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ISBN 958-683-736-X Ese oscuro objeto del deseo: raza, clase, gnero y la ideologa de lo bello en Colombia
El 21 de abril del 2003 apareci en las publicaciones del Grupo Semana un aviso para la revista SoHo. Era sencillo, crudo e impactante. Debajo de la imagen de una mujer embera de unos cincuenta aos, con el torso desnudo, estaba la leyenda Mejor suscrbase a SoHo. Es difcil imaginar qu es lo que se pensaba en las reuniones donde se concret esta brillante estrategia publicitaria, si se crea que esta propaganda iba a mostrar una irreverencia refrescante ante lo polticamente correcto aunque no se puede decir que este concepto haya ganado mucho terreno en un pas tan desenfadadamente racista como Colombia o si fue diseada sencillamente para divertir a los privilegiados lectores de SoHo. Sea como sea, este impresionante ejemplo de arrogancia cultural no pas del todo inadvertido. Florence Thomas utiliz su columna en El Tiempo para fustigarlo como premoderno, racista, sexista, clasista y, para rematar, anticonstitucional.1 Lamentablemente, el artculo ejemplar de Thomas representa una de las pocas muestras de indignacin, por lo menos de difusin masiva, ante una prctica figurativa que ha desempeado un papel muy importante en la historia de Colombia, construyendo y fijando una de las piedras angulares del imaginario social nacional. En un regao dirigido directamente a Daniel Samper, editor de SoHo, Thomas se aleja un poco del contexto inmediato del aviso para hacer un comentario general. Al subrayar tanto la marginalizacin de la mujer indgena como su papel olvidado en la historia del pas, hace referencia a [e]sas indgenas que ni a ti ni a tus lectores les despierta [sic] ningn pensamiento ertico. Al cambiar un poco el enfoque crtico, esta frase va al centro de la problemtica que quiero desarrollar en el presente ensayo. Es decir, no se trata solamente de la supuesta falta de atractivo de las mujeres indgenas de cierta edad, sino que parece identificar un rechazo general, representado aqu en trminos de una falta de deseo, de rechazo a todo lo que tiene que ver con lo indgena. Sin embargo, dado que la gran mayora de la poblacin colombiana reconoce algn nivel de mezcla racial en su ascendencia, de dnde proviene tal rechazo? Adems, no debera resultar francamente incomprensible en una Colombia donde se supone que rige el respeto para la diferencia garantizado por la constitucin de 1991? Estas ltimas preguntas, desde luego, son retricas. La introduccin de un nuevo documento fundacional no poda hacer desaparecer de la noche a la maana todas las actitudes racistas, elitistas y machistas sedimentadas durante generaciones. Por lo tanto, tomar en serio el ejemplo anterior implica incursionar en un campo figurativo dominado por asuntos de raza, gnero y clase. En este ensayo quiero utilizar las reflexiones de Thomas como punto de partida para pensar la manera en que una serie de prejuicios asociados con las tres categoras anteriores sigue influyendo en la representacin de lo bello en Colombia. Por supuesto, dar cuenta de toda la complejidad de este asunto supera los lmites de este ensayo, as que me limitar a considerar algunas de las representaciones de lo blanco y lo no-blanco producidas tanto por las grandes maquinarias mediticas ubicadas en los centros urbanos del pas como por otras instituciones de menor alcance, como es el caso de la literatura nacional. Dentro de este marco limitado, quiero analizar qu es bello, y cundo, y qu no lo es, y por qu, tomando en cuenta que la belleza en estos casos no slo es una
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Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X cuestin de esttica, sino que se relaciona con una escala de valores que tiene mucho que ensearnos sobre las relaciones sociales existentes en la Colombia de principios de siglo.
Como bien lo dice Thomas, representaciones tales como el aviso de SoHo reflejan un pas parroquial que no es y que se niega a reconocerse en su propia historia. Asimismo, al hablar de la esttica del Parque de la 93 alude directamente a las asimetras de riqueza y de poder que conforman el sistema informal de apartheid social vigente en Colombia. Y no es por nada: en la coyuntura actual una tremenda concentracin de riqueza y unos niveles sin precedentes de exclusin social hacen sobresalir a Colombia entre los pases de Amrica Latina, que en su conjunto conforman la regin ms desigual del mundo. Las cifras varan segn la fuente que uno consulte, pero incluso los medios de comunicacin reconocen la naturaleza crtica de la situacin actual. Se calcula, por ejemplo, que en este momento el 1,5 por ciento de la poblacin es dueo del 54% de la tierra. Veintisiete de los cuarenta y cuatro millones de colombianos subsisten con menos de dos dlares al da, y de los que tienen empleo el sesenta por ciento deben dedicarse al rebusque en el sector informal. Como si esto fuera poco, hay que tener en cuenta los efectos econmicos, sociales y psicolgicos de un sistema de violencia que ha desplazado a ms de dos millones de personas y que cada da cobra ms vctimas.2 En estas circunstancias, lo que evita el desbordamiento de los sistemas de control social no es slo la enorme capacidad de aguante de los colombianos. Junto con la violencia poltica que busca limitar cualquier protesta a su mnima expresin, opera una discursividad ideolgica que hace que la situacin actual parezca un tipo de catstrofe natural, un acto de Dios que poco o nada tiene que ver con las polticas gubernamentales o con los actos particulares de un grupo especfico. Una parte importante de este imaginario social se concentra alrededor del eje raza / clase / gnero, formando una densa red de conexiones discursivas que histricamente ha facilitado la divisin de la sociedad en castas. Un aspecto de este contexto socio-discursivo es la desconfianza que sienten los (blancos) de arriba que, segn Thomas, quisieran vivir en un pas calcado de Miami hacia los (no blancos) de abajo. Esta desconfianza tiene una larga historia: no es por nada que el apodo ms conocido de Jorge Elicer Gaitn fuera el Negro Gaitn. Como bien lo muestra el ejemplo del lder asesinado, en la ideologa del blanqueamiento no se trata slo de la marginacin histrica de grupos tnicos indgenas y afrocolombianos sino de la exclusin sistemtica de grandes sectores de la poblacin que en ciertos momentos estratgicos son simblicamente negros, o por lo menos no-blancos, lo cual a menudo equivale a lo mismo. Estableciendo un tipo de relacin de equivalencia,3 un discurso histricamente hegemnico aglomera a todos los que no conforman la lite, clasificndolos en una serie de categoras que subrayan su inferioridad social, figurada en su estatus como no-blancos. Aqu considerar una manifestacin aparentemente trivial pero de hecho importante de este proceso de naturalizacin, lo que podramos llamar la ideologa de la belleza, aunque tal vez sera ms correcto imaginarlo como un rgimen discursivo que busca regular el deseo. En el proceso propongo analizar no tanto la topografa de las relaciones de clase de hecho espero que se hayan agotado aquellas cartografas tan de moda entre los estudios latinoamericanos y los estudios
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http://www.dane.gov.co/Informacion_Estadistica/informacion_estadistica.html Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, Hegemony and Socialist Strategy, Verso: London, 1985, pg. 128.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X culturales en general sino su fisonoma. Por la misma razn, los ejemplos que presentar a continuacin no se concentran principalmente en la representacin de lo indgena, ni en la representacin de los afrocolombianos, sino que figuran la dicotoma blanco / no-blanco, aquella polaridad bsica que desde la perspectiva de las lites define la jerarqua social del pas.
Tampoco pretendo establecer la absoluta representatividad de los ejemplos que aparecern a continuacin; ms bien quiero subrayar la manera en que se lleva a cabo en cada uno de ellos lo que Stuart Hall llama el trabajo de la representacin. Sin embargo, el hecho de que estos ejemplos no hayan suscitado mayor debate es en s una seal del nivel de naturalizacin de los valores que encarnan. Claro que algunos de los defensores de los progresos del llamado multiculturalismo en Colombia se escandalizarn ante la presente seleccin de ejemplos, tildndola de sesgada. Ahora bien, no niego que es un avance que el estado promueva, aunque sea de forma superficial, la difusin de discursos que cuestionan el oscurantismo del pasado. Pero aunque los artculos de la constitucin hubieran recibido un slido apoyo institucional y ya no se dijeran las cosas que efectivamente se dicen sobre belleza, raza y clase en Colombia acaso habra dejado de existir el clculo social asociado con la lectura de los ms mnimos detalles de la apariencia de los que comparten con nosotros el vagn del TransMilenio? Acaso habramos dejado de encasillar a la gente no solamente por su indumentariaste es estrato cinco, esta otra vive en Usme sino tambin pensandoqu cara de indgena tiene ese nio! o stas sern del Choc? La importancia de la apariencia fsica reside en parte en el hecho de que segn el sentido comn colombiano, lo racial es algo biolgico. Asimismo, yo dira que tambin lo es la distincin de clase, porque la estratificacin social del pas siempre ha incluido un componente racial muy fuerte. Es precisamente porque los fenotipos han funcionado histricamente como marcadores de esa pureza de raza y clase que garantiza el estatus de la lite y condena a los pobres al limbo social que figuran tan bien la divisin de la sociedad colombiana en castas. Desgraciadamente, en la Colombia de principios de siglo esta ideologa de lo bello dista de haberse desaparecido. Como veremos a continuacin, sigue reproducindose y evolucionando, introducindose hasta en los recovecos ms triviales del sistema figurativo. Pero adems de subrayar la existencia continuada de estos discursos, quiero analizar su aparente incoherencia. En particular, me interesa el hecho de que aunque los discursos racistas y clasistas que aparecen aqu representan todo lo que tiene que ver con lo blanco como un objeto de deseo, estas imgenes coexisten con una representacin de lo no-blanco que adems de denigrarlo, lo fetichiza, convirtindolo a su vez en un verdadero oscuro objeto del deseo. Pero vayamos ms despacio y veamos unos ejemplos concretos. En la revista Cromos del 16 de febrero de 2004 apareci un artculo de Hctor Can H. con el ttulo Los gomelos del ftbol. Es evidente por su tono liviano y hasta humorstico que el texto reconoce su propia trivialidad y que la cuestin de lo gomelo simplemente es una manera de aprovechar la asociacin entre el barrio del Chic y el privilegio social para sacar un artculo sobre un equipo de ftbol que es una novedad en la divisin A. Pero lo fascinante de este texto es lo que presupone sobre el imaginario social colombiano, aparente en el desparpajo con que maneja un lxico tanto clasista como racista. A primera vista lo que ms llama la atencin es una foto grande que ocupa
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toda una pgina y la tercera parte de la otra en la que vemos a tres muchachos entrenndose en una cancha. Son jvenes, tienen el pelo largo y cierto aire gomelo. Y es precisamente con esta apariencia que el periodista empieza su artculo:
No se parecen a Freddy Rincn ni a Ren Higuita. Cuando uno los mira a la cara, recuerdan ms a David Beckham, Gabriel Batistuta y Paolo Maldini que a las estrellas del balompi criollo. Son alumnos del gimnasio Moderno, el tradicional colegio que lleva dcadas formando a la lite bogotana. Al mismo tiempo son jugadores del debutante Chic Ftbol Club.4
En primer lugar podramos preguntarnos sobre la dicotoma que se presenta como tan natural aqu. Por qu Rincn e Higuita contra Beckham, Batistuta y Maldini? Una primera respuesta sera que los dos anteriores son criollos y los dems son extranjeros, pero al reflexionar es evidente que hay otras asimetras ms importantes figuradas aqu. Despus de todo, lo que est subrayando el autor no es una cuestin de identidad nacional sino de apariencia, o, mejor dicho, de identidad social figurada mediante la apariencia. Lo que une al tro galctico, adems del hecho de ser futbolistas cotizados, es que son representados por los medios como objetos del deseo, estatus que confirman mediante su paso por el modelaje internacional. En el caso de los dos primeros incluye un contrato con la prestigiosa marca de gafas de sol Police, que entre sus churros de turno cuenta con estrellas de cine como George Clooney. Asimismo, a pesar de la obvia latinidad de Batistuta y Maldini, los tres tienen ojos claros y obedecen a un prototipo que en Colombia se asocia con la lite. Y aunque en la foto de Cromos no alcanzamos a ver el color de los ojos de nuestros gomelos, el mensaje queda claro: los verdaderos bizcochos son monitos. En contraste, vemos que Freddy Rincn, vctima del racismo en su poca con el Real Madrid (Rincn, vuelve a la selva deca un pasqun en las paredes del Bernabu), no es un ejemplo de belleza masculina sino de negrura en su pas natal, mientras que en versin de los medios colombianos Ren Higuita representa el mestizo pobre surgido de los bajos fondos que a pesar de volverse famoso no pudo superar sus antecedentes y se vio inmiscuido en negocios turbios. El caso de ste ltimo es sugerente en la medida en que se ha convertido en una fbula, un ejemplo tragicmico de la incapacidad de los pobres de asimilar la fama sin recaer de alguna forma en los vicios naturalmente asociados con su clase. En este sentido la pobreza se representa ms como fatalidad que como condicin social, actitud que tiene la ventaja de librar a los ms afortunados de cualquier tipo de responsabilidad social. Algo muy parecido ocurre en el manejo reciente del caso del difunto Alveiro el Palomo Usuriaga. Un artculo dedicado a su caso en Rolling Stone empieza dicindonos que [l]os siete disparos que mataron al futbolista colombiano son el final predecible para un tipo franco y desfachatado que nunca quiso salir de su barrio en Cali.5 Tanto el negro Rincn como el negro Higuita son representados aqu como tpicos futbolistas colombianos, los mismos negros y mestizos quienes en palabras de Can dejaron sus lejanos pueblos y empiezan a sacudirse de la pobreza.6 Nuestros gomelos, sin embargo, han tenido una educacin privilegiada, de
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Hctor Can H., Los gomelos del ftbol, Cromos, Bogot, febrero 16 de 2004, pg. 27. Lucero Rodrguez, El ltimo vuelo del Palomo, Rolling Stone, ao 1, no. 5, marzo 2004, pg. 62. 6 Ibid.pg. 28.
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modo que [s]aben utilizar el de que tanto como la cintura a la hora de driblar rivales (pg. 27). Lo absurdo de relacionar el manejo de una sintaxis correcta con el dominio de un partido de ftbol es, desde luego, el centro del chiste flojo del periodista, pero tambin contribuye a una representacin que sugiere que lo blanco equivale a privilegio, cultura y belleza, en contraste con lo negro, sea afrocolombiano, sea mestizo pobre, que se asocia con pobreza, falta de cultura, y fealdad. De nuevo, lo ms preocupante de estas relaciones, que ayudan a legitimar la superioridad de las lites blancas, es que parezcan naturales. Tal naturalidad parece ridcula si reubicamos a Beckham en el contexto britnico, donde su incapacidad de expresarse de forma coherente ha dado lugar a muchos chistes.7 Es decir, que aunque el futbolista del Real Madrid es sin duda un miembro de la lite en la medida en que es rico y poderoso, en trminos culturales representa tanto lo popular como Rincn o Higuita. En Inglaterra goza de cierta popularidad por su aparente sencillez, a pesar de los comentarios de los envidiosos sobre el gusto de narcotraficante de este hijo multimillonario de un ensamblador de cocinas y una peluquera. La ideologa de la belleza que estamos empezando a desenmaraar aqu impregna muchos tipos de representacin. Tomemos, por ejemplo, la novela Satans de Mario Mendoza. Ganadora del Premio Seix Barral, esta obra utiliza un hecho real, la masacre llevada a cabo en 1986 en el restaurante Pozzetto de Bogot por Campo Elas Delgado, veterano de la guerra de Vietnam, para crear una imagen de la ciudad caracterizada tanto por los toques existencialistas de la novela negra como por el tremendismo de The Exorcist de William Blatty. No es mi intencin emprender un anlisis general de la novela aqu sino destacar ciertos detalles relevantes al presente ensayo. Para empezar, es de notar que el texto yuxtapone representaciones dicotmicas del populachoy de la lite. Empieza en una calle concurrida del centro de Bogot, con la descripcin de un paisaje urbano que enfatiza sus connotaciones sociales. La escena realza el ajetreo del centro, el constante movimiento de la gran multitud sin rostro, hombres y mujeres que [p]arecen pequeas hormigas cumpliendo con predeterminadas funciones en las cercanas del hormiguero (10)8 al transitar entre las ventas de hierbas, vegetales y frutas, productos populares que simbolizan la trasplantacin de la economa campesina a la ciudad. Aqu, entre puesticos y vendedores ambulantes, comienza la historia de Mara, humilde vendedora de bebidas calientes. La primera descripcin de Mara, sin embargo, demuestra exactamente lo que le hace sobresalir entre la chusma que la rodea:
es una mujer blanca, de caderas anchas y muslos firmes, ojos negros y largos mechones ensortijados del mismo color, una cabellera abundante recogida atrs de su coleta agreste y salvaje que contrasta con la finura de sus rasgos, con la delicadeza de su boca y con el diseo rectilneo de su nariz aguilea. Mide un metro con setenta centmetros y eso la obliga a sobresalir contra su voluntad por encima de la estatura promedio de las dems mujeres, y de muchos hombres que apenas se ponen a su lado sienten la superioridad fsica de esta muchacha
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En una entrevista famosa el comediante Sacha Baron-Cohen, bajo el alias de Ali G, pandillero pakistan y lder del no-existente Staines posse, se burl de los Beckham: Ali G: tu muchachito ya aprendi a armar algunas oraciones completas? Victoria: S, s, ya est hablando. . . Ali G: Y qu tal Brooklyn? The Ali G Show, Channel Four, diciembre, 2000, traduccin ma. 8 Mario Mendoza, Satans, Bogot: Planeta, 2002. Todas las referencias de pgina vienen de esta edicin.
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lozana y rozagante de diecinueve aos de edad. (10)
Esta materia prima es lo que le hace interesante para dos ladrones, Pablo y Alberto, que la entrenan para administrar escopolamina a hombres ricos en los bares del norte de la ciudad. Lo importante para ellos es que en ella hayan encontrado el prototipo de la mujer deseada por los ejecutivos y otros ricos que son sus vctimas. La narrativa nos proporciona una serie de descripciones muy detalladas para marcar este proceso de transformacin:
Los zapatos informales de cuero, los jeans bien ajustados que le marcan los muslos y las curvas de las caderas, la pequea camiseta que deja al descubierto el ombligo y la piel del abdomen y que ayuda a resaltar la redondez de los senos, y la chaqueta delgada de gamuza bien recortada a la altura de la cintura, la hacen ver como una muchacha universitaria adinerada, de buena familia, distinguida.(36)
Es evidente por qu sta es precisamente la carnada necesaria para atrapar a la fauna del Parque de la 93 o de la Zona Rosa. Pero hasta nuestros dos Fagins criollos quedan atnitos ante el cambio en su protegida:
Ests muy linda afirma Pablo. Increble dice Alberto ponindose de pie. S les gusta? Ests rubia comenta Alberto. Me dijeron que me lo tiera advierte ella. Qued perfecto contina Alberto, parece tu color natural. Los tipos ahora se sienten ms atrados por las mujeres blancas y rubias explica Pablo. Es la influencia de la publicidad, de las revistas, de las propagandas de televisin. Nadie quiere ser negro, mestizo o indio dice Alberto (37)
De hecho, las palabras de Pablo no se refieren a un fenmeno nuevo sino a la manera en que los medios modernos retoman y reencarnan un viejo discurso racial tan perfectamente naturalizado que el cambio en la apariencia de Mara es suficiente como para convencer a los dems de su fingida alcurnia. As que en el momento siniestro cuando Mara es recogida por el taxista que minutos despus la va a violar, el chofer, despistado tanto por la indumentaria de su vctima como por el color de su piel, la confunde con una mujer estrato seis:
As son las nias ricas, no les gusta hablar con los pobres. Yo no soy ninguna nia rica. Djese de pendejadas, monita (116)
Hay varios niveles de irona aqu. El primero es que el taxista cree que su vctima es una mujer de la lite cuando de hecho es de clase baja. El segundo es que en el momento cuando el texto demuestra la porosidad de las barreras socio-raciales, sigue reforzando las viejas dicotomas ideolgicas. Es decir, aunque Mara es una mona postiza se mantiene el contraste bsico entre lo refinado del objeto de deseo blanco y la animalidad de los no-blancos. Adems, recordemos que a pesar de su actividad delictiva que incluye el asesinato de los violadores la representacin de Mara a lo largo de la novela es relativamente neutra. A diferencia del taxista, no usa giros populares al hablar, ni demuestra en
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realidad caracterstica alguna que la identifique como alguien que viene desde abajo. Todo esto facilita su transformacin en una nia rica. As que de alguna forma esta escena figura una vez ms el peligro, la criminalidad y la falta de cultura representados por los no-blancos. Y a pesar de la crudeza de la descripcin del asalto mismo, ms que una denuncia de la violencia que atenta contra las mujeres de todos los estratos sociales, esta escena es una dramatizacin del miedo cotidiano de la lite ante la consabida inseguridad. La transformacin fsica de Mara la permite ingresar en el mundo de los privilegiados, cuyo estatus social es figurado a lo largo de la novela mediante las frecuentes descripciones que subrayan lo europeo de sus facciones. El padre Ernesto, cura renegado, es un hombre delgado, de uno setenta y cinco de estatura, cincuenta y tres aos de edad, ojos azules que llaman la atencin de sus interlocutores cuando perciben un resplandor martimo en su mirada (33). Andrs, su sobrino, tiene una apariencia de gomelo, mientras que Anglica, ex novia de Andrs, recuerda el cuadro de Dante Gabriel Rossetti sobre Persfone con los labios de un rojo enardecido, los arcos de las cejas bien delineados, la nariz sobresaliente, la tela del vestido conformando complicados pliegues hacia abajo y las manos blancas y fuertes (47). Manuel, otro to de Andrs, sobresale por la expresividad de sus ojos verdes (22). Tal vez el caso ms interesante es el de Andrs. Al igual que nuestros futbolistas, es un objeto de deseo, un papito en la misma lnea que Batistuta y Maldini. En un momento de desesperacin personal deja atrs su hbitat normal y se mete en un bar en la esquina de la calle veinte con once, un lugar frecuentado por albailes, vendedores de droga de poca monta, y trabajadores humildes. Las meseras son [d]os mujeres gordas con rasgos aindiados y ropas vulgares (191), que no esconden la lujuria que este visitante de otro universo social provoca en ellas. Una de ellas incluso le dice: Apenas te descubran se te van a lanzar como chulos (191). Vale la pena detenernos un momento para pensar las relaciones entre estos actores sociales. Al llegar a un lugar donde normalmente no cabra todas las descripciones subrayan su evidente dislocacin social Andrs atrae a las pobres a travs de una mediacin ideolgica que confunde de forma irremediable la apariencia fsica y el estatus social. Histricamente el hombre blanco no tuvo escrpulos al aprovecharse de las mujeres no-blancas, y stas incluso encontraron ciertas ventajas en participar de esta explotacin sexual, ya que ser la moza de un hombre blanco a menudo representaba la posibilidad de alcanzar mayores recursos, y hasta ms libertad personal, que unindose a un hombre no-blanco del mismo estatus social. Sobra decir que en estos casos no estamos hablando de una relacin consagrada ante la ley, con todo lo que esto implicaba en trminos de la proteccin de la propiedad y del privilegio, sino de una relacin cuya prole, en vez de participar de los privilegios de su padre, estaba destinada a engrosar las filas de los excluidos. Pero el hecho de que el comportamiento tanto del uno como de la otra no siempre se dejaba canalizar segn los designios de la lite racista haca que a veces estas relaciones se formalizaran, un factor que ha contribuido a la porosidad de las barreras socioraciales. De hecho, Satans no figura este aspecto de las relaciones entre blancos y no blancas, excepto en el caso del cura Ernesto y su amante Irene (Yo nunca he
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sentido que alguien haga algo por m, que crea que yo soy importante, que valgo la pena [...] Mucho menos alguien como usted, estudiado y de buena familia, 238). Un ejemplo literario que trata con mayor insistencia el mismo tema es Rosario Tijeras de Jorge Franco. Aqu, en medio de un tremendismo que se desplomara ante el menor asomo de irona, retomamos la relacin entre el hombre blanco y la mujer noblanca. Esta vez, sin embargo, se trata de una proyeccin de las fantasas de las lites sobre los pobres que alcanza niveles delirantes. El texto subraya el abismo social que separa a Emilio, vstago de la monarqua criolla (58) de su novia Rosario, sicaria salida de las comunas nororientales de Medelln. Emilio, al igual que el narrador, pertenece a la lite antioquea que utiliza su genealoga para legitimar su posicin en la cumbre de una sociedad cuya desigualdad es, por lo menos en parte, cuestin de sangre (podemos escarbar en nuestro pasado hasta en el ltimo rincn del mundo, con apellidos que producen muecas de aceptacin y hasta de perdn por nuestros crmenes).9 Rosario, en contraste, es una visin fetichizada de la mujer no-blanca. No hay descripciones detalladas de ella, pero lo que s se subraya es su procedencia social, indicada por las referencias a su brazo mestizo (10) o su mirada oscura (33). Ha sido trada de las comunas amontonadas en las lomas que rodean a Medelln por los capos de la mafia, tambin mitificados en la novela como los duros de los duros (28). Es una de las [m]ujeres desinhibidas, tan resueltas como ellos, incondicionales en la entrega, calientes, mestizas, de piernas duras de tanto subir las lomas de sus barrios, ms de esta tierra que las nuestras, ms complacientes y menos jodonas (31). La referencia a lo jodonas de las mujeres de clase alta figura otro aspecto de la misma distincin social que mencionamos arriba. Las chicas de las comunas son menos jodonas precisamente porque no son tan exigentes que una mujer de lite que quiere proteger y asegurar su posicin, propsito que histricamente slo poda lograr mediante una serie de compromisos que desembocaban en el matrimonio con un hombre de su misma clase. En estas circunstancias la mujer no-blanca tena un notable atractivo para el hombre blanco en busca de una relacin sexual libre de presiones sociales, una dinmica todava vigente hoy.10 En el caso de Emilio, el narrador de Rosario Tijeras subraya que jams tom en serio la idea de casarse con Rosario, contndonos que la propuesta era ms un acto de rebelda de Emilio que un acto de amor, (57) y que [a] pesar de su desobediencia, l [Emilio] nunca se atrevi a desafiarlos con un vnculo diferente al que sostuvo con ella (59). Proponerle matrimonio no era sino una manera ms de escandalizar a su familia, llena de taras y abolengos (58), cuyos miembros son de esos que en ningn lado hacen fila porque piensan que no se la merecen, tampoco le pagan a nadie porque creen que el apellido les da crdito (58).11 Tal obsesin con el linaje es parte de un discurso biolgico ms amplio que establece la diferencia natural entre los distintos grupos sociales, como se ve en la
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Jorge Franco, Rosario Tijeras, Bogot: Biblioteca El Tiempo, 2003, pg. 14. Todas las referencias vienen de esta edicin. 10 De hecho la dinmica de la telenovela Amor a la plancha gira alrededor de este tipo de relacin, centrndose en la dificultad para el protagonista blanco de reconocer sus relaciones no slo sexuales sino tambin afectivas con una empleada (fsica y socialmente no-blanca). 11 En este contexto hay que recordar como gua general las palabras de Alan Knight respecto de los presidentes mexicanos, cuando comenta que ninguno se ha casado con una mujer menos blanca que l. Knight, Alan, Racism, Revolution and Indigenismo: Mxico 1910-1940, en The Idea of Race in Latin America, 1870-1940, Graham, Richard (ed.), Austin: Universidad de Texas, 1990.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X siguiente cita:
[l]a pelea de Rosario no es tan simple, tiene races muy profundas, de mucho tiempo atrs, de generaciones anteriores: a ella la vida le pesa lo que le pesa este pas, sus genes arrastran con una raza de hidalgos e hijueputas que a punta de machete le abrieron camino a la vida, todava lo siguen haciendo; mataron y arreglaron las diferencias con sus mujeres (39)
Esta visin romntica presenta la estratificacin social de Colombia como un fenmeno histrico marcado por un tipo de determinismo gentico. Claro que hay contradicciones en esto, ya que reconoce que el mestizaje implica la unin de un componente blanco (hidalgos), de alguna forma puro en comparacin con lo adulterado de lo no-blanco (hijueputas). Sin embargo, este aparente equilibrio es sumamente ambiguo y engaoso, ya que en ltimas es sencillamente una manera ms de pasar por alto la desigualdad inherente en la diferencia social y racial. La gente representada aqu por el narrador definitivamente es otra, diferente de los ricos como l, a pesar de su apelacin a un nosotros poco creble cuando dice que [n]o sabemos lo larga que es nuestra historia pero sentimos su peso (39). No es el narrador, ni Emilio, el que tiene que cargar con este lastre gentico. El exotismo de la visin de nuestro narrador, que alaba la fuerza de los que han tenido que luchar por sobrevivir, reproduce con una mezcla de miedo y admiracin uno de los lugares comunes que ms han marcado la interpretacin de la historia colombiana, es decir, la idea de que el pueblo colombiano es violento por naturaleza. Es difcil pensar otra cosa cuando leemos que para Rosario la narcoguerra de finales de los 80 era la detonacin de los instintos (79), lo que a su vez explica por qu su muerte es el nico desenlace posible, una verdadera fatalidad. La obsesin por la pureza de linaje de la lite, junto con una visin gentica de la historia de los pobres que convierte lo social en destino, sugiere que estamos ante los vestigios de lo que Foucault llama un rgimen de sangre, un orden social basado en la preservacin de las fronteras sociales mediante un llamado a la biologa. En el siglo XIX la creacin de tal imaginario tena la gran ventaja de legitimar la continuacin de la desigualdad ante la amenaza del contenido igualitario de los discursos republicanos. En palabras de Hobsbawm, [l]a burguesa perteneca, si no a una especie diferente, por lo menos a una raza superior, a un estado ms avanzado de la evolucin humana, distinto de las clases inferiores que permanecan en el equivalente histrico o cultural de la niez, o como mucho de la adolescencia.12 Vemos algo semejante dentro del estado racial colombiano, lo cual explica la importancia del control de la sexualidad de la mujer blanca. A pesar de esto, es innegable que a lo largo de la novela Rosario es, hasta un punto enfermizo, un objeto de deseo. Con su romanticismo exacerbado, el narrador parece gozar al relatar los desplantes e innumerables sufrimientos de su amor no correspondido. Sin embargo, adems de ser una fantasa masoquista, esta supuesta admiracin tiene su lado condescendiente:
A Rosario la vida no le dej pasar ni una, por eso se defenda tanto, creando a su
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The bourgeoisie was, if not a different species, then at least the member of a superior race, a higher state of human evolution, distinct from the lower orders which remained in the historical or cultural equivalent of childhood or at most adolescence. Hobsbawm, Eric, The Age of Capital, London: Weidenfeld and Nicholson, 1975, pg. 248. La traduccin al espaol es ma.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza 10 CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X
alrededor un cerco de bala y tijera, de sexo y castigo, de placer y dolor. Su cuerpo nos engaaba, creamos que se podan encontrar en l las delicias de lo placentero, a eso invitaba su figura canela, daban ganas de probarla, de sentir la ternura de su piel limpia (14)
Por qu necesita decir que la piel de Rosario es limpia? Ser que nuestro narrador tiene que asegurarse de lo higinico de este tipo de relacin socialmente morbosa? O sencillamente es una manera de superar la repugnancia natural que la mugre de la multitud inspira en la lite? De hecho, Rosario ha sido simblicamente lavada al ser extrada de su entorno social. En contraste, Emilio es limpio por naturaleza, ya que la higiene es otro marcador de clase social. As que despus de das de ausencia, Rosario regresa de su marranera (70) murindose de ganas por su nio bonito (70), ya que Emilio era como tomarse un vaso de agua helada en medio del calor (71). l le ofrece su abdomen plano, [. . .] sus nalgas duras, el cosquilleo de su barba de domingo, sus dientes grandes y limpios, todo lo que ellos, por ms plata que tuvieran, no podan ofrecerle (71). La enumeracin de tales detalles parece resumir todo lo que los narcotraficantes no tienen a su disposicin. Sin embargo, abundan los abdmenes planos, las nalgas duras y las barbas entre los pobres. Lo que en realidad faltan son los dientes limpios, utilizados a menudo en la literatura hispanoamericana como smbolo de alcurnia. Figuran algo que el dinero fcil de los narcos, recin conseguido durante el boom del negocio, no poda garantizar, es decir, el estatus social, la pulcritud fsica y social que viene naturalmente de haber nacido en el seno de una familia de lite. Como hemos visto, la mitificacin de Rosario obedece en parte a un proceso de fetichizacin que incluye la proyeccin de fantasas masoquistas sobre la mujer no-blanca. Sin embargo, tambin abundan otras visiones ms tranquila y tradicionalmente paternalistas. Tal sera el caso de la columna en El Tiempo de Luis No Ochoa, La tembladera nacional, un artculo que incluye los siguientes comentarios:
Tiemblan las pobres y abnegadas muchachas del servicio porque ahora todos los patrones las estn viendo como sospechosas, como infiltradas de las Farc. Hay desconfianza y miedo injustos con ellas. Muchos temen que les exploten los huevos, o que tengan relaciones peligrosas, aparte de las que puedan tener con sus patrones, y que les estn pasando sopa de letras a los subversivos. Hay que tener ciertos cuidados, pero la gran mayora de empleadas domsticas son buenas unas bien buenas, leales, que dan hasta la vida por sus jefes; son como parte de la familia, cocinan con amor y lo hacen rico. Por favor, no entren en paranoia y no comiencen a darlas de baja, como hacen en Palacio.13
Estos dos prrafos comentan lo que interpretan como una intensificacin reciente de la desconfianza de los blancos hacia los no-blancos. Exagera los supuestos temores ante las posibles afiliaciones terroristas de las empleadas domsticas e intenta intervenir a favor de stas, reivindicando su papel en el hogar. Esto en s es suficientemente preocupante, una descripcin que plasma otro tipo de fantasa burguesa sobre los ms pobres, recreando una visin decimonnica de la relacin orgnica entre ricos y pobres, de armona dentro de la desigualdad. Pero el juego entre los diferentes sentidos de la palabra buenas tambin esconde las verdaderas
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Luis No Ochoa, El arca de No La tembladera nacional, El Tiempo, sbado, 8 de febrero, 2004, seccin 1, pg. 20.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza 11 CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X relaciones de poder. Que algunas mujeres de servicio efectivamente sean buenas es de esperar, pero este comentario aparentemente inocuo de viejo verde esconde una historia de abusos sexuales y violaciones por parte de los que ven a la mujer noblanca como presa fcil, incapaz de defenderse ante el acoso sexual de su patrn. Una vez ms vemos que las no-blancas pueden ser buenas, atractivas en ese sentido ms asequible que caracteriza a la mujer no-blanca a los ojos del hombre blanco. Adems, que estas relaciones sean peligrosas es algo ms que una referencia humorstica a la obra de Choderlos de Laclos. Sugiere el peligro que representan en la medida que amenazan con desequilibrar la jerarqua social. En el anlisis de los discursos lo que no se dice es a menudo igual de importante que lo que efectivamente se dice. Es evidente que dentro de los parmetros limitados del presente ensayo no hemos agotado las posibilidades inherentes en las dicotomas racistas y clasistas establecidas por este discurso. Hasta aqu hemos hablado de algunas visiones de belleza blanca, y de la representacin de algunos de los atractivos de la mujer no-blanca. Falta la representacin positiva del hombre noblanco, sobre todo de los afrocolombianos y de los indgenas, tanto hombres como mujeres. En trminos de representaciones de difusin masiva, sin embargo, sencillamente hay un vaco, el mismo vaco que hace ms chocante el anuncio de SoHo con el que empezamos. Las consabidas representaciones de futbolistas y msicos ocupan el espacio figurativo del hombre afrocolombiano, mantenindolo cmodamente en su lugar, mientras que por lo general los indgenas aparecen en traje tradicional, todava salvajes, todava definitivamente otros. La fuerza subversiva que residira en una apreciacin esttica del hombre no-blanco o de la mujer indgena no ha empezado a verse como parte de la ortodoxia de la maquinaria figurativa colombiana. Este vaco nos remite de nuevo a la naturaleza racializada de la estratificacin social colombiana. De hecho, la mujer blanca es la fuente de este orden, la casta que asegura la viabilidad de su casta, y por ende de toda la jerarqua social. Es la garante de la preservacin relativa de las fronteras entre lo blanco y lo no-blanco, ya porosas dado el aventurerismo sexual del hombre blanco. Tal vez esto explica por qu no hemos visto todava una fetichizacin del hombre no-blanco comparable con la invencin de Rosario, ya que subvertira an ms el orden socio-racial. Los futbolistas y cantantes no-blancos, especialmente los afrocolombianos, son conocidos en sus respectivos campos, y a veces, como ya hemos visto, son ejemplos del fracaso anunciado del hombre de origen pobre, pero no se ha experimentado todava algo parecido al fenmeno de Linford Christie en el Reino Unido14; lo ms cercano, quizs, son los comentarios en la prensa amarillista sobre el supuesto apetito sexual de Tino Asprilla. Claro que la representacin de Christie es una obvia fetichizacin, una reduccin de Christie a su sexo. Como tal es igual de racista que la supresin de la figura del hombre negro como objeto del deseo. Lo que revelan los ejemplos que hemos analizado es la existencia continuada de un imaginario que articula, jerarquiza y reproduce las relaciones entre clase, raza y gnero en Colombia. Retoma y reelabora una serie de valores sedimentados, tpicos
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Christie, otrora campen mundial de los cien metros planos, fue erigido en smbolo sexual por la prensa amarillista inglesa. Sin embargo, el enfoque no era tanto su proeza deportiva sino el tamao de su pene, supuestamente evidente en el bulto que se vea en los shorts apretados de lycra que vesta en los campeonatos, bautizado la lonchera de Linford por los periodistas de The Sun.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza 12 CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X de una sociedad colonialista. Sin embargo, hay que tener en cuenta que lo que ha estado bajo consideracin en este ensayo es slo una pequea parte de un discurso mucho ms amplio, construido alrededor de la dicotoma blanco / no-blanco, que busca ordenar y regular el deseo, y establece fuertes distinciones de gnero. Estas barreras imaginadas son muy importantes en una formacin social que es bastante heterognea en trminos fenotpicos, y donde la mayora reconoce su ascendencia mezclada. Hay monos entre los pobres, y mestizos morenos dentro de la lite. Y es con referencia a este imaginario que se puede entender lo que Elisabeth Cunin llama la competencia mestiza, que esencialmente designa la capacidad de manejar este imaginario social para bien propio. Sin embargo, lo que hace posible las diferencias de significacin que determinan tales micropolticas es la existencia continuada de un imaginario encarnado en estos ejemplos en la ideologa de lo bello. En ltimas, lo que se disfraza de esttica contiene una carga muy importante de tica, entendida sta como el respeto por un orden disciplinario que define cules deseos son legtimos y cules ilegtimos. Todo lo anterior ayuda a explicar por qu este pas, en principio pluritnico y pluricultural, es dominado por una lite que sigue siendo ms blanca que la mayora de los colombianos. Todos los viejos sistemas de este tipo dependan de la represin de la sexualidad de la mujer blanca, y tal vez el fenmeno ms positivo en este sentido es la creciente libertad de todas las mujeres. No obstante, la lucha en contra del racismo y del clasismo depende de un reconocimiento de la persistencia de estas imgenes racistas, clasistas y patriarcales. Finalmente, quiero subrayar que no es mi intencin subestimar las diferencias supremamente importantes entre mestizos pobres, indgenas y afrocolombianos. Es el discurso mismo, bajo el signo de lo no-blanco, que se dedica a efectuar de forma estratgica este proceso de equiparacin. Esto no quiere decir, como bien han sealado antroplogos como Peter Wade, que los discursos de lite no tengan una manera particular de tratar a cada uno de los grupos que identifican como parte de la categora de lo no-blanco, y un trabajo ms extenso podra detallar la manera en que se relacionan estas diferencias. Pero cuando Hctor Abad Faciolince dice que no ha habido un lder populista carismtico que diera una identidad racializada a la mayora en Colombia, lo que no menciona es que el mito del mestizaje est ntimamente relacionado con un discurso elitista del blanqueamiento, uno de cuyos efectos es precisamente la racializacin, explcita o implcita, de estas mayoras.15 Tal proceso, sin embargo, slo se ve desde la perspectiva de lo blanco, que necesita agrupar a todos los dems en el grupo de los no-blancos para constituir su propia identidad. En el mundo del no-blanco, por lo contrario, vemos que las mayoras mestizas, en vez de construir otras relaciones de equivalencia que desafiaran el dominio de la minora simblicamente blanca, intentan diferenciarse de lo indgena y lo afrocolombiano, estableciendo as una supuesta ventaja tctica con respecto a grupos que han sido aun ms subordinados. El efecto de esto es hacerle el juego a las lites en una sociedad cuya estratificacin en castas pone en ridculo las invocaciones oficiales de la palabra democracia. Las palabras tranquilizadoras de sucesivos gobiernos en cuanto a la necesidad de incluir a todos los colombianos en un espurio proyecto
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En Colombia, con el mito del mestizaje, las masas no han sido fcilmente manipulables por un lder carismtico de corte populista que intente darles a las mayoras una real o supuesta identidad racial. Hctor Abad Faciolince, La ira de los condenados, Semana, 18 de abril 2004.
Pasarela paralela: escenarios de la esttica y el poder en los reinados de belleza 13 CEJA, Bogot, 2005. ISBN 958-683-736-X nacional se revelan como huecas a la luz de la vitalidad de una ideologa que retoma los discursos racistas, clasistas y machistas del pasado, reviviendo y re-articulndolos en una bsqueda constante de hegemona.