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Publicado en Pucciarelli, Alfredo (coord..): Los aos de Alfonsn.

El poder de la democracia o la democracia del poder, Siglo XXI, Buenos Aires, 2006.

LA ECONOMA POLTICA DEL GOBIERNO DE ALFONSN: CRECIENTE SUBORDINACIN AL PODER ECONMICO DURANTE LA DCADA PERDIDA* Ricardo Ortiz** y Martn Schorr***
en toda sociedad capitalista el dado est cargado en favor de los capitalistas y sus adlteres. Pero hay sociedades en las que los trabajadores y los sectores medios logran, por medio de su efectiva representacin democrtica, que el Estado y su legalidad acten en el sentido de corregir o al menos atenuar las desigualdades que genera la economa; en estas sociedades ocurre que, aunque cargado, el dado a veces sale a favor de aqullos y que su resultado tiene importantes consecuencias acumulativas. En la Argentina... una consecuencia terrible de las mltiples represiones que ejercieron los Videla, Martnez de Hoz y otros, fue que cargaron el dado fuertemente contra buena parte de una sociedad paralizada por el terrorismo de Estado y por una brutal venganza de clase. A partir de entonces, no hizo falta... jugadores particularmente buenos para que ganaran una y otra vez contra los intereses de los sectores populares y medios y, cada vez ms, en un acto tpico en estas situaciones tambin contra las fracciones capitalistas ms dbiles. Y tanto ganaron algunos que, en varias coyunturas de crisis, ellos pudieron volver a cargar los dados cada vez ms a su favor (ODonnell, 2001)

I. Introduccin En su primer mensaje como Presidente de la Nacin, Ral Alfonsn present un diagnstico en el que se planteaban las principales circunstancias polticas, sociales y econmicas en las que asuma el nuevo gobierno surgido de las elecciones del 30 octubre de 1983. En un fragmento del mismo se expresaba: El estado en que las autoridades constitucionales reciben el pas es deplorable y, en algunos aspectos, catastrfico, con la economa desarticulada y deformada, con vastos sectores de la poblacin acosados por las ms duras manifestaciones del empobrecimiento, con situaciones sociales que reflejan crudamente el impacto de la miseria, con un endeudamiento de inslito volumen y de origen muchas veces inexplicable, que compromete gran parte de los recursos nacionales para un largo futuro, con una inflacin desbordada cuyos efectos son una verdadera afrenta para los hombres que producen y trabajan, con un clima de arbitrariedad, atropello e incertidumbre creado por la absurda pretensin de gobernar por el miedo y la prepotencia, con la cultura postergada y perseguida en muchas de sus expresiones, con la educacin y la salud relegadas a un segundo plano y consiguientemente convertidas en privilegio de los menos, con una situacin internacional agravada por decisiones irresponsables cuyas consecuencias se transfirieron imprudentemente a un futuro y que ahora vienen a depositarse en nuestras manos; con la carga afligente de todos esos males, cuya cuenta precisa y detallada puede ser excusada aqu por ser bien conocida, tendremos que enfrentarnos, a partir de hoy, no slo a la tarea de corregirlos y eliminarlos para siempre, sino a la de echar los cimientos de la Argentina libre, grande,

Se agradecen los valiosos comentarios realizados por Daniel Azpiazu y por los autores de los restantes artculos que forman parte de este libro. Naturalmente, a todos ellos se los exime de cualquier responsabilidad en cuanto a los errores y las omisiones que pudieran existir. ** Licenciado en Sociologa y docente de la UBA. *** Licenciado en Sociologa, Investigador CONICET/FLACSO y docente de la UBA.

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prspera, fraterna y generosa que queremos. Y lo hacemos, desde luego, juntos y unidos en esa decisin reparadora que todos compartimos1. De esta forma, el primer presidente constitucional luego del rgimen militar de 19761983 planteaba los principales legados crticos que en el campo socio-econmico haba dejado el perodo dictatorial, al tiempo que sintetizaba algunas de las mayores dificultades que debera enfrentar durante su gobierno: la inflacin, el dficit fiscal, la deuda externa, el estancamiento econmico asociado a una considerable y regresiva reestructuracin del aparato industrial y la inequitativa distribucin del ingreso. Estos problemas seran abordados de diferente manera a lo largo de la administracin radical. En efecto, la estrategia econmica reconoce dos etapas bien diferenciadas: la inicial, a cargo de la gestin de Bernardo Grinspun (hasta enero de 1985) y la que se desarroll desde entonces hasta el estallido hiperinflacionario de 1989, que deriv en la asuncin anticipada de Carlos Menem. Los enfoques que guiaron las acciones durante 1984 procuraron reparar las nefastas consecuencias de la poltica dictatorial sobre los salarios (que haban registrado una cada indita), la ocupacin (que haba disminuido y se haba precarizado en forma significativa tendencias que haban sido particularmente intensas en el mbito fabril) y la distribucin del ingreso (que haba empeorado notablemente). Para ello, se defini una poltica de ingresos que apunt a mejorar la situacin de los trabajadores e impulsar el crecimiento del mercado domstico, priorizando la recuperacin de la economa nacional por sobre la negociacin con los acreedores externos (mayoritariamente la banca internacional) y los organismos multilaterales de crdito. De todos modos, las dificultades polticas que enmarcaron la gestin Grinspun y las propias inconsistencias de ese programa (asociadas a cierto error de diagnstico en las novedades que haba introducido la dictadura militar en lo que se vincula con la fisonoma y el desenvolvimiento del capitalismo argentino y, estrechamente asociado a ello, con las caractersticas y de las formas de relacionamiento entre las diferentes clases y fracciones de clase) conllevaron un incremento de la inflacin, lo que sumado a la falta de apoyo interno y externo trajeron aparejada la renuncia del Ministro de Economa. La crisis fue resuelta por el gobierno estableciendo acuerdos con las fracciones sociales que haban emergido como las ms exitosas durante la dictadura militar (los grupos econmicos nacionales y algunos conglomerados extranjeros con actividad en el pas los por entonces denominados capitanes de la industria o generales de la economa)2, lo que implic el reconocimiento por parte del gobierno de una nueva alianza entre la democracia y la produccin, como la llam oportunamente el Presidente Alfonsn. Ello deriv tambin en un proceso de inversin de las prioridades de la poltica econmica. En el marco del escaso xito del ajuste heterodoxo que se aplic, la inflacin y el dficit fiscal fueron identificados como los grandes problemas a resolver, en una perspectiva en la cual las variables que determinaban ambos fenmenos (en especial, el carcter oligoplico de la economa argentina, las exorbitantes transferencias de recursos pblicos al capital concentrado interno y el peso de la deuda externa) fueron enmascaradas tras la fachada del gasto del Estado y la puja distributiva (y en la cual se identificaba como principales responsables al Estado ineficiente y la presin salarial de los sindicatos). As, el pacto con
Discurso pronunciado ante el Honorable Congreso de la Nacin el 10 de diciembre de 1983. Los principales discursos de Alfonsn durante los aos en los que ejerci la Presidencia del pas se pueden consultar en: http://www.ucr.org.ar y http://lanic.utexas.edu/project/arl/pm/sample2/argentin/alfonsin/. 2 Sobre estas cuestiones, consltese Azpiazu, Basualdo y Khavisse (2004) y Ostiguy (1990).
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el nuevo poder econmico post-dictatorial y las organizaciones representativas de sus intereses conllev importantes cambios en la orientacin y las prioridades de la poltica econmica, redefini los acuerdos y los enfrentamientos con otros grupos socio-polticos, y sent las bases para que el ajuste de la economa recayera sobre los sectores populares y las fracciones ms dbiles de la burguesa; todo ello, en el marco de una economa en crisis, sobre todo en el mbito de las actividades productivas. En ese contexto, el propsito central de este artculo es el de analizar la evolucin de las principales variables macroeconmicas intentando vincular dicho comportamiento con las estrategias polticas y las alianzas sociales que dieron sustento a los diferentes planes econmicos que se disearon e implementaron durante el gobierno radical y las consecuencias que estos procesos tuvieron sobre los distintos actores socio-econmicos. En este sentido, se considera que la adecuacin de una poltica econmica (o, ms apropiadamente, su xito o su fracaso) debe ser definida y evaluada a partir de sus resultados estructurales y no exclusivamente por su (in)consistencia macroeconmica. Es por ello que, a nuestro juicio, las deficiencias de los enfoques predominantes se basan en la caracterizacin de una dcada perdida, de errores de poltica o de una sucesin de shocks exgenos que condicionaron las polticas pblicas y sacaron a la economa de su sendero esperado, sin precisar cules son las fracciones econmico-sociales involucradas, beneficiadas y perjudicadas. Es en esta ltima lnea que se inscribe este trabajo, es decir, en la identificacin de los ganadores y los perdedores del primer gobierno de la recuperacin de la democracia en la Argentina. II. Los diagnsticos y las prioridades de poltica econmica Los problemas econmicos identificados en el discurso precitado de Alfonsn permanecieron y en su mayora se agravaron durante su mandato. Sin embargo, como consecuencia de la variacin de los diagnsticos y los fundamentos sobre los que se asentaron las polticas econmicas implementadas en su gestin, las prioridades entre ellos fueron cambiando. A lo largo de su primer ao de gobierno se intentaron plantear algunas pautas de accin que implicaban un enfoque diferente respecto de lo que se haba propuesto durante la dictadura militar y de lo que se terminara por implementar con posterioridad a la gestin de Grinspun en el Ministerio de Economa (intentando replicar, en alguna medida, ciertos aspectos de la corta y ltima gestin del radicalismo la de Arturo Illia). Efectivamente, los lineamientos impulsados durante los primeros meses apuntaron a resolver algunas de las consecuencias que sobre la estructura econmico-social argentina haba producido el gobierno de las Fuerzas Armadas de marzo de 1976 en adelante. Para ello, se busc acelerar la recuperacin de la produccin y los salarios reales y, al mismo tiempo, inducir un proceso de desinflacin gradual. Tambin se trat de aumentar los ingresos tributarios (a travs de un mayor control de la evasin y de subas en los impuestos a los ingresos y la riqueza), as como de reorientar el gasto pblico, disminuyendo los rubros militares y de seguridad a favor de proyectos sociales. Asimismo, se establecieron pautas de precios y salarios. En diciembre de 1983 se otorg un aumento salarial (por monto fijo, igual para todos los trabajadores) y para mantener los ingresos fiscales se dispusieron incrementos en las tarifas de los servicios pblicos, al tiempo que se aplicaron controles sobre los precios industriales (Heymann, 1986). Adems, el gobierno fij pautas para aumentos de los salarios, las tarifas, los precios industriales y el tipo de cambio para enero de 1984 y redujo la tasa de inters regulada, buscando as dar ciertas seales respecto de los ejes sobre los cuales se iba a orientar la poltica econmica. Entonces, si se ordenan los tems problemticos de la economa en ese primer ao de gestin, se puede observar que los mismos siguen, en sus rasgos centrales, la siguiente lgica: 3

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en primer lugar, recuperar el nivel de los salarios a fin de que no siguieran retrasndose respecto de la inflacin y de avanzar hacia un reparto ms equitativo del ingreso nacional; en segundo lugar, y como consecuencia de la recuperacin de la demanda asociada a la recomposicin salarial, lograr la expansin del PBI y de los niveles de produccin industrial perdidos en los aos previos; en tercer lugar, encarar la negociacin con los acreedores externos (bancos comerciales, organismos internacionales y pases miembros del Club de Pars) de forma de poder reestructurar los pagos de la deuda externa de modo compatible con el modelo econmico que se procuraba establecer; en cuarto lugar, y como resultado de la ejecucin de los puntos planteados previamente, mantener en niveles manejables el dficit fiscal (cabe recordar que esta variable se haba disparado en los ltimos aos de la dictadura, en buena medida como resultado de las diversas polticas de salvataje al gran capital que se aplicaron en el marco de la crisis econmico-financiera de comienzos de los aos ochenta); y en quinto lugar, controlar el nivel de inflacin acordando con los formadores de precios (empresarios y sindicatos) la evolucin mensual de los mismos3. Sin embargo, diversos factores atentaron contra la estrategia del equipo econmico. Algunos de ellos se originaron en la naturaleza de los actores econmicos predominantes luego de la experiencia militar, en el marco de un capitalismo local que se sostena sobre pilares muy distintos a los que haban sustentado la sustitucin de importaciones, y otros provinieron desde el propio seno del gobierno4. En relacin con los primeros, a lo largo de las siguientes secciones de este ensayo se har referencia a sus rasgos particulares, pero puede adelantarse que la estructura econmico-social resultante de la dictadura militar, al fortalecer en forma significativa a las fracciones dominantes y, fundamentalmente, al heterogeneizar y, en consecuencia, al debilitar sobremanera a las fracciones sociales subordinadas (Villarreal, 1985), complic de modo ostensible las posibilidades de implementar una poltica econmica de sesgo progresista como la impulsada por Grinspun y su equipo. En cuanto a las distintas estrategias que se fueron delineando desde otras reas del mismo gobierno, debe recordarse que los acuerdos polticos que dieron sustento social al Plan Austral, lanzado en junio de 1985, se facilitaron como consecuencia de las reuniones que otros ministros del gabinete y el propio Alfonsn haban comenzado a mantener con los capitanes de la industria a lo largo de 1984 (Ostiguy, 1990). Ambos procesos restringieron las posiblidades de ejercitar polticas redistribucionistas y autnomas del nuevo poder econmico. As, las tasas de inflacin durante ese ao fueron alejndose de lo pautado por el gobierno (fundamentalmente por el incremento del precio de los alimentos), verificndose discrepancias entre el comportamiento de los precios que estaban bajo el control oficial y los que no lo estaban. Se trat de indexar los salarios para
Naturalmente, lo que se acaba de presentar es una estilizacin de la realidad: es evidente que al momento de formularse un programa econmico la cuestin del crecimiento, la inflacin, la distribucin del ingreso, el sector externo, el resultado fiscal, etc., son pensados en simultneo aunque ponderados de modo diferente segn la orientacin poltico-ideolgica del gobierno y las alianzas sociales que le sirven de sustento, y que una vez puesto en prctica las variables sealadas operan las unas sobre las otras en forma permanente. El propsito de este ejercicio analtico es el de reflejar lo ms adecuada y objetivamente posible las cuestiones priorizadas por la conduccin econmica durante esta etapa o, en otros trminos, la peculiar ponderacin que se realiz de las mismas. 4 Las diferentes limitaciones econmicas y polticas que enfrent el Ministro Grinspun son tratadas en detalle en Azpiazu (1991), Basualdo (2004), Damill y Frenkel (1993), Portantiero (1987), Nun (1987) y en los artculos de Mariana Heredia y Julieta Pesce que integran este libro.
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evitar su retraso, pero esto impuls a los empresarios a aplicar nuevas subas de precios. Las dificultades para acordar el pago de la deuda directamente con los bancos acreedores y el Club de Pars (sumado al fracaso del intento por conformar un pool de pases deudores de Amrica Latina) implic tener que negociar con el FMI, lo que a partir del cuarto trimestre de 1984 deriv en la aplicacin de una poltica monetaria ms restrictiva (con aumento de las tasas de inters), la devaluacin de la moneda nacional y la elevacin de las tarifas de los servicios pblicos. Todo ello condujo a una cada de la actividad econmica, al tiempo que no se contuvo la inflacin ni se logr reducir significativamente el dficit fiscal. En este contexto, el propio FMI dio por cado el acuerdo en enero de 1985, a lo que se sum el pedido de renuncia del Ministro Grinspun, rpidamente concretada. Con la llegada de Juan V. Sourrouille al Ministerio de Economa se plante una estrategia diferente: se pensaba que la inestabilidad de los precios estaba atentando contra el normal desenvolvimiento de las actividades econmicas y que no se poda esperar una recuperacin significativa si primero no se controlaba la inflacin y la brecha fiscal. En el discurso de presentacin del Plan Austral, Sourrouille sealaba lo siguiente: La poltica de tratamiento drstico de la inflacin, que el gobierno ha adoptado, procura actuar tanto sobre los efectos de inercia como sobre los desequilibrios estructurales que le dan lugar Se intent ms de una vez moderar la escalada de precios y salarios apelando a polticas concertadas o al congelamiento de precios y salarios. Estas experiencias terminaron en repetidas frustraciones porque descuidaron actuar al mismo tiempo sobre un componente principal de las presiones inflacionarias como es el desequilibrio de las finanzas pblicas5. De esta forma, se empezaron a priorizar dos cuestiones que no aparecan en el centro de las preocupaciones de la gestin econmica anterior: la inflacin y el dficit fiscal. El propio Alfonsn se encarg de remarcar la relevancia que tendra desde ese momento y hasta el fin de su gobierno la lucha anti-inflacionaria: El plan de reforma no es para salvar un gobierno; es para salvar un estilo de vida; y tambin es para recuperar el orgullo y la ambicin nacional El objetivo prioritario de esta etapa primera del plan de reforma es la lucha contra la inflacin. No hay produccin posible, no hay inversin imaginable con este ritmo inflacionario. Pero hay algo an ms grave: la inflacin se ha convertido en el origen de todas las incertidumbres sociales6. No obstante estos cambios en las prioridades de la poltica econmica, en esta gestin la cuestin de la deuda externa tambin asumi un lugar importante. En forma coincidente con el diagnstico de Grinspun, Sourrouille reconoca que uno de los principales escollos a resolver era la brecha externa derivada en lo sustantivo del abultado endeudamiento que tena el pas con el exterior; sin embargo, la superacin de la misma no pasaba fundamentalmente por la renegociacin de la deuda externa, sino por el despliegue de un modelo econmico que pivoteara sobre las exportaciones y la inversin. Al respecto, en un trabajo realizado poco tiempo antes de asumir la cartera econmica, Sourrouille y su equipo destacaban: En la bsqueda de una solucin al estancamiento crnico de la economa argentina y de la restriccin impuesta por la deuda externa se llega al Ajuste Positivo, como la nica alternativa que compatibiliza los pagos de esa deuda
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Discurso pronunciado por el Ministro Sourrouille el 14 de junio de 1985. Discurso pronunciado por el Presidente Alfonsn el 14 de junio de 1985.

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con el crecimiento econmico. La clave del Ajuste Positivo es la expansin simultnea de las exportaciones y de la inversin. La expansin de las exportaciones, al permitir el pago de los intereses de la deuda y el aumento de las importaciones, crea las condiciones que posibilitan el crecimiento econmico. La inversin hace efectivo ese crecimiento. La estrategia del Ajuste Positivo requiere el crecimiento del ahorro, no slo en trminos absolutos, sino tambin como proporcin del ingreso7. De modo que en muy poco tiempo se haban modificado los ejes de la administracin del radicalismo en lo que respecta a la orientacin de la poltica econmica; en ese marco, la cuestin de la distribucin del ingreso (tan presente durante la corta gestin de Grinspun) qued relativamente relegada en la agenda, y su lugar empez a ser ocupado en forma creciente por conceptos como ajuste, estabilizacin, etc.. Dadas las caractersticas y el sentido del mencionado viraje, no resulta casual que el Plan Austral contara con el apoyo de los organismos multilaterales de crdito y, en el frente interno, de los principales grupos econmicos8. Hacia 1987-1988, en un marco signado por la incapacidad gubernamental para asegurar un crecimiento sostenido de la economa y para contener la espiral inflacionaria y el desequilibrio de las cuentas pblicas, y por la existencia de fuertes presiones por parte de los distintos factores de poder, el diagnstico acerca de las dificultades econmicas que enfrentaba el pas sufri un nuevo viraje. Al decir de Sourrouille, en la economa argentina: ni las tendencias inflacionarias ni los obstculos al crecimiento son resultados de episodios o de fenmenos aislados y coyunturales... Lo que los argentinos experimentamos... es la crisis de un modelo populista y facilista, de un modelo cerrado, en fin, de un modelo centralizado y estatista9. Sobre la base de este nuevo diagnstico, la solucin pasaba ahora por asumir como vlido y propio el recetario que desde haca un tiempo venan esgrimiendo los organismos multilaterales de crdito, mltiples think tanks neoliberales (tanto del nivel domstico como del internacional) y varios generales de la economa: reestructuracin del Estado con eje en la privatizacin de empresas de propiedad estatal y en la desregulacin de una amplia gama de mercados (incluyendo al laboral), y apertura de la economa nacional a los flujos mundiales de mercancas y capitales. Segn se afirmaba, la aplicacin de todas estas medidas garantizara, a un mismo tiempo, crecimiento econmico, superacin de las dificultades generadas por el endeudamiento externo y el dficit fiscal y contencin de la inflacin asociadas a una disminucin de la deuda externa y a una menor interferencia estatal, todo lo cual viabilizara el ingreso del pas en un sendero sostenido de expansin econmica que, luego de un lapso razonable de tiempo, se derramara sobre amplias capas de la sociedad. En las postrimeras de la Administracin Alfonsn se intent infructuosamente poner en prctica medidas con las caractersticas sealadas; no obstante, dada la creciente debilidad del gobierno (asociada tanto a cuestiones econmicas enormes dificultades para controlar la
Vase Secretara de Planificacin de la Presidencia de la Nacin (1985). Del anlisis de la estrategia desplegada por el gobierno en su relacin con los capitanes de la industria se desprende que una de las apuestas de fondo del equipo dirigido por Sourrouille era lograr que los principales actores econmicos repatriaran parte de los capitales que haban fugado al exterior durante la dictadura militar. Ello, con vistas a reactivar la formacin de capital en los sectores elaboradores de productos transables. La relacin entre la Administracin Alfonsn y los capitanes de la industria est sumamente documentada en Acua (1995) y Ostiguy (1990). Para el apoyo externo al Plan Austral, vase Canitrot (1992). 9 Citado en Acua y Golbert (1990). Sobre estas cuestiones, consltese tambin Glvez (2004) y el artculo de Gastn Beltrn en este mismo volumen.
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crisis como poltico-sociales bajo y decreciente apoyo popular, fuertes cuestionamientos desde el frente sindical, debilidad parlamentaria, etc.), la mayora de tales intentos result trunca (a modo de ejemplo se destacan las apuestas fallidas por privatizar varias compaas estatales Aerolneas Argentinas, ENTEL y Somisa, entre las ms importantes , las cuales fueron bloqueadas en el mbito parlamentario por el Partido Justicialista, o la bsqueda por avanzar en la apertura de la economa). En suma, las numerosas alteraciones que sufri durante el gobierno de Alfonsn la lista de prioridades en materia de poltica econmica denotan una suerte de aprendizaje por parte del mismo: del intento redistribucionista de Grinspun se pas rpidamente a un pacto con los grandes capitalistas locales y poco tiempo despus se acept la inevitabilidad de las reformas estructurales impulsadas por el neoconservadurismo. A nuestro juicio, es importante reflejar esta variacin de los diagnsticos y las estrategias econmicas, porque de ella se desprende cules fueron las fracciones sociales que el gobierno de la Unin Cvica Radical defini como aliadas en diferentes coyunturas y cules fueron las que quedaron relegadas (en mayor o menor medida); en otras palabras, cules fueron los actores socio-econmicos que se favorecieron/perjudicaron con las diferentes polticas econmicas instrumentadas. En ese marco, en las prximas secciones se realiza un breve anlisis de la trayectoria que siguieron durante la gestin alfonsinista las distintas dimensiones planteadas en el diagnstico, siempre tratando de desentraar el carcter sociopoltico de los procesos econmicos. Se trata, en ltima instancia, de captar los principales resultados estructurales de las mencionadas alteraciones en los enfoques y la orientacin de las polticas pblicas. III. Inflacin y concentracin econmica El crecimiento de los precios internos minoristas y mayoristas se ubic durante casi todo el perodo bajo anlisis en tasas de tres dgitos (Cuadro N 1). En el estudio de las causas de la inflacin se han planteado diversas hiptesis (originada por la demanda y/o por el dficit fiscal, entre las ms aceptadas), pero poco hincapi se ha hecho sobre la estructura de la oferta, es decir, sobre la configuracin de las distintas actividades productivas y sobre los rasgos centrales de los sectores empresariales que se desenvuelven en las mismas.
Cuadro N 1 Argentina. Tasas anuales de crecimiento de los precios minoristas y mayoristas, 19801989 (variacin diciembre/diciembre de cada ao)
Precios Precios Minoristas Mayoristas 1980 87,6 57,5 1981 131,6 180,2 1982 209,7 311,3 1983 433,7 411,3 1984 688,1 625,9 1985 385,4 363,9 1986 81,3 57,9 1987 174,8 123,0 1988 387,7 413,0 1989 4.923,6 3.433,0 Fuente: Elaboracin propia en base a Damill, Fanelli y Frenkel (1994).

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Es importante sealar ese aspecto, ya que la poltica de precios concertados con las diferentes cmaras y corporaciones empresarias fue uno de los elementos centrales de los intentos por mantener los precios bajo control10. En este sentido, los tres planes econmicos aplicados durante la Administracin Alfonsn (el de Grinspun, el Austral y el Primavera) incorporaron diferentes mecanismos (controles de precios, regulaciones o concertacin, de acuerdo al contexto general de la economa), pero las dificultades para encuadrar la evolucin de la inflacin seala la existencia de trabas estructurales para lograrlo. Una de ellas (en nuestra opinin, la ms importante) es el grado de concentracin prevaleciente en las diferentes ramas industriales y el consecuente poder de mercado que detentan los actores lderes en stas. Respecto de esto ltimo, la informacin que proporciona el Cuadro N 2 brinda interesantes elementos de juicio: a comienzos del gobierno de Alfonsn (1984), casi el 52% de la produccin manufacturera local provena de 94 ramas (sobre un total de 172) en las que prevalecan estructuras de mercado altamente concentradas (aqullas en las que ms del 50% de la produccin era generado por los ocho establecimientos ms grandes). En el polo opuesto, las 20 ramas en las que se manifestaban formas competitivas de mercado (aqullas en las que la contribucin productiva de los ocho establecimientos de mayor tamao no superaba el 25%) explicaban alrededor del 18% de la produccin global.
Cuadro N 2 Argentina. Distribucin de las ramas, los establecimientos, la ocupacin, la produccin y el valor agregado industriales segn estratos de concentracin, 1973-1984 (valores absolutos y porcentajes)
Valor agregado 1973 1984 1973 1984 1973 1984 1973 1984 1973 1984 Ramas de alta concentracin* 92 94 11,0 10,9 33,6 31,4 47,2 51,8 48,8 51,2 - con pocos establecimientos 23 33 0,5 0,6 8,4 7,5 20,0 24,4 17,0 20,7 - con muchos establecimientos 69 61 10,5 10,2 25,2 23,9 27,2 27,5 31,8 30,5 Ramas de mediana concentracin** 55 58 26,4 31,8 30,4 34,4 32,2 30,0 27,5 31,2 Ramas de baja concentracin*** 25 20 62,7 57,4 36,1 34,2 20,6 18,1 23,7 17,6 Total 172 172 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 * Ramas en las que los primeros ocho establecimientos explican ms del 50% de la produccin global (con pocos establecimientos: menos de 40 unidades productivas; con muchos establecimientos: 40 o ms unidades productivas). ** Ramas en las que los primeros ocho establecimientos explican entre el 25% y el 50% de la produccin global. *** Ramas en las que los primeros ocho establecimientos explican menos del 25% de la produccin global. Fuente: Elaboracin propia en base a Azpiazu (1998) y CEPAL (1988). Cant. de ramas Establecimientos Ocupacin Produccin

Se trata, sin duda, de niveles muy elevados de concentracin industrial que hacen abstraccin de un fenmeno caracterstico del funcionamiento del sector manufacturero domstico luego de la interrupcin del esquema sustitutivo a mediados de los aos setenta: que una misma empresa puede ser propietaria de varios establecimientos productivos en una rama determinada y, ms importante an, que un mismo grupo econmico puede ser propietario de varias firmas (y establecimientos)11. De ello se deduce que si fuera posible recalcular los grados de concentracin existentes en las diferentes ramas fabriles tomando como unidad de anlisis a los propietarios de los establecimientos (empresas o grupos econmicos), seguramente la concentracin econmico-productiva sera muy superior y ms difundida que la constatada.
Como destac quien fue un alto funcionario del gobierno radical, la fijacin de los salarios, la tasa de cambio y las tarifas pblicas no era suficiente para hacer frente al problema de la inercia inflacionaria; tambin era necesario fijar los precios privados (Machinea, 1990). 11 Al respecto, consltese Azpiazu, Basualdo y Khavisse (2004), Ryten (1996) y Schorr (2004).
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Independientemente de estas cuestiones, es indudable que semejantes niveles de oligopolizacin industrial le otorgan a los actores econmicos lderes de las ramas ms importantes del entramado manufacturero domstico una significativa capacidad para determinar los precios de su sector y, por esa va, incidir sobre los precios relativos del conjunto de la economa local. Ello se ve potenciado por el hecho de que, como se mencion, un nmero considerable de los principales establecimientos fabriles del pas es controlado por grupos econmicos que, dada la insercin sectorial de sus firmas controladas y vinculadas, presentan un alto grado de diversificacin y/o de integracin vertical y/u horizontal en la economa domstica. Al respecto, resulta interesante traer a colacin un sealamiento realizado por Azpiazu, Basualdo y Khavisse (2004): En una situacin estructural en la que existe una generalizada integracin horizontal entre la produccin y la comercializacin... una poltica que se circunscriba a las grandes firmas industriales controlando el nivel de los precios en la puerta de fbrica presenta serias falencias. La primera de ellas se deriva de suponer que todas las firmas industriales son independientes, y de no reparar en que tanto la firma productora como la comercializadora pertenecen al mismo propietario, el cual recupera mediante el precio que fija en la segunda, los mrgenes perdidos por el control de precios en la primera. Lo mismo ocurre con el anlisis de costos que realiza el Estado para autorizar los aumentos de precios. En este caso, una determinada firma industrial puede requerir un aumento del precio controlado aduciendo un incremento en el precio de un insumo local o importado fijado por otra empresa del mismo [grupo econmico]. Por qu plantear estas cuestiones? Porque durante el gobierno de Alfonsn se produjo la consolidacin estructural de varios conglomerados econmicos de origen nacional y extranjero que haban experimentado una notable expansin en el transcurso de la ltima dictadura militar a favor del control de la propiedad de mltiples compaas en una diversidad de actividades econmicas (agro, petrleo, industria, construccin, comercio, servicios, finanzas, etc.)12. En efecto, despus de incrementar su participacin relativa en el interior de la elite empresaria local13 en la etapa 1976-1984, entre este ltimo ao y 1989 estas dos tipologas se afianzaron como las de mayor significacin agregada luego de las compaas estatales (por lejos, las ms grandes del panel de las lderes del pas). As, al final del perodo de referencia las empresas controladas por estos grandes capitales dieron cuenta, en conjunto, de aproximadamente un 43% de la facturacin global de la cpula. De todos modos, no puede soslayarse el hecho de que entre 1984 y 1989 los grupos econmicos nacionales aumentaron

El afianzamiento de estos actores en la economa nacional entre 1976 y 1983 ha sido analizado, entre otros, por Azpiazu, Basualdo y Khavisse (2004), Castellani (2004) y Schvarzer (1983). 13 Se trata de las doscientas empresas de mayor facturacin anual del pas que se desenvuelven en los distintos sectores de actividad (con la excepcin del agropecuario y el financiero). Este universo de firmas fue clasificado en funcin del cruce entre dos dimensiones analticas: a) la nacionalidad de los accionistas y b) si la compaa forma parte o no de un grupo econmico. As, adems de las empresas estatales se reconocen cinco tipos de firma: 1) las que pertenecen a un grupo econmico nacional, 2) las que son propiedad de accionistas extranjeros y que en el nivel local se integran a un conglomerado de empresas, 3) aquellas cuyos dueos son argentinos pero que no constituyen un grupo econmico, 4) aquellas que son controladas por capitales extranjeros pero que no forman un grupo econmico en el pas, y 5) aquellas cuyo capital accionario es controlado por una asociacin entre las formas de propiedad antes mencionadas. Sobre la relevancia de este criterio metodolgico, se recomienda consultar Basualdo (1984 y 2000a). Cabe destacar que muchos de los dueos de las firmas integrantes de la cpula empresaria local en los aos ochenta tenan una importante presencia en la actividad agropecuaria (eran propietarios de vastas extensiones de tierra tanto en la regin pampeana como en la extrapampeana) y en la financiera (bancos, inversoras, etc.). En cuanto a esto ltimo, vase Acevedo, Basualdo y Khavisse (1990) y Basualdo (1996).

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su gravitacin en las ventas agregadas de la elite, mientras que los conglomerados extranjeros la redujeron de manera significativa (Cuadro N 3)14.
Cuadro N 3 Evolucin de los distintos capitales integrantes de la cpula empresaria argentina*, 1976-1989 (valores absolutos y porcentajes)
A) Cantidad de empresas ESTATAL GL CE ELI ET ASOC Total 1976 24 41 32 40 61 2 200 1984 21 62 34 29 49 5 200 1985 17 70 30 32 48 3 200 1986 19 62 33 35 47 4 200 1987 16 68 31 39 41 5 200 1988 18 70 32 38 34 8 200 1989 18 68 35 38 34 7 200

B) Participacin porcentual en las ventas globales ESTATAL GL CE ELI ET ASOC Total 1976 1984 1985 1986 1987 1988 1989 38,4 31,5 33,6 31,3 28,4 29,2 32,0 18,0 22,9 23,6 24,1 25,0 27,5 25,9 16,4 24,8 19,3 20,1 19,3 17,8 17,4 7,7 5,3 8,6 10,5 12,2 11,4 10,7 19,1 14,8 14,3 13,3 12,4 10,4 10,9 0,3 0,8 0,6 0,7 2,7 3,7 3,1 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0

* Se trata de las doscientas empresas ms grandes del pas ordenadas segn sus respectivos volmenes anuales de ventas. ESTATAL: Empresas propiedad del Estado argentino. ASOC: Empresas propiedad de una asociacin entre dos o ms firmas. GL: Empresas propiedad de un grupo econmico local. CE: Empresas propiedad de un conglomerado extranjero. ELI: Empresas locales independientes (no integran un grupo econmico). ET: Empresas transnacionales (no integran un conglomerado extranjero). Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del rea de Economa y Tecnologa de la FLACSO.

Ello se dio en el marco de una cierta polarizacin del poder econmico domstico. Como surge del Cuadro N 4, entre 1983 y 1990 un conjunto reducido de conglomerados empresarios con fuerte presencia industrial (en muchos casos se trata de actores predominantes en sus respectivas ramas de actividad) y alta diversificacin e integracin de sus actividades, increment significativamente la cantidad de sus empresas controladas y vinculadas. Es el caso de Prez Companc, Bunge y Born, Soldati, Bridas, Macri, Techint, Deutsch, Arcor y Ledesma (en conjunto, las compaas relacionadas a estos grupos econmicos pasaron entre los aos mencionados de 336 a 491). En paralelo, las firmas controladas y vinculadas por un nmero reducido de holdings relativamente pequeos y poco
En este sentido, interesa destacar que entre esos aos se produjo una cada de consideracin en el aporte a las ventas totales de las dos formas representativas del capital extranjero. Esto se debe bsicamente a la repatriacin de importantes inversiones forneas que se registr en esta etapa y a la contraccin experimentada por un conjunto de actividades productivas en las que estas firmas tenan una presencia decisiva (tal el caso del complejo metalmecnico en general, y del sector automotor en particular). Por otro lado, la expansin de las empresas nacionales no integradas a grupos econmicos se relaciona con el ingreso al panel de las doscientas ms grandes del pas de grandes compaas del sector comercial, mientras que la mayor significacin estructural de las asociaciones se vincula, en lo sustantivo, con el ingreso al ranking de firmas con altos volmenes de facturacin (una terminal automoriz y una cadena de comercio minorista).
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integrados y diversificados (Schcolnik, Bagley, Intermendoza-Taurales y Corcemar) y Celulosa Argentina (que a comienzos del perodo era uno de los principales grupos del pas) pasaron de 81 a 46.
Cuadro N 4 Cantidad de empresas controladas por y vinculadas a los principales grupos econmicos nacionales y conglomerados extranjeros que actan en la Argentina, 1973, 1983, 1986/7 y 1990 (valores absolutos)
1973 1983 1986/87 1990

BUNGE Y BORN 60 63 87 92 PEREZ COMPANC 10 54 86 92 TECHINT 30 46 53 58 BRIDAS 4 43 52 58 MACRI (ex FIAT) 7 47 51 60 GAROVAGLIO Y ZORRAQUIN 12 41 48 45 ARCOR 5 20 34 31 SOLDATI (ex BROWN BOVERI) 15 35 34 51 CORCEMAR 23 30 31 26 IVA-WERTHEIN 20 29 28 31 CELULOSA ARGENTINA 14 23 23 12 ASTRA 18 21 22 23 INTA-DEUTSCH 8 13 22 25 ALPARGATAS 9 24 21 24 FV + CANTERAS CERRO NEGRO 4 19 19 17 FATE-ALUAR-MADANES 8 15 18 18 HUANCAYO-CONSTANTINI 2 18 18 19 LOMA NEGRA 16 16 16 19 MASSUH 1 10 16 13 LEDESMA 14 15 16 24 NOUGUES HERMANOS 8 13 16 15 INTERMENDOZA-TAURALES 0 6 15 0 LABORATORIOS BAGO 2 14 14 13 BAGLEY 6 14 14 8 SAN MARTIN DEL TABACAL 4 14 14 13 BONAFIDE 11 13 14 14 AGEA-CLARIN 1 12 13 16 BGH 6 14 13 17 GRAFEX 8 14 12 12 INDUPA (ex RHODIA-RICHARD) 1 9 11 16 HERMAN ZUPAN 3 9 11 13 ACEROS BRAGADO 3 9 11 9 ASTILLEROS ALIANZA 0 9 10 9 CANALE 4 11 8 9 NOEL Y CIA. 0 7 7 6 ATANOR 4 8 0 0 SCHCOLNIK 3 8 0 0 Total 344 766 878 908 Fuente: Elaboracin propia en base a informacin de Acevedo, Basualdo y Khavisse (1990) y Memorias y Balances empresarios.

As, las evidencias presentadas permiten concluir que durante el primer gobierno de la reconquista de la democracia tuvo lugar un proceso de afianzamiento estructural de los grupos econmicos ms concentrados, diversificados e integrados vertical y/u horizontalmente, los que pasaron a detentar un control determinante sobre ncleos decisivos de las diferentes 11

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cadenas productivas (o profundizaron el que ya tenan) y, derivado de ello, un ostensible poder sobre la determinacin de los precios domsticos. En ese marco, a las dificultades para realizar un control efectivo de precios en mercados altamente concentrados (mxime en escenarios de ostensible debilidad de los llamados contrapesos sociales), se agrega tambin la propia decisin de hacer ms laxo el seguimiento de los precios en determinados momentos a lo largo de la Administracin Alfonsn. A mediados de 1985 el gobierno comenz a implementar un programa heterodoxo de estabilizacin que apuntaba a detener abruptamente la inflacin15. Como se seal, esta decisin se basaba en el supuesto de que la gran inestabilidad de los precios estaba entorpeciendo el comportamiento de las actividades econmicas y que no se poda esperar una recuperacin significativa si primero no se controlaba la inflacin. En los meses previos al lanzamiento del Austral el gobierno haba acelerado el aumento de la tasa de cambio y de las tarifas de las prestatarias de servicios pblicos. En mayo y la primera mitad de junio estos precios crecieron an ms rpidamente, en tanto las autoridades trataban de llegar al comienzo del programa con un set de precios relativos que produjera un mayor ingreso fiscal y asegurara un excedente comercial suficiente. Adems, el gobierno alent un aumento en el precio de la carne (que haba quedado rezagado en relacin con sus valores histricos) y apur la autorizacin de aumentos en los precios industriales bajo control (Heymann, 1986). En sntesis, entre abril y junio se hicieron ms flexibles los controles de los precios industriales, eliminndose en muchos casos los mismos y permitiendo la formacin de una suerte de colchn (Machinea y Fanelli, 1992)16. Los resultados se evidenciaron en 1986, cuando en parte debido al fuerte incremento de los precios registrados en 1985 (derivados, en lo sustantivo, de lo acaecido en el primer semestre del ao)17, por nica vez durante el gobierno de Alfonsn la inflacin cay por debajo del 100% anual (Cuadro N 1). Sin embargo, los condicionamientos estructurales para lograr la estabilizacin de los mismos continuaron, por lo que los niveles de precios se volvieron a elevar en 1987 y 1988. Al mismo tiempo, el gobierno intentaba lograr nuevos acuerdos con otras fracciones empresarias (por ejemplo, incorporando en algunas Secretaras del Ministerio de Economa a representantes de la Unin Industrial Argentina), pero esta misma estrategia limitaba la posibilidad de implementar controles sobre los formadores de precios en mercados oligoplicos18. El desenlace de esta historia es bien conocido. En 1989 el rgimen de alta inflacin que haba distinguido hasta entonces al gobierno radical deriv en un estallido hiperinflacionario de magnitudes sin precedentes en la historia nacional. Ello, en el marco de una corrida por parte de prcticamente la totalidad de los actores econmicos; corrida en la que, vale destacarlo, no todos partieron de la misma posicin ni, naturalmente, arribaron a
Las principales caractersticas del Plan Austral se pueden consultar, entre otros, en Azpiazu (1991), Canitrot (1992), Damill y Frenkel (1993), Fanelli y Frenkel (1987), Heymann (1986) y Machinea y Fanelli (1992). 16 Las evidencias disponibles indican que en muchos casos los precios de lista (es decir, los informados al gobierno por los empresarios) eran ms altos que los aplicados en las transacciones. En los hechos, esto gener un colchn que favoreci a algunos sectores empresariales que pudieron llegar a la fijacin de precios dispuesta por el Plan Austral en una mejor situacin relativa. 17 Segn informacin del INDEC, entre enero y junio de 1985 los precios al consumidor aumentaron en promedio un 223% y los mayoristas un 269%, mientras que entre julio y diciembre las alzas fueron, respectivamente, del 13% y el 5% (vase: http://www.indec.mecon.gov.ar/). 18 De acuerdo a Machinea (1990), en 1988 no fue posible avanzar con la apertura comercial (a travs de la cual se buscaba contener la inflacin) por el acuerdo celebrado con la Unin Industrial Argentina (el Secretario de Industria y Comercio era un empresario de esa entidad empresaria y retras la implementacin de diversas medidas en esa lnea que se deban haber tomado en el ltimo trimestre de dicho ao).
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buen puerto (si bien no es objeto de este trabajo, basta contrastar la profunda cada que experimentaron los ingresos asalariados en general, y los de los sectores populares en particular como resultado de la hiperinflacin, con las en algunos casos cuantiosas ganancias que internalizaron, entre otros, muchos fijadores oligoplicos de precios y varios propietarios de divisas grandes exportadores, residentes locales propietarios de moneda dura en el exterior, bancos extranjeros con actividad en el pas, acreedores de la deuda). En suma, ms all de las diferentes medidas que se aplicaron, durante la Administracin Alfonsn nunca se pudo poner fin al flagelo inflacionario (en el ao ms exitoso en esta materia 1986 los precios minoristas crecieron apenas un 81% y los mayoristas un 58%). Esto no parece estar disociado del proceso de consolidacin de una estructura productiva con elevados niveles de oligopolizacin que se verific en esta etapa, ni del hecho de que las fracciones empresarias predominantes afianzaron una insercin en la economa domstica de carcter multisectorial con altos grados de diversificacin y/o de integracin vertical y/u horizontal. Sin duda, stos constituyen dos de los principales factores que conspiraron contra los distintos ensayos del gobierno de la Unin Cvica Radical para controlar la inflacin. La identificacin de los mismos no apunta a negar que pueden haber existido otros mecanismos de aceleracin inflacionaria (como, a ttulo ilustrativo, el financiamiento del dficit fiscal con emisin monetaria o la evolucin del mercado cambiario). De lo que se trata es de plantear algunos elementos explicativos que, a pesar de su innegable importancia, por lo general han sido dejados de lado en los anlisis sobre este perodo de la historia argentina reciente. Asimismo, interesa destacar que durante la dcada perdida de los ochenta hubo un conjunto reducido de grandes capitalistas que registr un desempeo exitoso (de all su afianzamiento dentro del bloque de poder econmico), que no guarda relacin alguna con el sendero recorrido por el conjunto de la economa nacional y por los restantes actores socioeconmicos; y que precisamente fue ese notable comportamiento una de las causas centrales de la prdida de una dcada por parte de la Argentina. IV. Las races estructurales del dficit fiscal Otro de los aspectos sobre los cuales corrientemente se trabaja en la literatura que analiza la economa de nuestro pas durante los aos ochenta es aquel que se vincula con el nivel y las caractersticas del desequilibrio fiscal. Se afirma, por ejemplo, que altos niveles de dficit generan expectativas de alzas inflacionarias19; sin embargo, son escasos los estudios que avanzan en indagar la composicin del mismo, lo que implica dejar de lado la consideracin de las fracciones sociales a las cuales se orientan los gastos estatales, es decir, a qu actores se beneficia y a cules se relega en el reparto de los fondos pblicos. Para aproximarse a estas cuestiones, un primer elemento a mencionar es que el primer gobierno constitucional logra una importante reduccin del elevadsimo dficit fiscal heredado de la dictadura militar (Grfico N 1). Entre otras cosas, ello result posible gracias a, por un lado, una reduccin en la compra de bienes y servicios no personales (lo que se manifest particularmente en una disminucin de la inversin pblica) y, por otro, la implmentacin de incrementos en las tarifas de los servicios pblicos y en ciertos impuestos indirectos (esto es, en aquellos que tienen una mayor incidencia relativa sobre los sectores de menores ingresos de la poblacin).

El dficit fiscal es una variable crucial para explicar el proceso inflacionario de largo plazo de la Argentina (Machinea, 1990). Un anlisis pormenorizado de la evolucin de la situacin fiscal durante la etapa analizada se puede consultar en Carciofi (1990).

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Grfico N 1 Argentina. Evolucin del dficit fiscal, 1980-1989 (porcentajes del PBI)
12,0

10,2
10,0

9,7 9,4

8,0

8,0 7,4 6,1

6,0

5,5

4,0

4,5 3,5

4,3

2,0

1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989

Fuente: Elaboracin propia en base a Damill, Fanelli y Frenkel (1994).

Ahora bien, esta estrategia no tard en enfrentarse con ciertas condiciones que haban permitido el fortalecimiento estructural de los grandes grupos econmicos de capital nacional y extranjero durante la dictadura militar y que se mantendran bjao el gobierno radical. Una de ellas es que estos actores fueron los principales beneficiarios de los mltiples subsidios estatales al gran capital que se aplicaron en el transcurso del interregno alfonsinista. As, a favor de, entre otros mecanismos promocionales, la estatizacin de la deuda externa privada, los regmenes de promocin industrial, los subsidios a las exportaciones fabriles, los programas de capitalizacin de la deuda externa y los abultados sobreprecios pagados por el Estado y las compaas pblicas a sus proveedores, estos conglomerados empresarios pudieron incrementar de modo considerable su podero econmico en el nivel domstico. En este sentido, la informacin suministrada por el Cuadro N 5 permite aproximarse a la problemtica en cuestin y realizar una cuantificacin de las traslaciones de ingreso que se registraron desde el Estado hacia estas fracciones del capital20.

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En estas transferencias se incluyen: los subsidios al sector financiero por la quiebra de distintas entidades; el costo fiscal de los diversos regmenes de promocin industrial; los subsidios a las exportaciones industriales; la licuacin de la deuda interna que puso en marcha en 1982 Domingo Cavallo, durante su gestin al frente del Banco Central de la Repblica Argentina; la estatizacin de la deuda externa privada mediante la instrumentacin de los seguros de cambio; y los subsidios transferidos a travs de los primeros regmenes de capitalizacin de deuda externa (Basualdo, 2000b).

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Cuadro N 5 Argentina. Transferencias de ingresos e inversin, 1981-1989 (miles de millones de dlares y porcentajes)
Miles de millones de U$S Total Anual 630,0 70,0 34,7 7,8 26,9 3,8 0,9 2,9 % del PBI 5,4 1,3 4,1

Producto bruto interno Intereses pagados al exterior Nuevo financiamiento externo Transferencias netas al exterior Ingresos de los asalariados * 1981-1989 * 1970-1975 * Variacin de los ingresos de los asalariados Transferencias del Estado al capital concentrado interno Inversin neta * 1981-1989 * 1970-1980 * Deterioro

190,0 269,0 -79,0 67,5

21,1 29,9 -8,8 6,8

30,2 42,7 -12,5 9,7

31,0 105,0 -74,0

3,4 11,7 -8,3

4,9 16,7 -11,8

Fuente: Elaboracin propia en base a Basualdo (1992, 1994 y 2000b).

Durante la etapa analizada se remitieron al exterior, en concepto de transferencias netas a los acreedores externos, aproximadamente 27 mil millones de dlares (monto que representa alrededor del 4% del PBI global del perodo)21, mientras que el capital concentrado interno (es decir, los principales grupos econmicos nacionales y extranjeros del pas) fue beneficiario de transferencias cuya magnitud super los 67 mil millones de dlares (equivalentes a casi el 10% del PBI total), esto es, ms del doble de lo obtenido por los acreedores. Todo ello fue posible gracias a una drstica contraccin en la participacin de los asalariados en el ingreso nacional: los trabajadores dejaron de percibir una cifra cercana a los 80 mil millones de dlares, equivalente a aproximadamente un 13% del PBI de esos aos22. En cuanto a la transferencia de ingresos hacia las fracciones dominantes en el mbito domstico, no puede dejar de remarcarse el hecho de que los montos consignados conforman una estimacin de mnima, en tanto no contemplan uno de los principales mecanismos por medio de los cuales se canalizaron recursos pblicos hacia los sectores ms concentrados del capital local durante todos estos aos: los sobreprecios en las compras del Estado y sus empresas. Dentro de las grandes compaas beneficiadas por los cuantiosos sobreprecios pagados por el Estado y sus compaas al adquirir bienes y servicios se encontraban principalmente las firmas controladas por los grupos econmicos nacionales ms importantes del pas como, por ejemplo, Astra, Macri, Prez Companc, Soldati y Loma Negra, o aquellas relacionadas con algunos conglomerados extranjeros, como es el caso de Techint y Siemens, miembros prominentes de lo que se denomin la patria contratista.

Ese saldo neto es el resultado de pagos de intereses por parte del Estado argentino que representaron ms del 5% del PBI de todo el perodo (casi 35 mil millones de dlares) y el ingreso de capitales asociado a nuevo financiamiento externo equivalente a algo ms del 1% del PBI (alrededor de 8 mil millones de dlares). 22 Esa disminucin en la incidencia de los asalariados en el PBI surge de comparar la participacin promedio de este sector social en el ingreso nacional en el perodo 1970-1975 (en el orden del 43%) con respecto a la correspondiente a la etapa 1981-1989 (alrededor del 30%).

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La magnitud de las transferencias que se canalizaron por ese concepto pueden estimarse a partir de una evaluacin que realizaron para el mismo perodo distintos organismos pblicos como el Banco Central, la Fiscala Nacional de Investigaciones Administrativas, la Procuracin del Tesoro, etc.. Este estudio, que nunca fue publicado, estim que las transferencias totales del Estado al capital concentrado alcanzaron a aproximadamente 105 mil millones de dlares, es decir el equivalente al valor agregado generado en un ao y medio por la economa argentina. As, teniendo en cuenta que el principal tem que agrega esta investigacin consiste en los sobreprecios pagados en las compras estatales, se puede estimar que los mismos alcanzaron a alrededor de 35 mil millones de dlares durante la etapa considerada. Ahora bien, uno esperara que el incremento en el ahorro del sector privado que se desprende de estas cuantiosas traslaciones de ingresos debera haber derivado en una mayor formacin de capital en el nivel interno (ms an cuando, como se mencion, una de las principales apuestas del gobierno radical pasaba precisamente por el incremento de la inversin, en particular en los sectores elaboradores de bienes exportables). Sin embargo, los datos proporcionados por el Cuadro N 5 indican que dicho fenmeno no ocurri y que, por el contrario, tuvo lugar una pronunciada declinacin en la inversin neta (esta variable pas de representar alrededor del 17% del PBI en el perodo 1970-1980 al 5% en 1981-1989). Las consideraciones que anteceden sugieren que el elevado dficit fiscal que caracteriz y condicion sobremanera al gobierno de Alfonsn estuvo estrechamente ligado al proceso de consolidacin estructural de las fracciones empresarias predominantes que se verific durante esta etapa. En un contexto signado por abultadas transferencias de recursos pblicos hacia el ncleo del poder econmico de la Argentina post-dictadura militar de 19761983, el Estado se vio forzado a recurrir a distintas medidas tendientes a morigerar el desequilibrio fiscal: emisin de moneda, colocacin de ttulos de deuda en la plaza financiera local, reduccin de partidas presupuestarias consideradas superfluas, aumentos en los impuestos regresivos, etc.. As, en lugar de cortar de cuajo con la fuente principal del dficit fiscal23 y de avanzar en una modificacin de la estructura impositiva tendiente a revertir su excesiva inequidad, se apel a una serie de acciones que profundizaron la crisis econmica y el carcter desigual de la misma en lo que se relaciona con sus impactos sobre las distintas clases sociales y fracciones de clase, acentuando por esa va la debilidad estructural de las cuentas pblicas (en tanto las mismas se encuentran estrechamente asociadas en trminos positivos al nivel de actividad econmica interna)24. Si bien resulta una obviedad, nos parece importante destacar que todo esto evidencia una ostensible subordinacin del funcionamiento del aparato estatal a la lgica de acumulacin y reproduccin ampliada del capital de los sectores dominantes de la Argentina durante el primer gobierno elegido democrticamente luego del ltimo rgimen dictatorial. V. Endeudamiento estatal y poder econmico A comienzos del decenio de los ochenta, una sucesin de acontecimientos (la suba en la tasa de inters internacional, la crisis de la deuda mexicana, la cada en los precios de los productos agrcolas, entre los ms relevantes) trajo aparejadas importantes modificaciones en
Esto es, los recursos cedidos a los acreedores externos y, con mayor intensidad, a los grupos econmicos nacionales y extranjeros ms importantes del pas; todo ello posibilitado por una notable expropiacin a los asalariados. 24 En un contexto de fuerte y creciente desequilibrio fiscal (Grfico N 1), en mayo de 1988 el pas ingres de hecho en una moratoria parcial en el pago de la deuda externa (Bouzas y Keifman, 1990 y Machinea y Sommer, 1990). De modo que, a pesar del nivel del dficit, se opt por mantener buena parte de los subsidios estatales a los sectores locales ms concentrados.
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el contexto financiero mundial. A partir de entonces se abri una etapa (que durara hasta comienzos de la dcada siguiente) signada por una relativa escasez de capitales para los pases de Amrica Latina (particularmente importante, si se considera la abundancia de los aos previos)25. Esta situacin no tard en manifestarse en una economa tan deuda-dependiente como es la argentina posterior a la ltima dictadura, generando restricciones no menores a los procesos de valorizacin e internacionalizacin financieras de, fundamentalmente, los grandes actores econmicos locales (que en los aos previos se haban manifestado con especial intensidad)26. En el marco de estas limitaciones derivadas del cuadro internacional, la notable redistribucin del ingreso a favor del capital concentrado interno que se despleg durante la dcada perdida no dio lugar a una reactivacin de la inversin; bsicamente porque los recursos que perdieron los asalariados y el Estado se remitieron al exterior y/o se destinaron a efectuar colocaciones financieras en el nivel domstico. Respecto de lo primero, como se desprende del Grfico N 2, la salida de capitales pertenecientes a residentes locales se expandi entre 1981 y 1989 a una tasa cercana al 9% anual acumulativo, ubicndose hacia fines del perodo en alrededor de 53 mil millones de dlares (equivalente a algo ms del 80% de la deuda externa total).
Grfico N 2 Argentina. Evolucin de la deuda externa total y de la fuga de capitales (saldo acumulado al final de cada perodo en millones de dlares corrientes)
70.000 Deuda externa total 65.000 Fuga de capitales 65.257

60.000

58.458

58.834

55.000 50.946 50.000 45.920 45.000 43.634 48.857

52.450

52.802

45.310 40.448 39.641 35.657 38.332 37.061 34.082

44.008

40.000

35.000

30.000 27.177 25.000

20.000 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989

Fuente: Kulfas y Schorr (2003).

La informacin presentada indica tambin que la fuga de capitales locales al exterior se registr en paralelo a un incremento en la deuda externa total: entre 1981 y 1989 esta variable creci a un ritmo promedio anual de casi el 8%, llegando a representar en el ltimo
Los impactos ms relevantes de los cambios acontecidos en el escenario internacional sobre las economas latinoamericanas durante este perodo se pueden consultar en los siguientes trabajos: CEPAL (1996), Damill, Fanelli y Frenkel (1994 y 1996) y Katz (2000). 26 Sobre el particular, consltese Basualdo (1987, 2000b y 2004), Basualdo y Kulfas (2000) y Kulfas y Schorr (2003).
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ao algo ms de 65 mil millones de dlares. Este proceso estuvo asociado a un cambio en su composicin: mientras en 1981 la deuda externa del sector pblico represent algo ms del 55% de la total, en 1984 signific alrededor de un 77% y en 1989 cerca de un 92%. Esta modificacin se deriva directamente del proceso por el cual las fracciones dominantes locales le transfirieron gran parte de sus pasivos externos al Estado mediante diversos mecanismos27. As, en el transcurso del perodo bajo anlisis el Estado argentino no slo se hizo cargo de un monto significativo de la deuda externa de las grandes firmas y grupos econmicos, sino que tambin, a partir de su endeudamiento con el exterior, aport parte de las divisas que hicieron posible la fuga de capitales por parte de las fracciones capitalistas lderes de la economa domstica, acentuando un proceso que se haba iniciado hacia fines de la dcada de los setenta. En el Grfico N 2 se puede apreciar tambin cmo durante la Administracin Alfonsn se registr una desaceleracin en el ritmo de crecimiento del endeudamiento externo del pas (y, asociado a ello, de la fuga de capitales); de all que no resulte casual que uno de los principales mecanismos utilizados por este gobierno para financiar el desequilibrio de las cuentas pblicas haya sido la colocacin de deuda interna, lo cual elev la tasa de inters vigente en el mercado financiero local y alent la especulacin financiera28. De esta manera, debido a las caractersticas del escenario internacional, una parte considerable del excedente apropiado por las fracciones dominantes locales no culmin en su fuga al exterior, sino que se canaliz hacia colocaciones financieras en el nivel domstico, en una etapa en la que la tasa de inters, debido al endeudamiento del sector pblico, superaba el nivel de las rentabilidades exhibidas por las restantes actividades econmicas29. Como destaca Azpiazu (1991): al tiempo que recurrentemente se incrementaron los impuestos regresivos y las tarifas pblicas como formas de paliar el dficit, nada se hizo o, pudo hacerse respecto a las sobredimensionadas transferencias derivadas de los regmenes de promocin industrial, a los sobreprecios en las compras de bienes y servicios del Estado, a los subsidios implcitos en los precios de servicios y/o de provisin de insumos, etc. que, en todos los casos, tenan por receptores a los grupos empresarios que continuaron consolidndose como los actores centrales del poder econmico. Asimismo, esos mismos agentes que, en su momento, concentraban la mayor parte de la deuda externa estatizada, cuyos servicios asuman un papel decisivo en la magnitud del dficit fiscal fueron tambin, los principales beneficiados por los altsimos rendimientos financieros a los que se debi recurrir... para colocar ttulos de la deuda pblica interna que permitieran financiar el dficit presupuestario. Este crculo vicioso de transferencia de recursos fiscales no slo no pudo ser revertido sino que, incluso, se vio alentado por la propia gestin de gobierno y su escaso poder de confrontacin frente a las corporaciones dominantes. No obstante su menor dinamismo vis--vis el perodo de la dictadura, la deuda externa se expandi tanto en trminos absolutos como relativos respecto a otras variables importantes. En este sentido, a lo largo del perodo analizado, en un contexto de estancamiento econmico,
Estos temas son tratados en Azpiazu (1995), Basualdo (1987) y Basualdo y Fuchs (1989). Sobre estas cuestiones, Lozano y Feletti (1991) sealan: Desde la reforma financiera en abril 85 previa al Plan Austral, el grueso (alrededor del 70%) de la capacidad de prstamo del segmento de intermediacin de recursos en moneda local se aplicaba a financiar al Estado, tanto directamente por la compra de ttulos pblicos por los bancos como indirectamente mediante la efectivizacin de depsitos (encajes remunerados) en el Banco Central. Vase tambin Bekerman (1990). 29 Las evidencias disponibles indican que en los aos ochenta una proporcin importante de los activos de las grandes empresas eran de carcter financiero (el grueso de estas colocaciones estaba denominado en moneda nacional). Sobre el particular, consltese Basualdo (2004) y Damill y Fanelli (1989).
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el peso de la deuda externa sobre el PBI se increment de manera sistemtica, a punto tal que hacia fines del gobierno de la Unin Cvica Radical lleg a representar alrededor de un 60%, mientras que el cociente deuda/exportaciones super el 500% (Cuadro N 6).
Cuadro N 6 Argentina. Principales indicadores endeudamiento externo, 1980-1990 (porcentajes) del grado de

Deuda externa como porcentaje de: PBI Exportaciones 1980-1981 17 302 1982-1983 43 480 1984-1986 48 527 1987-1988 50 590 1989-1990 60 512 Fuente: Elaboracin propia en base a Damill, Fanelli y Frenkel (1994).

En definitiva, del rpido anlisis realizado en lo que antecede surge que durante la gestin gubernamental del radicalismo se continu con el esquema de valorizacin financiera impuesto por la ltima dictadura militar, aunque se verificaron algunas modificaciones asociadas a los cambios acaecidos en el escenario global: la internacionalizacin del ahorro privado caracterstica del perodo dictatorial fue complementada con una importante y creciente financiarizacin del mismo fronteras adentro. Asimismo, replicando lo sucedido en la etapa anterior, durante la Administracin Alfonsn la deuda del Estado argentino (tanto la externa como la interna) sigui estando subordinada al proceso de expansin y consolidacin estructural de las fracciones empresarias predominantes. En ese marco, se gener una dinmica sumamente perniciosa para el conjunto de la sociedad, no as para los grandes grupos ecommicos: las enormes transferencias de recursos pblicos hacia estos sectores del poder econmico se constituyeron en uno de los principales factores explicativos del dficit fiscal que caracteriz a la gestin radical; dada la escasez de fondos en el mercado mundial, dicho desequilibrio se financi, en buena medida, con fondos aportados por estos mismos capitalistas a tasas de inters muy elevadas; una parte importante de las extraordinarias ganancias obtenidas en ese proceso se reinvirti en la bicicleta financiera y otra parte se sustrajo del circuito econmico domstico (fuga de capitales); a su vez, las altas tasas de inters vigentes en el nivel local alimentaron la especulacin financiera, atentaron contra las posibilidades de reactivar la economa y generaron severos problemas de sustentacin para las empresas de menores dimensiones, todo lo cual agrav an ms la crisis fiscal reforzando en consecuencia las necesidades de financiamiento de parte del Estado. VI. La naturaleza desigual de la crisis econmica VI.1. Los ganadores A lo largo de las secciones anteriores en diferentes ocasiones se hizo alusin al carcter regresivo de la dcada perdida de los aos ochenta; una de cuyas manifestaciones ms relevantes proviene del hecho de que en un contexto agregado de estancamiento econmico, muy elevados ndices de inflacin, fuertes desequilibrios fiscales y en el sector externo, etc., un nmero reducido de grandes actores econmicos se expandi de manera significativa. Y, de resultas de ello, logr consolidar bajo un rgimen poltico democrtico el considerable podero estructural que mediante diversos mecanismos se le haba transferido entre 1976 y 1983 en el marco de una sangrienta dictadura militar. Sobre la base de estas

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constataciones, en lo que sigue se realizan algunas breves consideraciones referidas a los elementos que viabilizaron este proceso. El afianzamiento de los principales grupos econmicos nacionales y extranjeros con actividad en el pas durante el gobierno de Alfonsn estuvo asociado a la concurrencia de mltiples factores, entre los que interesa mencionar cuatro. En primer lugar, como se seal en varias oportunidades, a que estas fracciones empresarias fueron las destinatarias privilegiadas de la amplia y variada gama de subsidios estatales al gran capital que se instrumentaron durante esta etapa (los cuales superaron con creces a los recursos transferidos al otro factor de poder de la Argentina post-dictadura, los acreedores externos). A los efectos de aprehender con mayor detalle las caractersticas y las implicancias centrales de estas medidas, cabe incorporar unos breves comentarios referidos a la promocin industrial y a los subsidios a las exportaciones manufactureras. Las investigaciones disponibles indican que los fondos pblicos involucrados en la primera de las polticas mencionadas financiaron prcticamente la totalidad de la escasa formacin de capital que se verific en el transcurso de los aos ochenta. En este sentido, basta con mencionar, por un lado, que a mediados de la dcada ms del 90% de la inversin neta del sector privado corresponda a inversiones favorecidas con distintos tipos de incentivos promocionales (especialmente de tipo fiscal) y, por otro, que de los 30 proyectos de inversin asociados a la apertura de nuevas plantas fabriles que se registraron en el sexenio 1983-1988, 29 se efectivizaron al amparo de diferentes regmenes de promocin30. Las diversas evidencias con que se cuenta permiten concluir que esta poltica de incentivos trajo aparejado un importante proceso de concentracin econmica y centralizacin del capital en numerosas ramas fabriles, en especial, en las productoras de bienes intermedios (celulosa y papel, cemento, petroqumica y siderurgia). Tambin, que la misma le posibiliti a varios grupos econmicos consolidar el poder de mercado que ya tenan en tales actividades y en los bloques productivos a los que stas se integran; a otros, hacerse fuertes en sectores en los que hasta ese momento no tenan participacin o ella era muy dbil; y a otros incrementar notablemente el grado diversificacin y/o de integracin vertical y/u horizontal de sus actividades en el pas31. A pesar de la ingente transferencia de recursos que supusieron estos mecanismos de subsidio al capital interno ms concentrado, hacia fines de la Administracin Alfonsn la
En un estudio realizado por la Fundacin de Investigaciones Econmicas Latinoamericanas tendiente a evaluar el costo fiscal derivado de los regmenes de promocin industrial se concluye: por cada austral invertido por el sector privado el Estado contribuye con la misma suma a travs de menores impuestos. De esta forma, en los hechos, los contribuyentes aportan la totalidad de los fondos invertidos (FIEL, 1988). Un anlisis pormenorizado de las caractersticas centrales de la promocin industrial se puede encontrar en Azpiazu (1988 y 1993) y Azpiazu y Basualdo (1989). Asimismo, vase el artculo de Ana Castellani que forma parte de este libro. 31 Respecto de estos temas, Azpiazu y Basualdo (1989) destacan: el grupo Arcor es uno de los ejemplos ms notables, en tanto gran parte de las numerosas empresas que conforman el grupo en la actualidad fueron instaladas al amparo de los beneficios promocionales, tanto de aquellos vigentes en todo el mbito nacional como de los correspondientes a las cuatro provincias con regmenes especiales de promocin [Catamarca, La Rioja, San Juan y San Luis]. En el primer caso, las firmas promocionadas patrocinadas por Arcor son: Vitopel S.A. (films plsticos), Cartocor S.A. (cartn corrugado), Pancrek S.A. (galletitas), la propia Arcor S.A. (golosinas), Misky S.A. (golosinas), Millar S.A. (enzimas)... Por su parte, en el segundo caso, los proyectos patrocinados por el grupo Arcor son los siguientes: Candy S.A. (golosinas depositadas en algodn), Alica S.A. (gelatinas y helados en polvo), Flexiprin S.A. (laminado de pelculas, papeles y aluminio), Carlisa S.A. (galletitas, alfajores y budines), Frutos de Cuyo S.A. (conservas y envases de hojalata), Indal San Juan S.A. (embutidos, fiambres y chacinados), Dulciora S.A. (mermeladas y dulces), Metalbox S.A. (envases de hojalata), Plastivil S.A. (productos de PVC), Productos Naturales S.A. (productos enlatados), Carbox S.A. (cartn corrugado), Converflex S.A. (films plsticos).
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inversin neta fija fue negativa; es decir, que las inversiones realizadas no alcanzaron a cubrir las necesidades de reposicin de la maquinaria y los equipos instalados o, en otras palabras, que se verific un proceso de descapitalizacin de la economa argentina (Basualdo, 1992). La notable reduccin de la inversin que se verific en el transcurso del decenio de los ochenta (que involucr a la realizada tanto por el sector pblico como, en menor medida, por el privado)32 constituye un fenmeno econmico y social de suma trascendencia por dos motivos bsicos. Por un lado, esa acentuada y prcticamente ininterrumpida disminucin de la formacin de capital fue decisiva para determinar el estancamiento y la aguda crisis econmico-social de esos aos, as como, al reducir la demanda de mano de obra, fue clave en el aumento del desempleo, la cada de los salarios y, derivado de todo ello, la consolidacin de una matriz distributiva sumamente regresiva. Por otro, no slo se produjo una fuerte contraccin de la inversin privada sino que tambin se verific un cambio de significacin en el perfil inversor; proceso que estuvo asociado a una creciente concentracin de la formacin de capital del perodo en unas pocas actividades con funciones de produccin capital-intensivas (con su consiguiente efecto negativo sobre la generacin de puestos de trabajo). En cuanto a las medidas de apoyo y fomento aplicadas en estos aos a las exportaciones de productos fabriles33, vale mencionar que se trat, en esencia, de subsidios tendientes a compensar la diferencia existente entre los precios internacionales de los bienes industriales elaborados en el pas (relativamente reducidos, atento a las caractersticas de tales manufacturas y el carcter de tomador de precios en el mercado mundial de la Argentina) y los vigentes en el nivel domstico (bastante elevados, dada la naturaleza monoplica u oligoplica de los mercados involucrados y el ostensible fracaso de la Administracin Alfonsn para implementar una efectiva poltica de control de precios)34. En gran medida como resultado del achicamiento del mercado interno por efecto de la recesin econmica y de las polticas de promocin industrial y de subsidio a las ventas al exterior de bienes manufacturados, los destinatarios de ambas polticas (por lo general, se trat de los mismos actores) encontraron en las exportaciones una importante y estratgica salida contracclica (durante la dcada de los ochenta, uno de los pocos componentes dinmicos de la industria local fueron las exportaciones de algunos commodities). Ello trajo aparejados dos impactos estructurales de relevancia: por una parte, reforz an ms el poder de mercado de muchos de los principales grupos econmicos del pas en buena parte de las actividades involucradas y, por otro, les permiti a los mismos acrecentar su control sobre un bien las divisas tan necesario para una economa como la argentina (en especial, en un perodo en el cual los flujos internacionales de capitales hacia los pases emergentes fueron muy reducidos), reforzando en consecuencia su capacidad de veto sobre las polticas pblicas. El fortalecimiento estructural de los grupos econmicos nacionales y extranjeros en el perodo bajo anlisis es producto, en segundo lugar, del intenso proceso de destruccin de capital que se registr como resultado de las caractersticas y la magnitud de la crisis econmica en general, y en particular de la registrada en numerosos rubros productivos, y que se materializ a travs de las quiebras de firmas (sobre todo, aunque no exclusivamente, las
Al respecto, no puede dejar de enfatizarse que buena parte de la formacin de capital realizada por el sector privado fue posible gracias a la percepcin de importantes recursos estatales. 33 La informacin con que se cuenta indica que en los aos ochenta la oferta exportadora de la industria manufacturera local se encontraba altamente concentrada en torno de un nmero reducido de empresas de grandes dimensiones propiedad, en su mayora, de grandes grupos econmicos de capital nacional y extranjero (Basualdo y Khavisse, 1986 y Schorr, 2004). 34 Vase Azpiazu y Kosacoff (1988), Bisang (1990) y Bisang y Kosacoff (1995).
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de menores dimensiones), los cierres de establecimientos, la repatriacin de algunas importantes inversiones extranjeras, etc.. En tercer lugar, y en estrecha relacin con lo anterior, del proceso de inversin y expansin as como de la centralizacin del capital derivada de la compra y/o de la absorcin de firmas o establecimientos instalados, con fuerte apoyo estatal (facilidades para endeudarse en el exterior, avales del Tesoro Nacional para la obtencin de crditos, etc.)35. En cuarto lugar, de su insercin estructural en la economa domstica, lo que les permiti a estos actores expandirse de manera significativa en el marco de una aguda crisis econmica. Ello, bajo muy diversos mecanismos entre los que sobresalen: la realizacin de operaciones entre empresas integrantes del conglomerado relacionadas vertical y/u horizontalmente, la posibilidad de participar en las pocas actividades dinmicas del perodo y de mayor tasa de ganancia, de transferir recursos desde las firmas del grupo en mejores condiciones econmicas y financieras hacia las que presentaban mayores dificultades, de usufructuar su poder oligoplico (en muchos casos tambin oligopsnico) y de aprovechar las distintas oportunidades que se generaron en esta etapa en materia de especulacin financiera (como el festival de bonos con el que el radicalismo financi una parte considerable del dficit fiscal del perodo). As, el creciente predominio de los grupos econmicos sobre la economa argentina durante el gobierno de Alfonsn no puede ser entendido exclusivamente como un resultado de la arbitrariedad en el manejo estatal, sino tambin como derivado de la funcionalidad que tuvo la poltica econmica (en especial, a partir del Plan Austral) respecto de las condiciones estructurales que presentaban estos grandes capitales. En este sentido, es indudable que durante la gestin de la Unin Cvica Radical estas fracciones empresarias tuvieron una notable y, vista en perspectiva histrica, sumamente efectiva capacidad de veto sobre el partido de gobierno, la cual estuvo asociada a diversos elementos. Primero, al hecho de que estos actores eran importantes generadores y propietarios de divisas (tanto las que tenan en el exterior como las provenientes de las exportaciones). Segundo, a su poder en materia de fijacin de precios, derivado de su control oligoplico sobre un nmero considerable de sectores de actividad (no slo industriales). Tercero, por el hecho de ser destinatarios privilegiados de las abultadas transferencias de recursos que se registraron en este perodo, a su papel deciviso en la explicacin de la brecha fiscal que caracteriz a la etapa alfonsinista. Cuarto, por asumir un rol protagnico en el financiamiento de dicho dficit. En consecuencia, se trata de actores cuyo podero residi en que tuvieron una influencia determinante en la evolucin de variables de ostensible significacin econmica y social: las cuentas externas, la formacin de capital, la inflacin, la situacin fiscal y el endeudamiento pblico. La consolidacin estructural de estos grandes capitalistas durante la Administracin Alfonsn, el comportamiento registrado por las variables mencionadas y la creciente radicalidad de los sucesivos planes econmicos instrumentados (cada vez ms en lnea con los intereses de esta fraccin de clase), constituyen interesantes indicadores de su estratgico poder de coaccin sobre el sistema poltico en general, y sobre la orientacin de las polticas econmicas en particular.

En cuanto a los avales estatales, cabe destacar que, segn se desprende de un informe oficial, las principales compaas beneficiarias de esta poltica pblica fueron aquellas que eran propiedad de los grupos econmicos ms importantes del pas (Secretara de Hacienda, 1988).

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VI.2. Los perdedores La contracara de la exitosa performance de los actores locales del bloque de poder econmico durante el primer gobierno constitucional posterior a la dictadura militar de 19761983 lo constituye el sendero que debieron transitar los sectores populares en general, y los asalariados en particular. Al respecto, basta con realizar un rpido anlisis de la evolucin seguida por una serie de variables socio-econmicas de relevancia para aprehender las caractersticas de este proceso. Un primer indicador de lo sealado es la trayectoria experimentada durante el perodo bajo estudio por la desocupacin y la subocupacin. Los datos proporcionados por el Grfico N 3 indican que en el transcurso del gobierno de Alfonsn ambos indicadores laborales se expandieron en forma considerable, a tal punto que en el ao 1989 los desempleados representaban algo ms del 7% de la poblacin econmicamente activa y los subempleados alrededor del 9% (porcentuales que fueron, respectivamente, un 82% y un 46% ms elevados que al inicio de la gestin radical)36.
Grfico N 3 Argentina. Evolucin de las tasas de desocupacin y subocupacin, 1980-1989 (porcentajes)
18,0

(1) Desocupacin (2) Subocupacin


16,0

(1) + (2)
14,2

15,7

14,1

14,0 13,0 12,6 12,0 11,3 11,0 10,3 10,0 9,8 8,5 8,0 8,3 7,1 6,4 5,8 6,0 5,3 4,0 4,6 3,9 2,5 2,0 4,4 6,0 5,9 5,9 5,9 5,2 5,7 7,1 6,1 8,0 7,4 8,6

0,0 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989

Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del INDEC.

Este ostensible deterioro del mercado de trabajo est relacionado con distintos factores concurrentes. Entre los ms relevantes se destacan: la propia crisis econmica y sus impactos sobre buena parte de las fracciones empresarias secundarias (en especial, sobre las firmas pequeas y medianas), la naturaleza de la reconversin econmica en curso (desindustrializacin y reestructuracin regresiva del aparato manufacturero local, creciente terciarizacin y financiarizacin de la economa, etc.), el perfil de la escasa formacin de capital concretada durante esta etapa y las caractersticas estructurales de las pocas actividades productivas dinmicas del perodo (en la generalidad de los casos, generadoras de escasos encadenamientos de valor, con altos coeficientes capital/producto, etc.).
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Las evidencias disponibles indican que este proceso se verific pari passu una creciente precarizacin de las condiciones laborales (fenmeno que se manifest, con sus ms y sus menos, en buena parte de los sectores de actividad Corts, 1990). Vase tambin Beccaria y Lpez (1996) y Monza (1993).

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Por su vinculacin con la situacin de los trabajadores, interesa destacar que en gran medida como resultado de las formas asumidas por la crisis econmica y la orientacin de ciertas polticas pblicas, durante el gobierno radical se acentu la tendencia hacia una creciente heterogeneidad dentro de la clase obrera argentina que se haba iniciado durante la ltima dictadura militar. Sobre el particular, la informacin disponible permite concluir que los regmenes de promocin industrial instrumentados produjeron una doble fractura en la clase trabajadora. Por un lado, por cuanto conllevaron un nuevo estrato de obreros fabriles constituido por los operarios ocupados en las plantas manufactureras radicadas en las regiones promocionadas (localizadas, prcticamente en la totalidad de los casos, en el interior del pas). Los mismos tienen un reducido grado de sindicalizacin y muy escasa tradicin sindical y perciben, para igual calificacin, salarios mucho ms reducidos que los trabajadores de los centros industriales tradicionales. Por otra parte, dado que en buena medida las nuevas plantas fabriles fueron el resultado del traslado de los establecimientos que estaban radicados en las zonas tradicionales (Gran Buenos Aires, Rosario o Crdoba), estas polticas promocionales tendieron a consolidar la desocupacin y la marginalidad social en los lugares de origen porque, si bien se trasladaron las plantas industriales y/o parte de los procesos productivos, no ocurri lo mismo con los trabajadores que hasta ese momento estaban ocupados en aqullas. Por lo tanto, de ese proceso surge otro estrato dentro de la clase obrera que son los desocupados, los cuales mantienen obvias diferencias con los anteriores, tanto como las que ambos desocupados y nuevo proletariado industrial mantienen con los trabajadores fabriles tradicionales37. Como era de esperar, un ejrcito de reserva abultado y creciente, una mayor precarizacin y segmentacin del mercado de trabajo y el rgimen de alta inflacin que imper durante la dcada perdida trajeron aparejado un profundo deterioro en el poder adquisitivo de los salarios y, asociado a ello, una redistribucin regresiva del ingreso nacional de magnitudes considerables. Al respecto, las evidencias aportadas por el Grfico N 4 resultan concluyentes y eximen de mayores comentarios: luego de registrar una cierta recomposicin durante el primer ao del gobierno de Alfonsn, a partir de entonces el salario medio declin en trminos reales en forma pronunciada (cerca de un 30% entre 1984 y 1989). Se trat de una tendencia prcticamente ininterrumpida que conllev la profundizacin de un proceso cuya gnesis histrica se remonta al perodo dictatorial (en 1989 el salario medio de la Argentina fue, en trminos reales, casi un 50% ms bajo que en los aos previos al golpe de Estado de marzo de 1976)38. Como resultado de esta trayectoria salarial tuvo lugar una disminucin en la participacin de los asalariados en el ingreso nacional: a fines del perodo bajo anlisis la participacin de los salarios en el PBI global fue del orden del 24%; porcentual que fue un 17% ms bajo que el vigente el ltimo ao de la dictadura militar y aproximadamente un 50% ms reducido que el existente a mediados del decenio de los setenta, en los aos que antecedieron a la interrupcin del rgimen democrtico por parte de las Fuerzas Armadas.

Para un tratamiento de estas cuestiones, vase Arceo y Schorr (2004) y Basualdo (2003). El hecho de que durante casi toda la gestin gubernamental del radicalismo los salarios corrieron detrs de la inflacin sugiere que los desmedidos reclamos salariales no parecen haber sido la causa del rgimen de alta inflacin de este perodo (tal como se suele afirmar desde diversos sectores del espectro poltico-ideolgico no slo desde los mbitos ms conservadores y retrgrados). Asimismo, permite identificar algunos de los factores estructurales que estn detrs de la fuerte oposicin que tuvo el gobierno de parte del movimiento obrero (sin duda, otro elemento decisivo fue el deterioro que experiment el mercado laboral). Sobre esto ltimo, se recomienda consultar Donaire y Lascano (2003) y el artculo de Eugenia Aruguete que integra este libro.
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Publicado en Pucciarelli, Alfredo (coord..): Los aos de Alfonsn. El poder de la democracia o la democracia del poder, Siglo XXI, Buenos Aires, 2006.
Grfico N 4 Argentina. Evolucin del PBI, del salario medio y de la participacin de los asalariados en el PBI, 1974 -1989 (ndice 1974=100 y porcentajes) 130
PBI Salario medio Part. asalariados en el PBI

50
45

120 110 100 197 4=1 00 90 80

45
43 106 100 100 99 99 102 35 33 31 76 32 66 28 57 53 61 63 53 29 68 63 58 59 54 24 22 29 33 30 66 109 110 104 100 104 106 106 109 107 100 36 99 35

40 Por cent ajes del 35 PBI

70 60 50

30

25

25

51

40 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 Fuente: Elaboracin propia sobre la base de informacin del rea de Economa y Tecnologa de la FLACSO.

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Las caractersticas y la intensidad del proceso de distribucin regresiva del ingreso que distingui al gobierno de la Unin Cvica Radical tambin quedan de manifiesto en los Grficos N 5 y 6 (en ambos casos la informacin corresponde al algomerado Gran Buenos Aires).
Grfico N 5 Evolucin de la distribucin del ingreso familiar per cpita en el Gran Buenos Aires, 1974-1988 (% del ingreso)
40,0 1974 1988 35,0
33,7

30,0
27,0

25,0

20,0
16,7 15,6

15,0
12,3 10,2 12,0

10,0
7,6 6,4 6,4 5,3 4,1 3,0 1,6 4,3 2,7 5,3

8,6

9,5

7,7

5,0

1 decil 2 decil 3 decil 4 decil 5 decil 6 decil 7 decil 8 decil 9 decil 10 decil

Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del INDEC.

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Publicado en Pucciarelli, Alfredo (coord..): Los aos de Alfonsn. El poder de la democracia o la democracia del poder, Siglo XXI, Buenos Aires, 2006.
Grfico N 6 Evolucin de la pobreza y la indigencia en el Gran Buenos Aires, 1980-1989 (porcentajes)
50,0
Pobreza Indigencia 47,3

45,0

40,0

35,0
32,3

30,0

25,0
20,6 19,1 17,7 16,5 14,9 12,7 10,7 8,3 5,4 6,2 5,0 3,6 1,8 3,5

20,0

15,0

10,0

5,0

1980 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989

Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del INDEC.

En un contexto de aguda crisis econmica caracterizada por, de un lado, fenomenales transferencias de recursos estatales hacia los sectores ms concentrados de la economa domstica y, del otro, un profundo deterioro en la situacin de los trabajadores (salarial y ocupacional), no resulta casual que en el ao previo al estallido hiperinflacionario que marc el fin de la Administracin Alfonsn, el 20% ms rico de la poblacin residente en el conglomerado urbano ms importante del pas se apropiara de ms del 50% de los ingresos totales, mientras que el 20% ms pobre se quedara con apenas algo menos del 5% (porcentuales que fueron, respectivamente,...). Ni tampoco que durante la primera gestin gubernamental de la reconquista de la democracia se verificara un incremento tan importante en las tasas de pobreza y de indigencia (incluso con antelacin a 1989)39. En definitiva, de las consideraciones previas se desprende que a pesar de las declamaciones de la campaa electoral de la Unin Cvica Radical40, gran parte de las polticas econmicas puestas en prctica por este partido cuando estuvo a cargo del gobierno nacional entre fines de 1983 y mediados de 1989 condujo a acentuar uno de los principales legados de la ltima dictadura militar: un notable deterioro en las condiciones de reproduccin de la clase trabajadora en particular, y de los sectores populares en general. Con independencia de si ello se debi a que Alfonsn no supo, no pudo o no quiso, es indudable que durante su gestin buena parte de la sociedad argentina debi transitar por un sendero sumamente crtico. Esto contrasta con el exitoso camino recorrido por un puado de grandes grupos econmicos de capital nacional y extranjero (quienes captaron beneficios sustanciales y, a partir de una estructura empresarial de tipo conglomeral, incrementaron sustancialmente el control que ejercan sobre una amplia gama de mercados) y
Un anlisis detenido de la evolucin de las variables vinculadas a la cuestin distributiva durante el perodo analizado se puede encontrar en Altimir y Beccaria (1999), Barbeito y Lo Vuolo (1992), Beccaria (1992), Murmis y Feldman (1992) y Torrado (1995). 40 Se recuerda la famosa frase de Alfonsn con la democracia se come, se cura y se educa.
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denota la naturaleza desigual y asimtrica y, por qu no, clasista de la dcada perdida de los aos ochenta. Todo ello invita a reflexionar acerca de si la gestin econmica del radicalismo fue un fracaso, tal como se destaca en mucha de la literatura disponible. En este sentido, si la evaluacin se focaliza en el comportamiento de la macroeconoma durante esta etapa pocas dudas quedan acerca de la validez de tal afirmacin; sin embargo, creemos que no ocurre lo mismo cuando se indagan las principales resultantes estructurales de la mayora de las polticas econmicas aplicadas, es decir, cuando se procura identificar a las fracciones sociales ganadoras y a las perdedoras. VII. Reflexiones finales Una de las principales conclusiones que surge de las diversas evidencias analizadas en las pginas anteriores es que en el transcurso del gobierno de Alfonsn se profundizaron muchas de las crticas herencias dictatoriales en el campo de la economa: achicamiento y reestructuracin regresiva del aparato productivo, alta inflacin, desequilibrio fiscal, elevadsimos niveles de endeudamiento externo, internacionalizacin y financiarizacin de parte importante del excedente nacional, bajsima acumulacin del capital en el nivel local, deterioro laboral, distribucin inequitativa del ingreso, etc.. Sin embargo, en ese marco agregado pueden identificarse trayectorias diferenciales si no antagnicas entre las distintas clases y fracciones de clase: mientras que gran parte de la sociedad argentina vio deteriorarse en forma pronunciada sus condiciones de vida pari passu una aguda crisis socio-econmica, los integrantes del bloque dominante post-dictadura (en especial, los grandes grupos econmicos) registraron un notable salto cuantitativo en numerosos casos tambin cualitativo en sus respectivos ciclos de acumulacin y reproduccin ampliada del capital. En gran medida, esto fue posible por la orientacin asumida por buena parte de las polticas econmicas aplicadas, en el marco de un funcionamiento estatal crecientemente subordinado al nuevo poder econmico. Todo ello, en un contexto en el que las apuestas iniciales del radicalismo por revertir con carcter progresista los tremendos legados de la dictadura militar en materia econmico-social fueron paulatinamente desplazadas de la agenda y su lugar fue ocupado por posturas y polticas mucho ms radicales que redistribuyeron el ingreso nacional en forma considerable, pero desde abajo hacia arriba (es decir, con un sentido similar a lo acaecido entre 1976 y 1983). A nuestro entender, ese es el principal xito del gobierno elegido por el voto popular en octubre de 1983: que consolid el modelo de valorizacin financiera y el bloque de poder econmico que haban emergido del ltimo rgimen militar y, por esa va, reforz el proceso de disciplinamiento social inaugurado a sangre y fuego el 24 de marzo de 1976. En otras palabras, se trat de un claro xito para los sectores dominantes de nuestro pas, no as para amplias capas de la sociedad argentina para las cuales la prdida de una dcada fue una realidad ostensible. As, consideramos que la caracterizacin de dcada perdida minimiza sobremanera las implicancias reales de la profunda regresividad que revela la evolucin econmica durante la dcada de los ochenta. Como se intent mostrar, detrs de los numerosos desequilibrios macroeconmicos que distinguieron al gobierno radical (elevada inflacin, dficit fiscal, aumento del endeudamiento pblico, muy pobre inversin, fuga de capitales locales al exterior, etc.) cabe reconocer un mismo denominador comn: el creciente fortalecimiento estructural de un ncleo muy pequeo de grandes actores economicos. Lo paradjico de la etapa analizada es que para resolver esos males, en numerosas ocasiones y bajo diversos mecanismos (que casi nunca lograron los objetivos explcitamente perseguidos) se solicit la colaboracin de estos grandes capitalistas, a cambio de lo cual se les otorgaron distintos tipos de concesiones que afianzaron an ms su podero econmico y su capacidad de coaccin sobre el sistema

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poltico, al tiempo que agudizaron los desequilibrios mencionados, configurando un crculo vicioso que culmin en una profunda crisis estatal y en una fuerte polarizacin social. As, por ejemplo, mientras que estos actores aparecieron de un lado del mostrador dando cuenta de una proporcin considerable del desequilibrio fiscal del perodo, tambin estuvieron del otro lado financiando al Estado nacional a tasas ruinosas. Asimismo, a cambio de que trajeran al pas parte de los cuantiosos recursos que haban fugado al exterior durante la ltima dictadura militar para invertirlos en actividades productivas, recibieron numerosas prebendas estatales que, antes que alentar un incremento en la formacin de capital en el nivel domstico, terminaron canalizndose hacia otro tipo de actividades (especulacin financiera, fuga de capitales, etc.). De esta manera, la estrategia poltica y el esquema de alianzas que dieron sustento a la gestin de la economa durante gran parte del gobierno de Alfonsn permitieron la continuidad de la lgica de acumulacin del capital concentrado interno. Ello condujo al fortalecimiento de un tipo de burguesa mucho ms preocupada por el lobby para obtener transferencias desde el Estado que por la realizacin de inversiones productivas y el destino de la Nacin (lo cual ubica a esta fraccin de clase en las antpodas de lo que en teora constituira una genuina burguesa nacional). La poltica econmica se bas, de este modo, en la expropiacin de los ingresos de los sectores populares y en su apropiacin por parte de los grupos econmicos locales y, en menor grado, los acreedores externos. Esta es la responsabilidad que le cabe a la primera administracin gubernamental de la recuperacin de la democracia, con independencia de la voluntad de quienes la integraron. En suma, y recuperando las palabras de ODonnell con las que empezamos el trabajo, puede afirmarse que durante gestin gubernamental de la Unin Cvica Radical un grupo muy reducido aunque sumamente poderoso e influyente de grandes capitalistas volvi a cargar los dados a su favor. Esto los coloc en una situacin inmejorable que sabran utilizar estratgicamente en la crucial y extremadamente regresiva dcada de los noventa, en el cual se profundiz la mayora de los procesos iniciados en nuestro pas hacia 1976, en el marco de una sociedad cada vez ms concentradora en lo econmico y excluyente en lo social. Referencias bibliogrficas
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