CUENTO

En una islita rocosa que flotaba en medio del mar, viva un monstruo feroz. La islita se llamaba Creta y el monstruo se llamaba Minotauro. El Minotauro tena un cuerpo raro, mezcla de hombre y de toro, y una fuerza terrible. Adems tena la mala costumbre de comerse todos los aos a los jvenes ms fuertes y hermosos de la ciudad de Atenas.

Por eso en Atenas la alegra duraba todos los das del ao, menos uno. Ese da todos estaban tristes y desconsolados porque parta el barco hacia Creta.

El barco que llevaba catorce vctimas para el Minotauro. Siete muchachos y siete chicas, que partan resignados a tan triste suerte.

Porque eran pesimistas. Pero una vez hubo un optimista: el prncipe Teseo, conocido por todo el mundo por su valor. Por su gran valor! Tan valiente era, que no le tena miedo a nada ni a nadie. Ni a los bandidos que asaltaban la ciudad, ni a los gigantes que asustaban a la gente por los caminos. Tena, sobre todo, una gran confianza en s mismo. Y quera acabar para siempre con el nico da triste del ao que apenaba a su querida ciudad de Atenas. Pero saba que, para conseguirlo, tena que enfrentar al Minotauro y no dejarse comer por l.

Lo primero que hizo Teseo para poner en prctica su plan fue embarcarse con sus compaeros en un barquito, con velas negras, que se dirigi velozmente hacia la peligrosa isla de Creta. La quilla del barco golpeaba con tanta fuerza a las olas del mar, que stas se asustaron y gritaron: A dnde vas, Teseo, con tanta prisa? A enfrentarme con el Minotauro! Ten cuidado con l! Es ms, fuerte que un toro! le aconsejaron las olas, al mismo tiempo que le abran paso. Y tenan mucha razn!

El Minotauro era fuerte, muy fuerte, y casi siempre estaba de mal humor. Sobre todo porque lo haban encerrado en el Laberinto, una cueva que daba muchas vueltas y que tena una gran cantidad de pasillos, encrucijadas y recovecos. De manera que el monstruo estaba siempre mareado y aburrido. Sus bostezos y sus rugidos de rabia hacan temblar la isla entera. Y temblando la encontr Teseo al desembarcar! Pero no tuvo miedo

El primero que sali a recibirlo fue el rey de la isla, que estaba un poco intrigado porque nunca haba visto un barco con velas negras. Le pareca de mal presagio. Qu significa este barco enlutado? le pregunt en voz muy alta y enojado. Significa que nada bueno te anunciamos le contest Teseo divertido. Insolente! Quin eres? Soy Teseo. Vengo a visitar el Laberinto y a pelear con el Minotauro. A visitar el Laberinto? Y a pelear con el Minotauro? Ja, ja, ja!... se ri el rey. Pero no sabes lo que dices!

S, al rey aquello le pareci un disparate, porque l saba que era fcil entrar en Laberinto, pero que era dificilsimo salir. Por dos causas: primero, el Laberinto era una trampa terrible, que tena una sola puerta que serva de entrada y su interior era tan complicado que todos se perdan por los pasillos oscuros y retorcidos... Y no podan salir nunca ms! Y segundo, porque all dentro estaba el Minotauro, que era invencible y no tena piedad ni compasin de nadie.

Cuando los compaeros de Teseo se enteraron de todo esto, se desesperaron. No haba salvacin posible, por ms fuerte que fuera Teseo! Pero en medio de su angustia no se haban dado cuenta de una cosa: no todos eran malos en la isla, Estaba Ariadna, la princesa, juguetona y de piel dorada y ojos del color de las algas! Y que se haba enamorado de Teseo! Como haba decidido ayudarlo, lo cit a escondidas de su padre y le dijo: Eres muy simptico. Y como respeto y admiro tu valenta, te apoyar en todo lo que hagas. Gracias le dijo Teseo sorprendido y contento. Me alegro muchsimo de tener de mi parte una princesa tan inteligente y bonita. Pues mira, lo nico que yo deseo, es acabar con la desgracia que entristece a mi pueblo un da cada ao. Quiero matar al Minotauro! Y cuando est bien muerto, ya no tendr ganas de comerse a nadie y en Atenas habr fiesta todos los das! Cuando Teseo termin de hablar, Ariadna aplaudi entusiasmada. Yo tampoco quiero que el Minotauro se coma a tus amigos! Pero... cmo hars para salir del Laberinto una vez que termines con el monstruo? No lo s. Ese es mi mayor problema! Pero alguien tiene que saberlo. Ya s lo interrumpi Ariadna, contentsima de haber tenido una buena idea Ddalo debe de saberlo! Quin es Ddalo? le pregunt Teseo, que nunca haba odo pronunciar aquel nombre.

Ddalo es el arquitecto que invent el Laberinto. l hizo los planos de todos sus pasillos, encrucijadas y recovecos. Tiene mucha imaginacin! Entonces, nadie mejor que l para aconsejarnos! Dnde esta? Ven conmigo le dijo Ariadna, tomndolo de la mano. Yo s dnde encontrarlo.

Ddalo, como de costumbre, estaba pensando, sentado, a orilla del mar, sobre una roca redonda. Tena los ojos grandes y brillantes, en los cuales se reflejaba todo lo que iba pensando... En aquel momento una torre de tres picos bailoteaba en sus pupilas... Pero se borr inmediatamente en cuanto aparecieron Teseo y Ariadna. Cuando Ariadna termin de explicarle qu era lo que necesitaban, les dijo Ddalo: Es cierto. Soy el nico que sabe cmo salir sano del Laberinto. Pero les dir cul es la manera de hacerlo bien si me prometen una cosa. Qu cosa? preguntaron los dos prncipes a la vez.

No le digan al rey que yo les ayud! Porque si se llega a enterar, me encerrar en la prisin! Guardar el secreto toda mi vida! prometi Teseo, que para esas cosas era muy serio. Bueno. As me gusta! Entonces presta atencin: llevars un ovillo de hilo que te dar Ariadna y, al entrar en el Laberinto, lo atars a una saliente que hay en la puerta. Luego, por cada paso que des, desenrollas un poco el ovillo... De esa manera, cuando quieras volver podrs hacerlo tranquilamente, guindote por el hilo que habrs ido dejando como rastro. Entendido? S! Es muy fcil! Y el Minotauro? pregunt Ariadna, asustada. El Minotauro ser vencido para siempre! grit Teseo, seguro ms que nunca de su energa y valor. Sin mucha tristeza se despidieron Teseo y Ariadna, y el prncipe se reuni con sus compaeros para dirigirse al Laberinto. Teseo, por supuesto, era el jefe del grupo.

Pidi a sus amigos que se pusieran en fila y que no hicieran ruido. As se encaminaron hacia el terrible Laberinto cuando el Sol se acostaba ya en un montn de nubes rosadas. Una vez que entraron, Teseo at la punta del ovillo a una saliente en forma de herradura que haba en la puerta. Estaba bastante oscuro, pero empezaron sin embargo a caminar y a dar vueltas y ms vueltas en busca del Minotauro.

El hilo que haba dado Ariadna a Teseo, los segua paso por paso, para guiarlos a la vuelta. Cuando ya estaban por la millonsima vuelta, muy mareados y con ganas de sentarse un ratito... descubrieron, por fin, al Minotauro! Era espantoso! Tena la piel reluciente y sus ojos chisporroteaban de rabia. Qu bien! les dijo, con una voz bastante educada. Han podido llegar hasta aqu con comodidad... Y creen que podrn salir fcilmente, siguiendo el hilo! Pero... no pensaron que yo los puedo comer? No te burles le dijo Teseo enojado, que no sabes quin va a salir ganando todava. Yo soy muy peligroso! bram el Minotauro, arrojndose sobre Teseo, que lo esquiv gilmente. Y as empez una lucha terrible. Por cada resoplido que daba la bestia, el valiente Teseo le contestaba

con un golpe bien dado. Y tanto resopl y tantos golpes recibi de su enemigo el monstruo feroz, que se cay al suelo... Y en el suelo ya recibi un ltimo golpe mortal.

Se pusieron tan contentos todos con la victoria de Teseo, que inmediatamente se pusieron a bailar por los pasillos del Laberinto. Cuando el rey los vio a todos de vuelta, sanos y felices, pens: Teseo es valiente de verdad. Tendr que hacer las paces con l y con su pueblo, si no, saldr perdiendo. Entonces grit: Teseo, bravooooo! Felicitaciones! Era un rey convenenciero.

Aquella misma tarde festejaron el triunfo... bailando. Bailaban la danza del Laberinto en honor de la cueva del Minotauro. Teseo y Ariadna formaban la pareja principal del baile.