque varios se relacionan con la destruccin de los microorganismos con fines de conservacin de alimentos, medicamentos, y otros productos. La palabra autoclave no se limita a los equipos que funcionan con vapor de agua ya que los equipos utilizados para esterilizar con xido de etileno se denominan de la misma forma. Un autoclave de laboratorio es un dispositivo que sirve para esterilizar material de laboratorio. Las autoclaves son ampliamente utilizadas en laboratorios, como una medida elemental de esterilizacin de material. Aunque cabe notar que debido a que el proceso involucra vapor de agua a alta temperatura, ciertos materiales no pueden ser esterilizados en autoclave, como el papel y muchos plsticos (a excepcin del polipropileno). Este producto es de uso general en laboratorio y no es un producto sanitario por tanto no lleva marcado CE segn la directiva 93/42/EEC ni le es de aplicacin esta legislacin. Cuando el autoclave est destinado a la esterilizacin de productos sanitarios tiene unos requisitos especiales.

FUNCIONAMIENTO Las autoclaves funcionan permitiendo la entrada o generacin de vapor de agua pero restringiendo su salida, hasta obtener una presin interna de 103 kPa, lo cual provoca que el vapor alcance una temperatura de 121 grados centgrados. Un tiempo tpico de esterilizacin a esta temperatura y presin es de 15-20 minutos. Los autoclaves ms modernos permiten realizar procesos a mayores temperaturas y presiones, con ciclos estndares a 134 C a 200 kPa durante 5 min para esterilizar material metlico; llegando incluso a realizar ciclos de vaco para acelerar el secado del material esterilizado. El hecho de contener fluido a alta presin implica que las autoclaves deben ser de manufactura slida, usualmente en metal, y que se procure construirlas totalmente hermticas. Las autoclaves son ampliamente utilizadas en laboratorios, como una medida elemental de esterilizacin de material. Aunque cabe notar que debido a que el proceso involucra vapor de agua a alta temperatura, ciertos materiales no pueden ser esterilizados en autoclave, como el papel y muchos plsticos (a excepcin del polipropileno). Debido a que el material a esterilizar es muy probablemente de uso grabable, se requiere de mtodos de testificacin de la calidad de dicha esterilizacin, esto quiere decir que la presin y temperatura aplicadas sern distintas para cada uno de los productos autoclavados. Las autoclaves suelen estar provistas de medidores de presin y temperatura, que permiten verificar el funcionamiento del aparato. Aunque en el mercado existen mtodos testigo anexos, por ejemplo, testigos qumicos que cambian de color cuando cierta temperatura es alcanzada, o bien testigos mecnicos que se deforman ante las altas temperaturas. Por este medio es posible esterilizar todo tipo de materiales a excepcin de materiales voltiles, por lo que se debe tener gran precaucin.

MUFLA Una mufla a combustible tcnicamente es un horno para temperaturas elevadas donde la fuente de calor est separada totalmente de la cmara de coccin para que no pueda contaminarse la muestra con los gases de combustin. Si la mufla fuera elctrica se trata de hornos generalmente pequeos con las resistencias calefactoras tambin ocultas que se usan en laboratorios, talleres pequeos, o para realizar trabajos de prtesis odontolgicas.

PARTES a) la cmara de coccin, b) el recinto que la rodea donde de un modo o el otro se produce el calor. c) la puerta que puede tambin estar calefaccionada en especial en las elctricas. d) la termocupla con la que se controla la temperatura interna de la cmara de coccin.

Podemos decir adems que en el caso de las elctricas hay un tablero de conexin elctrica y en el caso de las de combustible existir un sistema de combustin que puede ser de muchas formas diferentes.

CARACTERSTICAS

Calentamiento elctrico controlado por Termostato Calentamiento mediante resistencias elctricas a 1200 Watts de potencia. Ventilador-turbina elctrico que permite la circulacin y uniformidad de la temperatura en toda la cmara de tratamiento. Entrada superior para termmetro verificador. Suministro monofsico de energa a 220 Volts. FUNCIONAMIENTO -Conectar en una fuente de 110 V. -Activar el botn de encendido que se encuentra en la parte superior del equipo. -Calibrar la temperatura deseada usando las flechas; muestra una temperatura sobre la cual se puede modificar con las flechas con esta subimos la temperatura y bajamos la temperatura, segn se requiera. Una vez se seleccione la temperatura el equipo la estabilizara automticamente y se mantendr en ella por el tiempo de trabajo requerido. -Abra el compartimento utilizando la manivela, hacindola girar hacia delante. -Coloque la muestra.